https://vk.com/publichorrorstoris
Первая часть тут:
Абсорбция
Ривар повернулся к больному. Тот и вправду стоял. Тело немного шатало, и сейчас он действительно походил на киношного зомби.
Он попятился к двери, не спуская глаз с пациента. Тот также следил за французом. Лишь оказавшись в камере деконтаминаци, ученый вздохнул свободно. Дюзы тут же зашипели, наполняя пространство дезинфекторами. Обеззараживание длилось пять минут. Наконец, воздух вновь стал прозрачным, и дверь открылась. Ривар стянул комбинезон и упаковал в вакуумный мешок.
– Что он делает? – спросил капитан, когда француз вышел из камеры.
Пациент за стеклом ходил из одного угла в другой. Он шумно дышал и время от времени изо рта его вырывались то ли рыки, то ли стоны.
– Похоже, что он становится агрессивным.
– Может, выкинем его нахрен отсюда?
– Давай подумаем об этом чуть позже, кэп. Я ведь не зря заходил туда, да? Нужно посмотреть.
Ривар прильнул к оптическому микроскопу и одновременно включил электронный. На мониторах появилось увеличенное в 5000 крат изображение.
– Похоже, моя кровь, ему не по нутру, кэп, – Ривар оскалился в улыбке. – Хотя, может, он еще не распробовал.
Ответить капитану не дал страшный грохот. Оба они посмотрели за стекло и увидели падающий стул. Зараженный рычал и пытался отдышаться. Окинув взглядом лабораторию, он не нашел ничего подходящего, вновь схватил стул и запустил им в стекло.
– Черт, он разнесет все, – сказал Ривар.
– Стекло он не пробьет.
– Да, но оставит нас без глаз.
Данных с корабля не было, поэтому без оборудования понять что-то Ривару не представлялось возможным.
Зараженный разогнался и со всей силы впечатался в дверь деконтаминационной камеры. Одной попытки ему показалось мало. От следующего удара на стекле остались кровавые полосы.
– Черт! Он там все разобьет! – Ривар подошел к окну. – Кэп, нужно зайти туда. Усмирить его.
– Подожди, может, сам успокоится.
Зомби, видимо, не собирался успокаиваться. Он вновь схватил стул и, размахнувшись, на этот раз не швырнул его, а опустил весь его вес на панель с микроскопами. Центрифуга, стоящая рядом разлетелась на куски. Потеряв всякий интерес к стулу, он вновь разогнался и врезался в дверь.
Капитан поднес часы ко рту:
– Блум, бери шокеры и давай в лабораторию.
– Есть, – донеслось из динамика.
Ривар достал очередной комбинезон и стал натягивать. Один бросил капитану.
В помещение ворвалась Чен. Рот ее открылся, но спрашивать она ничего не стала, завороженная зрелищем, представшим перед ней.
– Пойдем вдвоем, – сказал капитан Ривару. – Нужно его крепко связать. Какого черта ты не сделал этого?
Ривар не ответил. Вбежал запыхавшийся Блум. В руках его были три шокера: две дубинки и один стреляющий. Как и Чен, он не стал ничего спрашивать и лишь уставился на то, как зараженный тщетно пытался пробить дыру в двери своим телом.
– После того, как свяжем его, – голос капитана глушил респиратор и пластиковая маска, – отнесем назад в капсулу. Чен, приготовь передвижной блок и надевай костюм. Оба наденьте.
Чен бросилась к выходу.
Капитан с Риваром были готовы.
– Ривар, ты открываешь дверь, я глушу его шокером, – он взвесил стреляющий шокер в руке. – Затем лупим дубинками. Пока не очухается, пакуем и закрываем в блоке.
Когда Чен вернулась, толкая перед собой блок для зараженного, они открыли первую дверь.
Зараженный, казалось, успокоился. Он стоял перед заляпанным кровью стеклом. Грудь его судорожно ходила вперед-назад.
– Нажимай на счет три, – скомандовал капитан. – Один… Два… Три!
Ривар нажал кнопку, и дверь поплыла вбок. Капитан выставил шокер вперед. Зараженный тут же с бросился на них. Капитан нажал на курок. Клыки шокера вырвались вперед и впились в плечо больного. Тот пробежал еще по инерции полметра, а затем упал. Тело его билось в конвульсиях. Ривар направил зубцы шокера в шею и нажал кнопку. Тут же подоспел и капитан, и следующий разряд пришелся в живот зараженного.
