В начале II века Римская империя всё ещё оставалась огромной державой, но уже без той уверенности, что несколько столетий назад.

До первых крупных готских и вандальских разграблений ещё пара веков, но на границах постоянно давят варвары. Появляется запрос на новый курс — не расширяться, а удерживать. Эти перемены воплотил император Адриан.

Политика Адриана

• Адриан отказался от политики агрессивной экспансии и борьбы за новые земли. Он вернул парфянам территории за Евфратом, ослабил римский контроль над Арменией и дал ей больше самостоятельности.

• Вместо завоеваний он сосредоточился на мощных фортификациях вдоль границ. При нём построили Вал Адриана длиной около 117 километров. А ещё он активно развивал экономику, культуру и искусство. И параллельно менял роль армии в жизни империи.

• Легионы всё чаще закреплялись на границах, становились менее подвижными. В войска начали принимать людей из соседних провинций.

• Приграничные лагеря перестали быть временными стоянками, они превращались в постоянные военные базы со своим укладом жизни и бытом. Вокруг появлялись мастерские, лавки с торговцами. И конечно — традиционные римские термы.

Сам Адриан нередко бывал в приграничных базах легионеров. И его возмущала чрезмерная роскошь, в которой они жили. Политика императора была направлена на усиление порядка и дисциплины, отказ от излишеств.

По некоторым свидетельствам, Адриан даже приказал разрушить несколько лагерных терм, посчитав их слишком дорогими и шикарными для военных. Его возмущало, что солдаты живут с большим комфортом, чем жители некоторых соседних городов.

Адриан вошёл в историю как один из пяти хороших императоров. При этом историки подчёркивают его строгость к армии. И хотя легионеры старались сохранить прежний комфорт и преференции, мир менялся и Рим менялся вместе с ним.