- Возможно, этот демон и дал эту странную икону попадьихе. Но теперь она ему понадобилась обратно, почему - то… - Макс выпустил Варю и начал думать. – Может это и не иконы? А что – то, что сжирает души людей, или похищает? Видели жену попа? Она выглядела ужасно, словно ходячий труп! А поп! Из него жизнь выкачали!

- Он собирает души… Надо идти, скоро рассвет, а у нас только одна икона. – Илья оглядев поникших друзей, взял у Вари страницу со следующим адресом. – Хм… Я знаю это место…

…

Компания подростков стояла у открытых больших кованных ворот старой действующей психиатрической больницы. Табличка гласила, что часы посещения в ночное время строго запрещены, во благо здоровью пациентов.

За воротами виднелся большой заросший красивый парк. Дубы, сосны, расползшиеся кусты малины по всей территории придавали атмосферу заброшенного санатория. Дети спокойно вошли в парк и двинулись по дороге к зданию больницы, попутно осматривая заросли гигантских деревьев.

Подойдя ближе, им открылся мрачный вид псих больницы. Грустное здание разваливалось на глазах, ремонт, видимо, делали там еще при царе, основавшем ее. Но даже при таком ужасающем виде, больница работала и принимала в свои объятия всех тех, кто нуждался в ее заботе.

- А, почему тебе это место знакомо? – тихо поинтересовалась Варя у Ильи.

- У меня здесь лежит брат… - Илья опустил голову и замолчал. – Мы двойняшки…

Все удивленно переглянулись, но решили промолчать. Илья никогда не рассказывал о своей семье, тем более о наличии родного брата они не знали. Но по его виду друзья давно подозревали что – то неладное.

- Эта ночь все удивительнее и удивительнее… - Никита глянул на Илью с некой укоризной.

- Я знаю один проход, он здесь недалеко, через подвал. Там нас не заметят. 

Илья махнул рукой в сторону деревянной двери, которую вырвали с петель и облокотили на дверной проем, ведущий в подвал. Пройдя его и поднявшись на первый этаж, ребята никого не увидели. За столом охранника, никого не было, лишь стояла чашка с остывшим кофе. Гробовая тишина, не этого ты ожидаешь услышать в работающей псих больнице.

- А, что дальше? Что нам искать то? Больница огромная, мало ли где икона спрятана или вообще закопана! – Никита уже снял «самодельный бинт» с головы, и выглядел уже намного лучше. Запёкшаяся кровь на его голове, бликовала при тусклом свете лампочек холла.

- Предлагаю разделиться. Так больше шансов успеть до восхода солнца. – скомандовал Макс и потащил Варю вперед.

…

- Будешь ли ты моей девушкой? – спросил Макс украдкой, когда они поднялись на второй этаж.

Варя улыбнулась, но промолчала, и пошла вперед по длинному коридору с палатами.

Второй этаж был тоже абсолютно тихим, ни звука, ни скрипа, ни писка. Старые потертые половики были покрыты пылью, на которой не было даже следа мышей, не то что следов человека. Двери в палаты были закрыты наглухо, сколько бы не дергали за ручки ребята.

- Здесь все вымерли что ли? – удивилась Варя, сбивая паутину с старинной напольной лампы. – Так странно… Мы же видели на столе охранника кофе! Оно вроде было не так давно заварено? И вроде Илья сказал больница работает… А все выглядит так, как будто заброшено уже много лет.

- Нда… Здесь что – то не так. Может это как в доме попа? Икона тоже повлияла на всех в больнице? Надо ее скорее найти… Не хотелось бы чтобы с братом Илюхи что – то случилось.

Не успев что – либо предпринять, Варя и Макс услышали ужасающий скрежет, звуки царапания по стене, снаружи больницы. Варя подбежала к окну и выглянув, увидела пугающие, до холодного пота, фигуры молодых девушек. В белых сорочках, с распущенными волосами, она ползали по стенам. Ногти их впивались в штукатурку, раздираясь до крови. Они не заметили двух детей, смотрящих на них с окна. Их руки и ноги изгибались под неестественными углами, а головы вертелись из стороны в сторону. Глаза, как и у всех в доме попа, были белыми.

- Быстро, надо закрыть окно! – тихо скомандовал Макс и затащив Варю внутрь, закрыл окно. – Если нас заметят, мы потеряем время.

- Надо найти Никиту и Илью! – кивнув, сказала Варя.

В это время Никита и Илья уже рылись в ящиках стола в кабинете главного врача больницы. По всему кабинету летали листы бумаг, папки, вещи. Происходила бурная деятельность поиска.

- Где же может быть икона? Черт! – Никита пнул стул и усевшись на него, стал активно вращаться. – Там была зарыта… А тут…  - его взгляд упал на большую фотографию в рамке, которая висела на стене. На черно – белом старом фото была красивая хрупкая темноволосая девушка, в летнем платье и с венком из цветов на голове.

Никита подошел к фотографии и снял ее со стены, за ней оказался небольшой сейф с замком.

- О, а вот и что – то наклёвывается! А как узнать код…? – он повернулся к Илье и спросил.

