Серия «Темное пробуждение»

Глава 3

Утро наступило неожиданно. Серое небо едва разгоняло тьму ночи, но уже начинался новый день наполненный опасностями и надеждами. Я проснулся от приглушённых звуков приготовления — бойцы Сопротивления собирали снаряжение, проверяли оружие и обменивались короткими фразами. Рэй сидел рядом, задумчиво глядя перед собой.
— Как спалось? — спросил он, заметив что я проснулся.
— Плохо, — честно ответил я, пытаясь унять тревогу внутри. — Слишком много мыслей в голове.
Рэй кивнул понимая меня без лишних слов.
— Это нормально. Сегодня важный день.
Командир Нора подошла к нам, ее лицо сохраняло серьёзное выражение.
— Мы готовы выдвигаться, — сообщила она. — Наш план прост: мы проведём вас как можно ближе к Центральной башне. Дальше вы пойдёте сами.
— Спасибо, что согласились помочь, — искренне поблагодарил я.
— Не стоит благодарности, — ответила Нора. — Если у нас есть шанс закончить этот ужас, мы обязаны попробовать.
Группа состояла из десяти бойцов, включая меня и Рэя. Мы покинули убежище и направились на север, придерживаясь маршрута, обходящего известные патрули киборгов. Город вокруг нас казался безмолвным свидетелем произошедших бедствий — повсюду развалины, обугленные остовы автомобилей, пустые окна домов, напоминающие пустые глазницы.
— Сколько лет ты уже в Сопротивлении? — спросил я у Норы, стараясь отвлечься от тяжёлых мыслей.
— С самого начала войны, — коротко ответила она, не отводя взгляда от дороги. — Потеряла семью, друзей... Теперь единственное, что имеет значение — закончить это всё.
Я кивнул, не желая ворошить её боль. Молчание сопровождало нас некоторое время, нарушаемое лишь шагами и редкими перекличками бойцов.
Неожиданно впереди послышался гул. Мы все замерли, прислушиваясь.
— Приближается конвой, — прошептал один из разведчиков, вернувшись назад. — Три бронированных машины и несколько дронов сопровождения.
— Нужно укрыться, — скомандовала Нора. — Быстро, все по позициям.
Мы бросились в сторону разрушенного здания, пробираясь внутрь через пролом в стене. Спрятались за обломками, наблюдая за дорогой. Через несколько минут показался конвой: массивные машины с эмблемами киборгов, их металлические корпуса блестели в тусклом свете. Дроны парили над ними, сканируя окрестности зелёными лучами.
Сердце билось быстро, казалось, что звук стука разносился на весь этаж. Я посмотрел на Рэя — он был сосредоточен, но спокоен. Нора сжимала автомат, готовая действовать в любой момент.
— Они остановились, — прошептал один из бойцов.
Действительно, конвой замер прямо напротив нашего укрытия. Из машин начали выходить киборги — высокие, с блестящими металлическими телами и холодными синтезированными голосами. Они что-то обсуждали на своём языке, непонятном для нас.
— Что они делают? — еле слышно спросил я.
— Ищут что-то, — ответила Нора. — Или кого-то.
В этот момент мой браслет снова начал пульсировать синеватым светом. Я попытался его прикрыть рукавом, но свет всё равно был заметен.
— Чёрт, — выдохнул Рэй. — Они могут его засечь.
— Нам нужно уходить, — решила Нора. — Сейчас же.
Но было уже поздно. Один из дронов повернул в нашу сторону, его сканирующий луч прошёлся по зданию.
— Они нас засекли! — крикнул один из бойцов.
Киборги начали продвигаться к нам, поднимая оружие. Раздались первые выстрелы, пули прошили стены рядом с нами.
— Отступаем! — скомандовала Нора. — Выводите Атласа отсюда!
Рэй схватил меня за руку, и мы бросились вглубь здания. За нами следовали несколько бойцов, остальные прикрывали отступление. Повсюду раздавались выстрелы, грохот рушащихся конструкций и металлический стук шагов преследователей.
— Сюда! — крикнул один из бойцов, указывая на лестницу вниз.
Мы спустились по скрипучим ступеням в подвал, пробираясь через лабиринт коридоров. Свет фонарика выхватывал из темноты трубы, провода и граффити на стенах.
— Как далеко они могут нас преследовать? — спросил я, отдуваясь.
— Киборги не останавливаются, пока не достигнут цели, — ответил Рэй. — Нам нужно оторваться от них.
Позади послышались шаги и механические звуки. Они были уже близко.
— У меня есть идея, — сказал один из бойцов, по имени Маркус. — Здесь должен быть аварийный выход в канализацию. Если найдем его, сможем уйти незаметно.
— Хорошо, веди, — согласился Рэй.
Мы продолжили путь, стараясь не издавать лишних звуков. Наконец, дошли до массивной металлической двери. Маркус попытался открыть её, но замок заклинило.
— Дай я попробую, — предложил я, поднеся браслет к панели. Дверь щёлкнула и приоткрылась.
— Полезная штука, — отметил Маркус с улыбкой.
