Сообщество - CreepyStory

CreepyStory

16 474 поста 38 901 подписчик

Популярные теги в сообществе:

157

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори

Дорогие наши авторы, и подписчики сообщества CreepyStory ! Мы рады объявить призеров конкурса “Черная книга"! Теперь подписчикам сообщества есть почитать осенними темными вечерами.)

Выбор был нелегким, на конкурс прислали много достойных работ, и определиться было сложно. В этот раз большое количество замечательных историй было. Интересных, захватывающих, будоражащих фантазию и нервы. Короче, все, как мы любим.
Авторы наши просто замечательные, талантливые, создающие свои миры, радующие читателей нашего сообщества, за что им большое спасибо! Такие вы молодцы! Интересно читать было всех, но, прошу учесть, что отбор делался именно для озвучки.


1 место  12500 рублей от
канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @G.Ila Время Ххуртама (1)

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Drood666 Архивы КГБ: "Вековик" (неофициальное расследование В.Н. Лаврова), ч.1

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @KatrinAp В надёжных руках. Часть 1

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Koroed69 Адай помещённый в бездну (часть первая из трёх)

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @ZippyMurrr Дождливый сезон

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Skufasofsky Точка замерзания (Часть 1/4)

7 место, дополнительно, от Моран Джурич, 1000 рублей @HelenaCh Жертва на крови

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории @ZippyMurrr Дождливый сезон

Так же озвучку текстов на канале Призрачный автобус получают :

@NikkiToxic Заповедник счастья. Часть первая

@levstep Четвертый лишний или последняя исповедь. Часть 1

@Polar.fox Операция "Белая сова". Часть 1

@Aleksandr.T Жальник. Часть 1

@SenchurovaV Особые места 1 часть

@YaLynx Мать - волчица (1/3)

@Scary.stories Дом священника
Очень лесные байки

@Anita.K Белый волк. Часть 1

@Philauthor Рассказ «Матушка»
Рассказ «Осиновый Крест»

@lokans995 Конкурс крипистори. Автор lokans995

@Erase.t Фольклорные зоологи. Первая экспедиция. Часть 1

@botw Зона кошмаров (Часть 1)

@DTK.35 ПЕРЕСМЕШНИК

@user11245104 Архив «Янтарь» (часть первая)

@SugizoEdogava Элеватор (1 часть)
@NiceViole Хозяин

@Oralcle Тихий бор (1/2)

@Nelloy Растерянный ч.1

@Skufasofsky Голодный мыс (Часть 1)
М р а з ь (Часть 1/2)

@VampiRUS Проводник

@YourFearExists Исследователь аномальных мест

Гул бездны

@elkin1988 Вычислительный центр (часть 1)

@mve83 Бренное время. (1/2)

Если кто-то из авторов отредактировал свой текст, хочет чтобы на канале озвучки дали ссылки на ваши ресурсы, указали ваше настоящее имя , а не ник на Пикабу, пожалуйста, по ссылке ниже, добавьте ссылку на свой гугл док с текстом, или файл ворд и напишите - имя автора и куда давать ссылки ( На АТ, ЛИТрес, Пикабу и проч.)

Этот гугл док открыт для всех.
https://docs.google.com/document/d/1Kem25qWHbIXEnQmtudKbSxKZ...

Выбор для меня был не легким, учитывалось все. Подача, яркость, запоминаемость образов, сюжет, креативность, грамотность, умение донести до читателя образы и характеры персонажей, так описать атмосферу, место действия, чтобы каждый там, в этом месте, себя ощутил. Насколько сюжет зацепит. И много других нюансов, так как текст идет для озвучки.

В который раз убеждаюсь, что авторы Крипистори - это практически профессиональные , сложившиеся писатели, лучше чем у нас, контента на конкурсы нет, а опыт в вычитке конкурсных работ на других ресурсах у меня есть. Вы - интересно, грамотно пишущие, создающие сложные миры. Люди, радующие своих читателей годнотой. Люблю вас. Вы- лучшие!

Большое спасибо подписчикам Крипистори, админам Пикабу за поддержку наших авторов и нашего конкурса. Надеюсь, это вас немного развлекло. Кто еще не прочел наших финалистов - добро пожаловать по ссылкам!)

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори
Показать полностью 1
22

Ведьмина келья (ч. 3)

Валерий Васин

Ведьмина келья

Рассказ

3.

Первое, что почувствовал Костер, было всепоглощающее чувство реальности. Он вынырнул из бассейна мыслей на поверхность жизни и стал хватать воздух охладевшими губами. В палаточном лагере все были мертвы. Но он уже давно привык к тому, что люди смертны. Природа конца его нисколько не пугала. Она легко уложилась в быт. Черный цинизм всегда спасает от любых перипетий, что жизнь преподносит или способна разыграть на твоих глазах.

Но не сейчас. Тела людей напоминали цветы. Цветы самой смерти. Сквозь их тела, плоть и одежду, ладони и раскрытые в последнем крике рты, немигающие зеркала глаз прорастало нечто. Оно походило на рябину, но по своей чудовищной жестокости олицетворяло саму беспощадность природы. Растения не ведают жалости или сострадания, для них не существует морали. Все, что важно — это вода, почва и солнечный свет. Разорванные, искореженные и перекрученные. Ученые и военные застыли навечно. Свернувшаяся кровь играла на черных листьях, похищая в себя все, что было дорого Костру. Сама ткань существования превратилась в черные капли.

Трупный запах почти сразу ударил в ноздри, стоило приблизиться к конечной точке. В самом же городке вонь была невыносима. Костер откашлялся и закурил, осматривая то, что осталось от первой группы эвакуации. Десяток солдат были мертвы по меньшей мере неделю. Тела уже начали чернеть и превращаться в мыло из тлеющей плоти. Половина из них, включая нескольких человек из Бюро, оказались растерзанными: у кого-то недоставало частей тела, другие с раздробленными костями черепа. Ком подкатил к горлу, но командир загнал его обратно в низ груди. Страх внутри него растекался подобно яду и сковывал. Несколько мгновений Костер просто смотрел на погибших. Затем он снял рацию и отжал тангенту:

— Филин Костру. Филин Костру. — голос предательски дрожал. — Выйди на связь!

— Филин Костру: слушаю тебя.

— Обстоятельства изменились. Одна птица должна быть всегда над нами, — командир с укором посмотрел на Лампу. — Раньше надо было, но у нас тут обнаружился с десяток двести. Сообщи Жокею и договорись об эвакуации. Рапортуй руководству. Можешь от моего имени. Все нашлись.

— Здесь не все, — отчеканил Профессор, пересекая двор. Он уже успел натянуть на лицо маску. — Должны быть еще несколько человек. Вы проверили лагерь?

— Да, в палатках пусто.

— Тогда их нужно найти и забрать все личные вещи, — толстяк снова поправил очки. — Таков протокол. Не я его придумал.

Ученый извлек из кармана пару медицинских перчаток и принялся осматривать труп сотрудника Бюро. Его пухлая рука скользнула вглубь дерева и извлекла наружу смартфон. Он огляделся по сторонам и скинул на землю рюкзак.

— Мне нужна Мира и ее помощь тут.

— Вы знали? — Костер был ошеломлен спокойной реакцией мужчины на место резни. — Все это время?

— Возьмите себя в руки, — глаза толстяка блеснули за стеклами очков. — Мы только предполагали. Я удивлен не меньше вашего.

— Ладно, — командир быстро встряхнулся и пришел в себя. — Лампа, веди группу. Ставь две фишки и держи связь с Филином. Доклад мне каждые 10 минут. При любом намеке на контакт — огонь без предупреждения.

— Вы думаете, это поможет? — выразил сомнение ученый. — В теории вещей. Может, если у ведьмы есть какой-то помощник или...

— Об этом вы тоже предпочли умолчать? — Костер уже не мог скрывать откровенной неприязни к сотруднику Бюро. Но тот лишь развел руками в сторону.

— Я только предполагаю.

Группа зашла на территорию, и несколько солдат смачно выругались. Они переглядывались. Но вопросов никто задавать не захотел. Соболь, самый крупный из бойцов Костра, рассматривал одного из погибших. Он достал из кармана смартфон, чтобы сделать фотографию. Но застыл, вспоминая о политике Бюро.

— Кэп, а ты это... — Соболь замялся. — Ты видел?

— Видел, — мужчина уже успел привести сознание в порядок. — Давайте быстро: забираем свое и сваливаем, парни. Нам тут ночевать ни к чему.

— Тут согласен, кэп. — Соболь только сейчас осознал весь ужас развернувшейся во дворе битвы. — Кто это их так? Неужели ведьма?

Капитан не стал отвечать, а принялся раздавать указания. Он обошел палаточный лагерь и снова встретился с учеными. Те упаковывали личные вещи погибших в прозрачные пластиковые пакеты. Несколько ветвей могильной рябины оказались так же среди вещей.

— Мира, нам нужно собрать все данные, — толстяк принялся суетиться, листая журналы ученых. Их ему принесла ассистентка из большой палатки в центре городка. — Понимаешь, что это значит?

— Мы не успеем за один день, — равнодушно отозвалась девушка. — Я уверена, что у кельи тоже самое.

— Возможно. Но келья не единственное место.

— О чем вы? - девушка оторвалась от своего занятия.

— Нам нужно проверить еще ритуальный круг. Там может быть кто-то из наших.

Костер заметил непонимание на лице ассистентки. Девушка нахмурилась, но ничего не добавила.

— Предлагаете разделиться, пока по округе бродит нечто, превратившее ваших собственных людей в икебану? — Костер подошел к Профессору почти вплотную. — Не говоря уже о том, что мы понятия не имеем, что с этим бардаком делать?

— Ну, вы же не хотели бы оставаться здесь на ночевку или возвращаться завтра, верно? — на лбу и лице ученого выступил пот, а щеки раскраснелись. — И наша безопасность — ваша работа, командир. Так делайте ее.

— Хорошо, — мужчина был вынужден отступить. — Будь по-вашему. Но я попрошу ребят не рисковать своей жизнью, вытаскивая вас из того ада, в который нас усиленно пытается затянуть Бюро!

— Дорогой, вы уже в нем, — толстяк обвел окружающую их картину руками. — Хватит бояться запачкать руки, вы уже в грязи по самые уши.

— А вам не привыкать похоже?

— Вы о чем?

— Пачкать руки, Профессор, — военный процедил слова через зубы, внимательно смотря в глаза оппоненту. — Вы даже не дрогнули от вида собственных людей.

— Странно, что вы дрогнули, — парировал ученый.

— Что за...?

— Делайте, черт побери, свою работу! — торжество разлилось по круглому лицу ученого. — А мне оставьте мою.

— Что же, — отступил Костер. — Пусть. Но в рапорте будет указано каждое ваше поганое слово.

— Уж потрудитесь. А пока мне нужно сопровождение, — он извлек из кармана сложенную вчетверо карту. — Я отправляюсь к кругу камней. Мира, разберешься с кельей.

— Хорошо, Профессор, — равнодушно согласилась девушка, поморщившись, когда кусок тела ученого соскользнул с ветвей рябины. — Сделаю все, что могу.

— Вот, — показал толстяк на ассистентку. — Учитесь работать, капитан.

 

Сознание Костра еле-еле поспевало за событиями последнего дня. Глубокая нереальность происходящего усугублялась тем, что общее предчувствие чего-то плохого не отступало. Произошло уже много странного, но времени остановиться, перевести дух и обдумать произошедшее попросту не было.

Военный привык двигаться вперёд, несмотря ни на что. Но ожившие кошмары не входили в список каждодневной рутины. Солдаты не скрывали своего страха и обеспокоенности совсем. Они не задавали вопросов только потому, что командир всегда ратовал за личный состав. Они были уверены в том, что он уж точно найдет выход. Костёр же, напротив, сомневался в том, что встретит закат. Но ноги продолжали идти, а мозг просчитывать варианты событий, добавляя самые невероятные исходы и сложные положения.

Рыжая ассистентка старалась не отставать от военных, но было слышно, как ее дыхание становится с каждым шагом все тяжелее. Перепады высот заставляли мышцы стенать от нагрузки, но остановиться – значило бы поставить весь план под угрозу.

— Тебе не страшно? — обратился Соболь к рыжей девушке. — Не пугает работа в Бюро?

— Почему спрашиваешь? — бросила она через плечо. — Профессор все верно сказал.

— Интересно, — пожал плечами солдат. — Что молодая девушка делает в такой глуши, среди сказок и убийц?

— Свою работу, — отрезала ассистентка.

— Ясно, ясно, — протянул мужчина с ноткой тоски. — И ведьма тебя не пугает?

— Нисколько, — рыжеволосая ассистентка остановилась и развернулась к Костру. — Я, может, древних обрядов и не знаю, но и сама кое-что могу.

В ее глазах блеснул огонек решимости. Даже многое повидавший военный был вынужден признать — боевого духа ей было не занимать. Красивое лицо, усыпанное веснушками, могло обмануть. Но не ее глаза.

Дорога петляла от одного двора к другому, то поднимаясь на холм, то резко спускаясь в низину. Холод ранней зимы успел добраться до костей, поэтому те принялись ныть. Шли быстро, не задерживаясь для разведки. Теперь счет шел на часы, и все понимали, что на кону может стоять их собственная жизнь.

Отряд все же разделился. Большая его часть отправилась с Профессором к кругу камней, где он рассчитывал найти пропавших ученых. Оставшиеся отправились к мастерской ведьмы. Толстяк уверил, что во время светового дня им бояться хозяйки кельи не стоит. Но все внутри капитана кричало о приближающейся опасности. И более того, он сам двигался в ее крепкие объятья.

Спустя полчаса быстрого шага троица увидела ведьмину рощу. Голые деревья все еще прятали дом, но его выдавал дым, что плотно валил из трубы. Подойдя ближе, Мира тихо выругалась и распахнула форменную куртку бюро. Несколько трупов предупреждали визитеров о том, что им здесь не рады.

Девушка достала перчатки и принялась обыскивать очередного сотрудника Бюро. Достав личные вещи, она небрежно отбросила средства защиты в траву. Под ее курткой оказался плотный комбинезон, к которому были приторочены несколько достаточно странных вещей.

Ассистентка сняла с пояса большой серп с непривычно широким лезвием. Затем повернулась к Костру:

— Мне нужно попасть внутрь, но, видимо, просто так войти не выйдет, — ее голос звенел металлом. — Вы не сможете ничего сделать ведьме. В отличие от ее фамильяра, если тот окажется поблизости. Они могут быть разными, но почти все из них не любят огонь.

— Нам его сжечь? — присвистнул Соболь, смотря на капитана. — Как-то канистру с бензином не захватил.

— Зарядим трассирующие, — подытожил Костёр. — У нас не так уж и много вариантов. Возможно, это сможет отвлечь тварь и даст нам времени на побег.

— Ваша работа и детали мне не интересны, — резко оборвала диалог девушка. — У меня своя.

— Начнем! — скомандовал мужчина, и группа выбрала двигаться полумесяцем, заходя на запретную землю, что принадлежала ведьме.

Никакой угрозы не было видно. Люди быстро дошли до распахнутой настежь двери в дом. Внутри горел свет от печи и десятка свечей.

Мира задержалась на пороге, достала из кармана комбинезона небольшой пузырек с каким-то порошком. Насыпав на ладонь горку красной пыльцы, девушка что-то прошептала себе под нос и сдула реагент в сторону дверного проема.

Воздух повело от жара и реальность вздрогнула, когда на месте пустого проема возникли тонкая паутина голубого пламени. Девушка срезала нити серпом и вернула тот на пояс.

— Ждите здесь. — она сбросила рюкзак и куртку, уверенно сделав шаг внутрь.

Костер не стал задавать вопросов, бегло заглянув в келью. Не заметив угрозы, он отдал команду солдату занять позицию, а сам поспешил выбрать место и для себя. Оглядывая тропу к дому. Секунды тянулись расплавленным воском.

«Слишком медленно!», — решил про себя военный и принялся играть желваками. Напряжение росло, пока из-за деревьев не появилась фигура в темном тряпье. Существо хромало и неспешно двигалось в их сторону. Соболь взглянул на капитана, но тот лишь покачал головой. Из леса с нескольких сторон приближались и другие силуэты. Все как один, в одеждах с капюшонами, что скрывали их лица.

Солдаты сняли автоматы с предохранителей, переводя оружие в режим одиночной стрельбы. Лязгнули затворы. Калашников Костра выплюнул один патрон в мерзлую кашу из снега и глины.

Неизвестные все прибывали, пока их не стало больше дюжины. Существа выстроились стеной на небольшом отдалении от калитки ведьминого двора.

