— Пусть решает китаец, — выразил общее мнение Барсуков, — Как его правильно звать, Чанг, а дальше?
— Он на Чанга откликается, — Дерек продолжал рассматривать живой труп, — Стопорить надо в этот момент, сейчас будет.
Вся кровь вернулась во вскрытое горло, тут же выступила каплями и потекла на пол. Барсуков понял, о чем говорит Ллур — есть почти целая секунда до того, как сильно польется.
— Видел, да? — спросил маг. Дождался утвердительного кивка и отошел от раненого. — А китайца можно вообще как хочешь называть, ему пофиг, хоть просто китайцем, так он тоже откликается.
— Прямо как хочешь, каким-нибудь.., — Барсуков задумался, мысленно перебирая варианты.
— Запросто, — кивнул Дерек, и продолжил, явно не понимая сути вопроса, — Мы разное перепробовали, ему пофиг, вообще не злится. Но откликается только на Чанга и Китайца. А тебе зачем?
— Да так, просто. Легендарная личность.
— Это да, — согласился маг.
Чанга ждали еще минут двадцать. Трепались о разном, поглядывая на курьера, который все так же был то мертвым, то живым, опять и опять по кругу. Осмотрели квартиру, на обыск времени не было, этим займутся особисты.
Пересчитали деньги в сумке, нашли на дне записку с предложением забрать их себе и навсегда забыть про скупщика артефактов Якушева, который решил отойти от дел и уехал в бессрочный отпуск. Аккуратно запечатали записку в специальный конверт. Это вряд ли что-то даст, колдун не дурак, но вдруг повезет.
Когда в очередной раз заглянули на кухню, Китаец был уже там. Он водил руками вдоль тела раненого, на пальцах вспыхивали искорки. Заметив оперативников, выпрямился и поздоровался. Извинился, что из-за специфики работы не может обмениваться рукопожатиями. Попросил Дерека застопорить в тот самый момент, о котором маг говорил джинну.
Увидев, что Ллур начал разматывать чалму, Барсуков на всякий случай повернулся спиной и быстро вышел из кухни. Для джинна вряд ли опасно, да и процесс полностью контролируемый, но вдруг Ллур захочет просто... пошутить. Никогда не знаешь, чего ожидать от белого мага.
Громко, чтоб слышно было в комнате, Дерек объяснил китайцу:
— Я тоже боюсь, — улыбнулся Чанг.
Барсуков крикнул из комнаты:
— Ничего не боятся дураки и белые маги. Это не всегда разные люди.
Дерек фыркнул, но не стал продолжать перепалку, а занялся делом. Наклонился над раненым, сосредоточил взгляд на его переносице и замер. Змеи, растущие на голове Ллура, как волосы у людей, лениво шевелились, беззвучно открывая пасти и ощупывая воздух длинными тонкими языками.
Когда настал нужный момент, маг посмотрел в стеклянные, ничего не выражающие, глаза человека. Змеи бросились вперед. Рот человека широко открылся, будто он пытался заорать от нестерпимой боли. Это длилось не дольше секунды, потом раненый застыл с окровавленной шеей. На пол не успело пролиться ни капли.
Машину решили встречать все вместе, потому что было неясно, кого пришлют — конторских, особистов или обычную скорую. С вечера пятницы колдун успел много чего натворить.
По радио- и телеканалам непрерывно шли экстренные выпуске новостей и собранные наспех ток-шоу, где авторитетные эксперты высказывали правильные мнения.
Коротко сообщили, что Москве орудует особо опасный колдун. Настоятельно рекомендовали не выходить из дома, за исключением крайних случаев, когда надо купить самое необходимое: лекарства или продукты. Объяснили, почему следует избегать лифтов, нельзя заказывать доставку, нельзя никому открывать двери, даже медикам и полиции, если их меньше трех человек.
Приехала обычная скорая. Из машины вышли две немолодые женщины и старшекурсник Академии в форменной защитной жилетке. Он позвонил в домофон и представился:
— Сопровождающий. Стажер Кошкин.
