25 ноября 1867 года шведский химик, инженер и промышленник Альфред Нобель получил патент на вещество, которое он назвал «динамит». Это событие стало завершением долгих и опасных поисков способа обуздать разрушительную силу нитроглицерина.
Про Альфреда Нобеля
Альфред Бернхард Нобель родился в Стокгольме 21 октября 1833 года в семье инженера и изобретателя Иммануила Нобеля. Его отец переживал в то время череду банкротств и неудач в Швеции, что наложило отпечаток на все детство Альфреда. Когла Альфреду исполнилось 4 года, Иммануил в поисках лучшей доли отправился в Россию, в Санкт-Петербург, оставив семью в Швеции в бедности. В России Иммануилу Нобелю удалось преуспеть в запуске производство морских мин и станков для царского правительства, что позволило семье вновь воссоединится в 1842 году. Для Альфреда и его братьев, Роберта, Людвига и Эмиля, - началась совершенно новая жизнь в Санкт-Петербурге.
Благодаря положению и достатку отца, Альфред получил прекрасное домашнее образование у лучших частных преподавателей. Он с юных лет проявлял выдающиеся способности к языкам и химии, свободно овладев, помимо шведского, русским, французским, немецким и английским языками. Именно в Санкт-Петербурге, работая на предприятиях отца, которые снабжали русскую армию во время Крымской войны, Альфред впервые глубоко познакомился с взрывчатыми веществами, в частности с нитроглицерином, над которым в то время экспериментировал русский химик Николай Зинин. После окончания войны государственные заказы прекратились, и дела отца снова пошли на спад, и в 1859 году семья была вынуждена вернуться в Швецию. Альфред остался в Петербурге, пытаясь спасти остатки семейного бизнеса, но в конце концов также вернулся на родину, сосредоточившись именно на химических исследованиях.
Эксперименты с нитроглицерином
Всё началось с нитроглицерина, открытого итальянским химиком Асканио Собреро в 1847 году. Про Асканио Собреро и про открытый им нитроглицерин - я написал статью в своем ТГ-канале, с которой Вы, Уважаемые читатели, надеюсь все же ознакомитесь. В статье Вы узнаете причины возникновения чувства страха у творца перед своим страшным и смертоносным «детищем». Когда Нобель впервые столкнулся с этой маслянистой жидкостью, его поразила ее колоссальная мощь, многократно превосходившая силу черного пороха. Однако нитроглицерин был чудовищно капризным и опасным. Он мог сдетонировать от малейшего удара, незначительного трения или внезапного изменения температуры. При таких вводных, транспортировка нитроглицерина была практически невозможна. И перед Нобелем стояла грандиозная задача: укротить этого «демона», сохранив его взрывную силу, но лишив его смертельной непредсказуемости.
Свои первые эксперименты Нобель начал проводить в своем поместье Хеленборг (находилось недалеко от Стокгольма) и были направлены на поиск способа безопасной детонации. Нобель понял, что для надежного взрыва нитроглицерина нужен не просто огонь, а ударная волна. В 1863 году он изобрел капсюль-детонатор - запатентованное устройство, в котором небольшой заряд черного пороха, подорванный с помощью фитиля, инициировал взрыв основного заряда нитроглицерина. Это был первый его ключевой прорыв, так как он сделал взрыв управляемым. Однако проблема хранения и транспортировки самой жидкости оставалась нерешенной.
Для решения этой проблемы он продолжал эксперименты и сосредоточился на поисках инертного и пористого материала, который смог бы впитать жидкий нитроглицерин, как губка, лишив его текучести и чувствительности, но не блокируя его способность к детонации от капсюля.
И когда решение было почти найдено -случилась трагедия, которая почти похоронила возможность проведения дальнейших экспериментов.
Трагедия во время экспериментов
Трагедия произошла 3 сентября 1864 года. Альфред Нобель находился в Стокгольме, занимаясь деловыми переговорами и поисками финансирования для своих исследований. На фабрике в Хеленборге оставались его отец, брат Эмиль, которому был всего 21 год, и несколько наемных работников - всего, по разным данным, около десяти человек. Они готовились к очередной партии нитроглицерина. Для этого нужно было провести процесс нитрования, смешивая глицерин с смесью азотной и серной кислот - реакцию, требующую точного контроля температуры.
Причины возникновения трагедии доподлинно нам неизвестны..... Возможно, кто-то случайно уронил колбу с уже готовым нитроглицерином. Возможно, в процессе перемешивания или нагрева температура вышла из-под контроля. Но итог был один. Внезапно раздался чудовищной силы взрыв, который был слышен даже в центре Стокгольмва. От здания лаборатории не осталось практически ничего, кроме груды обломков и глубокой воронки в земле. Деревянные конструкции были разнесены в щепки, а стекла выбиты в домах соседнего района.
Спасатели и просто сбежавшиеся на звук люди обнаружили на месте ужасающую картину. Погибли все, кто в тот момент находился в лаборатории. Среди обгоревших и изувеченных тел был опознан и молодой Эмиль Нобель. Их отец, Иммануил, который находился в другом здании фабрики, чудом уцелел, но был тяжело травмирован морально и физически - этот удар он уже не смог преодолеть и отошел от дел.