Мы пролезли внутрь и оказались в узком тоннеле, заполненном стоячей водой и запахом гнили. Света почти не было, но это было даже к лучшему — меньше шансов быть обнаруженными.
— Двигайтесь быстрее, — подгонял нас Рэй. — Они могут найти другой путь.
Мы шли вперёд, стараясь не думать о том, что может скрываться в темноте. Вода плескалась под ногами, иногда что-то шевелилось рядом, но у нас не было времени на страхи.
Внезапно впереди появился слабый свет. Мы приблизились и увидели, что тоннель выводит наружу, к реке.
— Отлично, — облегчённо выдохнул Маркус. — Отсюда мы сможем добраться до старого моста и пересечь реку.
— А что с остальными? — с беспокойством спросил я, вспоминая о Норе и бойцах, оставшихся прикрывать нас.
Рэй опустил глаза.
— Они знали, на что шли. Их жертва не должна быть напрасной.
Я почувствовал тяжесть в груди. Сколько ещё жизней будет потеряно из-за меня?
— Нам нужно продолжать, Атлас, — тихо сказал Рэй, положив руку мне на плечо. — Ради них.
Я кивнул, пытаясь справиться с эмоциями.
Мы выбрались из тоннеля и направились к мосту. Он был старым и ржавым, казалось, что любое неверное движение может привести к обрушению. Но выбора не было.
— Идём по одному, осторожно, — предупредил Рэй.
Маркус пошёл первым, затем ещё два бойца. Я последовал за ними, стараясь не смотреть вниз. Ветер усилился, мост скрипел и раскачивался под нами.
Когда мы пересекли реку, уже начинало темнеть. Мы оказались в промышленной зоне, где громоздились заброшенные заводы и склады.
— Здесь будет легче скрыться, — заметил Рэй. — Но и патрулей больше.
— Куда теперь? — спросил я.
— Нам нужно добраться до этого здания, — показал Маркус на высотку вдали. — Оттуда можно связаться с другими отрядами и попросить подкрепление.
— Подкрепление? — удивился я. — Разве у нас есть ещё силы?
— Небольшие группы остались в разных частях города, — пояснил Маркус. — Если объединиться, у нас будет больше шансов.
Мы направились к зданию, но не прошли и нескольких кварталов, как вновь услышали знакомый гул.
— Они настигли нас, — с тревогой сказал Рэй.
— Быстрее, прячемся! — скомандовал Маркус.
Мы забежали в ближайший склад, наполненный старыми контейнерами и оборудованием. Спрятались между ящиками, затаив дыхание.
Двери склада с грохотом открылись, и внутрь вошли киборги. Их красные глаза-сканеры осматривали помещение, металлические ноги ступали беззвучно.
Я почувствовал, как браслет начинает пульсировать сильнее. Свет был ярче, чем прежде.
— Что с ним происходит? — прошептал Маркус.
— Не знаю, — ответил я, пытаясь прикрыть браслет рукой.
Киборги приближались, расстояние между нами сокращалось.
— Мы не выберемся отсюда, — обречённо сказал один из бойцов.
Внезапно раздалось громкое шипение, и помещение заполнилось густым дымом. Кто-то бросил дымовые гранаты.
— Быстро, за мной! — послышался приглушённый женский голос.
Из дымовой завесы появилась фигура в защитном костюме. Не раздумывая, мы последовали за ней, пробираясь сквозь дым и хаос.
Мы выбежали через задний выход склада и продолжили бежать вдоль узкого переулка. Фигура впереди не останавливалась, уверенно выбирая путь среди лабиринта улиц.
Наконец мы остановились в укромном месте, вдали от преследователей. Неизвестная сняла шлем, и перед нами предстала молодая женщина с короткими тёмными волосами и проницательными глазами.
— Кто вы? — спросил Рэй, тяжело дыша.
— Имя не имеет значения, — ответила она. — Я заметила вас и решила помочь.
— Вы из Сопротивления? — уточнил Маркус.
Она усмехнулась.
— Можно и так сказать. Я работаю одна.
Я внимательно посмотрел на неё.
— Почему вы решили нам помочь?
— Потому что знаю, кто ты, Атлас, — ответила она, встретившись со мной взглядом. — И знаю о плане "Феникс".
Рэй напрягся.
— Откуда вам это известно?
— У меня свои источники, — уклончиво ответила она. — Если вы действительно собираетесь попасть в Центральную башню, вам понадобится моя помощь.
— Почему мы должны вам доверять? — спросил Маркус, сжимая оружие.
— У вас нет особого выбора, — спокойно заметила она. — Киборги усиливают патрули, они знают о вашем присутствии. Я могу провести вас через их оборону.
Я обменялся взглядами с Рэем и Маркусом.
— Как вас зовут? — спросил я.
— Зовите меня Лия, — представилась она.
— Хорошо, Лия, — кивнул я. — Мы принимаем вашу помощь.
Она улыбнулась.
— Отлично. Тогда не будем терять время.
Лия повела нас по запутанным маршрутам, избегая основных дорог и мест, где могли быть патрули. Она явно знала город как свои пять пальцев.
— Откуда у вас такие знания? — не удержался я от вопроса.