Барсуков, Ллур и Чанг по очереди назвали свои фамилии, чтобы сканер в руках стажера распознал их голоса.
— Все верно. У меня приказ ждать на улице. Выходите, — ответил Кошкин.
Джинн с магом полностью накрыли курьера пологом и вынесли на мягких складных носилках, которые, вместе с покрывалом, были с собой у целителя. Стажер проверил всех троих еще раз и потребовал, чтобы ему показали раненого, иначе не разрешит его везти. Женщины-медики подошли поближе и молча смотрели на носилки.
Чанг, как старший в группе, отозвал стажера в сторону и что-то тихо сказал ему. Кошкин удивленно поднял брови, кому-то позвонил, задал короткий вопрос, выслушал ответ, молча вернулся к машине и сел за руль.
Чанг направился к носилкам, хотел ехать рядом с раненым, но маг отозвал его в сторону и, за исключением телефонного звонка, пантомима повторилась, после чего китаец сел впереди, рядом с водителем.
Толик делал вид, что глазеет на эти переговоры, а сам наблюдал за женщинами. Они вели себя странно. Не сказали ни слова, не спросили, что с человеком, но старались держаться поближе к носилкам. Несколько раз пытались заглянуть под полог, чего Толик, конечно же, не позволил.
Барсуков с Ллуром сели назад и, не сговариваясь, расположились так, чтобы у женщин не было ни единой возможности увидеть раненого. Всю дорогу маг подавал Толику какие-то знаки. Барсуков ничего не понял, но усилил бдительность.
Они свернули за кольцевой, проехали еще немного и остановились у контрольно-пропускного пункта рядом с фургоном китайца. Дежурного на посту не было. Толик с магом аккуратно вытащили носилки и, все так же оттесняя молчаливых женщин, погрузили их к Чангу. Китаец проехал КПП и скрылся за поворотом на дальнюю дорогу.
Дерек проводил его взглядом. Потом изящно, словно танцуя балет, который Барсуков очень уважал, за молчание, выхватил длинноствольный серебристый револьвер и направил на женщин:
— Стоять. Шериф Ллур, Хтонск-129. Руки за голову ладонями назад!
Они начали поднимать руки и вдруг упали на асфальт, как марионетки, у которых обрезали нити. Маг растерялся, а Толик сразу все понял и бросился к машине скорой, но опоздал. Стажер Кошкин успел разогнаться и продолжал давить на газ, улепетывая в направлении области. Толик приготовился к перехвату. Кости и мышцы приятно заныли, расправляясь, растягиваясь, раздаваясь вширь.
— Анатоль! — маг похлопал оперативника по колену, до которого едва смог дотянуться. — Отбой! Анатоль!
— Почему? — прогудел Толик сверху, не теряя из виду скорую. Отказываться от погони ему не хотелось.
— Тут люди! — заорал снизу Дерек, подпрыгивая и размахивая руками, чтобы привлечь внимание джинна. До его колена маг уже не доставал. — Давай обратно! Джинни! Тут люди!
— Где? — Толик неохотно сжал кости и мышцы.
— Скоро машина приедет. Китаец вызвал труповозку.
— Откуда ты знаешь? — проворчал Барсуков, уже полностью вернувшись в человеческий облик.
— Оттуда, что я белый маг. Сейчас сам увидишь.
И действительно, через пару минут появилась зеленая буханка, которая вырулила непонятно откуда и двигалась будто рывками, периодически застывая на месте и даже откатываясь назад.
— По ближним дорогам идет, — ответил маг на невысказанный вопрос. — Наверху приняли решение открыть ближние для особистов, наших не хватает, слишком мало нас. И, получается, мы сделали большую ошибку. Колдун оказался кем-то вроде некроманта. Тех женщин в скорой он убил, а потом... нет, не оживил, а... хм... подчинил. Мне кажется, он так это называет. По сути они зомби. А я — дурак! Сразу не догадался посмотреть. Представляешь, что будет, если он возьмет под контроль весь особый отдел и Академию?