- Не знаю. – простодушно пожал плечами Илья, и почесал голову.

- Может чем брат твой поможет? Он же тут должен знать всю кухню? Кто, как, с кем, где! – поднажал Никита, в надежде хоть как – то расшевелить мозг Ильи.

- Я бы не хотел его тревожить… - нахмурился Илья.

- До рассвета пара часов, ты хочешь, чтобы этот демон сатанист нас утащил?! Хочешь, чтобы наши родители нас в виде зомби увидели? – Никита начал переходить на крик.

Тяжело вздохнув, Илья подошел к шкафчику со множеством ключей, и взял один с биркой, на которой написано «203».

- Ну вот, так бы сразу сделал! Пошли.

…

- Стойте! – Макс и Варя нагнали ребят уже у палаты и побежав, чуть не грохнулись на пол.

- Там были снова нечисти! По стене ползли! Но тоже слепые! – запыхавшись заикалась Варя. – А вы куда?

- К брату. – буркнул Илья, и вставил ключ от палаты в замочную скважину.

Дверь открылась и детям показалась просторная одиночная палата, полностью залитая лунным светом. В палате стоял большой стол, на котором было взгромождено множество книг, тетрадей. Справа был огромный шкаф, и тоже полный книг. А в углу палаты стояла старенькая железная кровать с матрасом из сетки, на которой спал огромный человек под одеялом. Эта огромная гора казалась такой необъятной, что не верилось, что там спит человек. Гора, то и дело поднималась, то опускалась, словно сейчас проснется ужасающий гейзер.

Никита, Варя и Макс забились в угол за дверью, не зная, чего ожидать и прикрылись рядом стоящим стулом.

- Вы чего? – Илья подошел к брату и что – то прошептал под одеяло, после чего послышался рык.

В один миг, одеяло слетело на пол и с кровати поднялся Илья, ну или его полная копия, только вот намного выше, под два метра ростом.

- Это Лёша. – познакомил застенчиво Илья ребят с братом. – А это Никита, Варя и Макс.

- О! Давно мечтал с вами познакомиться! Брат мне о вас так много рассказывал! – хмурое заспанное лицо Лёши очень резко сменилось на странно улыбчивое и он резко рванул к ребятам, чтобы обнять.

От страха, неожиданности и неизвестно еще каких инстинктов, дети разбежались по всей комнате, глядя на это Лёша громко и звонко захохотал.

- Не бойтесь. Брат хороший, а еще он очень, очень умный. Умнее меня. Просто немного слышит голоса. – все еще застенчиво пробормотал Илья, словно стыдясь себя рядом с братом.

- Что вы тут забыли? Да еще и ночью? Илья, родители знают? – строго спросил брат брата. – Ночью в больницу вход строго запрещен.

- Нам нужна помощь! – выпалила Варя, подходя ближе, к уже не такой казавшись опасной копии Ильи. – Ты может и не поверишь, но мы влипли по самые уши! Все может казаться нереальным… там и сатанисты, сектанты, маньяки. В общем нам осталось жить пару часов.

Выслушав всю историю ребят и осмотрев все записки от профессора, Илья задумался. Потом словно его осенило, подошел к шкафу и вытащил пару книг.

- Да, здесь психи живут… И ночами происходят странные вещи. Магические. Думаю, это так и задумано, так как никто же не поверит душевно больным. Да? О девушках, парящих в коридоре над полом, о враче который в перерывах нам читает странные проповеди… А вот! Нашел! Забыл, что здесь оставлял закладку: иконы эти не настоящие, они сектантские, сатанинские. И совершенно не относятся ни к каким религиям и богу. Поэтому они и такие редкие, и святых на них никто не знает, потому что это не святые, а проклятые! Вообще, я эту книгу у врача украл… Вот и пригодилась. Ту вот, говорится даже о бессмертии. По обряду, необходимо собрать искушенные души в иконы и совершив жертвоприношение, человек получит вечную жизнь.

- Что – то не понимаю… Профессор этот иконы эти проклятых, отдавал людям? Для обрядов? – Никита заглянула из – за плеча Лёши в книгу.

- Проклятые эти «иконы», это своеобразные катализаторы зла в человеке. Когда она попадает к нему, все тайные злые помыслы просыпаются и выжирают тело, а душа проклинается. Вероятно, этот профессор, когда был нормальным с виду, подарил жене попа и нашему глав врачу по одной такой проклятой штуке. Когда все сработало, эти «иконы» ему обратно и понадобились, для обряда. Когда к нему тогда полиция вломилась, он не успел провести ритуал, а сейчас должно получиться. – закрыв книгу Лёша повернулся к брату. – Во что ты ввязался?

- Значит… Мы в любом случае в полной «жо» …? Хоть и отдадим ему все «иконы проклятых», хоть не отдадим? – Никита взглянул на Макса.

- Мы ему не нужны, ему для обряда только проклятые души подходят. А нам, кровь из носа надо все принести. Мы же курьеры, просто отнесем и все! Он нас освободит от контракта. Как нам открыть сейф со второй это проклятой? – Макс повернулся к Лёше.

