CreepyStory

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @KatrinAp В надёжных руках. Часть 1

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Koroed69 Адай помещённый в бездну (часть первая из трёх)

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @ZippyMurrr Дождливый сезон

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Skufasofsky Точка замерзания (Часть 1/4)

7 место, дополнительно, от Моран Джурич, 1000 рублей @HelenaCh Жертва на крови

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории @ZippyMurrr Дождливый сезон

Так же озвучку текстов на канале Призрачный автобус получают :

@NikkiToxic Заповедник счастья. Часть первая

@levstep Четвертый лишний или последняя исповедь. Часть 1

@Polar.fox Операция "Белая сова". Часть 1

@Aleksandr.T Жальник. Часть 1

@SenchurovaV Особые места 1 часть

@YaLynx Мать - волчица (1/3)

@Scary.stories Дом священника
Очень лесные байки

@Anita.K Белый волк. Часть 1

@Philauthor Рассказ «Матушка»
Рассказ «Осиновый Крест»

@lokans995 Конкурс крипистори. Автор lokans995

@Erase.t Фольклорные зоологи. Первая экспедиция. Часть 1

@botw Зона кошмаров (Часть 1)

@DTK.35 ПЕРЕСМЕШНИК

@user11245104 Архив «Янтарь» (часть первая)

@SugizoEdogava Элеватор (1 часть)
@NiceViole Хозяин

@Oralcle Тихий бор (1/2)

@Nelloy Растерянный ч.1

@Skufasofsky Голодный мыс (Часть 1)
М р а з ь (Часть 1/2)

@VampiRUS Проводник

@YourFearExists Исследователь аномальных мест

Гул бездны

@elkin1988 Вычислительный центр (часть 1)

@mve83 Бренное время. (1/2)

Если кто-то из авторов отредактировал свой текст, хочет чтобы на канале озвучки дали ссылки на ваши ресурсы, указали ваше настоящее имя , а не ник на Пикабу, пожалуйста, по ссылке ниже, добавьте ссылку на свой гугл док с текстом, или файл ворд и напишите - имя автора и куда давать ссылки ( На АТ, ЛИТрес, Пикабу и проч.)

Этот гугл док открыт для всех.
https://docs.google.com/document/d/1Kem25qWHbIXEnQmtudKbSxKZ...

Выбор для меня был не легким, учитывалось все. Подача, яркость, запоминаемость образов, сюжет, креативность, грамотность, умение донести до читателя образы и характеры персонажей, так описать атмосферу, место действия, чтобы каждый там, в этом месте, себя ощутил. Насколько сюжет зацепит. И много других нюансов, так как текст идет для озвучки.

В который раз убеждаюсь, что авторы Крипистори - это практически профессиональные , сложившиеся писатели, лучше чем у нас, контента на конкурсы нет, а опыт в вычитке конкурсных работ на других ресурсах у меня есть. Вы - интересно, грамотно пишущие, создающие сложные миры. Люди, радующие своих читателей годнотой. Люблю вас. Вы- лучшие!

Большое спасибо подписчикам Крипистори, админам Пикабу за поддержку наших авторов и нашего конкурса. Надеюсь, это вас немного развлекло. Кто еще не прочел наших финалистов - добро пожаловать по ссылкам!)

Александр погрузился в изучение этой тайны, проводя долгие ночи, пока все остальные спали. Он узнавал о существовании иных измерений, где можно обрести великую мощь, но туда можно было проникнуть только через портал создания, который не так-то просто открыть.

Тайными ступенями он начал подниматься в мире черной магии, встречая на своем пути существ, которые предлагали помощь или желали обернуть его силу против него самого. Но Александр оставался верен своей цели - овладеть черной магией и использовать ее для блага. В его сердце трепетало желание изменить мир, дать возможность людям исполнять свои мечты и обрести счастье.

Однажды, после нескольких лет преданного учения и испытаний, он наконец смог открыть портал. В лицо Александра обдало потоком энергии мощи и света из иного измерения. Он стал обладателем огромной силы, манипулирующей не только судьбой и событиями, но и самим временем.

Все, что он делал, было направлено на создание лучшего мира. Александр помогал бедным, исцелял больных, устранял вредных личностей. Он знал, что святая цель оправдывает его средства, а черная магия перестает быть черной, когда она служит добру.

Однажды, когда Александр медитировал на вершине заброшенного здания, его настигла группа агентов КГБ. Они наблюдали за ним долгое время и не могли допустить, чтобы такая сила осталась неконтролируемой.

Александр попытался убежать, использовав свои способности, но внезапно промахнулся и был ослаблен своими собственными силами. Агенты арестовали его и архивировали все связанные с черной магией документы, надеясь, что никто никогда не узнает о существовании Александра.

Однако, в его руках осталась его самая могущественная книга. Сотни лет тайных знаний остались запечатанными в ее страницах. Александр знал, что однажды кто-то вновь найдет эту книгу и продолжит дело, которое он начал. Сила черной магии должна быть использована мудро, а истина должна быть раскрыта. И тогда мир изменится навсегда.

P.s авторы : Прокофьев Данила

Скрынников Иван

— У нас, — сказала Алиса, с трудом переводя дух, — когда долго бежишь со всех ног, непременно попадёшь в другое место.

— Какая медлительная страна! — вскричала Королева. — Ну а здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте.

Постоянное развитие, эволюция организмов влечет за собой каскад изменений в окружающей обстановке. Какое-то самое банальное бы сравнение привести… Бактерии приспособляются к новым антибиотикам. Сельскохозяйственные поля постоянно заражаются какой-то новой хренью. Когда в Ирландии был «Картофельный голод» в 1845-1849 годах, Фитофторо́з ( это гриб – виновник того голода) имел всего пару видов себя любимого. А теперь разновидностей фитофтороза под сотку и  даже не разберешь, женский у него пол или мужской, он обеполый в зависимости от ситуации. То есть, сколько не улучшай, сколько не пыжься, ты все равно не сможешь вырваться вперед. С тобой будут всегда наравне бежать остальные. И получается, ты стоишь на месте.

Картошку пожрет фитофтороз, выживут лишь самые сильные счастливчики. На освобожденные места заселятся виды, устойчивые к этой болезни. Любая трава, цветы, да хоть сорняки. Попутно они будут оберегать оставшуюся картошку от фитофтороза. Вот такая идиллия.  

К чему я все это? Пришли результаты анализов из лаборатории. У нас коровы заболели какой-то хренью и наконец нам показали виновника.

Знакомьтесь – ежа сборная.

Применяется в сельском хозяйстве при заготовке сена. Я еще люблю выдирать её за верхнюю розетку, она как телескопическая удочка вытаскивается. Корень и основной ствол остается, а верхняя часть оказывается в зажатой ладони. Внизу нее мягкая белая часть, сантиметра полтора-два. Сладковатая, легко пережевывается.

Да, только теперь походу больше не буду пока этого делать. Эта трава оказалась виновником отравлений наших коров на ферме. Потому что эволюция. И ебанутая погода в последние три года.

Смотрите, миллионы лет растения соперничают со своими врагами – паразитами. Придумают одну химическую защиту – паразиты в ответ выставляют новый способ атаки. Гонка вооружений, которая ни к чему по сути не приводит, только истощает экономику. Это называется коэволюция - совместная эволюция биологических видов, взаимодействующих в экосистеме.

Наша ежа сборная в итоге пошла на «переговоры» со своим паразитом - Эпихлое рогозовидной. Ну и название, конечно. Это грибок из семейства спорыньевых.  Кстати, на такие «переговоры» пошли многие растения со своими паразитами, но речь не о них сейчас.

Короче, эта ежа, задолбавшись воевать с этой напастью, прямо спросила – чо те надо?

Эпихлое говорит – твое тело! Я там буду расти, взамен не буду тебе вредить. И помогу тебе с защитой. Тебя не будут жрать.

- То есть? Вообще никто?

- Абсолютно никто!  

Пишу сейчас это и чувствую себя каким-то...

***

- И надо же было… А прикинь, если бы на башку тебе упало?