— К нам зомбак едет? — деловито спросил Толик и уточнил, чтобы зря не готовиться к бою, — Рик! Мне надо драться или нет?
— Не надо, — покачал головой маг. — К нам едет человек, девушка. Я вижу ее будущее и могу управлять им. Значит, она не зомби. Она была ближе всех, особисты прочесывают окрестности. Они все люди.
— А тот стажер, Кошкин, он кто?
Ллур долго молчал, глядя на буханку, прыгающую, как лягушка по кочкам. Наконец, заговорил:
— Кошкин — предатель, он добровольно примкнул к колдуну. Анатоль, у меня приказ и я вижу будущее, по крайней мере большую часть вариантов. Я не самый сильный белый маг, но и далеко не слабый. В общем, не спрашивай, за что он продался, и прочие подробности я тоже не смогу рассказать. Я и так не должен был отвечать на твой вопрос, но в этом варианте вышло вполне безопасно.
— У тебя приказ, ты видишь будущее, а мне что делать? — проворчал джинн. — Я ничего не знаю про объект, пока не поговорю с ним. Мне теперь каждый раз у тебя спрашивать, кто зомбак, а кто нет?
Маг поправил чалму, из-под которой уже давно выползали змеи, но в сложившихся обстоятельствах Толик не обращал на них внимания.
— Суть в том, что зомби стараются быть похожими на людей, не выделяться, — начал объяснять Ллур. — Избегают конфликтов и ведут себя как все, кроме случаев прямого запрета хозяина на какие-то действия. Очевидно колдун знает, что ты читаешь объект, когда говоришь с ним. Поэтому он запретил им разговаривать вообще. Я сам поздно понял, начал догадываться, когда ты несколько раз толкнул женщин, а они даже не возмутились. Но, видишь ли, я из Хтонска, там у нас все немножко иначе, поэтому я не был уверен. Да еще голова забита просмотром вариантов по смерти Куту́лова. По всем признакам Сан Саныч мертв, и, очень вероятно, его убил как раз наш колдун, но...
— Короче! — потребовал джинн. — Есть способ или нет?
— Сделай что-то странное, скорчи рожу, попрыгай на месте. Зомби начнет повторять твои действия, если хозяин не запретил. Угости выпивкой, зомби не переносят крепкий алкоголь, — сухо ответил маг, задетый тем, что его перебили.
— Ты случайно не Дориан? — поинтересовался Толик. — Даешь похожие советы.
— Тоже его слушаешь? — оживился Ллур. — Занятный тип. У нас уже ставки делают, кто его поймает.
— Маги не знают, кто такой Дориан, — мрачно констатировал Барсуков.
— Это не так работает! — завелся Дерек. — Мы видим вероятности событий, все возможные последствий того, что он сделает или скажет. И, теоретически, еще не пробовали, мы способны управлять Дорианом, заставить его делать то, что мы хотим. Но у всего есть своя цена. Если я изменю будущее таким образом, чтобы встретиться лицом к лицу с Дорианом, узнать его в толпе, а мы не знаем, кто это, он для нас абстрактная фигура, — маг повернулся к собеседнику и увлеченно жестикулировал, — Если я захочу узнать его и поймать, то, вероятно, наступит конец всему. Все умрут, останемся только мы с ним. Я его поймаю, как хотел, но это будут последние секунды всего мира и моей жизни тоже. Прикинь? Я не готов платить такую цену! Я не хочу, чтобы реальность перестала существовать вместе со мной, даже если я буду последним, кто исчезнет. Ты знаешь про стенку? Это тот самый момент, когда...
Ллура снова перебили. Подъехала буханка, из которой выпрыгнула высокая ладная девица с короткой стрижкой.
— Майор Борзенко, особый отдел. Допуск! — она согнула левую руку в локте и выставила ладонь вперед на уровне лица.
Барсуков хотел ответить, но его опередили. Маг вдруг оказался прямо перед девушкой и повторил ее жест.
