Сообщество - CreepyStory

CreepyStory

16 468 постов 38 895 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

157

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори

Дорогие наши авторы, и подписчики сообщества CreepyStory ! Мы рады объявить призеров конкурса “Черная книга"! Теперь подписчикам сообщества есть почитать осенними темными вечерами.)

Выбор был нелегким, на конкурс прислали много достойных работ, и определиться было сложно. В этот раз большое количество замечательных историй было. Интересных, захватывающих, будоражащих фантазию и нервы. Короче, все, как мы любим.
Авторы наши просто замечательные, талантливые, создающие свои миры, радующие читателей нашего сообщества, за что им большое спасибо! Такие вы молодцы! Интересно читать было всех, но, прошу учесть, что отбор делался именно для озвучки.


1 место  12500 рублей от
канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @G.Ila Время Ххуртама (1)

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Drood666 Архивы КГБ: "Вековик" (неофициальное расследование В.Н. Лаврова), ч.1

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @KatrinAp В надёжных руках. Часть 1

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Koroed69 Адай помещённый в бездну (часть первая из трёх)

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @ZippyMurrr Дождливый сезон

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Skufasofsky Точка замерзания (Часть 1/4)

7 место, дополнительно, от Моран Джурич, 1000 рублей @HelenaCh Жертва на крови

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории @ZippyMurrr Дождливый сезон

Так же озвучку текстов на канале Призрачный автобус получают :

@NikkiToxic Заповедник счастья. Часть первая

@levstep Четвертый лишний или последняя исповедь. Часть 1

@Polar.fox Операция "Белая сова". Часть 1

@Aleksandr.T Жальник. Часть 1

@SenchurovaV Особые места 1 часть

@YaLynx Мать - волчица (1/3)

@Scary.stories Дом священника
Очень лесные байки

@Anita.K Белый волк. Часть 1

@Philauthor Рассказ «Матушка»
Рассказ «Осиновый Крест»

@lokans995 Конкурс крипистори. Автор lokans995

@Erase.t Фольклорные зоологи. Первая экспедиция. Часть 1

@botw Зона кошмаров (Часть 1)

@DTK.35 ПЕРЕСМЕШНИК

@user11245104 Архив «Янтарь» (часть первая)

@SugizoEdogava Элеватор (1 часть)
@NiceViole Хозяин

@Oralcle Тихий бор (1/2)

@Nelloy Растерянный ч.1

@Skufasofsky Голодный мыс (Часть 1)
М р а з ь (Часть 1/2)

@VampiRUS Проводник

@YourFearExists Исследователь аномальных мест

Гул бездны

@elkin1988 Вычислительный центр (часть 1)

@mve83 Бренное время. (1/2)

Если кто-то из авторов отредактировал свой текст, хочет чтобы на канале озвучки дали ссылки на ваши ресурсы, указали ваше настоящее имя , а не ник на Пикабу, пожалуйста, по ссылке ниже, добавьте ссылку на свой гугл док с текстом, или файл ворд и напишите - имя автора и куда давать ссылки ( На АТ, ЛИТрес, Пикабу и проч.)

Этот гугл док открыт для всех.
https://docs.google.com/document/d/1Kem25qWHbIXEnQmtudKbSxKZ...

Выбор для меня был не легким, учитывалось все. Подача, яркость, запоминаемость образов, сюжет, креативность, грамотность, умение донести до читателя образы и характеры персонажей, так описать атмосферу, место действия, чтобы каждый там, в этом месте, себя ощутил. Насколько сюжет зацепит. И много других нюансов, так как текст идет для озвучки.

В который раз убеждаюсь, что авторы Крипистори - это практически профессиональные , сложившиеся писатели, лучше чем у нас, контента на конкурсы нет, а опыт в вычитке конкурсных работ на других ресурсах у меня есть. Вы - интересно, грамотно пишущие, создающие сложные миры. Люди, радующие своих читателей годнотой. Люблю вас. Вы- лучшие!

Большое спасибо подписчикам Крипистори, админам Пикабу за поддержку наших авторов и нашего конкурса. Надеюсь, это вас немного развлекло. Кто еще не прочел наших финалистов - добро пожаловать по ссылкам!)

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори
Показать полностью 1
23

Вельдхейм. Часть 28. (Финал)

Дача, купленная когда-то давно, находилась в тихом, забытом людьми месте, где можно было спрятаться от мира и от самих себя. В тот вечер Виктор привез сюда друзей - шумную, беззаботную компанию, чей смех оглушительно гремел в привычной для этих мест тишине. Ему было восемнадцать, его ум острым и ненасытным. Он знал языки, цитировал Гёте и Дарвина, разбирался в квантовой физике и средневековых хрониках. Но главной тайны своих родителей он не знал. Они оградили его от нее стальной стеной молчания.

В самый разгар веселья на даче погас свет, погас внезапно, под всеобщее «ооо!» и шутки про привидений. Виктор, практичный и уверенный, как и полагается сыну таких родителей, нашел фонарь и лестницу на чердак.

- Сейчас починю! - крикнул он вниз, и его голос прозвучал слишком громко в неожиданной тишине.

Чердак пах пылью, старым деревом и чем-то еще горьковатым, как запах забытых книг и утраченных времен. Луч фонаря выхватывал из мрака паутину, сундуки с зимними вещами. Проводка нашлась быстро - старый, сгнивший провод. Он чинил его автоматически, пальцами, унаследовавшими от отца тонкую моторику, а от матери - точность.

И как только все было исправлено луч фонарика выскользнувшего из рук осветил самый темный угол, за балкой перекрытия. Там стояла картонная коробка, неприметная, серая, но каким-то образом притягивавшая взгляд. Непохожая на ту что была с елочными игрушками которые Виктор помнил с самого детства.

«Виктор! Иди уже! Колода карт сама себя не перетасует!» - донеслось снизу.

- Сейчас! - машинально крикнул он в ответ, но его уже тянуло к коробке. Необъяснимое любопытство, тот самый зуд, что когда-то грыз его отца в архивных хранилищах.

Он откинул крышку. Сверху лежали черно-белые, зернистые фотографии. Это был не семейный архив. Он взял одну. Исковерканная металлическая громадина с крестом на боку «Тигр». Но это был не «Тигр». Это было нечто распоротое, разорванное, как консервная банка в руках великана. Он перевернул следующую. Поле усеянное тем, что его мозг отказывался признать людьми, бесформенные куски в серо-зеленой форме.

Сердце его заколотилось чаще. Он отложил фото. Под ними - папки. «НКВД. Дело О-1943/В». «Geheime Reichssache. W-Wald/Geist 43». Он знал немецкий так же хорошо, как русский. «Совершенно секретно. Лесной дух».

Он сел на пол, прислонившись к пыльной балке. Луч фонаря дрожал в его руке. Он открыл одну из папок. Сухие, казенные протоколы. «…головы отделены… следы зубов на броне… отпечаток лапы 80 см…» Его взгляд упал на маленькую, потрепанную тетрадь. «Дневник Э. Вебера».

Он начал читать. Сначала с любопытством, потом с растущим ужасом. Это был не учебник истории, это был крик, крик из прошлого, написанный дрожащей рукой солдата, который видел ад. «…оно учится… оно играло с нами… глаза… горящие угли…»

«Виктор! Ты где? Мы без тебя начинаем!»

Голоса друзей казался таким далеким, таким незначительным.

-Я… я скоро! – выкрикнул он, и голос его сорвался.

Он нашел блокноты матери. Ее точный, ученый почерк. Но за этой точностью сквозил тот же леденящий ужас. «Биоценоз демонстрирует аномалии… полное отсутствие фауны… галлюциногенный газ… субъект, проявляющий признаки высшей нервной деятельности…» и большой очерк написанный уже на более свежем листе:

(Реконструкция, составленная на основе анализа архивов НКВД/СД, показаний выживших, местных легенд и теоретических выкладок доктора Алисы Воронцовой.

Таксономия и происхождение:

«Объект, условно обозначенный как «Хозяин Топи» или «Большой Борский реликт», не поддается классической таксономии. Я, доктор Воронцова, выдвигаю гипотезу о принадлежности к неизвестному виду/роду мегафауны, возможно, потомку гигантских терапсид или архаичных млекопитающих, пережившему массовые вымирания в изоляции экосистемы пещер и карстовых лабиринтах Большого Бора. Его предполагаемый возраст как вида исчисляется миллионами лет, что делает его современником динозавров, которых он, вероятно, и истреблял. Это не оборотень и не порождение мистики. Это - живое ископаемое, биологическая машина смерти, застрявшая в нашем времени.

Внешний вид и анатомия (реконструкция):

- Размеры: Судя по отпечаткам лап (длина 80 см, ширина 60 см) и шагу (4 м), длина тела от морды до основания хвоста от 6 до 10 метров. Высота в холке - 3,5-4,5 метра. Масса ориентировочно 4-5 тонн.

- Телосложение: Массивное, приземистое, с невероятно развитой мускулатурой плечевого пояса и передних конечностей. Центр тяжести смещен вперед, что позволяет наносить чудовищной силы удары и раскапывать грунт. Шея короткая, мощная, что минимизирует уязвимость.

- Конечности: Передние - значительно крупнее задних. Заканчиваются лапами с пятью пальцами, вооруженными серповидными когтями длиной 25-30 см. Когти не прямые, а изогнутые, словно кривые тесаки, из сплава кератина и неизвестного металлоподобного минерала (об этом - ниже), что объясняет их способность разрывать броню. Задние лапы - стопоходящие, с мощными когтями для сцепления с мягким грунтом топей.