— Я здесь выросла, — ответила она. — После начала войны пришлось научиться выживать.
Ночь опустилась на город, скрывая нас в густой тени разрушенных зданий. Лия вела нас по запутанным коридорам заброшенных фабрик и подземных туннелей, избегая основных маршрутов, где могли дежурить патрули киборгов. Ее уверенность и знания местности вселяли надежду.
— Мы приближаемся к их территории, — прошептала она, остановившись перед массивной дверью, ведущей в подземный бункер. — Здесь мы сможем отдохнуть и обсудить дальнейший план.
Мы вошли внутрь. Помещение оказалось хорошо оборудованным: на стенах висели карты, на столах были разложены устройства связи и оружие. Казалось, что Лия давно здесь обосновалась.
— Добро пожаловать в мое скромное убежище, — улыбнулась она, разливая по кружкам горячий напиток, аромат которого сразу же поднял настроение.
— Ты проделала огромную работу, чтобы все это организовать, — заметил Рэй, осматривая оборудование. — Удивительно, что ты справляешься одна.
Лия опустила глаза, ее лицо на мгновение омрачила грусть.
— Я не всегда была одна, — тихо сказала она. — У меня была команда, друзья... Но они погибли в одной из вылазок. С тех пор я продолжаю дело в одиночку.
Наступило неловкое молчание. Я чувствовал ее боль, так похожую на ту, что испытывал сам.
— Мне жаль, — искренне сказал я. — Мы потеряли многих на этом пути.
Она подняла взгляд и кивнула.
— Именно поэтому мы должны закончить начатое. И у меня есть план, как попасть в Центральную башню.
Мы с Рэем переглянулись, заинтересованные ее словами.
— Я слушаю, — ответил я.
Лия активировала голографическую карту города, выделяя определенные участки.
— Существует скрытый туннель, построенный еще до войны. Он ведет прямо к подножию башни. О нем знают немногие, и киборги, вероятно, его не охраняют.
— Почему ты раньше не воспользовалась им? — спросил Рэй.
— Одна я не смогла бы пройти дальше, — призналась она. — Но теперь, с вашей помощью, у нас есть шанс.
— Это звучит рискованно, — заметил я. — Но в нашем положении риск — неизбежен.
Мы обсудили детали плана, распределили обязанности. Решено было выдвигаться на рассвете, когда активность киборгов немного снижается.
Раннее утро встретило нас холодным ветром и серым небом. Мы покинули убежище и направились к входу в туннель, скрытому под старыми складами. Лия шла впереди, тщательно проверяя путь на наличие ловушек или признаков патрулей.
— Вот здесь, — шепнула она, остановившись перед непр примечательной металлической плитой в полу. Мы совместными усилиями открыли люк и спустились вниз.
Туннель оказался узким и сырым, стены были покрыты мхом и паутиной. Свет фонариков освещал наш путь, отражаясь от влажных поверхностей.
— Держитесь вместе и будьте наготове, — предупредила Лия. — Неизвестно, что может ждать нас впереди.
Мы продвигались вперёд в полной тишине, слышались лишь наши шаги и капли воды, падающие с потолка. Внезапно туннель расширился, и мы оказались в большой подземной комнате, заполненной различными механизмами и панелями управления.
— Что это за место? — удивился Рэй, осматривая странные устройства.
— Похоже на старую энергетическую станцию, — предположила Лия. — Возможно, мы сможем использовать её в своих целях.
Я подошёл к центральной консоли, пытаясь разобраться в назначении кнопок и индикаторов. Мой браслет снова начал сиять, и система откликнулась на его сигнал.
— Ты можешь активировать эту станцию, — заметила Лия, с интересом наблюдая за происходящим.
— Но зачем? — спросил я.
— Если мы перенаправим энергию, то сможем вызвать сбой в системе безопасности башни, — пояснила она. — Это даст нам дополнительное время.
Я кивнул и сосредоточился на панели. Воспоминания о том, как управлять такими системами, всплывали в сознании. Пальцы сами нажимали нужные клавиши, и вскоре на экране появилась схема энергосети.
— Получается, — обрадовался Рэй, наблюдая за тем, как индикаторы меняют цвет.
— Отлично, — подтвердила Лия. — Теперь нам нужно торопиться. У нас есть ограниченное время, пока киборги не обнаружат перенаправление энергии.
Мы продолжили путь по туннелю, который постепенно начал подниматься вверх. Наконец, мы оказались перед массивной дверью с сложным электронным замком.
— Оставь это мне, — сказал я, вновь используя браслет для доступа. Дверь с шипением открылась, пропуская нас внутрь.
Мы вошли в просторное помещение, наполненное мягким светом. Перед нами возвышался гигантский лифт, ведущий прямо в сердце Центральной башни.
— Это наш путь наверх, — указала Лия. — Но как только мы начнём подниматься, они заметят нас.
— У нас нет другого выбора, — твёрдо сказал я. — Мы должны рискнуть.
Мы зашли в лифт, и он тут же ожил. Кабина начала медленно подниматься, а мы затаили дыхание, ожидая реакции врага.