— Привет, Дерек. Ребята, сами погрузите или помочь? — махнула ладонью в сторону джинна, он увидел магический отпечаток ее третьего уровня допуска, неплохо для особого отдела, и показал свой седьмой, тоже вполне приличный для конторы.
Хтонский шериф развил бурную деятельность. Потребовал, чтобы сию же секунду Инга вернулась за руль, а Толик сел назад. Времени мало, надо спешить! В одиночку, пыхтя, перенес трупы медиков. Барсуков, сидя там, куда его отправили, незаметно помог втащить тела внутрь. Все это время Ллур повторял, что должен находиться рядом с водителем для обеспечения безопасности, так как является белым магом. Одним из самых сильных, между прочим.
Инга вежливо улыбалась, оставаясь равнодушной к попыткам Дерека проявить себя. Барсуков сопереживал коллеге, подозревая, что Ллур изменил будущее, дабы за ними приехала именно эта девушка, а не кто-то другой.
Всю дорогу до Москвы маг пытался флиртовать с Ингой, она неохотно поддерживала разговор, а Толик рассматривал тела медиков. Выглядели они так, будто умерли недавно, но никаких внешних следов повреждений не было.
Глава 6. Вечернее совещание у шефа
Минут десять шериф и оперативник стояли возле Стекляшки — призрачного кафе, которое появляется в разных местах города. Это личный кабинет Рассказова, он управляет отсюда всеми своими делами.
Ждали, пока Вась-Вась закончит разговор с Кузнецовым и Гориным, которых, как и Ллура, вызвали из Хтонска. Дерек что-то читал в телефоне, а Барсуков переглядывался через стекло с помощницей шефа Ниночкой.
Наконец, вышли хтонские коллеги — такие же научные работники, как джинн охранник и водитель. Ниночка попросила подождать еще немного, шеф беседовал по телефону.
Иван коротко поздоровался, сел в свою машину и уехал. Марат попросил Толика:
— Барсуков, дай десятку наличкой, на бензин. Не рассчитал я что-то.
— Да я сам на мели, — вздохнул джинн, сжимая в кармане «трофейные» купюры. Обойдется Горин, у них в Хтонске зарплаты в несколько раз выше московских. А если не хватает, то пусть идет в банк и берет кредитную карту.
Ллур выгреб из своих карманов все, что есть, включая мелочь.
— А ты как будешь без командировочных? — спросил Горин.
— Меня Анатоль приютит и накормит, — нагло заявил Ллур и бесцеремонно сунул деньги во внутренний карман куртки Марата.
Горин хмыкнул, сел на мотоцикл и уехал. Джинн хотел сказать магу пару ласковых, но тут их позвала Ниночка, улыбнувшись персонально Толику.
Внутри пахло валерьянкой. Шеф сидел на своем любимом диване за столиком в самом темном углу.
— Ллур, что ты знаешь об исчезновении Куту́лова? Отвечай!
— Я не вижу, где он, — покачал головой Дерек. — Сан Саныч — самый сильный белый маг, я на третьем месте. Тебе следовало спросить у Кузнецова, он был здесь. Иван на втором месте по силе.
— Кузнецов тоже ничего не видит, — кисло ответил Рассказов. — Нина! — он махнул рукой в сторону бара, — Принеси мне валерьянку, Толику джин, а этому, — Рассказов поморщился и показал пальцем на Ллура, — Принеси что-нибудь, на твое усмотрение.
Джинн и маг сели за стол напротив Вась-Вася. Ниночка принесла напитки. Хтонскому шерифу достался большой граненый стакан с водкой и початая бутылка ее же. Дерек не возражал.
— Чанг смог откачать свидетеля и допросил его. Вкратце имеем следующее, — Вась-Вась прервался, чтобы отпить из своей кружки. — Двенадцать лет назад из Академии выпустился Олег Ноже́вский. Парень неглупый и старательный, но для особого отдела этого мало. Направили работать мелким клерком в архив и забыли про него. За двенадцать лет его не повысили в должности, но и нареканий не было. Он честно просиживал штаны с девяти до шести, на работу не опаздывал, не пил, не курил, с женщинами не встречался. Жил в двухкомнатной квартире вместе с младшей сестрой.