- Покров: Не шерсть в привычном понимании. Свидетельства описывают «темную массу», «шерсть? чешую?». Гипотеза: плотный, войлокообразный мех темно-бурого, почти черного цвета, пропитанный смолистым секретом, предохраняющим от влаги и холода. Возможно, в нижней части туловища и на брюхе мех сменяется бронированными пластинами дермального происхождения, похожими на таковые у броненосцев, но более крупными и прочными.

- Голова: Крупная, почти без шеи, с мощными скуловыми дугами. Пасть гигантская. Челюсти обладают невероятной силой укуса (мои расчеты дают значение свыше 3 тонн на кв. см). Зубная формула аномальна. Помимо стандартных резцов и коренных зубов, присутствуют два выступающих саблевидных верхних клыка длиной 45-50 см (не 12, как первоначально считали немцы) и несколько конических, рвущих зубов, способных дробить кости и… металл.

- Глаза: Описываются как «горящие угли», «светящиеся желтым». Вероятно, обладают развитым тапетумом (светоотражающим слоем), что обеспечивает сверхъестественное ночное зрение. Радужная оболочка желтого или оранжевого цвета. Зрачок - вертикальный, как у кошачьих.

- Прочие особенности: Возможно, наличие небольших рогообразных наростов на надбровных дугах для защиты глаз. Хвост короткий, толстый, мускулистый.

Внутреннее строение и физиология:

- Скелет и мускулатура: Костная структура невероятно плотная, возможно, с высоким содержанием металлов, аккумулируемых из окружающей среды (подземные руды). Сухожилия и мышцы имеют аномально высокий КПД и скорость сокращения, объясняющую его взрывную скорость.

- Метаболизм: Крайне медленный. Существо может неделями, месяцами находиться в состоянии анабиоза, зарывшись в ил топей или в подземную берлогу. Это объясняет редкость появлений. Для активации требуется мощный стимул - крупная добыча или, как выяснилось, массовое пролитие крови, которое оно каким-то образом чувствует на дистанции (гипотеза: чувствительность к инфразвуку или химическим маркерам страха/смерти).

- Секреторная система: Анализ проб «слюны» из архивов СД показывает аномальный химический состав: высококонцентрированные протеолитические (разъедающие белок) ферменты и сильная кислота. Это не слюна - это пищеварительный сок, позволяющий предварительно переваривать пищу и впрыскиваемый в жертву при укусе. Именно он разъедал плоть. Кроме того, кожа, вероятно, выделяет репеллентный секрет, объясняющий «звериный» запах с нотками гниения (возможно, результат разложения этого секрета на воздухе).

Способности и поведение:

- Сверхсила и скорость: Оценки, основанные на повреждениях техники, позволяют говорить о силе, достаточной чтобы опрокинуть тяжелый танк или разорвать стальные листы. Скорость перемещения в рывке – до 150-200 км/ч на коротких дистанциях.

- Неуязвимость: Объясняется комбинацией факторов: бронированная шкура, плотный костяк, возможно, экзотический состав тканей, поглощающий энергию удара. Пули малого и среднего калибра рикошетят или застревают в поверхностных слоях. Противотанковые средства могут нанести урон, но не гарантируют убийства благодаря колоссальной живучести.

- Маскировка и бесшумность: Умение сливаться с окружающей средой («материализоваться из тумана или темного облака») - следствие природного камуфляжа и способности замирать, практически не дыша. Передвигается почти бесшумно, несмотря на размеры.

- Интеллект и сенсорика: Не человеческий интеллект, но развитый, хитрый звериный ум охотника. Отмечается способность «учиться» - понимать бесполезность одних угроз (пули) и распознавать другие. Обладает феноменальным обонянием, слухом и, возможно, чувствует вибрации земли.

- Поведение: Абсолютный, сверхъестественный хищник-одиночка. Территориален. Агрессия, судя по всему, провоцируется нарушением границ его владений (Большого Бора) и, что ключевое, - актами массового насилия. Война, с ее кровью и страхом, стала для него «сигналом к кормежке». Не убивает из голода. Убивает, чтобы защитить территорию, а поедает - чтобы устрашить и очистить ее от чужаков. В его поведении есть некая чудовищная, природная праведность.

- Слабости (предполагаемые): Неизвестны.

- Гипотетически, уязвимость может заключаться в:

1. Глаза и пасть - как у любого животного.

2. Возможно, чувствительность к определенным резким звуковым или электромагнитным частотам, не встречающимся в природе.

3. Полное уничтожение тканей (напр., мощным взрывом) или обезглавливание.

4. Его связь с пещерами Большого бора - ключевая. Он - продукт этой уникальной экосистемы. Уничтожение или необратимое изменение пещер может убить и его. Он - не просто житель этого места. Он - его плоть и дух.

Вывод:

Хозяин Топи - не монстр. Он - последний тиран, живой памятник жестокой и безразличной к человеку эпохи. Его биология это совершенство убийцы, отточенное миллионами лет эволюции в изоляции. Он есть напоминание, что мир не принадлежит нам. Что под тонким налетом нашей цивилизации лежит древний, голодный и очень, очень реальный ужас. Охотиться на него - все равно что объявить войну самой Природе. Войну, которую человек обречен проиграть.»

Он читал всю ночь. Когда его фонарь сел, он нашел свечи. Пламя отбрасывало на стены гигантские, пляшущие тени, в которых ему мерещились очертания из протоколов. Он прошел вместе с отцом все его мытарства в архивах, его отчаяние и одержимость. Он почувствовал холодный фанатизм матери, ее научную жажду, столкнувшуюся с неописуемым. Он увидел гибель спецотряда «Йотун». Он услышал предсмертный шепот Марко, обращенный к деду.

Это была не история, это была исповедь, исповедь его родителей. Причина их вечной настороженности, их тихих разговоров, оборванных при его появлении. Причина того, что они смотрели иногда в одну точку, словно видя что-то за горизонтом.

Когда за окном посветлело и первые птицы начали щебетать своими голосами, он закрыл последнюю папку. Свечи догорели. Он сидел в сером предрассветном мраке, и весь его мир – аккуратный, выстроенный родителями мир знаний, языков, формул - лежал в руинах. Его звали Виктор и только из этих записей он понял, что назван в честь следопыта, который вывел его родителей из ада и бесследно исчез.

Он осторожно, с почти религиозным трепетом, сложил все обратно в коробку. Спустился вниз по скрипящей лестнице. В доме все спали, разметавшись по диванам и спальникам после ночного веселья. Он прошел мимо них, как лунатик и вышел на крыльцо.

Воздух был чист и свеж. Восходящее солнце золотило верхушки сосен. Было красиво, спокойно. Но он больше не видел этой красоты. Он видел черную, маслянистую воду топи, чувствовал запах мокрой гниющей шерсти. Видел горящие желтые глаза в тумане.

Он стоял, опираясь о косяк, и смотрел на восход и понимал, это было не просто любопытство, не тяга к приключениям, это было нечто глубже, темное, наследственное. Зов крови.

Его отец и мать построили стены, чтобы защитить его, но некоторые стены оказываются слишком хрупкими, некоторые тайны слишком сильны, чтобы оставаться в пыльных коробках.

Виктор понял, что с этой минуты его жизнь получила новую, чудовищную цель. Он должен был узнать, должен был увидеть, должен был пойти туда, куда не смогли дойти его родители - к Хозяину Топи.

Этим тихим, ясным утром его будущее было украдено прошлым. И он смотрел на солнце, чувствуя, как в его душе прорастает та же одержимость, что когда-то свела вместе его родителей. Тень Большого Бора, спустя восемнадцать лет получила своего наследника.

Предыдущие части:

  1. Вельдхейм. Часть 1

  2. Вельдхейм. Часть 2

  3. Вельдхейм. Часть 3

  4. Вельдхейм. Часть 4

  5. Вельдхейм. Часть 5

  6. Вельдхейм. Часть 6

  7. Вельдхейм. Часть 7

  8. Вельдхейм. Часть 8

  9. Вельдхейм. Часть 9

  10. Вельдхейм. Часть 10

  11. Вельдхейм. Часть 11

  12. Вельдхейм. Часть 12

  13. Вельдхейм. Часть 13

  14. Вельдхейм. Часть 14

  15. Вельдхейм. Часть 15

  16. Вельдхейм. Часть 16

  17. Вельдхейм. Часть 17

  18. Вельдхейм. Часть 18

  19. Вельдхейм. Часть 19

  20. Вельдхейм. Часть 20

  21. Вельдхейм. Часть 21

  22. Вельдхейм. Часть 22

  23. Вельдхейм. Часть 23

  24. Вельдхейм. Часть 24

  25. Вельдхейм. Часть 25

  26. Вельдхейм. Часть 26

  27. Вельдхейм. Часть 27

Показать полностью
17

Глава 15 "Изголовье"

Изголовье

Обезглавленное тело бабки, с налётом лёгкого грибка двухгодичной выдержки в добротном дубовом саркофаге, нашли утром следующего дня на стройке городской мечети. Кому-то было важно, чтобы часть потревоженной плоти стала ключевым элементом фундамента будущего минарета.

Новоявленные строители религиозного зодчества, наученные горьким опытом построек первых в постсоветской Средней Азии мечетей после эры классического атеизма, не ленились перепроверять святые стройплощадки на признаки диверсий со стороны безбожно настроенных «доброжелателей». Для многих верных хараму фраза «подложить свинью» обрела реальную угрозу на пути соприкосновения их душ с сознанием Творца. Ибо не раз ваятели светлого, правда духовного, будущего, находили на местах строительства своих святынь если не целую свинью, то хотя бы её голову. Особо изощрённые материалисты упражнялись припрятать поросю-провокатора либо в подножие земной концентрации культа, либо в её каменную кладку, намереваясь таким образом, вероятно, пошатнуть божественные основы мироздания.

