Сообщество - CreepyStory

CreepyStory

16 470 постов 38 900 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

157

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори

Дорогие наши авторы, и подписчики сообщества CreepyStory ! Мы рады объявить призеров конкурса “Черная книга"! Теперь подписчикам сообщества есть почитать осенними темными вечерами.)

Выбор был нелегким, на конкурс прислали много достойных работ, и определиться было сложно. В этот раз большое количество замечательных историй было. Интересных, захватывающих, будоражащих фантазию и нервы. Короче, все, как мы любим.
Авторы наши просто замечательные, талантливые, создающие свои миры, радующие читателей нашего сообщества, за что им большое спасибо! Такие вы молодцы! Интересно читать было всех, но, прошу учесть, что отбор делался именно для озвучки.


1 место  12500 рублей от
канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @G.Ila Время Ххуртама (1)

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Drood666 Архивы КГБ: "Вековик" (неофициальное расследование В.Н. Лаврова), ч.1

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @KatrinAp В надёжных руках. Часть 1

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Koroed69 Адай помещённый в бездну (часть первая из трёх)

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @ZippyMurrr Дождливый сезон

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Skufasofsky Точка замерзания (Часть 1/4)

7 место, дополнительно, от Моран Джурич, 1000 рублей @HelenaCh Жертва на крови

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории @ZippyMurrr Дождливый сезон

Так же озвучку текстов на канале Призрачный автобус получают :

@NikkiToxic Заповедник счастья. Часть первая

@levstep Четвертый лишний или последняя исповедь. Часть 1

@Polar.fox Операция "Белая сова". Часть 1

@Aleksandr.T Жальник. Часть 1

@SenchurovaV Особые места 1 часть

@YaLynx Мать - волчица (1/3)

@Scary.stories Дом священника
Очень лесные байки

@Anita.K Белый волк. Часть 1

@Philauthor Рассказ «Матушка»
Рассказ «Осиновый Крест»

@lokans995 Конкурс крипистори. Автор lokans995

@Erase.t Фольклорные зоологи. Первая экспедиция. Часть 1

@botw Зона кошмаров (Часть 1)

@DTK.35 ПЕРЕСМЕШНИК

@user11245104 Архив «Янтарь» (часть первая)

@SugizoEdogava Элеватор (1 часть)
@NiceViole Хозяин

@Oralcle Тихий бор (1/2)

@Nelloy Растерянный ч.1

@Skufasofsky Голодный мыс (Часть 1)
М р а з ь (Часть 1/2)

@VampiRUS Проводник

@YourFearExists Исследователь аномальных мест

Гул бездны

@elkin1988 Вычислительный центр (часть 1)

@mve83 Бренное время. (1/2)

Если кто-то из авторов отредактировал свой текст, хочет чтобы на канале озвучки дали ссылки на ваши ресурсы, указали ваше настоящее имя , а не ник на Пикабу, пожалуйста, по ссылке ниже, добавьте ссылку на свой гугл док с текстом, или файл ворд и напишите - имя автора и куда давать ссылки ( На АТ, ЛИТрес, Пикабу и проч.)

Этот гугл док открыт для всех.
https://docs.google.com/document/d/1Kem25qWHbIXEnQmtudKbSxKZ...

Выбор для меня был не легким, учитывалось все. Подача, яркость, запоминаемость образов, сюжет, креативность, грамотность, умение донести до читателя образы и характеры персонажей, так описать атмосферу, место действия, чтобы каждый там, в этом месте, себя ощутил. Насколько сюжет зацепит. И много других нюансов, так как текст идет для озвучки.

В который раз убеждаюсь, что авторы Крипистори - это практически профессиональные , сложившиеся писатели, лучше чем у нас, контента на конкурсы нет, а опыт в вычитке конкурсных работ на других ресурсах у меня есть. Вы - интересно, грамотно пишущие, создающие сложные миры. Люди, радующие своих читателей годнотой. Люблю вас. Вы- лучшие!

Большое спасибо подписчикам Крипистори, админам Пикабу за поддержку наших авторов и нашего конкурса. Надеюсь, это вас немного развлекло. Кто еще не прочел наших финалистов - добро пожаловать по ссылкам!)

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори
Показать полностью 1
69

Архивы КГБ. Дело №3007 «Многоликий голод» часть 3

Травников тут же сорвался с места, прихватив с собой папку. Навстречу ему уже поднималась следственная группа милиции. Дмитрий быстро, пока доставал сигареты из кармана, дал указания «брать всё и опечатывать. Ни единой бумажки не пропускать» и, перепрыгивая через ступени, помчался вниз. Сигарета выпала у него изо рта, когда на предпоследнем пролёте он споткнулся и еле устоял на ногах, ухватившись за свежеокрашенные перила. Вылетев из подъезда, он пулей помчался к машине, на ходу увернувшись от совсем уже несчастного и напуганного участкового. Саша уже чуть ли сам за руль не лез от нетерпения.

- Где что? – выдохнул капитан, громко хлопнув дверью и бросая папку на заднее сиденье.

- На четыреста четвёртой преследуют УАЗ с замазанными номерными. Похоже, наш клиент.

- Поехали! - Травников тронул машину с места слишком резко, так что следователей внутри тряхнуло. Рация на приборной панели не затыкалась, беспрерывно крича на разные, хоть и искажённые помехами, голоса.

«Патруль 22. Преследование продолжаем, на требования водитель не реагирует. Двигаемся прямо по трассе, в сторону Сургута.»

- Это куда? – спросил Травников, лавируя между машин и то и дело сигналя.

- Прямо пока, — Саша сжал ладонями виски, пытаясь сосредоточиться и вспомнить дорогу. – Потом на перекрёстке налево и там на трассу попадём. Так дальше прямо и гоним, вроде.

- Вроде или точно?!

- Точно.

«Патруль 22 как слышно? 32 и 29 едут к вам на перехват»

«Вас понял. Продолжаем преследование»

- Нашли что-нибудь, товарищ капитан?

- Есть контакт, — кивнул Травников. – Конкретно он поехал, судя по всему, какой-то многоликий голод вызывать собрался. Вон там папка на заднем, хочешь – почитай.

- Некогда, — ответил Саша. Как гада возьмём, так… - его перебила рация.

«Это двадцать второй. Преследуемый оказывает сопротивление – выкидывает бутылки с горючей смесью. Бензин или бля!…»

И связь оборвалась.

- Мать… - выругался Травников, выворачивая на трассу и дёргая рычаг передач.

- Чёрт старый, – прошипел Саша, доставая табельное.

Скорость смазала степь за окнами в одну большую серую простынь. Около двадцати минут они ехали молча, напряженно всматриваясь в дорогу и обочины. Через некоторое время послышался звук сирен, и на дорогу выехали ещё три жёлтых милицейских автомобиля с включёнными мигалками. Вскоре они увидели съехавшую мордой в кювет машину ГАИ, возле которой суетились двое служивых с огнетушителями. Травников не сбавил скорости, но одна из жёлтых машин остановилась рядом с пострадавшим двадцать вторым патрулём. Степь вокруг асфальтового языка дороги сменилась выросшими словно из ниоткуда соснами и елям, тёмная стена тайги тянулась до горизонта.

- Здесь! Стоп! - крикнул Саша, тыча пальцем в обочину встречки. Травников резко вывернул руль, и «Победа» проскочила впритык к заднему бамперу голубого москвича. Водитель что-то прокричал, но следователи не обратили на него внимания. Саша выскочил из машины, даже не дожидаясь полной остановки, и тут же направил пистолет в кусты, где среди высокой примятой травы и молодых деревьев стояла зелёная буханка с замазанными номерными знаками. Задние двери были распахнуты. Дмитрий вылетел из машины, даже не закрыв дверь, на ходу вытаскивая из-под пиджака ПМ. Милицейские машины, визжа проблесковыми маячками, тоже развернулись. Саша с Травниковым стали осторожно обходить УАЗ с разных сторон. Водительская дверь тоже была открыта, от неё в лес уходил след замятой травы, словно тащили что-то тяжёлое. Саша аккуратно заглянул в задние двери и коротко мотнул головой. Травников осторожно подходил к водительскому месту, не сводя прицела с проёма, в котором было видно часть руля. Грязный тёмно-зелёный борт буханки казался неимоверно длинным. Наконец, приблизившись, капитан заглянул внутрь салона и тут же опустил пистолет.

- Чисто! – крикнул он милиционерам, высыпавшим на обочину. – Оцепляйте всё, вызывайте криминалистов!

- Пара тут, остальные с нами! Успеем взять! – крикнул Саша, уже несясь по примятой тропинке, уходящей в лес. Лицо его было слегка бледным и сосредоточенным, но глаза блестели возбуждением и охотничьим азартом.

- Рассредоточиться, не разбредаться! Стараемся брать живым, но, если что – стреляем на поражение! – бросил Дмитрий восьмерым милиционерам с АКСУ, которые уже рассыпались по обочине и побежал вслед за Сашей.

Лес сомкнулся за спиной, словно челюсти гигантского хтонического чудовища. Травников лавировал между деревьев, ломая тонкие ветки и продираясь через кусты. Мягкий ковёр иголок под ногами заглушал шаги, но он слышал вокруг себя треск веток и дыхание других милиционеров, идущих с ним. Саша уже пропал из виду, убежав куда-то далеко вперёд.

- Вот ведь, молодой и некурящий организм, мля! - выругался Травников, потихоньку начиная выдыхаться. Примерно через пару десятков минут линия примятой травы, по которой этот доморощенный шаман тащил жертву,  бывшая до этого  практически прямой, лишь изредка огибавшей деревья, вдруг стала извиваться и закручиваться в странные спирали и круги, словно профессор вилял как заяц. «Это ещё че за фокусы?» - подумал капитан. «Когда он это всё выкрутить-то успел?» Вдруг нога зацепилась за кочку, и Дмитрий чуть не полетел лицом в валежник, чудом уцепившись за ствол сосны. Ладонь скользнула по стволу и наткнулась на странный рельеф. Травников мельком глянул на непонятный символ, судя по всему, совсем недавно вырезанный на коре, лишь отметив в голове, что после задержания это может послужить уликой, и рванул дальше. «Надо дальше аккуратнее, а то так и без глаз можно остаться», - подумал он. Но «дальше» не пришлось. Вскоре после очередной замысловатой петли, которую выписывал след волока, он вдруг резко оборвался на небольшой полянке, на другом конце которой стояла раздвоенная сосна. Травников в недоумении остановился, тяжело дыша, и огляделся.

След словно обрубили посреди полянки, а вокруг всё было нетронуто, будто шаман испарился. Но и Саши нигде не было не видно и не слышно. «Куда этот чёрт свернул? Саша, наверное, за ним потопал.» Травников набрал в грудь побольше воздуха и крикнул:

- Са-аня-я! Са-ань!

Но ответом ему было лишь его собственное эхо, рикошетящее от деревьев. Саша не отозвался, хотя и должен был. «Неужели попал парень? Да не может быть, чтобы его этот сморчок угрохал. Даже выстрелов не было». И тут слева послышался крик одного из милиционеров:

- След у меня! – Травников тут же бросился к нему. Но тут справа раздался ещё один крик:

- И у меня!

- И у меня!

- И у меня! Как заяц петлями идёт, честно слово!

Казалось, каждый из преследователей нашёл свой собственный след. Травников застыл на месте, слушая крики милиционеров и абсолютно ничего не понимая.

***

Когда Саша перепрыгнул толстый корень сосны, словно вспухший из-под земли, он пробежал ещё несколько метров и вскоре остановился. Странное ощущение нереальности происходящего заставило его оглядеться. Вокруг простирался лес. Но не тот лес, в который он заходил каких-то полчаса назад. Это был не первый километр от трассы, куда забегают справить нужду водители и иногда заходят неумелые грибники и туристы. Нет, это была дикая тайга в своём первозданном величественном виде, казалось, что ноги человека здесь не было никогда за все двадцать веков.

Темные еловые лапы скрывали солнечные лучи, рассеивая их в тусклые сумерки, несмотря на жаркий июльский вечер. Слышались в чаще таинственные птичьи голоса.  Под кронами деревьев, у старого пня, так похожего на чью-то обгорелую уродливую голову, раскинулись ажурные узоры листьев папоротника.  Много веков это загадочное жилище духов таилось от людских глаз, но теперь оно открывало гостям свое волшебное нутро, против воли наполняя их души ощущением причастности к тайне.  В такой момент, как этот, все суетные житейские невзгоды отступали прочь, и несколько минут казалось, что райский уголок замшелых елей, вечных снов и древней, забытой магии доступен для каждого. Но чудесные свойства окружающего мира стали известны нашим прародителям только на закате жизни, вместе с опытом, требующим умения молчать.  А ведь древние верили, будто откровения внешнего уже были им явлены в тайне веков.  Заставляя свой ум успокаиваться в вечернем сумраке и ловить сияние божественного смысла, человек вступал в великий молчаливый круговорот сил природы, могущественных и древних.  Обращенная в сумерки внимательная душа становилась как бы их частью.  Тогда в нее входили и они сами. Обитатели таинственного и вечного давно перестали нуждаться в словах. Недаром пришедшие к ним знали: слово принадлежит им.  Они на время отдавали себя во власть магического слова, глухие к реальности. Вот таким было это сакральное место, окружающее своих непрошенных гостей ощущением необыкновенной тишины. Тишины...

«Бред какой-то!» - Саша встряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение.

Он развернулся и пошёл назад, но безуспешно. Теперь его окружал совершенно другой, дикий и незнакомый лес. Как он сюда попал, оставалось загадкой. Саша уже было хотел закричать, но потом вдруг задумался. «А что, если этот псих тоже здесь? Я же себя выдам». Но тут же успокоился. «Да ладно, он же не дурак, прекрасно знает, что за ним идут. Вон даже как петлял. А если сам ко мне выйдет – так только работы меньше.» Парень ухмыльнулся и заорал в небо изо всех сил:

- Товарищ капитан! Парни-и! А-у-у!

