Вы только посмотрите на эту бесконечную милоту!

Это длинноухий тушканчик – скрытный и очень малоизученный зверёк из пустынь и полупустынь Монголии и Китая. Описали-то его давным-давно, в далёком 1891 году, да вот беда – описали и потеряли. А в конце века двадцатого снова нашли и незамедлительно занесли в Красную книгу как животное исчезающее.

В связи с этим в 2007 году Зоологическим обществом Лондона в родную для длинноухих тушканчиков пустыню Гоби была направлена группа исследователей с целью определить, из-за чего же вымирают эти симпатичные животинки. А группа возьми да и выясни, что они вовсе не вымирают, а просто отлично прячутся, так что уже на следующий год длинноухие тушканчики были вычеркнуты из Красной книги и переведены в список видов, вызывающих наименьшие опасения.

Так как же они живут?

Непросто. Ведь обитают они в районах, где температура воздуха днём может превышать +50°C, поэтому образ жизни приходится вести исключительно ночной. В первую очередь из-за этого уши нашего героя достигают поистине гротескной величины, превышая длину мордашки не менее чем в два раза – чтобы теплоотдачу увеличивать.

Сам же зверёк по-настоящему миниатюрен: весом всего 30 граммов, а длина тела составляет от 7 до 9 см, но к телу прилагается очень длинный хвост с кисточкой, который может вырастать аж до 16 см. Ну и само собой – как и полагается любому порядочному тушкану – длинные лапки для образа жизни исключительно прыгательного. В общем, умора жизни: кругленький меховой комок, из которого во все стороны торчат длиннющие уши, лапы и хвост.

А ещё такие крупные уши – просто бесценный инструмент для охоты. Охоты? Но тушканчик же грызун? Да, но с не совсем обычным рационом питания, ведь в голых песчаных пустынях непросто разжиться растительной пищей, и конкуренция за неё высока, вот и сумел наш герой перестроиться. Полностью от растений он, конечно, не отказался, но значительную долю рациона составляют насекомые.

Длинноухие тушканчики способны, ловко прыгая в высоту, ловить насекомых на лету или выкапывать их из песчаных укрытий, поскольку повышенная ушастость позволяет слышать шебуршание букашек даже на большой глубине.

Учитывая миниатюрность нашего героя, некоторых насекомых слопать целиком он просто не способен, вот и приходится разделывать, отгрызая по кусочку необычайно острыми зубками. Этим же потрясающим приспособлением тушканчик буквально выгрызает себе норы в каменистом пустынном грунте, причём обязательно несколько – в разных точках своего участка. Чтобы жара не застала внезапно, всегда нужно иметь местечко, где укрыться от палящего солнца.

Да и хищников никто не отменял. Пустыня пустыней, а живность, желающая отобедать юрким ушастым комочком, всегда найдётся. Наземные хищники гоняться за этим прыгучим, ногастым и малопитательным в силу малой массы товарищем обычно не берутся, а вот хищные птицы тушканятину очень уважают.

А в сезон размножения вообще нужна настоящая подземная квартира со спальнями, детской и кладовыми. У мамы-тушканихи детки появляются дважды в год в количестве от двух до шести штук, так что тут простенькой норкой не обойдёшься, требуется, как минимум, трёшка. В этих же апартаментах длинноухие тушканчики проводят зиму, впадая в спячку.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Эй, тушканчик, а зачем это тебе такие огромные уши? А лапы? А зубы? Стой, подожди... Ты что творишь?! Брось этого несчастного кузнечика, ты ведь травоядное животное, грызун в конце-то концов! Что значит нет?! А то и значит, друзья. Знакомьтесь с длинноухим тушканчиком, самым нетипичным представителем отряда грызунов. По воле судьбы и эволюции он стал отличаться от своих сородичей настолько, что его занесли в список «100 животных, которых обязательно нужно увидеть перед смертью». Это как чудеса света, только шерстяные.

Вот смотрите: крохотная пушистая тушка размером в половину ладошки. С одной стороны из неё торчит гигантский 15-сантиметровый тонкий хвост-хлыст, а с другой — непропорционально огромные уши. Чтобы вы понимали: длина тела тушканчика — 9 сантиметров, а длина ушей — до 6! За солидный размер локаторов зверушку даже номинировали на звание «самого длинноухого животного». И вся эта странная конструкция держится на тоненьких лапках, как у кенгуру. Определённо, зверька стоит хоть раз увидеть вживую!

Для этого отправляйтесь в Китай или Монголию и топайте в пустыни. 40 лет вам, конечно, не понадобится, но бродить придётся долго. Большую часть дня тушканчик проводит в норе, спасаясь от испепеляющей жары. А пытаться выкопать зверька из убежища — бесполезно.

Пока мы выгрызаем лучший процент по ипотеке, наш герой выгрызает жилплощадь в каменистом пустынном грунте прямо зубами. Зато в собственности у попрыгунчика сразу несколько норок.

Одни норы — перевалочные, на случай внезапной атаки хищника. Там грызун пережидает опасность, если почуял, что на него ведется охота. Вторые побольше — для дневного сна. Третьи — совсем большие и глубокие, с подземными комнатами. Это для комфортного времяпровождения с детёнышами и для зимней спячки. При этом каждое убежище оборудовано черным выходом. В случае шухера зверек выйдет через запасной лаз и упрыгает в закат.

Потому искать тушканчика лучше всего вечером, ближе к ночи. После захода солнца грызуны выбираются из бункера и совершают обход, точнее, обскок своей территории. В это же время на поверхность остывшего песка выползает добыча длинноухого тушканчика, а значит, это идеальное время для охоты! Да, пока другие виды тушканчиков жуют исключительно кору, веточки и худосочные листочки пустынной растительности, наш герой поменял пищевую ориентацию на 180°. Он стал хищником! В его меню входят мелкие насекомые и пауки пустошей. Для грызунов в целом и тушканчиков в частности это особенность, мягко говоря, не типична.

Гигантские уши помогают грызуну отыскать скрябающих по песочку букашек в кромешной темноте. Ими же тушканчик улавливает сигналы опасности — сам тушканчик тоже легкая добыча. Правда, его почти никто не ловит. Гоняться по пустыне за прозорливой мелочью весом в 30 граммов, большая часть которой приходится на длинные костлявые лапы и уши, — так себе затея. В числе тех немногих, кто готов на такую охоту — домовые сычи.

Для сохранения популяции тушканчики не только слух прокачали, но и репродуктивные способности. Самка приносит два помёта тушканят за год, причём в каждом может быть от 2 до 6 ушастиков. С такими ударными темпами ни о каком долгосрочном вкладе в потомство речи не идёт: месяцок молочко попили — и вперёд, копать собственные норы и осваивать свой кусок пустыни.

Источник.