Мы с Витей, похмельные после вчерашней пьянки, стоим перед упавшим стволом черемухи. Лет ей было… Да фиг знает, я мелким был, она уже такая высоченная была. Потом начала «плакать». Ветви сверху вниз свисали, как длинные волосы. Ну и парочка обломилась. Я потом штилькой их пилил. Сквозь эти дыры залез грибок и сожрал ствол изнутри. Вон, на месте слома видно полую середину.

- Эпихлое блять, рогозовидная… - со смешком произнес Витя, - А ведь она  действует, как трутовик, сожравший твою черемуху.

- Ась?

- Ну, живет внутри травы, потом на стволе вылезает и споры распыляет. Только вот, не вредит растению, даже наоборот… А я еще удивлялся, откуда у нас спорынья!

Эпихлое делает зараженное растение ядовитым, выделяя микотоксины сходные с токсинами спорыньи. Самому хозяину это нисколько не мешает. А вот корова, съевшая эту траву… Короче, для растения это благо. А для человека нет. Конфликт интересов, однако.

- Витя, а я ведь тоже вспомнил одну вещь про нее. Помнишь, как народ будоражил созданный гибрид пшеницы с пыреем? Её даже в книгах использовали в сюжете всякие фантасты. Потому что типа не болеет всякой бякой типа фузариора. А зерно дает.

Витя кивнул. Эта зараза у нас обитает. Портит зерновые на созревающих полях. Полученный урожай потом в пищу непригоден. Типа спорыньи, если грубо. Я продолжил:

- Селекционеры взяли пырей только потому, что у него есть ген устойчивости к фузариозу. И по последним данным, он этот ген спиздил у эпихлои рогозовидной!

- Горизонтальный перенос генов?

- Вроде бы. Гриб этот внедрился в растение и… Да, горизонтальный перенос генов.

Витя фыркнул:

- Хуй поймешь в этой природе… Что там полезное, что вредное.

Достали с ним аналоги штилек. Раньше были «Дружбы», огроменные бензопилы. Потом «Штильки», мелкие, удобные. Далее, цена на них улетела в космос, теперь китайские ноунеймы. Пофиг, все равно «штильки».

Распилили черемуху, ствол на чурки, ветки отдельно. Еще столб сломался внизу Витиного огорода. Его поменяли. Сперва пытались достать из земли застрявший обрубок. Оказалось, проще рядом новую яму выкопать да новый столб засунуть. И прибить к нему забор.

- Поехали в колхоз, трактор с телегой выпрашивать, - предложил Витя, после того как пообедали.

И вот уже Нива ползет по селу. А неплохо так-то вчера ветер покуражился. Опавшие листья как корова языком слизала. Заборы тут и там повалены.

- О смотри, у Милехиных парник сдуло! – показал я рукой.

- Вижу. Весь поликарбонат всмятку, капец.

Ну хоть крышу никому не сдуло. Это радует. Подъезжаем к ферме. Тут вроде все нормально. Здания кирпичные, че им станет.

- Здорова. Что опять катаетесь?

- Алексей Иваныч, здорова! Нужен трактор с телегой! Дома черемуха свалилась ночью, да забор покосило. Нужно их на свалку вынести.

- Ну хорошо, скажите Михалычу, как свободен будет, поедет.

- А что там с сеном то?

Алексей Иваныч неопределенно махнул рукой. В сторону сгоревшего сарая. Говорит, там заразное сено. Витя издевательски заговорил.

- Ну ты Костя, пиздец вредитель.

- С хера ли?!

- Ты же все лето это сено заготавливал. Тебе даже Боженька знак с выше дал. Пожар устроил в этом складе с помощью школьников. А ты нет, все равно «Нормальное сено».

- Ты че, курва! Кто тут агроном?! Я тупо орудие в твоих руках, почему у тебя поля больные?

- Прекратить перепалку! – осадил нас Алексей Иваныч, - Сейчас пойдем с вами память тренировать. Где у нас в полях была ежа, где костерец. И куда вы это сено свозили.

Сидели потом в кабинете у председателя над картами и тетрадками. Фиг с ним, с этими комповыми облачными технологиями. Я количество тюков в тетрадку записывал всегда после смены. Что по итогу то? Зараженная ежа не дает обычно семян. Паразит живет внутри растения. Придется некоторые сенокосные поля перепахивать. Но то дела либо далекого будущего, либо близкого банкротства. Если не вспашем эти поля, то оно так и останется.

- А чем коров кормить то теперь, Иваныч?

- А чем путные люди кормят? Миксы, премиксы, овощи…  -стоит и улыбается, - Знали бы вы, как меня все это заебало…

- Зиму перетерпеть осталось, - решил я как-то поддержать.

Те двое засмеялись. Опять перетерпеть. Иваныч продолжил:

- Ой блядь… Знаете, мне приснилось на днях. Пришло к нам бешенство. Лиса ли, волк ли, не помню. Залез в телятник и перекусал пару телок. Соответственно, карантин, всё поголовье фермы сожгли. А над головой тучи эти сернистые, солнца из-за них не видно. Смотрю я туда и думаю – наконец-то отпуск! Облегчение наступило.

- Ну а потом?

- Проснулся утром, жена на работу в больницу собирается. А ферма стоит не тронутая.

***

И снова ветер. Хоть и не такой сильный. В доме, в подполе, работает осушитель. Ведро воды в день выкачиваю оттуда. Да как то… Земля один фиг сырая. Ну хоть дома получше теперь. 65%-55% влажность.

Еда есть, дрова тоже. Интернет работает, телевизор показывает. Баню вот только пришлось подлатать. Позвал Витю, полы с ним перетряхнули, заменив пару досок на новые. Попутно оказалось, что один венец в труху. Поставили туда новое нижнее бревно. Между ним и верхним пенопласт настелил. Фигли, джута нет, мха нет… А тут вон, из под осушителя да остальной техники пенопласта полно.

Свет в бане вырубили. Смотрим в темное помещение.

- Костя, рукожоп! Че так хреново настелил? Вон там все просвечивает.

Подошли, осмотрели.

- Сам ты рукожоп! Это пенопласт сам по себе просвечивает. Да я в щели паклю напихал еще.

- И сколько этот тяп-ляп протянет?

- Я не знаю. Весной посмотрим…

Затопил баню. Ну, в ноги теперь не дует. Живём пока.

Ветер пропал через пару дней. Пошел град. Около колхоза заполыхало пламя. Жги испорченные тюки. Сколько солярки насмарку. Сколько человекочасов… «Боженька ему знак свыше дал», подъебщик хренов… Как горело это сено, так же и наши жопы горели. Очередной сизифов труд получается.

Вскоре была первая отметка в центре занятости. Работы пока толковой нет. Предложили дворниками идти. Зарплата чуть выше минималки даже. 18-20 тысяч.

- Они там совсем что ли?

Ирина Павловна, глава центра занятости, пожала плечами.

- Там недокомплект 50%. Работников нет, а зарплату индексируют только на уровень минималки.

- Платили бы нормально, народ бы сам пошел. За счет чего вывозят то?

- Да за счет штрафников. Кто пьяный за рулем попадется, кто морду набьет кому-то. Насчитают исправительные работы, вот они и пашут.

- А не нужны там трактористы? Сварщики?

- Да пока нет. Сезон же еще не начался толком, вот и не нужны…

А-ля-ля, о-ля-ля. Такое чувство, что тут стабильны лишь лесопилки. Позвали опять на погрузку в конце недели. Уже на «гранте» Витиной поехали. Дорога более менее схватилась морозцами.

- Вы же на ниве были?

Это два дембеля танкиста удивленно спрашивают. С ними в прошлый раз грузили.

- Продали, вот, гранту взяли.

- А че не сказали?! Мы бы купили.

- Откуда у вас деньги то?! И нахера вам нива?

- Офф-роуд. Сейчас модно стало, все по бездорожью ездят.

Мда уж. Тут куда не глянь теперь, везде бездорожье. Короче, снова минус день. Опять по 4 тыщи на руки, на раз в магазин сходить. Стоим там и не видим яиц. Нет и замороженной курицы. А че, куда, где?

- Переналаживаем логистику. Ждите. На следующей неделе будет завоз.

Как отчеканила то! Переналаживаем логистику. Очередная вспышка птичьего гриппа. Народу эти свиные, птичьи гриппы – побоку. Орут лишь, что фермерство кастрируют. Когда рядом «якобы» вспышка, и все домашнее поголовье приходится под нож пускать. А яйца то реально пропали.