Но ничего. Только его собственный голос отражался эхом, слишком громко для почти мёртвой тишины этого места. Саша вздохнул… И тут ему на глаза попалась полоса примятой травы, словно тащили что-то тяжёлое. Напав на след, он, словно ищейка, тут же натянулся как струна и рванул вперёд, прыгая через толстенные корни и пригибаясь под огромными ветками.

Вскоре среди еловых лап Саша заметил слабое жёлтое свечение, словно от костра. «А вот и наш клиент», - ухмыльнулся он и, крепче сжав уже влажную от пота рукоять ПМ, ускорил шаг. Через пару сотен метров он уже явственно различал блики пламени. Он сбавил темп и, ухватив оружие обеими руками, стал медленно, стараясь не издать ни звука, подбираться ближе. «Может, стоит подождать подкрепления?» - мелькнула в голове мысль, но обдумать он её не успел.

В этот момент где-то справа сзади хрустнула ветка. Скорее по велению инстинкта, чем осознанно, парень пригнулся - и в тот же миг что-то со свистом пронеслось над головой, в ствол корявой ели за спиной Саши вонзилась длинная деревянная стрела. Она ещё дрожала от инерции, когда парень, падая на мягкую землю, выпустил три пули в направлении врага. Выстрелы оглушительными хлопками разнеслись по чаще. Тёмная фигура в кустах рванула с места, таща из-за спины новую стрелу. Саша закатился за толстый и ровный ствол сосны - и тут же новый снаряд пролетел мимо, зарывшись в хвойный ковёр.

- Бросай оружие, выходи с поднятыми руками! – крикнул Саша, прижимаясь спиной к шершавой коре. – Ты окружён!

В ответ раздался только тихий хриплый смех, в котором читалось такое дикое безумие, что по спине парня побежали мурашки. Затем шелест веток и кустарника справа. «Обходит, гад»! Саша высунулся из-за дерева и выстрелил ещё два раза. Но пули прошли мимо тёмного силуэта, стремительно двигающегося по кустам. Саша рванулся ему наперерез. Нападавший вскинул руки. Щёлкнула тетива. И парень, прыгнув чуть влево, перекатился и, встав на колено, выпустил остаток обоймы в профессора. Тот проделал тот же манёвр, правда, кувырок вышел неуклюжим и даже немного смешным.

Теперь их разделяло всего несколько метров. Саша вскочил, на ходу доставая новый магазин и сбрасывая старый. Металл глухо звякнул о какую-то ветку внизу. Тут профессор, не вставая, выбросил вперёд руку - и Сашу тут же подкосила острая боль в левом колене. Закричав, он свалился на землю, выпустив из рук обойму и обхватив колено. Между пальцев сочилась тёплая кровь.

- Сука-а! – взвыл парень.

Старик поднялся на ноги и навис над ним, сжимая в руке небольшой туристический топорик с навешанными на него перьями. Он был одет во что-то вроде плаща, грубо сшитого из разных кусков кожи и увешанного костями животных, птичьими черепами, перьями и какой-то цветастой бахромой. На ногах были старые зелёные армейские брюки, заправленные в потёртые кирзовые сапоги. Его лицо, искажённое жуткой безумной гримасой, было измазано чем-то бурым и блестящим, напоминающим свежую кровь. Чёрные короткие волосы всклокочены, напоминая воронье гнездо. А в выпученных от злости глазах зрачки неестественно расширились.

- Вам в тайгу ходу нет! – оскалился старик, занося над головой топор.

Голос у него был жуткий, словно скрип дерева, пробирающий до костей своим безумием. Саша пнул его здоровой ногой в пах и откатился вправо. Колено стрельнуло болью, и парень снова взвыл. Старик хрюкнул и согнулся. Топор вонзился в землю, но уже не с рассчитанной шаманом силой.

Саша навалился на профессора, выбивая из рук топор. Разрубленное колено отдавалось такой жгучей болью, что у парня темнело в глазах, его мутило. Вдруг старик резко разогнулся, словно пружина, и ударил парня в лицо. Саша почувствовал, как в носу что-то хрустнуло, переносицу стало покалывать, а из глаз брызнули слёзы. Шаман вскочил на ноги, сбрасывая с себя следователя, и попытался пнуть парня в лицо, но тот принял удар на грудь и, схватившись обеими руками за кирзовый сапог, повалился на спину, резко дёргая ногу нападавшего на себя. Старик неуклюже упал на задницу, и тут ему под руку попался торчащий из земли топор. Схватив его, он наотмашь ударил парня, тот не успел защититься, а лишь попытался убрать голову. Обух топора ударил молодого следователя в затылок, в черепе что-то хрустнуло, и Саша безжизненно упал, выпустив ногу шамана из рук.

Старик отполз и, тяжело дыша, прислонился спиной к стволу. Немного отдышавшись, он сплюнул вязкую слюну и, встав, подошёл к валяющемуся на земле пистолету.

***

Травников не понимал абсолютно ничего. Несколько часов они наматывали по лесу круги, зигзаги, диагонали и всё, что можно, идя по следу профессора, но никаких результатов это не принесло. Что сумасшедший хант, что молодой следователь словно испарились. Никаких следов, кроме этих сраных тропинок, завязывающихся, словно морские узлы. Капитан абсолютно не понимал, как этот старый профессор, пусть и сумасшедший, пусть и под какими-то своими шаманскими отварами, смог намотать столько кругов по лесу, таща за собой взрослого мужчину, ради того, чтобы запутать преследователей. А потом ещё как-то совершенно бесшумно ликвидировать молодого вооружённого следователя и спрятать его тело так, что они до сих пор ничего не нашли. А после всего этого спокойно взвалить жертву на плечи и бесследно скрыться в неизвестном направлении. Казалось, от всех этих вопросов мозг распух и не вмещался в черепную коробку, давя на виски. Ему жутко хотелось выпить.

За то время, пока они блуждали этими заячьими следами, успела подъехать поисковая группа с собаками. Несколько милиционеров и даже сам Травников несколько раз терялись. Сейчас он стоял на той полянке, к которой вышел изначально, идя по своему, как ему казалось, правильному следу, и массировал лоб.

- Товарищ капитан, — подбежал к нему какой-то служивый. Травников уже даже не разбирался, кто есть кто. - Докладываю обстановку: пока ничего не нашли.

- Ищем дальше. Не мог же он испариться!

Дмитрий прикурил вторую сигарету от окурка первой и с силой вдавил хабарик в кривой ствол сосны. «Сука, как сквозь землю провалился, а!» И тут его взгляд зацепился за что-то белое на стволе сосны, он повернул голову и пригляделся, но белая точка тут же пропала. Нахмурившись, Травников обошёл дерево, и увидел с другой стороны на стволе вырезанный знак, край которого он и заметил. Это было что-то похожее на ель с треугольником на макушке, заключённую в неровный круг. Дмитрий коснулся пальцами древесины, и подушечки закололо, словно от статического электричества.

Развернувшись, он застыл как вкопанный. Непонятное ощущение дереализации захлестнуло его так, что виски заломило ещё сильнее. Что-то вокруг было не так. Оглядываясь, Травников не понимал до конца, что именно. И вдруг его накрыло осознание, факты, словно мощная волна, захлестнули и без того утомлённый и вымотанный мозг. Мало того, что лес вокруг был диким и незнакомым. Пропал шум. Лай собак, крики людей, отзвуки сирен и лучи фонарей. В общем, всё то, что принесли с собой поисковые отряды. Сейчас вокруг Дмитрия сгустилась тёмная и непроглядная дикая чаща, которой точно не могло быть за тем деревом, которое он обходил. «И что это за чертовщина, мать его так»? - подумал Травников, делая глубокую затяжку, и тут взгляд его упал под ноги.

В темноте было ничего не разглядеть, так что капитан присел на корточки и, достав карманный сигнальный фонарик, посветил. Там, на мягком, чуть влажном еловом ковре он разглядел следы сапог и, кустарник, примятый так, как будто по нему волокли что-то тяжёлое. «А вот и тропка, - ухмыльнулся он, вытаскивая из-под пиджака табельное, - сейчас разберёмся, что тут за чертовщина творится». Бросив окурок под ноги, мужчина раздавил его носком туфли и зашагал вперёд.

Через несколько минут, он увидел впереди отблески костра, а до слуха донёсся какой-то странный звук. Травников выключил фонарик и начал ступать осторожнее, а вскоре понял, что слышит. Это было горловое пение и стук бубна. Не ровный и мерный, как в фильмах про африканских папуасов, а какой-то хаотичный. Он то затихал, то несколько секунд тихо отбивал какой-то свой ритм, то разносился по всей чаще беспорядочными громкими стуками, словно бы по инструменту стучал ребёнок. Но чем ближе Дмитрий подбирался к костру, тем больше он понимал, что у этого боя есть свой ритм. Непонятный человеческому слуху, жуткий и… потусторонний.

Тут он наступил на что-то мягкое и чуть не упал. Еле сдержавшись от ругательства, он посмотрел под ноги. Его нога стояла не на земле, а на чьём-то теле. Темнота леса не давала разглядеть подробностей, но он понял это по очертаниям и белой рубашке. Аккуратно присев на колено рядом, Дмитрий вынул из кармана коробок спичек, включать фонарик так близко к костру он опасался, и чиркнул одной. Лёгкий прохладный ветерок задул спичку почти сразу же, но Травникову хватило и нескольких секунд, чтобы разглядеть бледное, окровавленное Сашино лицо. Глаза закатились, на струйки запёкшейся крови на щеках налипли хвоя и земля. «Чёрт старый, шизик хренов!» - злобно  ощерился Дмитрий. Приложил два пальца к Сашиной шее и ощутил очень слабый пульс. «Хоть что-то хорошее. Надо с этим гадом заканчивать побыстрее и выбираться отсюда. Только как?» Ещё одна спичка - и капитан разглядел разрубленное левое колено парня. Снова выругавшись про себя, он обхлопал Сашу по карманам, но нашёл только пустую кобуру. Ещё две спички капитан потратил, чтобы осветить место вокруг себя, но снова не обнаружил ничего, только пустую обойму. Ухватив себя за рукав рубашки, он дернул, стараясь, чтобы треск ткани не был слишком резким. Оторванным рукавом наспех, кое-как, перемотал в потемках Сашину ногу – не бог весть что, но замедлит кровопотерю. Также наспех оторванной полой пиджака прикрыл, свернув ее втрое, рану на голове, осторожно, стараясь не сильно шевелить бесчувственное тело напарника. «В случае, если у пострадавшего отмечаются признаки нарушения целостности костей черепа, необходимо обложить края раны бинтами и только после этого накладывать повязку», - всплыла невпопад в голове фраза из заученной когда-то в школе милиции инструкции по оказанию первой помощи. Злобно глянув на костёр, который был уже совсем близко, мужчина крадучись пошёл к нему.

Наконец он оказался достаточно близко, чтобы видеть то, что происходило у костра. А посмотреть было на что. Огромный костёр посреди поляны выплёвывал в тёмное беззвёздное небо искры и языки пламени. Напротив костра на коленях стоял страшно избитый мужчина в одних трусах-«семейниках». Руки его были связаны за спиной, а рот заткнут какой-то тряпкой, намокшей от крови. Всё тело было покрыто порезами, ссадинами и синяками. Лысая голова была полита чем-то блестящим и тёмным. В жёлтом свете костра все цвета теряли свою яркость. Рядом с похищенным валялся труп выпотрошенного поросёнка. А вокруг всего этого плясал, нет, скорее бился в припадке старик. Тело его неестественно изгибалось в эпилептическом танце, кости и перья на плаще взмывали в воздух, создавая вокруг шамана странное марево, какое бывает, когда воздух дрожит в жару над разогретым асфальтом. Ноги шаман вскидывал едва ли не выше головы, а руки вечно метались из стороны в сторону, колотя по бубну. Казалось, блики костра пляшут вместе с ним, и в их неровном свете его конечности то удлинялись, то укорачивались. Измазанное кровью лицо старика исказилось в безумном бешеном экстазе. Рот был разинут, из него брызгала тёмная слюна. Глаза были выпучены до предела, а зрачки в них настолько расширились, что почти заполнили всю радужку. Старик прыгал и плясал, выгибался и бил в большой кожаный бубен, не переставая петь. Это жуткое, потусторонне горловое пение резонировало между вековыми стволами деревьев и пробирало до костей.

Травников поёжился, ему вдруг стало по-настоящему жутко. Конечно, за свою карьеру он видел и сумасшедших, и бешеных людей, но здесь было нечто иное. За этим безумием, казалось, была какая-то сила, словно, дёргаясь в этом припадочном танце, старик и правда сплетался с чем-то хтоническим. «Ладно, пора прекращать балаган», - взял себя в руки Дмитрий, но тут у старика в руке что-то блеснуло. Блик пламени на хорошо отполированном лезвии - и из горла мужика брызнул фонтан крови. Он захрипел, дёрнулся и неловко повалился на бок. Конвульсивно дергающиеся ноги раскидали часть поленьев из костра. Горячие белые угли шипели, залитые кровью. Запах хвои и дыма перебил неприятный, мерзкий аромат испаряющейся крови.

- Стоять! – крикнул Травников, выпрыгивая из кустов и наводя пистолет на шамана, продолжавшего биться в конвульсиях. Старик не обращал на него внимания, продолжая свой жуткий ритуальный танец. Мужчина у костра хрипел всё тише и уже перестал дёргать ногами. Дмитрий выстрелил в воздух. – Работает КГБ, руки за голову!

Продолжение следует...

Для нетерпеливых прода тут: https://t.me/suhorukowriter

ВК, кому удобнее: https://vk.com/suhorukowriter

И там и там я уже выложил все 4 части)

Показать полностью
21

Дом

Дом

Наш новый дом поразительно велик даже для нашей большой семьи: два этажа, мансарда и огромный подвал. Каждое утро меня будят первые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь плотные шторы. Но лежать без дела некогда — дом старый и нуждается в постоянной заботе. Вечно что-то ломается, то здесь, то там. Особенно беспокоит растение, пробивающееся из подвала сквозь пол и стены, с каждым днём захватывающее всё больше пространства.