Командир нарочито медленно потянулся к рации и отжал кнопку связи:

— Филин Костру, Филин Костру! — голос его прозвучал очень глухо. — Поднимай птицу. Заряжай зажигалками[1]. Без лишних вопросов.

— Филин, да. — шипящий динамик отрывисто выплевывал слова. — Принял. Десять малых, кэп.

— У нас их нет. — военный не сводил глаз с нежданных гостей. — И куда пропала эта девица?

Мужчина бросил беглый взгляд через плечо на входную дверь в мастерскую ведьмы. Проем оказался предсказуемо пуст. Военный боролся с желанием сделать шаг назад. Каждая из мышц тела начинала звенеть от общего напряжения. Кости после нескольких переходов присоединялись, вторя пробравшемуся под бронежилет холоду.

Тихая дуэль могла длиться вечно, но в дело вмешался Соболь. Солдат переминался с ноги на ногу и все же отступил под давлением собственного страха. Раздался громкий звук выстрела.

Тот прозвучал в тишине подобно грому, и мурашки пробежали по спине военного. Малиновый след трассирующего боеприпаса коснулся плеча одной из фигур. Существо покачнулось, но устояло на ногах.

— Твою-то мать! — обреченно выдохнул Костер.

Бой начался.

 

Профессор быстро перебирал своими маленькими ногами, стараясь не потерять равновесие между заснеженными кочками и корнями деревьев. Кусты цеплялись за одежду, а несколько даже больше ударили толстяка по лицу так, что на правой щеке мужчины выступило несколько капель крови. Ученый остановился, поправил слетевшие очки и вытер лицо белым платком. Немного задержал взгляд на алых пятнах, а затем снова продолжил путь.

Именно он вел военных, что рассредоточились цепочкой по лесу и прикрывали сотрудника бюро, пока то отчаянно сражался с лесом. Камень многозначительно хмыкнул, и несколько солдат ухмыльнулись.

— Профессор, вы там поосторожнее, — процедил солдат с усмешкой. — Или нам придется защищать вас от каждого куста.

— Что за вздор! — вспыхнул толстяк, краснея не то от злости, не то от ритма, с которым шел. — Вы же даже не понимаете... Совсем не понимаете...

Но никто не стал даже слушать бурчание ученого. Щетка его усов ходила из стороны в сторону, что, по-видимому, выражала крайнюю степень раздражения. Камень только хмыкнул и вышел на связь по рации:

— Лева Камню. Прием, — голос самого молодого участника группы ответил по рации, а вояка продолжил. — Видишь нас? Что вообще видишь?

— Все чисто, никаких тепловых сигнатур не фиксирую, — парень говорил монотонно, но по делу. — Продолжаю наблюдение. Контакт маловероятен.

— Принял, — Камень остановился и закурил, выпустив плотное облако табачного дыма. — Черти, что происходит у вас тут в глуши. Шут его разберет, кто и куда.

Соратники ответили утвердительными кивками и продолжили движение. Все это время Профессор говорил себе под нос, но уже так тихо, что даже он сам не слышал слов за трескотней ломаемых веток и палок.

Вскоре показалась вырубка и, пройдя по просеке, группа оказалась на самой границе большой поляны. Каменный круг озарял тлеющий костер, что вот-вот должен был угаснуть. Но отчего-то ветер миловал небольшие пляшущие язычки пламени.

В центре круга на одном из камней сидела ведьма и наблюдала за собравшимися.

— Твою мать, Лева... — опешил от неожиданности Камень и подал группе знак. — Контакт! Профессора в кольцо! Отходим!

— Не сметь! — проревел толстяк и поспешил к женщине. — Стоять, где стоите!

— Куда?! — окликнул Камень учёного, но тот лишь ускорил шаг.

Женщина безучастно смотрела в пустоту, и в ее мутных глазах отражались искры костра. Она не сдвинулась с места, когда толстяк оказался метрах в двадцати от центра каменного круга.

Военные рассредоточились вокруг, постепенно следуя за ученым. Они с опаской заходили внутрь круга, приглядываясь, но не держа ведьму на мушке.

— Опустите оружие! — гаркнул сотрудник Бюро. — Сейчас же опустите оружие!

— Ты нами не командуешь, — ответил Камень, даже и не думая опускать дуло автомата. Он лишь прочнее прижал приклад к плечу и снизил силуэт. — Не забывайся, Профессор.

— Идиоты, — прошептал толстяк и поправил очки. — Но теперь уже ничего не важно.

Подойдя еще ближе, ученый все же заслужил взгляд ведьмы. Власта повернулась к нему и молча изучала человека так, если бы перед ней оказалось нечто почти занятное. Она встала и, немного наклонив голову на бок, произнесла:

— Это ты тот, кто кормит камни? — в голосе ведьмы звучал холод, но он все еще принадлежал молодой девушке. Острые черты лица и серый оттенок кожи ее совершенно не портил. Напротив, в ее облике присутствовал необъяснимый магнетизм.

— Кормит камни? — переспросил толстяк, задумавшись, а затем, вспомнив что-то, наградил ведьму улыбкой. — Можно сказать и так. Технически.

— Я так и думала, — разочарованная Власта развернулась спиной и сделала несколько шагов по направлению к костру. — Очередное жалкое зрелище. Но я другого и не ожидала от чужаков.

Ведьма фыркнула и подбросила в костер небольшую охапку хвороста.

Профессор побледнел, а затем пунцовый цвет залил его лицо. Пусть он и не произнес ни слова, но со стороны было понятно и так — мужчина впал в бешенство. Ему стоило больших усилий держать себя в узде и не прокомментировать слова женщины.

— Ну, говори, — Власта развернулась и вопросительно подняла брови. — Чего ты хочешь взамен на мое освобождение?

Камень присвистнул. Солдаты остановились. Они веером окружали людей в центре круга.

— А вы, уважаемый Профессор, оказывается, еще та сволочь! — солдат сверлил взглядом лицо мужчины, но не увидел там ни единого намека на возражение. — Такой маленький человек и...

— Заткнись! — брызгая слюной, проревел Профессор. — Ты даже не знаешь, о чем говоришь, идиот!

— Да мне и не нужно, — вояка кивнул, указывая на остальных бойцов. — Никому из нас не нужно. Пусть Костер с тобой разбирается, падаль...

От последнего слова ведьма вздрогнула и впервые посмотрела на солдат. Ее лицо исказило презрение. Немного поразмыслив, она бросила в костер небольшой пузырек. Тот еле слышно разлетелся о камни, и пламя сменило цвет.

— Страх. — произнесла ведьма глубоким голосом и выдохнула несколько клубов дыма изо рта.

Военные застыли, а спустя несколько секунд послышался лязг первого из упавших автоматов. Один за другим они падали на камни.

Лампа, что запомнился всем своим неискоренимым оптимизмом, сейчас прижимал обе ладони к голове, затыкая уши. По его лицу струились слезы. Мужчина упал на колени и принялся нечленораздельно мычать, изображая человеческую речь. Но ничего связного так и не смог произнести.

Один за другим люди теряли равновесие и опускались на землю вслед за своим оружием. Кто-то пытался что-то вытащить из-за ворота. Несколько бойцов начали снимать с себя экипировку. Их бронежилеты свисли на бок, пока владельцы остервенело обшаривали свои тела в поисках ведомой только им угрозы.

Камень молча изучал происходящее. Его Калашников все еще прижимался к плечу. Вены на лбу и шее вздулись, дыхание стало тяжелым и глубоким. Но солдат продолжал стоять, несмотря ни на что.

— Ты уже умирал? — Власта с интересом оглядела мужчину. — Впрочем, это ничего не меняет.

«Страх!» —произнесла ведьма уже громче, и черный смог скопился в уголках ее красных губ.

Стоны солдат перешли в громкие вопли боли. Люди катались по земле, срывая с себя одежду, царапая руками по лицу и издавая протяжные стоны.

Камень протяжно заскулил, будто его ранили, опустился на одно колено, но все еще не выпускал автомат из рук. Ствол оружия начал дрожать и ходить из стороны в сторону. Солдат прицелился и выстрелил. Пули пролетели мимо, но свист от рикошета привел Профессора в чувство.

— Если они тебе нужны, то забирай. — толстяк снял большие очки и потер переносицу.

— Они и так мои. Глупец, — равнодушно бросила ведьма. — Вы все мои с тех самых пор, как решили прийти на эту землю без приглашения.

— Я понимаю, — спокойно парировал ученый. — Как будет тебе угодно.

— Так и чего ты хочешь? — женщина внимательно разглядывала невысокого мужчину, что тер глаза. — Отвечай уже.

— Чего может хотеть такой человек, как я? — Профессор рассеянно оглядел поляну и корчившихся от боли солдат. — Мне нужны знания.

— Ну конечно! — ведьма рассмеялась. — Что же еще нужно всем чужакам от нас? Как и всегда...

Со стороны леса показалось несколько темных фигур. Три обличия Хора очень медленно выбирались из леса на поляну. За фигурой, что хромала больше других, тянулась дорожка из капель крови. Черная жидкость закипала, как только оказывалась на земле. Вскоре слуги были уже рядом.

— Бедный, бедный Хор, — ведьма продолжала улыбаться. — Давно я не видела тебя настолько потрепанным. А ты и забыл, что смертен?

— Это было моей ошибкой, госпожа, — в унисон ответили все три обличия. — Я только сейчас все вспомнил. Только сейчас...

Существо приблизилось к ведьме еще немного и опустилось на землю. Две другие фигуры рухнули, не успев последовать его примеру.

Власта подошла к слуге и наклонилась над ним. Ее бледные руки откинули капюшон, обнажив голову фамильяра. Под черным тряпьем оказался человек. Но черты его лица не походили на людские: слишком грубые, стертые, — он выглядел так, если бы некто сделал грубый набросок, да так и оставил работу незавершенной. Абсолютно безволосое лицо не могло принадлежать мужчине или женщине, а впалые глаза едва различимо светились холодным голубым цветом.

— Ты все еще служишь мне, Хор. — в тоне Власты не было ничего, кроме холода. — Ты все еще мне платишь. Помнишь?

— Да, госпожа, — слуга начал хрипеть и запрокидывать голову назад. — Всегда, госпожа...

— Как удачно, что сегодня все кончится. — ведьма посмотрела туда, где были военные.

Несколько человек уже потеряли сознание, пара билась в мелких судорогах. В уголках их губ скопились мутные разводы пены. Только Камень продолжал стоять на одном колене. Но его двенашка[2] уже смотрела в землю. Он опирался на оружие, держась из последних сил. Из глаз текли крупные слезы. Солдат громко хрипел, пытаясь выровнять дыхание. Но у него ничего не выходило.


[1] Разг., обозначение зажигательных снарядов и боеприпасов. (прим. автора)

[2] Разг., обозначение АК-12 (6П70) — автомат Калашникова образца 2016 года. (прим. автора)


Продолжение следует...


© Copyright: Валерий Сергеевич Васин, 2025

Показать полностью
23

Ведьмина келья (ч.2)

Валерий Васин

Ведьмина келья

Рассказ

2.

Ведьмина келья, или, как ее прозвали местные, черная хата, стояла в небольшом полесье, чуть в стороне от центра деревни. Дом был обнесен плотным частоколом из дубов и осин. Даже поздней осенью рассмотреть хату можно было, только подойдя почти вплотную. Но все знали, куда им нужно идти и когда. Власта, а именно так звали ведьму, была высокой женщиной с прямыми чертами лица, гордой осанкой и угольно чёрной косой, что доходила ей до пояса.

Две фигуры приблизились к калитке, и та отворилась сама, не издав ни звука. Первая принадлежала самой женщине: одетая в длинную белую рубаху с расшитыми по краям и воротнику алыми узорами, она медленно проследовала во двор. Второй пришедший хромал, даже волочил за собой вторую ногу. Это был Хор.

           Несмотря на общее запущение мертвого села, двор оказался ухоженным. Никакого бурьяна, опавшей листы или гнилых досок. Напротив, тонкие деревья росли небольшой аркой вдоль дороги и до самого крыльца дома. Тот был без окон. Глухие стены со всех сторон обступила растительность, а с крыши свисали гроздья сухого вьюна. Тяжелая дверь была плотно затворена, но замка не оказалось на месте. Над притолокой был приколочен небольшой череп птицы.

           Женщина подошла ко входу и приложила руку к доскам. Что-то лязгнуло, и проем оказался свободен. Босые ноги ведьмы ступили в помещение, освещенное несколькими свечами. Внутри стоял запах плесени, сушеных трав и влажности. Несколько грубо сколоченных стеллажей и полтора десятка полок расположились вдоль стен. На них стояли всевозможные горшочки, коробочки, плетеные шкатулки и узелки. Большая печь горела напротив двери. Поленья потрескивали и плевали на пол небольшими искрами. Стол оказался заставлен, а на гвоздике возле него висела потрепанная тканевая сумка с таким же узором, как на рубашке ведьмы.

— Ничего не изменилось, — почти веселым голосом сказала Власта, окидывая взглядом комнату. — Ты присматривал за домом, Хор?

— Да, госпожа. Мы ждали, что вы вернетесь с минуты на минуту. — фигура в хламиде застыла в дверях, не пересекая порога.

— Можешь войти. — голос у ведьмы был звонкий, девичий. — У нас много дел, Хор. Скоро придут люди. А мы не можем не встретить гостей достойно.

— Не можем, госпожа, — согласилось существо и вошло внутрь дома. — Никак не можем.

— У нас будет важный гость. И для него нужен особый прием. — женщина сняла сумку с гвоздика и начала собирать в нее вещи.

           Внутрь отправлялись пучки сухих растений, узелки с цветным порошком, кости животных в плавленом воске. Все это играючи попадало в руки ведьмы, стоило той взглянуть на вещь. Она была почти красива: прямые линии лица, застывшие в полуулыбке, алые губы. Но глаза выдавали в ней именно ведьму. Затянутые мутной белой дымкой, они были почти непроницаемы.

           Женщина взяла со стола нож и заткнула за пояс. Затем в руках оказался серп. Она подошла к горящей печи и достала из той пригоршню углей. Тлеющая алым древесина вспыхнула голубым пламенем, не причиняя Власте вреда. Та произнесла несколько слов и швырнула те обратно в печь. Затем туда же отправилась прядь свежесрезанных волос.

           Несколько минут ведьма смотрела в огонь. Ее тонкая рука с болезненно бледной кожей проскользнула в самых жар, задержалась на мгновение и достала венок. Тот был еще зелен и отдавал свежестью летнего сезона. Ветви и листья сплетались в круг, а по внешнему краю расположились красные гроздья спелой рябины. Женщина довольно улыбнулась и надела его на голову.

           — Пойдем, Хор. Не будет заставлять собравшихся ждать за забором. — ведьма набросила на плечо сумку и вышла наружу, в несколько быстрых шагов преодолев дворик.

           На тропинке стояло несколько человек. Двое солдат и один человек в серой плотной длинной куртке с большими карманами. Военные прижали приклады к плечам и опустили на одно колено, прицеливаясь в женщину. Человек в форме просто наблюдал за происходящим.

           — Спокойно! Это была не она! — сотрудник Бюро изучающе оглядел появившуюся ведьму. — Нам нужен другой. Тот, в черном.

           Хор, хромая на правую ногу, появился из-за спины Власты. Накинутый капюшон все еще скрывал лицо существа, а голова была опущена вниз. Но рядом с женщиной он казался гораздо крупнее – широкие плечи, длинные, почти до колен, руки и рост почти на голову выше своей госпожи.

           При появлении существа военные щелкнули предохранителями, переводя оружие в режим автоматической стрельбы очередями. Раздался лязг затворов. Человек в форме оставил их, жестом руки выбросив назад открытую ладонь.

           — Госпожа, мы можем и сами закрыть их рты, — напевно произнес слуга, приложив к груди, где огромные ладони с когтистыми пальцами. — Они недостойны вашего внимания. Нет, нет. Совсем недостойны.

           — Ничего.

«Они тоже подойдут», —женщина протянула руку к венку и сорвала несколько ягод рябины из пышной грозди.

           Человек в форме резко сорвался с места. Из-под полов куртки показался длинный изогнутый нож. Одной рукой он решил нанести удар в грудь ведьмы, второй – упираясь в навершие оружия. Но оказавшийся рядом Хор отшвырнул нападавшего в сторону. Раздалась автоматная очередь, и пули одна за другой разорвали черное тряпье, в которое был облачен слуга ведьмы. Тот отшатнулся, но устоял на ногах, закрывая собой женщину.

