История славян до образования крупных государственных объединений остаётся одной из наименее освещённых тем раннего Средневековья. В первую очередь это связано с крайне ограниченным количеством письменных источников, способных пролить свет хотя бы на основные аспекты данного вопроса.

К счастью, у нас все же есть некоторые свидетельства которые помогут несколько углубится в данный вопрос, с точки зрения противников славян - Ромейской(Византийской) империи.

И поможет нам в этом деле военный трактат, который я не раз разбирал на страницах своего блога - "Стратегикон" Маврикия 6 век.

Главной задачей этого произведения было практическое наставление ромейских полководцев: трактат содержит советы, рекомендации и наблюдения, основанные на реальном военном опыте.

И в одной из глав(на мой взгляд - одной из самых интересных), идет описание "Обычаев и способов ведения боевых действий разными народами", в числе которых упоминаются и славяне.

Разумеется "Стратегикон" смотрит на славян с враждебной стороны, и безусловно он не лишен некоторого демонизирования и стереотипизации, которые автор вкладывает в свое произведение. Именно поэтому ниже мы попробуем сосредоточиться на тех фрагментах текста, которые представляются наименее субъективными и наиболее информативными.

Ведь не все народы используют один и и тот же боевой порядок и сражаются одними и теми же способами, так что против всех нельзя сражаться как-то одинаково. Одни вследствие чрезмерной отваги действуют больше напором и натиском, другие же устремляются на противника обдуманно и соблюдая строй.

Как следует приспосабливаться к склавам и антам и им подобным

Живут они среди лесов, рек, болот и труднопреодолимых озер, устраивая много, с разных сторон, выходов из своих жилищ из-за обычно настигающих их опасностей; все ценное из своих вещей они зарывают в тайниках, не держа открыто ничего лишнего. Ведя разбойную жизнь, они предпочитают совершать нападения на своих врагов в местах лесистых, узких и обрывистых. С выгодой для себя пользуются засадами, внезапными нападениями и хитростями, ночью и днем, выдумывая многочисленные уловки. Они опытнее всех других людей и в переправе через реки и мужественно выдерживают пребывание в воде, так что часто некоторые из них, оставшиеся дома и внезапно застигнутые опасностью, погружаются глубоко в воду, держа во рту изготовленные для этого длинные тростинки, целиком выдолбленные и достигающие поверхности воды; лежа навзничь на глубине, они дышат через них и выдерживают много часов, так что не возникает на их счет никакого подозрения. Но даже если тростинки окажутся заметными снаружи, неопытные посчитают их растущими из-под воды. Опытные же в этом деле, распознав тростинку по срезу и положению, либо пронзают им рты лежащих в воде с помощью этих тростинок, либо, выдернув тростинки, поднимают их из воды, поскольку они оказываются не в состоянии оставаться дольше в воде.

Из данного описания становится явно видно что славяне не полагаются на открытое полевое сражение, а полагаются на введения малой войны - засады, хитрости, уловки. В дальнейших фрагментах это будет продемонстрировано в еще большей степени.

Каждый мужчина вооружен двумя небольшими дротиками, а некоторые из них и щитами, крепкими, но труднопереносимыми. Пользуются они также деревянными луками и небольшими стрелами, намазанными отравляющим веществом, которое оказывает действие, если пораженный им заранее не намазался соком тириака или другими средствами, известными врачебным наукам, либо если тотчас же не вырезал рану, чтобы отрава не распространилась на все тело.

В тексте просматривается очевидная ориентация на дистанционное ведение боя, что хорошо видно по описанию вооружения: дротики, предназначенные прежде всего для метания, а также лук и стрелы. Подобное вооружение значительно лучше подходит для ведения «малой войны», чем тяжёлое защитное и ударное снаряжение.