Останки потревоженной покойницы, завёрнутые в старый пыльный брезент, засунули под камни, выложенные между щитами опалубки под фундамент. Так как тело бабки, по настоянию деда пусть кустарно, но бальзамировали, то труп её, усердно пропитанный формалином, глицерином и всякими кислотами, находился в состоянии, напоминающим слабо-вяленое, нежели разлагающееся.

По сложенной тут же легенде, приметил происки самого Шайтана именно местный мулла, непрестанно пребывающий в духовной борьбе со злом. Рабочему же, наткнувшемуся на труп на вверенном ему для заливки бетоном участке объекта, объяснили, что это молитвы уважаемого священнослужителя направили его руки на обнаружение безголовой албасты (типа – узбекской Бабы-Яги, ведьмы, но обладающей куда более широкими полномочиями в сфере дьявольских наваждений на род человеческий, нежели её сподвижница в среде славян). Работяга же, руки которого после контакта с колдовским лихом ещё долго тряслись и холодели, по-русски поплевавший через левое плечо (единственное что ему пришло в тот момент на ум для отвода от себя нечистой силы) и наглядевшийся для отвода глаз единоверцев в сторону Мекки, был «с Аллахом» отпущен муллой домой. Деньги, которые служитель культа незаметно сунул наёмному зодчему божественного чертога, были духовно-пострадавшим потрачены по прямому назначению – от души и для души – на вино местного разлива. 

Мистика преступления озадачила не только ментов и новоявленных адептов ислама, но также и всех нас – кровно повязанных с полу-мумией, так и не ставшей магической опорой минарету. Ужас предотвращённого злодейства в отношении правоверных состоял в том, что в будущем, призывающий с минарета на молитву благочестивый муэдзин, становился головой той самой ведьмы. И как уже утверждали старики, обременённые житейским опытом и устными преданиями: минарет - маяк веры - мог стать излучателем демонической силы! Проклятия, хула и наведение порчи – вот то, что скрывалось бы за обыденными словами глашатая молитвенного часа, прямиком в души энтузиастам единобожия!

К моменту, когда мы с дедом вошли на стройку будущего магнетизма божественных к себе сил, на её территории наблюдалось достаточно большое скопление аллахопослушных и просто сочувствующих, притянутых, без сомнения, энергией албасты, уж извините. Любопытство, возмущение и страх неизвестного будоражили сознание общественности. К очагу скопления масс, отлынивающих от физической трудовой деятельности, но подозрительно успешно прогрессирующих в бдениях духовных, подтягивались и их правоохранители в форме. Так как на месте народных волнений обладателями славянской наружности мы были ни одни, то на нас никто особо не обратил внимания.

Меня дед взял с собой как знатока религии, обычаев и настроений местного населения, и как переводчика, если вдруг надо будет блеснуть знаниями узбекского языка перед теми, кто и так неплохо знал русский, но невольно уважал тех, кто ценил язык и культуру местных. Оказавшись в столь щепетильном положении дел, дед, несмотря на своё бешенное внутренне бурление и желание одним махом вырвать тело бабки из рук фанатиков, всё же предпочёл не рисковать и действовать более-менее обдуманно. Поэтому все его основные силы «быстрого реагирования» пока оставались с той стороны забора. 

Следователь Садыков, прибывший на место покушения на святое в числе первых ментов, приметив нас, кивнул нам в сторону сторожки у ворот. Мы, оставаясь за спинами большей части толпы, поспешили за ним. В вагончике охраны кроме нас с прокурорским никого больше не оказалось.

-Пипец полный! – обрисовал нам ситуацию следователь. – Сейчас жопа оголится не только у вас, но и у меня! Дурдом! – Садыков, переполняемый эмоциями, указал своей новой, в коже, папкой с рабочими документами на строительную площадку за зарешечённым окном. – Вот, что мне сейчас делать?! Как, официально, реагировать на этот чёртов вызов?! Да, криминалисты, как ты и хотел, там работают, но как всё это объяснить, и в первую очередь – этим… просветлённым?! – Кивнув в окно, следователь метил в будущих прихожан строящейся мечети.

-Кому сдались твои санные бумажки и заявления?! – парировал дед. – Как мне её по-тихому вывезти отсюда, скажи?!

Оба переговорщика, подобно потерпевшим противоположных сторон, уставились друг на друга.

-А кто главный спонсор всей этой затеи? – спокойно и риторически поинтересовался я, имея в виду мечеть.

Блюститель закона и дед, оставив обоюдную битву взглядов, внимательно посмотрели на меня. Ни для кого в городе не было секретом, что за строительством концентрации веры горожан стоит известный в области вор в законе, давно обосновавшийся в центре этой самой области. Наш же городок был родиной титулованного авторитета, где до сих пор проживали его престарелые родители и многочисленные родственники. Нацеленная на роскошное убранство обитель божественных откровений была его подарком своим близким и всем другим, желающим приобщиться к вечному. Занести свои скромные пожертвования в богоугодный общак, считали своим долгом все - без особой скромности и оглядки на уголовный кодекс - обирающие ближних своих. Даже дед, с почтением и вниманием к своей персоне, жертвовал от всего сердца и под расписку на данный акт благотворительности. «Молитвы мутятся – баблишки крутятся!» - поговаривал не только мой, послушный воровским законам, прародитель, отрывая от сердца частицу лично нажитого капитала. Коронованный же избранник в хранители криминальных кодексов и традиций, не скупился не только на постройки культового содержания, но и вкладывался через доверенные лица в сооружения более приземлённого типа – рынки, рестораны и даже банки. Мир менялся на глазах, а за ним, как следующие за кочующими стадами травоядных и сами хищники, меняясь и приспосабливаясь к нему им питающиеся.

-И? – вопросил, уже и без меня догадывающийся, следователь.

-Кто-то точно от него приедет, - ответил за меня дед. – Порешим, как есть, вначале с ним. Выложим всё начистоту. Без базара, по существу.

-Ни хрена себе, ты меня успокоил, Бес. – Переволновавшийся следователь, и так уже перешедший с дедом на «ты», так же, как и его оппонент, припомнил и дедовскую «погремуху». Но всем было понятно, что сделано это было не из неуважения к собеседнику, а из намёка на то, что предстоящие разбирательства выходят на тот уровень, где более компетентным и авторитетным будет дед, а не прокуратура. Затем, озарённый мыслью, он поинтересовался: - Слушай, а вся эта суета, случайно, не замешана на каких-то ваших там разборках?

Дед, присев на край неубранного лежбища охраны, и немного подумав, с тяжёлым выдохом ответил:

-Подстава? – Он поскрёб небритый в волнениях свалившейся на его голову некротической суеты, волевой подбородок. – Можно перетереть, но, не думаю…

-Они уже здесь, - выглянув в окно, объявил я прибытие людей мецената с богатой «родословной» его судимостей.

-Алик? – с целью удостовериться поинтересовался дед, зная наверняка, кого можно ждать для решения вопроса.

-Так больше некому, - подтвердил я, направившись к двери, чтобы обозначить прибывшим наше местоположение. – Тем более, если они в курсе того, что происходит.

-Логично, - согласился товарищ следователь и, поправив жидкие волоски, прикрывавшие его запотевшую залысину, сообщил: - Ну, вы тут как-то сами, между собой порешайте, а я пойду…

-Не-не! – остановил его дед. – Подтвердишь всё для порядка. – Он поудобнее уселся на кровати. – И, вдруг у них, по их каналам, что-то будет для тебя на счёт всей этой свистопляски.

В тот момент, когда работник прокураторы, недовольный тем, что вынужден будет ещё и присутствовать при криминальных выяснениях отношений, всё же пошёл к одному из двух стульев у стола, в вагончик вошёл Алик. Оба его приятеля, прибывшие с ним, остались снаружи. Я, поздоровавшись с ним за руку, прикрыл от посторонних ушей дверь. Местный положенец показательно-учтиво поздоровался с оставшимся сидеть дедом, и уже холоднее с представителем закона, предоставляющим законность действиям деда более, чем другим в городе и по району. До сих пор многим было непонятно, почему это наша Семья, объединяющая вокруг себя большим счётом русскоязычный криминал, более повязана с властями, «переобувающимися» во всех своих структурах в национальный контингент и язык, нежели с уголовниками-узбеками. Но всё, как всегда, было намного проще, чем это представляла себе малопричастная к корешащимся ботва. Просто таких, как дед, «политика партии» - будь то старый или новый государственный строй – их как бы устраивал, и они спокойно под него подстраивались, продолжая смазывать его управленческие механизмы жирной мздой с целью личной выгоды; а вот такие, под кем ходил Алик и ему подобные, на независимость молодой Республики имели свои, идущие вразрез с новоявленным президентом, взгляды. В стране, подпитываемые религиозностью, нарастали националистические силы, требующие исламизации государства, и многие криминальные авторитеты подключились именно к ним по многим причинам, но самая главная (но и мало обговариваемая) заключалась в том, что объединёнными религиозными идеями стадами всегда легче управлять. Власть же, привыкшая к благам цивилизации и светской жизни, не имела никакого желания создавать вокруг себя второй «Афганистан», упрямо тянущийся к дикости! Воистину, для блатарей опыт «чёрных» зон бесценен, как и для вертухаев – «красных»!  

-Как братишка? – обратился ко мне первому «разборщик» Алик, расправив своё суровое лицо задорной улыбкой и деловито располагаясь на втором стуле.