Ривар бросился к столу и достал клейкую ленту. В столе были также стяжки для кабелей, но сначала нужно обездвижить зомби, а уж потом заботиться о том, чтобы он не вырвался.
– Хватай руки! – крикнул он капитану.
Первушин бросил дубинку и схватил руки зараженного. Ривар оттянул хороший кусок ленты и тут же обмотал вокруг запястий. Внезапно голова зараженного начала дергаться, и он открыл глаза. Капитан попытался схватить дубинку, но был тут же отброшен в сторону. Зараженный вскочил на ноги и кинулся в сторону Ривара. Из динамиков послышался крик Чен. От мощного удара плечом француз отлетел назад и врезался спиной в угол стола. Он вскрикнул, схватившись за бок. Страшная боль пронзила всю левую половину тела.
Капитан в это время вновь поднял дубинку. Зомби повернулся к нему и – Ривар мог бы поклясться, что это так, – оценил ситуацию. Он схватил стул, валявшийся под ногами, и запустил в капитана. От удара тот выпустил свое оружие. Зараженный же в один прыжок очутился рядом, вновь поднял стул и занес над жертвой.
Страшный удар наверняка сломал капитану позвоночник. Русский вскрикнул, но тут же обмяк. Зомби сел рядом с ним на корточки, схватил за голову и начал остервенело бить об пол.
В это время Ривару удалось встать. Он потянул выдвижную полку и взял самые большие ножницы. Левую руку вооружил скальпелем. Улучшив момент, он подбежал к зараженному и всадил острие ножниц в шею между позвонками. Зомби заревел жутким голосом и отбросил ученого назад к столу. Он встал и медленно пошагал к Ривару.
Француз выставил руку со скальпелем вперед. Однако воспользоваться им не пришлось. Сделав несколько шагов, зараженный упал пластом лицом вниз.
Ривар тут же перескочил через тело и сел рядом с капитаном. Ему стоило немалых усилий перевернуть русского.
– Черт, ну как же так? – пробормотал Ривар.
Лицо капитана Первушина было похоже на кашу.
ЧЕН
Все произошедшее не укладывалось у Чен в голове. Она смотрела через стекло на Ривара, еле передвигающегося в сторону деконтаминационной камеры, переводила взгляд на мертвого капитана, и не могла поверить.
Тело зараженного оставалось лежать там, куда упало, но время от времени дергалось, словно от электрических разрядов.
Когда микробиолог уже добрался до выхода, Блум вдруг подскочил к двери и нажал на красную кнопку экстренной остановки.
– Что… что ты делаешь? – силуэт Блума размывался сквозь пелену слез.
– Он заражен, – выпалил американец. – Его костюм порван, – он крикнул Ривару: – Что у тебя на спине? На пояснице.
Ученый посмотрел на дыру в костюме и пробормотал:
– Черт. Я и не заметил. Угол стола. Хорошо он меня приложил.
– Выпусти его! – крикнула Чен. – Он ведь в порядке!
– Пока в порядке, – возразил Блум. – Кто знает, когда он превратится в такое же чучело? Ты знаешь?
– Ты в своем уме? И что прикажешь делать? Если мы хотим вернуться, то нам придется войти туда и закончить начатое. Нельзя везти его на Старз.
– Мы… Мы объясним все.
– Что ты объяснишь?
– Чен! – это был голос Ривара. – Он прав. Я наверняка уже заразился.
– И что с того? Мы будем ждать пока… пока тебя окончательно не сломает?
– Нет. Но давай для начала все хорошо обдумаем. Не открывай дверь, – Ривар взял со стола зеркало и осмотрел рану. – Меня хорошо зацепило, – он мазнул ладонью по ране и показал окровавленную ладонь. – В камере охрененно обожжет.
– Обмотай лентой, – взмолилась Чен. – Тебя ведь не головой ударили. Не тупи.
– Мне нельзя выходить.
– Да, но ведь есть вероятность, что ты не заразился.
– Ты, похоже, не слушала меня, – микробиолог сел на стул. – Они такого размера, что ни одна лента не поможет. Мы ведь ничего о них не знаем.