Октябрь уже кончается. В начале ноября снова обещали потепление. Типа выпавший снег обратно растает. Витя резко засобирался в мегаполис. Съездил в центр занятости, снялся оттуда. Потом приехал и ругался на дороги. Всё дно себе прошкрябал.

- Да че тебе это дно? В городе от солей всё равно твоей машине каюк настанет. Ты же агроном, сам понимаешь…

Раньше, молодежь с города-миллионника постоянно гоняла наши тачки к себе. Мотивируя тем, что на наших машинах полы и пороги не гнилые. А разгадка проста. Противогололедные соли. Бич северных стран.  Натрий хлор допустим, или кальций хлор два. Да даже обычные удобрения, типа природных калийных солей. Все они разрушают метал, ботинки, даже бетон. За счет хлорид-ионов. Заграницей уже введен в обиход термин «хлоридная атака». Причем, соли интересно «атакуют». Точечно. Не сплошняком.

Что касается бетона... Попали эти ионы туда с талыми водами допустим. Потом начали «кушать» арматуру внутри конструкций. А я когда-то уже рассказывал, как арматура дает прочность на «растягивания» бетону. А тут капец арматуре, и бетон идёт трещинами.

- Да понимаю я всё это!  – отмахнулся от меня Витя, - Знал бы ты, сколько полей двоечники-агрономы в солончаки превратили. Хлорными удобрениями.

- Еду то бери с собой в город.

- Естественно!

Обычно у мужиков в багажнике всякие инструменты и так далее. А тут загрузили мешок картошки. Пакет морковки. Лук репчатый. Телятину в закатанных банках. Так же и рыжики, грибы сушеные. Гречку, пшено, это уже с оптовки нашей. Я еще родне загрузил примерно то же самое. Закинет там по пути, благо в одном городе находится будут.

- Бери муку.

- Да нафига?

- Бери муку говорю. Там хлеб уже  почти 70 рублей стоит. А ты жрешь буханку в день.

- Да бля, вдруг в квартире духовки не будет?

- Уговорил.

Машина просела. На заднее сидение закинули баул с одеждой. Витя ходил по дому, смотрел, что и как там. Договорились, что буду пару раз в неделю ему топить. Унесли растения ко мне домой. Потом самогонный аппарат. Тот меня напутствовал – «Тебе тут все равно делать нехер будет. Зерно я достал с колхоза. Ебашь самогонку на новый год. А я на выходные приеду, привезу оттуда какие-нибудь фрукты для настоек».

Когда ты успел зерно получить, зараза?

Блин, ненавижу эти проводы. Витя с утра завтра поедет. Сидим у него дома, чаи с оладьями гоняем.

- Так, Костя. Не бухать. За домом следи. Че надо будет, звони, привезу оттуда. Девок в мою хату не водить.

Я заржал.

- Бля, командир херов! Сам там не подохни, следи за дорогой. Движение совершенно другое, более активное.

- Да эт фигня, привыкну.

- Пробиотик то взял? Там Ковид уже в Польше нашли. Думаю и до нас доберется скоро.

- Херня твой ковид.

- Сколько самогона то делать? Литров 6?

- Да сколько тебе не жалко. Принцип работы я объяснил, разберешься, не тупой…

Допили чай, время 8 часов вечера. Стоим, курим. Смотрим на Большой Ковш на небе. Если с его правого верхнего края протянуть линию дальше наверх, то упрешься в Полярную Звезду. Ну и от нее Малый Ковш начинается. Чисто сельское осеннее занятие – смотреть на звезды. Витя осмотрелся:

- Небо чистое, завтра холодно будет.

- Зато послезавтра плюсовые обещают. Запрыгиваешь в последний поезд получается.

- Ага.

- Ладно, пизду, долгие проводы – лишние слезы. Завтра зайду еще перед твоим отъездом.

Мы крепко пожали друг другу руки и разошлись по домам. Редеет село. Редеет! Эх, бля.

***

Утром смотрю, стоит на улице, машину греет. Он был в новой куртке, штанах да кроссовках. Показывал вчера эти обновки, только не надевал.

- А кто это у нас приоделся? А кто это такой красивый? Аж побрился!

- Ну дык, соответствовать надо.

Постояли, покурили, обсудили еще раз где он там да как с родней моей встретится. Выдал мне дубликат ключей от дома.

- Ладно, поеду я.

- Давай. Хорошей дороги!

Гранта выехала на главную и вскоре скрылась из виду.

Ладно. Доедет дак напишет. Дома еще полно  дел. Достал пару килограмм пшеницы из мешка и на печку, проращивать. Потом с парника землю занес в железном тазике да в духовку сушиться. Буду опять заниматься долгосрочными проектами. В данном случае – свежий лук на новый год. Подсветка есть, земля есть, всё есть.

И влажность в погребе имеется. Борьба пока без толку. По ведру-полтора за сутки достаю из осушителя. В доме уже давно за день не более двух литров примерно. А погреб все еще выёбывается, зараза.

Думать надо, Витя рассказывал про регенеративное земледелие. Говорит, наших не смотри  и не читай, они не понимают что несут. Смотри первоисточники. А они на нерусском языке. Благо есть переводчики нейросетевые.

Что я хочу то? Солнечного огорода все равно под рукой нет, глубокая осень на дворе. Типа, если растений много всяких растет на одной единице площади, то все от этого в выигрыше. И растут лучше, и у корней всяких микробов больше, и даже друг друга от заморозков защищают. Правда как там дело с затенением друг друга обстоит, я пока не понял. Кого к луку подсадить то? Пока не решил.

Витя после обеда позвонил. Говорит, доехал, посылку передал. У одноклассника недолго перекантуется и квартиру искать будет. А так, вроде больше и ничего глобального не происходит. Ветки с поваленной черемухи вывезены, оставшиеся чурки топором порубил. Потом около бани сложил, сойдёт туда на дрова. Птицы летают по округе. Сороки, вороны, воробьи да синицы. Валите нафиг к ферме, там еды для вас полно.

В городе нашел какой-то мелкий, сорный подсолнечник по бросовой цене. Таким только птиц зимой кормить. Домой приехал, как раз уже земля под посадку лука была готова. Выставил ящик на окно, лук туда напихал мелкий. И между луковицами эти мелкие семечки. В интернете идею своровал. Какая-то подсолнечная микрозелень будет. Или микрозелень подсолнечника? Фиг его знает короче, как вырастет, проверю на вкус.  Еще можно было пшеницу посадить туда же, да нафиг. Она, пророщенная на печке, и так вкусная.  Это зерно закинул бродиться в емкость для бражки.

А там как раз конец недели, пятница и Витя приехал вечером.

Зашел ко мне домой с пакетом. Я в это время по телевизору что-то смотрел.

- Наконец-то! Явился, не запылился!

- Здорова, да нормально доехал, попутчиков еще брал. Считай, бензин бесплатно обошелся.

Он разулся, разделся и пошел ко столу. Поставил на него пакет. Там что-то звякнуло.

- Гляди, - сказал он, доставая из пакета фрукты.

- Фига се!

Апельсинов кулёк. Лимоны. Виноград. Водку пару бутылок. И сигареты нормальные. Целый блок.

- Витамины тебе и сигареты привез. Я говорил, что в городах всё есть. Это до нас вечно ничего не доезжает.

- Неплохо… Пошли, ну-ка покурим твоих нормальных сигарет.

Витя рассказывал за город. Квартиру снял у какой бабушки. Клопов да тараканов нету. Работает сейчас с одноклассником на каком-то заводе, проводку обновляют. С допусками как-то порешали, да и не смотрят там толком на них. Если, говорит, ебашить, так сотка выйдет за месяц спокойно. Сейчас пока аванс дали.

- И нравится там работать?

- Да работа, как работа.  Тем более Дима (наш одноклассник) - мастер участка. Сто лет говорит меня к себе звал.

Они, помню, еще с 8 по 11 класс ходили в радиотехнический кружок при школе. Вот тот и легко влился в работу. Чую, опять звать в город меня будет…

- О, ты опять лук посадил? – Витя стоял у подоконника на котором стоял ящик с землей.

- Ага. По твоей дегенеративной системе.

