На этом поразительном спутниковом снимке запечатлён безжизненный вулкан, похожий на марсианский, скрывающийся в самом сердце тропических лесов Коста-Рики. В этом инопланетном ландшафте находится сверхкислотное озеро, являющееся «раем» для экстремальных микробов и предоставляющее исследователям отличный аналог для изучения потенциальных форм жизни на Красной планете.

Уникальный вулкан Поас является центральной частью Национального парка «Вулкан Поас» в провинции Алахуэла в Коста-Рике. Это стратовулкан, образовавшийся от 1,5 миллионов до 700 тысяч лет назад, с вершиной высотой 2697 метров над уровнем моря.

На спутниковых снимках кажется, что Поас находится где-то вдали от цивилизации. Однако примерно в 16 километрах к юго-востоку от вулкана (не попавшего в кадр) находятся пригороды столицы Коста-Рики, Сан-Хосе, где проживает около 1,5 миллиона человек . Благодаря этому вулкан стал популярным туристическим направлением, несмотря на то, что является одним из самых активных вулканов в Центральной Америке.

За последние 200 лет Поас пережил десятки крупных извержений, но также переживает множество менее значительных, выбрасывая в атмосферу смесь пара, дыма и токсичных газов, а также периодически выбрасывая облако пепла. Согласно данным Программы по изучению глобального вулканизма Смитсоновского института, с 2005 года вулкан пережил 13 таких небольших фаз извержения.

Его последнее извержение началось 5 января и продолжалось большую часть 2025 года, хотя, вероятно, уже завершилось. Пик активности этой фазы пришелся на начало мая, когда уровень диоксида серы ненадолго повлиял на качество воздуха в Сан-Хосе, а выпадение пепла повредило некоторые близлежащие посевы, согласно данным Обсерватории Земли НАСА.

В главном кратере Поаса находится вулканическое озеро Лагуна-Кальенте с высокой кислотностью, средний уровень pH которого чуть выше 0, что, по данным Обсерватории Земли, примерно соответствует уровню кислотности аккумулятора. В этом кратере, шириной около 1,3 км, также время от времени извергаются гейзеры.

Хотя эти экстремальные условия не позволяют ни животным, ни растениям жить в кратере, кислые воды озера являются средой обитания процветающего микробного сообщества, в котором доминируют бактерии-экстремофилы рода Acidiphilium , питающиеся соединениями металлов, растворенными в воде.

«У нас очень антропоцентричное представление о том, что такое благоприятная, комфортная среда для роста», — рассказала Рейчел Харрис , микробный эколог и геохимик из Гарвардского университета, которая в настоящее время участвует в разработке десятилетней стратегии исследований и освоения астробиологии НАСА , Обсерватории Земли. «Система Поас может быть враждебна большинству известных нам форм жизни. Но для микроба, приспособленного к кислоте, жаре и токсичным металлам, это рай», — добавили представители Обсерватории Земли.

Исследователи интересуются экстремальной экосистемой Поаса, поскольку она очень похожа на вулканическую среду, которая, вероятно, существовала на Марсе более 3 миллиардов лет назад, когда Красная планета была больше похожа на нашу.

Например, исследование 2022 года показало, что низкое биоразнообразие и высокая устойчивость микробного сообщества Лагуна-Кальенте очень близки к тому, что, по ожиданиям исследователей, могло бы развиться в потенциальных марсианских экосистемах.

Поас особенно похож на регион Марса, известный как Домашняя Платформа , который исследовал марсоход Spirit NASA в 2009 году. По данным Земной обсерватории, это плато шириной 300 футов (90 м) вероятно имело кислотную гидротермальную систему, которая могла быть почти идентична Лагуна Кальенте.

На Марсе, возможно, когда-то процветали и другие виды экстремофилов, включая формы жизни, похожие на лишайники или фотосинтезирующие водоросли . Однако, несмотря на некоторые многообещающие недавние открытия марсохода NASA Perseverance, нет убедительных доказательств того, что на Красной планете когда-либо существовала внеземная жизнь.

О вулкане Этна опубликовано больше исследований, чем обо всех 160 вулканах Индонезии, Филиппин и Вануату. Однако именно неизвестные и «тихие» вулканы могут привести к катастрофическим и продолжительным последствиям.

Учёные из Бирмингемского университета предупреждают: «тихие» и малоизвестные вулканы могут быть опаснее известных активных. Недавнее внезапное извержение вулкана Хайли-Губби в Эфиопии, не проявлявшего активности 12 000 лет, показало масштабы угрозы — выбросы достигли Йемена и Северной Индии.

Вулканические извержения не только разрушают города и приводят к гибели людей, но и влияют на климат, вызывая похолодание, засухи, голод и социальные кризисы. Особенно тяжёлыми последствия становятся, когда природные катаклизмы совпадают с конфликтами или экономическими проблемами.

Многие вулканы плохо изучены из-за ошибочного представления, что долго спящие вулканы безопасны. Чтобы снизить риски, создан Глобальный альянс по снижению вулканических опасностей. Мониторинг уже помог предотвратить катастрофы на Пинатубо, Мерапи и Сент-Винсенте. Учёные призывают уделять больше внимания малоизученным вулканам в регионах Латинской Америки, Азии, Африки и Тихого океана.

Источник: https://science.mail.ru/news/40458-ugroza-tihih-vulkanov/
https://www.rbc.ru/life/news/676c098d9a794712440d9e72?ysclid...