– Упертый сукин сын, – Чен заплакала. – Я ведь привезла блок. Мы вытащим тебя оттуда. Поваляешься в анабиозном блоке. Он тебя подлечит.
– Нам нельзя везти эту хрень на станцию, – спокойно возразил Ривар. – Я тут все думал, как они подхватили эту хрень только через три года. Глянь, кстати, в микроскоп. Что там?
Чен подошла к микроскопу. Сколько она ни смотрела, но никаких патологий не увидела.
– Ничего. Твоя кровь свернулась.
– Я так и думал, – Ривар усмехнулся. – Догадываешься, почему?
– Почему?
– Слишком мало ее, крови. Этому засранцу нужно все тело, чтобы разгуляться. Я говорил, что у меня четвертая группа крови? Самая редкая. Вот она и не пришлась ему по вкусу.
– Что это значит? У тебя иммунитет?
– Если бы. Давай, Чен. Работай головой. Тебе ведь нужно выкарабкаться отсюда. Вам обоим нужно, – Ривар посмотрел на Блума. Тот стоял, потупив взор. Чен нисколько не хотелось сейчас вплетать в разговор американца. – Не переживай. Ты все правильно сделал.
– Ты… – Блум прочистил горло. – Ты должен понять.
– Я понимаю. Не думай, что я поступил бы иначе, если бы заразился ты. Или ты, – он перевел взгляд на девушку.
– Что не так с твоей кровью? – повысила голос Чен.
– Почему трое ученых умерли от болезни? Почему этот, – Ривар указал на труп с ножницами в шее, – не умер? Откуда радиация? Ведь радиоактивный слой на самой планете они проверили первым делом.
– Ты хочешь сказать, что бактерии радиоактивные?
– Вот именно. Они излучают радиацию намеренно. Такая природная радиоактивная биолюминесценция. Только так они смогут так быстро приспосабливаться к окружающей среде. Первые три трупа – проба пера, так сказать. Я уверен, если бы эти олухи хорошенько проверили, то убедились бы, что, как минимум, двое из них умерли от радиоактивного заражения, а не от самих бактерий. Знаешь, был бы я злым гением, то непременно сказал бы, что это – идеальный организм. Они действуют слаженно, вместе. Поражают не только кровь, а все тело. Полностью. Абсорбируют. За три трупа они научились управлять телом. Совсем не плохо, да?
– Но автомат ведь справится с радиацией, – в отчаянии выдавила она.
– Не справится. Это не заражение в прямом смысле. Источник радиации – сами бактерии. Автомат меня просто убьет.
– Черт! – Чен ударила ладонью по крышке стола. – И что нам теперь делать?
– Ты уже сказала. Нужно закончить начатое.
***
Из Ривара теперь был плохой помощник: рана оказалась действительно серьезной. Ученый с трудом стоял на ногах. И чем дальше, тем хуже становилось. Остаться за пределами кровавой бани было некому. Блум стоял возле тела капитана, потупив взор, а девушка смотрела на тело с ножницами между позвонков.
Зомби – мысленно Чен называла зараженного именно так – все еще дергался время от времени.
– С ним все, – заключил Ривар. – Можно не беспокоиться. Он больше не встанет. Но укусить еще может. Так что осторожней.
Чен подняла с пола рулон клейкой ленты и сделала несколько мотков вокруг головы зомби. Ривар тяжело засмеялся.
– Блум, – позвала она.
– Че? – американец растеряно огляделся.
– Пойдем.
Блум взялся за подмышки, Чен – за ноги. Они подняли обмякшее тело над блоком и одновременно отпустили. Блум посмотрел на окровавленные руки и живот. Чен поняла, что он на грани и с трудом сдерживает истерику. Странно, ей всегда казалось, что из всех членов экипажа, самым мужественным был именно он.
Американец забежал в камеру деконтаминации и принялся смывать с себя кровь струей со шланга.
– Что делать с капитаном?
– Вези следующий.
– Блок один остался, – сказала она, не глядя на ученого. – И в него пойдешь ты. Или ты разделишь его с капитаном?
– Вот тебе и спасательная экспедиция. На четыре человека – два блока.