- Чой-то? Ты о чем?

- Ну ты же говорил, что чем более разнообразно посажено всякого, тем лучше.

- И что ты, тупень, туда еще сунул?

- Подсолнечник. На микрозелень.

Витя засмеялся. Оно же, говорит, для открытых площадок. Регенеративное это земледелие. А я тут фигней страдаю. Микрозелень еще какую-то выдумал.

- Да пофиг! Как вырастет, узнаем. Я твой дом топил сегодня. И завтра на погрузку ехать.

Витя вызвался со мной за компанию. Дома то делать нечего. Семижильный человек блять. Есть же такие люди, из которых энергия прямо прёт. Таким на месте сидеть весь день в наказание. Ну я позвонил на лесопилку, предупредил, что бы на завтра никого не искали четвёртым. Опять старой гвардией выйдем, с танкистами.

- Так, че тогда, баню завтра вечером после работы затопим. На лесопилку опять к 11 позвали приехать.

- Окей, - согласился Витя, - Тогда сегодня бутылку только оформим. Кстати, где брагу поставил, покажи?

- Да на кухне…

Я потом достал приготовленную заранее закуску. Еще картошку жареную. Гречку с тушенкой. Апельсинов немного нарезали, виноград. Сидели, общались весь вечер. Потом вторую бутылку открыли. Нафиг, сидим нормально, разговор идёт. Тем более, закуска обильная и спирт на «альфе», беспохмельный…

***

- Тащи воды, Гумбольт! – это Витя с утра орёт.

Вчера сел на диван, да так и там уснул. Видать, все таки трудный день был. Работал да потом еще 200  километров сюда ехал. Я будить его не стал, пледом накрыл да под голову подушку сунул. А теперь про Гумбольта орёт.

- Аха-ха-ха, зараза! Фразу мою спиздил!

- Всенепременно! Башка как?

- Как будто и не пил. Чуть слабость.

- Аналогично. Я тут что ли уснул вчера? – Витя встал с дивана, - Че давай, пьем чай, кушаем и я до дома схожу. Потом на работу поедем.

Так началась суббота. Поехали на Ниве. Танкисты нас пиздаболами назвали. Мы поржали. Какой ниву продать, они  вообще от реальности оторваны. В принципе, сегодня фигня была. Плахи грузили, быстрее вышло. Правда и заплатили чуть меньше.  

- Ты как выезжать завтра то будешь?

Температура плюсовая и снова накрапывает слабый дождь. А у Вити гранта дома стоит.

- На ниве меня вытащишь.

Посмотрели погоду. Неделю осадки и плюсовая температура.  Сидим у него дома,  пьем пиво.

- Фигня какая-то. Ты в вахтовика превращаешься, который домой только бухать приезжает.

Витя засмеялся:

- Есть такое…

На следующий день дотянул его машину до асфальта. Вышли из машин и оба такие «Бляяя». Гранта была грязной. Нива ей накидала задними колесами, сам Витя буксовал, бока капец. Пришлось обратно до дому ехать, фляги с водой грузить. Помыли по быстрому, лишь бы вид имела.

- Ладно, я поехал.

- Давай. Удачной дороги.

Пожали друг другу руки, я посмотрел как гранта скрылась из виду. Посмотрел на небо. С севера туча идёт. Поеду я пожалуй, домой…

///

Продолжение следует.

Хищница настигла меня в считанные мгновения, и мне пришлось-таки проявить мастерство, не просто спасая лапу от укуса, но и хорошенько лягнув волчицу в морду. Она взвизгнула и немного отстала. Неожиданно я почуял впереди другого волка – рэйджа, но не вожака. Он двигался мне наперерез, потом резко повернул к логову. В надежде, что остальные справятся, я дождался очередной атаки мокси и, крутнувшись юлой, сам вцепился ей в загривок.

Воля вожака мешала мне все чаще, я чувствовал, что мне нужно обращаться обратно, но не мог сделать этого в середине боя. Мокси была всего лишь быстрее, я – сильнее и опытнее. Но, несмотря на то, что драка в волчьем облике заточена больше на реакцию и довольно проста в техническом плане, мне просто не было: я получил пару чувствительных укусов перед тем, как покончил с соперницей. Ее предсмертный вой, переходящий в человеческий крик, разнесся по округе. К сожалению, его окончание потонуло в другом вое – победном. Кто-то из охотников был убит.

Прислушаться и понять, кому из волков принадлежал знак триумфа и где он примерно находился, возможности не было: воля вожака грозила сломить меня повторно, пришлось срочно трансформироваться. Охота близилась к финалу, общее напряжение нарастало, но, восстановив облик и побежав к логову, я все же не мог не посмеяться над тенями, идеально прикрывшими мой пах. Каждый раз веселило.

За несколько секунд до того, как я выбежал на каменистый берег и увидел, что происходит, оглушительный выстрел и последовавший за ним звере-человеческий рев возвестили о нашей победе. Судя по всему, все прошло по плану: серебристая туша оборотня, запутавшегося в сети, валялась прямо перед МаркомХ, из ствола пушки «Былых времен» шел дымок, тело зверя начинало уменьшаться, принимая человеческие черты. Все были живы, и из этого следовало, что смерть настигла арлекина с платиновым значком.

У меня не было детей, но, глядя на новичка, я ощутил поистине отеческую гордость. Его лицо выражало уверенность и самодовольство, как, впрочем, у всех странников, руки держали красивое оружие, словно на параде, красный плащ развевался на ветру. И все это на фоне заката – когда остается один волк, всегда закат. Зрелище достойное быть увековеченным в краске!

Но тут у МаркаХ за спиной, на прикрывающем вход в логово камне, словно начала расти тень. Огромная черная тень со злобным красным глазом, ощеренной пастью и небольшими торчащими ушами. Как и все рэйджи, он был раз в пять крупнее среднего охотника, имел широкую грудную клетку и сильные передние лапы, куда больше напоминающие мохнатые человеческие руки. Но ЕГО образу, как ни одному другому рэйджу, соответствовали многочисленные шрамы и сверкающий молочным бельмом слепой глаз. Я встречал только одного зверя, который, невзирая на размер, был способен незаметно подобраться к четырем охотникам.

Мои ожидания оправдались: за спиной МаркаХ стоял сам Вельзевул.

Новичок удивил нас всех: еще до того, как Атланта, бросив теперь ненужное колдовство, крикнула «Сзади!», он уже начал разворачиваться, прицеливаясь. Ствол «Былых времен» уперся Вельзевулу в живот. У меня перехватило дыхание… Выстрел!

– Промазал! Как ты смог промазать?! – вопль Бруснички прозвучал тихо после оглушительного грохота пушки.

То ли МаркаХ подвела мораль, то ли действительно дрогнула рука при виде нависающей над ним твари, страшной, как сам дьявол, но он промахнулся. Если честно, я не был уверен, что даже выстрел из пушки «Былых времен» мог сильно навредить Вельзевулу. Последний, кстати, ошибок не прощал: голова новичка целиком скрылась в огромной пасти, а потом отделилась от тела вместе со значительной частью позвоночника. Оборотень выпрямился и, глядя на нас, плотнее сомкнул челюсти. Раздался хруст, из пасти брызнула кровь, половина тела в обнимку с пушкой повалилась на землю, моя мораль разом упала где-то на четверть.

Пока я подбегал к своему имуществу, прикрывал наготу и вооружался, ведьма обходила оборотня по дуге, рисуя в воздухе какие-то руны, и, как мантру, повторяла «твою мать, твою мать, твою мать», а Барон снова и снова нажимал на спусковой крючок «Святой Марии». Но поток его пуль и чуть позже добавившийся к нему град болтов из моего арбалета встречали лишь воздух: оборотень передвигался слишком быстро и, казалось, в совершенно случайных направлениях. Одним из огромных прыжков он сбил с ног ведьму, навалившись на нее всеми четырьмя когтистыми конечностями, и затем с силой оттолкнулся от тела. Этим он почти убил ее и не дал завершить заклинание, после чего ловко взобрался по стволу и скрылся в верхушках сосен.

Да как рэйдж может быть таким проворным?!

– Нормуль, – заверила Атланта и встала. Разведя руки, она прочитала исцеляющее заклятие, тратя, судя по грустнеющей живности в волосах, последние остатки сил.

