По небу плывёт небольшой самолёт. Летит он на Запад, в горы Тибета, чего не знает ни один из его пассажиров, ведь пилота подменили ещё на взлётной полосе некоей китайской провинции, охваченной войной, откуда и сбежали наши герои во главе с британским дипломатом Робертом Конвеем. Помимо него на борту: его брат, один добродушный палеонтолог, одна явно криминальная личность и одна проститутка. Таким составом и летят они, как думают, в Гонконг, помешать чему не выйдет при всём желании, ведь человек за штурвалом вооружён и единственный обладает нужными навыками. Истинным пунктом их назначения является сокрытая средь "вершин, сверкающих изумрудным льдом" долина, сказочный край, мифическая страна Шангри-Ла. Путь к ней, как и ко всякой мечте, непрост, а придя, она завладевает сердцем.

Шангри-Ла. Утопия. Идеальное общество, подозрительно похожее на коммунистическое. Не стану раскрывать природу его существования — это вам предстоит выяснить вместе с мистером Конвеем, человеком прагматичным, рассудительным, но не лишённым романтических черт. Манерами он схож с героями Кларка Гейбла, разве что ещё более тактичен, как и подобает дипломату. Специализация его неслучайна — он и здесь будет выступать связующим звеном меж таинственной цивилизацией и остальными пассажирами, не все из которых будут довольны положением дел. Конфликт будет назревать и внутри группы: остаться в чудном крае или покинуть его? Рассказать о нём миру? Разграбить? Человеческие пороки во всей красе.

Персонажи здесь интересны, особенно сам Конвей, его процесс вхождения и познания нового общества, столь непохожего на виденное им прежде. Это пробуждает и преумножает в нём всё самое светлое, а речи его, как верно подметил один рецензент с Кинопоиска, скажут о нём лучше всяких описаний. Позволю себе и я привести ту же наиболее яркую цитату:

Но я обведу их вокруг пальца, у меня не будет армии, я обезврежу эту мину, я пришвартую свои военные корабли и уничтожу всё что приводит к войне, а когда враг подойдёт, мы скажем: входите, господа, что мы можем для вас сделать? Тогда бедные солдаты вражеской армии остановятся и подумают… о чём же они подумают? – здесь что-то не так, нас обманули, так не должно быть, эти люди вполне дружелюбны, почему мы должны стрелять в них? И увидишь, – они сложат своё оружие. Вот так вот всё просто. Многовековые традиции пойдут по ветру.

И сказано это перед самой войной, в фильме одного из ведущих американских режиссёров! В сочетании с явными прокоммунистическими настроениями (сквозящими практически в каждом фильме) подобное не могло пройти безнаказанно. Но не смотря на то, что Капра в рейгановском "чёрном списке Голливуда" не числился, фильм изрядно пострадал. Первоначальная версия фильма была забракована и уничтожена, в прокат пошла укороченная. Затем, в 1942-м фильм был перевыпущен в урезанном виде: цензура выкинула "12 жизненно важных минут" (как их охарактеризовал сам Капра), в которых Роберт Конвей критиковал дипломатические игры и войну. Далее, в 1952г. выходит другая обновлённая версия, на сей раз длиной 92 минуты (при 132 в оригинале), где исключены все симпатии к коммунистам и к Китаю, с коим складывались напряжённые отношения. Потом фильм вовсе был утрачен и в 1973 году началось его восстановление, занявшее 13 долгих лет. Фильм был восстановлен полностью в исходном 132-минутном виде, за исключением 7 минут видеоряда, которые были заменены фотографиями актёров, чьи персонажи беседуют в тот момент. Мало для какого фильма и для какого режиссёра стали бы так стараться. Для Фрэнка Капры — стали. О нём ещё будет рассказано отдельно, поскольку шедевр у него отнюдь не один. Собственно, мой первый пост посвящён его фильму "Битва за Россию", ознакомьтесь — это весьма любопытно в текущих политических реалиях. Ну, а упомянутые утраченные моменты выглядят в кино так и к счастью сильно не вредят, а лишь добавляют своего очарования. Как и история восстановления картины, за что конечно стоит выразить благодарность всем причастным и возрадоваться, что сейчас мы имеем возможность с нею ознакомиться. Труд их был не напрасным, уверяю вас.

Для кого этот фильм?

Для любителей неспешных атмосферных историй. Для тех, кто устал от грязи в кинематографе, тех, кто жаждет фильма, непохожего ни на что другое, тех, кто хочет увидеть великолепную работу художника, оператора и актёров в кино довоенного времени (фильм должен был быть в цвете, но архивная съёмка с одним важным для сюжета катаклизмом была чёрно-белой и лишь поэтому кино выглядит так, как выглядит. Впрочем, это делает его только лучше, цвет часто отвлекает). Для мечтателей, для таких же, как Капра, сторонников левых идей. Для тех, кто ценит, когда кино даёт пищу для философствования. Для желающих окунуться и познакомиться с прошлым, дать ему рассказать о себе и решить для себя: а как поступили бы вы и какая она у вас, ваша Шангри-Ла? У каждого человека она своя и ему предстоит её отыскать. Или построить.

Лично я ещё не раз пересмотрю эту картину, в которой при первом просмотре очень скоро увидел шедевр. А взгляд в конце одного героя и речь, предшествующая ему всегда окупят просмотр сполна, даже если знаешь историю. А она, поверьте, запоминается.

Благодарю за внимание и приятного вам просмотра.