Во время завтрака в буше мы с моим гидом услышали шум, доносившийся с другой стороны равнины. Выглянув наружу, мы увидели стадо газелей Томсона, которые гнались за павианом с телёнком в зубах. Быстро сев в джип, мы отправились на место происшествия и увидели, как павиан бросил детёныша и сбежал от разъяренного стада.

Внезапно боевой орёл спикировал вниз, чтобы полакомиться малышом. Мать-газель бросилась на орла. К сожалению, было уже слишком поздно.

Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.

Фото и текст: Ben Joel.

Ну ведь правда не верится, что копытное животное такого размера и с такими томными глазами реально? Однако это так.

Перед вами одна из самых маленьких антилоп в мире, и называется она дикдик. Не так давно мы с вами обсуждали мини-оленя пуду, так вот этот уморительный рогатик готов посоперничать с ним в вопросах маленькости. Вес представителей всех восьми видов рода дикдик колеблется в пределах 3-6 кг, а рост не превышает 40 см.

Обитают дикдики в саваннах и полупустынях центральной и восточной Африки, и именно местное население дало малышкам-антилопам столь забавное имя. Дело в том, что в случае опасности они начинают подавать короткие тоненькие голосовые сигналы, отдалённо напоминающие это сочетание звуков. А опасности это совершенно неземное и абсолютно беззащитное создание поджидают на каждом шагу.

Желающие послушать голосок дикдика могут воспользоваться ссылкой на запись, выложенную на моём канале, ибо пикабу не разрешает загружать аудио.

Просто попищать для спасения, конечно, недостаточно, а зверю такого размера ни при каком раскладе с хищником не справится, даже если он попытается использовать свои копыта или смешные коротенькие рожки – тем более, что похвастаться их наличием могут только самцы. Так что остаётся бежать, и уж это делать дикдики умеют знатно. Только вдумайтесь, эта милипуська способна разогнаться до 40 км/ч и мгновенно исчезнуть в ближайших кустах. Практически телепортация.

Большую часть времени растительноядные дикдики проводят со своей парой, которой сохраняют верность всю жизнь.

Вдвоём они бродят в поисках невысоких кустиков с сочными листьями и плодами, а в голодные времена подъедают и траву, что осталась после того, как по саванне, словно газонокосилки, прошли зебры и куду. Но не переживайте за дикдиков: они маленькие, и этой пищи им хватает.

У каждой пары есть своя личная территория, куда посторонним вход воспрещён. Для того, чтобы обозначить её границы и самец, и самка старательно метят периметр всеми доступными способами, на которых, наверное, подробнее мы останавливаться не станем – вы и сами уже догадались. Обычно этого оказывается более, чем достаточно, но если какой-то сумасшедший сосед попытается совершить вторжение, то самец бросается защищать дом родной.

Сражение дикдиков – это то ещё шоу, конечно. Два самца склоняют головы, как бараны, и прут друг на друга, а потом замирают, так и не столкнувшись, и просто стоят, пока у одного из них не сдадут нервы. А на это обычно уходит буквально несколько минут.

Раз или два в год у пары появляется один детёныш, который в момент появления на свет весит около 600 г, и самка будет выкармливать его молоком около полутора месяцев – впрочем, не очень старательно и зачастую недостаточно долго. В общем, не дикдик, а мать-ехидна какая-то, поэтому выживаемость детёнышей в дикой природе не более 50%.

Если выкормить всё же удалось, то детёныш около полугода будет оставаться рядом с родителями, но по достижению этого возраста родители безжалостно выгонят его за границы своего участка. Причём, сына будет выгонять папа, а дочь – мама. Суровые из дикдиков выходят родители, что и говорить. Такие прекрасные глаза и такая бессердечность… эх, ну всё как у людей.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.