Как обычно, беру коробку с инструментами и начинаю обход: проверяю комнаты, выискиваю поломки. В моей всё в порядке — пара трещин, ничего серьёзного. В комнате старшей сестры немного перекосилась дверь, быстро исправляю это. Ванная нуждается в более тщательном уходе: запах сырости никак не исчезает, придётся потратить на неё больше времени. И, конечно, в коридоре снова образовались щели между половицами. Со вздохом принимаюсь за них.

По перемещению солнечных лучей понимаю, что давно уже за полдень. Пора спуститься и осмотреть первый этаж. Хлипкая лестница скрипит под ногами, жалуется на своё состояние, и мне хочется застонать вместе с ней — починка будет непростой задачей. Решаю оставить это на потом.

Вхожу в гостиную, где папа, устроившись в своём любимом огромном кресле, читает газету. Останавливаюсь и оцениваю его взглядом, пытаясь понять, что в его фигуре не так. Он поднимает на меня глаза. За стеклами очков — знакомое тепло и доброта.

— Привет, малышка, — уголки его губ трогает лёгкая улыбка.

На душе становится спокойнее.

— Привет, пап.

— Всё в делах, всё в заботах? — его мягкий голос напоминает мне то самое пуховое одеяло, которым он укрывал меня в детстве. — Не буду тебя задерживать. Хорошего дня.

Папа снова скрывается за газетой, а мне нужно поторопиться — успеть осмотреть первый этаж до темноты. Открываю скрипучую дверь в гостиную и вдруг натыкаюсь на папу прямо у порога. По телу пробегает дрожь. Коробка с инструментами с грохотом падает на пол, и я невольно закрываю лицо руками. Доппельгангер? Или это тот, кто только что сидел в кресле? Мысли вихрем проносятся в голове.

— Испугал тебя, малышка? — папа спокойно нагибается, собирает инструменты. — Прости, не хотел.

Знакомая теплота в его голосе немного успокаивает. Я пытаюсь дышать ровнее и быстро осматриваю его, стараясь понять, кто передо мной. Он настоящий? Не решаюсь оглянуться и проверить, что там за моей спиной. Папа протягивает мне коробку, и солнечные блики мелькают в отражении его очков.

— Ты бы зашла к маме, — заботливо говорит он. — Кажется, она чем-то расстроена.

Он осторожно обходит меня и проходит в гостиную. Но при упоминании мамы снова накатывает паника. Она уже долгое время "расстроена" — и это мягко сказано. Её фигура то и дело мелькает в разных уголках дома, словно затянутая в петлю времени: появляется то в одной комнате, то в другой. Стоит, закрыв лицо руками, мелко дрожит и издаёт скрипящий, шипящий звук, уже мало напоминающий плач. Несколько раз я заставала её в своей комнате, просто молча наблюдая за этой жуткой тенью. Но в последнее время, к счастью, она перестала появляться на втором этаже. Это немного успокаивает.

Сжимая похолодевшими пальцами коробку с инструментами, перехожу в следующую комнату — на кухню. Здесь просто хаос: стулья сбиты в кучу, тарелки разбиты и валяются на полу, шкафы перевёрнуты, а их содержимое рассыпано повсюду. Мне ничего не остаётся, кроме как навести порядок. Тем временем солнце уже клонится к закату. Времени на полноценный ремонт не остаётся, и я покидаю кухню.

Выхожу в коридор и замечаю проросшие повсюду зловещие растения. Нет, только не это. В отчаянии начинаю выдёргивать их голыми руками, чувствую, как холодные стебли обжигают и режут кожу. Вдруг из комнаты близнецов доносится резкий, пронзительный плач. Замираю с обрывками растений в руках и прислушиваюсь. Всё затихает, но я всё же решаю проверить.

Дверь, влажная и разбухшая от сырости, поддаётся с трудом. Резкий травяной запах с примесью густой, приторной сладости ударяет в нос. Комната заросла растением до самого потолка; бороться с ним нет сил, и я оставила всё, как есть. Тело сестры наполовину вросло в стену: её рука едва двигается, будто пытается выбраться из этой ловушки, губы беззвучно шепчут что-то. Я избегаю смотреть ей в глаза — в них отражается такая боль, что моё сердце разрывается на куски.

Брат лежит на полу, почти весь опутанный растением, не двигается, но грудь всё ещё медленно поднимается и опускается. Стараясь не издавать ни звука, я выхожу из комнаты и осторожно прикрываю дверь.

И тут силы покидают меня. Ноги подкашиваются, и я оседаю на пол. Мягкий ковёр смягчает падение. В коридоре царит полумрак — солнце, словно мучая меня, с неимоверной скоростью падает за горизонт. Слёзы катятся по щекам, и я всхлипываю, закрыв лицо руками. Ни времени, ни сил уже нет, чтобы обойти остальные комнаты, и к утру всё будет ещё хуже.

Пора спуститься в подвал. Я избегала этого места слишком долго. Одна мысль о нём пробирает до ледяного ужаса — там слишком темно, слишком одиноко. И от этого ощущения покинутости хочется выть.

Собрав волю в кулак, я медленно поднимаюсь и, тяжело переставляя ноги, подхожу к двери. За ней лестница уходит вниз и тонет во мраке. Мне предстоит вместе с ней погрузиться туда, в темноту.

С трудом дохожу до низа. Здесь царит могильный холод. Глаза всё ещё различают очертания предметов — умирающий свет солнца с трудом пробивается сюда. В самом дальнем углу лежит нечто, откуда разрастается то самое растение, захватывающее и разрушающее мой дом.

Я приближаюсь. Запах влажной травы и сладкого гниения становится невыносимым. Опустившись на колени, ощупываю холодные стебли — и наконец нахожу то, что искала: руку, так похожую на мою. Она удивительно мягкая, тёплая. Обхватываю её и нежно прижимаю к щеке.

Показать полностью
86

Обезлюдение

Погоню она почуяла издалека. Каким-то звериным чутьём.

Стоило петлять, уводить преследователя от собственной норы, но Злата смалодушничала.

Ускорила шаг, почти влетела на крыльцо, цапнула пальцами дверную ручку.

Доска оглушительно хрустнула. Подошва ботинка ухнула в трещину. Злата взвизгнула и, спохватившись, зажала рот ладонями.

Пальцы тряслись. Грохот сердца мешал прислушаться, уловить шелест чужих шагов.

Замутило. Злата прикрыла глаза, задышала неглубоко и коротко. И услышала.

Звук был мягким и невесомым. Преследователь ступал, едва касаясь снега подошвами. Неестественно легкий. Звякнула неосторожно задетая створка ворот.

Злата судорожно втянула носом воздух и открыла глаза. Пустой был совсем близко.

Долговязая тонкая фигура медленно брела по территории лесопилки.

Пустой колыхался, как хлипкое дерево на ветру. Злата попятилась к двери. Лопатки упёрлись в доски. Скрипнули несмазанные петли. Она скользнула в протопленное помещение и тут же рванула к окну, опасаясь хоть на секунду потерять тварь из виду.

Пальцы уцепили собачку замка на куртке, потянули вниз. Молния закусила ткань и застряла. Злата дёрнула сильнее. Согретая теплом тела, цепочка нащупалась не сразу. Сердце успело встать и снова забиться, до предела ускоряя темп, когда Злата решила, что застёжка не выдержала и цепочка вместе с иглой соскользнули с шеи.

Но игла оказалась на привычном месте. Она легла в ладонь ободряющей тяжестью. Когда-то давно бабуля звала такие иглы цыганскими. Сейчас от тех времён не осталось почти ничего. Ни бабули, ни прогретого солнцем крыльца, на которое так здорово выходить спросонья босиком, ни душистых алых ягод на тонких зелёных веточках. Только игла. Подржавевшая, с облупившимся кончиком. Злата примерилась к указательному пальцу. Слабый свечной свет вычертил зарубцевавшиеся шрамы на исколотой подушечке. Злата задержала дыхание и всадила хищный стальной клюв в более-менее живой мизинец.

Привычная боль обожгла, отрезвила.

Злата надавила. Густая алая капля задрожала на кончике пальца, сорвалась, разбилась о растопленный воск. Злата склонила голову, завороженно разглядывая алые прожилки в тягучей прозрачной глубине.

Она выглянула в окно. Пустой брёл прямиком к крыльцу. Лунный свет, с трудом пробивающийся сквозь облачную дымку, очерчивал нечеловечески острые скулы, чёрные впадины глазниц, хищные крылья носа.

Злата поёжилась и выставила свечу на подоконник. Свет не позволит твари ступить на порог.

Свечной огонёк плясал на кончике фитиля. Капля крови растворялась в растопленном воске. Злату замутило. Она буквально чуяла, как охранный огонь выжирает изнутри её измученное тело. Но лучше так.

Лучше сдохнуть выпитой неведомой силой, чем быть разорванной на части бездушной пустой тварью. Злата слишком хорошо помнила раздавленные земляничные кусты, алые кляксы ягод на дорожке. Алые кляксы крови на стенах. Одинокую галошу у порога. Доски бабулиного крыльца, разбухшие от впитанной крови.

Злата качнулась, уткнулась лбом в шершавую занозчатую стену.

Хруст снега за дверью стал отчётливее. Сменился на скрип досок. Злата нахмурилась и с трудом отлипла от стены.

Пустой вошёл в круг свечного света.

— Нет-нет-нет, — забормотала она, отступая вглубь комнаты.

Пуповина, тянущаяся к свечному огоньку, всё ещё ощущалась, но Злата слышала страшные байки о восветлённых, вычерпавших свой дар до конца. Превратившихся в обычных людей. Слабых, никчёмных, беззащитных перед пустыми.

Дверная ручка клюнула вниз. Дверь распахнулась, стукнулась о стену.

Пустой застыл в проёме. Злата замерла, боясь вздохнуть. Пустой был страшен. Тонкая и ломкая кожа туго обтягивала череп, светлые, почти белые глаза невидяще шарили по сторонам. Иссохшиеся губы разомкнулись:

— Жрать есть?

Злата вздрогнула. Пустые не говорят. Пустые на то и пустые, что человека внутри ни на горстку не осталось.

Только сейчас она разглядела на белом, почти бескровном лице куцую рыжую бородёнку. Ресницы и брови пришельца тоже оказались рыжими. Перед ней стоял человек. Истощенный, находящийся на грани смерти человек.

— Ты кто? — слова давались с трудом. Злата так давно не разговаривала с кем-то способным ответить, что почти потеряла этот навык. Пластмассовый заяц, лишившийся за годы скитаний одного уха, разучившийся стучать зажатыми в лапах тарелочками, умел слушать, но разговор пока что не поддерживал.

— Тоша, — прошелестел пришелец. Он аккуратно прикрыл дверь, огляделся и поморщился. В Златиной груди закипело раздражение. Гнездо, свитое в давным-давно заброшенной лесопилке, ей нравилось.

Злата натащила вещей с разорённой округи, сложила кривоватую дровяную печь из кирпича. Кирпич пришлось волочь мешками из ближайшей деревни, но оно того стоило. Злата успешно пережила в новом убежище две зимы.

Постепенно лесопилка обросла изнутри цветастыми паласами, пёстрыми шторками, кроватью из горы матрасов. И зайцем. Старым, искалеченным, спасённым из-под завалов разрушенного дома.

Когда-то у Златы был такой же. Выклянченный у мамы во время похода в цирк. Заяц щеголял розовой юбочкой и напоминал маленькой Злате о цветных шарах, запахе жжёного сахара и льющейся со всех сторон музыке. Пока не сгорел вместе с её домом во время зачистки города от пустых.

Новый заяц носил голубую юбочку и напоминал взрослой Злате лишь о руинах, из которых она его вынесла.

Но заяц умел слушать. Даже несмотря на одноухость.

— Эй, ты тут? — Тоша щёлкнул пальцами перед Златиным носом. — Если я что-нибудь не сожру, сдохну прям на этом месте.

Злата отмерла. Она буквально почуяла, как истончившаяся паутинка, связывающая её со свечным огарком, обрывается. Дышать стало легче. Голова прочистилась.

Ровный огонёк, двоящийся в оконном отражении, стал совершенно обычным. Не способным отогнать пустых, не жрущим нечто эфемерное, запертое внутри солнечного сплетения.

— Мне-то что? — проворчала Злата, окончательно стряхивая оцепенение. — Подыхай. Как ты вообще сюда забрёл?

Тоша насупился и поскрёб жиденькую растительность на подбородке.

— Ногами пришёл.

— Восветлённый?

Тоша вздрогнул. Глаза его стали огромными и испуганными. Злата поняла, что попала в точку. А ещё, глядя в светлую и чистую, как вода из горного озера, радужку, она поняла, что Тоша ещё совсем сопляк. Едва вышедший из подросткового возраста, с рытвинами от прыщей на впалых щеках. Она почувствовала себя бесконечно старой и циничной.

— Что за слова такие бабушкинские? — пискнул Тоша, шаря глазами по комнате. — Не понимаю, о чём ты.

Злата откинула крышку ларя, вытащила мятую жестяную банку без этикетки, поднесла к уху, тряхнула. Внутри не булькнуло.

— Мясо или каша, — сказала она, бросая банку в Тошину сторону. Тот заторможено растопырил пятерни, банка проскочила мимо пальцев и грюкнула о пол. Злата поморщилась: — Разиня. И не заливай, что не понимаешь, о чём я. Все ладони изрезаны.

Тоша насупился и натянул рукава свитера до самых кончиков пальцев. Банку он всё же поднял, повертел, ловя отсвет свечного огонька, нашёл на донце дату изготовления и поморщился:

— Она ж тухлая!

— Свежая ещё до твоего рождения по магазинам ездить перестала, — пожала плечами Злата. — Не вздутая — значит, съедобно.

Она вытащила ещё одну банку, всадила нож в крышку. Сталь заскрипела о жесть. Злата отогнула крышку, заглянула внутрь и вздохнула. Ананасы она не любила и до Катастрофы.

Тоша выудил из-за голенища охотничий нож, особенно здоровенный в его хлипких руках, и бросил на Злату оценивающий взгляд. Она подняла брови. Сердце предательски ускорило ритм. Тоша с неожиданной ловкостью подбросил нож на ладони и вонзил в податливую жесть.