Чен промолчала. Возмущаться не из-за чего: четыре человека, двое и которых нужны для управления кораблем. Ничего лишнего.
– Я теперь старшая. Ты – не в счет. Так что это не обсуждается. Ты идешь в блок и пролежишь там до конца.
Последние слова она выдавливала из себя. Слезы застилали глаза, а вытереть она не могла. Она отвернулась, чтобы не смотреть в лицо ученому. Она понимала, что все бесполезно, но все равно упорствовала. Чен была уверена, не смотря ни на что, что и Ривар поступил бы так же. Француз промолчал. Чен подумала, что он согласился, но затем услышала глухой стук.
Ривар лежал на полу. Девушка крикнула:
– Блум, вези второй блок!
Американец быстро оценил ситуацию и закрыл камеру.
Прошли долгие пятнадцать минут, прежде чем он вернулся. Они уложили Ривара в выемку для тела и закрыли.
Следующий час прошел за обеззараживанием и подключением к системному блоку. Компьютер подтвердил радиоактивное заражение. И наличие неизвестной бактерии в крови. Два шестиосных робота-хирурга тут же взялись за рану.
Ривар пришел в сознание, когда Чен нажала кнопку пуска газа. Видимо, он не понял, где находится. Он улыбнулся своей обворожительной французской улыбкой и через мгновение отключился.
Чен и Блум вернулись в лабораторию. Девушка всегда понимала, что капитан выше среднего роста и довольно жилистый, но никогда не задумывалась о его весе. Теперь, поднимая его тело, она проклинала все. Обезображенное лицо смотрело прямо на нее.
С огромным трудом они все-таки уложили тело поверх зомби.
– Прости, кэп, – сказал Блум.
Он схватил красную кнопку внутри блока, при помощи которой можно открыть «гроб» изнутри, и резким движением вырвал ее.
– Теперь не выберется, – заключил он.
Крышка блока медленно закрылась.
***
– И что ты предлагаешь? – спросил Блум. Он пытался почесать вспотевшие волосы под маской.
– Предлагаю набраться терпения, – холодно ответила Чен. – Я послала сообщение на Старз. Полтора дня. На решение – день. Словом через четыре-пять дней мы получим ответ. Если нас будут спасать, то прибудут они вместе с сообщением. Может, на день позже.
– А если не станут? Ты об этом подумала?
– Станут. «Пророк» стоит огромных денег, плюс на Квирине исследовательский корабль. Он стоит пяти «Пророков». Если на нас им наплевать, то корабли они не оставят.
– А почему нам не полететь туда?
– Потому что нас послали забрать корабль. А я не знаю, что нам делать.
– Подымать корабль дистанционно.
– У меня нет ключа. Он в папке у капитана. У меня нет доступа. И еще… – Чен посмотрела на американца. – Я думаю, что нам лучше остаться в костюмах.
– Это еще почему? – замер Блум.
– Черт, я не знаю, как это работает! Я не инженер! Лаборатория – единственное место, в котором я уверена! А, чтобы Ривар выжил, ему нужно находиться в лазарете. Я не знаю, как работает вентиляция!
– И что, нам ходить в этом еще неделю? – он раскинул руки в сторону. – А срать и ссать как? А жрать?
– Будем делать все осторожно. Если нам повезло, то вирус остался только в лаборатории.
Блум махнул рукой и пошагал к себе. Чен не стала его останавливать.
ПЕРВУШИН
Когда Чен впервые услышала стуки, она списала все на Блума. Думала, что он чем-то занят. Выяснять не стала, потому что они немного повздорили и находились друг от друга на расстоянии. Наверное, и Блум приписывал звуки ее действиям.
Эта гипотеза рассыпалась, когда она, проходя мимо американца, вновь услышала ритмичный стук.
Она напряглась и прислушалась. Нет, ей не показалось. Она посмотрела на Блума:
– Ты слышишь?
Блум встал и пошел на звук.
Им потребовалось полчаса, чтобы понять, откуда. Оба они стояли перед входом в лабораторию и не имели ни малейшего понятия, что делать дальше. Стуки тем временем стали настойчивее. Звук был металлическим – удары металла о металл. Насколько помнила Чен, в «гробу» был только один металлический предмет – ножницы.
– Что ты собираешься делать? – спросил Блум, увидев, что рука девушки дернулась.