           Человек в форме оказался поваленным навзничь. Но он проворно поднимался, упирая руку в колено, когда ведьма подошла к нему.

— Съешь это человек, — голос ведьмы звучал весело, а на губах снова заиграла улыбка. — Съешь. И печали отступят прочь. Все горести мира будут над тобой не властны.

Женщина смотрела в глаза человеку, который так и замер на одном колене. Холодная женская рука вложила ягоды ему в рот. Власта плеснула смехом. Она сделала несколько шагов, отступая назад.

Хор же успел преодолеть расстояние между ним и стрелявшими. Его узловатые пальцы рассекли лицо одного из солдат, как раскаленных нож масло. Удар был нанесен наотмашь, и, издав приглушенный хрип, он рухнул на бок. Второй нападавший упирал приклад в землю, пытаясь привести заклинивший автомат в боевую готовность.

Ладонь Хора пронзила бронепластину в районе груди, там, где находилось сердце солдата. Рука существа по запястье погрузилась в плоть. В уголках губ военного проступила кровь. Оружие упало на землю. Затем оно вырвало сердце из груди человека и отбросило его в сторону, как гнилое яблоко. Кровь пропитала зеленую униформу, а глаза человека так и остались открытыми. Взгляд смотревших в небо глаз спустя мгновение уже потух.

Человек в серой форменной куртке схватился одной рукой за горло, второй принялся бить себя в грудь. Он громко кашлял, надрывно рычал и не мог остановиться несколько минут, пока его громкий крик не сотряс окрестности. Из его рта, подобно змее, наружу показались ветви рябины. Они разрывали кожу и плоть, прорастая наружу. Брызнула кровь и окропила грязный снег. Мгновение за мгновением ветви становились все длиннее. Хруст костей и треск разрываемой ткани вскоре сменились тишиной. Дерево проросло сквозь человека, вонзив корни в землю, на которой он стоял. Тело же сотрудника Бюро было искажено, завинчено и осталось висеть в неестественной позе.

Ведьма осталась явно довольна представлением. Она подошла к трупу человека и поцеловала его в лоб:

— Вот и все, милый. Теперь тебе совсем ничего не страшно, — Власта подняла нож с костяной рукоятью и принялась его разглядывать. — Больше не нужно сражаться и убивать. Теперь ты всегда будешь спокоен. Но не будь я на своей земле…

Женщина вонзила нож в грудь человека. Все трое нападавших были мертвы. Лишь кровь беззвучно вытекала из их тел, смешиваясь со снегом и грязью.

— Пойдем, Хор. Нам еще нужно навестить оставшихся гостей.

— Да, госпожа, — из длинной щели рта на безглазом лице существа показался темно-фиолетовый змеиный язык. Нечто принялось облизывать окровавленные руки. — Мы так рады, что вы вернулись. Да, да! Так рады!

— Скоро явится и мой последний гость, — женщина проскользнула между тел и вышла на дорогу. — Нужно его отблагодарить как следует.

— Тот, кто кормит камни, — проскрипело существо, следуя за своей хозяйкой. — Жадный человек. Очень-очень жадный человек!

— Ничего, Хор. Он получит то, за чем придет, и то, чего так долго ждал.

 

 

— Костер Лампе. Костер Лампе! — раздался трескучий голос из рации. — Прием! Слышно меня?

— Костер, да, — произнес командир, отжав тангенту. — Говори.

— Кэп, мы на точке. Нашли пропавшую группу и ученых... — мужчина замялся, ненадолго замолчал, а затем продолжил, — В общем, тебе все самому нужно увидеть. Объяснять будет долго.

— Почему? — брови командира поползли вверх. — Лампа, доклад не по форме.

— Да к лешему эту форму, кэп! — военный явно был чем-то очень сильно удивлен. — Вот дойдете до точки, и все сами увидите. Угроз нет. Встали на дежурство.

— Ладно, принял, — Костер опустил руку с рацией и оглядел обступивших его людей. — Профессор, может быть, стоит рассказать что-то?

— Что же именно? — запыхавшийся толстяк вытирал влажные руки о полы форменной куртки. Он достал из кармана платок и протер лицо. — Что вы хотите узнать?

— Что-то полезное. — военный сверлил глазами лицо ученого. — Что-то полезное и понятное.

— Ну, если это что-то изменит, — буркнул толстяк, поправляя очки. — Спрашивайте уже.

— Чем тут занималось Бюро?

— Я бы не стала, — вклинилась в разговор девушка.

— Все нормально, — мужчина остановил ассистентку. — Я расскажу.

Еще несколько минут ученый собирался с мыслями, а затем присел на ствол поваленного дерева. Костер скомандовал группе привал, и те расположились рядом с деревьями.

— Вот вы знаете, что у ведьминой традиции нет единства? — начал толстяк задумчиво. — У каждой народности и общности своё представление о том, кто такая ведьма. Колдуны, ведуны, чародеи и прочие фольклорные персонажи, конечно, присутствуют в своем изобилии. Но только в сказках. А вот ведьмы – совершенное другое дело.

— Вы хотите сказать, что... — озадаченно произнес солдат.

— Да, да. Это факт, — перебил его ученый. — Тем более, что ведьмы бывают совершенно разные.

— Это какая-то шутка? — Костер почувствовал, как кровь снова приливает к лицу, а внутри шевелится раздражение. — Мы тут за сказками охотимся?

— Сказки, — поправил очки толстяк. — О, Нет. Совсем нет. Они более чем реальны, дорогой. Более чем.

— Профессор хочет сказать, — снова влезла в разговор рыжеволосая девушка, — Что Бюро не стало бы тратить ресурсы на изучение слухов. А уж тем более того, чего нельзя увидеть или потрогать руками.

— ... Традиция ведьмовства очень давно в нашей культуре, но в быту мы сталкиваемся редко с проявлениями их ремесла. Почему? Кто-то задумывался?

— Откровенно говоря, нет, — сухо произнес Костер.

— Они сами себя истребили, — Профессор достал из рюкзака фляжку и сделал большой глоток. — То, чего не понимают или боятся – прямая угроза. Поэтому до наших дней дошли только обрывки знаний. Но и они под запретом.

— Ведьмы хорошо прячут свои тайны, — девушка потирала замершие ладони раскрасневшихся рук. — Иногда слишком хорошо.

— Допустим. — командир внимательно ловил каждое слово сотрудников Бюро.

— Единой традиции ведьмачества не существует. По ряду причин они просто не сложились, — толстяк снова принялся опустошать фляжку. — Мы вообще думаем, что умения и могущество каждой из них строго индивидуальны.

— И как это относится к задаче?

— Строго говоря, абсолютно непосредственно, — ученый закончил пить и убрал емкость в рюкзак. — В этой и только в этой глуши могла сохраниться почти нетронутой настоящая ведьмина келья. Мы уже несколько лет изучаем все, что оставила ее владелица.

— Хозяйки просто не оказалось дома? — Соболь, следивший за разговором, разразился хохотом, и к нему присоединилась пара солдат.

— Напомните мне, а кто попросил больше информации? — толстяк за одно мгновение стал серьезным.

— Парни, тихо! — скомандовал Костер, и солдаты умолкли.

— Не нужно было... — начала девушка, но не стала договаривать.

— Мы здесь изучали ведьмачью традицию одной из очень могущественных представительниц данной профессии, — толстяк посмотрел исподлобья на собравшихся. — И хозяйка вполне могла вернуться домой. Ведь по-настоящему убить ведьму невозможно, только если соблюсти определенный ряд условий. И то это будет временное решение. Непрочное.

— И какой ведьме принадлежала келья?

— Так называемой моровой ведьме. — Толстяк поднялся на ноги и забросил рюкзак на плечи. — Самой опасной из нам известных.

— Моровой ведьме, — повторил Костер и вспомнил слова Ольги. — А женщина на кладбище?

— Просто старуха, — фыркнула рыжеволосая ассистентка. — Последняя из тех, кто тут живет.

— Встречу с настоящей ведьмой никто из нас не переживёт, — изрек Профессор равнодушным тоном. — Разве что она сама решит иначе.

Разговор был окончен, как и недолгий привал. Солдаты переглянулись, пожали плечами и отправились дальше. Через четверть часа показались первые дома заброшенной деревушки.

 

В поселении оказалось всего две улицы и чуть больше сотни заброшенных хат. Они находились на удалении друг от друга, зияя провалами пустых окон и выбитых дверей. Завалившиеся печи, сложившиеся внутрь крыши, говорили о том, что никому до деревни не было дела. Уже очень давно.

Палаточный лагерь ученых располагался в самом конце селения, на границе леса. Рядом раскинулись кирпичные коровники, которые уже подразобрали. Длинный дом бывшего главы деревни стоял тут же, выделяясь на общем фоне расписными наличниками. Лампа вышел навстречу группе со стороны сада, забор которого исчез в паутине травы и врос в землю полвека тому назад.

Обеспокоенное лицо улыбчивого бородача не сулило ничего хорошего. Тот поприветствовал колонну жестом и отозвал капитана в сторону.

— Ну? Что там? — Костер всегда терял терпение, если ему недоставало оперативной информации.

— Пошли вдвоем, — рассеянно обронил военный и отправился в сторону палаточного городка. — Сам посмотришь.

 

Камням было много лет. Настолько много, что невозможно точно установить, что появилось первым: села в округе или само загадочное место.

Поляна располагалась южнее деревни, за несколькими оврагами и вырубкой. Идеально круглая, на ней не росло ничего, кроме низкой травы и мха. Исполины камней располагались на первый взгляд хаотично. Но лишь приглядевшись, можно было заметить, как закручивалась спираль от центра и расходилась, теряясь среди деревьев. Серые глыбы лежали на боку, возвышались волчьими клыками и рассыпались мелкими брызгами, но соблюдали только им известный порядок. В центре круга расположено черное пятно кострища. Даже припорошенное легким снегом, оно оставалось густой тьмой посреди места, где лес отступил.

Власта шагнула навстречу камням, и те отозвались еле слышным стуком. Так если бы вы уронили в песок стеклянную бутыль. Ведьма проследовала к большому продолговатому валуну возле места для разведения огня. Она сняла с плеча сумку и принялась выуживать оттуда необходимое, а затем раскладывать на мягком ковре из толстого мха.

Со стороны чащи показался темный силуэт Хора. Существо вышло на поляну, неся в когтистых руках валежник. Затем на белое зеркало поляны ступил еще один силуэт в черном тряпье. И еще. Со всех сторон глухого леса стекались одна за другой обличья ведьминого слуги. Вскоре большая гора собранных веток и поленьев собралась в центре каменного круга. Слуга собрался воедино и остался стоять подле Власты, ожидая, пока та завершит приготовления.

— Ты помнишь свои жизни, Хор? — ведьма холодно отчеканила слова, не отрываясь от работы.

— Нет, госпожа, — протянуло существо. — Совсем нет.

— Ни одной?

— Ни одной, госпожа. — существо, кажется, задумалось, но ничего не добавило.

— Рассказать тебе? — алые губы женщины искривились в усмешке. — Я помню их все до одной.

— Мне это не нужно, — слуга сделал шаг вперед. — Больше не нужно.

— Славно, Хор. Но тебе вскоре придется это вспомнить, — ведьма сняла с пояса нож и покрутила его в руках. — Начнем.

— Хорошо, — отозвалось существо десятком разных голосов.

Женщина подошла к костру и произнесла нараспев:

То не ветер, что воротился,
То не птицы, что нынче смолкли,
То не дерево вишни, что тоньше спицы,
То не холод, пяльцы пронзил иглою.
То лишь воля дочери твоей названной,
То лишь слово сказанное для силы:

Не кованое, закаленное,
Не соленое и не бранное,
Не простое, не праздное,
Не будущее и не прошлое,

Только слово Матерь Сыра Земля,
Для тех, кто не упокоен.

То не ветер, что воротился,
То не птицы, что нынче смолкли,
То не кости хрустят, как поленнице,
То не воет в чаще лесной волчица.
Как сажа черна, как огонь горяча,
Как кровь красна, как лента атласна,

Разгорись же костер, неупокоенная свеча,
Пусть очи мои увидят все души ясно!

Существо повторяло слова хозяйки, и десяток голосов сходился в протяжном распеве его речи. Затем ведьма достала камень и высекла сноп искр ножом с пояса. Влажный хворост принялся дымить, но еще пары мгновений хватило для появления нескольких языков пламени. Они распускались вытянутыми оранжевыми бутонами, перепрыгивая с одной веточки на другую. Огонь множился, и вот уже вся куча веток воспылала. К небу устремился кинжал костра. Огонь унимался: он рос, гудел, стрелял искрами, что тонули в синеве неба. Он жаждал.

Власта принялась произносить под нос слова, но разобрать их из-за гула огня было почти невозможно. Ее глаза искрились. Женщина бросила в огонь несколько пучков травы и пригоршню зеленого порошка. Огонь припал к земле и тут же взвился с утроенной силой, сменив цвет на зеленовато-синий.

Ведьма зачерпнула огонь и принялась пить бушующую стихию из ладони. Пламя повиновалось, словно стало водой.

Тонкие пальцы вытащили из сумки два глиняных горшка. Один из них был доверху наполнен зерном. Спелые чешуйки ячменя женщина принялась рассыпать вокруг себя, сдабривая каждый камень, пока на дне горшочка осталось не больше пригоршни. Затем Власта взяла второй, в котором была темная и густая кровь того самого ученого, что недавно заявился к ее келье.

Ведьма отрезала от своей косы несколько сантиметров волос, завязав их в узел, и принялась выводить на камнях древние письмена. Когда ритуал был почти завершен, девушка опустила два пальца на дно емкости, зачерпнула жидкость и провела ими по своим губам. Она ни на минуту не переставала читать наговор, окропляя ячмень и вознося дань каменному кругу.

С последним словом, что сошло с ее губ, пламя окончательно вышло из-под контроля. Огонь ожил и растекся по спиральному кругу, пожирая зерна, траву и жадно слизывая с минералов алые капли. С губ ведьмы шел легкий пар, проступили алые прожилки на лице, а глаза будто ввалились внутрь еще глубже.

— Теперь посмотрим, Хор. — Власта была очень довольна произошедшим. — Чего стоят эти чужаки на моей земле. И маленькая воровка, что решила, будто моя келья пустует.

— Да, госпожа, — существо стиснуло когтистые пальцы на руках. — Да, да! Чужаки без приглашения! Глупые люди!

Ведьма поклонилась камням и приняла благословение. Затем она отправилась в ту сторону, где располагался городок ученых. Хор поспешил вслед за хозяйкой.


Продолжение следует...


© Copyright: Валерий Сергеевич Васин, 2025

Показать полностью
31

Ведьмина келья (ч.1)

Ведьмина келья (ч.1)

Что связывает загадочное Бюро, группу пропавших ученых и древнее зло? Это и предстоит выяснить отряду Костра. Русская глубинка, ожившие кошмары и неподдельный страх — ведьмина келья таит в себе множество секретов. А вам хватит смелости открыть дверь в её мастерскую?

Валерий Васин

Ведьмина келья

Рассказ

Пролог

Как лиса заходит в курятник ночью,
Как змея оплетает птичье гнездо,
Как кикимора ждёт у болотной кочки,
Как тать скребёт когтями в наличник,
Как русалка таится в заводи на реке,
Как серп срезает, силы набрав, полынь,
Как волчья слюна тает в зелёном мхе,
Как на погосте плачет и стонет выпь, —

Плетись, плетись, ворожба моя!
Гори, гори жарким костром в лесу.
Рвись как нить и вяжись судьба
По бесконечному рунному колесу.

Плетись, плетись, ворожба моя!
Восстань туманом скрывая всё.
Липни мёдом к творящим тебя рукам!
Пусть сила твоя ширится и растёт!

Как ветер гуляет в дремучей чаще,
Как зерно зреет безлунной ночью,
Как холодный труп заполняет ящик,
Как петля удавки обнимет прочно.
Как невеста гадает на свадьбу скоро,
Как трещит поленце в печах делянки,
Как ребёнок сладко уснул в котомке,
Как мир выворачивается наизнанку, —

Плетись, плетись, ворожба моя!
Гори, гори лучиной в кромешной тьме.
Коснись поцелуем обескровленного чела.
Подчинись наговору, велит тебе Мать Земля!

Плетись, плетись, ворожба моя!
Обернись алым папоротника цветком!
Подчинись наговору, велит тебе Мать Земля —
Пусть сила твоя разрушает и создаёт».

Из русской традиции народных наговоров. (Автор неизвестен).

