Это звучит как сюжет средневековой исторической драмы, но такие «госперевороты» — обычное явление. Когда десятки тысяч рабочих пчёл в рое чувствуют, что их матка больше не откладывает достаточно яиц, они координируют свои действия, чтобы заменить её новой, более здоровой маткой.

Канадские исследователи пришли к выводу, что движущей силой проблем с частой сменой матки являются распространённые вирусные инфекции, из-за которых нарушается хрупкий баланс химических сигналов, поддерживающих порядок в улье.

Вирусные инфекции приводят к уменьшению яичников матки, снижая как её способность к откладке яиц, так и выработку метилолеата — феромона, благодаря которому поддерживается лояльность рабочих пчёл по отношению к матке. Когда уровень метилолеата падает, рабочие пчелы чувствуют слабость матки и начинают готовить её преемницу.

Источник

В Саяно-Шушенском заповеднике прибрежные зоны водохранилища облюбовали пчёлы-плотники (лат. Xylocopa valga Gerst.). Этот вид занесён в Красную книгу Красноярского края и относится к категории III, имея статус редкого вида с локальным распространением.

Ежегодная встреча этих необычных пчёл стала привычной практикой. В текущем сезоне научные сотрудники зафиксировали несколько встреч в верхней зоне сработки водохранилища недалеко от научного стационара. Пчёлы обустраивают свои гнёзда в старых деревьях и мёртвой древесине, оказавшейся на берегу вследствие подтоплений.

«Интересно наблюдать, как несколько пчёл прогрызают длинные ходы и бурят «коридоры», поднимая облака древесной пыли и создавая характерные слои опилок вокруг гнёзд», – делится своими наблюдениями старший научный сотрудник Роман Афанасьев.

Пчёлы-плотники – это крупные одиночные пчёлы длина тела, которых составляет 20-27 мм. Голова, грудь, брюшко и ноги чёрные, блестящие, в чёрных волосах. Крылья тёмные с сине-фиолетовым блеском, внешне напоминают шмеля. Усики сверху чёрные, слегка рыжеватые. Летают с конца мая по сентябрь.

Пчёл-плотников часто можно встретить сидящими на цветах, где они собирают нектар для своего потомства, или летающими вокруг деревянных построек и подыскивающих подходящее место для своего гнезда.

Когда трудолюбивое насекомое работает, издалека слышен громкий скрежет челюстей-жвал, вгрызающихся в древесину, а опилки при построении гнезда выбрасываются насекомыми наружу.

Хотя эти пчёлы и не образуют семей, несколько самок могут обитать совместно в одном гнезде, причём одна самка размножается, а другие охраняют расплод. Пчёлы нередко блокируют вход в гнездо собственным брюшком.

Зимуют самцы и самки в гнездовых ходах. Когда весной становится достаточно тепло, взрослые особи выходят из гнёзд и спариваются. Самцы умирают вскоре после спаривания, а самки начинают рыть новые туннели или расширять строения прошлых лет. Пчёлы-плотники, как и медоносные пчёлы, питаются пыльцой и нектаром. Самки обеспечивают свои личинки пищей, заблаговременно помещая шарики пыльцы и перги в ячейку, после чего пчела откладывает яйца в каждую камеру и вскоре погибает.

Потомство из яиц вылупляется через нескольких дней, и молодые личинки начинают питаться припасом, оставленным для них матерью. В течение пяти-семи недель (в зависимости от температурных условий окружающей среды) пчела окукливается и достигает взрослого состояния. Новое поколение пчёл-плотников появляется в конце лета, чтобы питаться нектаром перед тем, как подготовиться к зиме.

Пчёлы-плотники играют очень важную роль в природе – они великолепные опылители. В опылении принимают участие, как мужские, так и женские особи. Пчела-плотник очень охотно посещает ранние медоносы: иву, медуницу, крыжовник; как только она насытится пыльцой и нектаром, так сразу же приступает к свадебной игре. Пчёлы-плотники, как правило, летают на большие расстояния и могут поддерживать свою работоспособность даже во время холодной погоды.

Этот редкий вид, занесён в Красные Книги России. Снижение численности происходит в связи с уменьшением количества старых деревянных построек, вырубкой старых усыхающих деревьев и интенсивным применением пестицидов.

Фото: А. Сарапу, Р. Афанасьев

Пресс-служба Объединённой дирекции заповедника «Саяно-Шушенский» и национального парка «Шушенский бор». Источник

Но почему сразу шершень, а не "оса-переросток" или мифическая "матка осы"? Сейчас попробуем разобраться.

Во первых, у шершней коричневые глаза в виде правильной буквы С (на фото слева), а не чёрные, как у ос-полист (справа). Во вторых, у шершней большой "затылок"- участок головы за глазами (слева), у ос полист глаза "на всю голову" (справа). Да и окраска у шершней более рыжая, чем у желтополосых ос.

Любопытно, а кто со мной пьёт пиво? Он или она? Для этого надо внимательно посмотреть на брюшко шершня и посчитать количество сегментов, из которых оно состоит. Я насчитал шесть сегментов, значит она, самка. У самца на один сегмент больше.

Что ещё можно узнать о шершне, внимательно рассмотрев это фото?

Например, что у шершней пять глаз. Два больших, с-образных сложных фасеточных глаза и три, по центру, между ними, простых. Первые два нужны для зрения на близком расстоянии "близорукие". Три простых, "дальнозорких" для ориентации в полете, видеть где верх, а где низ. Ну это я так, в общих чертах.
Также можно разглядеть и ротовой аппарат, которым шершень слизывает влагу с бокала. Ртом шершень не кусает, жалит жалом, а жало у шершня, как и у пчелки. Сами знаете где.
Ну, и конечно усики, напоминающие рога. Именно от них и произошли все ненаучные названия шершней. Все они - "рогатики". В английском рог - horn, а шершень - hornet.
Не помню точно, но русское шершень тоже имеет отношение к рогам. Надо погуглить, или Яндекс в помощь.

Вот такие простенькие знания вытащила на поверхность посетительница моей пивной кружки.