И если дед и следак уставились на вновь прибывшего в полном недоумении от заданного им вопроса не в тему, то я, усаживаясь напротив него на кровать рядом с дедом, ответил ему со знанием дела;

-Да, всё так же – барагозит, как перед концом света! – немного разбираясь в мироощущении собеседника, я постарался ответить ему, имитируя его стилистическую фигуру речи и растягивая своё лицо такой же жизнерадостной лыбой. – Как встал на тропу войны со скукой, так не только не собирается с неё сворачивать, но в асфальт её закатал, для удобства продвижения своих талантов по ней!

-Магистралью прёт, без базара! – подтвердил Алик, загрохотав заразительным и искренним смехом.

Я постарался поддержать его своим хи-хи, пусть и не таким искренним. В голове деда, кажется, стало всё сходиться, и он, нехотя, усмехнулся проказам одного из своих внуков, так веселящим местного смотрящего.

Нашу дачу и дачу Аликового дядьки разделял невысокий забор и пущенный поверх него виноград. И если самого хозяина я в последнее время видел всего пару раз, то вот сам Алик стал там частым гостем. В основном – в полном одиночестве, с сигареткой, книжкой и умеренной выпивкой на топчане во дворе. Иногда, да, появлялись с ним то какая-нибудь девушка – для любви, то кто-нибудь из друзей и знакомых – для общения и обсуждения проблем. Но главным его развлечением, как я понял, было наблюдение за той суетой, которую наводил с ним по соседству именно мой братишка: постоянные бурные тусовки с друзьями и подругами, обильно разбавленные прочей дачной молодёжью, какие увидишь, наверное, только в молодёжных фильмах; с вытекающими от-сюда конфликтами, драками, признаниями в любви и зажиманиями то борьбы, то страсти по всем кустам и грядкам. Не забывали и о вполне трезвых и достаточно профессиональных поединках (сам братишка и многие его друзья были спортсменами-ударниками)  на полянке между дорогой и забором; ну, а импровизированные конкурсы местных красавиц, так это – одна из любимых тем дачной жизни… Думаю, что созерцание, зачастую неистового бурления жизни неугомонной молодёжи в её желаниях испробовать себя во всём, до чего она смогла дотянуться сегодня, расслабляло и бодрило этого самого Алика, юность которого и молодость прошли на малолетке и зоне. Не плохое это человеческое качество, доложу я вам - искренне радоваться за других в том, чего был лишён сам, вернее – чего сам себя лишил, и вероятно по глупости.

Сейчас Алику - Алишеру Хакимову по паспорту - лет было где-то тридцать пять, наполовину узбек, наполовину таджик, высокий, широкоплечий и массивный; открытое и привлекающее к себе выспевшей мужественностью всех без исключения женщин лицо, портил немного косящий в сторону шрама левый глаз, извилисто уходящего от виска под ухо. Его последняя отсидка где-то в России («романтике» криминала границы чужды), окончательно подчистила его узбеко-таджикский акцент, напитала ещё большими знаниями как классикой русскоязычной литературы, так и зарубежной (благо на тюрьме, где ему пришлось чалиться в переполненной камере в ожидании суда целых два года, оказалась большая и разносторонняя библиотека); ну, а сравнив его с моим отцом, чересчур тёмным для европейской наружности, тяжело было сказать, кто из них двоих будет более тянуть на восточного человека. Тем более от матери таджички (следуя устоявшимся многовековым легендам, а затем уже и историческим справкам, прослеживалась явная связь части ираноязычных таджиков с македонцами, обильно напитавших своими генами завоёванные народы во время своих походов под предводительством Александра) он унаследовал почти голубые и большие глаза. Гибкий ум, образованность вкупе с начитанностью, богатейший как криминальный, так и опыт в сфере работы правосудия, постоянное внутреннее стремление к благоразумию в придачу с допущением любого уровня жестокости, делали его очень опасным оппонентом. Ответ на вопрос, мучивший большинство посвящённых: почему он, обладая столь увесистым бэкграундом в уголовном сообществе, намеренно остаётся в тени провинциального города, у меня уже тогда не вызывал сомнений – он осознавал надвигающуюся именно войну, а не единичные разборки в преступном мире, следствием которых будет крупнейшая на территории бывшего Союза зачистка государственным аппаратом криминальных авторитетов, путём их физического устранения. В конечном итоге и совсем скоро, оставшийся верным воровским традициям, но выживший из совсем немногих Алик, окончательно убедится в том, в чём до этого не смог убедить своих близких: первый президент-властитель их нации, до и после «хлопкового дела» сытно с него питавшийся, а придя к власти помиловавший всех без исключения к нему причастных аппаратчиков, обратится к репрессиям против набравших силу конкурентов в делёжке страны и её богатств. А когда силы влияния на умы и теневые капиталы равны, малой кровью никак не обойтись, с учётом кланового, национального, религиозного и прочего многообразия молодой республики, взявшей курс на демократию диктатуры по-азиатски.

Вот, интересно, переведя взгляд с меня на деда, он уже тогда знал, что в живых, из видных деятелей уголовщины, останутся именно такие, как и этот старый, прожжённый зоной, бытовухой и демонами разных культур и наций, Бес - в одно неделимое сросшиеся с властью, готовые избирать данный тип гегемонии, и ею в свою обслугу охотно выбираемые - в ответ на лояльность и готовность с их стороны делиться с ней своими, разного рода услугами и специфическим заработком?

-Мои соболезнования, дядь Герман, - вполне искренне произнёс Алик, - что всё так вот случилось. Неприятная ситуация.

-За каждой «ситуацией», как ты говоришь, стоят люди, мать их! – Мясистое лицо деда затряслось от переполняемого его гнева. – До которых мы, сукой буду, обязательно доберёмся, как только исправим эту, - он ткнул пальцем в кипиш за окном, - беспонтовую ситуёвину!

-Ну, это само собой, - согласился Алик. – А, так как это явный наскок и на нас, то и мы в стороне не останемся.

-Надеюсь, между нами, всё на мази? -  всё-таки уточнил дед.

-Без базара! – заверил его местный решала от законников. – Пусть у нас немного разные понятия в ведении дел на воле, - Алик слегка кивнул на прокурорского, - но такая вот подстава, это – полный абзац! – Через плечо, в окно за своей спиной, он большим пальцем также указал на народные волнения в облаках строительной пыли. – В жизни не видел ничего подобного! Даже не слышал о таких подставах!

Алик дал понять, что знает обо всём случившемся, но из уважения к старшему товарищу старается пока при нём не проговаривать про разрытую могилу, обезглавленное тело и пропавшую голову жены старого камрада. Если морально пострадавший захочет, то сам первым произнесёт эти слова.

-Цель стравить вас между собой можно откинуть сразу, - я взял на себя смелость заполнить пазу. – Во-первых – тело спрятали предельно надёжно, и только случайность позволила его обнаружить, а во-вторых – существует множество, намного простейших и более правдоподобных способов это сделать, к примеру – натуральная свиная голова с пожеланиями всех благ от деда или кого-то из семьи в приложенной к ней записке. А беря во внимание пропавшую голову, которую предварительно отрезали прямо в гробу, оставив в нём порезы и на оббивке и на подушке, то из этого можно заключить, что те, кто это сделал, могут быть… - Взяв паузу, я дал кому-нибудь из присутствующих дать ответ на мои умозаключения вкупе с уже проделанной работой.

-Вконец шизанутые оккультисты, или что-то наподобие этого, - ответил за всех Алик. – Слушай, а ведь мне это как-то даже в голову сразу и не пришло, - признался он.

-Хм, вроде чёрной магии… - как бы нехотя поддержал его следователь Садыков. – Фантастично, да, но логики в этом, принимая во внимание факты, намного больше, чем… - Он взглядом соединил Алика и деда. - Чем в версии криминальных разборок.

-В связи с этим, вновь возникает естественный вопрос к человеку, который обещал разузнать о чём-то похожем по области, - припомнил я товарищу Садыкову.

Не удостоив меня даже взглядом, следователь ответил деду, вдыхающему в себя сигарету за сигаретой:

-Когда обзванивал наших, мне подсказали про какую-то чертовщину в соседней области. – Он закурил, не предложив сидящему с ним за столом Алику. – Там, пару месяцев назад, прямо в городском морге, обезглавили труп известного имама. Тело оставили, а вот голова пропала, и найти её не могут до сих пор. От общественности это утаили, чтобы избежать и скандалов, и всей прочей религиозной сумятицы. Доверенные люди завернули с ним в саван что-то там похожее в этом месте на голову, и так вот захоронили. Слухи, да, до сих пор ходят, но, когда было без них… Больше пока что ничего нет.

-Вот оно, господа аксакалы! – Просиял наш городской положенец. - Кто-то созидает в наших пенатах самых настоящих терафимов, - слегка ухмыльнувшись и подмигнув почему-то мне, просветил он и нас своим озарением, закурив из своей пачки.

-Ангелов?! – воскликнул дед. – Какого, вообще, хера?! – Злоба и нетерпение трясли уже не только самого деда, но и всю скрипучую койку под ним.

-Не серафим, а с «т» - терафим, - спокойно и даже как-то по-учительски поправил его Алик.

-Зашибись! – продолжил нервничать дед. – Стало ещё понятней!

Признаться, что в тот момент выводы какого-то разборщика местного значения оскорбили и меня, вернее – мои знания, которыми я не то, что гордился, но благодаря которым мог уверенно держаться «на плаву» в этом непростом и противоречивом мире, искусно в нём «лавируя», чтобы не разбиться о скалы грубой силы и подводные камни вероломства и подстав. Конечно, слово «терафим» отдалённо было мне знакомо, и даже в самой первой, первобытной его сущности… Но вот так, всё сопоставить и нагора выдать верный результат, то здесь не только присутствие культурного кругозора и гибкой логики, но и разносторонний житейский опыт – заключил я для себя, оправдывая свой промах в анализе столь интереснейшего происшествия и прикусывая слегка нижнюю губу от небольшой досады на самого себя.