Уродливый шрам просёлочной дороги растянулся через всё поле. Он едва касался бесконечного ряда деревьев с искореженные стволами. Эти стволы торчали то тут, то там, как горелые спички, воткнутые чьей-то рукой в уже мерзлую землю поздней осени. Луна выхватывала их из ночной мглы — искореженные когтистые силуэты.

Чуть дальше, за поворотом, от дороги отделялась тонкая тропа. Припорошенная ещё редким снегом, она исчезала между кочек и появлялась снова, но лишь для того, чтобы пропасть. Еле видимая стежка вела в низину, а затем выходила к старому кладбищу. За гнилыми остатками забора виднелся частокол крестов.

Захоронения были почти заброшены: у большинства из них либо недоставало ограды, либо могила тонула в сухом бурьяне, либо вовсе оставался небольшой выступ почвы от того места, где покоился ныне уже никому не известный человек.

Погост был большим, поскольку когда-то принадлежал нескольким деревням сразу. Здесь, на перепутье, чуть поодаль от развилки, нашла свой покой не одна сотня человек. А что скрывает земля, осталось ведомо лишь ей одной.

Ворота были сорваны с петель, а только что выпавший мягкий снег смешан с глиной. Следы отделялись от основной тропы и вели вглубь кладбища. Они были растянуты так, словно что-то тащили волоком вслед за собой. Несмотря на протяжное и тоскливое завывание ветра, был отчётливо слышен чавкающий звук лопаты, которая боролась с мокрой почвой. Время от времени металл натыкался на камни, и раздавался неприятный лязг. Под тенью скрюченного дуба, среди щупалец его корневища нечто отчаянно пыталось прорваться на ту сторону. Большой валун, служивший надгробием, был отброшен в сторону. Тот угодил на соседний участок, разбив две плиты и большую лампаду.

Рядом с ритмично раскачивающейся фигурой в чёрном тряпье росла куча земли. С каждым движением лопаты она становилась всё больше и выше, слипаясь под тающим снегом в коричневое месиво. Существо в чёрном шумно выдохнуло, а затем продолжило копать. В его движениях прослеживалось нечто противоестественное, отталкивающее и неприятное. Инструмент вгрызался в землю, рвал её, как хищник беззащитную жертву. Иногда нечто подносило лампу, чтобы рассмотреть получившуюся яму.

Через четверть часа лопата глухо ударилась о древесину, и существо издало истошный стон. Черенок отлетел в сторону, и когтистые пальцы принялись убирать остатки почвы с гроба, пока тот не был освобожден из тесного плена. Деревянный ящик был закопан горизонтально, а доски плотно перевязаны ржавыми цепями, которые сейчас больше походили на огромные пряди спутанных волос.

— Мы нашли её, как он и говорил! — ликующе произнесло существо, и голос его разделился на многоголосый хор. — Она всё ещё здесь! Мы чувствуем! Мы все чувствуем!

Увесистый удар кулаком пришелся по толстой крышке, но ничего не произошло. Разоритель могил замер, удовлетворенно рассмеялся и принялся тащить деревянный ящик за одну из ручек, которые были приделаны по бокам. Внешне очень увесистый гроб, как игрушечный, повиновался его воле. Оно доволокло погребальный ящик до сторожки могильщика и затащило его внутрь.

— Власта! Власта!.. — принялся надрывно стенать Хор. — Сейчас... Сейчас! Мы знаем, как снять. Он нам рассказал секрет плетения.

Ладони существа с длинными пальцами гладили доски гроба, смахивали с него комья земли. Оно искало исток плетения, то место, где было сказано слово. Погребальный ларь не был простым: запечатанный, сбитый со всех сторон, он всё ещё оставался крепким.

Но вот руки прислужника обнаружили буквы на одной из досок, и из складок его одежды показался небольшой нож. Оружие впилось в кожу предплечья. Из раны принялась сочиться черная жидкость. Когтистый палец вывел знак, затем ещё один и приложил открытую ладонь к стенке гроба. Мгновение ничего не происходило, а затем цепи пришли в движение. Клубок железных змей расплетался, съёживался, сыпал искрами во все стороны, но становился всё меньше. Темница была открыта.

— Власта!!! Госпожа! — нечто было счастливо. Голоса перебивали друг друга в экстазе и благоговении. — Госпожа снова с нами! Наконец мы не одни! Да!

— Зачем ты разбудил меня, Хор? услышав женский шепот, существо задрожало всем телом и упало на колени.

— Время пришло, госпожа, — голоса сливались в безумном сонме звуков. — Время... Он нам так и сказал, госпожа! Так и сказал всем нам…

— Кто он?

— Тот, кто кормит камни, госпожа. Каждую луну кормит камни… Да-да! — Из тьмы деревянного короба показалась рука, а затем крышка шумно упала на пол. Существо задрожало ещё сильнее и ниже припало к полу. — Мы рады слова служить вам! Мы очень-очень рады!

— Что теперь сталось с моей кельей? — На алых губах ведьмы играла довольная улыбка.

 

1.

 

— Последняя боевая задача в этом году. Потом отпуск, а там уже и до пенсии останется рукой подать, — Майор шумно отхлебнул угольно-черный чай из стекла в казенном подстаканнике. — Кроме тебя, кто еще ребят научит работать? Верно?

Офицер был крупным бородатым мужчиной за сорок. Ему шла отглаженная форма, что идеально гармонировала с окружающей обстановкой. Ведомственный кабинет был обставлен по всем классическим канонам: отполированный паркет, красная ковровая дорожка, огромный письменный стол с зеленым сукном на крышке. Несколько телефонов без кнопок пока хранили молчание.

— Инструкторов-то у тебя и без того хватает. — Костер тоже отпил горячего чая, поморщившись от крепости напитка. Затем добавил в тот несколько кубиков сахара и принялся греметь ложкой. — Тебе надо, чтобы вернулись все. А ты понятия не имеешь, за каким лешим и куда отправляешь бойцов.

— Бюро есть Бюро, — с тоской развел руками бородач. — Ты сам знаешь, что я не могу обсуждать задачи, которые на меня падают сверху.

— Только сел в кресло, а уже какой важный. – Костер цокнул языком и протянул. – Не можешь обсуждать дета-а-али. Нача-а-альник!

— Да ты ж... — Майор от досады хлопнул по столу. Оба стакана подскочили, и пара капель чая попала на замызганную папку с красной печатью. — Сам отказался от повышения, нарушил прямой приказ, оставил меня разгребать всю бумажную волокиту. А еще жалуешься? Имей совесть, в конце концов! Я же и просто приказать могу!

— Что ты, что ты! — Костер наигранно всплеснул руками. — Как бы я мог тебя, да и подставить. Тем более в такой момент. Но не всем, знаешь, по душе киснуть в скрипучем кресле и зарабатывать геморрой.

— Вот поэтому я тебя и вызвал. Тем более, что ты залежался на больничной койке, — бородач поднял брови. — Хотел из лазарета сразу на пенсию? А не вышло. А не так все просто, как тебе кажется.

— Да кто бы сомневался, что я смогу уйти тихо и спокойно на покой. — Костер нахмурился и продолжил. — Два десятка лет на службе? Так это еще малой кровью отделался!

Майор отвернулся к окну. В комнате повисла тишина, которую нарушал только звук маятника настенных часов. Прошло несколько минут, прежде чем тот продолжил.

— Задание важное и совсем не простое. А я не могу позволить себе накладок, когда только заступил на должность, — его голос смягчился. — Я тебя об услуге прошу, как друга. Своди ребят, вернись назад. Я со своей стороны обеспечу, чтобы тебя до самого конца больше не дергал никто, — он рассеянно пошарил по карманам, а потом взял пачку сигарет со стола. — Такой расклад тебя устроит?

— Ты так говоришь, будто бы у меня выбор есть? Дело-то уже давно решенное, — Костер расплылся в улыбке, обнажив белые зубы. — Ты мне форму давай на подпись. Давай поглядим, на какой круг ада меня решило затащить Бюро на этот раз.

— Тогда кратко и по делу, – майор достал из ящика стола увесистую папку. – Ведешь группу. Задача – сопроводить ученых. Посетить надо Объект «401-ЖБ». Он достаточно далеко и никакой информации о деятельности, естественно, не предоставлено…

— Вечно мне достается самая муть. — Костер взял в папку, открыл ее и сосредоточенно начал бегать глазами по фотографиям, карте местности и всему остальному, что нашлось внутри.

— ...Больше недели сотрудники Объекта не выходят на связь. Сеть на месте, внутренняя, закрытая. Удаленно проверить ничего не вышло. — он сглотнул и покачал головой. — Будете там не первые. Предыдущая группа пропала без вести неделю назад. Установить причины инцидента не удалось. Необходимо расследовать все обстоятельства, найти людей, забрать все, что ученые посчитают ценным.

— Чтобы чья-то задница в Бюро усидела на своем кресле. — Костер пробурчал, не отрываясь от изучения данных. Подводные камни в задаче его не удивили.

— И не полетели головы. Но да, ты прав, — майор поморщился и вытер со лба выступивший пот. — Задача не подразумевает применение силы, только обеспечение безопасности. Но мы не знаем, что вас там будет ждать.

— Даже Бюро иногда ошибается. Но кому стало нужно захватывать объект в глубинке? Это ж почти заповедник. Там брать то что?

— Да шут его знает. Люди с ума сходят. Время такое.

— Твоя правда, сумасшедших все больше. Особенно среди руководства, — он громко рассмеялся. — Тебе пока не грозит. Еще к креслу не привык, подбородков не отрастил. Не начальник, а так, начальничек.

— Очень смешно, — бородач поиграл желваками. — Выезд через 6 часов.

— Ладно. Уговорил. — Костер поднялся и, не оборачиваясь, вышел.

 

Армейский “Урал” снова подскочил на ухабе, и несколько ребят в кузове хрипло выругались. Костер тоже устал от долгой переброски, но промолчал. Его выцветшие глаза изучали проплывающие мимо дома: покосившиеся избы, заброшенные коровники, сельские магазины из потрескавшегося кирпича. Гнетущее наследие ушедшей эпохи не вызывало никаких эмоций.

На этот раз в боевой группе оказалось двенадцать человек, включая него самого. И ещё парочка ученых из Бюро, что вели колонну в белой “Ниве”. Солдаты молча смотрели перед собой, пока грузовик преодолевал одну колдобину за другой. Сам Костер уже давно привык к холоду и ветру, а поэтому всегда садился у самого борта. Он следил за обстановкой и мог спокойно курить одну за другой. Дешевые сигареты – его личный способ отсчитывать время. Ноябрь выдался теплым. Легкая морось смешивалась с крупицами снега, и тот оседал на сухой траве и ветвях елей.

«Деревня как деревня. Ничего примечательного. Если бы не одно «но»: Бюро просто так не проявляет интерес к захолустным пейзажам. Очевидно, что и своих ученых не разбазаривает почем зря». Костер вытащил смартфон и взглянул на фотографию местности. Оригинал карты был заботливо уложен в походный конверт и спрятан за бронь. Вот только он никак не мог понять, что именно ожидало группу.

То самое “Бюро” на деле было исследовательским институтом министерства внутренних дел с таким количеств букв в аббревиатуре, что их запомнить было решительно невозможно. В их ведении находилось все: от главного архива до миграции тушканчиков средней полосы в осенне-зимний период. Все, кто сталкивался с данной частью системы, не могли поведать ничего внятного ни о том, кто там работает, ни о том, какие методы практикует. Поговаривали, что те самые “подвалы Кремля” и “подземелья Лубянки” – детские площадки в сравнении с суровой реальностью.

Однако те двое, что вели колонну в грязной белой ниве, не показались военным хоть сколько-то серьезными людьми. Внутри командира росло беспокойство с тех самых пор, как он покинул кабинет и принялся готовиться к задаче.

Сосущее чувство боли и пустоты разрасталось внутри груди. Тошнота подкатывала к горлу, а в висках начинало ломить.

«Не к добру», – решил старый вояка и постарался подстраховать группу на случай любых непредвиденных ситуаций. Сейчас же, сидя у борта, он перебирал в голове все последние вылазки.

Конечной точкой оказалась мертвая деревушка где-то в трехстах километрах от ближайшего крупного районного центра.

Асфальтированная дорога вскоре закончилась, и “Урал” взбрыкнул при переходе на колею в мягкой земле. Движок зарычал громче, а сам автомобиль принялся раскачиваться, повторяя в точности все контуры рельефа.

— Пять километров до зоны высадки, – передал солдат в конец кузова.

«А оттуда еще столько же, но уже на своих двоих. Ох и плохие же у меня предчувствия, ребята», промелькнуло в голове Костра. Но вслух он ничего озвучивать не стал, только поморщился и плотнее надвинул на брови скатанную балаклаву.

Лес стал ближе подступать к дороге. Небо спустилось ниже и отражало все оттенки палитры серого: от мыльного до свинцового. Виски сдавило. Острая боль пронзила голову насквозь.

— Бойцы, готовность десять малых[1]! — проревел он вглубь тента и поднялся на ноги. — При выходе из вагона не забывайте свои вещи!

Люди пришли в движение: лязг снаряжения, щелчки зажигалок и тлеющие огоньки сигарет в темноте добавили каплю красок в окружающую действительность. Командир зацепился руками за верхние опоры крыши и оглядел пейзаж.

Мимо проплывали разрушенные фермы, что местные разобрали по кирпичу. То тут, то там вставали небольшие рощицы. Рубить молодые деревья давно уже было некому. Лес отъедал пятачок за пятачком, неуклонно заявляя свои права.

Грузовик скрипнул тормозами, наклонился на одну сторону и остановился на небольшом возвышении. Костер перемахнул через борт. Берцы ударили в слякоть, подняв веер брызг. Он отпер кузов и пошел к водителю. “Нива” Бюро встала рядом. Ученые в блестящих дождевиках поверх форменных пальто щурились от ветра.

Один за другим солдаты покидали “Урал” и быстрыми перебежками рассредоточились под деревьями, не забывая снижать силуэт. Несколько уже сняли автоматы с ремней и их дула изучали места вероятных прострелов. Но вокруг не было, кроме них, ни одной живой души.

— Филин, поднимай птицу и осмотри маршрут. Высоко, так, чтобы тебя не услышали, — Костер сухо раздавал команды отряду и старшим троек. — Как только пройдешь треть пути, сообщи Лампе.

Оператор дрона кивнул, показал что-то жестом напарнику и скинул рюкзак. Из него показался небольшой квадрокоптер, пульт, обмотанная синей изолентой батарея. Он передал все помощнику, а сам принялся включать оборудование.

— Костер! — окликнул командира долговязый парень в черной униформе и хлопнул дверью кабины. — Я оставаться тут не буду, а смотаюсь до точки сбора. Буду нужен – вызывай.

Водитель сплюнул, выругался, а затем принялся осматривать автомобиль по кругу. Старая привычка.

— Так, Лампа. Берешь свою тройку и отправляешься в разведку. При каждом должна быть рация. Отмечаешь точки, выбираешь ориентиры. Доклад каждые 10 минут.

— Принял, — просипел рыжий бородач, поправляя на себе рюкзак. Он достал обойму из разгрузки и примкнул ее к автомату. Предохранитель беззвучно встал в положение для одиночной стрельбы, а затем лязгнул затвор. — Пошли!

— Один в кузов к Жокею, остальные цепочкой за мной.

— Костер, — Профессор неуклюжей походкой вышел из-за отъезжающего грузовика и поправил очки, стекла которых покрывали крупные капли дождевой воды. — Какой у вас план действий?

— Отправляемся на последнюю точку связи пропавшей группы. Это недалеко от цели, — Костер проверил рацию и убрал ее в подсумок. — Дальше по обстоятельствам. Если ничего не обнаружим, будем заходить. В любом случае, пока информации нет. Ждем разведку.

— Понятно, понятно, — толстяк цокнул языком и нахмурился. Было видно, что он недоволен планом, но спорить не стал. — Когда выдвигаемся?

— Пять малых.

Молодая напарница Профессора с любопытством смотрела за работой солдат из-за спины толстяка.  Филин уже изучал изображение на мониторе пульта и подозвал помощника.

— Лёва, бери вторую птицу[2] и посади ее вот тут, — оператор указал пальцем куда-то на дисплее. — Давай, только так, чтобы без лишнего шума. Я скажу потом, если надо будет ее поднять.

 

Двигались поначалу медленно. Общий ландшафт не сильно мешал продвижению, чего нельзя было сказать о погоде. Свинцовое небо почти сразу принялось крошить замороженную воду. Ее подхватывал ветер, с остервенением швырял в лица и за шиворот. Освежало, но заставляло замедляться.