Пребывая в состоянии анархии и взаимной вражды, они ни боевого порядка не знают, ни сражаться в правильном строю не стремятся, ни показываться в местах открытых и ровных не желают. Если же и приходится им отважиться при случае на сражение, они с криком все вместе понемногу продвигаются вперед. И если неприятели поддаются их крику, они стремительно нападают; если же нет, прекращают крик и, не стремясь испытать силу своих врагов в рукопашной схватке, убегают в леса, имея там большое преимущество, поскольку умеют сражаться подобающим образом в тесных местах. Ведь нередко, неся добычу, они, пренебрегая ею при малейшей тревоге, убегают в леса, а когда нападающие сгрудятся вокруг добычи, они, набросившись, без труда причиняют им вред. Они стремятся различными способами и преднамеренно проделывать это с целью заманивания своих врагов.

Они вообще вероломны и ненадежны в соглашениях, уступая скорее страху, нежели дарам. Так как у них господствуют различные мнения, они либо не приходят к согласию, либо даже если и соглашаются, то решенное тотчас же нарушают другие, поскольку все думают противоположное друг другу и ни один не желает уступить другому.

Тут явно описывается родоплеменной строй славян, который и обуславливает подобный метод ведения боевых действий, и их "состояние анархии". Что в дальнейшем описании будет противопоставляться организованности и относительной централизованности ромейского войска.

В сражениях для них губительны метания стрел, неожиданные нападения на них, атаки из различных мест, рукопашные бои пехоты, особенно псилов(лучники), позиции в местах обнаженных и открытых. Поэтому необходимо подготовить войско из кавалеристов и пехотинцев, прежде всего псилов или аконтистов(дротикометатели), и большое количество метательных снарядов, не только стрел, но и иных — например дротиков, а также средств для наведения мостов — если возможно, так называемых «плавающих», чтобы осуществлять неожиданные переправы через реки, так как они в их стране многочисленны и труднопреодолимы; по скифскому способу одни должны наводить мосты, а другие строить настил Необходимо иметь также меха, бычьи или козьи, чтобы можно было с их помощью строить понтоны, а при неожиданных набегах на врагов и переправах в летнее время — чтобы стратиотам(воинам) можно было плыть на них.

Нападения на них необходимо производить лучше в зимнее время, когда они не могут легко укрыться из-за обнаженности деревьев, да и снег выдает следы убегающих, и домочадцы их бедствуют, будучи почти нагими, и, кроме того, реки, замерзнув, становятся преодолимыми.

Что очевидно, Маврикий рекомендует лишить славян их главных преимуществ: скрытности - за счет нападения зимой, внезапности - используя скорость смешанного ромейского войска и неожиданных нападений в открытых местах разных родов войск со своей стороны, и передвижения по воде - обеспечиваемое флотом.

Во время лагерных стоянок следует остерегаться, как это принято, лесистых мест и не устанавливать палаток вблизи них: из них ведь врагам легко отважиться на нападения и совершить похищения лошадей.

В данной статье мы очень кратко рассмотрели самые основные положения военного дела славян и методы противодействия им. В дальнейших постах данного цикла мы более подробно углубимся в данную тему и рассмотрим более конкретные советы и рекомендации по этому вопросу.

Также стоит подчеркнуть, что представленная информация не является абсолютной истиной: в тексте источника отчетливо прослеживается авторская предвзятость. В связи с этим данную статью следует воспринимать прежде всего как знакомство с источником и с той призмой восприятия, через которую ромеи смотрели на славян и их военное дело.

Дополнительные материалы вы можете найти на канале Ромейская империя (Византия)

P.S. Вообще я думал что статья получиться обычных размеров и я без проблем смогу осветить всю данную главу в одном посте. Но обьем данных в казалось бы в одной небольшой главе, просто не позволяет оставить данную тему столь нераскрытой. Тем более что я сам крайне люблю данную часть этого трактата за его уникальность в средневековой истории, в которой столь редко встречаются подобные описания народов и их военного дела.