– Ты его чуешь? – спросил Брусничка, глядя вверх и то и дело разворачивая корпус.

– Если я скажу, что он где-то над нами, тебя это устро…

Договорить я не успел, зато успел отпрыгнуть: когти мохнатой твари врезались в землю в полушаге от меня. А вот на удар наотмашь вовремя среагировать я не смог, опрокинувшись и проехавшись спиной по камням. Чудовище тут же оказалось сверху, и мне только и оставалось, что кое-как подставлять под зубы арбалет и надеяться на команду.

– Кажется, самое время доставать козыри!!!

С этим криком Барон прыгнул на спину волку, вогнал ему под лопатку кинжал и выстрелил в затылок из «Марии». Вожак взвыл и, отпустив меня, принялся стряхивать следопыта. Зная, чего от меня ждет Брусничка, я откатился в сторону настолько быстро, насколько позволяли раны. Под лапами оборотня остался мой подарок. Конечно, в своих мечтах я не помирал, побеждая Вельзевула, но, если говорить об этом волке и ситуации, в которой мы оказались, забрать тварь с собой на тот свет выглядело прекрасным вариантом.

Я не видел, что происходило у меня за спиной, но по смеху Барона догадался: Вельзевул заметил свою и мою погибель. Райские горны и ангельский хор, белый свет, застилающий все на свете… И вдруг вновь расплывающийся перед глазами лес.

– Я жив! Я ЖИВ!!! Я ЖИ-И-И-И-И-В!!! – исступленно завопил я. – Одно очко осталось! Одно! Это очень хорошо! Очень здорово! Я счастлив!

Чем человечнее волк, тем меньший урон ему может нанести святая граната, но все равно такой, что мало не покажется. Ее опасность для зараженных трудно переоценить, а для рэйджей – самых физически сильных и самых «волчьих», «демонических», в общем, крайних по шкале, на другом конце которой люди, – нет ничего страшнее этого оружия.

Продолжая не верить в свою удачу, я встал и повернулся к месту взрыва. Из-за искалеченной головы все то и дело расплывалось, но открывшаяся сцена впечатляла. Огромная обгоревшая туша, от которой шел дым, придавила Брусничку. Торчащие из-под тела оборотня голова и руки следопыта были кошмарно изуродованы, но не гранатой: для людей она была не более чем световой. Вельзевул многое успел за секунды, потраченные на мою атаку.

Первой засмеялась Атланта, потом Барон. Я тоже начал смеяться, игнорируя странную тревогу. Чего-то не хватало. Старик, который должен был вот-вот явиться за нами, опаздывал – это случалось. Тем более, нас вначале было аж семеро. К сожалению, мысль о том, что последний волчий вой не разлился по округе, пришла ко мне ровно в тот момент, когда Вельзевул поднялся.

Он выглядел жутко. Действительно, жутко. МаркуХ повезло, что он этого не увидел. Половина морды представляла собой голый череп, одна из передних лап безвольно болталась, держась на нескольких сухожилиях и клочке шкуры на уровне плеча, а вместо кожи и шерсти на брюхе и груди – кровоточащая обугленная корка. Вельзевул был страшен и очень зол.

Я еще даже не успел подумать о том, что собирался предпринять, а оборотень уже добил Барона Брусничку и повернул ко мне свою изуродованную морду. Будто изувеченного ВСЕГО было недостаточно, меня еще и сковал ужас.

– Пилохо. Я в ступоре!

В Стране оборотней ты поистине учишься радоваться мелочам. В данной ситуации я был доволен, что, когда меня полностью парализовал страх, мое лицо оказалось повернуто в нужном направлении, и я смог увидеть, как ведьма не теряла времени зря. Стремглав она бежала к безголовому телу в красном плаще, а точнее, к огромной пушке, в которую оно вцепилось. Оружие исчезло из мертвых пальцев и спустя мгновение возникло в руках ведьмы.

С криком «Да сдохни, наконец!» – она развернулась в сторону несущегося на нее огромными прыжками зверя, но выстрелить не успела. Из-за черной, покрытой тлеющим мехом спины я не увидел концовку, однако пушка отлетела далеко в сторону, а звук треснувшего камня на браслете подтвердил наихудшие опасения. Мне оставалось только стоять и слушать пробирающий до глубины души хруст и мерзкое чавканье, с которыми зверь лакомился мутировавшей от экспериментов плотью ведьмы, исцеляющей нелюдей лучше другого мяса.

Стоило моей пошатнувшейся психике прийти в норму и позволить мне двигаться, я тут же побежал во всю прыть, на которую было способно искалеченное, медленное, плохо управляемое тело, к призывно блестящей пушке «Былых времен». Я должен был успеть! Иначе…

Не понимая, почему огромная рычащая тварь не попыталась прервать мой нелепый забег, я схватил легендарное оружие, и оно развалилось на две бесполезные половинки. Дела становились совсем плохи: Вельзевулу достаточно было дотронуться до меня, чтоб пережить еще одну охоту, и он, получив от трупа Атланты все, что мог, двинулся в мою сторону.

Зверь все еще выглядел раненым, но уже не напоминал пережаренный и наполовину сервированный кусок волчатины. Пора было доставать из рукава второй козырь, хоть я и никогда ничего подобного не использовал и имел очень смутное представление о том, как это сработает.

Иногда после успешной охоты в заброшенных строениях охотники прихватывают с собой случайные вещицы. Обычно это нечто полезное или, по крайней мере, дорогое. Но в одном случае из сотни находка может оказаться бесценной, как, например, доставшийся мне уголь из праха Паллидия Мученика – артефакт, который должен «создавать защиту от любого зверя лютого». А уж продать его можно было за столько, что хватило бы на полноценный боевой сет имперского ассасина.

Жаль было тратить древнейшую редкость, но когда еще, если не в бою с Вельзевулом? Я применил артефакт, сев и начертив вокруг себя линию. Уголь словно прорезал землю, рассыпаясь в борозде, и к концу рисунка у меня в руке осталась только черная пыль, которую тут же унесло ветром.

Я выпрямился, поглядел на медленно приближающегося огромного монстра и почувствовал себя полным дураком, который в бою с настоящим чудовищем вдруг решил, что он «в домике». Защита не проявлялась никаким образом: не было переплетающейся сеточки молний, золотистой, перламутровой или какой другой вуали или хотя бы подрагивания воздуха. Вообще ничего!

Оборотень остановился перед кругом и посмотрел на меня, возможно, с недоумением. Я бы на его месте точно недоумевал. Вельзевул сделал еще один шаг и уперся в невидимую стену. Внутри у меня все ликовало, но я не рисковал даже шевелиться, ведь имел дело с волком уровня угрозы «султан демонов». Оборотень медленно обошел преграду на задних лапах, ведя когтями передних по моему магическому убежищу. Ни звука, ничего, словно он просто рассекал воздух.

Волк многократно пытался пробить стену, укусить ее, наскакивал со всех сторон, даже прыгал сверху, однако врезался в преграду на любой высоте. При каждой попытке у меня замирало сердце, но вскоре я успокоился: мы оба поняли, что оборотню защиту не преодолеть.

– Заканчивай, псина! Этот круг начертан прахом самого Паллидия Мученика, ни одному зверю не перешагнуть через него. Но если хочешь развлекать меня своей искусной пантомимой, можешь продолжать, – сказал я наиболее высокомерным тоном и напыщенно рассмеялся.

Красный глаз заблестел совсем уж по-страшному, будто наливаясь самим адским огнем. Это был, без сомнения, прилив ярости. Отсюда следовал неутешительный вывод: нас он разметал даже без усиления. Нанеся ряд ударов, один вид которых уронил мой боевой дух, и, не приблизившись к цели, Вельзевул обрушил свои когтистые кулаки на почву перед начерченной линией. Огромная черная тварь решила подойти к проблеме кардинально: если тебе мешает что-то на земле, то нужно убрать землю.

Речной берег содрогнулся, трещины разбежались во все стороны, закачались близстоящие деревья, однако, нарисованный круг сохранил абсолютную четкость.

Наше дальнейшее противостояние носило комичный оттенок. Я не рисковал выходить, а он не мог войти.