Рассказов сделал несколько глотков и долил в кружку из стоящего рядом кувшина.
— У них в детстве случилась трагедия. Отец с особой жестокостью убил мать, причина не установлена. Убийцу казнили. Олегу тогда было четырнадцать лет, а его сестре, Ольге, - пять или шесть. Парень старался сделать все, чтобы ее не забрали в детдом. Об этой ситуации узнал профессор Онежский и взял детей по опеку.
Джинн с магом переглянулись. Если в деле старый лис, значит что-то тут не чисто. Рассказов согласно кивнул, будто прочел их мысли.
— Как выяснилось только сейчас, Олег Ножевский является колдуном. Что с его сестрой — неизвестно, может быть нормальная. Кроме своей основной особенности, сопротивление магии, он умеет брать под контроль мертвых, превращать их в что-то типа зомби, но не совсем. Именно это он пытался сделать с курьером. Мы уже работаем над изучением процесса. Кроме того, колдун способен становиться невидимым, незаметным или просто менять свою внешность. Что из этого или все сразу, мы пока не знаем, работаем. Цель колдуна нам тоже неясна. Почему он столько лет никак себя не проявлял, а сейчас вдруг начал убивать — неизвестно.
Вась-Вась допил и налил себе еще.
— Толик, Рик, вы будете отрабатывать версию артефактов. Возможно, колдуну нужны какие-то из них для личных целей, не на продажу. Рик, займись каталогами, начни с тех, что есть в электронном виде. Нина! Принеси ноутбук, — помощница кивнула и ушла в комнату за стойкой бара. — Я начал искать, но не могу уделить этому достаточно времени, да и не очень разбираюсь. У тебя в сто двадцать девятом одно из самых больших хранилищ, и ты занимаешься им сам, без смотрителя. Привлекать Онежского мы по понятным причинам не хотим, Куту́лов пропал и, скорее всего, мертв, Китаец занят по горло, у Кузнецова и Горина свои задачи, и так с каждым. Давай, попытайся найти хоть что-то.
Нина принесла включенный ноутбук. Ллур извинился перед Толиком, вроде искренне, но Барсуков хорошо слышал ехидные интонации, и размотал чалму, выпуская змей наружу. Некоторые из них уставились на экран, другие ткнулись модами в клавиатуру. Одна сунула голову в стакан с водкой.
— Теперь ты, Толик. Ллур, если мешаем, можем пересесть, — маг отрицательно качнул головой, не сводя взгляд с экрана, и долил себе водки. Рассказов продолжил, — Исходим из того, что колдуну нужны какие-то определенные артефакты. Якушев был самым крупным барыгой. Колдун убил его, а дальше — либо нашел нужное, либо нет. Если не нашел, то кто следующий? У кого может быть то, что нужно колдуну?
Толик допил джин прямо из бутылки, Вась-Вась махнул рукой Ниночке, но она уже и так несла добавку.
— Тут два варианта, — сказал Барсуков. — Бабка и Козел. Я ставлю на Козла.
— Бабка — старая ведьма. Слабая, но хитрющая, сотни лет живет одним ритуалом. И ведь не подкопаешься, все доки в порядке. Посторонних в ритуале не использует, зарабатывает варкой зелий по мелочи, лицензия есть. Она бы не вляпалась. И второе, у нее нет ничего приличного, торгует всяким хламом. Объемы больше, чем у Козла, но Козел поинтереснее будет. Студент какого-то человеческого вуза, недавно в деле, и откуда узнал про все это, непонятно. Таскает настоящие редкости, ни у кого подобных нет. Пока все в рамках, ничего серьезного, но его каналами поставок я давно интересуюсь и ничего не нашел. Никто из моих информаторов даже близко не в курсе и разузнать не могут.
Рассказов довольно улыбнулся, откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза и прошептал:
— Все сходится. — снова наклонился к столу и объяснил, — Курьер Гена привез колдуну артефакт, который украл у Стаса Козлова. Украл на заказ, колдун подробно описал эту вещь и хотел именно ее!
