Курение - не мифическая сделка с демоном, а вполне конкретный биохимический процесс. Никотин обманывает систему вознаграждения, вызывает структурные изменения в мозге и формирует зависимость, которую поддерживает и психология, и социальный контекст.

Многим бросить очень трудно, но это не вопрос "характера" - это вопрос понимания механизма и использования инструментов, которые человечество уже разработало.

В исходном... весьма высокохудожественном тексте легко потеряться в метафорах про "договоры с демоном" и "тронные залы сознания". Но если убрать пафос и рассмотреть вопрос с точки зрения биологии, картина не менее интересная и даже (на мой взгляд) куда более захватывающая.

1. Что вообще делает никотин в мозге и как он туда попал?
Никотин - алкалоид, который связывается с особым типом белков на поверхности нейронов: никотиновыми ацетилхолиновыми рецепторами (nAChR). В норме эти рецепторы активируются естественным медиатором - ацетилхолином, который участвует в регуляции внимания, памяти, тонуса нервной системы и мышечного контроля.

Как он вступает в игру?

• Быстро проходит через лёгкие в кровь, а оттуда в мозг (10–20 секунд после затяжки);

• Связывается с nAChR и активирует их гораздо сильнее и дольше, чем собственный ацетилхолин;

• ???

• OSHI>>> Результат — всплеск активности в разных нейронных цепях

Особенно важен эффект на дофаминовые нейроны мезолимбической системы. Они формируют "систему вознаграждения" (ту же самую, которая реагирует на еду, социальные взаимодействия или достижения). Никотин вызывает быстрый выброс дофамина в прилежащее ядро, что субъективно ощущается как облегчение, бодрость, улучшение концентрации.

2. Почему вообще формируется зависимость?
Главная особенность никотина - сочетание быстрого эффекта и короткого действия. Эйфория и концентрация появляются почти мгновенно, но быстро исчезают. Чтобы поддерживать уровень стимуляции, человек тянется за новой сигаретой.

Со временем человек, в своей лёгкой привычке, адаптируется (он вообще легко адаптируется) - в данном случае это делает мозг.

• Количество и чувствительность nAChR меняются (чаще всего происходит увеличение числа рецепторов); Кстати, рецепторы не только в коре - они разбросаны во всех отделах нервной системы.

• Базовый уровень дофамина снижается;

• Без никотина человек ощущает дефицит энергии, тревожность, раздражительность.

Эти процессы и составляют основу физиологической зависимости.

3. Психологическая сторона вопроса

Сводить всё к "чистой биохимии" - ммм... тупизм. У курения есть и ритуальный, и поведенческий аспекты:

• Жест с сигаретой, перерыв "покурить", ассоциации с кофе или алкоголем;

• Использование курения как способа справляться со стрессом или заполнять паузы;

• Социальный контекст (курилка как место общения и решения вопросов).

Это и есть психологическая зависимость, которую официальная медицина, кстати, признаёт наравне с физиологической. Именно сочетание двух этих уровней делает привычку особенно стойкой.

Лично я имел намного большую зависимость именно психологическую, нежели физиологическую - мне перестал нравиться запах сигарет и вкус табачного дыма, но психологическая потребность ощущалась намного сильнее.

4. Дым.

"Тысячи других веществ в дыме – просто мишура"

Ни фига!
Важно помнить: никотин - только крючок. Сам дым содержит более 7000 химических соединений, из которых:

• около 250 токсичны (например, угарный газ, формальдегид, бензол);

• не менее 70 признаны канцерогенами (полициклические ароматические углеводороды, нитрозамины).

Большая часть смертельных заболеваний от курения связана не с никотином, а именно с этим букетом красивых и не очень названий. Никотин подсадил - канцерогены убивают.

5. Почему бросить трудно

Когда человек пытается отказаться от сигарет, он сталкивается с синдромом отмены:

• раздражительность, тревога;

• проблемы со сном;

• снижение концентрации;

• усиленный аппетит.

Эти симптомы — не просто какая-то там "слабость характера", а отражение перестройки мозга. В среднем они наиболее выражены в первые 1–2 недели, но потребность, желание, эта стрёмная тяга внезапно вечером пойти и перетянуть сигаретку во время просмотра фильма или сериальчика, или между игрой за компом, или когда засиделся ночью за работой - это желание может возвращаться месяцами и даже годами.

6. Что помогает реально?

Все люди разные. В пике я курил около пачки в день. Прекратил постоянно или с какой-то периодичностью (типа хотя бы три-четыре раза каждую неделю) курить в 2018 году. Мне самому хватило того, что я перестал чувствовать вкус, ради которого курил. Что-то непреодолимо изменилось, понятия не имею, что именно, во вкусе дыма - и желание сошло на нет.

Не бросил.

Нет. Тут надо поставить под вопрос вообще - а можно ли бросить?

"Ацетилхолин вернется на трон"

Красивый образ, но на деле рецепторы и баланс нейромедиаторов нормализуются постепенно, и процесс индивидуален. "Окончательного" возврата в изначальное состояние может и не быть.

Например в процессе некоторых событий я выкуривал сигарету-другую, но не возвращался к этому как к событию каждого дня. После того, как я перестал постоянно курить, я ещё делал это, когда выпивал - в течение пары лет.
В моей жизни остался кальян раз-два в год.

Рядом есть люди, которые пытаются прямо сейчас.

Никотин-заместительная терапия (пластыри, жвачки). У пары знакомых снижает остроту ломки. Близкий друг успешно сдерживается полтора года. Жвачка до сих пор рядом.

Поведенческие стратегии (спорт, перестройка распорядка дня... вставить своё). Тоже самое - один хороший друг очень старается и успешно переходит эту реку именно через мостик спорта. Успешно - это по меркам "прекратить, но не бросить", то есть с пачки в два дня человек ушёл к паре сигарет в месяц.

Психотерапия.
Знаю, что так лечатся, но в РФ точно не видел и не знаком ни с одним человеком, который бы так лечился и излечился.

Более хардкорный подход - препараты. Действуют на рецепторы и дофаминовую систему, уменьшая тягу; Они есть в аптеках, проконсультируйтесь с врачом и получите рецепт.