- Как интересно… Пол жизни, я думал, что девушки мне эти виделись. Забавно. А это всего лишь магия сатанистов. Как занимательно! – улыбнулся Лёша. – Я думаю, это не настоящие девушки, а какие – то проекции, которые создала проклятая душа главврача. По слухам, он любил темноволосых худеньких девушек… Маньяк жуткий…. Девушка одна из - за него спрыгнула с крыши. И при этом, жена все знала о преступлениях! Вот так слухи, да?

- Может код сейфа это какая –то дата, связанная с девушкой? – тихо сказала Варя.

- Надо еще раз осмотреть его кабинет! – вскрикнул Никита и вскочил со стула.

Как только Макс приоткрыл дверь палаты, в коридоре послышали выстрелы из ружья. Выбежав на звук, детям открылась невообразимая картина, в центре туманного коридора над полом, зависла невообразимой красоты темноволосая девушка, ее голова была вздернута вверх, руки и тело, застыли в позе креста. Внезапно, призрак девушки растворился, словно облако взорвали, и за ее образом появилась женщина с ружьем. Женщина эта выглядела совершенно живой, ни струпьев, ни слепых глаз.

- Эм… Она вроде бы нормальная, на сколько это, конечно, возможно, учитывая ружье в руках. – тихо прошептал Никита.

Половина ребят спряталась снова в палате, а Макс не успев, засел за большой тумбочкой в коридоре и наблюдал за женщиной. Она отчаянно вертела головой и что – то бормотала себе под нос. Вид ее был совсем потерянный, словно она ищет что – то, но не может найти.

- Муж! Выходи! Давай поговорим! Мне надоело это все! Ты в очередной раз сегодня не пришел домой! Ты думаешь, семья — это то, о что можно вытирать ноги? – внезапно заорала женщина и опустила ружье на пол. Осмотрев коридор, она двинулась в сторону кабинета глав врача.

Макс рванул за ней. Варя увидев его, побежала за ним, а за ней и все остальные. Раздался еще выстрел. Громкий. Отчетливый. После него последовал еще один. Добежав до кабинета, Макс, чуть не упал, увидев два трупа с простреленными головами. Это был глав врач и его жена.

- Что… Что здесь… - Макса охватила паника.

Ребята добежали до кабинета и у видели Макс сползающего по стене на пол. От увиденного Никиту стало тошнить. А Варя приобняла Макса.

- На руке врача. Тату. Думаю, это нам пригодится. – Лёша, словно ничего не произошло шокирующего, подошел в трупу врача и закатал рукав. На коже показалась дата «01. 06. 1987». – Введи код, Илюш! Э… Чего это с вами?

Илья слушаясь команды брата, подошел к сейфу и открыл его. Внутри лежала проклятая икона и пистолет.

…

Выходя из дыры в заборе, дети услышали вой полицейских сирен и сине – красные блики, освещающие высокие кроны деревьев парка. Всю дорогу, до дома профессора, они шли молча.

Выйдя из лифта, ребятам снова показалась эта мрачная дверь, с надписями, но уже без замка и слегка приоткрытая. Словно их ждут, теплый свет свечей в квартире, заманивал к себе, как – то по-доброму.

Первыми вошли Варя и Макс, каждый держал в руках замотанные в тряпки проклятые иконы. Очень нерешительно, за ними зашли, и Никита с Ильей.

В этот раз квартира была полна света, повсюду ярко светили зажжённые свечи. Зловонный запах исчез, пахло множеством трав и цветов. Беспорядка тоже не было. По среди гостиной в большой старинном кресле восседал величественно профессор. Рядом на кофейном столике, также на банке, «сидела» голова его матери и мило улыбалась детям.

- Я рад вас видеть! Проходите! – мягко указав рукой перед собой сказал профессор, приглашая встать на ковер.

- Вы нас убьете?! – не выдержав тревоги воскликнула Варя.

- Убить? Нет. Вы же все принесли мне. У нас был контракт, уговор, скрепленный кровью. Как же я нарушу свое слово? – мягко говорил алкаш. Выглядел он намного лучше, с последней встречи с детьми. На нем был красивый темно – зеленый официальный костюм, волосы уложены гелем, на носу блестели позолоченные очки.

Макс и Варя протянули ему свертки и встали обратно к друзьям, ожидая всего ужасного, что может сделать маньяк.

- Вы свободны. – также спокойно и ласково промурчал сатанист и отложил проклятые вещи на столик, возле головы.

- И все? Мы можем идти? – нахмурившись буркнул Никита, не ревя своим ушам.

- Да, да, выметайтесь! А что вы думали? Я на вас с топором кинусь? Или с ружьем? Зло не то, что снаружи, зло то что внутри! Жестокие помыслы, навязчивые идеи – это то, чего нужна боятся душам! Ах, да! Возьмите это, но откроете на закате. – он протянул четыре деревянные коробочки и махнул рукой, чтобы они уже уходили.

- Могу ли я задать один вопрос? - внезапно спросил Макс. Друзья обиженно взглянули на него, ведь всего секунда и они бежали бы с этой дьявольской квартиры.