-Истинные терафимы, до того, как они превратились со временем в статуэтки и прочие поделки, первыми встречались у семитских народов, в том числе и у евреев, ещё за много тысяч лет до нашей эры, - поделился Алик с присутствующими своими знаниями. – И это были головы их упокоившихся предков, мудрецов, пророков или просто уважаемых соплеменников, которые, после определённых ритуалов, вещали им будущее и всевозможные тайны, о которых их спрашивали. Своего рода божки-хранители семейных очагов, племени, всего народа – всё зависело от «статуса» отсечённой от трупа головы – какой ранг божественности она займёт в обществе живых.

-Не только семиты, когда-то, охотно общались с головами, - добавил я, ублажая своё честолюбие, - на всех, обжитых человеком континентах не оставляли мёртвых в покое. В той же Африке до сих пор это практикуется, а в некоторых случаях головы даже специально и в особых условиях выращиваются шаманами, как и в древности, на плечах избранных…

-Черепа в руках у ведьм! – поспешил добавить следователь, также ухвативший мысль. – И в магии, чёрной!

-Семитов я упомянул в связи с головой имама и телом, заложенным под основание минарета, а ислам зародился именно среди их арабской части, основываясь на Ветхом Завете, Торе евреев, - пояснил Алик.

-Слушай, давай без этих ваших исторических экскурсов и прочих наук! – грубо перебил его дед. – Мне этого пиздюка за глаза хватает, с его говорильней тягомотной! – Он нервно указал на меня огоньком сигареты, зажатой между скрюченных почти в кулак пальцев. 

Алик, беззлобно улыбнувшись и ободряюще мне подмигнув, уступил дедовским требованиям:

-Короче, головы, видимо, нужны им для… общения с ними.

Дед выругался, обращаясь ко всем известным ему силам с той и этой стороны жизни. Кто-то и где-то его точно услышал - врезав, для приличия, пару раз кулаком в дверь в её проёме появилась голова одного из батыров Алика.

-Они собираются сжечь труп, - сообщил он. – Пошли за бензином.

-Зови наших! – приказал мне дед, соскочив с койки и готовый выскочить с заряженными праведным гневом кулаками на разогретую религиозным рвением толпу.

-Стоп, стоп, стоп! – Алик остановил нас обоих. – Дядь Герман, я тут увидел твоих, в тачках вдоль забора, и попросил их, во-первых, отъехать подальше с глаз правоверных, во-вторых, мы сами, дабы не примешивать сюда ещё и конфликт национальный, вывезем тело, только скажи куда.

Дед яростно скрипел зубами и с ненавистью пожирал глазами адептов халяля.

-Дед, - изобразив на лице участие и отблески любви, обратился к его здравомыслию и я, - это лучший из вариантов.

-Хер с вами, делайте как хотите! – Сдался, по-драконьи выдыхая, он. Затем, ткнув пальцем мне в грудь, прошипел, не поднимая на меня глаз: - Будешь всё время с ними и покажешь гараж, в котором гроб стоит… Но, если эти обезьяны в чалмах её хоть пальцем тронут!..

Что ж, Бес, свою кликуху носил не за душевные порывы к прощению и миру, и не за красивые поступки человечности.

-Это наша территория, Герман-ака, поэтому постараемся сделать всё максимально уважительно и к вам, - Алик показал на деда и на меня, имея в виду нашу Семью, - и к нам. – Прижав правую ладонь к своей груди, он затем ею же указал на людей за окном.

Выходя вслед за ним из вагончика, я смог на деле убедиться в его следовании слову – один из его подручных, перехватив самых деятельных охотников на ведьм, отобрал у них канистру, закрепив свой призыв к порядку категоричным хуком под дых самому активному из них.  

-Задача религии – призывать человека к миру не только со своим Создателем, но и друг с другом, - не без иронии поделился со мной Алик, жестами отдавая команду своим людям, рассредоточенным по стройке, на оттеснение верующих от места их преткновения. -  Хочешь владеть миром – дай ему спева религию.

Толпа, нехотя, но расступалась перед ним. 

-У кого-то не получилось создать «престола» с мощами ведьмы в нём, - поделился со мной Алик, сравнив подлог с православным храмовым пространством. Теперь лицо его было очень серьёзным, никак всё это время в вагончике. – Ты ведь меня понимаешь, парень?

-А то! – согласился я, стараясь быть неуслышанным никем, кроме него. - Кому-то понадобился внушительных размеров алтарь. – Поворотом головы я указал на масштабность стройки.

-Алтарь сатаны! - совсем шёпотом, мне на ухо, добавил он. – Если принимать во внимание прижизненные слухи о твоей бабке…

Он испытывающее смотрел на меня. Мы остановились на взгорке у опалубки, в углу которой лежала она – выдранная из камней и грубого брезента – бабка. Её иссохший перст, подпёртой одним из булыжников руки, то ли указывал в небо, то ли грозил Небесам. Я отчётливо представлял себе голову бабки на оголённой кости шейного позвонка. К сожалению, в душевных страхах человека повинны не плоть и камень капищ, а духи, что всегда в близи от нас.

-Это не её выкопали, - ответил я. – Это она сама себя выкопала… А если есть алтарь, то обязательно будет и жертвенник.

Алик, не раз смотревший в глаза смерти, с трудом сглотнул ставший в горле комом страх первобытного ужаса перед потусторонним. Нисколько не сомневаясь в том, что религия – это всего лишь одна из форм управления одного человека другим, он, тем не мене, верил в её духовную составляющую – в присутствии в ней, и всё что её касается, сверхъестественного. И, в отличии от большинства прозелитов тех или иных религий, он был способен отличить надматериальное от идей богословской схоластики, нацеленной на внушение догм доверчивой пастве и следованию им.

-На хер такую литургию, на хер такое причастие! – сообщил он мне и невесело улыбнулся; и, уже кому-то из своих людей, а кому-то из работяг, на узбекском: - Вытаскиваем! Вместе с брезентом!

А следовавший за нами следователь Садыков, поддержал его, принявшись раздавать команды ментам:

-Убрать всех лишних с территории стройки! Живее! Особо буйных – в КПЗ, а то устроили мне тут «тысячу и одну ночь», безбожники!

Из приоткрытых дверей вагончика за нами пристально наблюдал дед. В его руках снова появился бабкин платок, который он, бережно держа в грубых руках, поглаживал подобно «антиминсу» - освящённому плату, без которого невозможна литургия и на который ставятся сосуды для причастия и с которого они подаются для свершения божественной евхаристии. Меня передёрнуло. Ибо я уже тогда понимал, что зачастую символизм – это отображение духовных переживаний человека, его связь с метафизической реальностью.

Показать полностью
7

НОВЫЙ МИР

Глава 1. часть 2

Оруж упал в лужу, но вставать не хотел — лёжа в холодной грязи, он чувствовал, как дождь вымывает с кожи засохшую кровь и грязь, стирая и действие лекарства вместе с ними. Казалось, что капли не холодные и не тёплые — они были одинаково пустыми, как и всё вокруг в его глазах. Он собрался с мукой, втягивая воздух, ноги, ещё дрожащие и ватные, подхватили его. Каждый шаг давался с усилием: сапоги втягивали в себя грязь, колени скрипели, а тело всё ещё тянуло к земле, как будто кто-то цеплялся за щиколотки, словно сама земля хотела утопить его в себе.

Улицы дышали своей старой, тягучей вонью — смесью гнили, прелой соломы, сырого щепа и дыма из труб, что жевали старое масло, выпуская смрад в когда-то чистое небо. От сточных каналов доносился запах тухлых овощей и испражнений, а по краям дорог толпились оршаны: сгорбленные фигуры в потёртых плащах, беспризорные дети, как свиньи, прячущие испуганные лица в рукавах, торговцы, у которых ещё оставалась наглость улыбаться. Вода под ногами звякала о железо и осколки битого стекла, отражая тусклый свет фонарей, как будто город дрожал на одном дыхании.

Оруж шёл мимо лавок с провалившимися навесами, сквозь которые капала вода, мимо тележек, где продавали сырой, плесневелый хлеб. Крысы петляли в лужах, словно рыбы в реках, выискивая остатки; птицы воротили коробки и мусор, не замечая ног, что идут рядом. В каждом окне отражалась та же тяжесть: люди, которые делают вид, что живут, — готовят тонкие супы, брешут о делах, прячут от чужих глаз усталость и голод.

На углу, где две ржавые трубы домов сходились почти над самой головой, висела доска объявлений, толстая, почерневшая. Там время работало медленнее, бумага знала все ливни и морозы — краски стирались, листы были разорваны и подклеены, кто-то нарезал их на куски и снова прикалывал. Объявления о пропавших, о долгих службах, о товарах, что никто не купит; бумажки, что обещали работу и гибкую смерть.

Оруж остановился у неё на несколько мгновений неосознанно, как будто магнитом притянуло к знакомому следу. Он приподнёс голову и обнаружил среди облезлых листов одну свежую бумагу, на которой жирными буквами выбивалось имя — ТАО. Бумага была сырой, края размокли и начали сползать, но слова держались — дерзкое, почти вызов: кто-то писал крупно, чтобы его прочитали даже под дождём. Под именем проблескивали строчки обещаний — приглашение, наставление, что-то, к чему мог приложиться слабый, голодный, ищущий. Надписи обещали перемену, какую-то дорогу — и это было отвратительно дерзко в мире, где перемены обычно приносили лишь новые беды.

Он не стал читать дальше. Рука его, бессмысленно сильная и уже не его собственная, резко сорвала листок. Бумага заскрипела под пальцами, размокая, скрутилась в мятый комок. Оруж сжал её так, будто хотел выжать из неё обещание и вытянуть его из самой бумаги. В пальцах тянулось холодное, липкое — дождь, грязь и крошки чернил. Он сунул смятый клочок в плащ и продолжил путь, не оборачиваясь.