Шведское общество было в шоке. Пресса обрушилась на семейство Нобелей с яростной критикой, называя их безрассудными игроками со смертью. Власти немедленно ввели полный запрет на производство и эксперименты с нитроглицерином в пределах города Стокгольма. Для Альфреда это было двойным ударом: он не только потерял любимого брата, на которого возлагал большие надежды, но и столкнулся с полным крахом своего предприятия и публичным осуждением.
Однако, вопреки ожиданиям многих, эта трагедия не заставила Нобеля отказаться от своей цели....
Завершение экспериментов и создание динамита
Еще целых два года Нобель продолжал проводить эксперименты, чтобы найти идеальный состав для своего творения. И тут, согласно легендам, вмешался случай. Судьбоносная случайность произошла в 1866 году - при транспортировке компонентов несколько банок с нитроглицерином протекли, и жидкость впиталась в инфузорную землю (кизельгур), которой была проложена тара для амортизации. Кизельгур - это природный пористый минерал, состоящий из окаменевших панцирей диатомовых водорослей. Нобель заметил, что образовавшаяся пастообразная масса не течет, не взрывается от случайных ударов, но при этом, будучи помещенной в замкнутое пространство и подорванной капсюлем-детонатором, демонстрирует ту же чудовищную мощь, что и чистый нитроглицерин.
Это наблюдение стало отправной точкой для целенаправленных и тщательных экспериментов. Нобель и его помощники в лаборатории на барже (куда он был вынужден переместиться после взрыва 1864 года) начали методично смешивать различные сорбенты. Они экспериментировали с древесными опилками, угольной пылью, гипсом, цементом и многими другими веществами. Но именно кизельгур показал наилучшие результаты: он был химически инертным, дешевым, легким и обладал высочайшей поглощающей способностью. В определенной пропорции ( примерно три части нитроглицерина на одну часть кизельгура) - получалась пластичная, легко формуемая масса, которую можно было скатывать в бруски, заворачивать в пергаментную бумагу и безопасно хранить и перевозить.
Решающим тестом стало сравнение мощности. Нобель помещал заряд нового вещества и заряд черного пороха в специальные стальные гильзы, подрывал их и измерял объем выброшенной породы. Результаты были однозначными: его изобретение, которое он назвал «Динамит» (от греческого «dynamis» - сила), было в несколько раз мощнее любого существующего взрывчатого материала. Патент, полученный в 1867 году, защищал не просто смесь, а именно эту комбинацию: нитроглицерин, поглощенный инертным пористым веществом, в сочетании с капсюлем-детонатором для его подрыва.
Последствия
Успех динамита был оглушительным. Нобель, будучи не только блестящим химиком, но и талантливым предпринимателем, построил по всему миру сеть заводов и лабораторий, создав настоящую империю производства взрывчатых веществ. Он постоянно жил в разъездах между своими домами и фабриками в Швеции, Германии, Франции, Шотландии, Италии и США, став одним из богатейших людей своей эпохи. Несмотря на колоссальный деловой успех, его личная жизнь оставалась глубоко трагичной и одинокой. Он никогда не был женат, не имел детей, страдал от плохого здоровья, депрессии и чувства тоски. Вопреки образу «торговца смертью», который закрепился за ним в прессе, Нобель был человеком сложных и во многом противоречивых убеждений. Он увлекался литературой, сам писал пьесы и стихи, а так же считал себя пацифистом и поддерживал идеи разоружения. Да, да -именно пацифистом. Как и многие учёные до него и даже после, Нобель видел использование своего изобретения преимущественно в мирных целях - для разработки горных пород, добычи полезных ископаемых, прокладки тоннелей. Но его динамит стал применяться в том числе и военными. И даже несмотря на использование его творения в военных целях, Нобель до последнего верил, что его изобретение хотя бы сделает войну настолько невыносимо разрушительной, что в конечном счете заставят человечество отказаться от военных конфликтов.
Переломный момент в его восприятии собственного наследия наступил в 1888 году. Когда умер его брат Людвиг, французские газеты по ошибке опубликовали некролог на самого Альфреда, озаглавив его «Торговец смертью мертв». Прочитав о себе, что он разбогател на том, что нашел новые способы убивать людей, Нобель был потрясен и ужаснулся. Это событие заставило его серьезно задуматься о том, как его запомнят будущие поколения. 27 ноября 1895 года в Шведско-Норвежском клубе в Париже он подписал свое знаменитое завещание, которое стало одним из самых удивительных документов в истории. В нем он распорядился обратить все свое огромное состояние, оценивавшееся в 31 миллион шведских крон (в переводе на современные деньги-250 миллионов долларов), в фонд для учреждения премий тем, кто за предшествующий год «принес наибольшую пользу человечеству». Премии должны были присуждаться в пяти областях: физика, химия, физиология или медицина, литература и деятельность по укреплению мира.
Альфред Нобель скончался от кровоизлияния в мозг в своем доме в Сан-Ремо (Италия) 10 декабря 1896 года. Его похоронили в Стокгольме, а первая Нобелевская премия была вручена спустя пять лет, в 1901 году.
P.S Подписывайтесь, чтобы всегда быть в курсе интересных обзоров и событий. Ваша поддержка очень важна! С большим количеством обзоров и историй вы можете ознакомиться на дзене и в телеграм-канале. Спасибо!