- Я знаю, что ты хочешь знать… Всю жизнь я служил институту, семье. Был добр и честен. Всегда помогал! Я помогал в храме! Постоянно привозил множество вещей, игрушек, жертвовал денег. Я проводил лекции для студентов медиков! Никогда не отказывал ни в чем! Но я был слеп и не видел… кому помогал и с кем дружил. Когда заболел, никто не пришел ко мне, даже просто навестить! НИКТО! В порыве безысходности, я обратился к иным силам… И нашел в книгах то, что меня спасло. Ну, как видите, жив. А все те, кто строил из себя “святых” были страшнее чертей, за дверьми своего дома! Изверги, насильники… и те кто их покрывал. Перейдя черту, я забрал тех, кто действительно заслуживал ада.

…

Четыре подростка в школьной форме сидели на крыше многоэтажного дома и жевали пирожки с кофе. Яркое осеннее солнце освещало весь город.

- Так странно, сегодня на линейке, казалось все таким нереальным! Одноклассники, звонок, учительница… После этой ночи, я уже не особо верил своим глазам. – сказал Никита запивая пирожок кофе. - Казалось, сейчас случится что-то и надо будет бежать, искать, бороться…

- Я весь день ходила и оглядывалась. Кстати, что мама сказала, увидев твою рану? – Варя взглянула на Никиту, у которого пол головы было в зеленке.

- Ругалась… Потом повезла в больницу, зашили, залили зеленью вон. Я сказал, что на ночевке у Макса оступился и долбанулся об угол шкафа.

- Никого родители не спрашивали? Ничего? – Варя глянула на Макса и Илью.

- Мои нет. – буркнул с полным ртом Илья.

- Не. Я своим сказал, что все хорошо прошло на ночевке у Никиты. – Макс подмигнул Варе. - Солнце садится, надо открыть шкатулки.

В каждой открытой шкатулке были записки с одной строчкой «Для вас всегда есть работа».

…

- «О, мои кровожадные подписчики! Что я вам сейчас расскажу! Новости этой ночи вас шокируют! Сегодня в ночь произошло множество странных, на вид не связанных происшествий и убийств! В следующих видео я вам расскажу с описанием всех подробностей, от очевидцев и моих тайных информаторов! Этой ночью в своем собственном доме был обнаружен изможденный священнослужитель, а также его трое детей в подвале в клетках! По достоверной информации он тяжело заболел, а жена издевалась как над ним, так и над детьми своими и усыновленными. Морила голодом, избивала. За домом было разрыто около десяти могил с детскими костями. Ее же тело нашли на кладбище в разрытой могиле с лопатой в руках. Достоверный источник, мне написал, что жена попа постоянно изводила его ревностью, а после болезни мужа и вовсе свихнулась. Детей и священнослужителя поместили в больницу, и по заключению врачей они пойдут на поправку. Также в эту ночь произошла трагедия в психиатрической больнице. С жизнью свели счеты глава больницы и его супруга. Тела обоих были найдены в кабинете. По словам бывшего пациента, главврач издевался над подопечными психбольницы. А также домогался до молодых девушек пациенток. Как вам такие новости мои любопытные маньяки до информации?! А? О, еще есть одна новость, пропало четверо подростков, после школы ни один из друзей не вернулся домой. Если вы видели их, то позвоните пожалуйста вот по этому номеру! Фото я сейчас прикреплю и номер! Будьте осторожны, и подписывайтесь ставьте лайки, дальше будет больше и интереснее!

- А, что хочешь? - спросил Макс, хотя знал ответ.

- Сейчас что-то я совсем ничего не хочу... Ну или пиццу, и кофе... Ооо, и теплую ванну с бомбочкой. И сериал... И шоколадку!

Макс, Варя, Илья и Никита дружны с самого раннего детства. Они ходили в один садик, сейчас учатся в одном классе и все приключения на пятую точку они тоже ищут вместе. Вот и на лето решили всей своей дружной компанией устроиться курьерами. Подзаработать, так сказать, на разные «хотелки». У всех есть маленькие свои цели, на которые они копят: с подарков на дни рождения, с сэкономленных денег на обеды или мелкими подработками. Варя хочет накопить на новый телефон, Никита копит на комп. Илья так и не признался, но ребята знали, что у него в семье проблемы, лишний раз не допрашивали, возможно он пытается так помогать родителям.

Родители ребят долго не могли разрешить работать, но все же сдались под хоровое упрашивание. Так как им еще по четырнадцать лет, ребят взяли на не полный рабочий день и только максимум до десяти вечера.

- Аллилуйя! - воскликнула Варя, распахнув двери офиса и вскинув руки к потолку. – Мы тут!

На лавочке, у входа в кабинет менеджера, уже сидели Никита и Илья.

- Вы чего тут? Еще не сдали рюкзаки? - нахмурившись спросил Макс.

- Нее, Лёхи нет на месте, ждем уже минут сорок. Домой охото. - Протянул устало Никита, поправив съехавшие с переносицы очки.