Дом Оружа был хорош тем, что стоял — и то едва-едва. Двухэтажная коробка из сгнившего дерева, накренившаяся, словно старик под тяжестью собственных лет, с крышей, в которой ветер свистел так громко, будто от этого свиста доски сами старались отвалиться. Верхние этажи ещё кое-как держались: крошечные комнаты с деревянными прутьями без стёкол, редкие жильцы, что могли заплатить за сухую солому вместо кровати. Нижний же уровень — подвал, куда спускались те, кому платить было почти нечем, — был местом, где кончалась надежда и начиналась нищета, к которой уже не нужно было привыкать.

В его доме — подвале окон не было вовсе. Вместо света — две узкие щели под потолком, через которые врывался тусклый свет ночных суток и через которые же внутрь просачивался постоянный сквозняк сырости. Вместо пола — утрамбованная грязь, плотно запёкшаяся от сотен бессмысленных шагов, смешанная с золой старых костров, с крошками хлеба и с отпечатками чужих сапог. По центру — груда обугленных камней: очаг, который он разводил, потому что печи стоили дорого. Дым не уходил: он поднимался, царапал низкий потолок, он чернел, как саженная карта бед. Сутки в этом подвале пахли едва различимой прелостью соломы и мокрой шерстью крыс, которые устраивали свои королевства в щелях.

Стены — тонкие доски, серые от влаги и времени, с трещинами, сквозь которые можно было просунуть руки. Они отдавались плесенью, на них висели старые, кривые гвозди — метки предыдущих жизней, на которых висела лишь паутина. Мебели почти не осталось: пара досок, которые играли роль кровати, грубый ящик, служивший столом и шкафом одновременно, и один сломанный стул, который никто уже не пытался чинить. Сено, которое служило постелью, постоянно сырое; когда он ложился, оно скрипело, как сухой хлеб, и запах его въедался в одежду.

В этом жилище не было ничего, чем можно было бы гордиться, — кроме двух вещей.

Первое — топор: лёгкий клинок с потёртой рукоятью, изрезанной старыми бинтами и ладонями. Он был больше, чем инструмент: обрывок прошлой жизни, память о войне, немой знак того, что когда-то он был кем-то другим.

Второе — пара мисок и одна кружка, побитые, залатанные прутками и пластырем. Для других — простая посуда. Для Оружа — редкая роскошь: возможность есть в одиночку и обладать хоть чем-то своим, пусть треснутым и облезлым.

Звуки здесь были бедны. Капля воды со свода гремела как пушечный выстрел. Шаги сверху и глухое бормотание напоминали: за стеной, возможно, ещё идёт чья-то жизнь. Внизу же, в подвале, время текло вязко, как смола. День и ночь сливались в одно, превращая каждое действие в акт выживания. Иногда стена холодела от мороза — острого напоминания о том, что этот дом держится лишь на ветре и случайности.

Оруж не украшал своё логово. Горсть тряпок, старый ремень — вот и всё. Ни пола, ни сухих стен, ни полок. Всё, что могло бы поднять дух или дать смысл, жизнь вырвала у него ещё до того, как он успел ждать чего-то лучшего. И всё же в этой тесной берлоге оставалась горькая логика: топор в углу, миски на ящике. Пока они были при нём — он не был потерян окончательно. Эти вещи заменяли монету в мире, где ценность измерялась только ею, а у него её не было.

Показать полностью
21

Мне не стоило браться за эту работу

Это перевод истории с Reddit

Мне не стоило браться за эту работу.

Я говорю это себе часто в последнее время. Не вслух, не перед зеркалом — у меня больше не хватает на это смелости. Но мысль звучит в голове, как сбойная радиочастота, всякий раз, когда я закрываю глаза: тебе не стоило браться за эту работу.

Я был аспирантом со специализацией, которая никого не интересовала: средневековые кодексы, забытые языки, полузабытые переписчики, которые жили и умирали при свечах. Преподаватели говорили, что моя диссертация — из тех, что люди пробегают глазами в сносках и тут же забывают.

А потом пришло письмо.

Частный коллекционер из Новой Англии. Анонимный. Писал, что у него есть нечто «редкое». Что ему меня рекомендовали. Предлагал шесть месяцев тихой работы, наличные.

Мне не нужно было спрашивать, что это. Я уже знал. В нашей сфере знают все.

Рукопись Войнича.

Я ожидал разочарования — качественную копию, очередную подделку, поддерживающую миф. Вместо этого я нашел настоящую. Не за стеклом, не в каком-нибудь климатическом сейфе, а просто в кедровом сундуке, завернутую в лен, пахнущий дымом.

Помню, как у меня дрожали пальцы, когда я ее разворачивал. Телячья кожа была жесткой, но словно живой от вековой жирности. Чернила — острые, темнее, чем им следовало быть спустя пятьсот лет.

И рисунки. Всегда рисунки.

Обнаженные женщины по пояс в невозможных бассейнах. Растения, что никогда не росли на этой земле. Созвездия, которые не совпадают ни с одним небом. Слова, танцующие между ними письмом, которого не должно быть, будто кто-то взял латынь, иврит, греческий и раздавил их вместе, пока смысл не вытек.

Я сказал себе, что не потеряюсь в этом. Что просто сделаю работу, каталогизирую, что смогу, и заберу деньги.

Это было три месяца назад.

Теперь письмо выжжено у меня на веках. Я вижу его в кофейных пятнах, в каплях дождя, в трещинах на потолке. Буквы перестраиваются каждый раз, когда я отвожу взгляд. Мои тетради — кладбище полупереводов, которые не сходятся между собой.

Но иногда… иногда я знаю, что близко.

Есть страницы, которые «не сидят» как надо. Одна — особенно. Раскладная карта, покрытая петлями и воронками, больше похожими не на географию, а на сантехнику. Трубки, ведущие в камеры, камеры — в колодцы, все течет вниз, как вода в слив.

Женщины на тех рисунках не купаются. Они тонут.

Однажды я попытался обвести карту. Поставил ручку в верхнем левом углу и повел линию вниз. К моменту, когда я добрался до центра, мое запястье кровоточило. Ни царапины. Ни пореза. Просто кровь, словно сам акт следования пути вытянул ее из меня.

Я сжег ту страницу. Не стоило. Но сжигание в том и дело, что изображение никогда не умирает по-настоящему. Оно просто меняет цвет. Теперь, каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу карту, светящуюся красным в темноте.

И хуже всего? Кажется, я теперь понимаю кусочки. Только слова. Обрывки.

Сосуд.

Корень.

Костный мозг.

Хранитель.

Рисунки с женщинами — не случайны. Это даже не женщины, не совсем. Это диаграммы. Анатомические. Не человеческая анатомия. Что-то более древнее. Что-то, растянутое через века и содранное заживо в чернилах.

Два дня назад я проснулся и увидел рукопись раскрытой на столе. Я не оставлял ее так. В поле, свежими чернилами, еще влажными на ощупь, было выведено одно слово.

Мое имя.

Не помню, кричал ли я. Помню только вкус крови во рту и ощущение, будто кто-то сидел за моим столом, перо в руке, и ждал, когда я замечу.

С тех пор я не могу отделаться от чувства, что рукопись не описывает нечто. Она зовет меня к нему.

Я начал видеть сны на ее алфавите. Не читать — говорить. Слова сворачиваются с языка так, будто я знал их дольше, чем английский, дольше, чем дыхание. Я просыпаюсь, хватая воздух, с привкусом меди во рту, словно сами звуки режут меня изнутри.

Диаграммы больше не остаются неподвижными. Я смотрю — и чернила сдвигаются, как прилив. Корни тянутся. Воды глубеют. Фигуры опускаются ниже по воронкам, вытягивая руки к чему-то под пергаментом. К чему-то, что всегда было там, ожидая правильной пары глаз.

Два дня назад сосед в три утра забарабанил в стену, ругаясь на мое «бормотание». Я не бормотал. Я спал. Но когда утром проверил диктофон, услышал себя. Сиплый шепот, повторяющий одну и ту же цепочку слов на том невозможном письме.

Мозг. Хранитель. Сосуд. Открой.

Когда я послушал еще раз, медленнее, клянусь, услышал к своему голосу второй.

Прошлая ночь была хуже.

Рукопись лежала на полу, настежь раскрытая, хотя я запирал ее в сундук. Новая страница все еще была там — безликая фигура, скорченная над книгой. Но теперь под ней буквы снова сдвинулись.

Я перевел, что смог. Немного. Всего одна фраза.

Ты уже вписан.

Я захлопнул рукопись. Швырнул ее в сундук. Снес сундук в подвал и завалил мешками с цементом, пока не отнялись руки. Думал, если придавить достаточным грузом, удастся похоронить все, что пытается вытащить меня из меня же.

Но сегодня вечером, когда я поднялся наверх, настольная лампа уже горела. На столе лежала одинокая страница. Не пергамент. Принтерная бумага. Принтер выплюнул ее сам, довольно гудя, будто не сделал ничего плохого.

На меня смотрела та же безликая фигура. Письмо опоясывало ее, как нимб. Но на этот раз буквы стали понятными.

Это была уже не рукопись. Это был мой почерк.

И фраза была не переводом. Не головоломкой. Просто на английском.

Читай вслух.

Я не стал. Не смог. Губы дрожали на форме первого слова, и грудь свело, будто что-то внутри рвется наружу. Я скомкал страницу и сжег ее в раковине. Но дым завился вверх в форме букв, идеальных букв, прежде чем раствориться в потолке.