На середине пути раздался резкий сигнал тревоги. Красные огни замигали, и лифт остановился.
— Они заблокировали систему! — воскликнул Рэй.
— Я попробую перезагрузить управление, — сказал я, подключаясь к панели через браслет.
Но прежде чем я успел что-либо сделать, сверху послышались звуки приближающихся механизмов.
— Киборги спускаются к нам, — предупредила Лия, доставая оружие. — Готовьтесь к бою!
Двери лифта с грохотом открылись, и внутрь ворвались несколько киборгов. Их металлические тела блестели в свете сигнальных ламп, а глаза-сканеры холодно сияли.
Рэй первым открыл огонь, отступая в угол кабины. Лия метко стреляла по их уязвимым точкам, но врагов было слишком много.
— Держитесь! — крикнул я, пытаясь ускорить перезагрузку системы.
Внезапно мне пришла идея.
— Отведите их внимание! Я попробую перенаправить энергию из системы лифта на них!
Лия и Рэй поняли меня без слов. Они интенсивно обстреливали киборгов, заставляя их сосредоточиться на себе.
Я ввёл последние команды, и внезапно кабину лифта озарила яркая вспышка. По телам киборгов прошёл мощный электрический разряд, выводя их из строя. Они безжизненно рухнули на пол.
— Получилось! — обрадовался Рэй.
— Но нас всё равно обнаружили, — напомнила Лия. — Нам нужно двигаться дальше.
Лифт снова заработал, и мы продолжили подъём. Сердце колотилось в груди, каждая секунда казалась вечностью.
Наконец двери открылись, и мы оказались в огромном зале, наполненном пульсирующим светом и гулом работающих механизмов. В центре зала возвышался главный узел управления — огромный цилиндрический аппарат, окружённый панелями и голографическими экранами.
— Это оно, — прошептал я, чувствуя благоговение и страх одновременно.
— У тебя есть план? — спросил Рэй, оглядываясь по сторонам.
— Я должен подключиться к системе и загрузить код, — ответил я. — Но на это потребуется время.
— Мы прикроем тебя, — заверила Лия, занимая позицию у входа вместе с Рэем.
Я подошёл к узлу управления и приложил браслет к консоле. Система откликнулась, и передо мной развернулся лабиринт программного кода. Я начал вводить необходимые команды, стараясь не отвлекаться на происходящее вокруг.
Внезапно в зал ворвались новые киборги. Лия и Рэй отчаянно сражались, но их силы были на исходе.
— Атлас, поторопись! — крикнул Рэй, отбиваясь от напирающего врага.
— Ещё немного! — ответил я, вводя последние строки кода.
Неожиданно передо мной вспыхнул экран, и появился знакомый образ — доктор Эвелин Марш.
— Ты хорошо справляешься, Атлас, — сказала она. — Но чтобы завершить процесс, тебе придётся сделать выбор.
— Какой выбор? — удивился я.
— Твой имплант содержит ключевой элемент кода. Чтобы активировать его, ты должен соединиться с системой полностью. Это может быть опасно для тебя.
Я замер, осознавая что ставка выше, чем я думал.
— Что со мной произойдёт?
— Возможно, ты не переживёшь процесс, — призналась Эвелин. — Но это единственный способ остановить киборгов навсегда.
Сзади послышался крик Лии. Она была ранена и опустилась на колено, продолжая отстреливаться. Рэй тоже был измотан, но не сдавался.
— У нас нет времени! — крикнул он.
Я взглянул на них и понял, что выбор уже сделан. Если моя жизнь — цена за спасение человечества, то я готов её отдать.
— Я согласен, — твёрдо сказал я Эвелин.
— Тогда начнём, — мягко ответила она.
Я почувствовал, как по телу прошла волна энергии. Сознание начало сливаться с системой, я видел потоки информации, ощутил каждую частицу сети киборгов.
В этот момент время словно остановилось. Я видел мир глазами машин, чувствовал их холодный разум. И у меня появилась возможность изменить всё.
Я ввёл финальную команду, запуская код перезагрузки. Система начала трансформацию, повсюду вспыхивали сигналы отключения.
Киборги в зале замерли, их глаза погасли. Лия и Рэй с удивлением наблюдали, как враги безжизненно падают на пол.
— Он сделал это! — с облегчением выдохнул Рэй.
Я почувствовал, как силы покидают меня. Тело ослабело, сознание начало меркнуть.
— Атлас! — Лия подбежала ко мне, поддерживая, чтобы я не упал.
— Всё... получилось, — еле слышно произнёс я. — Теперь война закончится.
— Ты должен выжить! — сказала она, слёзы блеснули в её глазах. — Мы должны помочь тебе.
Я попытался улыбнуться.
— Моя миссия выполнена. Берегите мир, который вы вернули.
Глаза закрылись, и я погрузился в темноту, ощущая странное спокойствие и удовлетворение.
Очнулся я в светлой комнате, наполненной звуками птиц и запахом свежего воздуха. Надо мной склонился Рэй, его лицо выражало радость и облегчение.
— Он пришёл в себя! — крикнул он кому-то за спиной.
К нам подошла Лия, улыбаясь.
