Уран — седьмая планета от Солнца, ледяной гигант, отличающийся от газовых гигантов вроде Юпитера и Сатурна преобладанием воды, аммиака и метана в сверхкритической "ледяной" форме. Атмосфера — слоистая структура облаков с минимальной температурой −224 °C, делая Уран самой холодной планетой, хотя верхние слои нагреваются до −197 °C. Уникальный наклон оси вращения 82,23° (почти параллельно орбите) и ретроградное вращение вызывают экстремальные сезоны: 42 года света на одном полюсе сменяются 42 годами темноты. Период вращения — 17 часов 14 минут, орбитальный — 84 года.

Уран третий по диаметру (немного больше Нептуна) и четвёртый по массе (14,5 массы Земли), с плотностью 1,27 г/см³, указывающей на ледяные компоненты. Внутреннее строение: атмосфера из водорода и гелия, ледяная мантия (вода, аммиак, метан) и каменистое ядро (0,55 массы Земли). В недрах возможны алмазные дожди или океаны жидкого углерода. "Поверхность" условна (1 бар), в атмосфере — углеводороды, CO и CO₂ от комет или фотохимии. Ветры до 900 км/ч, хаотичные облака, слабое внутреннее тепло — загадка.

Система из 13 тёмных колец (отражают 2% света, частицы от микрометров до метров), с ярким ε-кольцом; вероятно, из обломков спутников. Открыты в 1977 году, изучены "Вояджером-2" (1986) и "Хабблом" (добавил кольца и спутник Маб). Внешние кольца синие/красные.

Магнитосфера асимметрична: поле смещено, наклонено на 59°, в 50 раз сильнее земного, но слабее на южном полюсе. Включает радиационные пояса, ударную волну, хвост; в 2020 году обнаружен плазмоид. Яркие полярные сияния от солнечного ветра, но слабое влияние на термосферу.

У Урана 29 спутников, названных по Шекспиру и Поупу: 19 обычных (14 малых внутренних, крупные — Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания, Оберон из льда и камня, с кратерами; Ариэль — гладкий, возможно активный; Миранда — каньоны от приливов). 10 неправильных — захваченные.

История: древние видели как звезду (Гиппарх); 1690 — Флемстид; 1781 — Гершель открыл как планету, удвоив Солнечную систему. Названа по богу Урану в 1848-м. Посетил только "Вояджер-2" (1986). Сейчас — телескопы; планы: миссия NASA (2023–2032) и китайский "Тяньвэнь-4".

Формирование по модели Ниццы: ледяные гиганты набрали меньше газа, мигрировали наружу. Орбита — 20 а.е., эксцентриситет 1,8 а.е. (как у Плутона), свет в 400 раз слабее земного. Лаплас рассчитал орбиту (1783), помог открыть Нептун (1846). Наклон — от столкновения с протопланетой 3–4 млрд лет назад.

Уран видим невооружённым глазом +5,68m, тусклый, медленный. В телескоп — голубой диск с кольцами (фиксируют с помощью ИК фильтров) и спутниками. Уран раскрывает тайны ледяных гигантов и планетных систем.

Итак, 24 марта 2025 года NASA планирует отключить прибор для измерения низкоэнергетических заряженных частиц на борту «Вояджера-2». Этот прибор, как и другие инструменты, которые уже отключили на «Вояджер-1», играл ключевую роль в нашем понимании гелиосферы — той огромной области, окружающей Солнечную систему, которая наполнена солнечным ветром и магнитным полем.

Давайте немного вернемся в прошлое. «Вояджеры» были запущены в 1977 году с первоочередной задачей изучать внешние планеты нашей Солнечной системы. Но кто мог представить, что эти маленькие зонды «исследователи», которые покинули Землю почти полвека назад, все еще будут отправлять данные с расстояния более 15 миллиардов километров? Это просто космическое путешествие в полной мере!

NASA приняло решение отключить определенные научные инструменты не потому, что они больше не нужны (наоборот, кто не хотел бы получать больше информации о нашем космосе?), а чтобы сохранить работоспособность самих зондов. У «Вояджеров» есть радиоизотопные термоэлектрические генераторы, которые работают на плутонии-238 — настоящем сокровище для космических исследований. Однако, как бы мы ни старались, эти источники энергии со временем истощаются. Каждый год уровень мощности падает на 4 ватта. Да, даже космическим аппаратам нужно время на зарядку!

Сейчас, когда уровень энергии продолжает снижаться, NASA будет отключать инструменты по мере необходимости, чтобы продлить жизнь зондов. К 2030 году, по прогнозам, завершится и миссия этих удивительных исследователей. Да, это горько, ведь «Вояджеры» уже стали частью нашей истории, как первые межзвездные посланцы.

Управляя такими сложными технологиями и приборами, NASA учит нас не только о планетах, астероидах и кометах, но и о важности бережного отношения к ресурсам — даже если это маленькие радиоизотопные генераторы в безбрежном космосе. Так что давайте с уважением проводить «Вояджеры» в их завершающее путешествие, ведь они навсегда останутся символом человеческой жажды знания!