Дворовый без навыков стоил дёшево. А вот за искусного повара с семьёй могли просить 800 руб., за кучера с кухаркой — 1000 руб. «Искусная в рукоделии» горничная стоила до 250 руб. Мальчик-подросток — 150-200 руб. Взрослая «крестьянская девка» в новгородской глубинке — всего 5 рублей. В описи одного имения четырёхлетний ребёнок оценён в 1 руб. 60 коп., а его мать — в 4 руб. 25 коп. Здоровый работник ценился намного выше больного или старого.

Когда Александр I запретил публичные объявления о продаже людей, находчивые торговцы стали «сдавать в аренду» крепостных вместо прямой продажи.

Чтобы сравнить суммы попробуем сопоставить их с доходами населения и ценами на различные категории товаров и услуг.

Адмирал Павел Чичагов, пустивший на выкуп своих крестьян в начале XIX века, писал, что за каждую душу мужского пола, кроме женщин, ему выдали по 150 руб., а маток лошадей английской породы он продал по 300–400 руб. за каждую, то есть вдвое дороже стоимости людей. А вот некоторые цены, которые указаны в воспоминаниях Леонтия Травина (1732–1818), бывшего крепостного, произведенного в благородное сословие: в 1760-х годах во Пскове стоимость пуда ржаной муки составляла 5,5 коп, освящение церкви стоило 150 руб., шляпа продавалась за 2 рубля, за подводу от Петербурга до Новгорода нужно было заплатить 6 рублей, месячная аренда трехкомнатной квартиры в каменном доме Санкт-Петербурга стоила 8 рублей. Доходы подданных Российской империи имели весьма обширную шкалу градаций и зависели прежде всего от сословного положения человека. Согласно данным историка Елены Корчминой, занимавшейся темой экономических отношений в России второй половины XVIII начала XIX века, к самым низкооплачиваемым чинам принадлежали младшие служащие силовых органов.

Месячный оклад барабанщика штаба Полицейской канцелярии составлял всего 38 коп. Заметно больше зарабатывали квалифицированные рабочие, к примеру, маляр, получал 2 руб. 50 коп. Зарплата аптекаря 20 руб. 83 коп, коллежского советника 62 руб. 50 коп, генерала-полицмейстера 187 руб. 50 коп. Совершенно к другой категории принадлежали доходы российской аристократии. Так, граф Николай Петрович Шереметев ежемесячно на своих 150 тысячах крепостных душ зарабатывал порядка 50 тысяч рублей.

Сопоставим номиналы российской валюты сегодня и в эпоху Екатерины II. За эталон можно взять серебряный рубль, который имел в XVIII веке большее хождение, чем золотой. В одном серебряном рубле екатерининской эпохи содержалось около 18 граммов серебра. Учитывая, что в последние годы в России грамм серебра 999 пробы стоил около 30 рублей, выясняем, что один екатерининский серебряный рубль соответствует приблизительно 540 современным российским рублям.

Путем нехитрой арифметики получаем, что «крестьянская девка» из Новгородской губернии второй половины XVIII века в перерасчете на российскую валюту конца 2010-х годов стоила бы 2700 рублей, а «искусного повара» с женой-прачкой можно было бы приобрести за 432 000 рублей. Ежемесячная прибыль графа Шереметева сегодня равнялась бы примерно 27 млн. рублей, что, наверное, сопоставимо с доходами современных олигархов. Только он гуманитаркой занимался, а нынешние - выдачей кредитов, собственно, порабощающих "души с семьями". Ну и содержанка из губернии сейчас дороже инженеров обойдётся с поворами. Получается, что тогда специалисты ценились лучше. Как-то так... :)

П.с.: разумеется, это приблизительно всё. Для полноценного сравнения нужно куда больше всесторонней информации. Но занятно. :)