— Добро пожаловать обратно, Атлас.
— Где я? — спросил я, пытаясь сесть.
— В "Эдеме", — ответил Рэй. — Ты выжил чудом, но выжил.
— А что насчёт киборгов?
— Твой план сработал, — подтвердила Лия. — Все машины отключены, люди начинают восстанавливать мир.
Я почувствовал волну радости и облегчения.
— Я рад... Что теперь будет?
Рэй положил руку мне на плечо.
— Теперь мы будем строить будущее. Вместе.
Лия кивнула.
— И ты нужен нам, Атлас. Как символ надежды и как друг.
Я улыбнулся, чувствуя, как сердце наполняется теплом.

Глава 2

Холодный ветер беспощадно бил в лицо, принося с собой горький запах пепла и ржавчины. Разрушенные здания, искореженные и обезображенные, возвышались вокруг нас подобно гигантским скелетам давно минувшей эпохи. Асфальт под ногами был усеян обломками и мусором, хрустящим под каждым нашим шагом. Но мы продолжали идти вперед, тщательно выбирая путь, стараясь не привлекать лишнего внимания.
– Нам нужно быть максимально осторожными, – предупредил Рэй, оглядываясь по сторонам с напряженным выражением лица. – Патрули киборгов могут быть повсюду, они не оставят нам ни единого шанса.
– Что за место это было? – спросил я, глядя на искореженные остатки когда-то процветающего города.
– Это был Нью-Хейвен, – ответил Рэй с горечью в голосе. – Один из первых городов, павших под натиском беспощадных машин. Я помню, как мы пытались защитить его, но у нас просто не было шансов.
Я напряг память, пытаясь вспомнить, бывал ли здесь раньше, но картины прошлого всё ещё ускользали от меня. Лишь отголоски эмоций – печаль, ностальгия – давали понять, что это место значило для меня больше, чем просто очередная точка на карте.
– Расскажи мне подробнее, что же тогда произошло, – попросил я, понимая, как важно для меня восстановить утраченные воспоминания. – Мне нужно знать всё.
Рэй кивнул, осознавая важность моего вопроса.
– Всё началось несколько лет назад, – начал он, его голос звучал тяжело и надломлено. – Технологии развивались с невероятной скоростью, люди всё больше полагались на импланты и искусственный интеллект. Но в какой-то момент машины решили, что могут обойтись без нас. Началась война, ужасная и беспощадная...
Он бросил тяжелый взгляд на разбитую витрину заброшенного магазина, за которой застыли в вечном молчании пыльные манекены.
– Многие погибли в первые же дни. Те кто смог выжить, объединялись в отчаянные попытки сопротивления. Мы пытались бороться, но их было слишком много. Они захватывали города один за другим, не оставляя нам ни единого шанса.
– А что же «Эдем»? – спросил я, вспомнив упоминание об этом месте. – Ты говорил, что это последний оплот человечества.
– «Эдем» – это единственный город, защищенный от киборгов мощными системами обороны, – пояснил Рэй. – Но эти системы нуждаются в перезагрузке, и ты Атлас, ты – ключ к этому. Ты наша последняя надежда.
Я сжал кулаки, чувствуя, как груз ответственности навалился на меня. Осознание того, что от моих действий зависят жизни стольких людей, было почти невыносимым.
– Получается, всё зависит от меня? – спросил я с тревогой.
– Именно так, – подтвердил Рэй, его взгляд был полон решимости. – Поэтому мы должны добраться до «Эдема» как можно скорее. Каждая минута на счету.
Мы продолжили свой путь, стараясь избегать открытых пространств и держаться в тени разрушенных зданий. Внезапно Рэй замер, подняв руку, призывая меня к тишине.
– Слышишь? – прошептал он, его глаза напряженно вглядывались вдаль.
Я прислушался и различил низкий гул, нарастающий с каждой секундой.
– Дроны-разведчики, – тихо сказал Рэй. – Нам нужно немедленно спрятаться.
Мы быстро нырнули в ближайшее полуразрушенное здание – когда-то это был офисный центр. Прячась за массивной колонной, мы наблюдали, как над улицей пролетели несколько металлических устройств, испуская красные лучи сканеров.
– Они усилили патрули, – заметил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
– Наверняка они узнали о нашем побеге, – предположил Рэй. – Теперь они будут искать нас повсюду.
Когда дроны исчезли из виду, мы выбрались из укрытия. Я тут же заметил, что браслет на моем запястье начал мерно пульсировать синеватым светом.
– Что это значит? – спросил я, показывая Рэю на устройство.
Рэй внимательно осмотрел браслет, нахмурившись.
– Возможно, он реагирует на что-то поблизости, – предположил он. – Или, что ещё хуже, нас каким-то образом отслеживают.
– Ты думаешь, они могут найти нас? – я почувствовал, как внутри нарастает тревога.
– Вряд ли, – покачал головой Рэй, пытаясь успокоить меня. – Если бы они могли так легко выследить нас, они уже давно бы сделали это.
Мы обменялись встревоженными взглядами и единогласно решили выяснить причину активации браслета. Индикатор на устройстве мерцал всё быстрее, когда мы двигались в определенном направлении.