— А что это? — заинтересовался Дерек.
— Маленькая треугольная коробочка, которую нельзя открывать, — ответил Вась-Вась.
— А, фуфло, — разочарованно сказал Ллур, выливая в стакан остатки водки. — Подделка из сказки про Амулет Черной звезды. Он якобы принадлежал какому-то разумному монстру с той стороны. Монстра убили, в процессе отломав кусок амулета. Кто найдет его, тот получит весь амулет, который иначе постороннему в руки не дастся, ждет своего хозяина. Такой артефакт действительно существует, он хранится в Хтонске-196. Никакого монстра при нем не было, там совсем другая история. Все лучи на месте и брать в руки можно, но не нужно, потому что мы не до конца поняли, как он работает. Под видом недостающего луча продают всякие самоделки. Еще в этих коробках возят ночную лиану. Идиоты верят, что не будет привыкания к наркотику, если держать его в треугольном контейнере.
Толик хотел сказать, что так и есть — не будет зависимости от наркотика, если все время держать его в закрытом контейнере, любой формы, необязательно треугольном. Но тут начало происходить что-то странное.
— Вот как? — спросил Рассказов, пристально глядя на Ллура.
— Вот так! — с вызовом ответил хтонский шериф, уставившись в ответ.
Они сверлили друг друга взглядами минут пять, сидя неподвижно. Толику было скучно. Он уже видел, что опасности нет, и хотел пойти поболтать с Ниночкой, но не мог оставить шефа без моральной поддержки.
— Хорошо, — Вась-Вась первый отвел глаза. — Не будем мериться допусками, хотя ты знаешь, что...
— Тебя прислали не в помощь, а проверить меня, — вздохнул Рассказов. — Логично, я не в обиде. Уедешь или поработаешь с нами?
— Поработаю, конечно. Проверить я был должен на всякий случай, а основная задача — помочь в расследовании.
— Тогда давай представим, просто представим, — тихо сказал Вась-Вась, — Что эта легенда — правда. Колдун хочет получить Амулет Черной звезды? Что это ему даст?
— Все равно не бьется, — покачал головой Ллур. — Хтонск-196 закрыт периметром, даже у меня допуска нет, и колдун не сможет туда попасть, это раз. Там город-хранилище, в нем самом ничто не работает, амулет надо вынести, а Харон не позволит, даже при наличии допуска, это два.
Толик заинтересовался и спросил:
— Искусственный интеллект, с которым носился Куту́лов, — недовольно ответил Рассказов. — Лучше бы занимался биóнами, больше бы пользы было.
Толик пожал плечами, ему было все равно.
Рассказов и Ллур снова уставились друг на друга.
— Усилить патрули, — неуверенно предложил Дерек.
— Нельзя, — злорадно ответил Вась-Вась. — У нас и так каждый двадцатый превратился в зомби, поэтому Старик приказал отменить патрулирование дорог и сосредоточиться на городе. Могут быть беспорядки. Кузнецов считает, что вооруженный бунт очень вероятен, и работает над предотвращением.
— Я вызову своих ребят из Хтонска, — решил Ллур.
— Тоже нельзя, — мрачно проговорил Рассказов. — Мы до сих пор не знаем масштаба проблемы. Может случиться такое, что потеряем не только Москву, но и другие человеческие города. Хтонская цепь окажется в осаде. С одной стороны будут переть нехи из бездны, а с другой — зомби из городов. Если колдун способен управлять ими всеми и они доберутся до хранилищ, то...
— Нужен контролируемый прорыв! — резко сказал Дерек.
— Рано, — покачал головой Вась-Вась. — Старик приказал ничего не предпринимать до шестнадцати часов вторника. Если к тому времени от него не поступит новых распоряжений, то основное право решения получит Лев Пу́зиков с учетом мнения двух первых по силе, Онежского и Кузнецова. У Пузикова два голоса, а у каждого из остальных по одному. Понимаешь, зачем Старик так сделал?
