Первым европейцем, увидевшим эти острова, стал Абель Тасман. 13 декабря 1642 года он подошёл к берегам, но отправленные на разведку шлюпки подверглись нападению, и четверо моряков были убиты. Следующим оказался француз Жак Сюрвиль 12 декабря 1769 года — его команда тоже столкнулась с враждебностью туземцев. Почти одновременно сюда пришёл Джеймс Кук, проведший здесь около пяти месяцев и сумевший избежать открытого конфликта. Именно он оставил одно из первых подробных описаний маори: «Жители этой страны сильные, худые, хорошо сложены, подвижны, обычно выше среднего роста, особенно мужчины. Кожа у них темно-коричневого оттенка, волосы черные, бороды жидкие и тоже черные, зубы белые. Те, у кого лица не обезображены татуировкой, обладают довольно приятными чертами… Местные жители, по-видимому, отличаются прекрасным здоровьем и долголетием… пища не отличается разнообразием: корни папоротника, собачье мясо, рыба, дикая птица — главные её виды… приготовляют пищу так же, как туземцы островов южных морей: они жарят собак и крупную рыбу в ямах, вырытых в земле, мелкую же рыбу, птицу, моллюсков варят на костре» (Кук Д. Первое плавание капитана Джеймса Кука. Плавание на «Индеворе» в 1768-1771 гг., М, Географгиз, 1960).

Только во время второго кругосветного путешествия 1772-1775 годов Кук и его спутники получили неопровержимые доказательства каннибализма. Один из участников экспедиции, естествоиспытатель Георг Форстер, описал увиденное с редкой точностью и честностью: «После полудня капитан… решили переправиться в Моту-Аро… Несколько лейтенантов тем временем отправились в бухту Индиан-Коув для торговли с туземцами. Первое, что бросилось им в глаза, были человеческие внутренности, сваленные в кучу у самой воды… индейцы показали им различные части самого тела и объяснили… что остальное они съели. Среди этих оставшихся частей была голова; насколько можно было судить по ней, убитый был юноша лет пятнадцати — шестнадцати… несколько новозеландцев… знаками дали понять, что хотели бы поесть мяса и что оно очень вкусно… они не стали есть мясо сырым, а сначала решили его тут же, при нас приготовить; немного поджарили над огнем, после чего с большим аппетитом съели… Теперь, когда мы видели всё своими глазами, в этом не было ни малейшего сомнения… На северном острове Новой Зеландии… живут, судя по всему, не более 100 тысяч человек, что для столь обширной земли является ничтожной цифрой… Но будь их даже гораздо больше, они способны обеспечить себя пищей благодаря изобилию рыбы, а также развитию земледелия» (Форстер Г. Путешествие вокруг света, М, Мысль, 1986).

Современные учёные подтвердили вывод Форстера: каннибализм нельзя объяснить голодом. Когда эта гипотеза рухнула, материалисты выдвинули новую — якобы людоедство есть следствие первобытной дикости. Но и она не выдержала проверки: маори строили сложные крепости, обладали развитым языком, богатой мифологией и искусством. Перед исследователями вновь встал факт регресса, а не эволюционного подъёма.

Тогда часть эволюционистов пошла ещё дальше и начала оправдывать каннибализм. В советской литературе эту сторону дарвинизма обычно замалчивали, хотя она занимала важное место в его системе. «Зловещее учение прошлого столетия о том, что человек — это просто развитое животное, принесло невероятный вред. Расизм, экономический империализм, коммунизм, нацизм… и прочее зло всячески поддерживалось… группой людей, утверждавших, что поскольку их взгляды основаны на эволюции, то они «научны»… Даже каннибализм начинает завоевывать благосклонность у эволюционистов!» Профессор антропологии Колумбийского университета писал об ацтеках: «Явно нет смысла гордиться тем, что миллионы солдат остаются гнить на поле брани из-за табу на каннибализм. Можно даже утверждать, что с точки зрения диеты, лучшим источником белков для человеческих существ является мясо человека» (цит. по: Тейлор Г. Эволюция: трагедия веры, Симферополь, 1997). Доктор Филипп Тобиас заявлял: «Учитывая очевидные преимущества каннибализма… и преобладание каннибализма в природе, можно только удивляться, почему современные люди выработали в себе отвращение к поеданию друг друга» (там же).