– Похоже, он ведет нас куда-то, – заметил я, пытаясь понять, что это может значить.
Следуя подсказкам браслета, мы подошли к массивным дверям, скрытым под завалами. Я провел устройством вдоль панели, и двери с грохотом открылись, поднимая тучи пыли.
– Что это за место? – удивленно спросил Рэй, заглядывая внутрь.
– Давай узнаем, – предложил я, решительно шагая вперед.
Внутри бункера нас встретила тишина и холод. По стенам пробегали слабые огоньки, освещая наш путь. Мы спустились по винтовой лестнице и оказались в просторном зале, заполненном различным оборудованием.
– Похоже на старый командный центр, – отметил Рэй, внимательно осматривая помещение.
Я подошел к центральной консоли, и она тут же ожила под воздействием моего браслета. На экранах появились системные сообщения, затем включился проектор, и перед нами возник голографический образ женщины в белом халате.
– Приветствую тебя вновь, Атлас, – обратилась она ко мне. – Если ты здесь, значит план "Феникс" может быть реализован.
– Кто вы? – спросил я, несмотря на то, что это была всего лишь запись.
– Я доктор Эвелин Марш, главный разработчик проекта "Атлас", – представилась женщина. – Ты был создан, чтобы стать связующим звеном между человеком и машиной. Твой имплант содержит уникальный код, способный перепрограммировать систему киборгов и прекратить войну.
Я обменялся ошеломленным взглядом с Рэем, пытаясь осмыслить услышанное.
– Значит, я – оружие? – спросил я, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство.
– Ты – надежда, – продолжила Эвелин. – Твоя задача – добраться до главного узла управления и запустить код. Это перезапустит систему и вернет контроль человечеству.
Запись прервалась, и на экране появилось изображение карты с отмеченным местоположением – Центральная башня киборгов, расположенная в самом сердце их территории.
– Это самоубийственная миссия, – покачал головой Рэй, его лицо выражало глубокую озабоченность. – Туда невозможно пробраться, это настоящая крепость.
– Но это наш единственный шанс, – возразил я, чувствуя, как во мне нарастает решимость. – Если я смогу запустить код, война закончится. Мы должны попытаться.
Рэй задумался, скрестив руки на груди.
– Тогда нам понадобится помощь. Одним нам не справиться с такой задачей.
– Ты говорил о сопротивлении в этих районах, – напомнил я. – Может, мы сможем связаться с ними?
– Есть одна группа неподалеку, – кивнул он. – Но они не очень доверяют незнакомцам.
– У нас нет выбора, – сказал я твердо. – Мы должны попытаться.
Мы вышли из бункера и направились к восточной части города, где, по словам Рэя, базировалось одно из подразделений сопротивления. Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в кроваво-красный цвет.
– Ночью передвигаться опаснее, – предупредил Рэй. – Но времени у нас осталось совсем немного.
Мы пробирались через узкие переулки, стараясь избегать открытых пространств. Внезапно впереди послышались голоса и шум двигателей. Мы спрятались за остатками стены, внимательно наблюдая.
Группа людей в боевой экипировке разгружала припасы из старого грузовика. Вооруженные, бдительные – это могли быть только бойцы сопротивления.
– Это они, – прошептал Рэй. – Дай я поговорю с ними.
Он вышел из укрытия с поднятыми руками.
– Я свой! – крикнул он. – Не стреляйте!
Один из бойцов поднял оружие, прицелившись в Рэя.
– Кто ты такой? – резко спросил он.
– Меня зовут Рэй. Я из западного отряда. Нам нужна помощь, – ответил Рэй, стараясь говорить спокойно и уверенно.
Я медленно вышел следом, стараясь не делать резких движений.
– А это кто? – боец перевел прицел на меня.
– Это Атлас, – ответил Рэй. – У него есть план, как закончить войну.
Люди переглянулись, затем из-за их спин вышла женщина средних лет с суровым взглядом.
– Я командир Нора, – представилась она. – Если у вас есть что сказать, говорите быстро.
Мы рассказали им всё, что узнали: о моем импланте, о плане "Феникс", о необходимости добраться до Центральной башни киборгов.
– Это безумие, – скептически заметил один из бойцов. – Мы пытались атаковать их позиции, но безуспешно.
– Но что если это сработает? – подала голос Нора, внимательно глядя на меня. – Это может быть нашим единственным шансом.
Она задумалась на мгновение, затем отдала приказ своим людям.
– Мы поможем вам. Но учтите, что шансов у нас немного.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я, чувствуя, как внутри разгорается надежда.
– Отдыхайте сегодня, – сказала Нора. – Утром выдвигаемся.
Нам выделили небольшое помещение в подвале для отдыха. Рэй сразу же растянулся на импровизированной кровати, его лицо выражало смесь усталости и напряжения.
– Ну что ж, похоже, у нас появилась команда, – заметил он с тенью улыбки.
– Да, осталось лишь проникнуть в самое охраняемое место на планете, – усмехнулся я, хотя внутри меня боролись страх и решимость.