Расправившись со своей крышкой, он зачерпнул содержимое банки пальцем, аккуратно лизнул и скривился:

— Гречка. Тухлая.

— Тощий как жердина, а жратву перебирает, — восхитилась Злата. — Ладно, давай махнёмся.

Тоша подошёл осторожно, словно дикий зверёк к протянутой ладони. Цапнул Златину банку, сунул взамен свою и радостно взвыл, разглядев содержимое.

— Они тоже тухлые, — усмехнулась Злата, глядя, как приблудный выуживает скользкие кружочки, суёт в рот, руками подпихивает неуместившееся.

— Сойдёт, — едва разборчиво буркнул Тоша, раздувая набитые щёки.

Ели молча и жадно. Злата нечасто доставала из закромов свои запасы цивильной еды. Силки и одинокий ржавый капкан всё ещё исправно приносили дичь, но, даже несмотря на это, ларь стремительно пустел.

Главной проблемой были источники света. Свечи и керосин для лампы исчезали с пугающей скоростью, но сидеть в темноте Злата не могла. Как только пропадал свет, появлялся ужас. Животный, неконтролируемый. Ей мерещились шорохи, скрипы, стук иссохших ступней по доскам крыльца, скрежет отросших когтей о стекло.

Злата понимала, что когда-нибудь убежище придётся покинуть. Но надеялась, что передышка продлится подольше.

Она выскоблила остатки гречки с бортов банки и облизала ложку.

Тоша запрокинул банку, с хлюпаньем втянул остатки сиропа и осоловело прищурился.

— Поел? — заботливо уточнила Злата. Тоша заторможено кивнул. Злата натянула на губы самую милую свою улыбку и кивнула на выход: — Тогда вали.

— Что? — Тоша широко распахнул глаза, обернулся на дверь и снова перевёл взгляд на хозяйку. — За что?

— Не стой из себя дурачка, — Злата вытащила из-за стола тяжеленное ружье, демонстративно взвесила на ладонях. — Думаешь, я не понимаю, что такому тощему недорослю в одиночку не выжить. Будь ты хоть трижды восветлённый. В лесу хватает напастей и помимо пустых.

— Ты же как-то выжила! — в глазах Тоши сверкнули злые слёзы. Он быстро отёр лицо рукавом потасканной куртки и заговорил глухо и тихо: — Я сбежал от охотников. Они несколько лет таскали меня за собой, чтобы отбиваться от пустых. Я почувствовал, что почти вычерпан. Ещё чуть-чуть, и моя кровь станет бесполезной. И сбежал.

— Ты думаешь, тебя не ведут? — Злата жёстко усмехнулась. — Я знаю эту схему. Охотники ищут нового восветлённого. Дают старому сбежать и идут по его следу. Ты — живец, Тошенька. Даже если сам того не знаешь.

Он затряс головой, зажал уши ладонями. Злата сжала зубы и сильнее стиснула пальцы вокруг ружейного цевья. Нельзя испытывать жалость. Она и без того много дала этому мальчишке. Глупому щенку, из-за которого придётся покидать обжитый и уютный дом.

— Я умру, — сказал Тоша бесцветным голосом. — Если не от рук пустых, то от волчьих зубов.

— Все мы когда-нибудь умрём, — пожала плечами Злата.

— Сука, — тихо выдохнул Тоша.

Скрипнула дверь, захрустел под подошвами снег. Злата отлипла от стены, повела взмокшими лопатками и потянулась к сумке. Ночь обещала быть длинной.

***

Сумерки опустились нежданно. Рухнули сверху, как полотенце на птичью клетку.

Злата тихо выругалась. Шарф, намотанный по самые глаза, от дыхания смерзся ледовой коркой. Злата остановилась, скинула сумку с плеча. Та грюкнула жестяным содержимым, ударившись о припорошенное снегом дорожное покрытие. Ноги, отвыкшие от долгих переходов, противно ныли.

Злата села на корточки, размотала шарф и глотнула колючего воздуха.

Лес трещал. Скрипели стволы, ходили ходуном ветки. Сгустившиеся тени подкрадывались к обочине как голодные лесные звери. Злата прищурилась, силясь разглядеть хоть какой-то дорожный указатель. Вызверившийся ветер гудел в кронах, обламывал сухие ветки. Эхо превращало каждый хруст в крадущиеся шаги по смерзшемуся насту. Тени по обе стороны дороги плясали странные ломаные танцы.

Злата не выдержала.

Непослушными от холода пальцами она подцепила молнию сумки, разворошила содержимое. Хруст подгонял. Вой ветра превратился в лающий кашель. Пальцы натыкались на жестяные бока банок. Злата в панике перевернула сумку. Банки посыпались на асфальт, покатились в разные стороны, но ей было плевать. Главное, что лампа — старая и надёжная, керосиновая — оказалась на месте.

Спичечный огонёк коснулся пропитанного фитилька. Кончик иглы привычно вгрызся в палец. Злата надавила на подушечку, щедро окропила фитиль алыми каплями. Плафон прикрыл трепещущий огонек. Дышать стало легче. Словно пятнышко света разогнало всех притаившихся по кустам чудовищ.

Что-то эфемерное, тянущееся от солнечного сплетения к пляшущему на фитиле огоньку, напряглось и зазвенело.

Шаги она услышала слишком поздно. Когда под тяжёлой подошвой пискнул сбежавший из вывернутой сумки заяц.

Злата вздрогнула и уставилась на расплющенные останки. Черная бусинка глаза, голубая юбочка, выпавшие из лап тарелочки. И огромный ботинок, методично втирающий в снег отломленное ухо.

Злата медленно подняла голову.

Знакомая огромная, не по размеру, куртка, тонкие изрезанные пальцы, острые крылья носа.

— Опять ты, — от облегчения голос сорвался на хрип. — Почто животину мучаешь?

Тоша не ответил. Его ботинок продолжал бездумно крошить пластик, голова безвольно опала на грудь. Злата подобралась, подтащила поближе лампу.

— Эй, ты в лесу уши отморозил? — собственный голос успокаивал. Злата быстро сгребла раскатившиеся банки в сумку, поднялась на ноги, отступила спиной вперёд, стараясь не выпускать Тошину фигуру из видимости.

Под ногой грюкнуло.

Стронутая ботинком банка — почти целая, с сохранившейся этикеткой — покатилась к Тошиным ногам.

Он по-птичьи склонил голову набок, разглядывая нарисованные ананасовые колечки, и вдруг вскинул подбородок. Слишком резко и неестественно для живого человека. И без того бледное лицо окончательно выцвело, лишилось рыжей бородки и блёклых бровей. Превратилось в настоящий обтянутый кожей череп. Глаза — стылые и белые — оказались совершенно пустыми.

— Тоша? — Злата вытянула перед собой лампу, даже не надеясь на ответ. Тоши больше не было. Его глазами на Злату смотрело то, что приходит по ночам. То, от чего спасали только окроплённые кровью фонари. То, что пожрало старый мир и теперь старательно доедало остатки цивилизации. Тьма.

Пустой ощерил желтоватые зубы. Пламя плясало в его зрачках. Рука Златы мелко тряслась, и лампа в ней ходила ходуном. Она судорожно втянула воздух и закашлялась. Пуповинка, связывающая её с огоньком, напряглась до звона.

Хлопок, с которым она оборвалась, слышали оба. Тошин оскал стал шире. Он сделал осторожный шаг в круг света.

Пламя жизнерадостно плясало на пропитанном керосином фитиле, но оно больше не было спасительным.

Ветер толкнул в спину, зашептал на ухо что-то неразборчивое. Свист складывался в слова, слова в предложение. Едкое и злое.

— Все мы когда-нибудь умрём.

Злата завизжала. Лампа, выпавшая из ослабших пальцев, ударилась об асфальт и брызнула осколками.

Безухий заяц в голубой юбке смотрел единственным уцелевшим глазом в беспросветное небо.

Автор: Ксения Еленец
Оригинальная публикация ВК

Обезлюдение
Показать полностью 1
13

А лед хохотал

Он выскочил словно из ее кошмара, стоило только расслабиться. Так разъяренный игрок срывается со скамьи штрафников на полыхающий лед. Толчок. Точно врезался тягач. И Аня отлетела от бортика. Казалось, сердце остановится тут же – как тогда. Однако плечо, локоть и колено ответили болью – а значит, сердце выдержало, значит, Аня еще жива. И только после она ощутила влажный холод ледовой площадки.

Аня прислушалась. Сердце колотилось. И в каждом ударе ощущался упрек. Не стоило ей и на метр приближаться ко льду. Но разве она могла знать, предвидеть? Это же просто случайность.

Нет, шепнуло предчувствие, он ведь даже не пытался затормозить. Не помог ей встать, не извинился.

Хватаясь за бортик, Аня кое-как поднялась. Голени вновь заныли, мышцы были не привычны к конькам: в последний раз Аня каталась, наверно, в прошлой жизни. После того рокового дня к своим двадцати годам едва ли еще пару-тройку раз. Но Юра позвал на первое свидание именно на каток, и она не смогла отказать.

Аня стряхнула налипшую ледяную стружку с колготок, юбки и рукавов джемпера. Нарядилась для Юры, теплый каток ледовой арены городского хоккейного клуба позволял. Юра тоже был в стильном вязаном джемпере и оттого еще больше походил на Феско из “Эйфории”, коротко стриженный, с аккуратной бородой и полными губами, которые неизменно приковывали ее взгляд.

Но сейчас перед глазами стоял лишь образ того, кто влетел в нее, сбил и исчез. Аня отдыхала у бортика, никому не мешала, как вдруг из-за спин очередной влюбленной парочки выкатился на большой скорости некто – белая вратарская маска закрывала лицо. Он запомнился серой, как гранит, внезапно обрушившейся глыбой. А еще довольным хохотом. Хотя смех, возможно, ему не принадлежал: вся хоккейная коробка была полна веселья, радостных криков и музыки. В первые дни нового года – ожидаемый аншлаг.

Вдоль бортика, по краю этого шумного празднества, Аня направилась к выходу. Покаталась — и хватит, поглядит с трибуны, а Юра пускай потом в кафе ведет. Коленка почти прошла, но плечо и локоть ныли настырно. А спиной Аня против воли ожидала нового удара и вся коченела, когда кто-то проезжал мимо. Это было глупо, но ничего с собой она поделать не могла. Спина мигом покрывалась потом, и, ежась, Аня осматривалась. Повторяла, усмехаясь:

— Случайно, просто случайно, бывает, не рассчитал, просто народа много.

А затем за спиной захрустел лед. Аня сжалась, а следом почти подпрыгнула, вскрикнула. Кто-то резко затормозил, кроша лед, но толчка не последовало. Вместо этого на плечо опустилась кисть. Пальцы краснели сбитыми костяшками.

– С тобой все хорошо? – спросил Юра, вырастая перед ней.

– Да, ничего страшно, так, упала неудачно, – натянула улыбку. Папа не переставал повторять, что у нее самая прекрасная улыбка на свете. Аня верила и, пересекаясь с Юрой в институте, неизменно улыбалась. И вот результат – он пригласил ее на свидание.

– Бывает. – Юра легонько сжал ушибленное плечо. Аня силом сдержалась, чтобы не поморщиться. – Без шишек обычно не обходится.

Словно в подтверждение в десяти метрах от них щупленький пацан оказался на льду. Снова грянул хохот, перекрыл возмущение пацана и его приятеля. Аня всматривалась несколько секунд: показалось, мелькнула маска. Хотя в праздники это не удивительно: многие пришли в новогодних нарядах.

– Да ладно, все равно лучше, чем дома сидеть и билеты зубрить, – усмехнулся Юра.

Аня закивала. Глянула наконец на Юру, на его губы, улыбнулась.

– Ты хорошо катаешься, мне за тобой не успеть.

– Да я просто в школьные годы ходил там в хоккейную секцию, даже поиграл немного в юношеской команде. С хоккеем-то не вышло, а любовь к конькам осталась.

Не отводя от нее глаз, он удивительно легко отъехал задом наперед, сделал пируэт, едва не задев встречного, и, красиво переставляя ноги, вернулся по дуге. Аня захлопала в ладоши.

– А я, как ты уже понял, не большая поклонница, – усмехнулась она и поспешно добавила: – Это пока. А вообще, в детстве очень любила смотреть фигурное катание.

– Ну что, отдохнула? – Юра протянул руку. – Поехали, а то замерзнешь.

Сердце на секунду замерло, Аня замешкалась, побежала глазами по наворачивающим круги бегунам.

Кто-то ехал, держась за руки, кто-то поодиночке, кто-то крохотным паровозиком. Одни катили уверенно и расслабленно. Другие – кое-как, рискуя потерять равновесие. Имелись и такие, кто не мог обойтись без клюшки: лавируя между людьми, они старались удержать у себя невидимую шайбу. Но все, кто был, все без исключения, казалось, светились счастьем и восторгом, даже те, кто мгновение спустя уже скользил на животе. Мелькали искорки мишуры, алые пятна новогодних колпаков, маскарадные маски. Но той самой, белой с темными глазницами, не было.

Однако Аню это не успокоило. Выдохнув, она решилась-таки и вложила свою ладонь в перчатке в крепкую руку, и Юра утянул за собой. В хохочущий водоворот, пронизанный праздничной, сулящей чудеса музыкой. И, словно по волшебству, они очень просто встроились в плотный поток.

На этот раз Юра не спешил, и Аня катила рядом. Держалась за твердую руку и смелее переставляла ноги. А поток вокруг жил своей жизнью: умелые ребята “обтекали” их с обеих сторон и, петляя, устремлялись дальше, но порой приходилось уворачиваться, объезжать и самим – Юра умело направлял. Удобнее было бы, если б он взял Аню за талию. Удобнее и приятнее.