- Блииин! - Варя рухнула рядом с Ильей, положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Тот и не сопротивлялся. В свои четырнадцать Илья был метр девяносто, просто огромная молчаливая гора мускул. Но добрейшей души человек. А Варя, рядом с ним, выглядела словно маленькая белокурая принцесса, уснувшая на большом драконе.

- Может позвонить ему? У нас так-то комендантское время. Еще и идти по темноте домой.

Не успев ничего предпринять, ребята услышали шаги на лестнице. Менеджер Лёха громко и возмущенно что - то орал в телефон, попутно спотыкаясь об ступени.

- Ну твою ж.... Ну нет сейчас у меня сейчас людей... Половина на другой части города, а другой половины и нет то толком. Кто отпросился, кто вообще уволился! Аах! - прорычал Алексей, чуть не упав с лестницы. - Да понимаю, что, должен, понимаю! Но войдите в положение! Нет у меня сейчас именно на это курьеров! Я не могу!

Лёха, не заметив ребят, прошел по коридору и зашёл в свой кабинет. Ребята удивленно переглянулись, а Варя приоткрыла один глаз, лёжа на плече Ильи.

- Лёх, мы тут ждем... Ты нас отпустишь? - вопросительно спросил Макс, приоткрыв немного дверь. Внезапно, в этой узенькой щели, между дверным косяком и дверью, появились еще три головы ребят: Вари, Никиты и Ильи.

- Лёх, забыл про нас?

- Ох, чёрт, ребята... Вы ещё тут! Секунду, я вас оформлю!

- А, что, там есть еще заказ? - корыстно и заинтересованно спросил Никита. Он никогда не откажется от лишней подработки и такой шанс не упустит.

- Для вас ничего нет! - рявкнул Лёха.

- Нууу, Лёхааа! Ну хотя б расскажи... - настаивал Никита.

- Заказ появился, важный… Клиенты эти... Эх... Этот заказ мне нельзя никак слить. Он важен… Очень!

- Давай мы его возьмем?! Я хочу денежку! - глаза Вари заблестели, а в мечтах уже замаячил долгожданный телефон. - Сильно тяжелый заказ? Далеко везти?

- Я его вам не отдам! Вы ж малолетки! А родители ваши, как узнают, запихают мне в… В общем, нет! Сдавайте рюкзаки и мигом домой! Нельзя вам… а то проблемы будут! - Лёха был строг, но по лицу было видно, что у него большие проблемы.

- Варь, Никит, я понимаю, деньги, цели, но уже поздно... - Макс переживал даже не за себя или ребят, а за Варю. Она ему очень нравилась, хотя он никогда даже близко не давал намёка. -Варя, а нога? Ты же до крови растерла!

- Ну если ты не хочешь, можешь идти домой! Илья вон молчит, наверно тоже против! - надула губы Варя.

- Ничего я не против... - пробурчал Илья.

- Лёх, мы быстро! Туда и обратно, как хоббит! Ну ладно... Быстрее Бильбо. Но ты даже не заметишь, как мы ушли и вернулись! Кэш не лишний, и тебе и нам! - выдуманные горы денег уже затуманили взгляд Никиты, словно ему уже пообещали миллионы. – А с родаками мы все разрешим!

Лёха тёр виски. Вена на его лбу так вздулась, словно сейчас взорвется. Он молчал так, наверно, минут десять, пятнадцать и все же прервал молчание тихим приказом.

- Хорошо... - промямлил Лёха. - Берите заказ… Я бы совсем не хотел его вам давать… Но… Выхода нет.

Лицо Лёхи побледнело, нервы его были на пределе. Все его планы сейчас рушились, и ребята совсем не входили в них.

- Так точно капитан! - Варя и Никита отдали честь разными руками и захохотали.

- Лёх, может все – таки найдешь кого? Ребят давайте откажемся! – Макса почему-то напугала нервозность Лёхи, таким его он еще не видел.

- Мы берем эту доставку! - Варя нахмурила брови и погрозила кулаком Максу.

- Сейчас я вам вынесу пакет. Естественно его не вскрывать и нести крайне аккуратно! Поняли?!

Лёха подошел к шкафу, открыл двери, прикрыв спиной, он что – то написал на бумажке, потом открыл сейф, достал оттуда коробку. Все завернув в черный пакет, он протянул Варе.

- Аккуратно! – нагнувшись к Варе, он строго сказал и прищурился, словно это секретные документы правительства и на плечах ребят сейчас нависла угроза безопасности всей страны.

- Макс, сейчас я скину адрес тебе на телефон. Велики не берите, лучше вместе, пешком толпой. Илья, следи за ребятами, пожалуйста! Все, идите... – он сел за стол, достал упаковку с какими – то таблетками из ящика стола и проглотил не запивая.

…

Макс вдохнул полной грудью холодный морозный воздух. Хотя и было еще тридцать первое августа, погода была холодной, промозглой. Надев капюшоны, четвёрка курьеров вышла из офиса и направилась на адрес. Полная луна отражалась в каждой луже, что встречала ребят на пути, а ветер продувал до костей. Макс и Варя шли впереди, а Никита и Илья, отстав, шли позади, о чём-то увлеченно споря.