Оборотень испробовал все свои атаки, комбо-атаки и супер-комбо-атаки; я истратил все арбалетные болты и метательные ножи и, отчаявшись, пустил в ход камешки, монетки и непонятный оранжевый мох. Но, даже если бы Вельзевул стоял смирно и все мои снаряды достигли цели, этого все равно оказалось бы мало, чтобы его завалить.

Ну почему волк не получал урона при соприкосновении с невидимой стеной?!

В конце концов, оборотень задрал лапу и нассал на круг. На самом деле, если бы это могло размыть линию и поломать защиту, было бы просто обалденно, и Страна оборотней перешла бы на какой-то совершенно новый уровень. Но, как и ожидалось, довольно грубый жест ни к чему не привел.

– Случаем не собираешься сдаваться? – спросил я, понимая, что волк мог бы задать мне такой же вопрос. Ничьей быть не могло.

Я рассеянно бродил взглядом по себе и окружению, пытаясь найти хоть какие-то идеи. И действительно нашел, когда мой взор уперся в полный треснувших камней браслет. Ну конечно! Помощь.

Я расстегнул украшение и показал его лежащему на пузе и игриво виляющему хвостом монструозному волку, после чего кинул под ноги. Медная объемная гравировка тут же начала отделяться от основы бесчисленными лапкам. Гладкая металлическая поверхность разделялась на множество наскакивающих друг на друга пластин, под которыми щелкали крошечные шестеренки, до тех пор, пока браслет не стал механической сороконожкой. Маленький неживой помощник каждого охотника без каких-либо трудностей зарылся в каменистую землю.

– Может, я и не получу славы и денег, но я могу призывать помощь снова и снова, пока целая охчень впечатляющая армия не надерет твой мохнатый зад. А я с удовольствием полюбуюсь на это.

Вельзевул отнесся к моей речи довольно странно: встал на четыре лапы и несколько раз прыгнул из стороны в сторону, словно собака, упрашивающая кинуть ей мячик.

Пока механическая сороконожка не вынырнула из почвы у меня под ногами, мы с оборотнем дразнили друг друга буквально всеми жестами, какие только были нам доступны. Я подобрал затейливое изобретение, и насекомое замкнулось у меня на запястье медным браслетом, украшенным девятью драгоценными камнями.

Я издевательски развел руки:

– Ну что, Вельзевул? Еще девятерых в одиночку завалишь? С неполным-то здоровьем?

Я мог поклясться, что эта огромная тварь начала лыбиться. То есть я знал, что они так не умеют: могут попрыгать, повилять хвостом, оскалиться, но не улыбаться. Но мне все-таки показалось, что…

Вельзевул словно начал ссыхаться, густой черный мех втягивался, морда укорачивалась, и происходили прочие изменения, которые могли происходить со многими оборотнями, но с рэйджем – никогда.

Тем не менее Вельзевул продолжал трансформацию, пока не предстал передо мной в образе высокого широкоплечего мужчины, не обделенного растительностью ни на лице, ни на теле, обнаженного, но с благопристойной тенью между ног. Черные волосы и рассекающий белый глаз шрам вкупе со многими другими рубцами и свежими ранами напоминали о его ином облике. Он – уже безо всяких «казалось» – расплылся в страшной улыбке и шагнул внутрь круга, будто тот был не больше, чем просто рисунком.

Я не успел опомниться, как мускулистая рука схватила меня за горло и оторвала от земли. Происходящее далее я видел со стороны: мужчина в монашеской рясе с заостренными ушами щерится клыками и пытается разжать пальцы, сдавливающие его шею, дрыгает оторванными от земли сандалиями. Потом резко замирает – его руки и ноги безвольно обвисают, а голова отклоняется набок.

Не успел я подумать, что все выглядело довольно невинно, как Вельзевул не по-человечески широко раскрыл рот с заостряющимися зубами и откусил почти все лицо охотника. Возникшая надпись «Вы мертвы» не дала полностью насладиться картиной, ставшей черно-белой.

Как это случилось?!

Мне было плевать на статистику и полученные утешительные награды, которые я мог распределить между другими своими охотниками. Я вырубил всю технику значительно грубее, чем устройства того заслуживали, и вылетел из комнаты, привычно стукнувшись о дверной косяк: голова после «Страны оборотней» кружилась почти всегда. Некоторое время я просто метался по дому, ругаясь с несуществующими собеседниками, а звонок от Макса, Барона Бруснички, лишь подлил масла в огонь. Первую минуту разговора тот только истерично ржал и повторял что-то невнятное о моих козырях и Вельзевуле, сделавшем «это снова».

Когда мы оба справились с эмоциями – по крайней мере, Макс, во мне-то злость еще клокотала – мы, не прерывая связи, начали выяснять, что произошло. Поиск информации быстро поднял мне настроение: все же я обожал «Страну оборотней». С ее вечно меняющимися фишками и нюансами, забавной цензурой, строгой политикой запрета внеигровой коммуникации и всеми глупостями вроде той, что волки не слышат речи охотников, но слышат хруст веток у тех под ногами.

Оказалось, что рэйджи могут уменьшить свой штраф к трансформации после семьдесят пятого уровня – уровня, разграничивающего «демона» и «султана демонов», сопоставимого по прокачке с платиновым значком охотника. При условии, если в Разрушенном Замке, куда еще надо умудриться попасть; в алхимической лаборатории, которую могут открыть только охотники-оккультисты, найдут Амулет Человечности и сожрут его на теле какого-нибудь несчастного.

У меня в голове пронеслось смутное воспоминание двухнедельной давности: выкрик о том, что в лаборатории произошло что-то странное. Но я тогда был слишком уставшим и особо не слушал… Еще немного поболтав с Максом о том о сем, мы договорились в скором времени обязательно встретиться вживую. Потом я пошел готовить обед.

Когда я философски рассуждал о смертельной для человека дозе соли, у меня за спиной по полу застучали босые пятки. Саша стукнулась о косяк и, немного шатаясь, засеменила ко мне. Она выглядела сонной и мило щурилась, отходя от виртуальной реальности. Я прижал к себе ее пухленькое драгоценное тело, чувствуя горячий воздух от ее дыхания на своей груди.

– Не проиграла? Просто перерыв? – спросил я, немного покачиваясь из стороны в сторону в объятиях. Она закивала. И хотя Саша все еще прятала лицо в моей футболке, я мог поклясться, что паршивка выглядела очень довольной.

– Это немыслимо, – продолжил я. – Чтобы научиться трансформации для рэйджа, столько всего надо было сделать. И не ври мне, что все произошло случайно, а ты никаких гайдов не смотрела и ни с кем не договаривалась.

– Не-а. Все само получилось, – тихо ответила Саша куда-то в область моего солнечного сплетения.

Я начал гладить ее по голове, по светлым волосам, заплетенным в две растрепанные косы.

– Когда-нибудь я тебя завалю, – твердо сказал я.

Саша подняла голову и уперлась в меня подбородком. Я никогда не мог наглядеться на это круглое лицо, серые глаза, чуть вздернутый нос. Она выглядела особенно красивой, когда была счастлива. Саша улыбнулась и произнесла самым любимым голосом на свете:

– Даже не надейся. Кишка тонка.

Этот и другие рассказы Анастасии Голиковой (меня ^_^) в бесплатном сборнике "Истории, в которых точно кто-то умрет"

Паблик о моем творчестве в ВК

Посты на Пикабу о моем Magnum opus:

Начало саги в жанре криминального фэнтези

Что будет, если писать книгу более 10-ти лет

Дверь в лавку была заколочена старой доской, из которой угрожающе торчали ржавые кривые гвозди. Стекла в окнах и вовсе отсутствовали.

На минуту ему даже показалось, что магазин просто поленились до конца заколотить и тупо бросили, оставив доживать свой век в полном забвении.

Впрочем, как и все вокруг. Потянуло какой-то унылой безысходностью. Но навигатор упрямо показывал, что он на месте.

Несколько покосившихся от времени домов стояли вдоль пустынной дороги и так же грустно смотрели на него своими глазницами.

-Жутковатое место! – подумал Никита – хотя Звягинцеву оно бы точно понравилась…

Он достал телефон. Но сигнал отсутствовал и это было странно, ведь до соседней деревни было рукой подать, а связь там была отличная, как и везде по области.