Он оборачивался, поглядывая так по-отечески. И Аня улыбалась в ответ. Ах, эта идеальная округлость головы, так и хотелось провести рукой по ежику волос. Эта борода с легкой рыжиной, так идущая к лицу. Эти губы. И зачем только он оставил ее вначале? Вот так сразу хороводили бы – под ручку, и Аня бы быстро не устала, и настроение бы не было подпорчено. “Просто он любит коньки с детства, а меня пока чуть-чуть”, – мелькнуло в голове, и Аня прыснула под нос.

А затем мелькнуло новое: он был в команде, играл в хоккей. А следом: и джемпер у него серый, а джинсы бежевые. И сам он как глыба… Его же не было с ней там, у бортика, она остановилась передохнуть и почти сразу потеряла его из виду. Он умчался, не заметил. И, забыв о ней, один наматывал круги наверняка так же, как те безумцы, которым становится скучно, и они разгоняются и подрезают, влезая прямо перед тобой. Глядите, мол, как умею. Или внезапно тормозят и разворачиваются у тебя на пути. Или... не тормозят, не объезжают, а сшибают Аню с ног!

Тут же зазвучали слова Марины, соседки по комнате: “Ань, с ним лучше не связываться, себе дороже”. Но почему? А вот этого Аня спрашивать не стала, Маринка ведь это все просто от зависти, так?

Но вот Юра снова обернулся, и Аня запнулась, затормозила. Ноги, они все сделали сами, словно ей опять шесть лет, когда она каталась не задумываясь, наученно и на автомате.

Юра обернулся – и маска закрыла его лицо. Идеально округлая маска под идеальную округлость головы. Аня встала как вмерзшая в лед, даже ладошку выдернула из Юриной хватки. Лишь перчатка осталась в его руке. Однако, едва возникнув, наваждение прошло. Не было никакой маски, а Юра, заметив пропажу, развернулся, не бросил теперь, не скрылся, а с улыбкой прикатил обратно.

– Устала?

Аня виновато улыбнулась и кивнула.

– Может, глинтвейна тогда горячего, чтоб согреться? – с готовностью предложил Юра, протянув ее перчатку. Совсем как туфельку Золушке. Аня оттаяла. К черту Марину, к черту маску, к черту этот лед! Кафе, глинтвейн и тет-а-тет – наконец-то настоящее свидание.

Но перчатка-туфелька не вернулась к хозяйке. Очередной лихач, лавируя, задел Юру. Устояв, тот крикнул ему в спину:

– Эй!

– Пошел ты! – долетело в ответ.

И тут сказка кончилась.

– Так, Ань, погоди-ка, я щас.

Юра запихнул перчатку себе в карман, а взамен выудил что-то, блеснувшее в руке металлическим блеском, и с места бросился вдогонку за обидчиком:

– Ты кого послал, эй?!

– Юр! – Аня по инерции покатила следом, но они слишком быстро скрылись за чужими спинами.

Снова она осталась одна. По привычке потянуло к бортику, стоять на пути у людей было неловко. Но едва сделала шаг в его сторону, как воображение подсказало: вот ублюдок выныривает из потока, вот на полной скорости врезается, а вот она отлетает, только на этот раз бьется затылком об лед. Череп трещит, сердце разрывается, душа – прочь. Уже навсегда.

Картина ярко вспыхнула, а в ушах явственно прозвучали хруст, с которым расколется затылок, и тот издевательский смех. Бросило в холод. Скрипнув зубами, Аня решительно направилась к ближайшему выходу. «Кафе, глинтвейн, покой», – зазвучало мантрой в голове. А Юра пускай сам ее найдет.

Через ноющую боль она заскользила по широкой дуге к выходу. И вновь веселая музыка, которой она успела проникнуться, пока Юра держал ее за руку, отступила глубоко-глубоко. Теперь Аня вслушивалась лишь в музыку коньков. И замирала всякий раз, когда та набирала темп за спиной. Шик-шик-шик – кто-то разгонялся. Бам-бам-бам – ускорялось ее сердце. Сейчас влетит, сейчас толкнет. Собьет к чертовой матери.

Но лихач проносился мимо. Не глядя, не замечая, обдувая ветерком. И мурашки бежали от шеи вниз.

Но ведь всегда кто-то быстрее остальных, это обычная картина на катке. И вокруг обычные люди. Не злые, не коварные. Они пришли повеселиться, и нет им никакого дела до Ани. Просто те, кто хорош в коньках, любят кататься с ветерком. И это тоже обычная ситуация.

И уж конечно, они не жаждут ее покалечить. Аня знала это по отцу. Но по отцу же знала, что от случайностей не уберечься. Потому продолжала покрываться холодным потом, когда кто-то выскакивал из-за спины, показушно переставляя ноги на повороте. Потому же около десяти лет избегала катков.

Но теперь, раз уж ее угораздило сунуться на лед, она обязательно выберется, а Юре скажет, что, к сожалению, больше сюда на свидание не пойдет. Сейчас она покинет этот несносный лед, сбросит несносные коньки и присядет наконец, а затем будет пить вкуснейший горячий глинтвейн. И если Юре захочется и дальше играть в догонялки с каким-то придурками, то так и быть, глинтвейном она насладится в одиночку, а еще возьмет круассан и…

Колено прошибла такая боль, что Аня едва не потеряла сознание. Не заметила, как оказалась на льду. От нее резво серым пятном удалялся коренастый парень с клюшкой. Момент – и он исчез.

Аня расплакалась. Не от боли даже, от ужаса. Она видела, успела заметить краем глаза, как клюшка с замаха прилетела крюком точно в колено. Это был миг, мгновение. Лишь опытные судьи, вероятно, способны поймать на таком нарушителя.

Он просто взял и ударил ее клюшкой, как в каком-нибудь матче, как наверняка привык поступать с противниками. Вот только теперь не игра! Это вообще не игра! Какого черта происходит? И почему она?! За что именно ее?

Аня задыхалась и от сверлящей боли, и от парализующего ужаса. А он ведь не остановится на этом, с внезапной ясностью поняла она, только начал, входит во вкус, не наигрался. И нет, никакая это, к черту, не случайность. Для случайности это слишком. Вот сейчас он закончит круг, как следует разгонится, и ей прилетит снова. Может, по руке. Или по ребрам. Но как это возможно? Здесь, среди... Сердце колотилось где-то в глотке. Аня приподнялась и судорожно заозиралась.

Все было обычно, никто ничего не заметил. Они тоже были в масках. С пустыми глазницами, с застывшими друг на друге взорами. «Все хорошо, все супер. Правда, весело? Как здорово! Мы здесь, чтобы веселиться. И ничто нам не помешает».

Аня смотрела, искала. Люди расступались перед ней, как бесконечная череда кулис. Но действие никак не начиналось. И даже ублюдок так и не приехал.

Наконец, рядом остановился мужчина. Он свою маску, наверное, потерял: лицо выражало тревогу и сочувствие.

– С вами все в порядке? Давайте я вам помогу.

Аня утерла слезы и протянула руку. Мужчина помог ей встать. Опираться на покалеченную ногу было почти невозможно.

– Давайте вот сюда, к бортику.

Он взял ее за талию, не отпуская руки, и буквально покатил на край площадки. Когда она уже хотела попросить отвести ее к выходу, мужчину дернули за плечо и развернули.

– Ты какого черта мою девушку лапаешь?! – прорычал Юра.

– Да не, я ничего. – Мужчина убрал руки и ретировался.

– Ты где был? – обиженно бросила Аня, хватаясь за бортик.

– Да так, одному беспредельщику ребра пересчитал. – Юра сверкнул кастетом на пальцах. – Вон, полюбуйся.

Он указал на выход и усмехнулся. Каток покидал бледный и скрюченный паренек, кривился лицом, держась за бок.

– А че он словами бросается. – Юра вернул кастет в карман. – Что с тобой?

– Колено, – процедила Аня.

– Опять упала?

– Не падала я!

– Ладно-ладно. А что тогда? Столкнулась с кем-то?

– Клюшкой заехали. – Аня указала на колено так, словно по его виду это было очевидно.

– В смысле?

– В смысле, урод какой-то ударил по колену, – Аня злилась на Юру, на каток и на саму себя – за то, что согласилась, хотя не хотела, за то, что поверила, что прошлое уже бессильно. Но лед выжидал. Выходит, что так. И страх в ее сердце тоже – как смертельные споры в вечной мерзлоте.

– Что за гандон? Где? – вскинулся Юра, его рука скользнула обратно в карман.

Аня помедлила. Единственное, чего она желала, это убраться отсюда, чтобы Юра помог ей, позаботился и пожалел. Стоило промолчать, однако она неудачно переступила, и колено выстрелило такой болью, что Аня сжала зубы, а затем мстительно выдала:

– Чокнутый какой-то с клюшкой, невысокий, в сером костюме… и в маске хоккейной.

И снова на миг закралась мысль: а вдруг Юра? Вдруг это он сам? Просто включил дурачка, развлекается, играет. Это хотя бы объясняло, почему она. Юра совсем не был паинькой, все на курсе знали это.

– Хоккейной? – не поверил он. Слишком натурально.

– Вроде, белая такая, с дырками, как в ужастике, знаешь?

– Кажись, видел. Ща разберемся.

Юра снова вооружился кастетом и завертел головой. Аня внезапно перепугалась. Вспомнилась пустота в черных глазницах, послышался довольный гогот.

– Постой...

– Ты давай тогда не спеша двигай в кафешку, – перебил Юра и улыбнулся.

– Погоди. Лучше пойдем вместе, мне кажется… он опасен.

Юра лишь усмехнулся.

Аня понизила голос:

– Он... Он ненормальный, он... может и убить, – сама не поверила, что сказала это вслух.

– С ума не сходи, здесь, в толпе? Все норм будет, я просто поучу его, как себя вести надо... с моей девушкой, – он улыбнулся, подмигнул. – Скоро вернусь.

И умчался. Буквально тут же Аня поняла: это была ошибка.

Она передвигалась к выходу на цыпочках. Старалась не переносить вес на больную ногу, но на льду это получалось плохо. Хваталась за бортик, как утопающие с “Титаника” за шлюпку. И ощущала себя примерно так же: взмокшая, неумолимо замерзала.

Ане было шесть лет, когда она однажды тоже замерзла. И тоже на льду. Это случилось зимой на озере, там катались, наверно, все деревенские ребята. К тому времени Аня каталась свободно, уверенно и умело, мечтала выступать на Олимпиадах. Отец гордился ею и не упускал возможности полюбоваться ее успехами.

В тот день он был на озере. И тоже на коньках. Аня каталась, он смотрел. А затем пацаны втянули его в свою игру в подобие хоккея. И вот он увлекся и в какой-то момент не уследил – случайно зашиб Аню, она ведь всегда желала оставаться рядом с ним. Рванул за шайбой и снес дочку. Аня сильно испугалась, не заметила, как оказалась на льду. Спину ужасно ломило. Вокруг все смолкло, лишь папа шептал ее имя. А затем она провалилась под лед, вглубь озера. Так ей показалось.

На деле, как рассказал ей спустя шесть лет папа (он сильно мучился эти годы), у нее почти на минуту остановилось сердце. Папа сам его завел. После Аня заболела пневмонией. Но самым страшным, даже после признания отца, оставалось то, что встретило ее подо льдом.

Праздничная круговерть не стихала и настойчиво не замечала Аню. Она постоянно оглядывалась, спиной чувствуя угрозу, но люди всякий раз катили мимо. И он, возможно, тоже. Просто издевался, посмеиваясь. Выжидал, как стервятник, наворачивая круги, мучил. Либо, надеялась она, был занят, потому что Юра его достал.

Хоккейная площадка ледовой арены не отличалась необъятными размерами, тем удивительнее было, что у Ани до сих пор не вышло выцепить взглядом парочку дерущихся парней. Урод сбежал? Но почему Юра не возвращается?

“Потому что он тебя дурит”, – подсказал новый голосок, в отличие от прежнего, этот был не на ее стороне. “Просто играет с тобой, – хихикнул он. – Или ты думаешь, что реально ему понравилась? Тогда зачем он пригласил тебя на каток?”

Но ведь он не мог знать о ее страхе родом из детства? Или мог? Марина разболтала? Или нашептал тот, кто ждет подо льдом?..

Голос захихикал.

До выхода оставалось метров двадцать, когда Аня наконец увидела Юру. Он, чуть прихрамывая, шел вдоль бортика ей навстречу. Улыбался и помахивал обломками клюшки.

Аня замерла.

Отнял клюшку и наказал обидчика? Ну, да, так это должно выглядеть. А где он, тот ублюдок? Почему не привел к ней, чтобы извинялся на коленях?

Аня мешкала. Сердце предательски ускорялось.

Прихрамывает, как старается. Но кто он на самом деле? Может, Маринке реально что-то известно? Хотела предупредить? Выдала ее секрет и так желала сгладить вину, но Аня даже слушать не стала.

Юра приближался. Кто он? Уж точно не пай-мальчик и противник насилия. И почему объявился именно сейчас, когда ей до выхода осталось чуть-чуть? Чтобы не выпустить, на льду она беспомощна. Так кот играет с мышкой, позволяя ей почти сбежать.

Маска! Юра удивился, когда Аня упомянула, что тот, кто ударил ее клюшкой, был в маске. Он удивился, потому что не ожидал, потому что в тот раз был без маски. Только с клюшкой.

Аня развернулась. Это ловушка! Она пошла обратно. Хотя в пору было рассмеяться: куда она собралась, хромая? Да и сбегать значит провоцировать.

Но что делать? Все нутро гнало прочь.

Остановиться? Обхитрить, подыграть?

Бортик под ладонью задрожал. Одновременно грянул грохот. Так гремит стеклянная перегородка, когда в нее…

Аня обернулась. В бортик и стекло почти у самого выхода был вжат Юра. Голова его поникла. Обломки клюшки вылетели из рук.

Это Глыба в маске впечатал его.

Аня вскрикнула. Вскрикнули и свидетели. Остановились.

– Все в порядке! Ничего страшного! – пробасил Глыба и подхватил Юру по-приятельски. – Просто дружище перебрал немного и устал.

Он хохотнул. И это был тот самый хохот. Толпа расслабилась, ответила парой смешков.