- Как твоя нога? - заботливо спросил Макс Варю.

- Да, норм, переживу. Твой пластырь спасает. Спасибо. - она мило улыбнулась и поправила длинную челку, убрав ее за ухо. - Вот бы клиент неплохо дал чаевых, уже скоро в школу, а мне немного осталось копить. Когда начнется учёба, мама уже не разрешит работать.

Макс достал с внутреннего кармана коробку и молча вложил в руку Варе.

- Что это?

- Это подарок... Тебе на днюху... - смущённо отвернулся он. - Это телефон... Ты же мечтала о нём.

- Макс, зачем?! Ты капец! ... Да и день рождения то у меня только через неделю! Блин, ты вообще! Я не могу принять! - Варя от шока, споткнулась и чуть не упала.

- Это подарок. Обратно я не приму. – Макс смущенно насупился и отвернулся от Вари, смотря себе под ноги.

- Спасибо, Макс! - она резко запрыгнула на него и обвила вокруг шеи.

- Что за крики?! Что за радость? - Никита и Илья нагнали ребят, любопытствуя.

- Ничего! – Макс еще больше закрылся и отвернулся от ребят.

Варя увидев его реакцию спрятала телефон, а Никита и Илья ухмыльнулись и снова отстали от парочки. Адрес доставки был в соседний район, идти примерно минут тридцать, и ребята ускорили шаг.

- Хм, судя по адресу, это старая многоэтажка, помню в детстве мы обходили ее стороной. Алкаши, бомжи, странные бабки и стаи собак. Ндааа… Не хочется говорить «А я говорил же, вам!». И вам вообще не показалось, что Лёха как-то нервничал, когда давал нам этот заказ? – Макс все еще не мог смириться с тем что они согласились.

- Показалось! Макс, не нагнетай! Лёха всегда был таким гипер ответственным! С момента как мы к нему устроились он словно робот пылесос! Туда-сюда, туда-сюда! -  Никита пытался разрядить обстановку.

Район был весьма маргинальным, очень грязным и практически все фонари по дороге были разбиты. Ребята подошли к старой обшарпанной десятиэтажке. Благо домофон был сломан, и они вошли в подъезд без препятствий.

- Ёма… А лифт то работает! – Варя заглянула в лифт и удивилась. – Кнопки выжжены, странная лужа… Но думаю, это лучше, чем мы сейчас пойдем по лестнице же?

- Ну да, лифт как бы это не парадоксально звучало, безопаснее будет! – Макс вздохнул и протянул руку в сторону лифта, пропуская Варю первой. – Дамы, вперед!

...

Лифт открылся на восьмом этаже и носы ребят атаковал зловонный смрад. На лестничной площадке не было света, лишь из разбитого подъездного окна пробивался свет луны и желтоватые блики фонарей. Все двери квартир были абсолютно нормальными, на сколько возможно было их рассмотреть и оценить. Стандартные железные двери, старенькие коврики под ними. Даже возле одной двери стоял миленький цветочек в горшке. Но лишь одна дверь выбивалась из этого обычного среднестатистического подъезда. Справа от лестницы, в глубине тамбура, виднелась старая деревянная дверь, обшитая уже потрепанной и облезлой кожей. На сохранившихся кусках, некогда бывшей дорогой советской двери, виднелись нарисованные кресты и странные надписи красными и черными красками. «Сатанисты», «Сдохните», «Черти, изыдите!» -  кое - где целые, кое - где уже подтёртые надписи красовались на двери и стенах вокруг нее. Старинная латунная ручка была обвешана самодельными деревянными, металлическими и даже серебряными крестами на огромном комке ниток, который свисал чуть ли не до самого пола. А над дверью, на гвозде, красовался необычный рог, очень маленький и не похожий на рог какого-либо известного животного.

- Эм… Вы издеваетесь? И это нам сюда?! – истерично вскрикнул Никита.

- Бл… - не закончив слово, Илья словил изумленные глаза ребят. Из него и обычных слов то не выдавишь в жизни, а маты – это было впервые и крайне удивительно.

- Давайте плюнем на этот заказ, ребят, это уже не шутки. Я отказываюсь, пусть Лёха сам и несет сюда что хочет, хоть каждый день! – истерика Никиты нарастала.

Варя и Макс подойдя поближе, молча, рассматривали этот экспонат для видео в жанре тру крайм.

- Я конечно… Но… Ну нет! – не унимался Никита, пятясь к лифту.

- Пацаны, ну может там просто старушка живет… И она, ну не очень нравится соседям… Вот и попортили они ей дверь. Может она очень милая… И занимается белой магией… - мямлила Варя, все ближе подходя и рассматривая кресты на ручке. – Не ссыте! Быстро поставим на пол пакет и свалим. Это всего секунды две…

Не успела Варя договорить, как перед ней скрипя и криво раскачиваясь, открылась дверь. Илья и Никита в испуге отпрыгнули на метр от двери, а Варя и Макс остались на том же месте не шелохнувшись, словно окаменев.

Вонь стала еще сильнее, и ребята уткнулись носами в куртки.