– Нужно проверить.
– Что проверить? Нечего проверять.
– Я… Я не собираюсь открывать блок, – по спине у Чен побежали мурашки. До нее вдруг дошло, что капитан может быть жив. Да, он был без сознания, но умер ли? Они знали о его смерти со слов Ривара. Но ведь и он не проверял. Нет, точно не проверял.
– Там нечего слушать, Чен. Не будь дурой. Это ножницы. Эта тварь вытащила ножницы из хребта и теперь стучит ими.
– Нет.
– Почему нет?
– Потому что Ривар отделил спинной мозг от головного. Кто бы им там ни управлял, он не может двигать ни руками, ни ногами. Он вообще не может ничем двигать!
– Ты, видимо, забыла, с кем мы имеем дело.
– Нет. Это ты, видимо, пересмотрел фильмов о зомби. Это бактерия, а не грёбаные вампиры.
– Ну а если это капитан? Что тогда?
– Мы послушаем, разговаривает он или нет. Слушай, я не прошу тебя идти со мной. Просто останься тут и помоги мне, если придется срочно выбегать.
– Ну уж нет. Мы пойдем вместе. Я не ученый, нет. Но снести башку этому мудаку, если он вдруг что-то задумал, у меня получится гораздо лучше. Подожди.
Блум ушел. Чен едва не разревелась от облегчения. Все-таки он не такой уж и придурок.
Американец вернулся через две минуты. В руках его был топорик из кладовой камеры. Чен подумала о том, что было бы не плохо, если бы в подобные путешествия выделялось оружие. Один пистолет сейчас бы мог значительно облегчить их задачу.
Чен приложила магнитный ключ, и дверь открылась. В помещении тут же зажегся свет.
В то же мгновение стуки стали интенсивнее, из-под крышки блока послышался приглушенный голос, который и Чен и Блум без труда узнали. Капитан был жив.
– Сейчас, – растеряно пробормотала девушка. – Сейчас.
– Стой, – Блум схватил ее за руку. – Ты ведь не собираешься выпускать его?
– Если он в порядке, то почему нет? Мы ведь даже не проверили, мертв ли он.
– У него все лицо разбито.
– Это ничего не доказывает. Я… Слушай, Блум. Я ведь не совсем поехавшая. Я не стану выпускать его, если он ничего не соображает. Но если… если это он. Это ведь капитан. Мы не можем оставить его там. Из лаборатории ему не выйти. Но он лежит там. Просто представь себя на его месте.
Умоляющие крики из «гроба», похоже, убедили американца.
– Пойдем. Только не дури, Чен. Я размозжу ему голову, если ты выпустишь его, не посоветовавшись со мной.
– Конечно. Пойдем.
Они вошли в камеру деконтаминации. Как только закрылась одна дверь, тут же открылась следующая.
– Капитан! – Чен подбежала к блоку.
– Какого черта? Вы там совсем охренели?
Чен засмеялась сквозь слезы. Это был капитан. Их капитан!
– Мы думали, что вы умерли, – она и представить не могла, насколько глупо это звучало.
– Вы думали? Интересно, чем?
Лицо русского все еще походило на котлету, но сейчас, в движении, оно уже не казалось таким отталкивающим.
– Чен, отойди, – Блум подошел к блоку. – Капитан. Вы помните, что произошло?
– Конечно, помню. И вполне догадываюсь, что происходило дальше.
– Тогда вы должны кое-что пообещать, – Блум показал топор капитану. – Мы вооружены. Вы останетесь в лаборатории до тех пор, пока мы не решим, что делать дальше. Вы, скорее всего, заражены. Если не успели заразиться во время драки, то в блоке уж точно. Пообещайте, что не станете сопротивляться.
– Я понимаю. Конечно, я не буду сопротивляться.
– Хорошо. И не приближайтесь к нам, кэп. И еще. Как только крышка начнет подниматься, бросьте ножницы на пол.
Блум кивнул Чен и подошел к изголовью «гроба». Он держал оружие наготове, и девушка не сомневалась, что он ударит в случае необходимости.
Девушка нажала на кнопку и отошла к двери.
Первыми на пол лязгнули ножницы. Американец толкнул их ногой подальше. Чен пришло в голову, что для начала следовало собрать все острые предметы в лаборатории, а потом уже выпускать «узника».