– Не обращайте внимания! – Глыба повел контуженного Юру к выходу. – Нужно просто отдохнуть, посидеть. Сейчас мы присядем.

Люди натягивали маски, натягивали улыбки.

– С праздником, люди! – бросил Глыба.

– С праздником! – согласились люди. И один за другим исчезли в беззаботном потоке.

Аня бросилась к Юре. И тут же взвыла от боли в колене. Открыла рот, чтобы позвать на помощь. Маска, будто учуяв, повернулась к ней. Глыба покачал ею: “Не надо”. И указал на Юру.

Нож. Ублюдок держал у Юры под ребрами нож.

Дыхание перехватило. Сковало руки, ноги. Аня застыла, примерзнув к бортику. Горло высохло.

Нет, это был не совсем нож. Лезвие, снятое с конька и заточенное с одного конца.

Глыба вывел Юру со льда, усадил в кресло во втором ряду. В этом секторе, напротив от основного выхода, трибуна была пуста. Юра рванул было на ноги, но ублюдок приземлил его назад. А затем вонзил лезвие. Трижды. Быстрыми, едва заметными движениями. Юра, бедный, такой молодой, наивный Юра лишь удивился, не поверил.

Аня закричала, но голоса не было. Ноги подкосились. И она зажмурилась, оседая…

…когда власть над телом вернулась, Аня кое-как поднялась. Праздник вокруг все так же раскручивал звенящие смехом вихри. Динамики пели о звенящей январской вьюге. Звенело в висках, гудели ноги, мучительно не хватало тепла.

Она повернула голову на одеревеневшей шее и посмотрела на трибуну. Один-одинешенек Юра сидел на прежнем месте – откинувшись на спинку, с поникшей головой и вратарской маской на лице, заботливо укрытый пледом, которые работники арены оставляли в ящичках между трибунами. Типичный перебравший паренек. Обычная картина для Нового года.

Может, ей все привиделось? И блеснувшее лезвие, и темнеющий от крови такой милый серый джемпер Юры, и чернота в прорезях маски, что уставилась на нее, пока Глыба тянулся за пледом. Может, Юра всего лишь без сознания, не очухался еще?

Ведь невозможно, чтобы никто не заметил! Кровь пачкает, заливает брызгами. Неужели никто не увидел?! А камеры на что?

Юра не двигался, в сознание не приходил.

Странное дежавю захватило Аню на миг. Когда-то давно так же на трибуне сидел отец, и кроха Анечка, проезжая мимо, махала ему ручкой.

Затошнило. Аня сдержалась. Нестерпимо ныло раненое колено. Она бросила взгляд вниз: сустав заметно распух.

Со всем этим надо было кончать. Выбраться с катка, позвонить в полицию. Телефон она оставила в сумочке, сумочку в гардеробе. Но ведь она не одна, надо только докричаться. Но сперва...

Аня направилась к выходу. Все те же двадцать метров. Но теперь она не оглядывалась. Не потому что верила, что Глыба успокоился, не потому что перестала бояться. Просто это не имело смысла. Одолеть лед – вот, что было главное, выбраться.

Под сводом заиграла и медленно вливалась в круговерть прекрасная песня снежинки, той самой, что не растает, в твоей ладони не растает. Аня стала подпевать, нашептывая себе под нос.

Пока часы двенадцать бьют.

Каждый Новый год они садились смотреть “Чародеев”, она и папа, и хором подпевали. Каждый год, но не этот и не следующий, и не следующий... ледующи-и-к - шик - шик…

Металл блеснул красиво. Как снежинка из мишуры. Аня успела это заметить краем глаза. Затем кость хрустнула – именно так, как и представляла. И в глазу потемнело.

Довольный хохот тоже был. Но потонул в многоголосом выкрике.

Аня упала на четвереньки. Колено тут же выстрелило болью, и она перевернулась. Села, оперевшись на бортик. Левая половина головы наливалась тяжестью. И прекрасная песня снежинки неумолимо приглушалась.

Правым глазом Аня видела. Двое парней удерживали Глыбу. Это был он. Без маски – но он. На окровавленных пальцах правой кисти сидел окровавленный кастет. На серых спортивных штанах были редкие багровые пятна.

Он смеялся. Черные глаза были безумны. А осунувшееся лицо – смутно знакомым.

Он вырывался. И тогда кто-то третий долбанул его сзади по голове. С тихим звоном упал кастет. А с зубами ублюдка произошло нечто странное. Они выдвинулись вперед. И тогда он их выплюнул. Вставные челюсти отлетели на лед.

Он растянул беззубую улыбку, и Аня вспомнила.

Она видела эту рожу там, подо льдом, в студеных водах озера. Эта угловатая костлявая рожа, пугающая маска, склонилась над ней, пока она тонула и уходила во тьму. Рожа улыбалась, облизывалась. А затем кто-то дернул Аню обратно.

Эта беззубая, с перетянутой кожей, маска являлась еще не раз в кошмарах, от которых Аня просыпалась с замиранием сердца. Она перестала ходить на озеро, а затем и на любимый каток. После рассказа отца она решила, что это был лик Смерти. Сердце остановилось – и она пришла, голодная и довольная. Но Аня сбежала. И продолжала убегать все эти годы. Может, поэтому Смерть пришла к отцу?

“Снежинка” медленно таяла, ее колокольчики затухали.

Снова кто-то закричал. Заорал матом. Кто-то поскользнулся и упал. Беззубая рожа приблизилась, кольнув взглядом так, словно в грудь вогнали тяжелую сосульку.

– Не твоя, – плюнула Аня.

Рожа отпрянула. Ублюдка утянули назад. Но он успел топнуть ногой. И лезвие конька гильотиной обрушилось на голые – без перчатки – пальцы Ани.

В голову ударила боль. И Аня полетела во тьму. А лед трескался под ней, довольно хохоча.

Подо льдом было тихо. И ничего не болело. Пульсировала толща воды. Аня знала: это не сердце, здесь оно молчит. Аня ждала. Почему-то вспомнилось, что послезавтра экзамен, а половина билетов не выучено. Но это ничего, потому что бабушка уже напекла блинов и открыла баночку вишневого варенья, надо бежать домой, мультики скоро начнутся. И классно было бы запивать горячим глинтвейном, чтобы согреться.

Но холодно не было. И глубина не проглатывала. Что-то толкало вверх. Кто-то держал ее и тепло обнимал. Аня улыбнулась, чтобы порадовать его. Вспомнилась «Снежинка», но зазвучала она по-домашнему:

– Моя Снежинка не растает, в моих объятьях не растает.

Маска не придет, поняла Аня и улыбнулась по-настоящему.

– Прости, Снежинка, – шепнул любимый голос.

ТГ-канал автора: https://t.me/chto_3adali_no_litre

Автор: Женя Матвеев
Оригинальная публикация ВК

А лед хохотал
Показать полностью 1
9

Неутихающий плач

Семья из пяти человек купила дом. Он был в хорошем состоянии. Приусадебный участок, бассейн, хозяйственные постройки для живности. В общем, дом, что надо. Перевезли они свои вещи и пока расставляли по местам, умаялись и к вечеру уснули. Их бабушке не спалось, она лежала с открытыми глазами и думала о своём. Ночная тишина приятно обволакивала дом… Но длилась она не долго.

Вскоре из глубины дома послышался детский плач. Он был еле уловимый. Бабушка прислушалась. Плач становился всё громче и громче. Она встала, прошлась по комнатам.
Все спят, ничего не слышат. «Может мне чудится?» - подумала она и, устроившись на диване, быстро уснула. На следующую ночь всё повторилось. Пожилой женщине снова не спалось, она долго ворочалась в постели, размышляя откуда доносятся звуки. Вскоре проснулся её сын - глава семейства, который встал, чтобы попить воды. Он тоже услышал плачущего ребёнка. К нему подошла мать:
- Сынок, ты слышишь, у нас в доме кто-то плачет? Наши дети уже большие, а это голос малыша.


Решено было днём проверить все помещения: подпол, подвалы, пристройки. Проверили, но ничего подозрительного не обнаружили.
- Бывает такое, - сказал сын, - что строители специально, назло хозяину что-то делают с домом: замуровывают в стены испорченные яйца или мясо, чтобы по дому несло тухлятиной. Или пластмассовые шарики в батареи засовывают и тогда при включении отопления они начинают издавать режущий уши скрежет. А если в дверном косяке оставят пустую бутылку, то при сквозняке дом начинает ужасающе выть. И найти это место практически невозможно. Наверное строители здесь тоже что-то оставили в кладке. Но этому дому лет двенадцать. Да и прежние хозяева не жаловались на звуки...
- Илья, ты же сам удивлялся, как такое богатство так дёшево продали, – с укором сказала мужу Елена, - значит неспроста?

Плач ребёнка с каждой ночью становился сильнее, не давал домочадцам спать. Они заметили, что громче всего он слышен у кладовой. Но там ничего не было, кроме вещей. Как-то Елена, разговорившись с соседкой, пожаловалась на это обстоятельство. А та заговорчески шепнула ей на ухо:

- В этом доме, восемь лет назад, погиб маленький двухлетний ребёнок. Мать заперла его в кладовке в наказание, а сама ушла в магазин и попала в ДТП. И пока она через три дня пришла в себя в больнице, то первое, что она спросила: «Где мой сын?» Ей ответили, что им ничего не известно…
Так выяснилось, что ребёнок был заперт в кладовой. Его спасти не успели, он умер от обезвоживания…

Жить в плачущем доме жильцам расхотелось, не помогло даже освящение его местным батюшкой. Дом продали, но в нём так никто и не ужился. До сих пор он стоит пустой, желающих купить его, не нашлось...
______________________

Показать полностью
115
CreepyStory

"Я нашёл своего пропавшего брата на форуме для мёртвых"

Это перевод истории с Reddit

Я никогда особо не увлекался интернет-форумами. Но один из них вернул мне брата.

"Я нашёл своего пропавшего брата на форуме для мёртвых"

Райан пропал два года назад. Вышел за кофе и не вернулся. Ни подозрительных операций на банковском счёте, ни странных звонков, ни признаков борьбы — просто исчез. Полиция предположила похищение, но без улик ничем не смогла помочь. Наша семья развалилась: мама перестала есть, отец — говорить, а я... я перестал чувствовать.

Однажды ночью, увязнув в бесконечном скроллинге форумов о пропавших без вести, я наткнулся на странную тему: «Сообщения из-за грани: связь с потерянными». Её закоулки были спрятаны в мрачных уголках интернета. Люди в комментариях утверждали, что получают послания от умерших. Чушь, подумал я. Но один пост привлёк моё внимание.

Пользователь под ником «EchoingVoid» написал: «Иногда пропавшие даже не знают, что их нет. Иногда они здесь, ищут дорогу домой». Кто-то спросил: «Как ты можешь знать?» Ответ был коротким: «Потому что я — один из них».

Почему я написал ему? Возможно, от горя. Возможно, от отчаяния или бессонницы. Создав учётную запись, я набрал: «Если ты правда пропавший, докажи. Расскажи то, что знаю только я».

Ответ пришёл почти сразу: «Что ты хочешь знать? Что ты однажды сломал Райану нос в глупой ссоре из-за Mario Kart? Или что он простил тебя раньше, чем ты сам себя?»

У меня всё похолодело внутри. Об этом не знал никто. Никто.

Я написал: «Кто ты?»

Он ответил: «Ты знаешь».

Следующие недели прошли как в тумане. Каждую ночь я проводил часы, разговаривая с Void. Он рассказывал, что мир, где он находится, — искажённое отражение нашего. Всё знакомо, но пусто. Серое небо, безмолвные улицы, тяжёлый, давящий воздух. Он не мог объяснить, как оказался там, — только что однажды проснулся в этом месте и с тех пор не смог уйти.

Чем больше мы общались, тем больше он походил на Райана. Он знал мелочи, которые никто, кроме него, знать не мог: как называл нашу собаку, пока мы были детьми, или как записал на камеру мой провальный школьный танец, чтобы шантажировать меня этим позже.

Однажды ночью Void написал то, что меня по-настоящему напугало: «Они наблюдают за мной. Им не нравится, что я говорю с тобой».

Я спросил, кто «они», но его ответы становились всё более странными: «Тени. Те, кто держат нас здесь. Им не нравится шум».

После этого он исчез. На несколько недель.

Затем я получил новое сообщение: «Хочешь увидеть меня?» В сообщении была ссылка на видеопоток. Я долго смотрел на экран, прежде чем решился нажать.

На видео был тёмный переулок, похожий на тот, что был в нашем старом районе. Дома выглядели странно, их формы словно дрожали, как в мареве над горячим асфальтом. Издалека к камере приближалась фигура. Когда она подошла ближе, я узнал его. Это был Райан.

Но что-то было не так. Его глаза были слишком широко раскрыты, движения — неловкими, словно он был куклой на верёвках. Он улыбнулся, но это не была та улыбка, которую я помнил. Она была чужой, вымученной.

Он поднял руку и помахал. В чате рядом с видео он написал: «Это я. Я же говорил, что я здесь».

Я застыл. Моё сердце готово было выскочить из груди.

Внезапно камера начала дрожать. Тени за Райаном зашевелились, их формы вытянулись и стали угрожающе высокими. Они приближались, их изломанные конечности тянулись к нему.

Райан набрал: «Они идут. Ты должен помочь мне. Найди дверь».

Поток прервался.

Следующие дни я провёл, перебирая всё, что Райан успел мне рассказать о своём мире, пытаясь найти зацепки. Его слова о «двери» застряли у меня в голове. Единственное, что казалось важным, — это место из нашего детства: старая заброшенная хижина в лесу, где мы играли, когда были детьми.

Я поехал туда, не ожидая ничего особенного. Хижина выглядела так же, как в последний раз, когда мы её видели: сгнившие доски, крыша, поросшая мхом. Внутри всё было покрыто пылью и паутиной. Под изношенным ковром я нашёл люк.

Лестница вела в тёмный туннель, который, казалось, тянулся бесконечно. В конце его я наткнулся на тяжёлую железную дверь с загадочными узорами.

Как только я коснулся её, мой телефон завибрировал. Сообщение от Void: «Они знают, что ты здесь. Не пускай их внутрь».