И когда зола стекала в слив, я понял, что и так знаю эти слова. Каждую слоговую связку. Каждый разрыв. Страница мне больше не была нужна.

Я слышу, как рукопись шепчет из-под бетона. На этот раз не слова. Дыхание. Ожидание.

И мне кажется, я наконец понял, к чему все это вело. Рукопись Войнича — не книга. Это зеркало. Ловушка. Родословная.

Кому-то нужно было удерживать ее живой. Кому-то — нести следующую строфу.

Теперь — мне.

Я знаю, как это звучит. Знаю, какие люди сюда приходят, и знаю, как это будет читаться — очередной полубезумный бред того, кто копнул слишком глубоко в вещь, к которой лучше не прикасаться. Но это не история о призраках и не лагерный байк.

Я пишу это здесь, потому что больше никому не могу доверить. И потому что, если вы тоже начнете видеть эти символы — во сне, в кофейных пятнах, в трещинах на потолке, — возможно, вы узнаете их до того, как станет поздно.

Мне все равно, поверите вы или нет. Важно лишь, чтобы, когда рукопись найдет вас, вы вспомнили: я пытался предупредить.

Потому что, как только слова выучат ваш рот, вы им больше не принадлежите.

Они вырезают себя в самом мозге, пока вы становитесь меньше плотью, чем надписью.

И когда последний выдох покидает вас, книга не захлопывается.

Она просто переворачивает страницу.


Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Показать полностью 2
35
CreepyStory

Я перевёз свою семью в безупречно-красивый маленький городок. Теперь я знаю, почему отсюда никто не уезжает. Часть-2

Часть-1

Это перевод истории с Reddit

Остаток той недели… недели, ведущей к Празднику урожая… пролетел смазано.

Хотя стояла лишь первая неделя октября, каждый дом в городе уже утонул в хеллоуинских украшениях. Каждый дом, кроме, разумеется, дома Кёртиса.

Габби днями мучилась, что надеть на школьный хеллоуинский бал. Джексон? Он был Бэтменом. Каждый. Божий. День. У нас с Джулией не было времени на праздничные забавы — комитет тауншипа уже вписал нас добровольцами на Праздник урожая.

Звучало безобидно. Сблизиться с соседями. Вписаться. Меня записали помощником директора игр для детей. Джулия — на кухню.

Фестиваль шёл три вечера. Честно? Не такой большой, как я ожидал, учитывая, как его рекламировали. Еды почти нет — пара лавок. Аттракционов — кот наплакал. Карусель, мини-колесо обозрения и россыпь палаток.

Палатки оказались страннее ожидаемого. «Тыквенное поле» — всего несколько рядов вырезанных тыкв, уже готовых к выбросу, мякоть начинала подгнивать, слегка мягкие. А за столом детских поделок я бы поклялся, что они напевали в унисон сухое, ритмичное поскрипывание — незнакомое, но нервирующее. Когда дети что-то делают и вырываешь это из контекста, они всегда кажутся маленькими крипами. Даже мои.

В первые два дня я был завален играми. В последний — меня посадили в «бассейн для бросков». Но вместо воды местная винодельня залила туда своё «фирменное» красное.

Кажется, должно быть весело. Не было. Вино окрашивало всё, к чему прикасалось, меня обволакивал липкий слой, и к концу дня моя кожа окрасилась, а внутренние стороны бёдер были в мясо стёрты.

Под занавес — Праздничный ужин. Глорифицированный День благодарения под гигантским арендным шатром. Ряды складных столов, буфетные линии, весь город, спрессованный с бумажными тарелками и натянутыми улыбками.

Еда… съедобная. Индейка — особенно. Джулия наклонилась и прошептала, что приправлена она ровно так же, как те «соседские наборы специй», что подарили нам в первую неделю. Мы попробовали их однажды — и сразу выкинули.

Я ковырялся вилкой, когда мистер Хант — пожилой, всегда слишком громкий — отмахнулся шуточкой, когда я попросил бедро:

— Поаккуратнее, — оскалился он, — Кёртис тоже любит тёмное мясо.

Стол расхохотался.

Я — нет.

Впервые меня по-настоящему кольнуло: может, Кёртис холоден не потому, что одиночка. Может, он просто не любит меня. Не любит нас.

И мысль эта вдавилась под рёбра.

Неужели мой сосед ненавидит меня, потому что я чёрный?

Ужин свернули рано — погас свет. Отключение на всей сети. Большинство разошлось. Дуган с родителями подвёз детей; мы с Джулией остались помочь прибирать шатёр ещё минут сорок пять, а потом поехали, пока небо темнело.

По дороге домой мысли снова возвращались к Кёртису. Он отмечал все галочки подозрительности самыми тихими, скучными способами. Я твердил себе, что параноик, что позволяю сплетням формировать мнение. Но шутка Уилла о жене, самодовольная ухмылка мистера Паркса, как город будто сомкался, стоило упомянуть Кёртиса… что-то было не так.

Когда мы въехали, флажок на почтовом ящике торчал. Один пустой конверт… без обратного адреса. Я пожал плечами: — Наверное, реклама. — Открыл по привычке. — Ага. Кровельщики. — Дома бросил его на кухонный остров.

Мы с Джулс смыли винные следы и включили «Крик» 1996 года на iPad, развалившись на диване. Я показал ей этот фильм ещё когда мы встречались, он стал её любимым. Первая сцена у нас культовая. Ирония — мы ведь только что сменили все замки. В итоге досмотрели до фирменной развязки, пока тьма заливала окна.

Свет так и не включили; свечи разлили тусклые лужицы. Легли пораньше.

Но я не мог отпустить. Прокручивал, как люди говорили о Кёртисе. Видел камеру у себя в руке. Сказал Джулии, что обойду периметр и всё проверю. Вместо этого я снова открыл конверт и уставился на послание, пока чернила не поплыли.

Не знаю, почему солгал жене насчёт рекламы кровельщиков. Наверное, хотел, чтобы это было так. Но когда я развернул бумагу снова, там не было купонов. Лишь одна строчка, выведенная так толсто, что пропитала страницу.

Я подошёл к входной двери и вышел.

Датчик движения на крыльце ожил рывком, когда я пересёк дорожку. Через двор, к забору, фонари Кёртиса на верёвках качались и бросали ленивые полосы света на высокие сорняки. Его дверь с сеткой была на крючке. Я негромко позвал пару раз:

— Кёртис?

И не услышал ничего, кроме хрупкого эха собственного голоса. Я бросил камешек на ступени его крыльца; он подпрыгнул — и всё.

Я повернулся идти назад и застыл.

Из темноты выполз звук — знакомый, но неправильный. Стридулация. Сухой скрежет сверчков. Только медленнее, намеренно, как будто кто-то пытался имитировать их ритм. Мягкое карканье прокатилось по двору. В полусвете вдоль стены моего гаража двигался силуэт, плечи на миг задели блики от фонарей во дворе Кёртиса.

— Дуган? — спросил я, щурясь.

Мальчик двигался как марионетка вдоль стены, издавая эту мерзкую «сверчковую» трель, не произнося слов. Этого хватило, чтобы я отступил: — Дуган, прекрати. Это не смешно. Иди домой, а то я…

Его подделка оборвалась ровно в тот момент, когда включилась моя лампа движения. На секунду единственным звуком был гул лампы, а затем… хор насекомых, взмывший вокруг нас. И я увидел их: десятки маленьких белых огоньков через дорогу, мигающих парами, каждый — на тени, притаившейся в кювете и под деревьями. Gryllidae Oval. Наш идеальный район. Стрёкот разнёсся оглушительно, когда лампа на экономии начала тускнеть.

«Хлам», — подумал я.

Я услышал, как запускается двигатель. И дом соседа вспыхнул изнутри. Его генератор.

Дуган рванул сбоку.

Он налетел на меня с мокрым, рваным дыханием, наполовину всхлип, наполовину рык, пытаясь укусить, зубы лязгали друг о друга в пустых щелчках. Я оттолкнул его из захвата, и мой ботинок врезался ему в грудь. В тот миг щёлкнул металл — передёрнули затвор, — и раздался один единственный оглушительный БАХ.

Тёплая влага брызнула мне на лицо и шею. (Пауза?)

Я поднял взгляд и увидел: Дуган… или то, что было Даганом, — плечо и половина шеи снесены, плоть дёргается и извивается там, где должны быть кости. Кёртис выстрелил ещё раз. Дробь прошила бедро, завернув его и бросив на траву.

А потом это раскрылось.

Спина «Дугана» разошлась, как молния, прямо от макушки до ключиц. Выпёрлась мембрана — влажная, блестящая, выскальзывающая изнизу черепа, проталкиваясь сквозь мышцы и сухожилия шеи. Из позвоночника распустились шесть тонких, как лапша, щупалец. Сущность внутри выскользнула, используя отростки, чтобы швырнуть себя по траве к задней части дома, потом прыгнула в кусты, оставив после себя то, что когда-то было крашем моей дочери.

Грохотала стрельба. Я дёрнул головой, пытаясь понять, что происходит. Кёртис стоял на крыльце, ружьё бухало в ровном ритме, срезая силуэты, несущиеся через дорогу. Воздух разорвал хор насекомых — визгливый, оглушительный.

Потом Кёртис включил крыльцевой свет.

Не жёлтый. Не белый. Фиолетовое свечение прочесало его двор, как гребень. Под ним твари замерли, их тела дёрнулись в растерянности. Кёртис дотянулся до столбов, отцепил петли, на которых висели фонари. Нейлоновые линии лопнули, и фонари упали, разбиваясь о каменные плиты.

Маленькие взрывы вспыхнули, как светошумовые. Огонь вспух в траве по колено, и пятеро наших «соседей» вспыхнули разом — визжа, мечась.