Капитану не удалось выбраться сразу. Он перебросил вес тела через борт блока и с глухим стуком рухнул вниз. Он перевернулся на живот и попытался встать, но руки не выдержали собственного веса.
– Черт, а, – он распластался на полу. – У меня все затекло. Сколько я тут пролежал?
– Долго, – пробормотала Чен.
Капитан встал со второй попытки. Сгорбившись, он ухватился за спинку стула и повернулся к подчиненным.
– Что, лицо совсем неважно выглядит? – он сорвал с себя маску и потрогал сломанный нос. – Черт. Надо же так. Где Ривар?
– Он тоже в блоке. Его этот ублюдок хорошо покромсал.
– А кто этого? – капитан указал на тело в «гробу».
– Ривар. Воткнул ножницы между позвонков.
– Он выживет?
– Ривар тоже заражен. Но им сейчас занимается «хирург». Может, и вас?
– Успеем еще. Сейчас нужно сообразить, что делать дальше. Я на карантине, но свои обязанности выполнять могу?
– Конечно. Тем более, ничего конкретного мы сейчас сделать не можем.
– Хорошо. Компьютер тут есть. Я займусь всем отсюда. Вода тут есть. Мне нужны антибиотики, еда, какая-нибудь мазь для лица и обезболивающие, – он сморщился. – Нос жутко болит.
– Антибиотики я бы не стала принимать. Мы не знаем, как бактерия на них реагирует. Да, кстати, там ответ пришел на ваш запрос. Я думаю, что мы можем скачать данные с корабля. Мне бы хотелось взглянуть на них. Может, ученые обнаружили что-то важное. Без пароля я не смогла открыть папку.
– Хорошо. Я пришлю тебе все, что нужно. И пароль тоже, на случай… – он посмотрел на труп зомби. – Мы ведь не знаем, что будет дальше.
– Нет, – согласилась Чен. – Не знаем. Но провериться на наличие бактерии все-таки стоит.
– Стоит. Сейчас первым делом и проверю. А вы выходите. Нечего тут находиться.
– И еще… – Чен прочистила горло – она не привыкла отдавать приказы капитану. – Вы должны отчитываться о своем состоянии. Каждые полчаса. Мы не можем позволить себе еще один провал. Если… если это случиться с вами… или начнет происходить, то вы должны вернуться в блок.
– Тогда нам нужно избавиться от трупа.
– Да, конечно. Отнесем его в морозилку.
Так они называли единственную на корабле камеру для трупов, которой до сих пор еще никто на «Пророке» не пользовался.
***
На долгие три дня она утонула в море информации. Зря Ривар называл ученых олухами. Они проделали неплохую работу, учитывая все обстоятельства, в которых им пришлось действовать.
Пока она читала, на соседнем мониторе играли видеоматериалы, которые не попали на жесткий диск спасательного модуля. Оказывается, и их корабль был напичкан камерами и ко всему прочему они постоянно работали.
Однако вскоре Чен поняла, что избыток информации ничем не лучше, чем ее недостаток. Если бы тут был Ривар, то он, конечно, разобрался бы во всей этой терминологии, но сама она не могла сделать никаких полезных выводов из результатов исследований. На видео надежды не было. Что она могла увидеть там? Ученые передвигались, общались между собой. Даже в таких условиях они не забывали о своей главной задаче.
Почему сигнал о бедствии послали только из космоса? Надеялись справиться своими силами? А может, решили пожертвовать собой? Поняли, чем закончится вся история, если бактерии случайно попадут на Старз?
Внимание ее привлекло происходящее на видео. Их «знакомый» лежал на земле возле корабля. Из живота мужчины торчала ручка кухонного ножа. Чен удивилась, насколько это нелепо, быть убитым кухонным ножом на чужой планете. Как бы то ни было, тело лежало там.
И он был мертв. Точно так же мертв, как и капитан, прежде чем не очнулся в камере блока, пронеслось в голове.
Она отмотала запись назад и увидела, как двое ученых дерутся. В руках одного из них был тот самый нож. Драка длилась всего несколько минут, и в итоге один из них упал с ножом под ребрами.
– Черт.
Она переключила запись на десятикратную скорость.