- Варя, надо уходить! – сказал Макс шепотом и стал тянуть ее за рукав.

Темнота внутри квартиры полностью поглотила все содержимое, но коридор слегка подсвечивался странным голубым свечением, исходящим из-под промежутка под дверью в конце коридора.

- ВАРЯ УХОДИМ!!! – взревел Никита.

Испугавшись крика Никиты, который взорвал зловещую тишину, Варя, от неожиданности, ввалилась в адскую квартиру, затащив заодно с собой Макса, который, все это время тянул ее за рукав. Парочка грохнулась на старый грязный половик, а дверь за ними с грохотом закрылась. Было отдаленно слышно, как Никита и Илья тарабанят со всей дурью по ней, пытаясь выломать.

Варя и Макс переглянулись, дав понять, что они целы, встали прижавшись к друг другу в углу коридора. Макс прижал рукой Варю к стене, пытаясь защитить, а она стала копошиться в рюкзаке, чтобы достать пакет доставки.

- Я не могу найти, не могу! – Варю накрывала паника, руки так тряслись, что она не могла даже открыть сумку.

Внезапно, из глубины коридора выкатилось что – то волосатое, словно ком длинных волос. Оно прокатилось по всей длине половика и остановилось у ног Макса. Это была сморщенная голова старухи. Длинная седая коса обвивала ее, словно замотав в уютный шерстяной шарф. Окровавленные голубые ее глаза вылупились на ребят. Глубокие морщины на лице изображали истинный ужас, а рот приоткрылся, высунув язык.

Варя окаменела, подняв взгляд на потолок, и начала что – то бормотать. А Макс от неожиданности происходящего, пнул голову, и она, откатившись на середину коридора, оскалилась, обнажив зубы в голубом свете.

- Ох, извините, у моей мамы дурные манеры! Прошу прощения! – из темноты вышел жуткого вида алкаш. – Ма, нельзя так пугать курьеров! Сколько я тебя просил!

Он поднял голову старухи и бережно усадил на руки. То как выглядел и как говорил этот алкаш, совсем не сходилось. Его речь была нормальной, на сколько это возможно, чего не скажешь о внешнем виде. Худое изможденное алкоголем лицо, грязная майка и обвисшее трико, говорили о непробудном многолетнем алкоголизме. Вен на руках не было видно, а на всем теле из-под одежды были видны синяки и гниющие раны. Выше щиколотки рана настолько оголила кость, что та блестела белеющей чистотой, которой уступала эта квартира.

- Проходите на кухню. – шаркая старыми тапками, алкаш двинулся в глубь темного коридора и открыл дверь.

Голубой свет озарил коридор, из кухни послышалось копошение. Варя двинулась первая, понимая безысходность всей ситуации. Макс молча последовал за ней, оглянувшись на запертую дверь, через которую уже не было слышно Илью и Никиту.

На кухне никого не было, кроме алкаша. Она выглядела совершенно обычно – старенький кухонный гарнитур, сохранившийся с советских времён, небольшой столик у окна с прозрачной скатертью. На столе стояло множество бутылок из-под алкоголя, рюмки, грязные тарелки. В углу виднелся иконостас, со множеством очень старых деревянных икон, которые, почему-то, стояли вверх ногами. На газу стояла кастрюля, из-под крышки что – то очень яро бурлило и вырывалось наружу. У мойки стояло несколько полных пакетов, под которыми образовались две большие красные лужи. Рядом валялась грязная мясорубка у которой отломилась ручка.

- Держите. – Варя все – таки совладав с собой, нашла в своем рюкзаке пакет и протянула его алкашу.

- Спасибо, детка. – алкаш, поставив голову матери на банку, которая стояла на тумбочке у мойки, и взял у Вари пакет.

Он достал из пакета непонятный свёрток скотча и ткани, медленно его разорвал и вытащил очень старую деревянную икону. Не заметив, как на пол упала записка от Лёхи, он поплелся к углу и поставил икону на иконостас, также вверх ногами, как и все остальные.

- У вас что-то упало… - Макс пытался быть вежливым, и поднял записку, протянув ее хозяину квартиры.

- Ты ребенок?! – алкаш приблизил лицо к Максу на столько близко, что стали видны его белые мутные зрачки, которые дёргались в нервном тике. Пристально осмотрев с головы до пят Макса, он повернулся к Варе и его лицо исказила застывшая гримаса не то ярости, не то искаженной улыбки.

- Да, нам по четырнадцать. – промямлил Макс.

Алкаш судорожно развернул записку, прочитав ее он свирепо скомкал ее и выбросил.

- Да блядь! Он издевается! Мелкий утырок! Отродье! – свирепо начав орать, алкаш швырял посуду об стену, а потом повернулся к банке с головой. – Мама! Что мне делать?! Неет! Нет! Я не могу их отпустить! Это все не входит в план! Это же дети!

Он подбежал к голове матери и начал что – то отчаянно шептать, водя руками, спрашивая голову и сам же ей отвечая.

