Над Землей дрейфуют камни стоимостью в миллиарды долларов — и мы уже отправляемся за ними.

Солнечная система богата ресурсами куда больше, чем может показаться. Алмазы на газовых гигантах, гигантские запасы воды на отдаленных планетах, редкие металлы и изотопы — все это существует за пределами Земли.

Но самые реальные и близкие цели — околоземные астероиды и Луна. Именно там могут находиться материалы, которые изменят подход к добыче ресурсов и снабжению человечества энергией.

Что такое космическая добыча

Добыча полезных ископаемых на астероидах — это извлечение металлов, минералов и летучих веществ с небесных тел. Речь идет не только о возвращении материалов на Землю, но и о их использовании прямо в космосе — для топлива, воды и кислорода.

На Земле запасы стратегических металлов ограничены, а добыча вредна для экологии. А вот астероиды содержат невероятно богатые залежи железа, никеля, платины, родия и иридия. Некоторые из них буквально состоят из металла.

Кроме того, в их породах есть вода и органические вещества, необходимые для жизнеобеспечения и заправки ракет. Таким образом, космическая добыча — это шаг к самодостаточной космической экономике.

Первые шаги: научные миссии и коммерческие стартапы

Пока человечество только учится добывать за пределами Земли, но первые успехи уже есть.

🇯🇵 JAXA «Хаябуса-2» доставила на Землю образцы астероида Рюгу — древнего углеродистого тела, содержащего воду и органику.

• 🇺🇸 NASA OSIRIS-REx в 2023 году вернула капсулу с пылью астероида Бенну, богатой углеродом и азотом — ключевыми элементами для жизни.

• 🇨🇳 Китайская миссия «Тяньвэнь-2», запущенная в 2025 году, направлена на астероид Камоалева и позже — к комете 311P/PANSTARRS.

Коммерческие компании тоже не отстают:

AstroForge уже тестирует технологии переработки астероидного материала,

а TransAstra развивает метод «оптической добычи», где концентрированный солнечный свет заменяет буровые установки.

Какие ресурсы ищут в космосе

- Металлы платиновой группы (МПГ) — платина, палладий, родий, иридий. Они редки на Земле, но могут быть в огромных количествах на металлических астероидах.

- Летучие вещества — вода, водород, кислород. Из воды можно получать ракетное топливо, а значит, не нужно будет запускать его с Земли.

- Гелий-3 — редкий изотоп, который может стать топливом будущего для термоядерной энергетики.

Каждая из этих категорий ресурсов потенциально может изменить экономику и энергетику планеты.

Главные проблемы и вызовы

Технически добывать в космосе — невероятно сложно. В невесомости нет опоры, бурение невозможно в привычном смысле. Все должно работать автономно и с ювелирной точностью.

Экономика тоже пока не складывается: миссия NASA OSIRIS-REx стоила более миллиарда долларов и принесла всего 121 грамм астероидного материала.

К этому добавляется правовая неопределенность. Международное право пока не решило, кто имеет право владеть ресурсами, добытыми в космосе.

Почему все же стоит идти вперед

Несмотря на трудности, именно эти миссии заложили фундамент.

Технологии автономных роботов, повторное использование ракет и модульные космические аппараты делают проекты все реальнее.

Если удастся добывать ресурсы в космосе, человечество получит:

• меньше давления на земную экологию,

• новые источники редких металлов,

• и возможность строить самодостаточные станции и базы на Луне и Марсе.

Технология на переломном этапе

Добыча на астероидах сегодня — как интернет в 1980-х или электромобили в начале 2000-х. Потенциал доказан, но масштабирование только начинается.

Следующий шаг — сделать процесс экономически оправданным.

Когда это произойдет, вопрос будет не в том, будем ли мы добывать ресурсы в космосе, а в том, кто первым начнёт делать это в промышленных масштабах.

Будущее добычи полезных ископаемых на астероидах — это не фантастика, а инженерная задача. И с каждым годом человечество становится все ближе к ее решению.

Больше интересной информации про источники энергии и энергетику в телеграм-канале ЭнергетикУм