Зараженный – пока еще не зомби – лежал так довольно долго. Пришедшая ночь вновь сменилась днем, когда он вдруг пошевелился. Чен тут же переключила на нормальную скорость.
Мужчина схватил нож обеими руками и резко дернул кверху.
– Блум, – сказала она в микрофон. – Ты не мог бы помочь мне?
Блум не ответил. И черт с ним! Она продолжила просмотр.
Мужчина вернулся в корабль. Чен принялась тут же искать его, переключая на другие камеры. Зараженный прошел мимо двух трупов и остановился возле железной коробки сейфа.
Девушка механическим движением сделала пометку о том, что нужно сфокусироваться на времени смерти этих двоих.
Зараженный достал из сейфа пистолет и сунул за пояс. Затем провел некоторые манипуляции на главном компьютере и вышел из рубки. Чен кликала по клавишам, сопровождая путь мужчины объективами камер. Тот зашел в отсек со спасательными капсулами и вскоре исчез в одной из них.
Девушка «вырезала» нужный кусок видео и тут же отправила капитану.
– Капитан, – тихо позвала она.
– Да, Чен. Что-то важное?
– Вам следует это посмотреть.
– Хорошо. Прямо сейчас? Это так важно?
– Да, прямо сейчас.
Следующие пятнадцать минут девушка просидела молча, ничего не делая. Она пыталась представить себе реакцию капитана. Каково это, осознавать, что вскоре превратишься в агрессивного монстра?
Капитан не ответил, хоть уже и, как догадывалась Чен, посмотрел видео. Пытается переварить увиденное, подумала девушка.
Она вновь приблизила губы к микрофону.
– Блум! Зайди сюда, пожалуйста.
Ответа не последовало. Чен нахмурилась. Чем это он там занят?
– Капитан, Блум не у вас? Он не отвечает.
– Нет.
Чен встала. Все тело чесалось – она снимала защитный костюм за последние несколько дней раз пять: в основном по нужде и однажды, не выдержав, чтобы принять душ. Взгляд девушки остановился на электрошокере, лежавшем на столе. Она схватила оружие и заблокировала двери.
– Нет. Нет. Нет. Нет. Только не это.
Девушка подошла к компьютеру и включила изображение лаборатории с видеокамеры. Капитан находился внутри. Чен переключила на коридор, потом на комнату Блума. Американца внутри не было. Щелкая таким образом с камеры на камеру, она наконец нашла его.
Блум лежал на полу недалеко от рубки. Чен думала, что это он, потому что лица она не могла увидеть. Однако она прекрасно различала кровавую лужу под головой.
– Черт, – по спине Чен поползли противные мурашки.
Кто? Капитан? Нет, он не мог выйти. Да, у него есть возможность открывать двери на корабле, но Чен и Блум позаботились об этом: для выхода из лаборатории нужно пройти деконтаминацию, а потом каким-то образом добраться до кнопки аварийного отключения. Тогда…
Она нервно застучала по клавишам. На мониторе появилась картинка с блоком Ривара. Открытым блоком.
Они оставили ученому возможность выбраться. Да, Блум сломал кнопку аварийного выхода из «гроба» капитана и зомби, но сделать то же самое с Риваром они даже не подумали. Идиоты!
Страшный грохот заставил ее подпрыгнуть на месте. В дверь кто-то ломился. Чен осторожно приблизилась к иллюминатору. В нем появилось лицо Ривара.
– Капитан.
– Что случилось?
– Тут Ривар. Он… он убил Блума.
– Что?
– Он стоит прямо перед моей дверью. Пытается вломиться.
На самом деле Ривар уже не пытался войти. Заметив Чен, он замер. В покрасневших глазах читался интерес к девушке.
– Ты дверь заблокировала?
– Да. Конечно, – она все равно проверила кнопку.
– Что он делает сейчас?
– Он стоит и смотрит на меня.
– Тебе есть, чем защититься?
– Только шокер, но я не стану выходить отсюда.
– Он может разбить щиток. И потом ты точно останешься там навсегда.
– Меня это устраивает.
Ривар снова ударил в дверь. Чен вскрикнула, едва не уронив шокер. В иллюминаторе показалось окровавленное лицо француза. Девушка попятилась к столу. Упершись, она вытянула руки с оружием вперед. Ладони вспотели.
