Стоянка в медвежьем лесу была самой страшной за весь поход. Вторая ночь для нас стала почти бессонной. Нам мерещились какие-то звуки, казалось, что рядом кто-то ходит и даже рычит.

Мы пытались мыслить рационально, смотрели на собаку, которая спокойно спала рядом, но всё равно не получалось успокоить тревожный мозг. Несколько раз за ночь мы даже стучали ложками по котелкам на всякий случай.

Хотелось, чтобы ночь скорее закончилась. Мне впервые за всё время жизни в палатке на Алтае было страшно сходить в кустики перед сном. Всё вокруг казалось недружелюбным, даже враждебным. Будто это место не хотело, чтобы мы здесь были.

С утра мы первым делом порадовались, что живы)) Переждали небольшой дождь, позавтракали и поспешили покинуть это место. Вышли в 10:10 на заключительный этап маршрута — до Нижнего Шавлинского озера оставалось всего 8,5 км. 

Мимо нас в сторону озёр прошли два туриста. Стало спокойно оттого, что мы точно будем там не одни — до этого встречали только уходящих оттуда людей.

Нам предстоял ещё один участок по лесу, затем тропа должна была выйти на более открытые участки. Мы не могли дождаться, когда это произойдёт. Лес был повсюду, с одной стороны тропы он уходил наверх, в гору. В один момент мы посмотрели вверх… и увидели кого-то крупного и темно-коричневого. Это был мишка собственной персоной — он сидел высоко над тропой, нас отделяло приличной расстояние. Даже не знаю, видел ли он нас — мы не стали в этом разбираться, а лишь хорошенько поддали скорости)) Адреналин гнал нас вперёд из леса.

Наконец мы вышли на открытое пространство — тропа шла вдоль реки. На улице потеплело, из-за облаков то и дело показывалось солнце — жизнь сразу заиграла более позитивными красками. До цели оставалось немного.

Нас ждал финальный утомительный подъём, который привел к первой смотровой площадке с видом на озеро. Наконец-то мы его увидели!

Сказать, что его вид меня потряс — ничего не сказать. Когда до похода я смотрела на фото — думала, что цвет озера преувеличен фильтрами. Но оказалось, что он такой и есть — пронзительно-бирюзовый, насыщенный. Такое безумное яркое пятно посреди этой суровой природы. А на заднем фоне — заснеженные горы: Мечта, Сказка и Красавица. Я смотрела на эту картину и думала: это самое красивое, что я когда-либо видела в жизни.

Но долго любоваться этим видом было некогда — хотелось поскорее найти стоянку. У нас был очень большой выбор — весь берег озера свободен, мы увидели лишь тех двоих туристов, которые нас обогнали.

В итоге мы прошагали ещё примерно километр, пока не нашли стоянку, которая понравилась нам больше всех. Это была просторная ровная поляна прямо у родника с чистой водой. На поляне — большое костровище, несколько верёвок между деревьями, два отличных места под установку палаток.

Третий ходовой день похода мы завершили в 14:00. Встали на большом расстоянии от другой компании туристов. Берег озера протяжённый — мы их не видели и не слышали.

Едва пришли — начался небольшой дождик. Мы первым делом поставили палатку и спрятали все вещи.

Вскоре погода улучшилась, небо прояснилось, выглянуло солнце. Тогда-то мы и разглядели озеро во всей красе! В лучах солнечного света вид был просто фантастическим.

Остаток дня мы занимались всякими бытовыми делами: устроили небольшую стирку в ручье, развесили на верёвке спальники и другие вещи, чтобы просушить и проветрить их. Насобирали веток и развели костёр. Нагрели воды, чтобы вымыть голову и немного освежиться.

Устроили роскошный ужин: отварили картошку, открыли консервированного тунца. Заправили картошку солью, растительным маслом и диким луком, который рос неподалёку.

Сразу хочу поделиться интересными ощущениями. Отношение к еде в походных условиях сильно меняется. Она обретает особенную ценность. Много с собой в рюкзаке не принесёшь, все порции чётко расписаны по дням. Даже сладкое к чаю каждый день мы отсчитывали поштучно: вот тебе 2 конфеты, 3 сушки и два крекера. Столько же мне. Больше сегодня нельзя, а то не с чем будет пить чай — а это самое главное удовольствие в походе!

Ты знаешь, что в рюкзаке у тебя лежат батончики, сухофрукты и другие столь желанные вкусности. Но съесть больше, чем положено на сегодня, нельзя — даже если очень хочется. А хочется сильно!

Каждая съеденная ложка имеет ценность. Здесь принимаешь пищу осознанно, пытаясь растянуть небольшую порцию на подольше, смакуя каждый кусочек. Даже самая простая пища кажется невероятно вкусной.

И дело тут даже не в том, что еды мало, и ты голодаешь. Еды в самый раз, чтобы утолить голод — в обычной жизни мы съедаем гораздо больше, чем действительно требуется организму. Здесь дело именно во вкусовых ощущениях — постоянно хочется чего-то особенного, чего в походе точно никак не достать. Например, я всё это время мечтала о свежей сдобной булке и питьевом йогурте или ряженке. А подруга грезила о маринованных корнишонах)) Но приходилось довольствоваться тем, что есть. Мне нравилось это чувство аскетизма — было очень интересно понаблюдать за ощущениями и тем, как организм адаптируется к ограничениям.

Мы провели замечательный вечер на озере. Сидели у костра, медленно потягивали чай и смотрели на лазурную водную гладь.

Очень радовались, что пришли без группы и до начала сезона. Самая большая ценность заключалась именно в этом: в возможности побыть наедине с красивейшим местом в дикой природе и не делить его с другими людьми. В нашем мире такой шанс выпадает редко.

В тот вечер мы ложились спать счастливыми и умиротворёнными. И ещё не знали, какие испытания принесёт нам завтрашний день…