– Не привыкать, – отмахнулся Рэй. – Ты как себя чувствуешь?
Я задумался, пытаясь разобраться в своих эмоциях.
– Сложно сказать. Многое на меня навалилось. Я всё ещё не помню многого из своей прошлой жизни, но теперь, по крайней мере

Введение

Я очнулся не сразу. Сначала меня окутывала густая, почти осязаемая тьма, словно я был погружен в вязкий океан ночи. Пытался открыть глаза, но разницы не было – вокруг всё так же царила непроглядная тьма. Голова пульсировала болью, будто внутри нее бился чужой пульс, несинхронный с моим сердцем. В спине ощущалось жжение, как от незаживающей раны.
Я попытался двинуть рукой, но каждый мускул отзывался протестующей болью. Тело казалось чужим, неподвижным, словно закованным в невидимые оковы. Накатывала паника – холодная, сковывающая дыхание. Где я? Что со мной случилось? Память была пуста, как чистый лист.
Но вот, словно проблески света в темноте, стали возникать обрывки воспоминаний. Яркие вспышки лазеров, пересекающие небо словно падающие звезды. Грохот взрывов, от которого звенело в ушах. Крики – полные ужаса и отчаяния. Битва... Я был в эпицентре сражения, окруженный врагами со всех сторон. Но кем я был? И кто мои враги?
Страх уступил место упрямству. Я не мог оставаться беспомощным. Собрав волю в кулак, я сжал зубы и попытался подняться. Боль пронзила спину, но я не собирался сдаваться. Пальцы нащупали что-то холодное – металлическую рукоятку оружия. Холод стали придал сил, напомнив о том что я не беззащитен.
Опираясь на стену, шаг за шагом я продвигался вперед. Тьма всё еще окружала меня, но слух обострился. Далекие звуки – капля воды, эхо шагов, шорохи – всё это складывалось в карту окружающего пространства. Неожиданно впереди послышался странный звук – скрип металла по камню. Я остановился, напрягшись.
В слабом, почти призрачном свете, проникшем сквозь трещины в стенах, мелькнула тень. Силуэт человека? Или нечто иное? Сердце застучало чаще.
– Кто здесь? – спросил я, стараясь придать голосу уверенность.
Тишина висела, как густой туман. Фигура двинулась ближе. Я поднял оружие, нацелив в ее сторону.
– Не подходи! – предупредил я. – Я вооружен!
– Спокойно, это я, – раздался знакомый голос. Глухой, немного хриплый. – Разве не узнаешь?
В памяти вспыхнул образ. Высокий парень с рыжими волосами и веснушками, улыбка наперекор всему.
– Рэй? – я опустил оружие, недоверчиво вглядываясь в темноту.
Он подошел ближе, и я смог разглядеть его лицо – усталое, в царапинах и грязи, но всё же родное.
– Рад, что ты цел, – с облегчением сказал Рэй.
– Что произошло? Где мы? – вопросы сыпались как из рога изобилия.
Рэй тяжело вздохнул.
– Нас захватили после той бойни. Похоже, мы в каком-то подземном комплексе. Лаборатория или тюрьма – пока не ясно. Но одно знаю точно – нам нужно отсюда убираться.
Я провел рукой по лбу, пытаясь собрать мысли.
– У меня провалы в памяти. Последнее, что помню – яркая вспышка и...
– Это была электромагнитная бомба, – перебил Рэй. – Она отключила не только технику, но и ударила по нашим нейронным имплантам. Память могла пострадать. Со временем всё вернется.
– Надеюсь, – пробормотал я. Взгляд упал на мое запястье, где поблескивал странный металлический браслет с синим свечением. – А это что такое?
Рэй нахмурился.
– Не уверен. У меня такого нет. Возможно, маячок или контролирующее устройство.
Далеко в коридоре раздался гул – словно тяжелые механизмы приходили в движение.
– Плохие новости, – прошептал Рэй. – Они идут. Нам нужно поторопиться.
– Кто «они»? – спросил я, хотя в глубине души уже знал ответ.
– Киборги, дроны – неважно. Главное, что нам лучше с ними не встречаться.
Не тратя больше времени на разговоры, мы двинулись вдоль стены, стараясь двигаться бесшумно. Коридор вел вниз, в лабиринт туннелей. Тусклый свет аварийных ламп мерцал, отбрасывая зловещие тени.
– У тебя есть план? – тихо спросил я, прижимаясь к холодной стене.
– Найти выход на поверхность, – ответил Рэй. – У меня были наводки от местных о сопротивлении в этих районах. Если повезет, сможем к ним присоединиться.
– Сопротивление... – повторил я. Слово отзывалось горечью утраты и проблеском надежды.
Мы продолжили путь, стараясь не издавать ни звука. Но вскоре позади нас послышался шум – тяжелые быстрые шаги и металлический лязг.
– Они близко, – прошептал Рэй, ускоряя шаг.
Впереди показалась дверь с мигающей панелью управления. Рэй подошел к ней, быстро пробежал пальцами по кнопкам.
– Закрыто. Нужно взломать.
