Спасибо @alegic555 за донат, отправленный в поддержку моего блога!
Вступление Российской империи в Первую мировую войну в 1914 году потребовало от царского правительства массового перевода российской промышленности на военные рельсы, что вполне естественно негативно сказалось на общей экономике страны. Промышленная мобилизация, финансируемая огромным расширением бумажного кредита, создала неослабевающий спрос на труд, который спровоцировал огромный приток крестьян в город, в результате чего государственные заводы за время войны увеличили численность рабочей силы более чем втрое, что, в свою очередь, привело сначала к росту заработной платы, а затем и к стремительной инфляции. Миграция крестьян в города в совокупности с их массовым призывом в войска привели к нехватке рабочих рук в деревнях и к сокращению посевных площадей, что спровоцировало перебои поставок продовольствия в города, которые только усугубились неурожаем 1916 года и загруженностью железных дорог, практически полностью отданных под нужды армии. В результате этих факторов во многих городах империи ввели карточки на хлеб, а чтобы их отоварить, людям приходилось часами стоять в многотысячных очередях без всяких гарантий того, что хлеба на них хватит. В некоторых же городах, таких как Витебск, Полоцк, Кострома, население и вовсе начало голодать.
Проблемы с продовольствием не обошли и Петроград - подвоз хлеба для столицы в начале 1917 года серьезно сократился, что привело к массовому недовольству среди горожан. Начальник Петроградского охранного отделения Глобачев 5 февраля 1917 года докладывал Министру внутренних дел Протопопову: "Никогда еще не было столько ругани, драм и скандалов, как в настоящее время... Если население еще не устраивает голодные бунты, то это еще не означает, что оно их не устроит в самом ближайшем будущем. Озлобление растет, и конца его росту не видать".
На добавлял императору популярности среди народа и принятый им 18 июля 1914 года "Сухой закон", согласно которому продажу крепких напитков и спирта запретили везде, кроме ресторанов первого разряда, клубов и аптек. Запрет продажи алкоголя вызвал настоящие бунты, так как мобилизованные в армию не могли устроить положенные проводы. Будущие солдаты в поисках спиртного громили магазины и склады и проклинали власть. С другой стороны, принудительная трезвость населения привела и к положительным результатам: преступность в стране сократилась практически вдвое, на треть уменьшилось количество пожаров, выросла производительность труда, а число полученных на производстве травм и прогулы работы уменьшились на 30%. Также ввиду того, что крестьяне больше не могли тратить деньги на алкоголь, они пускали освободившиеся средства на покупку продуктов, в связи с чем их рацион заметно улучшился. Тем не менее, в целом "Сухой закон" принес государству больше вреда, чем пользы, так как помимо вспышек народного гнева, запрет на продажу алкоголя также снизил доходы государственного бюджета примерно на 25%, что в условиях ведения войны еще больше подорвало экономику страны.
Политикой Николая II были недовольны и его министры. Долгие годы по Петрограду ходили упорные слухи, что огромное влияние на решения императора имеют императрица Александра Фёдоровна и ее фаворит Григорий Распутин, которых даже подозревали в интимной близости. Распутин попал в царскую семью в 1905 году. К тому времени он прославился в Петрограде как "старец", излечавший людей от разных недугов, а царской семье как раз требовался такой человек. 12 августа 1904 года императрица родила Николаю наследника престола цесаревича Алексея. Вскоре выяснилось, что мальчик болен гемофилией - наследственным заболеванием, которое мешает крови свертываться. Однажды царевич чуть не умер от кровопотери от обычного носового кровотечения. Императрица долгие часы простаивала на коленях в молитве, - рассказывал заместитель министра внутренних дел Владимир Гурко, — и вскоре в надежде излечить сына стала обращаться к "божьим людям" - отшельникам, схимникам, юродивым и прорицателям. Одним из таких юродивых был Распутин, которого привёл во дворец духовник императора епископ Феофан. Несколько раз Распутин приходил в момент, когда цесаревич Алексей страдал от невыносимой боли, и при его появления необъяснимым образом мальчику становилось легче. Скорее всего, его появление просто удачно совпадало с окончанием очередного приступа, однако царская семья искренне поверила в целительные способности "старца". Благодаря этому Распутин на долгие годы попал в ближайшее окружение Николая, который часто обращался к своему "народному другу", как называли его между собой император и императрица, с просьбой, чтобы тот лично осмотрел кандидатов на высшие государственные посты и высказал своё мнение: подходит претендент на должность или нет.