От испуга, Варя зажмурилась и сильно вцепилась в руку Макса так, что он чуть не вскрикнул от боли. Пытаясь закрыть собой Варю, Макс внезапно увидел ту самую записку Лёхи на полу. Приглядевшись, заметил корявый почерк «Принимай свежее мясо, а с меня хватит».

- Бежим! – Макс схватил Варю за руку и рванул к двери, пытаясь выбежать в коридор.

- Стоять! – тощая рука полутрупа загородила им проход в дверном проеме. – Я вас еще не отпускал! Ты же прочел записку, все же понимаешь! Так что стойте и молчите! – с этими словами алкаш вышел из комнаты и адским дребезгом двинул по кухонной двери, закрыв ее.

Его не было минут тридцать, а в это время, мать алкаша, «сидевшая на банке», открыла глаза и начала водить зрачками, словно камера наблюдения, смотря то на Макса, то на Варю.

- Мам, не пялься! – вернувшись на кухню, алкаш притащил огромную стопку древних пыльных книг и листы бумаги.

- Детки, у меня есть работа для вас, всего на эту одну ночь. Согласитесь – отпущу, не согласитесь – то одного из вас четверых я убью. Все весьма простенько! – его лицо изменилось, от былой истерики и злости уже не было и следа. Он выглядел даже весьма улыбчиво и дружелюбно. - Мои планы, слегка, нарушил один недобросовестный курьер… и как бы это сказать, мне нужны новые. И выхода нет как у вас, так и у меня.

- Никита… и Илья… уже наверно… сейчас сюда идут с полицией! Они идут… И вас поймают! И закроют! – заикаясь бормотала Варя, не прекращая играть в переглядки с головой на банке, которая иногда подмигивала.

- Откуда вы знаете, что нас четверо? – включился в разговор Макс.

Внезапно, весь свет на кухне погас, в свете луны был виден силуэт алкаша в неестественной позе. Его шея словно сломалась, а голова повисла на плечах, болтаясь как игрушечная. Руки приняли странное положение, похожее на крылья, сломавшись по всех суставам. Позади этого адского ангела появились три темные фигуры, лишь по силуэтам напоминавшие очертания людей. Там, где должны были быть рты, виднелись зажжённые огоньки сигарет.

- Согласитесь – отпущу, не согласитесь – то одного из вас четверых я убью! Принесете мне все до рассвета сюда, то будете жить. – повторило чучело алкаша, протягивая чистый лист бумаги, внизу которого одна надпись «подпись» и длинный прочерк.

Как только Макс и Варя расписались, свет в кухне вернулся. Алкаш сидел в более-менее человеческой позе и сверлил ребят своими мутными глазами.

- Это всего лишь вещи которые мне нужно принести, вы же курьеры, вот и доставьте мне - моё! – ласково сказал адский алкаш. - Раз Лёха, вас подставил.

"Дрожь земли" (Tremors / 1989) - Сезонные разнорабочие Вэл Макки и Эрл Бассетт решают покинуть городок Перфекшн в штате Невада, но загадочные подземные толчки мешают их отъезду. С помощью студентки-сейсмолога они выясняют, что городок наводнен гигантскими плотоядными червями, обитающими под землей. Теперь кучке храбрецов предстоит вступить в битву с исполинскими тварями, которые не прочь полакомиться людьми.

Голосуем не стесняемся - вспоминаем позабытое, узнаём новое, и выбираем лучший хоррор.
Полный список оставшихся после четвертого отборочного круга фильмов - здесь
Реакции, плюсы, и комментарии горячо приветствуются!

Для тех кто только присоединяется краткий гид по актуальному голосованию:
1 раунд: "Зубастики" против "Детские игры"
2 раунд: "Кошмар на улице Вязов" против "Куджо"
3 раунд: "Полтергейст" против "Американский оборотень в Лондоне"
04 раунд: "Муха" против "Зловещие мертвецы 2"
5 раунд: "Восставший из ада" против "Извне"

Не всякий писатель - хороший рассказчик. Она же в рассказе - мастер.
Потому каждая встреча дю Морье с Хичкоком - это потрясающая творческая удача, потому что Хичкок - тоже великолепный именно рассказчик.
Ну а я прикоснулся к прекрасному через микрофон.

на Акниге можно послушать тут

Извне" (From Beyond / 1986) - Согласно теории ученого Преториуса, существует невидимый мир. Ключом для проникновения в этот параллельный мир является третий глаз. Когда резонатор — машина, которую Преториус создал для стимуляции третьего глаза — заработал, ученые увидели жутких и отвратительных тварей, скользящих в воздухе. Одно из чудовищ неожиданно откусывает Преториусу голову.

Голосуем не стесняемся - вспоминаем позабытое, узнаём новое, и выбираем лучший хоррор.
Полный список оставшихся после четвертого отборочного круга фильмов - здесь
Реакции, плюсы, и комментарии горячо приветствуются!

Для тех кто только присоединяется краткий гид по актуальному голосованию:
1 раунд: "Зубастики" против "Детские игры"
2 раунд: "Кошмар на улице Вязов" против "Куджо"
3 раунд: "Полтергейст" против "Американский оборотень в Лондоне"
04 раунд: "Муха" против "Зловещие мертвецы 2"