Я не успел ответить. Тени начали сочиться через стены, извиваясь, как живой чёрный дым, медленно ползущий ко мне.

Я рванул дверь и шагнул за порог.

Не знаю, как описать то, что произошло дальше. В одно мгновение я был в туннеле, в следующее — стоял в сером, пустом мире, который Райан так подробно описывал. Воздух был густым, тишина звенела в ушах.

И там, всего в нескольких шагах от меня, стоял Райан. Его взгляд был полон отчаяния.

— Райан... — прошептал я.

Он хотел что-то сказать, но из-за его спины вырвались тени. Они устремились к нему с пугающей скоростью, как чёрная буря. Его лицо исказилось от страха.

— Беги! — крикнул он.

Это был последний раз, когда я видел своего брата. Его крик эхом разнёсся в этом пустом мире, а потом я очнулся у себя в кровати.

На полу рядом с собой я нашёл кусок бумаги. На нём, написанном почерком Райана, были слова: «Не останавливайся. Есть другая дверь».


Подписывайся на ТГ, чтобы не пропускать новые истории и части.

https://t.me/bayki_reddit

Подписывайтесь на наш Дзен канал.

https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Показать полностью
310
CreepyStory
Серия Гниль

Гниль. Глава 6

Костя шагал обратно к дому уже по темноте. Много размышлял. Что за «странные люди», которые бродят по городу? Почему даже сектант Свидетель Иеговы посоветовал Косте ни в коем случае не общаться с этими людьми? И почему его община вдруг решила уехать из города в скорейшем времени? Вроде бы, сектант ответил на некоторые вопросы, но при этом создал куда больше новых.

Гниль

Гниль. Глава 2

Гниль. Глава 3

Гниль. Глава 4

Гниль. Глава 5

К некоторым выводам, всё же, можно было прийти, слегка пораскинув мозгами. Отец, вероятно, угодил в некий культ, о котором в местных СМИ ещё не было упоминаний – интернет молчал. Значит, культ этот относительно новый и никто ещё не успел поднять шумихи и затеять скандалов. Вероятно, секта обосновалась в городе недавно – и тут же приступила к вербовке новых участников. Так завербовали и отца.

А касательно «свидетелей»… если они так боятся нового культа, значит, у них произошёл серьёзный конфликт, в ходе которого «странные люди» прижали общину. И здорово припугнули её участников. Всё-таки, началась конкуренция за внушаемых горожан, коих имелось ограниченное число. И теперь Иеговисты проваливали прочь, опасаясь разоблачений, арестов или чего-то не менее серьёзного. Иначе, почему же допрошенный сектант очень боялся говорить о «странных людях»?

В мрачных мыслях Костя не сразу вспомнил о переписке с Наташей.

«Со мной прогуляться», ответила она. «Чего молчишь?», написала она, когда Костя внезапно замолчал на целых полчаса. Пришлось в спешке придумывать ответ, чтобы не спугнуть красавицу невольным игнором.

Договорились о месте и времени встречи. Костя поинтересовался, откуда Наташа раздобыла его номер, но всё оказалось прозаичней некуда – её подруга Ирина выпытала номерок у Влада.

Пришлось потом писать «пэпээснику» и спрашивать, при каких это обстоятельствах стражи правопорядка допустили утечку сверхсекретных персональных данных.

«иришка попросила вчера сказала наташка хочет узнать. ты корефан походу той бландоске понравился карочи», ответил Влад.

Ох, и давно Костя не читал чего-то более приятного и ласкающего душу! Даже несмотря на кучу вырвиглазных ошибок…

Окрылённый ожиданиями Костя вернулся домой, где и провёл остаток вечера в радостных предвкушениях, да в переписке с Наташей.

Как же резко перекрашивается мир, когда сердце находит того, к кому захотело бы притянуться! Было даже не так тревожно погружаться в сон. В голове было куда больше мыслей о Наташе, чем о кошмарах, которые иногда приходят за ним…

Проснулся Костя, тем не менее, сразу, как только начались сновидения. На всякий случай. Поспал – и хватит. Нечего рисковать внутренним спокойствием! Днём отоспится...

Ночное небо было с переменной облачностью, но Костя просочился на балкон мимо спящего брата и нацелился телескопом ввысь. Мгновенно разочаровался в городских звёздных видах. Смог отыскать только планеты – самые яркие объекты в небе, которым засветка ни по чём – да вернулся в спальню читать книгу… не зря брательник выезжает так далеко от фонарей.

Поутру Костя отправился в церковь. На воскресную службу, куда его приглашал настоятель. Почему бы и нет?

На самом входе вдруг осознал, что не помнит, как креститься – пришлось присматриваться к прихожанам. Три перста в кучу, да справа налево. Но в храме же Костя растерялся окончательно. Не подал вида. Делал, как и остальные. Вроде бы, никто его не осудил за нелепые попытки пройти через все ритуалы, хотя, казалось, внутри царил хаос и беспорядок – не сразу поймёшь, за кем повторять, ведь все делают разное…

Настоятель Георгий встретился с ним взглядом и кротко кивнул, убедившись, что Костя не попал ни к каким сектантам. Но чтобы поговорить с настоятелем и задать новые вопросы, пришлось долго ждать. Очень долго.

Георгий подошёл сам, подгадав момент, когда в храме окажется поменьше лишних ушей.

-- И как прошла беседа? – поинтересовался он.

-- Вполне мирно, хоть и, признаюсь, я немного вспылил. Немного.

-- Это они увели вашего отца?

-- Нет. Отец не в «свидетелях»…

-- Как я и полагал.

-- Но я выяснил кое-что другое, -- добавил Костя. -- Егор предположил, что мой отец попал к каким-то другим людям. Которые бродят по улицам города. Он назвал их… «очень странными». И посоветовал держаться от них подальше. Представьте! Даже такой сектант, как он – посоветовал держаться подальше от каких-то сектантов пострашней! – усмехнулся Костя.

Настоятель же нахмурился.

-- Вам что-то известно? – спросил Костя. – О новых людях, которые ходят по городу и вербуют людей в свой культ?

-- Думаете, они «новые»?

-- Я предполагаю... И что это за культ такой? Вам не известно?

Георгий осмотрелся по сторонам – никто ли не подслушает их разговор? Отчего мгновенно сложилось впечатление, будто настоятель был в курсе некоторых подозрительных событий, что происходят в городе, но опасался говорить о них во всеуслышание.

-- Я в центре религиозной жизни города, -- ответил Георгий. – Поэтому да, известно. «Странные люди» – иначе их и вправду не назовёшь. Недавно они удостоили меня своим визитом.

-- Визитом? И чем же они тогда «странные», если не секрет?

-- Тем, что вы бы их точно не захотели увидеть. В глазок двери своего дома тёмным вечером.

-- Ошибаетесь, батюшка! Я бы вот очень хотел провести беседу с ними… -- Константин не стал вдаваться в подробности методов допроса, которые с удовольствием применил бы к «странным гостям». -- Вы запомнили их лица?

-- К сожалению. Такие вещи сложно забыть.

-- Вы не узнали в них кого из местных? Где бы они могли жить? Адрес?

-- Адрес? – пробормотал Георгий, будто с неким задавленным смешком. -- Нет. Они уж точно не местные. И отыскать вы их вряд ли сможете.

-- Это ещё почему?

-- Потому что вряд ли это были люди.

-- В каком смысле? -- повёл бровью Костя.

Настоятель перешёл на полушёпот.

-- Это что-то нечистое. Я это почувствовал сразу, как только дочка моя закричала, взглянув в глазок. Испугалась… К двери моей квартиры пришли трое. Похожи на людей лишь силуэтом, если не приглядываться.... Но лица неправильные, искажённые, скривленные, -- Георгий сжал кулаки. – Их лица были... странные, очень странные! Они просили открыть дверь. Стучались. А я не боялся их, нет. Но почуял я, что это вряд ли люди вовсе. Почуял я, что это бесовские силы явились к моему дому. А за моей спиной – семья... Кулаками против бесов ничего не поделаешь, да и было их трое. Я не стал открывать дверь, как бы они не просились внутрь…

Теперь смешок задавил уже Костя.

-- И зачем они к вам пришли?

-- Чтобы утянуть в свой тёмный омут, конечно же. Я человек слишком видный и непреклонный в вопросах своей веры. Такие бесам и бесноватым ой как не нравятся... Им остаётся либо склонить меня на свою сторону, либо расправиться. Раз и навсегда. Уж точно не с добрыми намерениями и помыслами странные люди ко мне заявились!

-- В полицию вы, естественно, не обращались?

-- Обращался, разумеется. Речь идёт ведь о моей семье. Но наряд приехал, когда те уже ушли.

-- А камеры? Засняли кого? Выследили?

-- Насчёт этого я у полицейских не интересовался… всё списали на обыкновенных хулиганов. Наркоманов. Мало ли подобных в городе?..

-- Ага. Стандартное «состава нет»… -- вздохнул Костя.

-- И всё же лица многих наркоманов искажаются от ядов... Да и в глазок дверной, не стану спорить, могло многое привидеться… но предчувствие моё было явным – будто явились демоны.

– А больше вы ничего необычного в городе не замечали?

-- Замечал, конечно. Мало кто не замечал необычности. Только слепцы, что не вертят головой по сторонам – такие не видят ничего и в упор. А я вижу… вижу, что скрытая угроза нависла над всеми нами…

Георгий считал, что их храму кто-то угрожает. Случались попытки поджогов – кто-то забрасывал на территорию «коктейли молотова», благо, что храм каменный и гореть в нём почти нечему, да и не долетали до стен бутылки с горючей смесью – разбивались об асфальт; а одного из самых верных трудников недавно нарочно сбили насмерть, машина без номеров скрылась – её до сих пор не отыскали; и все помощники замечали за собой слежку, как и сам настоятель.

Всё это было похоже на систематическое запугивание. Да и число прихожан в их храме за последний год заметно сократилось.

-- Не знаю, зачем я вам рассказываю об этих проблемах, -- сказал Георгий. – Но раз уж «странные люди» причастны к исчезновению вашего отца, и если уж даже сами «свидетели» полагают, что оно так и есть… то мы с вами сидим в одной лодке.

Константин сказал Георгию, чтобы тот обращался в случае чего сразу к нему. Для этого они обменялись номерами. Костя сказал, что прибудет на помощь куда быстрее всех этих полицейских; что поможет во всех трудностях, ибо они оба действительно оказались на одной стороне. Настоятель поблагодарил, благословил Константина и пригласил его на предстоящие служения…

Все эти случаи очень озадачивали. Костя брёл по улицам, срезая через дворы. Пытался увязать всё воедино.

Тёплое солнышко то и дело выбегало из-за холодных облаков. Город не был столь же мрачен, как обычно. Просвечивалась тихая радость. Детишки во дворах играли в догонялки и прятки.

С Наталией договорились встретиться в другом конце города, у старого вокзала, переделанного в торговый центр. Далеко не самое романтичное место, но выбирала его дама, а Константин не стал возражать.

Странное место для встречи…

По пути было много времени поразмыслить над разговорами с настоятелем и с иеговистом, а затем свести всё воедино… однако куда больше Костю волновало предстоящее свидание.

Точно ли он понравился Наташе? О чём они будут с ней разговаривать? Как бы свидание не превратилось в молчанку. Ведь в «Чемодане» на его стороне был Влад, а на её – болтушка-Ирина. И перед встречей Костю охватило волнение, будто он шёл знакомиться с девушкой в первый раз…

Он уже очень давно не знакомился вот так. И давно не гулял с малознакомыми девицами. Утерял былую форму. Это ведь как бег на пять километров – нужно делать регулярно, чтоб не облажаться.

Уже у самого ТЦ в голову закралась меткая и сокрушающая мысль. Будто Наталия может тоже оказаться участником нового культа.

Просто-запросто. А ведь это бы всё объяснило. И странное место встречи на краю города. И внезапное проявление внимания – приглашение на прогулку, тогда как на танцах она его отшила…

Вдруг на Костю кто-то набросился.

-- Твою мать! – ругнулся он. Отбился, резко развернулся и отшагнул назад.

Приготовился к бою.

Пёс.

-- Стой! – одёрнула своего пса на поводке хохочущая блондиночка. – Стоять, сказала! Плохой мальчик!

Пёс по колено высотой. Весело вилял белым хвостом. Наталия подкралась сзади незаметно. Она намеревалась поиграть в «угадайку», закрыв глаза Косте. Но пёс опередил её – и положил свои передние лапы на ногу Кости, отчего тому и померещилось нападение.

Наташа хохотала. Ей было весело. А вот Костя думал, повезло, что это не она закрыла ему лицо руками, иначе бы точно съездил по челюсти с разворота –  до того, как понял бы, что это девушка… Кто ж играет в «угадайку» на неприветливых улочках Каменска? Да и как это он утерял свою обострённую бдительность?

-- Прости меня! – говорила она. – Я не думала, что Роберт проявит к тебе такой интерес.

-- Да ничего страшного. Привет, кстати, -- смутился Костя.

-- Привет! У тебя было такое смешное лицо! Так испугался…

-- Правда?...

Блондиночка захихикала, прикрываясь ладошкой. Как красиво у неё прищуриваются глаза, когда смеётся…

-- А ты незаметно подкралась. Даже я не заметил.

-- Ты просто так задумался! Глубоко! – сказала она. Показала на пёсика. – Знакомься. Это Роберт.

-- Привет, -- помахал ему рукой Костя. Пёс от радости снова напрыгнул на него передними лапами. Костя потрепал пса за ушами.

-- Какая мягкая и пушистая шёрстка. Здоровый кабан.

-- Не то слово! Нелегко удержать в поводке.

Пёс стал совершать поступательные движения тазом…

-- Плохо! Плохо! – отдёрнула его Наташа и снова захихикала. – Это он так радуется! Прости, пожалуйста!

Костя сам расхохотался – слишком уж дебильная встреча получилась. Особенно для первой романтической. Да уж… Если они потом случайно поженятся, то как такое вспоминать? Просто хоть сам себя в лицо бей…

Наташа внезапно обняла его. Мир резко посветлел. Хоть это и было всего лишь приветственное объятие, которому девушка не придавала особого значения – это как рукопожатие у мужчин.