— Еще бы, — Дерек вытряс из бутылки последние капли. Ниночка поставила на стол новую, вернулась к бару и поманила рукой Толика.
Барсуков подошел. Она нежно улыбнулась ему и начала обсуждать всякую чепуху. Для бара нужно заказать еще напитков, в следующую субботу будет концерт какой-то группы, в воскресенье после обеда она поедет в гости к Каиссе, которую давно не видела, и прочее подобное. Но говорила все это таким голосом, будто признавалась в любви. Толик ничего не понимал.
Была уже глубокая ночь, когда изрядно набравшиеся маги начали прощаться. Барсуков так и не смог поговорить с Ниночкой.
Рассказов подвез их к дому Толика, но немножко промахнулся — Стекляшка появилась в пятидесяти метрах от подъезда. Барсуков взвалил на плечо неожиданно тяжелого Ллура и потащил его к себе домой. Маг брыкался, требовал еще водки, бормотал что-то про стенку и колдунов.
— Да-да, — соглашался Толик. — Чем ближе стенка, тем толще колдуны. Тебе блевать не надо? Если надо, стучи меня по спине, поставлю на ноги и придержу. Вниз головой не блюй, а то можешь захлебнуться.
Двор был темным, фонари не горели, поэтому только в подъезде джинн обнаружил, что они потеряли чалму. Оставить в одиночестве мертвецки пьяного коллегу Барсуков не мог. Пришлось смириться с тем, что надо будет отдать ему одно из своих больших красивых полотенец, которые так удачно купил на распродаже.
Когда двое странных мужчин скрылись в подъезде, Генриетта Семеновна, учительница немецкого языка на пенсии, набрала номер горячей линии.
— Здравствуйте! Я хочу сообщить о колдунах. Только что два колдуна вошли в третий подъезд по адресу Проспект Мира... Что? Да-да! Благодарю вас, жду!
Толик сгрузил Ллура в кресло, помыл руки и пошел к холодильнику. Надо же чем-то покормить этого алкаша. Нашлись пирожные с истекающим сроком годности. Их он купил для Ниночки, но постеснялся принести. Вдруг она такие не любит. Для пьяного мага сойдет, решил Барсуков.
Когда вернулся в комнату, шериф прямо в обуви спал на кровати Толика. Змеи разметались по подушке, от грязных ботинок виднелись следы на покрывале. Пусть его и забирает вместо чалмы, решил Барсуков.
В дверь позвонили. Толик открыл, в подъезде стоял наряд из особого отдела.
— Капитан Левченко. Простите, майор Барсуков, но мы должны проверить, — сказала немолодая полная женщина и показала второй уровень допуска на ладони.
Толик показал свою ладонь, предъявил корочку и представился.
— У меня остановился шериф Дерек Ллур, командирован из Хтонска, спит.
Он посторонился, пропуская их в квартиру, и только потом сообразил. Оттеснил их, метнулся в комнату, быстро вытащил из шкафа полотенце и укрыл им змей.
Особисты проверили удостоверение Ллура, которое Толик нашел у него в кармане, и считали допуск с ладони мага. Хотели разбудить, чтобы представился для сканера, как положено, но Барсуков не дал. Пригрозил написать рапорт и выставил вон этих бездельников, которые настоящего колдуна упустили, а нормальным людям мешают отдыхать после работы.
Запер за ними дверь. Посмотрел на безмятежно дрыхнущего мага и решил прогуляться. Спать не хотелось, да и диван на кухне маловат. Оставил Ллуру записку вместе со вторым комплектом ключей и вышел в ночь.
На улице было хорошо — ясно и прохладно. Барсуков решил пройти пару сотен метров до «своего» магазина. Там ему продавали алкоголь в любое время суток, а еще можно купить какую-то еду и айран для напарника. Что там едят шерифы? Вроде бы пончики, их и возьму, решил Толик, а если их нет, то пиццу. Вообще пусть Ллур не капризничает, что ему купят, то он будет есть.