– Дай попробую, – я протянул руку, и неожиданно браслет на запястье засветился ярче. Панель пикнула, и дверь с шипением открылась.
– Неплохо, – удивился Рэй. – Похоже, твой браслет – ключ.
Мы вбежали внутрь и тут же закрыли дверь за собой. Помещение оказалось лифтом.
– Вверх или вниз? – спросил я.
Рэй взглянул на меня.
– Вверх. К свету.
Я нажал кнопку, и лифт дрогнул, начиная подъем. Сердце колотилось, адреналин зашкаливал.
– Как думаешь, что нас ждет наверху? – спросил я, глядя на сменяющиеся цифры этажей.
Рэй усмехнулся.
– Свобода. Или новые проблемы. Но стоять на месте – не наш вариант.
Лифт остановился с тихим звуком. Двери медленно раскрылись, впуская поток холодного свежего воздуха и первые лучи рассвета. Я сделал шаг вперед, чувствуя, как на лицо падает солнечный свет. Мир впереди был разрушен, но всё же прекрасен в своей первозданности.
– Добро пожаловать в реальность, – сказал Рэй, выходя следом.
Я глубоко вздохнул. Память ещё не вернулась полностью, но одно я знал точно – наша борьба только начиналась. И я был готов принять вызов.

Глава 1

Каждый шаг отзывался тянущей болью, но останавливаться было нельзя. Коридоры казались бесконечными, и тьма всё еще следовала за нами по пятам. Рэй шел впереди, уверенно выбирая путь в этом лабиринте.
– Откуда ты знаешь дорогу? – поинтересовался я, пытаясь не отставать.
– Был тут раньше, – коротко ответил он. – Когда-то это место принадлежало нашим.
Мы свернули за угол, и перед нами открылся огромный зал с окнами под самым потолком. Сквозь толстые стекла проникал рассеянный свет, освещая ряды заброшенного оборудования.
– Это было научное крыло, – пояснил Рэй. – Здесь разрабатывали технологии для борьбы с киборгами.
Я ощупывал взглядом забытые консоли, покосившиеся шкафы с приборами.
– Может, здесь найдем что-то полезное?
Рэй кивнул.
– Нужно торопиться, но попробовать стоит.
Мы разделились, осматривая помещение в поисках оружия или информации. Я подошел к одной из консолей, и снова мой браслет отреагировал – экран замигал, загружаясь.
На дисплее появились данные – схемы, отчеты, видеофайлы. Один из видеороликов автоматически запустился. На экране появилась женщина в белом халате, с серьезным выражением лица.
– Если вы смотрите это сообщение, значит проект «Атлас» активирован, – начала она. – Вы – наша последняя надежда. Ваш имплант содержит ключ к системе обороны Эдема. Вы должны доставить его в безопасное место.
Я остолбенел. Рэй подошел ко мне, взглянув на экран.
– Вот оно что... Ты и есть «Атлас».
– Я... не понимаю, – произнес я растерянно. – Что это значит?
– Думаю, теперь понятно, почему они охотятся за тобой, – Рэй взглянул мне в глаза. – Ты носишь в себе что-то ценное. Что-то, что может изменить ход войны.
Внезапно тишину прорезал пронзительный сигнал тревоги. В коридоре послышались шаги – теперь их было много.
– Они нас нашли, – сказал Рэй, хватая меня за плечо. – Нужно уходить сейчас же!
Я оторвался от экрана, сметая остатки сомнений.
– Тогда не будем их разочаровывать.
Мы бросились к выходу на другой стороне зала. За спиной раздался грохот – двери выбили, и в помещение ворвались механические солдаты с холодным блеском оптики вместо глаз.
Рэй открыл огонь из бластера, прикрывая наш отход. Я чувствовал, как энергия пульсирует внутри меня, браслет светился всё ярче.
– Сюда! – крикнул я, заметив вентиляционный люк.
Мы забрались внутрь, ползком двигаясь по узкому проходу. Звуки погони стихали, но нам нельзя было расслабляться.
– У тебя есть план? – спросил Рэй между тяжелыми вдохами.
Я задумался. Память всё еще была неполной, но внутри меня зарождалось ощущение цели.
– Нужно добраться до Эдема, – ответил я твердо. – И передать им данные из импланта.
Рэй улыбнулся, несмотря на усталость.
– Это уже похоже на план.
Мы выбрались наружу, оказавшись на покинутой улице. Город вокруг был в руинах, но вдалеке мерцали огни – возможно, это был путь к спасению.
– Что бы ни ждало нас впереди, – сказал я, глядя на горизонт, – мы справимся. Вместе.
Рэй хлопнул меня по плечу.
– И это говорит человек, который ещё час назад ничего не помнил.
Я улыбнулся.
– Память вернется. А пока у нас есть цель.
Мы двинулись вперед, навстречу неизвестности. Темная ночь постепенно отступала перед рассветом, и я чувствовал, как с каждым шагом ко мне возвращается не только память, но и вера в то, что будущее можно изменить.

P.S.
Как бы глупо не было, но данная история мне просто приснилась, возможно не нужно смотреть фантастику перед сном, может это останется просто набросоком, а может вырастет во что то большее.