Зачем Бюро понадобилось изучать что-то в глуши, подобно этой, оставалось загадкой. Для Костра все мертвые деревни были как братья близнецы: сросшиеся, брошенные, зияющие провалами пустых окон. Скопление покосившихся домов, в который когда-то кипела жизнь, сброшенные раковины исчезнувших наутилусов. Скопление прошлого навевало тоску и ложную ностальгию.

Постепенно группа стала спускаться в низину. Проселочную дорогу прерывали бетонные плиты, кое-как перекинутые через ручьи и небольшие болотца.

Без сомнений, летом огромные зеленые арки могли впечатлить. Но сейчас куцые коридоры из лысых деревьев разве что угнетали.

Костер сверился с часами. Двигались согласно плану. Своих ребят он знал как облупленных. Многих отобрал сам после общего инструктажа пополнения, а затем прошел не одно боевое задание. Чаще всего им поручали эвакуировать кого-то или забрать ценный груз. Сопроводить до точки эвакуации в целости и сохранности, ничего более. Стрелковые бои навязывать своим людям Костер не любил. Всегда были раненые, а иногда и потери. Почему-то за годы службы сердце не перестало болеть за тех, кто служил под его началом. Возможно, юношеский максимализм и помог ему удержаться на такой горячей позиции долгое время.

Что же до группы ученых из Бюро, Костер не нашел в них ничего интересного или необычного.

Профессором оказался мужчина под пятьдесят, с серыми усами, в очках и с явно выраженной полнотой. На его круглом лице щетка усов смотрелась весьма уместно, но неаккуратно. Желтые никотиновые пятна и косой срез добавляли глупости умным глазам. Толстяк постоянно пыхтел, протирал лицо и очки, что-то бубнил себе под нос. «Сумасшедший от мира науки» — так его окрестил про себя военный.

Другое дело – помощница Профессора. Ей оказалась высокая молодая девушка с длинными рыжими волосами, лицом, усыпанным веснушками, и пытливым взглядом зеленых глаз. Мира прятала тугую косу под серой форменной курткой Бюро и говорила мало. Обычно она поддакивала Профессору или многозначительно поднимала брови на его суетливую речь.

Вещей с собой брали минимально необходимое количество: вода, аптечки, рюкзаки для сбора винчестеров и больших бумажных журналов. Костер прикидывал, что без осложнений можно было управиться за сутки. Оставаться в месте, где пропала предыдущая боевая группа, совершенно не хотелось. Занятый мыслями, он не заметил, как низина сменилась болотистым полем, а деревья стали расти кучнее. Они словно хотели согреться, и поэтому лес стал почти непроглядным. Темно-серая стена уходила вправо, и дорога вторила ее ритму, сворачивая в ту же сторону. Головной подал знак, и группа остановилась.

— Контакт[3], — спокойно произнес Соболь и снял с ремня на шее автомат. — Один гражданский на десять часов.

— Принял, — Костёр взялся за рацию, но передумал. — Проверить контакт.

Широкоплечий солдат в черной короткой шапке продублировал команду, огляделся по сторонам и вздохнул. Придется выполнять самому.  Тот отделился от своей тройки и, выпрямившись во весь рост, вышел на дорогу, чтобы человек его точно увидел.

— Филин, твою мать! — Костер прохрипел вполголоса, отжимая тангенту[4]. — Филин, Костру! Филин, Костру. Вы там спите, что ли?

— Филин – да, — ответил меланхолично оператор. — Что случилось, кэп?

— У меня контакт. А я не в курсе.

— Какого... — парень на другом конце явно был озадачен произошедшим. — Я трижды облетел квадрат. Висел над вами 2 малых назад. Никого. Лампа не передавал информации. Там никого не...

— Один гражданский, — Костер прервал тираду парня. — Давай внимательнее, глаза над нами и провожай.

— Принял.

Соболь успел уже вернуться к группе и забрал с собой двух солдат. Те отправились осматривать местность.

— Бабуля это. Без паники, — солдат почесал затылок. — Живет тут одна недалеко, за кладбищем присматривает. Вот, решила взглянуть, не повалил ли ветер чего. Говорит, последние дни сильный стал.

— Больше никого?

— Нет, кэп. Наши прошлись по лесу и до могил. Чисто все. Командуй.

Командир задумался, а затем продолжил:

— Давай тут за всем присмотри, я схожу до бабки, — Костер снял автомат и прислонил к дереву. — Может, видела кого-то или что-то знает.

— Уверен, — Соболь покосился на оружие. — Один пойдешь?

— Ну, по-твоему, у них здесь отряд престарелых партизан? — военный даже не стал слушать, а отправился по тропинке вглубь леса. Проверил табельный пистолет на пояснице и про себя отметил: «на месте».

 

— Трудитесь? — окликнул старуху вояка, как только разглядел ее силуэт среди могил. — Давайте немного поговорим?

Женщина была увлечена работой и не ответила. Маленькая сухая фигура ее наклонилась над одним из надгробий. Узловатые пальцы с проступающими синими линиями вен очищали памятник от налипшего снега.

Костер приблизился. Он встал за спиной старухи и некоторое время молчал.

— Дед мой, — коротко бросила та дрожащим голосом. — Смотрю вот за ним. Больше никого уж и не осталось тут. Некому ходить.

Только сейчас, отведя взгляд в сторону, солдат заметил выкопанную могилу рядом с той, что прибирала женщина. Зияющий провал в земле был припорошен снегом, и на глубине скопилась влага. Но открытая пасть ямы заставила мужчину поежиться.

— Одна, значит, тут бабушка, — выдохнул он, не отрывая взгляда от ямы. — А это для кого?

— Да хоть для тебя, солдатик. Полезай, если приглянулась. — бледно-голубые глаза старухи появились из ниоткуда рядом с лицом Костра.

Командир невольно попятился и чуть не потерял равновесие, наткнувшись на ограду. Женщина стояла прямо перед ним: сгорбленная от возраста, с лицом, испещренным глубокими морщинами, тонкими, почти обескровленными губами. Она смотрела прямо на него, совершенно не моргая.

— Ольга Сергеевна зовут меня. Смертью я заведую здесь, — она обвела кладбище ленивым движением руки.

Костер сбросил с себя внезапно возникший ступор и почувствовал, как кровь приливает к лицу.

— Понял я, бабуль. Понял уже. — мужчина похлопал себя по карманам в поисках сигарет и закурил. — Вы тут в последнее время ничего странного не замечали?

— Это какого странного? — Ольга поправила черный платок и убрала седую прядку, что выбивалась наружу.

— Людей, может быть, незнакомых видели. Может, приходил к вам кто-то из ученых? Они в деревне были. Несколько человек.

— Так умерли они все, — голос старухи не выражал никаких эмоций. — Как же, померши, в гости придешь, солдатик?

— Как умерли? — мужчина нахмурился и повысил тон. — Вы откуда знаете?

— Я смертью заведую здесь. — женщина развернулась и принялась за работу снова. Ей явно перестал быть интересен диалог.

— Но как? И когда?..

— Несколько дней назад, — та выудила из кармана телогрейки белую тряпочку и принялась протирать позолоченные буквы на плите. — Власта их к себе прибрала. Страшная смерть. Останутся неупокоенными теперь, но ничего не поделать.

— Кто это – Власта? — Костер уже не понимал, о чем ведет диалог. — Вы о чем, бабушка?

— А ты не знаешь? — она удивленно развернулась к военному. — Куда же ты тогда идешь? Смерти тоже ищешь?

— Нет. Не знаю.

— Ведьма она моровая. Хозяйка здешних земель. — стеклянные глаза Ольги стали непроницаемыми. — Давно уже ее не было видно. Но вернулась она с той стороны.

Костер выдохнул сигаретный дым и пар — женщина была явно выжившей из ума. Что сказалось на ней, помимо глуши и одиночества, сказать было сложно. Может утрата мужа, чью могила она так усиленно облагораживает. А наличие свежей рядом указывало на то, что безумие прогрессировало.

— Кто выкопал эту яму? — он указал на свежую могилку рядом.

— Ты, солдатик, и выкопал. Для себя, милый, для себя! — Ольга Сергеевна закашлялась в приступе смеха. — Что, не нравится тебе местечко?

— Не сильно, честно говоря. — натянуто улыбнулся тот.

— Тогда забирай своих молодцов и уходите отсюда, — она больше не смеялась, а снова сверлила холодным взглядом лицо мужчины. — Ничего, кроме смерти для вас здесь нет.

— Ну, это мы сами решим, — пробормотал Костер и собрал было идти. Он уже развернулся спиной к женщине, когда рывок чудовищной силы отправил его на дно могилы. Он ударился спиной о стенку, и в глаза посыпались комья земли.

— Для тебя местечко, милый. Для тебя! —  волна скрипучего хохота накрыла кладбище. Сердце Костра сжали в тисках, а кровь принялась барабанить в ушные перепонки. Он вскочил на ноги, превозмогая боль, и попытался выбраться. Руки соскользнули с края ямы, и он снова оказался лежащим на спине. В сером куске неба над его головой показалась фигура старухи.

— Все одно, солдатик, встретимся здесь. — женщина ушла. — Я здесь заведую смертью. Больше некому...

Дрожащий голос звучал уже на некотором отдалении. Мужчина отдышался, крепко выругался и принялся выбираться из могилы. Спустя несколько минут он уже сидел на самом краю, оглядывая заброшенный погост. Ольги нигде не было.

«Что за бред?» — решил Костер и отряхнулся. Снегом с оградки привел в порядок одежду и бронежилет. Вокруг было абсолютно безлюдно и тихо. Ветер успокоился. На уши принялась давить звенящая тишина. Он чувствовал липкий страх. Именно он растекался по венам, расцветал в груди и пронизывал голову едкой болью.

«Нехорошо», — отметил он. Затем отправился по тропинке обратно к месту, где была группа.

Те расположились под ветвями большого дуба и внимательно оглядели командира. Костер не стал ничего говорить, лишь жестом показал, что нужно двигаться дальше.

Он бросил острый взгляд на мужчину и его ассистентку: «Они точно знают, зачем мы здесь и почему пропала предыдущая группа. Но молчат. Стоит быть настороже».

Когда колонна выдвинулась, Профессор и рыжая девушка переглянулись. Молчаливого диалога оказалось достаточно.


[1] Разг., общепринятое обозначение минут у военных. (прим. автора)

[2] Разг. выражение, то же что и дрон. (прим. автора)

[3] команда в бою, свидетельствующая об обнаружении противника. Редко используется, когда невозможно сказать противник вооружен или нет. (прим. автора)

[4] кнопка или клавиша переключения для передачи сигнала на радиостанции. (прим. автора)


Продолжение следует...


© Copyright: Валерий Сергеевич Васин, 2025

Показать полностью 1
107

Архивы КГБ. Дело №3007 «Многоликий голод» часть 1

Зубы. Зубы были рассыпаны повсюду. Казалось, их было слишком много для того, чтобы они принадлежали одному человеку. Зубы выделялись белёсо-жёлтыми точками в лужах бурой, запёкшейся крови на красном облупившемся полу. Мебель в комнате была перевёрнута, бутылка «Столичной» закатилась к старенькой газовой плите, остатки содержимого застыли на стеклянной стенке. У опрокинутого кухонного стола в засохшей красной луже бычков в томате тускло поблёскивали осколки гранёного стакана. Около противоположной стены было видно второй, уцелевший, заляпанный красным бокал.

- И вы хотите сказать, что никто ничего не слышал? – спросил Травников, повернувшись к престарелому участковому.

- Никак нет, – ответил тот, пожимая плечами.

- Ясно. -  Травников достал из кармана пачку «Явы» и закурил. – Всех соседей оставьте здесь, можете тоже допросами заняться.

- Хорошо, только вот я до сих пор не пойму, на кой вас-то сюда отправили?

- Приказы, товарищ Меньшин, надо не обдумывать, а выполнять. – Травников глянул на участкового сквозь сигаретный дым. Тот немного постоял, но потом, поняв, что надо всё-таки что-то делать, развернулся и вышел из квартиры.

Пока что Травников и сам не понимал, зачем его сюда командировали. На лицо обычное бытовое убийство, типичный конфликт на почве распития алкоголя. Да, с особой жестокостью, но, тем не менее, странно ему было с этим разбираться. Скорее всего, для отчётности, но всё-таки могли бы выбрать что-то поближе Ханты-Мансийска. Мужчина прошёлся по квартире, внимательно разглядывая всё вокруг: лужи крови, выбитые зубы и вещи, разбросанные повсюду. Из раздумий его вырвали крики на лестничной площадке. Травников поднял голову и, немного послушав, направился в подъезд.

- Да мне на работу надо, Василич! – пререкался с участковым какой-то толстый мужик в синей футболке.

- Всё понимаю, Гриш, но у нас тоже работа.

- Да выговорят меня из-за вашей работы. Кто мне…

- Что тут происходит? – прервал мужика Травников.

- А вы ещё кто? – тот сразу переключился.

- Капитан КГБ Травников Дмитрий Александрович. – Дмитрий достал из внутреннего кармана пиджака корку и ткнул ей в раскрасневшееся лицо тут же осевшего мужика. – В чём проблема, гражданин?

- Так… это… вот Василич меня на работу не пускает, а у нас на заводе за опоздания выговаривают вообще-то.

- В вашем доме произошло убийство. И вы по этому поводу будете допрошены лично мной. Или вы отказываетесь содействовать капитану госбезопасности?

- Я? Нет, конечно. Но завод ведь…

- Ничего страшного. – Травников поднял руку с зажатой между пальцев сигаретой. – Опоздаете немного, бумагу я вам дам, так что ничего не будет. А теперь давайте к вам в квартиру поднимемся, если позволите.

Спустя пару часов Травников вышел из подъезда и потянулся. Навстречу из соседней парадной к нему уже спешил молодой следователь Саша, зачем-то приставленный к нему наблюдать за работой. «Учеников мне ещё не хватало», — покачал головой Дмитрий.

- Ну, что узнал? – спросил у Саши Травников, закуривая.

- В общем, квартира принадлежала некому Ивану Голомятину. Трудился он сантехником в аварийной службе, выпивал, но всегда тихо и спокойно. Ничего такого за ним замечено не было. Никто ничего не видел и не слышал, даже с гостем его не замечали, вроде как один вчера вечером домой пришёл, – отчитался Саша.

- Молодец. Коротко, ясно, по делу. Пойдём в машину, в отдел поедем, личное дело надо просмотреть, – кивнул Травников, и они зашагали к чёрной «Победе», припаркованной у дома. – В общем, я ничего нового тоже от соседей не узнал. Мужик был спокойный, нормальный. Знакомств со всякими неблагополучными лицами вроде как не водил, но выпивал часто, даже один. Это что значит?

- Э-э-э… Алкоголик?

- Правильно, – кивнул Травников. - С женой он несколько лет уже в разводе. Есть дочь, примерно лет десяти. Твоя версия? – спросил капитан, заводя автомобиль. Парень задумался, ненадолго, скорее, для вида, ведь, судя по всему, ответ он уже сформировал заранее.

- Убийство на почве конфликта в состоянии алкогольного опьянения. Стакана два, застолье вроде было. Вот только куда тело делось?

- Скорее всего, приятель испугался того, что натворил, и решил это дело скрыть. А ещё возможно, что это заранее спланированный личный конфликт, так что прятать тело входило в планы преступника.

- Думаете? – спросил Саша, пристраивая на коленях кожаную папку. Дмитрий только пожал в ответ плечами.

- Всё возможно, надо полистать дело. А там уже, как говорится, будем посмотреть.

«Победа» тронулась с места. По приезду в отдел Травников тут же получил на руки личное дело Ивана Герасимовича Голомятина сорока двух лет. Родился он и вырос в Ханты-Мансийске, получив образование в местном училище, пошёл работать по специальности – сантехником. Трудился честно, хоть и имел выговоры за опоздания или редкие неявки на работу. «В запои, значит, мог уходить», — отметил про себя капитан. Было несколько приводов в милицию за пьяные драки и хулиганство, но, в общем-то, всё по мелочи. То с соседом помашутся у скамейки во дворе, то в парке на лавочке уснёт. Ничего необычного, даже никаких связей с мелким криминалом нет. Так что версия о «синей» поножовщине напрашивалась сама собой и идеально ложилась на всё. Даже с женой покойный развёлся без особых ссор и скандалов. По словам соседей и старшего по дому, который, кстати, в соседней квартире от сантехника жил, ничего такого никогда не слышали и не видели. Просто прошла любовь, завяли помидоры - и взрослые люди мирно разошлись, сохранив остатки нормальных отношений.