А затем блондиночка потащила его куда-то по дороге вперёд. Пёс то и дело что-то вынюхивал на земле и метил территорию, иногда поднимая клыками с земли очередное дерьмо, за что немедля получал пинка под зад от своей весёлой хозяйки.

Первые минуты они обсуждали собак, различные породы, их дрессированность и незаурядный ум. Роберт понимал некоторые слова, отчего казалось, будто он такой же человек – только мохнатый, слегка безумный и поэтому предпочитающий передвигаться на четвереньках.

Наташа много смеялась и улыбалась. Костя поймал себя на мысли, что с ней необычайно легко – легче, чем было в «Чемодане», где всё внимание к себе приковывали Ирина и Влад. А ещё Костя поймал себя на мысли, что они идут куда-то совсем не туда… в какой-то лес.

-- Какие местные кафешки предпочитаешь? – спросил Костя тогда.

-- А я не голодна, спасибо, -- ответила красавица. – Из мест я предпочитаю заброшенные карьеры. Туда мы сейчас, кстати, и идём.

Костя чуть не подавился.

Вот как, значит. К заброшенным карьерам. Прекрасно. Очень сочетается с его недавними подозрениями.

-- С каких это пор девушки гуляют по заброшенным карьерам?

-- Там же красиво! – воскликнула Наташа. -- Особенно ближе к закату! Самое красивое место в городе, после горы, набережной и «вершины»… Мы как раз придём вовремя, солнце уже клонится...

-- Хочешь меня заманить в глухие места? – усмехнулся Костя. – И потом похитить?

-- Именно так! – игриво улыбнулась Наташа в ответ. – А ты разве против?

-- Сама-то не боишься гулять с малознакомыми мужиками по таким местам? Мало ли чего.

-- Если рядом со мной есть Роберт, то не боюсь, -- ответила Наташа. – Он кому угодно лицо откусит.

-- Это уж точно.

-- Так что веди себя прилично.

-- Это будет непросто.

-- Да и на заброшенных карьерах никого нет, поэтому можно его отпустить с поводка, чтобы набегался, -- объяснила Наташа. -- В городе я его боюсь отпускать. Он сразу на пьяниц кидается. А некоторых людей прямо разорвать готов…

-- Получается, он за здоровый образ жизни? Хороший пёс, -- сказал Костя и Роберт гордо завыл, будто уловив смысл слов.

Они прошлись через Старый Район, состоящий из двухэтажных бараков, где жили алкоголики, наркоманы, неблагополучные семьи и Илюха – когда-то город начал разрастаться именно отсюда; именно эти дома были первыми жилищами советских рабочих, приехавших осваивать эти края.

Вскоре они вышли за пределы города. Дорога тянулась по дамбе, протянутой между водохранилищем и озером-карьером – стародавний карьер, один из первых, разработанных в этих местах, а затем затопленный. За дамбой начинался лес, простирающийся у подножья горы – с Витей они заезжали позавчера на эту же гору, только с совершенно противоположного склона, располагавшегося по другую сторону водохранилища.

И вода здесь воняла – ветер приносил запахи с водохранилища. Гниль…

Особенно гниль ощущалась вблизи от водохранилища, на самом берегу.

Костя поделился замечанием, что вода странным образом изменилась. Наташа ответила, что поэтому не пьёт воду из под крана. Даже Роберту не даёт её лакать. Предпочитает брать покупную.

-- Правды ведь никогда не скажут, -- говорила она. – Что туда на самом деле слили с комбината…

Дорога забиралась всё выше и выше.

Наталия работала терапевтом и рассказывала об идиотах-пациентах. Костя же поддерживал разговоры вопросами и подшучивал, и всё же пришлось рассказать о том, откуда он вернулся недавно. Тогда начались расспросы в духе: сколько людей он убил, сколько танков подбил. От этих наивных вопросов он уклонился изящно, с опытом, переведя тему на куда более романтичные темы.

Пса отстегнули от поводка – и тот теперь носился по дороге, ломился в тёмные заросли, собирал репейники, обваливался в пропастине и в грязных листьях. Наталия обучила его некоторым командам, и пёс умел носить брошенные веточки, перепрыгивать через препятствия, забираться на препятствия и держаться рядом, если последует таковой приказ.

Костя попробовал отдать приказ сам. Но пёс его не послушался. Ещё бы. Он ведь не сдурел.

Наташа объяснила неподчинение тем, что Роберт пока ещё не считает Костю главой своей стаи.

Пока ещё. Приятная оговорочка.

Костя, однако, не терял бдительности, прилядывался к окрестным кустам, деревьям, да старался тщательно анализировать всё сказанное красавицей. Ведь имелся риск, что она ему промоет голову. И тогда всё пропало.

Он со всей силы пытался поверить, что она вовсе никакая не сектантка. Да и не было пока предпосылок так считать. Обычная милая девушка.

По правую руку расступились почти облетевшие золотистые берёзы, открывая виды на первый карьер. Небольшой и неглубокий. Концентрические ступени, выгрызенные в горной породе, вились по кругу вниз, на метров сорок в глубину. Техники внизу не было уже давно, карьер зарос травой. Добыча перенеслась чуть вдаль – на охраняемую территорию, куда их уж точно не пропустят.

Заброшенные же карьеры охраняли вяло – вышел только охранник вдалеке, что-то крикнул им. Но он был толстый и далеко. Поэтому парочка прошла дальше, к более глубоким и интересным карьерам.

Наташа улыбалась. Взобралась как-то на поваленное дерево – так, что их головы стали на одном уровне. И заигрывающе взглянула прямо в глаза, без стеснений, будто тигрица из зарослей на свою добычу. Этот взгляд определённо что-то означал. Некий явный намёк. Костя даже поверил в себя и, было, двинулся навстречу, чтобы самым наглым образом поцеловать её в губы. Но лишь взметнулись перед его носом светлые волосы. Наташа ловко, как бы невзначай и со смешком, спрыгнула со ствола и двинулась дальше по дороге. Она отдавала команды Роберту и отпускала замечания по поводу прекрасной погоды сегодняшним вечером.

Солнце постепенно клонилось к горизонту. Местность окрашивалась в уютные оранжевые предзакатные оттенки. Тени покрывали колоссальные серые карьеры, делая их похожими на лунные кратеры.

Девица мелькала впереди, недоступная, но манящая и игривая. Смеялась. Костя вновь почувствовал себя впервые влюбившимся мальчишкой.

Центральный карьер был самым широким – километр-полтора в диаметре и метров сто в глубину. Некоторые склоны обвалились, осыпались – в местах, где стекала дождевая вода и таявший снег. Спирали поросли скудной травой, пробивающейся сквозь камни. Впечатляющее зрелище. В детстве эти огромные оставленные людьми ямины вызывали особенный трепет. Казалось, что в них скрывалась некая загадка. И сейчас казалось точно так же.

Карьеры соединялись между собой многочисленными дорогами, по которым раньше ездили самосвалы, размером в трёхэтажный дом, отвозившие горную породу на комбинат.

Самый дальний от города карьер был самым тёмным и загадочным. Он достигал в диаметре всего километр, но с виду казалось, что он был куда глубже и круче центрального. И построен он был так, что с заходом солнца тень от одной из его стенок очень быстро покрывала внутренности собой… На дне карьера образовалась глубокая лужа, из которой торчал ржавый и древний экскаватор. Гигантский стальной зверь, казавшийся с высоты букашкой, разинул свою пасть-ковш и грустно свесил её над водой, в ожидании времён, когда он развеется в прах окончательно. И ведь не растащили на металл – попробуй ещё достать эту махину и вывезти на верх…овчинка выделки не стоит.

-- Красота… -- ахнула Наташа. Они встали рядом, плечом к плечу. И долго любовались предзакатными видами на карьер.

Роберт зашёлся сумасшедшим лаем. Так внезапно, что они вздрогнули.

Пёс подбежал к самому краю карьера, уставился вдаль. И гавкал на кого-то, рычал, роняя слюни.

-- Роберт! – попыталась его успокоить Наташа. – Чего ты там загавкал? Успокойся…

Костя пригляделся. В чёрной тени по неприметному серому склону брели серые фигуры. Это были не рабочие. Ведь они без оранжевой формы. Люди шли гражданской одежде, поэтому они их и не заметили сразу. Они держали путь куда-то вниз. Всей группой. Выстроились гуськом. Что-то тащили с собой, какие-то чёрные мешки. А ведь карьер уже давно был заброшен, какие тут могут быть работяги...

-- Интересно, кто это? – спросил Костя.

-- Не знаю, -- пожала плечами Наташа. – Но Роберту они очень не понравились…

Один из людей услышал лай, доносящийся сверху. И взглянул на них. Вскоре он показал пальцем остальным соратникам. Все остановились. Повернулись в их сторону. И замерли, словно выжидая чего-то. Стало немного не по себе.

-- Идём-те назад, -- предложила Наташа. – Скоро солнце зайдёт за гору, и мы будем идти назад в потёмках. Главное выбраться до фонарей!

**

А спонсорам сегодняшней главы выражаю благодарность!)

Таинственный Пикабушник 3000р "Твори ещё) От Муравья. Писатели должны писать, а не по стройкам халтурить. П.С. Читаю сейчас Темнейшего, пока так и не увидел, почему его таким гадом считают? Твёрдый парень, я б пошёл с таким на штурм" Ответ: Да, если Камил Миробоич "свой", то лучше союзника и не придумать. А вот врагам его остаётся только пособолезновать0

Сергей Лукьянчиков 500р

Мой паблик ВК: https://vk.com/emir_radriges

Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez

«Гниль» на АТ: https://author.today/work/404509

Показать полностью
9

Часть 3: Проклятие в мелодии: как пластинка стала моим кошмаром

Если она у вас — поздравляю.
Теперь вы её лучший друг. Или враг.
Всё зависит от того, сколько вы ещё продержитесь.
На следующий день Андрей проснулся с тяжёлым ощущением. Будто что-то тёмное поселилось в его квартире. Тени в углах казались гуще, а проигрыватель порой тихо щёлкал, как будто пытался сам завестись. Пластинка лежала на полке, но Андрей чувствовал её присутствие — словно она дышала.

Он не мог просто сидеть и ждать. Андрей снова взялся за телефон, чтобы найти хоть какую-то информацию. Поиски привели его на странный форум с красноречивым названием “Проклятые предметы и как с ними жить”. Среди обсуждений были темы про старинные зеркала, которые показывали чужие отражения, и куклы, которые “переставляли” мебель в доме.

И тут он наткнулся на длинный пост о пластинке Coven. Автор писал с явным энтузиазмом:

“Ну, ребята, если думаете, что ваш старый проигрыватель просто пищит, потому что он ломается, то поздравляю! Возможно, у вас нечто куда интереснее. Альбом Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls — это не просто винил, а настоящее приглашение на чай к тёмным силам. Говорят, он был создан как часть оккультного эксперимента, а музыканты даже не знали, что подписываются на вечный контракт… с хардкорной стороной потустороннего мира.”

Дальше шли леденящие душу детали. Группа будто бы хотела смешать музыку и магию, чтобы усилить эмоциональное воздействие, но переборщила. Одна из копий пластинки, утверждал автор, обрела “собственную волю”.

И тут комментарии начинали “радовать”:

“У меня такая была. Начала шептать через месяц. Успел сдать соседу до того, как она попросила душу. Теперь он стал каким-то нервным…”

Или вот это:

“Сжёг одну на костре. На следующий день в почтовом ящике снова нашёл. Спасибо, не надо!”

И самый странный:

“Пластинка, кажется, обижается, если плохо о ней говорить. Мой кот это узнал, когда она ‘случайно’ упала с полки…”

Андрей нервно рассмеялся, но смех быстро стих. Словно прочитав его мысли, старый пост завершался зловещим:

“Если она у вас — поздравляю. Теперь вы её лучший друг. Или враг. Всё зависит от того, сколько вы ещё продержитесь.”

Андрей почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Он вспомнил слова старика-продавца: “Это не просто музыка.” Теперь это звучало как предупреждение.

Всю ночь Андрей не мог заснуть. Он слышал, как трещат стены, как ветер будто свистит что-то за окном. А под утро он увидел сон. Во сне пластинка лежала на столе, но от неё исходил чёрный дым. В этом дыму появились тени — они смотрели на него, и их губы беззвучно двигались.


Когда Андрей проснулся, его взгляд снова упал на полку. Пластинка лежала там, на первый взгляд безобидная, но он больше не мог находиться рядом с ней.

— Я должен избавиться от неё, — прошептал он сам себе.

Он попытался записать объявление о продаже в группе для коллекционеров винила. Но его рука застыла на клавиатуре, когда он дошёл до описания состояния пластинки. Что он напишет? Что она “как новая, только шепчет по ночам”?

“А может, это всё в голове, — подумал Андрей. — Это просто пластинка. И всё это… просто совпадения.”

Он решил попробовать выставить её на местный рынок — тот самый, где он её и купил. Если он убедит кого-то другого взять её, возможно, всё закончится.

Собираясь уходить, Андрей обернулся в последний раз. На полке всё было как обычно, но чувство тяжести никуда не делось. Ему стало не по себе от того, как сильно эта вещь заставила его нервничать.

“Всё, хватит. Это просто пластинка,” — твёрдо сказал он себе и вышел из квартиры.

На лестничной клетке его окликнула соседка.
— Андрей, ты не знаешь, почему ночью у тебя так громко было? Будто кто-то шептался. Я даже подумала, что кто-то у тебя остался…

Андрей замер, но тут же выдавил улыбку:
— Да, наверное, телевизор забыл выключить.

Соседка что-то пробормотала в ответ, но Андрей уже спешил к рынку. Он старался не думать о том, что её слова вызвали у него лёгкую дрожь.

“Просто пластинка,” — повторил он про себя.

Часть 3: Проклятие в мелодии: как пластинка стала моим кошмаром
Показать полностью 1
Отличная работа, все прочитано!