- Ничего не понимаю…- покрутил головой парень, щурясь от солнца.

Из-за автобусной остановки выглянула стая одичалых и, судя по всему, голодных собак, которые не по-доброму посмотрели в его сторону.  Стало как-то не по себе.

Но как бы ни было, ему нужно было разыскать дом под номером 7.

- Надо у местных спросить…- возникла мысль, и Никита нажал на стартер.

Но мотороллер не завелся. Он нажал еще раз. Такая же история.

-Черт…давно надо было починить эту рухлядь! – выругался он.

Пришлось оттолкать скутер в тень под старым вязом, который рос как раз напротив магазина.

Ему совсем не нравилось, что он застрял здесь. Разыскать бы механика и зарядить батарею на скутере. Но в этой забытой богом дыре наверняка и сервиса то не было.

Нужно было срочно найти адресата, вручить ему посылку и пока не стемнело, свалить отсюда. Но куда идти он тоже, разумеется, не знал, поэтому двинулся наугад вдоль тесной улочки, среди одинаково безликих домов.

А их здесь было не так уж и много. Всю эту деревушку можно было запросто обойти за десять минут, но до сих пор, он не встретил еще ни единой живой души. Как будто все вымерли. Кроме голодных собак, которые тенью следовали за ним, прячась в узких подворотнях. И хотя на карте это место было отмечено как жилое, но обитателей деревушки он так и не увидел.

Никита попытался позвонить диспетчеру, но ни мобильной связи, ни интернета все так же не было.

Он двигался вперед по избитой тропинке и уже через пару минут вышел на открытое место, с которого была хорошо видна старая мельница, окруженная со всех сторон кустами сирени.  

Ее крылья были переломаны ветрами и торчали в разные стороны, как вечное напоминание об уходящем времени. Иногда порывы ветра подхватывали уцелевшие лопасти, и мельница тяжело стонала, но спустя мгновение ее силы иссякали, и она замолкала, так и не сумев взлететь.

В памяти сразу же всплыла книга из его далекого детства про одного безумного рыцаря и его верного оруженосца по имени Санчо. Когда-то он даже мечтал быть похожим на Дон Кихота. Так же, как он, совершать великие подвиги и покорять сердца прекрасных дам.

-Ну уж нет… – покачал головой Никита - Сражаться с ветряными мельницами сегодня я точно не буду!

И он осмотрелся по сторонам. Недалеко от мельницы стоял ветхий домишка, примыкающий к добротному, выложенному булыжниками амбару.

Никита остановился, не решив пока, куда ему пойти дальше.

- Да нет здесь уже никого! – раздался за спиной скрипучий, как колесо от старой телеги, голос.

Никита обернулся и увидел сидящего на завалинке старика в замызганной фуфайке. Из-за косматой рыжей бороды на него уставились черные как головешки глаза.

Старик лениво грелся на солнце, почесывая бок и временами затягивался папироской. И похоже, его совсем не смущала теплая стеганная фуфайка, в этот жаркий июльский день.

- Здравствуй дедушка! – Никита подошел ближе, надеясь разузнать что-нибудь про это место.

- И тебе не хворать... – ответил он и только теперь, подойдя ближе, Никита увидел, что старик был слеп. Его черные, как смоль, глазницы смотрели прямо сквозь Никиту, и он остановился как вкопанный.

- Какими судьбами ты тут, мил человек? – старик с интересом разглядывал его.

- Я ищу дом Столыпова, дедушка…Ты не знаешь случайно, где он живет?

Старик закашлялся и глубоко затянувшись, выпустил перед собой облако сизого дыма.

- Давненько не бывало гостей в наших краях. – прокряхтел он.

- Я посылку привез – сказал Никита, которому все меньше нравился этот странный старик.

Он казался ему персонажем из какой то второсортной сказки, хотя если честно, напоминал бомжа.

Словно прочитав его мысли, дед нахмурился и сжал папиросу пожелтевшими костлявыми пальцами.

- Уезжал бы ты отсюда парень...- задумчиво выпустил дым старик и замер, опустив голову.

Со стороны казалось, что он спит.

- Вообще то я тут по работе, дедушка.  Говорю же, я посылку привез.

Для Столыпова. Ты не подскажешь, где он живет?

Никита помахал рукой перед глазами старика, пытаясь того разбудить.

- Эй, ты тут? Ау…

- Да подсказать то не мудреное дело… - Очнулся дед.

- Вон там – он почесал свою давно не мытую бороду и махнул рукой в сторону дома

- У старой мельницы ты найдешь то, что ищешь!

И у Никиты появилось ощущение, что несмотря на свою слепоту, старик прекрасно ориентировался на местности.

- Ну спасибо, дедуль! Бывай здоров! – ответил Никита и направился к дому.

— Ну это вряд ли…. -  ухмыльнулся тот и достал пачку папирос.

- И тебе не хворать...

- Эй Мартин! -ткнул локтем своего товарища один из солдат – чего это она там бубнит?

Но тот не ответил. Он сосредоточенно привязывал камень к ее ногам.

- Ты же должен понимать ее, Мартин! Ты ведь вырос в Эстонии, а значит умеешь говорить на русском.

Солдат крепко стянул ее ноги двойным узлом и махнул рукой в сторону берега.

Девушка вздрогнула и быстро зашептала молитву.

Якуб Душек, товарищ Мартина нетерпеливо переминался на носу лодки.

- Такое чувство, Мартин, что эта ведьма проклинает нас…

Чех нервно поежился и закурил, всматриваясь в ночной туман.

- Чертова русская…- пробормотал он, заметив сигнал с берега.

- Пора… - крикнул он Мартину и пнул лежащую на дне лодки девушку.

Он рывком поднял бедолагу и теперь держал ее на вытянутой руке. Девушка испуганно смотрела на темную воду за бортом и дрожала всем телом. Она сцепила пальцы на груди и закрыла глаза.

Ее губы в последний раз беззвучно прошептали молитву и солдат ударом ноги столкнул ее в озеро.

Лодка направилась к берегу. Эстонец сидел, опустив голову и молча курил.

- Так, о чем шептала эта чертова ведьма? – спросил чех своего напарника.

Мартин был мрачен как туча. Он взглянул на Якуба и тихо произнес.

- Она сказала, что мы все умрем.

Новгородская область. Наши дни.

Никита свернул на проселочную дорогу и со всей силы дернул ручку газа.

Мотороллер зарычал и выстреливая клубы дыма, неспеша поднялся на горку, за которой широким океаном раскинулись зеленые луга, усыпанные васильками и сочным клевером.

До деревни оставалось всего пару километров и Никита, довольный тем, что его последний перед отпуском день подходит к концу, надавил на гашетку.

Всего один заказ и он свободен, как вольный ветер!

Наконец то они с Маринкой, бросив ко всем чертям опостылившую работу, отправятся в свадебное путешествие. Перед глазами сразу возникли картины лазурного моря и вареной кукурузы… Крым…мечтательно закрыл глаза Никита.

Молодые долго планировали эту поездку, откладывая деньги и экономя на всем и вот, наконец то их мечта сбудется! Две недели в Ялте и еще неделю на турбазе, высоко в горах, подальше от городской суеты.

Они поженились всего месяц назад и теперь Никита, каждую удобную минуту с гордостью поглядывал на кольцо, которое он носил на безымянном пальце.

- Теперь ты мне жена! – закричал он во весь голос, проносясь мимо заброшенного поля и сорвав с головы обшарпанный шлем, высоко поднял его над собой.

Ветер с силой ударил в лицо, заглушив на мгновение его голос.

Как же он любил это состояние! Чувство настоящей свободы и предстоящих приключений!

Мотороллер громко чихнул и выстрелил клубами черного дыма, но Никита лишь еще громче заорал, выжимая из него последние силы.

Наконец вдали показалась деревня Верхние Воды, куда он добирался уже битый час.

Место, в котором я очутился, было мне незнакомо. Вокруг простирались бескрайние поля с выжженной солнцем травой и редкими лесополосами. Ветер был почти не слышен, и вокруг царила восхитительная тишина, но почему-то казалось, что воцарилась она недавно. Я чувствовал, что воздух наполнен чем-то тягостным и липким, почувствовал истеричный страх и бесконечную боль, которые сочились из земли. Все вокруг было пропитано ненавистью, каждая травинка и каждая капля, растворенная в воздухе, жаждала крови. Такой свежей и теплой.