Травников выписал для себя несколько пунктов в блокнот: адреса, некоторые даты, редкие номера домашних и имена тех, с кем были конфликты, приправил он весь список фактами из опроса соседей и, встав с деревянного казённого стула в выделенном ему кабинете, отнёс папку Саше.

- На, почитай, выпиши отдельно то, что покажется тебе важным для дальнейшей работы. Как закончишь – жду в столовой.

- Хорошо.

Саша тут же посерьёзнел и придвинул папку к себе. Травников молча закрыл за собой дверь и направился вниз по лестнице.

- Ну, что нашёл? – спросил Травников, когда через пару часов Саша нашёл его курящим на крыльце.

- Получается, близких не было. Из всех родственников, кому может перейти квартира, только жена. Вёл в целом нормальный образ жизни - тихий алкоголик, бывали редкие запои, иногда драки и неподобающее поведение.

- Дай посмотрю, – капитан протянул руку и взял у парня листок. Некоторое время его разглядывал, потом кивнул. – Молодец, всё правильно выписал.

- Дмитрий Александрович, - начал Саша, — меня же к вам не из института прислали. Я до этого работал, раскрывал дела, задерживал преступников. Так что, при всём уважении, может, избавимся от всяких заданий и проверок?

Травников молча глянул на него и, протянув парню листок обратно, ответил:

- Пойдём.

- Куда? – не понял Саша, запихивая бумагу в карман.

- В машину, проедемся до жены. Поговорим с ней.

***

Травников лежал на жёсткой кровати в милицейской гостинице и пускал в потолок рваные колечки дыма. Беседа с женой погибшего не дала никаких результатов, впрочем, Дмитрий и не возлагал на неё больших надежд. Но теперь следствие было, как говорится, в тупике. Искать какого-то неизвестного собутыльника Голомятина было так же просто и быстро, как иголку в стоге сена. А имело ли это вообще смысл? Травников, конечно, понимал ценность человеческой жизни и прочее, но он слишком долго отработал в органах, чтобы не понимать, что сейчас успех дела буквально в руках убийцы. Ведь никаких улик нет, даже отпечатков, мотивов тоже не прослеживается. И пока найти убийцу они могут, только если он расколется или придёт с повинной. Но надеяться на такой исход не стоило.

Вскоре дверь номера тихо скрипнула, внутрь завалился Саша, держа в обеих руках по две, слегка запотевшие, бутылки «Жигулёвского». Дмитрий сел и принял свою пару, тут же открыв одно пиво о металлический край кровати. Для этого даже не пришлось отгибать матрас, потому что он был слегка мал. Лейтенант же, в свою очередь, достал перочинный нож и снял крышку.

- Ну, товарищ капитан, – они чокнулись, бутылки тихо звякнули друг о друга, и Травников сделал два больших глотка. Прикрыв глаза, он ощутил, как связавшиеся в тугой узел на затылке нервы слегка ослабились, словно размякнув. «Больше двух суток и ни грамма во рту - уже слишком», — подумал он.

- Что думаешь по делу? – спросил Травников, сделав ещё глоток. Саша пожал плечами.

- Так ничего, моя версия не поменялась. Придётся нам с вами всех его знакомых по очереди колоть.

- А жена - не рассматривал?

- Не-а, мотива не вижу.

- А квартира? Она, напоминаю, единственный наследник.

- Да нет, — отмахнулся лейтенант. – Она, во-первых, отреагировала натурально, слишком уж хорошая актриса для швеи.

- Вполне себе может быть, чем старше женщина – тем она коварней, – Травников отпил ещё пива.

- Ну, так про любого можно сказать. Мы ведь все с возрастом опыта набираемся, – пожал плечами Саша. – А эта нет, думаю, что всё по правде было. Во-вторых, мотива нету.

- А квартира? Она никогда никому ещё лишней не была.

- Не думаю, что мать двоих несовершеннолетних детей, состоящая в счастливом браке с новым мужчиной, который, — Саша поднял бутылку, — кстати, тоже оквартирован, пойдёт на убийство бывшего мужа. Даже ради жилплощади. Да и застолье там явно мужское было. Два стакана, водка и бычки томатные. С женой бы пил по-другому.

- Тоже верно, — кивнул Травников. – Тогда с утреца с тобой завтра прокатимся по списку всех интересующих нас людей, похоже, надолго это затянется. Скорее он сам с повинной придёт, чем мы его отроем.

- Это вряд ли, – рассмеялся лейтенант. – У нас в работе-то на Бога надейся, а сам не плошай.

- А в нашей работе вообще на Бога надеяться не надо. Потому как нет его. – Травников отпил ещё пива. – Вот бабка у меня верила, лампадку постоянно зажигала, молилась. А я как в милицию пришёл – сразу понял, что нет его, и никогда не было. Иначе бы всё по-другому было.

- Согласен, — кивнул Саша, — пора бы уже всем нам от этих старый скреп отряхнуться. В космосе Гагарин был и никакого Бога не видал, только черноту, говорит, и звёзды. Но радует, что молодое поколение здраво атеистическое и верит только в науку.

- И в черноту со звёздами, – подметил Травников.

- А как же без космоса-то? Вот за ним будущее! Лет через пятьдесят люди уже, наверное, Марс покорять начнут, яблони советские и там зацветут. – Саша сделал солидный глоток и его взгляд вдруг перескочил на табельный ПМ Травникова, лежащий на комоде. - Товарищ капитан, а вы сколько раз за службу в людей стреляли?

Травников взглянул на оружие, слегка задумался, а потом ответил:

- Тринадцать.

- И все на поражение? – удивился лейтенант.

- Нет, на поражение где-то шесть. Попал пять, а убил троих. Двое ранены и выжили. Мы тогда банду одну отслеживали: грабежи, убийства, контрабанда и много ещё чего. Это одно из первых дел в комитете у меня было. Дело на складе было, который они ограбить хотели, а мы внутри ждали. Залезло, значит, туда несколько молодых парней. Всем им едва восемнадцать стукнуло. Ну мы задерживать, те бегом врассыпную, мы за ними. Я, — Дмитрий закурил, — побежал в подворотню за одним. Тот мне нож показал, я, естественно, табельное. Пацан от меня рванул. А я ему в спину выстрелил. Он упал ещё так странно, как будто его за верёвку вперёд дёрнули. Ну, в общем, вот так как-то. – Травников допил пиво и взял ещё бутылку. – А ты стрелял когда-нибудь?

- Да, — кивнул Саша. – Ещё патрульным тогда был. Приехали на вызов о буйном соседе, мол, кричит, ругается и в стены стучит, а на стук соседей не реагирует. Мы приехали, он и нам не открыл, хотя из квартиры слышно было. Пришлось, значит, дверь выбивать после долгих переговоров. Мы выбили, друг мой тогда первым заходил. А мужик взял и бросился на него с молотком, тот даже ответить ничего не успел, только голову руками закрыл. А мужик давай его по рукам колотить и орать. Ну мне и пришлось на поражение, – вздохнул парень. - Шесть пуль ведь в него всадил! Оказалось, тот белочку словил и чертей везде видел.

- А с тем, кому по голове дали, что?

- Руки ему все переломало, он инвалид теперь, пенсию получает. А ведь мой ровесник, двадцать пять всего.

- Да-а, вот об этом я и говорю… - протянул Травников, и они снова чокнулись. Разговаривали ещё час, потом Саша вдруг спохватился и, глянув на часы, вскочил с кресла.

- Вот блин! Одиннадцатый час почти, моя уж в ДК закончила, я побежал.

- Давай, завтра с утра не опаздывай.

Травников пожал парню руку, и Саша торопливо затопал по коридору. Капитан снова откинулся на кровать и закурил. Пиво немного расслабило, но ему хотелось продолжения банкета. «Грамм двести было бы достаточно, — думал он, залипая на клубы сизого дыма. - Может, спуститься быстро до магазинчика, да и взять мерзавчик? Нет, всё, спать!» Одёрнул себя Травников и, быстро встав, прошёл в ванную. Недокуренная сигарета полетела в унитаз, Дмитрий наскоро помылся, почистил зубы и спешно лёг в постель, стараясь заснуть как можно быстрее.

Разбудила его консьержка, дородная бабуля с округлыми щёчками, напоминавшими два спелых яблочка «победителя». За окнами уже разгорелся свежий июльский рассвет, но привычного людского гомона не было слышно, только птицы. Поэтому Дмитрий заключил, что сейчас ещё только часов шесть утра.

- Вас, товарищ капитан, к телефону.

Травников продрал глаза и, встав с постели, натянул брюки. И кому он мог понадобиться в такую рань? Вряд ли даже начальство стало бы его будить. Сонливость потихоньку перерастала в раздражение. Не прикрывая белую майку рубашкой, он так и вышел босиком в пустой длинный коридор, пахнущий хлоркой, в конце которого на стене висел телефонный аппарат.

- Капитан Травников, слушаю, – он прижал холодную трубку к уху.

- Доброе утро, т-рищ капитан. Лейтенант Ермолов беспокоит. Мы тут, похоже, вашего нашли.

- Кого? – не понял Травников, раздражённо хлопая себя по карманам в поисках сигарет, благополучно оставленных в номере.

- Ну, сантехника, который по вашему делу проходит.

- Где? Живой? – Травников раздосадовано глянул на жёлтую лампу под потолком.

- Нет, труп нашли на четыреста четвёртой.

- Ясно. Забрали уже?

- Пока нет, не надо?

- Забирайте, я в морг подъеду. В какой повезёте?

- Так он один у нас, т-рищ капитан.

- Хорошо, минут через сорок буду.

Травников повесил трубку и тихо выругался. Четыреста четвёртая трасса, значит, свидетелей нет. Труп, скорее всего, скинули куда-то в канаву, вряд ли удастся найти на нём какие-то следы. Значит, убийца точно достаточно холоден к произошедшему, ну, или, как минимум, расчётлив. Теперь поиски преступника усложнились гораздо сильнее. Вряд ли кто-то расколется. Хотя… «И не таких раскалывали», — подумал Травников, проходя в номер. Быстро застегнув рубашку, он повесил на себя подплечную кобуру, прикрыв её пиджаком. Зашнуровав туфли, вышел в коридор и, вынув из кармана бумажку с номером Саши, начал быстро крутить колесо. Через некоторое время на том конце послышалось сонное:

- Алло.

- Здорова, Саш, это Травников. Я сейчас за тобой заеду, скажи мне адрес и собирайся. Труп сантехника нашли. – Капитан прижал трубку к уху и прикурил

- Чего? – парень вроде проснулся, но не до конца.

- Адрес твой какой? – Травников уже снова начинал нервничать.

- Проспект Ленина 178б.

- Хорошо, заеду за тобой, собирайся.

Не дожидаясь ответа, Дмитрий повесил трубку и пошёл вниз по лестнице.

Через пять минут после того, как Травников подъехал к нужной хрущёвке, из подъезда вышел хмурый и помятый Саша.

- Чего там? – спросил он, пожимая Травникову руку.

- Труп нашли на четыреста четвёртой, предположительно наш Иван Герасимыч.

- Понятно, мы туда едем?

- Нет, в морг. Показывай дорогу.

Посиневший, раздетый труп лежал на холодном медицинском столе лицом вверх. Остекленевшие глаза, заплывшие синяками, смотрели в потолок. Нос был сломан и свёрнут на бок, порванные в нескольких местах распухшие губы больше были похожи на гигантских раздавленных слизней. Пустые дёсны без зубов, громадные лиловые синяки по всему телу.

- Неплохо его отделали, – подметил высокий и худой патологоанатом в очках, держа в руках кружку чая с нарисованным на ней облупившимся красным маком. – Причину смерти скажу после вскрытия, пока могу отметить следующее. Здесь, — он указал на запястья с багровыми кругами, — следы от верёвки. Дальше, — врач пошёл вокруг стола, — ахиллово сухожилие на правой ноге пробито чем-то острым и, судя по всему, круглым. Так же слегка расширенно, возможно за что-то в этой ране его подвесили.

- Или тащили, – подметил Травников. Они с Сашей стояли у стола и молча смотрели. На лице у парня было явное отвращение. – Иди пока спроси у следователя, почему именно про нашего решили, тут же по роже нихрена не разобрать. Там задокументируй всё, сам знаешь,  – обратился он к Саше и тот, явно обрадовавшись, кивнул и поспешил ретироваться из морга.

- Может, и тащили, – продолжил патологоанатом, кивнув. – Но что точно могу сказать – смертельных ран на нём не наблюдаю. Возможно, умер от побоев, но не сразу, это точно. Скорее всего, в машину его грузили ещё живым. Всё остальное - после вскрытия.

- Ясно, когда отчёт и заключение предоставите?

- Надо, чтоб его опознали ещё, весь день только на это и уйдёт, – пожал плечами доктор.

- Опознают быстро, скоро жену пришлём. Постарайтесь за сегодня успеть.

- Так э… - начал было врач, Травников его перебил.

- За сегодня надо сделать, ясно? – врач недовольно глянул на капитана и коротко кивнул. – Отлично.

Травников тоже кивнул и вышел. Наверху в холле его тут же перехватил Саша с папкой подмышкой.

- Дмитрий Александрович, всё готово. Мужчина, который труп нашёл, сейчас в отделении на Комсомольской.

- Отлично, поехали, поспрашиваем его, — кивнул Травников. Покинув небольшое серое здание морга, они сели в машину и, тронувшись, Дмитрий спросил:

- Ну, что сказал?

- Ничего такого, – пожал Саша плечами. – Мужик милицию вызвал. Они труп увидели без зубов, ну и подумали, что это наш. Скорее всего, просто перед комитетом выслужиться захотели.

- Возможно. А ты сам как думаешь, наш, не наш?

- Скорее всего, он. Зубы потому что, да и все побои свежие. Там ещё вроде у него татуировка была небольшая на руке, армейская, наверное. И в личном деле нашего сантехника про татуировку речь заходила, – надо же, а Травников и забыл про это. «А парень помнит, молодец», — подумал про себя капитан.

- Да, сейчас прямо из отдела направим наряд, чтобы жену в морг отвезли на опознание, и вместе с ними личное дело передадим.

- Так рано? Может, хоть поспать ей дадим?

- Нам вскрыть его побыстрее надо и все результаты получить. Так что придётся нашей даме немного пораньше встать, во благо родины, так сказать, – усмехнулся Дмитрий. Саша же, в свою очередь, не разделял такого «весёлого» настроя капитана.

- Много радости женщине в рань переться в морг на трупы изуродованные смотреть. Мерзость, – фыркнул он.

- Без этого никак, – пожал плечами Травников. – Мне вот что покоя не даёт – если он связан был, зачем его тогда живого в машину грузить? А потом труп выкидывать на трассе, не проще сразу уж ножом пырнуть или череп рассадить? Врач сказал, что смертельных ран у него нет.

- Может, он живой нужен был, а на трассе его выкинули, потому что не довезли или сделали что хотели?

- Скорее всего, — кивнул Травников. – Надо будет поспрашивать у его знакомых, не разживался ли покойный чем-нибудь ценным в последнее время.

- Думаете, бандиты?

- Всё может быть, – хмыкнул Травников и закурил.

В сером кабинете их ждал невысокий дородный мужчина лет пятидесяти, руки его были сложены на коленях, и он нервно мял пальцы.

- Доброе утро, — поздоровался Травников, садясь за письменный стол.

- Здрасьте, здрастье. – закивал мужчина.

- Капитан КГБ Травников Дмитрий Александрович. Я задам вам пару вопросов, ничего серьёзного.

- Ох, ладно-ладно.

- Итак, — Травников начал раскладывать на столе бумаги. – Фамилия, имя, отчество?

- Козлов Игорь Борисович.

- Дата рождения?

- Двадцать восьмое апреля тысяча девятьсот восемнадцатого года.

- Хорошо, расскажите, как и где вы обнаружили труп.

- Ну я, это… - Игорь Борисович почесал нос. – Ехал с дачи, и по-маленькому мне приспичило. Остановился я, получается, пошёл чуть в кусты и уже стою, дело делаю. И вижу - бледное в траве, пригляделся – а там покойник лежит. Ну, я сразу, значит, добрался до города и с милицией обратно вернулся. Вот и всё, собстно.

- Хорошо. А где у вас дача находится?

- Так в Демьяновском, там вот когда проезжаешь…

- Понятно. Ничего подозрительного не видели, может, машина отъезжала или разворачивалась?

- Ну, я уже милиции всё рассказал. Ничего не видел, даже на мертвеца не смотрел. Боюсь я их, понимаете?