Разумеется, такой взлет простолюдина вызвал гнев среди дворянства и породил чудовищные слухи об интригах Распутина, которые в действительности не имели ничего общего с реальностью. В результате против "старца" вспыхнул заговор, в котором участвовали князь Феликс Юсупов, депутат государственной думы Владимир Пуришкевич и двоюродный брат Николая II великий князь Дмитрий Павлович. Князь Юсупов так объяснял их мотивы: "Не сговариваясь, каждый из нас в одиночку пришел к единому заключению - Распутина необходимо убрать, пусть даже ценой убийства... После всех моих встреч с Распутиным, всего виденного и слышанного мною, я окончательно убедился, что в нём скрыто все зло и главная причина всех несчастий России. Не будет Распутина, не будет и той сатанинской силы, в руки которой попали Государь и Императрица".
30 декабря 1916 года вышеуказанная троица заманила Распутина во дворец Юсуповых на Мойке, где угостила его пирогом, отравленным цианистым калием, который, впрочем, не подействовал то ли потому, что повар вместо яда положил в начинку безвредное вещество, то ли потому, что цианид был нейтрализован сахаром или высокой температурой при приготовлении в печи. Поняв, что отравление не удалось, Юсупов выстрелил Распутину в спину, от чего тот упал. Когда князь решил проверить тело, Распутин неожиданно очнулся и попытался задушить убийцу. Вбежавшие в этот момент заговорщики начали стрелять в Распутина, однако тот, никак не желая умирать, сумел выбраться из подвала и попытался перелезть высокую стену сада, но в этот момент был пойман убийцами. Горе-киллеры связали Распутина верёвками по рукам и ногам, отвезли его на автомобиле к заранее выбранному месту недалеко от Каменного острова и сбросили с моста в полынью Невы. На следующий день тело обнаружила полиция.
Убийство Распутина шокировало императорскую семью. Императрица Александра Фёдоровна жаждала мести и требовала немедленного расстрела убийц своего приближённого, однако Николай II не хотел жестоко карать убийц, так как двое из них - Юсупов и Дмитрий Павлович - принадлежали к романовской родне. В итоге князь Юсупов был сослан в родовое имение под Курском, а Дмитрия Павловича и Пуришкевича отправили на фронт. Через три месяца после смерти Распутина, уже после падения монархии, его могила была вскрыта по приказу новых властей, а тело сожжено в топке парового котла Политехнического института. На месте сожжения была начертана надпись, гласившая - "Здесь погребена собака".
Затяжная кровопролитная война с Германией породила среди простого народа ненависть ко всему немецкому. По состоянию на 1913 год в Российской империи проживало около 2,5 млн "обрусевших" немцев - такое большое количество иноземцев было связано с указом императрицы Екатерины II от 22 июля 1763 года "О дозволении всем иностранцам в Россию, въезжающим поселяться в которых губерниях они пожелают, и о дарованных им правах", который, среди прочего, освобождал их от воинской службы и уплаты налогов. Этим манифестом Екатерина планировала привлечь в страну крестьян для заселения и обработки новых земель, вошедших в состав Российской империи в результате двух русско-турецких войн и раздела Польши, а также недостающих квалифицированных специалистов - строителей, металлургов, врачей, математиков и т. д. С началом Первой мировой войны народ Российской империи стал обвинять проживающих в ее границах немцев в шпионской и диверсионной работе на Германию. В войсках быстро возненавидели офицеров с немецкими фамилиями, хотя за частую это были истинные патриоты России, не знавшие ни слова по-немецки. В конце мая 1915 года на фоне отступления русской армии от Перемышля в Москве начались немецкие погромы, в ходе которых в период с 27 по 29 мая было разгромлено 475 коммерческих предприятий, а также 207 частных квартир и домов. По оценкам властей, общий убыток в результате погромов составил 38 миллионов рублей.
Германофобия не обошла стороной и императрицу Александру Фёдоровну, так как она была урожденной немкой. По Петрограду ходили слухи, что жена императора лично приказывает командирам воинских частей не трогать немецких шпионов и, более того, сама является немецким агентом. В результате эти слухи в совокупности со сплетнями о романе Александры с Распутиным породили в массовом сознании российского народа просто ужасающую картину: императрица - немецкая шпионка и распутная жена, а император - слабый и безвольный человек, неспособный управлять даже своей женой, не говоря уже о стране.
Наконец, ситуацией в России была недовольна и армия. Фактическому главнокомандующему Русской армией генералу Михаилу Алексееву не нравилось, что его полномочия ограничены и на каждый шаг нужно спрашивать дозволения императора, которого он считал полностью некомпетентным в военном деле. Что же до простых солдат, то к началу 1917 среди них наблюдался катастрофический упадок морального духа. В отчёте военно-цензурной комиссии за январь 1917 года был приведён отрывок из солдатского письма, ярко отражавший, по мнению комиссии, типичное настроение солдат: "Мы здесь, на фронте, проливаем кровь, терпим разные лишения и кладём жизнь, а там, на нашей крови купцы-спекулянты строят своё благополучие и счастье..." Командующий Юго-Западным фронтом генерал Брусилов отмечал, что он получал большое количество анонимных писем, в которых сообщалось, что если "в ближайшее время не будет заключен мир, его (Брусилова) вскоре убьют".