– Пошел к черту отсюда! – крикнула она.
От нового удара по двери она едва не подпрыгнула.
– Нам нужно как-то избавиться от него, Чен, – капитан говорил спокойным голосом, но сейчас только раздражал девушку. Хорошо он там устроился!
– Да как я, черт возьми, от него избавлюсь? – голос Чен сорвался. – Я что, похожа на гребаного бойца?
– Пистолет в модуле.
– Нет! Нет! Нет, капитан! Я и стрелять-то почти не умею.
Это было почти правдой. По протоколу любому члену экипажа следовало сдать курсы. Бессмыслица, конечно – на борту корабля не было оружия, – но протокол есть протокол. Его не обойдешь. Чен никогда не слыла хорошим стрелком. Знала, как заряжать, целиться, стрелять, но в то же время искренне надеялась, что не придется пользоваться этим умением.
Она лихорадочно соображала, что можно сделать, но в голову ничего не приходило. Будь она уверена, что удар током достигнет цели, хотя бы на мгновение, то непременно открыла бы дверь и будь, что будет. Но кто знает, насколько силен Ривар? Зараженный ученый смог раскидать в стороны и русского и француза, а никого из них нельзя назвать доходягой. Если уж здоровяка Блума он смог сразить так, что тот не успел издать и звука, то с ней справится в два счета. Да и много ли ей нужно? Со своим ростом в сто девяносто сантиметров он был как минимум на тридцать килограмм тяжелее.
Она вдруг осознала, что Ривар исчез из поля зрения. Она подошла ближе к двери и прислонилась лбом к холодному стеклу.
Француз стоял рядом у сенсорной панели и резкими движениями втыкал пальцы в табло.
– Черт! Черт! Черт! – она еще раз проверила кнопку аварийного отключения.
– Что там происходит? – спросил капитан.
– Он умнее! – девушка вновь прижалась головой к стеклу. – Он понимает, что нужен код или ключ. Тыкает пальцами.
– Возможно, это мышечная память.
Дай бог, пронеслось в голове у Чен. Дай бог.
Несколько безуспешных попыток вывели Ривара из себя. Он зарычал и принялся бить кулаками по панели. Поняв, что это ни к чему не приведет, он отошел и, видимо, собирался ударить ногой.
– Эй! – крикнула Чен и стукнула концом шокера по двери.
Звук тут же отвлек француза. Он сделал два шага боком и оказался напротив девушки. Чен нажала на кнопку. Между двумя клыками шокера появилась электрическая дуга. Зомби внимательно следил за каждым движением Чен. Девушка ударила дубинкой по двери еще раз. Звук произвел на Ривара ошеломляющее впечатление. Он чем-то напомнил Чен обезьяну из зоопарка, которая восторженно прыгает, увидев фокус. Ривар не прыгал, но в глазах его загорелся интерес и – Чен могла бы поклясться, – ухмылка.
– Ну давай, – проговорила девушка отойдя на шаг от двери.
Француз подошел к двери вплотную и прижался руками к металлу. В это мгновение Чен приставила клыки шокера к двери и нажала на кнопку. Разряд прошел сквозь дверь. Француза дернуло и отшвырнуло. Он упал на пол. На дисплее рядом исчезло изображение. Через секунду появилось колесико загрузки с призывом ждать.
– Черт! Кэп!
– Что случилось, Чен?
– Выйти не получится до тех пор, пока он тут стоит. Я его током ударила, но вырубила замок. Ему сейчас минута нужна на загрузку.
– А я думаю, чего это он упал.
– Че? – Чен осеклась, вспомнив о том, что и капитан мог прекрасно все видеть со своих мониторов. – Нужно, чтобы вы отвлекли его. Он остро реагирует на звук.
– Сейчас. Подожди.
– Капитан.
– Да, Чен.
– Мне точно нужно выходить?
– Да. Мы не можем позволить ему разгуливать по кораблю.
Ривар снова был у окошка. В глазах его читалась непомерная ярость. Он тяжело дышал. Чен подошла ближе, держа шокер наготове. Однако француз больше не прикасался к дверям.
– Ну вот… – пробормотала она. – Кажется, я научила его.
Абсорбция 3
