Начать надо с того, кто же такой Полишинель? Это главный герой французских балаганных представлений стиля дель арте, появившихся в шестнадцатом веке.

По большей части спектакли были кукольные, но иногда их играли вживую и настоящие актёры.

Если проводить параллели с культурами других стран, то у Полишинеля немало "коллег по цеху": итальянский Пульчинелла, русский Петрушка и чешский Кашпарек,

Говоря современным сленгом эти персонажи "жгли", как могли, на ярмарочных площадях, перед людской толпой.

Даже точнее, для поддержания интереса к представлению и создания интриги "хайпили", как принято выражаться сегодня. В частности, Полишинель сообщал публике различные "горячие новости" , как бы, по секрету.

При этом задействовали "обратную связь" со зрителями, что сейчас называется интерактив. Актеры прислушивались к реакции и возгласам зрителей. Иногда уже, отталкиваясь от них - импровизировали на ходу.

Поскольку публике тоже было что сказать героям представлений, иногда что-то тайное. Например, по сюжету Полишинелю нередко изменяла жена - Коломбина.

С молодым Арлекином.

Разумеется, происходило это в отсутствии Полишинеля на сцене, поэтому и оставалось для этого староватого и горбатого героя втайне.

Простонародная публика, увлеченная представлением, творящимися в нем событиями и страстями, естественно откликалась, пытаясь своими выкриками помочь Полишинелю. Дабы его персонаж не оставался в глупом неведении.

Теперь, надеюсь, Вам понятно значение выражения Секрет Полишинеля.

Проще говоря: некая тайна, на самом деле известная всем.

Вот такая история. Благодарю за внимание)