- Понимаю, — кивнул Травников. – А ещё скажите мне…

Потом к допросу присоединился Саша, они задавали перепуганному Козлову вопросы где-то около получаса, после чего отпустили, но уведомили, что теперь в деле он проходит как свидетель и его показания могут понадобиться. Уже завтракая в столовой, Дмитрий спросил:

- Ну что, Сань, какие планы, что думаешь?

- Не знаю, нам бы из морга всех заключений дождаться. Жена, скорее всего, уже опознала.

- Скорее всего, – Дмитрий пригубил кофе, перемешанного со сгущёнкой. – Давай тогда пока бумагами своими займёмся. Потом, если время останется – проедемся по друзьям и знакомым покойного.

- Ладно.

В конце дня Травников всё-таки выбил из явно ленящегося патологоанатома заключение, которое гласило, что сантехник скончался от сердечного приступа, вызванного либо сильным стрессом, либо побоями, либо употреблением алкоголя, а скорее всего - всем сразу. «Интересно девки пляшут», — думал капитан, сидя в своём номере. На прикроватной тумбе красовались два шкалика армянского коньяка - один уже пустой - рафинированный сахар и лимон, дольки которого Травников отрезал перочинным ножом. Сегодня ему уже было лучше, раздражающий узел в затылке окончательно размок от крепкого и сосущее под языком желание выпить, мучившее его весь день, пропало. Сегодня Сашка не стал с ним пить, впрочем, Дмитрия это нисколько не огорчало, а сразу умотал к своей пассии. Вроде как чего-то у них намечалось сегодня из серии совместного времяпровождения.

Но избавившись от одних проблем, Травников столкнулся с другими. Теперь он отчаянно боролся с желанием догнаться до кондиции и сходить ещё за добавкой. Немного поразмыслив и покурив, он всё-таки решил пойти на компромисс: допить вторую бутылочку и лечь спать. Продолжать банкет сегодня не стоило. «Нужно просто дождаться субботы, два дня сталось, а там уже никто ничего не скажет», — успокаивал он себя, замахивая половину бутылька разом. Фыркнув, отругал себя за непредусмотрительность и быстро отхватил ножом хороший кусок лимона. Обваляв его в сахаре, он закинул закуску в рот и довольно прожевал. Закрыв глаза, он упал на спину и несколько минут так лежал. Потом отрезал лимон, допил коньяк и, скрыв улики в мусорном ведре, благополучно лёг спать, решив, что сегодня ему лень принимать душ или чистить зубы.

Следующий день, видимо, решил перенять традицию своего предшественника и преподнёс Травникову очередной сюрприз. Правда, в этот раз он не застал капитана настолько врасплох, как вчера, но всё же перспектива кое-как заканчивать завтрак Дмитрию очень не понравилась. Он почувствовал, как внутри снова закипает раздражение, и поспешил унять его сигаретой. Хотя, возможно, причины регулярной раздражительности по утрам крылись в совсем иных вещах, а не только в рабочих моментах. Но Травников считал иначе.

Когда они с Сашей прибыли к пятиэтажной хрущёвке, у которой уже стояла скорая и милицейская машина, капитан прикуривал вторую или третью сигарету от окурка. Они выбрались из «победы» и быстро прошли в подъезд. Травников бесцеремонно расталкивал зевак, собравшихся у входа и состоящих преимущественно из уже неработающих пенсионеров.

Деревянная дверь, выкрашенная в красный, была открыта. Туда-сюда сновали криминалисты, рядом стоял участковый, почёсывая толстый зад, обтянутый форменными штанами. Травников не вбежал, а влетел внутрь, махнув перед лицом милиционера корочкой, и через несколько секунд выругался.

Весь пол был залит кровью и усыпан выбитыми зубами. Мебель была перевёрнута, в кухонном погроме читались следы вечернего застолья. Тела нигде не было.

- Вы кто? – участковый возмущённо протиснулся мимо Саши, явно собираясь отвоёвывать полномочия на свою территорию.

- Капитан Травников! Комитет государственной безопасности! – рявкнул Дмитрий. – Личность установлена? Свидетели найдены, опрошены? Протокол где, кто составляет? – участковый сразу слегка потерялся, явно не находя, чем ответить на такой напор. – Нет? Ну так выполняйте! Саша, тоже займись.

Следователь тут же кивнул и выскользнул в подъезд. Ещё несколько секунд толстяк соображал и, наконец, приставив пальцы-сардельки к пустой голове, как мог, вытянулся и ответил:

- Есть, товарищ капитан!

Но Травников уже не обращал на него никакого внимания, он медленно ходил по квартире, аккуратно перешагивая лужи крови, и рассматривал скудный интерьер. Свисающая с потолка липучка для мух была вся облеплена насекомыми. Он отодвинул её рукой и прошёл на кухню. Картина там была знакомая: стол перевёрнут и сломан посередине, словно на него кого-то уронили, на полу разбитая бутылка водки, банка огурцов и два стакана – один целый, а другой вдребезги - и все осколки в рассоле, так что опять без отпечатков.

В голове капитана крутились самые мрачные мысли. Что-то здесь явно было не так. Почерк одинаковый - погром, пьянка, выбитые зубы и кровища по полу, а тело отсутствует. Если единичный случай можно было списать на разовый конфликт, то вот второе точно такое же происшествие уже наводит на очень нехорошие мысли и создаёт большие вопросы. Зачем преступнику так жестоко избивать жертв? Хоть Травников точно и не знал, но был готов поклясться, что у обоих людей одинаковая судьба. Чем они связаны? А главное – зачем их похищать? Всё это значило, что командировка имеет большой риск затянуться. Нет, определённо затянется. Но насколько? «Ладно, будем работать», — думал он. Нужно искать связь между жертвами. Отсюда вылезет мотив, а там уже можно будет составить более-менее внятный круг подозреваемых. Но размышления Дмитрия прервал Саша, ворвавшийся в квартиру:

- Товарищ капитан, свидетель есть!

Продолжение следует...

Для нетерпеливых прода тут: https://t.me/suhorukowriter

ВК, кому удобнее: https://vk.com/suhorukowriter

И там и там я уже выложил все 4 части)

Показать полностью
5

Многоликий

Многоликий

После непродолжительной прогулки чувствую себя заметно лучше. Осенью мне всегда бывает не по себе, когда мир замирает в ожидании неизбежной зимы, готовой сковать всё в свои ледяные объятия. Но сегодня солнце мягко пробивается сквозь облака, заливая улицы золотистым светом. В воздухе витает едва уловимый сладковатый запах гниения — аромат последних увядающих цветов и прелых листьев. Проходя мимо запущенного парка, я чувствую дуновение ветра, и медные листья, кружась в воздухе, вспыхивают огненным блеском в лучах солнца.

Подхожу к своему новому жилищу — маленькому домику, который я снимаю у мисс Томски, пожилой дамы, всегда одетой в потёртую шубу и обвешанной украшениями, словно витрина ювелирного магазина. Она постоянно курит эти отвратительно пахнущие сигареты, но я уже привык.
Одно из достоинств домика — небольшой уютный садик позади, где я люблю проводить время за чашкой самого тёмного до мрака кофе и книгами. Хотя в последнее время свободного времени почти не остаётся: я переехал всего месяц назад, но работа младшего санитара в местной психиатрической лечебнице поглощает все силы. Здесь, в этом угрюмом городке, люди сходят с ума легко и быстро. Лечебница — огромное серое здание на отшибе, его можно увидеть из любого уголка города. Огромные окна, похожие на пустые глаза, безжизненно смотрят на улицы.

На подходе меня встречает сама мисс Томски, вольготно привалившись к серому зданию. Она затягивается своей невыносимой сигаретой и медленно выпускает дым, её старые глаза внимательно следят за мной. Я киваю в знак приветствия, и в ответ её лицо расползается в беззубой улыбке.

— Ну, кто вы на этот раз? — произносит она с ноткой издёвки.

Я привык к её странностям, как и к причудам большинства своих пациентов, поэтому лишь пожимаю плечами и прохожу мимо, направляясь к саду. В голове уже мелькает приятная мысль о скором вечере, полном тишины и увлекательного чтения.

Открыв скрипучую калитку, я оказываюсь в своём садике и сразу замечаю фигуру на лавочке. Человек сидит, скрючившись, обняв себя руками, и мерно покачивается взад-вперёд. Услышав мои шаги, он поднимает голову.

— Я знал, что найду вас… — говорит он надломленным голосом.

Узнаю его — один из моих самых безнадёжных пациентов.

— Вам нельзя здесь находиться, — говорю я. Мысли лихорадочно крутятся в голове: как он сюда попал? Как узнал, где я живу?

Пациент медленно встаёт и, пошатываясь, идёт ко мне.

— Мы… мы должны уйти! Прямо сейчас! — Он срывается на визг. — Этот город… он ест нас живьём! Проникает в разум, играет нами, как с марионетками.

Я отступаю на шаг, стараясь не показывать беспокойства.

— Вы… вы же обещали, — его губы дёргаются. — Я больше не выдержу. Этот город поглощает меня изнутри… он не отпустит…

В его глазах — смесь холодного безумия и безысходности. Страх подступает, сердце бьётся в груди, а по спине расползается холодок.

— Сейчас позову доктора! — голос мисс Томски, издевательский и резкий, отрезвляет меня.

Ненависть. Она поднимается, как едкий дым, заполняет грудь, обжигает горло. Эта её мерзкая шуба, будто сдохший зверь, воняет так, что хочется блевать. Этот звон побрякушек — режет слух, будто кто-то вбивает осколки стекла в мозг. И этот запах… стойкий, мерзкий, он не просто сигаретный — он её запах. Тухлый, цепкий, она сама давно протухла изнутри.

Новенький… Он обещал вытащить меня, говорил, что верит. Я видел его здесь, он говорил со мной, он ведь был настоящим… или нет?

Где он?!

Это снова город, он играет со мной, коверкает реальность, шепчет под кожу. Я чувствую его — вонючую чёрную пасть.

Сжимаюсь в комок, обнимаю себя, раскачиваюсь. Это должно помочь. Должно.

Скрип калитки.

Я вскидываю голову. Это он? Вернулся?

Нет.

Это снова она. Томски. Её глаза — две чёрные дыры, её улыбка — щель в растрескавшемся черепе.

— Ну что, доктор, нашли своего пациента?

Я бросаю взгляд на сад. Никого нет. Снова эти глупые шутки мисс Томски. Ей самой давно бы следовало оказаться в лечебнице, как, впрочем, и многим в этом городе. Пожав плечами, направляюсь к выходу. Я привык к подобному за сорок лет работы в психиатрической больнице.

Проходя мимо старухи, замечаю протянутую руку с папиросой. Её глаза блестят странным злорадством. Я беру сигарету и закуриваю, вдыхая густой дым. Ощущаю, как горьковатое тепло заполняет рот и лёгкие. Да, это будет неплохим сопровождением на пути обратно.

Показать полностью
8

Многоэтажки-3. Часть X

Это заключительный рассказ в серии многоэтажек. Крипиписта немного затянулась, но прочитать стоит несомненно всю серию!

Многоэтажки-3. Часть X

Начать читать многоэтажки можно тут: https://author.today/work/360911

Начало многоэтажек-3: Многоэтажки-3. Пролог

Предыдущая часть: Многоэтажки-3. Часть IX

Часть X

"Спасибо, Алекс!" - эта фраза, которая успела дважды прозвучать в моей голове, потому что буквально через секунду, когда моя хватка ослабла, гандона схватила за шею знакомая рука сзади и оттащила от меня.

- Ыуууууу! - взвыло это чудо и попыталось ударить Алекса ножом, но тут же получило по своему прыщавому еблету.

Но психопат не унимался. Он попытался укусить друга, а затем с невероятной силой оттолкнул его и повалил на землю.

Я стал судорожно оглядывать квартиру в поисках чего-нибудь тяжёлого, но сраные мешки навряд ли смогли бы мне помочь. Когда я понял, что помогать другу мне придётся голыми руками, как Алекс взял ситуацию под свой контроль и свернул шею долбоёбу.

- Пиздец... слов нет... как я тебя ненавижу... - выдохнул я, - и только попробуй сказать, что "ты же меня спас"!

- Я просто даже подумать не мог, что всё зайдёт так далеко, - парень выбрался из-под трупака, поднялся на ноги и отряхнулся.

- Чего ты пришёл так рано? Я думал, что дождаться водителя важнее.

- Я до него не дозвонился. Номер был недоступен. Хотел оставить записку со своим номером у него на лобовом, но увидел, как во двор заехали две чёрные подозрительные иномарки и припарковались совсем недалеко от моей машины. Тут-то я и смекнул, что это может быть подставой, и ломанулся к тебе.

- Я тебе изначально это говорил, мудак! Пошли быстрее отсюда, - предложил я.

Мы вышли из квартиры и прислушались. Если за другом уже вели слежку потенциальные враги, то они вполне могли уже быть в подъезде. Но внизу было тихо: либо они затаились, либо решили не лезть.

Только мы спустились на первый этаж, как я побледнел:

- У него карточка осталась.

- Этот кусок напечатанной хуйни? И чего ты так заморочился по нему? - удивился друг.

- Алекс, блять, потому что на ней мои и твои отпечатки! Мы трупак в квартире оставили и улику. Они ещё на Грозного, не дай боже, выйдут!

- Блин, тоже верно. Пошли заберём её, - Алекс потопал наверх.

Сейчас я был благодарен подставному ублюдку, что выбрал хату на втором этаже, а не на десятом, к примеру.

Мы снова зашли в квартиру.

- Как ты вообще сюда попал? - спросил я, - когда я заходил, то этот гандон попросил закрыть дверь на защёлку. Ну, я подёргал тут замки и думал, что закрыл.

- Видимо, дёргать себя за хуй у тебя получается лучше, чем дёргать замки, - усмехнулся Алекс, - дверь была от... Стоп! А где наш ублюдок? - друг с удивлением осмотрел комнату.

Труп куда-то пропал. И это, пиздец, как меня сейчас не радовало.

Я почувствовал, как к горлу подступает неприятный комок, наполненный страхом и ужасом.

Куда делось тело? Кто его забрал? Но ответ не заставил себя долго ждать: со стороны, должно быть, кухни, послышалось рычание.

- Серый, может, в пизду карточку, а? - предложил Алекс.

- Полностью поддерживаю! Валим!

Только мы ломанулись к двери, как над нами нависла тень. Честно слово, я очень не хотел оборачиваться, но я прекрасно понимал, что это сделать надо, чтобы быть в курсе того, что будет сегодня нами ужинать. Алекс последовал моего примеру.

Перед нами стоял наш ботан, точнее лишь отголосок того мудака. Его шея, словно, вжалась в тело, а голова опустилась ближе к груди. Изо рта стекало что-то красное на пол, а глаза светились ледяным синим светом. Руки... его руки прошли некоторую модификацию. Кисти и пальцы пропали, вместо них было изогнутое острие, обтянутое кожей, и создавалось ощущение, что это так деформировались его кости. Его руки, а точнее уже лапы, напоминали лапы богомола, но не только они делали его похожим на прыгучее насекомое. Ноги поменяли своё направление, вывернутые в обратную сторону колени делали его похожим ещё и на кузнечика. Большого злобного рычащего кузнечика, желавшего сожрать нас живьём прямо сейчас...

Тварь оглядела нас с ног до головы и издала жуткий рёв. И этого стало достаточно для того, чтобы мы с Алексом навалили полные штаны и пустились наутёк.

- ЧТО ЭТО ЗА ХУЙНЯ?! - заорал я, когда мы вылетели в подъезд.

- БЕГИ, ДУРАК, БЕГИ! - орал в ответ друг.

Монстр выбил входную дверь, прыгнул на стену, и оттолкнувшись от неё своими кузнечьими лапами, прыгнул за нами.

Как мы вылетели из подъезда, даже не стоит описывать. Возле двери стояла бабушка, божий одуванчик, в беретке и синей курточке с ключами в руках.

- Милки, от кого вы так бежите? - охнула она.

- БАБУЛЯ, ВАМ ТУДА ТОЧНО СЕЙЧАС НЕ НАДО! - заорал не своим голосом Алекс и захлопнул дверь.

- А что такое? Вы кто вообще?

В ответ же послышался нечеловеческий вопль из-за подъездной двери, и в ней появились две приличные вмятины, судя по всему, от острых лапищ.

- О, боже! Что это? – охнула старушка.

- Бабуля, бегите! - крикнули мы с другом.

Но повторять не пришлось, потому что эта тварь через полсекунды вынесла дверь и вышла наружу.