Все что здесь было: все звуки, запахи,  чужие ощущения и эмоции, каждый миллиметр пространства, еще некогда чуждого мне, прошел сквозь меня и не оставил во мне ничего. Я воспринимал и чувствовал только зов. Серп, висевший до поры в воздухе, двинулся вперед и властно потянул меня за собой. Сквозь черные дыры в земле, мимо пылающих металлических остатков чего-то огромного и страшного, через ямы и канавы, вырытые руками человека к тому месту, где было то единственное в этом мире, что имеет для меня значение.

В тот первый раз я заметил ореол, а уже потом почувствовал его биение. Серп остановился рядом с мертвым человеком, и замер в воздухе. То, что человек был мертв, я знал без сомнения, и не только потому, что его внутренности были выворочены наружу через открытую грудную клетку, а литры его крови щедро залили землю рядом с ним. Я видел его ореол, белую субстанцию, что наполняет любое существо и является самой жизнью. Облачко света желало покинуть мёртвую оболочку и стремилось вверх. Со всех сил, прямо к бездонному небу. Нити света тянулись вверх, но не могли оторваться от изуродованной, обугленной плоти, как перепуганная птица не может освободиться от силка. Какое-то время я наблюдал за судорожными движениями ореола, завороженный, но потом почувствовал, как в руку лег серп.

Один легким его движением, я отделил свет от тьмы и плоть от духа, резанув под корень место соединения прямо посередине бездыханного тела. Ореол стремительно и напугано рванулся вверх, и постепенно его полет становился все легче и тише, пока составляющие его нити не перестали быть различимы в белесой высоте. Потом я закрыл глаза и прислушался, в оглушительной тишине я услышал тонкий звук, который я называю зов. Переливающийся и резонирующий с пульсом окружающей земли. Это был зов ореола, не могущего покинуть плен. Серп тоже слышал этот звук, мы были с ним одно целое. В тот первый раз, он вёл меня за собой и говорил со мной.

Серп сказал мне не произнося слов, что ореолы должно отлавливать и прятать на дно сумы, дабы доставлять их быстрее к месту их рождения. Непослушные, как дети, освобожденные при помощи серпа, они могут многие столетия бесцельно летать по бескрайним просторам вселенной, пока, наконец, не вернуться домой.

Я поплыл вперед, повинуясь зову. Туда где полыхало зарево красного цвета, невидимое обычным глазом. Туда, где я был нужен.

В перерытых уродливых ямах повсюду были люди. С оружием и в странной одежде неопределённого цвета. Люди смотрели вперед и не видели ничего кроме красной тучи, висящей перед их глазами, зубы их стучали. Я видел их ореолы, наполненные ужасом и безумной ненавистью, светлыми линиями они наполняли людей изнутри. Тут же я заметил ореол, который звал меня, похожий на тонкого извивающегося червя.  Он пытался высвободиться из бренных оков, которые лежали рядом с одной из ям. Этот человек умер только что, но никто этого не видел. Кроме меня.

Я прошел мимо этих людей, задевая их своим балахоном, но никто не повернулся, чтобы посмотреть мне вслед. Серп легко лег мне в руку и отделил от тела белый сгусток, который я, схватив, едва смог удержать в руке. Прикоснувшись к ореолу, я слышал его и понимал, что он такое. Чувствовал, как короста прошлого осыпается с него как грязь и он готов к путешествию домой. Это был первый ореол в моей суме, и я почувствовал ее тяжесть.

За ним было еще множество, но именно этот я запомнил навсегда.

В тот первый раз я наполнил свою суму очень быстро. Все те, кто был в тех ямах, умерли через несколько мгновений. Время растянулось, как патока и повисло на хлипких деревьях вокруг. Земля поднялась на дыбы, что-то хлопнуло и красное марево стало бурым. Боль наполнила пространство, но царила она недолго. Я делал то, ради чего был сюда призван. И боль исчезала.

Моя сума была тяжела, и серп сказал, что мне должно вернуться туда, откуда я пришел. В этот же момент он растворился в воздухе, а я почувствовал, что тело мое становится легче самого воздуха, и я поднимаюсь вверх. Над перекошенным лицом земли и едким дымом, над оглушающим грохотом и смрадом, над всем ужасом и болью земли. Я покидал все это без сожалений и радости, как будто делал это уже тысячу раз и я абсолютно пуст. Меня ждала бесконечность и свет, место, где я смогу опустошить суму.

И еще множество раз во снах я возвращался в разные места, но с той же целью. Я разрывал связь при помощи своего серпа. Мой серп собирал урожай среди огромных каменных городов и деревянных пылающих деревень, среди равнин и рощ, полей и гор. Иногда я наполнял суму быстро, как в первый раз. Иногда мне приходилось долго плутать, прислушиваясь, не слышен ли где-то зов моих ореолов. Но неизменно я находил их и наполнял свою суму.

Я мог долго держать их в руках, прежде выпустить из рук. Они рассказывали мне свои истории, прежде чем  навсегда их забыть.

Однажды, разобрав очень тихий звук, среди прочих, я пошел навстречу ему и обнаружил очередное измученное тело, но его ореол его был едва заметен через черную корку. Он не стремился вверх и уже совсем перестал звать меня. Он как будто вытекал из тела прямо на землю. Я пытался взять его, но он утекал сквозь мои пальцы, туда, где расцветал красный цветок.

И чем больше я ходил по земле как жнец, тем чаще видел такие ореолы. Взять с собой я их не мог.

Место, куда я относил мою драгоценную ношу, является абсолютной пустотой. Началом и истинным светом. Из света этого, отделившись от него, возвращались в сущее кусочки света, превращаясь в ореолы. Они соединялись с плотью и создавали жизнь. Я множество раз видел это. Обратно же их возвращал я. Они радостно выпрыгивали из моей сумы и снова становились светом.

Каждый раз, просыпаясь ото сна я помнил все и снова мог чувствовать и ощущать реальность, видеть краски не сквозь пелену глаз жнеца. Слышать и воспринимать звуки. Но каждый раз я скучал по этому всепоглощающему свету и маленьким белым ореолам. Я думал о том, зачем нужен жнец и реально ли все происходящее со мной во сне. Не понимал, в каком странном мире я появляюсь каждый раз и почему он кажется мне незнакомым.

Вопросы эти заслонили всё мое существование. Жизнь стала для меня сначала поиском ответа на эти вопросы, а затем, когда я потерял надежду ответить на них, потеряла цвет.

Однажды во сне, когда я в очередной раз наполнил свою суму и серп покинул меня, я мысленно спросил, адресуя вопрос куда-то вверх. Туда, откуда пошло все сущее. Я спросил обо всем сразу и услышал голос. Он был не тих и не громок. Не ласков и не груб. Просто голос, который звучал у меня в голове.

Он сказал, что ореолы не могут управлять разумом и чувствами существа, являясь лишь искрой, поддерживающей жизнь. И когда тело существа умирает и не может более сдерживать искру, его разум и чувства подобно паутине опутывают ореол, и тот не может покинуть пут тела. И чем сильнее чувство овладевает существом в момент смерти, тем прочнее эти путы. Во все времена живые существа цеплялись за жизнь, особенно в самые страшные периоды голода, болезней и массовых смертей. Тогда и появлялся жнец.

Он сказал, что путы могут быть настолько сильными, что и вовсе не отпустят ореол, если жнец не появится вовремя. Тогда искра жизни растворяется в сущем для того, чтобы снова переродиться в будущем во что-то иное. Смерти для всего существующего нет, но есть отсутствие жизни.

Я нужен этому далекому голосу, как свету нужна тень. Я все еще жив, но жизнь моя продлиться покуда, я не осознаю свою роль. Жнец существует отдельно от света, но чем более трудные времена наступают для сущего, тем нужнее жнец. Все, что я вижу в перерывах между снами, лишь изнанка и оболочка, тусклая копия для отдохновения моего разума. Очередное отдохновение, коих за тысячи лет было невероятно много.

Тогда все стало на свои места. Я вспомнил, почему меня так тянет к этому свету - я единственное сущее не созданное, а призванное им.