Роль эволюционного учения в оправдании расизма признавали и советские авторы: «Огромное влияние на классификацию рас… оказала разработка эволюционного учения Дарвином. Однако… здесь оно оказалось… отрицательным… Этот подход приводил к рассмотрению рас как различных этапов эволюционного развития человека… идея о высших и низших в эволюционном аспекте расах» (Алексеев В.П. География человеческих рас, М, Мысль, 1974, с. 275-282). Геккель до самой смерти в 1919 году оставался идеологом расизма и национализма, идеи которого позже использовал Гитлер.

После двух веков исследований учёные пришли к единому выводу: каннибализм маори порождён именно их религией. Съедая врага, воин верил, что присваивает его ману — сверхъестественную силу. «Хотя для того, чтобы овладеть качествами павших врагов, первобытные народы чаще всего употребляют в пищу их сердце… воины… съедали руки и ноги убитых врагов… чтобы укрепить собственные руки и колени… Вождь в Новой Зеландии был атуа (то есть богом)… Когда… воин убивал вождя, он тут же выдавливал ему глаза и проглатывал их, так как в этом органе, якобы, скрывается его божественность… Таким образом, он… становился обладателем его души» (Фрэзер Д. Золотая ветвь, М, Политиздат, 1986, с. 165-167). Каннибализм входил и в жертвоприношения злым богам и духам, которых можно было умилостивить только человеческой плотью и кровью.

«Каннибализм не первобытный, и даже не звериный обычай. Каннибализм искусственен и даже изыскан, как истинное «искусство для искусства». Люди едят людей совсем не потому, что не видят здесь ничего плохого. Они прекрасно знают, что это ужасно, и поэтому едят» (Честертон Г.К. Вечный человек, М, 1991).

Эта религия разрушала даже семейные узы. Георг Форстер описывает случай: «Мальчик лет шести-семи потребовал у матери кусок жареного пингвиньего мяса… Когда она не сразу исполнила его желание, он схватил большой камень и бросил в неё… мужчина… швырнул её наземь и стал немилосердно избивать… почти все дикие народы… обычно относятся к женщинам как к рабыням… Но в Новой Зеландии эта тирания, кажется, зашла особенно далеко. Мужчины с детства там приучаются… презирать своих матерей, что противно всем принципам нравственности» (Форстер Г. Путешествие вокруг света, М, Мысль, 1986).

Маори спокойно отдавали своих жён и дочерей европейцам за гвозди и бусы. Всё это позволяет сказать: перед нами был народ, глубоко поражённый бесовским влиянием. И всё же даже к нему Господь проявил любовь, послав в XIX веке миссионеров с вестью спасения. Но даже этих мужественных людей потрясла бездна жестокости и кровожадности, в которую погрузились новозеландские аборигены.

Капает сало на угли, воняя,
Покрывается девка коркой румяной,
Главный пигмей удостоился чести
Скушать её части срамные.
Мужчинам достались руки и ноги,
Женщинам — тело, кишки же — собакам.
И думать не думало бедное племя
О первопричине падения девки…

А девка была та блядью из Йорка
И там заразилась болезнью СПИДом.
Команду, сука, им заразила…
И капитан дал приказ — её за борт!

А там папуасы, простые ребята —
Поймали, скрутили, на шампур надели,
Пожарили, съели вместе со СПИДом
И медленно вымерло племя пигмеев…

А. Лаэртский, "Вымирание племени"

Рисунком навеяло сразу.

- Как Вам удалось спастись? - спросили у него.

- Я просто показал им свой шрам от удаления аппендицита и сказал, что меня попробовал и признал несъедобным вождь соседнего племени .