Божий одуванчик ломанулась так, что нагнала нас с Алексом и даже обогнала. Бежали мы втроём к спасительной тарантайке, которая как-то должна была нас спасти. Она был очень рядом, но так далеко одновременно.

- Бесы! Бесы, демоны! Антихрист явился! Боже, спаси нас смертных, рабов своих! - бабулька несколько раз перекрестилась, пока Алекс открывал машину.

Меньше, чем за секунду, мы залезли туда все.

- ГОНИ! ГОНИ! - заорал я на весь салон.

- Чёрт, не заводится! - заметил друг, нервно пытаясь включить зажигание.

Машину сильно тряхнуло - то наш дружок нашёл контейнер с едой, и теперь думал, как бы его открыть.

- Алекс, я тебе говорил, что ей давно пора на помойку! - выругался я, слыша, как по крыше бродит ебаная тварь.

- Господи, спаси нас, всемилостивый! - продолжала бабулька.

Внезапно, машина завелась.

- УРАААА! - закричали радостно мы с другом.

Сверху послышался сильный удар, и крыша немного продавилась.

- Вот уёбок! - возмутился Алекс.

- ТРОГАЙ! - заорал я на того, пока он не додумался подсчитать урон, нанесённый жуткой тварью, и не предъявить ей счёт.

Мы поехали. Алекс ловко вывернул на дорогу и сбросил тварь с крыши, но её это не могло остановить. Монстр погнался за нами.

Шоха разгонялась медленно, но уверенно. Казалось, что машине тоже не понравилось, как её помяли, и теперь она хочет съебаться подальше от этого гандона вместе с нами.

Друг вывез свою телегу из двора, ловко дрифтанул на повороте и погнал на главную улицу. Урод не отставал. Я в ужасе смотрел, как ОН "скачет" за нами, а бабушка, видимо, готовилась к встрече с богом: так сильно она молилась.

- Избавь, господи, от демона-преследователя, защити нас смертных, защити души наши грешные!

- Бабуля! - не выдержал Алекс, - моя машина - не церковь. Здесь вам не воздастся!

Тем временем “демон” нас догонял, что не особо радовало. Спасали повороты, которые Алекс проходил с мастерством и тем самым сбивал жуткую тварь с маршрута.

- ААААРГХР! - завизжало существо, когда мы вновь ловко свернули и не позволили ему запрыгнуть на машину.

Я видел, как от нас шарахались прохожие, которые также, как и мы, ахуевали от этой хуйни.

Наконец, друг вырулил на магистраль. Казалось, что станет легче, но всё получилось совсем наоборот. Здесь было меньше возможностей для манёвров: мешало приличное скопление машин, и не было поворотов. Но, надо отдать должное, нас пропускали абсолютно все, в ахуе высовываясь из окон, чтобы убедиться, что им это не показалось. Тварь бежала за нами и перепрыгивала машины, которые встречались на её пути.

- АЛЕКС! - закричал я, когда увидел, как монстр сделал прыжок в нашем направлении.

Я очень надеялся, что он не допрыгнет, но у него это всё же получилось.

- Блять... - проворчал недовольно друг, словно, проколол шину или на его лобовое стекло насрала птичка.

Он был таким спокойным и рассудительным, как будто на крыше у нас сейчас не сидело уёбище, желающие разорвать нас на куски прямо на глазах у всех людей.

- Боже, спаси, боже, сохрани, боже, спаси, боже, сохрани! - уже повторяла, как заведённая, бабулька.

Видимо, вдохновение на полноценную молитву у неё закончилось.

Друг свернул на соседнюю полосу, но монстра это дезориентировало всего на пару секунд, после чего он вновь завопил и принялся ломать машину.

- Ну, тварь! - Алекс сосредоточенно глядел на дорогу.

Мы ехали, наверное под сотку, с синеглазым уёбищем на крыше, и ещё умудрялись подрезать автомобили и скакать с одной полосы на другую.

- Он сейчас крышу сорвёт! - заметил в ужасе я, глядя на всё новые и новые вмятины, которые появлялись с молниеносной скоростью.

- Это у меня сейчас крышу сорвёт! - выругался Алекс, - бабуля, мы уже на десять жизней вперёд освятились, хватит!

- Спаси и сохрани, спаси и сохрани...

В окне появилась жуткая лапища монстра и с силой в него ударила. Видимо, ублюдок понял, что гораздо проще будет разбить окно, нежели ломать крышу.

- БЛЯТЬ! ОН ПОНЯЛ, КАК НАС ДОСТАТЬ! - заключил я, приняв неизбежное.

- Не дай боже он мне окно разобьёт! - проговорил недовольно друг.

Машину тряхнуло - то Алекс вновь сменил полосу. Но монстра это не остановило, и он продолжил ломиться в окно. Постукав легонько пару раз по нему, он оттянул свою культяпку и ударил уже с силой, но окно выдержало, хоть и треснуло.

- Всё, сука, заебала! - проговорил друг и закричал, - ДЕРЖИТЕСЬ!

- Что ты... - начал я, но тут же впечатался еблищем в спинку сидения друга, и чуть не потерял сознание. Рядом охнула бабуля - её тоже неплохо придавило.

Алекс резко нажал на тормоз, отчего тварь грохнулась с крыши и вылетела на перекрёсток, по которому как раз в этот момент было движение. И тут же по этому ублюдку проехался грузовик, оставив от него лишь чёрное мессиво.

- Бля... - только и смог выговорить я, потирая лицо после "поцелуя" со спинкой, - бабуль, вы как?

-Господи... господи, помилуй! - проговорила тихо та.

Хрен эту старую ещё убьёшь, бабка не пальцем деланная!

Грузовик резко затормозил, оставив чёрный след от колёс. Другие машины тоже притормозили. Из них стали вылезать люди, чтобы посмотреть, что случилось. Алекс же поступил мудро: чтобы не привлекать внимание, он повернул на встречную и поехал в другую сторону, подальше от происшествия.

Бабулька, наконец, заткнулась. Друг закурил и дал сигарету мне. Мы проехали молча пару километров, прежде, чем он проговорил:

- Вот теперь, бабуля, мы можем вас отвезти домой.

- Нет уж! - возмутилась та, - везите меня к сыну. Он тут недалеко живёт. Пусть мне давление померяет, а то оно точно у меня от этих бесов подскочило!

Честно скажу, мы с Алексом с этой бабки чуть со смеху не сдохли. Мы, наверное, минут пять нашего пути ещё дико и истерично ржали. Наконец, бабульку довезли до дома, который она назвала, высадили её, и поехали домой, по пути купив две бутылки водки.

Нужно было как-то успокоить нервы, и сигареты тут уже не справлялись со своей задачей.

Продолжение следует...

Прочитать в удобном формате полностью серию можно на АТ:

Многоэтажки: https://author.today/work/360911

Многоэтажки-2: https://author.today/work/367038

Многоэтажки-3: https://author.today/work/375534

Поблагодарить автора за писанину можно тут: https://pay.cloudtips.ru/p/5fb8fda8

Показать полностью 1
17

Шароголовые

Хочу сказать вам по правде, я не люблю отмечать праздники. Видимо, судьба по-всякому меня остерегает от празднований: либо накануне я с кем-то поругаюсь, либо планы пойдут коту под хвост. Но самый отталкивающий момент был тогда, когда было решено позвать друзей на мое десятилетие. После него я твёрдо решил, что лучше вообще ничего не праздновать.

Как сейчас помню, погода стояла солнечная и уютная, даже несмотря на то, что обещали дождь и похолодание. Первая круглая дата, и родители хлопотали как могли: папа искал по всему городу долгожданного мною робота с дистанционным управлением, мама пекла торт и делала прочие вкусности, а я с бабушкой наводил марафет: как свой, так и комнатный. Я был чрезмерно вовлечен в процесс наведения порядка и попутного «украшательства» комнаты: развешивал бумажные гирлянды, фонарики, творил всякие штучки для конкурсов. В общем, хлопотал целый день.

И вот настал день «Икс». В моей комнате уже красовался стол с едой, реквизит для конкурсов с подарками был спрятан, места для гостей подготовлены. В воздухе стоял запах пюре с котлетками вперемешку с рулетами, пирожными и газировкой «Буратино».  До дрожи в коленках я ждал своих друзей: Сережку, Машу и Андрейку. Я был очень взволнован, но это было больше радостное чувство.

— Вроде всё готово, — окидывая взглядом комнату, где будет проходить день рождения, произнес папа.

— Скудновато, правда. Может, шариков не хватает, — с явной горечью и усталостью от хлопот сказала мама.

— Да на что они тебе тут нужны? Меньше убираться будешь! — попытался подбодрить её папа.

В дверь постучались. Не успел я полноценно открыть дверь, как вдруг детский радостный крик начал меня глушить. «Коля! С днем рождения!» —  радостно визжа, кинулась на меня моя «банда». Я был очень счастлив от такого внимания и любви со стороны друзей.  В этот момент я просто утопал в поздравлениях, пожеланиях счастья, благополучия и всего остального.

— Зацени мой подарок! — пропихивая свой пакетик с подарком, громко сказал Сережа.

— И мой! — визгнула Маша.

— И про мой не забудь! — добавил Андрей.

Всем было интересно, какой подарок мне достался от каждого. И все хотели, чтобы я был рад каждому подарку. Приняв все поздравления и подарки (а также, не успев их даже открыть), я услышал:

— Так, ребята, не накидываемся на Колю, рассаживаемся, — вмешалась мама.

С этой фразы официально началось пиршество. Мы общались, играли в различные конкурсы, веселились. И так было хорошо до тех пор, пока речь не зашла про подарки.

— Я уверен, мой подарок Коле понравится больше! А ну-ка, Колясик, открывай! — смело заявил Серёжа.

— С чего бы твой подарок понравится больше? — с явной обидой и недоумением произнесла Маша, — Коля, открой, пожалуйста, мой подарок! Я думаю, он тебе очень понравится!

— Да что ему до ваших безделушек ненужных? Вот у меня подарок так подарок! Давай, Коля, открывай! Пусть обзавидуются! — вмешался Андрей.

Мне стало не по себе: их пытливые и дикие взгляды пожирали меня. Они были готовы накинуться друг на друга, лишь бы я оценил их подарки. Со страшным и одновременно завистливым любопытством они томились в ожидании. Им так хотелось узнать, чей подарок я назову самым лучшим. Больше я переживал за нашу дружбу, мне не хотелось, чтобы из-за меня все разругались. Судорожно я начал раскрывать упаковку подарка Маши, так как он оказался совсем рядом со мной. Друзья, словно маленькие шакалы, окружили меня со всех сторон, уставившись на мои руки и глаза, словно пытались что-то в них прочесть. Внезапно в комнату вошла мама.

— А теперь самое вкусное – праздничный торт! — сказала она, поставив огромный бисквитный авторский торт, украшенный сливками, разноцветными мармеладками. В комнате очень вкусно пахло: воздух был пропитан запахом чая, нежнейшего бисквита и крема. Вместе с величиной и красотой торта на моих друзей это произвело неизгладимое впечатление. Да такое, что они стрелой помчались на свои места за столом.

Как только торт был аккуратно разрезан и каждому вручен по кусочку, мои друзья вновь приобрели дикий облик, что я их с трудом начал узнавать. Было ощущение, что торт они ни разу не ели.  Маша, будучи аккуратной девочкой, какой я ее знал, ела торт всей пятерней, запихивая огромный кусок себе в рот, попутно отрывая другой кусок от остального торта. Сережа с Андреем наперегонки поглощали мамино творение, жадно захлёбываясь лимонадом и громко пережевывая.

— Блин, Андрейка, ты слишком много ешь, смотри не тресни! — произнес Сергей, вынимая у Андрея кусок торта изо рта.

— Эх, а моя мама гораздо лучше торты готовит! А то, что тут – крем да крем! — c набитым ртом произнесла Маша, пытаясь дотянуться до торта, чтобы ещё отхватить кусок.

Наблюдая за этим безобразием со стороны своих друзей, я пребывал в откровенном шоке. Таких своих друзей я явно не ожидал увидеть. Пытаясь успокоиться, я вдруг заметил, что голова задиристого Серёжи вдруг начала синеть. Она приобретала цвет той мармеладки с голубикой, что была на торте. Но он будто не обращал на это внимание. Я был уверен, он даже не знает, как выглядит со стороны. В след за Серёжиной головой начали менять цвета Машина голова и Андреева. Их головы становились то синими, то красными, то зелёными. Выглядело это очень пугающе: их волосы на голове выпадали, а вены распухали. Вместо обычных голов были лысые разноцветные кружки, на которых уже не было видно человеческих очертаний – только сплошные черные дыры, поглощающие торт. Я буквально оцепенел на месте и уже просто боялся есть. Я думал, что это с тортом что-то не так. Внезапно «говорящие кружки» стали увеличиваться в размерах, становились огромными и непропорциональными по отношению к туловищу. Головы ребят буквально раздуло до огромного состояния. Увеличились в размерах глаза, которых ранее не было видно, – казалось, что они просто выпадут у них из глазниц, но их форма становилась ужасно широкой, а у Маши они и вовсе начинали вылезать наружу.  Рот становился также неестественно огромным, и он всё рос и рос. Казалось, что рот невообразимым образом поглотил еще и нос. Это выглядело безумно страшно, я такого нигде не видел! Внезапно головы ребят потянуло вместе с телами к потолку, прямо как воздушный шарик, наполненный гелием.  Издавая громкий хрип, они висели под потолком, стуча друг о друга теми самыми головами. Их глаза неестественной формы с особой злостью смотрели на меня, а из их ртов вываливалась субстанция, которая некоторое время назад была тортом и прочей едой. Кривляясь в усмешливой уродливой гримасе, они пытались общаться между собой непонятным рёвом и урчанием.

Не выдержав такого зрелища, я выбежал из комнаты за помощью. Но я не успел: меня оглушил громкий хлопок, похожий на то, будто кто-то лопнул одновременно сотню воздушных шаров. Мое сердце замерло, я боялся войти в комнату. Я боялся увидеть свою обезображенную комнату, боялся увидеть своих друзей без голов.

Внезапно кто-то потрепал меня по плечу. Это был папа.

– Коля! А ну, вставай! Ты же не хочешь проспать свой день рождения?

Показать полностью
2

Блуждающий в ночи

Тимур возвращался домой. Дорога в посёлок пролегала через старое кладбище. Оно настолько разрослось, что местные власти решили проложить через него дорогу, так как в объезд захоронений проезд был невозможен, с обеих сторон горы. Едешь по ней и поневоле задумываешься о бренности жизни, заодно вспомнишь знакомых и родных, что здесь лежат. Но одно дело проехать по ней днём, другое – ночью...

Вот по такой дороге и ехал Тимур. Время близилось к полуночи. Крутя баранку, молодой человек думал о том, как он скоро обнимет маму и усталый  за пиалой чая заснёт крепким сном.
Впереди показалась белая фигура женщины. Тимур даже не удивился. Местные часто ходят пешком через кладбище. Увидеть женщину в белом не диковинка. Возможна она в трауре. Мусульманки одеваются в белые одежды, когда кто-либо из родственников умирает. Подъехав ближе к женщине, Тимур предложил её подвезти. Она, молча села на заднее сиденье, и они поехали.

Спустя некоторое время, молодой человек невольно взглянул на попутчицу в зеркало заднего вида и обомлел… На него впиваясь жутким ледяным взглядом, глядел мужчина! Парень быстро отвёл глаза, лихорадочно соображая, что он ошибся. Это не женщина, а мужчина! Но почему ему так стало страшно? Ведь он не из робкого десятка. И тут же спиной он ощутил его пронизывающий взгляд.

Мужчина безотрывно смотрел прямо на него! В машине стало холодно. Руки еле удерживали руль. Мурашки поползли по коже. Недолго думая, Тимур остановил машину в селении, лежащим на его пути и сказал попутчику:
-  Я здесь живу. Выходите, приехали.
Тот вышел, также молча, как и сел в его машину.
Только за ним закрылась дверь, парень взглянул ему вслед, чтобы посмотреть, куда тот пойдёт. А его нигде нет. Исчез, будто испарился! Тут его ещё больше затрясло от страха. Он дал по газам и скрылся за поворотом…

С тех пор прошло несколько лет, но вспоминая эту историю у Тимура, как и тогда, появляются мурашки по коже от воспоминаний жуткого, леденящего кровь взгляда незнакомца. Взгляда - смерти. Он понял это уже на следующий день, когда услышал, что в том селении, в ту же ночь, где он оставил мужчину в белом, умер молодой парень. Умер во сне по неизвестной причине от инфаркта.

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!