В геометрической прогрессии начали расти дезертирство из войск и сдача в плен противнику, а во время мобилизации новых солдат в городах и селах нередко вспыхивали бунты. На некоторых участках фронта солдаты перестали слушать приказы командования. Так, в ходе Митавской операции, начавшейся на территории Латвии в конце декабря 1916 года, в атаку отказались идти сразу несколько десятков тысяч солдат из трех полков русской армии, что негативно сказалось на общем наступлении русских сил. В конце концов, лишь путем уговоров и жёстких репрессий против зачинщиков командованию с трудом, но все же удалось вернуть контроль над войсками. После подавления мятежа около ста наиболее активных участников выступления были расстреляны, а ещё несколько сот были осуждены на каторгу.
Подытоживая все вышеописанное, можно заключить, что к началу 1917 года буквально вся страна, от простого рабочего до министра и от рядового солдата до генерала, была разгневана политикой императора Николая II, и вскоре этот гнев вылился наружу.
Как было сказано в начале статьи, власти Петрограда с наступлением 1917 года начали испытывать серьёзные проблемы с обеспечением горожан хлебом. Слухи о том, что в столице, как и в других городах, также будут введены хлебные карточки, вызвали панику у народа, в результате которой в конце февраля у хлебных лавок стали выстраиваться длинные очереди людей, пытавшихся закупить хлеб впрок. 21 февраля по некоторым районам города прокатилась волна погромов булочных и пекарен, которые, впрочем, полиции удалось быстро пресечь. На следующий день после этих событий Николай II сообщил своей свите, что принял решение уехать из Петрограда в Могилёв в Ставку Верховного главнокомандующего. Начальник дворцовой комендатуры генерал Воейков считал, что император выбрал для отъезда крайне неподходящий момент, ведь ситуация на фронте была в тот момент относительно спокойной, в то время как в столице она была очень напряжённой. Однако Николай хотел лично обсудить с начальником штаба Верховного главнокомандующего генералом Алексеевым план большого наступления русской армии, намеченного на апрель, и призванного сокрушить германские войска. Перед самым свои отъездом Николай получил заверения от министра внутренних дел Александра Протопопова, что ситуация в Петрограде полностью под контролем полиции, и Воейков напрасно так волнуется. 22 февраля в два часа дня императорский поезд отбыл из Царского Села в Ставку. Как показали следующие дни, это решение императора обернулось для него полной катастрофой.
23 февраля забастовали работники десятков предприятий Петрограда, а на следующий день началась всеобщая забастовка, в результате которой на улицы столицы с лозунгами - "Долой царя! ", "Долой правительство! ", "Хлеб, мир, свобода", "Да здравствует республика! " - вышло свыше 300 тысяч человек. Вскоре начались столкновения с полицейскими и кавалеристами. 25 февраля на заседании Государственной думы, обсуждавшей сложившееся положение, приехал объясняться министр земледелия Александр Риттих, которой в своем выступлении заявил: "Произошло нечто необычайное - вдруг появились громадные хвосты и страшное требование именно на черный хлеб. Лицо, купившее хлеб в одной лавке, сейчас же становилось в хвост у другой. Всей той нормальной выпечки, которая обыкновенно удовлетворяла все население, не хватило при таких условиях. В населении какое-то беспокойство относительно отсутствия в Петрограде муки, и на этой почве развилась прямо-таки паника. Все старались запасаться хлебом для того, чтобы делать из него сухари. Отчего паника - трудно точно разъяснить, это нечто стихийное, но для нее нет оснований, потому что в Петрограде имеется достаточный запас муки."
После выступления министра встал депутат от Саратовской губернии Александр Керенский и сделал следующее заявление: "Я предлагаю сейчас же проголосовать за ту формулу, которую я вношу в Государственную думу: Выслушав объяснения министра земледелия и считая их совершенно неудовлетворительными, Государственная дума признает, что дальнейшее пребывание у власти настоящего Совета министров совершенно нетерпимо. Интересы государства требуют создания правительства, подчиненного контролю всего народа. Немедленно населению должны быть гарантированы свобода слова, собраний, организаций и личности. Продовольственное дело должно взять в свои руки само население, свободно организовавшись в обывательские и фабрично-заводские комитеты".
