Цена империи
22 октября 1721 года после победы над Швецией в Северной войне Россия была провозглашена империей. Это было не просто громким заявлением, Россия к тому моменту получила мощную современную армию, состоявший из линейных кораблей военный флот, решительно победила сильного противника, с которым ранее не могла справиться коалиция европейских стран и отвоевать у него стратегически важные территории. Впечатляющим ростом военной мощи дело не ограничивалось: развивались наука и образование, в разные части страны направлялись исследовательские экспедиции. Россия стала полноправным участником европейской дипломатии, чему весьма способствовало появление новой столицы на берегу Балтики. Россия из влиятельной, но скорее периферийной страны стала великой державой, эта перемена произвела сильное впечатление на современников и потомков. Мы же посмотрим на ситуацию немного с другого ракурса, посмотрим, как такой рост могущества государства повлиял на состояние российского общества и его институтов.
В социально-политической составляющей петровских преобразований можно выделить два вектора: мобилизация дворянства и концентрация возможностей государства на нуждах армии и внедрение технологий. До XVIII века дворянство как единое сословие фактически не существовало: в служилое сословие входили сильно различающиеся между собой элементы. Это аристократы из княжеских и боярских родов, заседающие в Думе и вместе с царем управляющие государством; московские служилые люди, составлявшие основу административного аппарата; уездные дворяне, ориентированные на военную службу в своём регионе; также и стрельцы и другие рядовые военные - служилые люди по прибору. Эти группы объединяло только то, что они служили царю, но служба эта у каждой группы различалась, они получали за нее разные привилегии, а их интересы часто противостояли друг другу. Пётр начинает проводить консолидацию этого разрозненного сословия в одно, параллельно увеличивая и ужесточая требования к их службе. Примечательно, что тогда для этого нового сословия даже не было общего названия: сначала использовалась калька с польского - слово шляхетство, которое только к середине века было вытеснено более привычным нам словом "дворянство". Теперь потомок знатнейшего рода и уездного помещика из глубинки формально отождествлялись, и им предписывался один путь - записаться в гвардейский полк рядовым, освоить военное дело, затем перейти офицером в армейский полк, распространяя таким образом военную науку. Эта система позволила создать массовый корпус профессиональных офицеров и значительно повысить боеспособность армии (рядовыми в армии стали рекруты из крестьян; их служба была фактически пожизненной, почти как у дворян, но без сопоставимых привилегий). Гвардия при этом стала для этого нового консолидированного дворянства высшим авторитетом и символом его единства.
Управление государством изменилось в буквальном смысле. Если раньше цари правили, заседая в Думе с боярами, то Пётр регулярно был в походах и руководил страной, направляя в столицу распоряжения. Понятно, какие вопросы в первую очередь занимали находившегося в военном походе царя, поэтому и распоряжения его были весьма конкретны и касались в первую очередь обеспечения армии. Дума со своими обсуждениями и мнениями для такого стиля была не только не нужна, но и вредна - поэтому она перестает собираться, а вскоре и распускается, уступая место Сенату. Это древнее слово не должно вводить нас в заблуждение, тот сенат был совсем не похож на своих республиканских тезок, а был компактным собранием исполнителей, от которых требовалось только выполнить царскую волю любыми средствами. Показательна численность этих органов: если в 1680-х в Думе состояло более сотни человек, то Сенат в момент создания ограничивался девятью. Такой подход позволил в короткие сроки сконцентрировать возможности страны на её военных и промышленных нуждах, но долгосрочные последствия оказались неоднозначными. Указы, принимавшиеся для решения текущих задач, были плохо проработаны и поэтому приводили к незапланированным законодателем последствиям. Соборное Уложение 1649 года фактически перестало действовать (так много было внесено точечных изменений), но не было заменено новым сводом, законы принимались бессистемно и часто противоречили друг другу. Политическая система, воплощавшая волю конкретного монарха, позволила добиться многого под его непосредственным управлением, но оказалась крайне неэффективной после его гибели.
После смерти Петра проявились последствия методов, благодаря которым стало возможным создание империи: превратившееся в своеобразное супер-сословие дворянство стало тотально доминировать в политике России. У его представителей сформировалась общая идентичность, скрепленная иерархией и военной дисциплиной. Другие сословия и политические институты, напротив, были ослаблены и не могли противостоять притязаниям дворянства. В результате оно стало считать свои сословные интересы интересами всего государства и продвигать их, не считаясь с потребностями остального общества. Реальным воплощением этого процесса стала Эпоха дворцовых переворотов, когда гвардейские офицеры, пользуясь своим авторитетом, смещали неугодных монархов и заменяли их на более лояльных. Именно в этот период дворянам в полную собственность были переданы поместья (до того формально государственные), была облегчена, а затем и вовсе отменена обязательная служба. Главной их привилегией было право на владение крепостными, усилившееся до крайности тоже именно в этот период. Речь в первую очередь о запрете на подачу крестьянами челобитных на своих владельцев - этим государство фактически "умывало руки" в регулировании отношений крестьян и землевладельцев. Если добавить к этому появившееся тогда же право помещиков по своему усмотрению отправлять крепостных в Сибирь - становится понятно, какая власть оказалась в руках дворян и какие возможности для произвола перед ними открылись.
До самого конца империи внутренняя политика России оказалась фактической заложницей возникшей в XVIII веке ситуации. Было несколько попыток отменить крепостное права. Когда этого наконец удалось добиться (запоздав относительно даже консервативных соседей - Пруссии и Австрии), выяснилось, что проблемы не закончились. Земля была в собственности помещиков (как мы помним, поместья стали собственностью дворян за полтора века до того), у которых она выкупалась для выделения наделов освобожденным крестьянам. Платежи за этот выкуп легли на плечи крестьян, замедляя экономическое развитие и создавая социальное напряжение. Кроме того, два века жесткого крепостничества породили очень специфические адаптации среди крестьян: переделы земель и расширенные семьи, полагающиеся на экстенсивное хозяйства и не склонные к нововведениям. В совокупности это привело в конце XIX века к целому комплексу проблем: низкой производительности на селе, малоземелью, бедности и низкой мобильности населения. Эти сложности была призвана решить Столыпинская реформа, то есть последствия ощущались спустя почти два века после создания империи.
После победы над Швецией Россия стала великой европейской державой, её роль в дипломатии и международный престиж неуклонно росли. Российский император Александр I создал Священный союз, призванный защищать порядок во всей Европе. Такой статус, конечно, не мог привидеться русским царям прежней эпохи и в самых смелых мечтах. Но если посмотреть на рождение Российской Империи в широком контексте общественных институтов, становится видна цена, которую пришлось уплатить за эти достижения. Пётр I в своих преобразованиях брал за образец для подражания Голландию, Англию и Швецию. И хоть в технологиях удалось приблизиться к ним одним впечатляющим скачком, в общественной жизни имперская Россия от них отдалилась. Сложная политическая система упростилась, законодательство потеряло системность и деградировало. Дворянство заняло доминирующее положение и принялось реализовывать свои интересы в ущерб другим сословиям и обществу в целом. С последствиями этого пришлось разбираться десятилетиями, да и удалось в итоге не в полной мере. Можно сказать, что последствия появления империи пережили её саму. Размышляя о величии и статусе, не надо забывать о том, какими средствами это величие обретается. Не создадут ли эффективные сегодня решения больших проблем в будущем. При таком взгляде проявляется ценность политики, ориентированной на гармоничное и постепенное достижение целей страны; пусть не дающей ошеломительных результатов, но системной
