Причина проста: влага из мороженого постепенно проникает в сахарную вафлю и размягчает её. Чтобы сохранить хруст, производители наносят на внутреннюю поверхность рожка тонкий слой шоколадной глазури на жировой основе. Эта глазурь создаёт влагозащитный барьер.

Проблема в том, что глазурь наносят в жидком виде при температуре около 40 °C, и ей нужно время, чтобы полностью закристаллизоваться. Если добавить мороженое слишком рано, мягкий слой частично сотрётся, и защита перестанет работать. В результате уже через несколько недель вафля впитывает влагу и теряет вкус и текстуру.

Компания Dohmeyer нашла решение. Они разработали оборудование, которое замораживает глазурь моментально — всего за 0,3 секунды после нанесения. Такой метод называется ультра-быстрая кристаллизация жировой глазури. Это позволяет зафиксировать слой защиты до наполнения рожка мороженым, и он остаётся неповреждённым.

Что это даёт:

• вафля остаётся хрустящей даже спустя 18 месяцев хранения (против 6 месяцев раньше);

• вкус и текстура мороженого в рожке сохраняются такими, как в день производства;

• покупатель получает идеальный рожок без неприятного ощущения размокшей вафли.

Казалось бы, всего лишь небольшой технологический приём, но результат — значительное улучшение качества продукта. И теперь любители Cornetto и других рожков могут быть уверены: вкусный хруст не исчезнет.

24 августа в Америке любители сладкого отмечают Национальный день вафель (National Waffle Day). Впрочем, существуют целых два праздника в честь этого десерта: кроме американского есть еще и Международный день вафель, отмечаемый 25 марта.

Чем же отличается американское лакомство?

Эти вафли — не хрустящие пластинки, к которым привыкли жители европейских стран, а небольшие «оладьи», которые готовят в специальной двойной сковороде (вафельнице) и которые имеют ярко выраженный «узор» в виде сот. Их выпекают из особого теста, приготовленного на гашеной соде, тогда как в рецептах других стран используется тесто на дрожжах.

Американские вафли отличаются от своих зарубежных «сестер» и внешне: они тонкие, квадратной формы. Как раз с формой вафель (а вернее, с квадратным приспособлением для их изготовления) и связана дата праздника.

24 августа 1869 года Корнелиус Свартхаут (Cornelius Swarthout), житель города Трой (штат Нью Йорк), получил первый в стране патент на специальную сковородку для выпечки вафель. Она состояла из двух частей (дна и крышки). Сковородку надо было переворачивать, чтобы вафли пропеклись равномерно.

Вафельницы использовались и раньше — в середине 19 века Томас Джефферсон привез специальную сковороду из Европы. Однако с появлением американской вафельницы популярность продукта выросла, и с течением времени вафли стали считаться традиционным блюдом. В Америке даже существует сеть ресторанов под названием «Вафельный дом» (Waffle House); первый из них открылся в 1955 году.

Изобретение электричества дало возможность создавать усовершенствованные вафельницы. Первая электрическая вафельница появилась в 1911 году.

А вот вафельный рожок для мороженого изобрели еще раньше — в 1904 году. На ярмарке в Сент-Луисе у продавца мороженого закончились бумажные стаканчики, и находчивый парень попросил помощи у стоявшего рядом продавца вафель. Вафельщик выпекал тонкие вафли и сворачивал их в виде конуса, куда мороженщик и накладывал мороженое.

Согласно одной из версий, в 1971 году один из основателей компании Nike Билл Боуэрман (William Jay "Bill" Bowerman, 1911—1999) использовал вафельницу своей жены, чтобы поэкспериментировать с резиновой подошвой для беговых туфель. В результате вафельница была безнадежно испорчена, а компания Nike запатентовала исключительно легкие и удобные туфли для бега. С этого события началась история успеха компании и одноименных кроссовок.

Так что американцы, поздравляя друг друга с праздником за утренними вафлями, имеют множество поводов отметить этот день.