Однако этот созыв думы уже не смог не за что проголосовать, так в этот же день император издал указ о роспуске IV Государственной думы, опасаясь, что думская оппозиция может быть причастна к беспорядкам. 26 февраля председатель Думы Михаил Родзянко направил императору телеграмму с просьбой отменить указ о роспуске думы и призывом начать вооруженное подавление выступление масс: "Положение в Петрограде ухудшается, надо принять немедленные меры, ибо завтра уже будет поздно. Настал последний час, когда решается судьба родины и династии". Однако Николай не воспринял всерьез эти предупреждения и пожаловался своему генерал-адъютанту Владимиру Фредериксу: "Опять этот толстяк Родзянко мне написал разный вздор, на который я не буду даже отвечать".
27 февраля к бастующим рабочим присоединились военные. Первым поднял солдат унтер-офицер Тимофей Кирпичников из учебной команды запасного батальона лейб-гвардии Волынского полка, который уговорил резервистов перейти на сторону восставшего народа. Вооружённые солдаты вышли к Литейному проспекту, где соединились с мятежной толпой и вместе с ней вскоре захватили артиллерийские орудия из мастерских Орудийного завода, а также взяли штурмом тюрьму "Кресты" и освободили из нее около 2000 заключенных, среди которых оказалось несколько меньшевиков из "Рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета", арестованных в конце января 1917 года за организацию демонстрации против императора. Толпа восторженно приветствовала их как героев-революционеров. Они же, заявив, что теперь главная задача восставших - оказать поддержку Государственной думе, повели огромную массу солдат и рабочих к Таврическому дворцу - резиденции Государственной думы.
В два часа дня восставшие заняли здание Таврического дворца, что поставило чиновников перед трудным выбором - по повелению императора они должны были прекратить заседания, однако решительный настрой толпы толкал их пойти наперекор решению Николая. В результате депутаты, формально подчинившись императорскому указу о роспуске, решили собраться под видом "частного совещания", на котором избрали Временный комитет членов Думы, в чью задачу входило определить дальнейшую роль Государственной думы в начавшихся событиях. Одновременно в том же Таврическом дворце освобождённые из тюрьмы меньшевики образовали "Временный исполком Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов", имевший огромную поддержку народных масс. Как показало будущее, эти две структуры будут управлять страной следующие полгода, установив в России режим двоевластия.
В 16:00, уже после фактически состоявшего переворота, члены царского правительства собрались на своё последнее заседание в Мариинском дворце. По его итогам было решено направить Николаю II в Могилёв телеграмму, в которой сообщалось, что Совет министров не может справиться с создавшимся в стране положением, а поэтому предлагает себя распустить и составить ответственное министерство, которое должно возглавить лицо, пользующееся общим доверием.
1 марта Временный комитет Государственной думы сформировал Временное правительство России во главе с князем Георгием Львовым, а над Зимним дворцом подняли красный флаг как символ победившей революции.
Наконец, осознав, что власть уже практически ушла из его рук, Николай решил срочно вернуться в Петроград и навести там порядок, однако на станции Малые Вишеры в 200 км от столицы, его поезд был остановлен железнодорожниками, получившими приказ от временного правительства не пропускать к Петрограду никакие поезда. В результате Николай поехал в Псков, где располагался штаб Северного фронта, которым командовал генерал Рузский, в надежде найти защиты у своей армии, однако нашел в ней свою "гибель". После приезда императора Рузский позвонил Родзянко, чтобы узнать положение дел в Петрограде. Председатель Думы заявил командующему фронтом, что "для успокоения страны требуется немедленное отречение императора в пользу его сына, цесаревича Алексей, а регентом при малолетнем царе должен стать брат Николая II, Михаил Александрович. Рузский передал слова Родзянко императору, на что тот ответил: "Нет той жертвы, которую я не принес бы во имя действительного блага и для спасения родной матушки-России. Посему я готов отречься от престола в пользу моего сына, с тем чтобы он оставался при мне до совершеннолетия при регентстве брата моего, великого князя Михаила Александровича". Однако позже Николай, понимая, что неизлечимо больному мальчику не быть императором, решил отречься от престола (акт отречения он подписал 2 марта) напрямую в пользу своего брата, что, впрочем, не устроило новую власть.
Соглашаясь посадить на трон малолетнего цесаревича Алексея, депутаты намеревались от его имени самостоятельно управлять страной и армией, не испрашивая всякий раз царского согласия, а поэтому взрослый император на троне в их планы не входил. В результате угрозами депутаты вынудили Михаила Александровича отказаться от титула Императора, доверив судьбу страны в руки Учредительного собрания, которое должно было сформироваться осенью 1917 года. По решению Временного правительства Николай II был помещен под арест в Александровский дворец в Царском Селе, откуда впоследствии он вместе семьёй был отправлен в ссылку в Тобольск.
Монархия в Российской империи была окончательно свергнута.