Я хотел закричать «браво».

На один безумный миг мне показалось, что он может победить. Просто старик, в одиночку на своём крыльце, держащий оборону против всего района огнём и ружьём. Самоубийственно. Невозможно. И всё же, на долю секунды, я поверил.

Но это не продлилось.

Стрельба, насекомий гул, пламя… всё разом обрубилось. Крыльцевой свет погас. Генератор захрипел и стих.

В красном свете горящей травы я увидел, как они лезут. Фигуры скреблись по моему двору. Тени выплывали из заднего двора Кёртиса, где стоял генератор.

Мистер Рейн, мужчина, который всегда хвалился своим газоном, бросился на Кёртиса. Грянул выстрел, и грудь Рейна распахнулась — рёбра вылетели у него из спины. Кёртис перезарядил с нечеловеческой скоростью, патрон зажат между пальцами, пока что-то не зацепило его.

Бледная рука поддела его левое плечо и дёрнула. Рука вырвалась из сустава с мокрым хлопком, вывернувшись за спину в чудовищный угол.

Кёртис не дрогнул. Опустившись на одно колено, он стукнул прикладом о бедро, передёрнул затвор одной рукой и ткнул большим пальцем в спуск.

Последний выстрел прогремел в тот же миг, когда Уилл кинулся с другой стороны.

Дробь превратила голову Уилла в фонтан хрящей и мозгов. Но инерция Уилла не остановилась. Его раскрытая ладонь хлестнула Кёртиса по лицу. Когда Кёртис рухнул, его голова была повернута почти на две трети не в ту сторону.

И вот так — хороший сосед исчез.

Прошло всего мгновение, и я понял: каждая оставшаяся пара глаз вцепилась в меня. Одни — на дороге, другие — во дворах. Все — застыли. Я сделал шаг к крыльцу. Они — шаг. Я ускорился. Они — тоже. Я развернулся и сорвался в бег. К хриплому, насекомому хору добавился грохот ног: удары по асфальту, сапоги, рвущие газон.

Я захлопнул дверь и закинул засов. Секунду — тишина, затем первое тяжёлое тело врезалось в дерево, выдав удар под дых. Мне надо было к Джулс и детям. Надо было их спасти.

Но, пробегая мимо острова, я остановился. Конверт лежал там, где я его оставил. На этот раз слова врезались:

«Не дай паразиту плодиться. Сожги его урожай».

Я понял. Слишком поздно, но понял.

Я включил все газовые конфорки на кухне на максимум, все десять, и развернулся. Тёмно-алое сияние скользило вниз по лестнице, окрашивая дом, как предзнаменование. Каждая дверь дрожала от ударов. Но от моей семьи — ни звука. Я рванул наверх. Удары внизу слились в непрерывный металлический барабан.

Я ворвался в комнату Джексона. Пусто. В комнату Габби. Пусто. В нашу спальню. Распахнул — и застыл.

Джулия — была не сама. Её удерживали Габби и Джексон, издавая хриплый гул, и тело Джулии было сложено, как бумага, в немыслимые для человека формы: ноги закинуты вверх и поверх плеч, стопы упираются по бокам головы, руки раскинуты и дёргаются, рот распахнут. Глаза закатились; звуки из горла — мокрое карканье, не крик, который я ожидал, а нечто, впивающееся в зубы.

На страшный миг я видел, как верх её черепа стягивается и натягивается обратно; кожа на темени морщилась, будто затылок только что закончил зашнуровываться. Глаза вернулись в орбиты и встретились с моими. Из губ вырвался влажный клокочущий шип. Хруст костей и отвратительное щёлканье суставов наполнили комнату, когда её спина начала распрямляться, скрипя, как сломанная петля. Я схватил ручку и захлопнул дверь.

Что-то изнутри тоже ударило в ответ. Прижавшись спиной к двери и удерживая ручку, я чувствовал, как сердце взлетает, в груди остро распускается тревога. При всём абсурде — я контролировал дыхание, но с осознанием, что мою семью распороли и заразили этими тварями… моторика начала сдавать. Ещё удар в дверь. Треск дерева. Я отпустил ручку и сорвался к лестнице.

Не добежав до конца коридора, я увидел, как дверь выбил Джексон, влетел в стену и, оттолкнувшись, побежал, как марионетка, ко мне. За ним — Габби, из горла — вибрирующее воркование, таща искривлённое запястье матери. Миг — и всё было медленно, вразнобой, но стоило мне сделать последний, шаткий шаг к лестнице — щёлкнул тумблер.

Пахло газом, я сиганул вниз, Джексон и Габби били пятками по стенам позади, их маленькие ступни барабанили по коридору. Раздался хруст — разлетелась створка задней стеклянной двери, когда я обогнул перила — вошёл на кухню. Десяток тел пролезло через пролом, скользя и бросаясь по осколкам, сталкиваясь с моей семьёй, как только они вывернули следом за мной у лестничного пролёта.

Я влетел в угол стены между гостиной и кухней, оттолкнулся от него и перелетел через спинку дивана в темноте.

Эркеры гостиной и столовой взорвались внутрь; свет и силуэты хлынули на пол. Я на четвереньках пополз к двери подвалa. Краем глаза заметил зарево в холле. Один из «соседей» горел, шатаясь по крыльцу, таща за собой пламя, как факел. Другой, у которого верх уже пылал, перепрыгнул через окно столовой, ковёр чернел под ногами. Огонь Кёртиса не спешил, но делал своё.

Через мгновение я захлопывал дверь подвала, засов, спиной к ней, лёгкие горят, как будто я промчал весь округ. Я ждал, что удар с той стороны швырнёт меня вниз по ступеням.

Жужжание. Темнота. Паника.

И я понял: они не шли так плотно, как казалось. Те, что впереди, были скорее отвлечением, чем угрозой. Дверь в подвал — дубовая, крепкая, но не непробиваемая.

Тело грохнулось о неё. В ту же секунду наверху вспыхнуло что-то крупное. Рёв вспышечного пожара прокатился по дому. Визги взметнулись — звериные, пронзительные, тела корчились в огне. Шипение. Потрескивание. Потом — крики.

Человеческие.

Жара прижала к двери. Существо снаружи перестало давить. Последний толчок закончился мокрым скольжением — мясо жарилось о дерево, сползая вниз.

Я был не в безопасности. Края двери уже светились. Я не знал, сколько их снаружи, но нужно было выбираться.

Быстро. Пока огонь не пошёл вниз. Пока воздух не кончился.

Я нащупал перила и кинулся в тёмный подвал, сердце молотило, как отбойный молоток в груди. Единственный выход — маленькое прямоугольное окно под задней террасой. Я вцепился в защёлку, рванул дешёвые петли. Сверху крики превращались в чудовищный рёв. Наконец петли сдались.

Пролезть — был отдельный кошмар. Я подтащил складной стол под окно, встал на него и просунул сначала левую руку. Голова — на левое плечо. Правая рука вывернута за спину, пальцы на левом бедре, пытаюсь сузиться хоть как-то. Я подпрыгнул, оттолкнувшись носками от качающегося стола. Он грохнулся из-под меня в тот миг, когда верхняя терраса вспыхнула. Жар давил на шею, будто она трескалась, и тёмное пятно — не помню. Секунд пять, словно провалился.

Очнувшись, я царапал вперёд одной рукой, ноги распластаны о стену, стонал, дёргаясь. Пальцы нащупали стойку террасы, я потянулся. Правое плечо хрустнуло, как пенопласт, рвущийся на излом. Боль замедляла, но я рвал до тех пор, пока правое плечо не протиснулось. Как только верхняя часть тела вышла, я швырнул травмированную руку вперёд, ухватился обеими за стойку и выволок остальное.

Над головой шипел огонь. Фигуры шатались по террасе, их силуэты дрожали в свете пожара. Я пополз к краю, держа голову как можно ниже под раскалённым настилом. Протиснувшись сквозь кусты в холодный ночной воздух, всем нутром хотелось снова нырнуть в горящий дом ради укрытия.

Вместо этого я прижался к кромке леса и добрёл до сарая. Лунный свет серебрил всё вокруг, я держался теней, пока обугленные тела слонялись вокруг дома, прежде чем валиться. Я присел, прокрутил кодовый замок и проскользнул внутрь.

В сарае пахло маслом и старой травой. Я защёлкнул хлипкие шпингалеты, понимая, что они ничем не помогут. Всё равно накинул на себя тент и забился за газонокосилку.

И вот я здесь. Девять часов. Печатаю это.

Периодически выглядываю в крошечное окошко. Пожарных так и не было. Дом Кёртиса и мой — исчезли, сложились в чёрный пепел.

А тела?

Тел исчезли тоже.

Не сами.

В пять утра те соседи, кто не сгорел, вышли из своей гипнотической дремы и молча пошли по домам. Некоторые — без обуви. Некоторые — без супругов или детей.

Вскоре подъехали два немаркированных грузовика. Мужики в комбезах упаковали трупы, загрузили в фургоны и уехали. К шести притащили контейнеры. Бригада до сих пор тут, сгребает остатки наших домов в стальные ящики.

И десять минут назад у меня завибрировал телефон.

бззз

Вакансия на должность, на которую вы недавно подавались, снова открыта. Хотите подать заявку ещё раз? Аналитик жизненного цикла продукта — Nylatech.


Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Показать полностью 2
27
CreepyStory

Я перевёз свою семью в безупречно-красивый маленький городок. Теперь я знаю, почему отсюда никто не уезжает

Это перевод истории с Reddit

Когда я принял предложение о работе аналитиком жизненного цикла продукта в округе Глиммер-Вейл, мне казалось, что сорвал джекпот.

До объявления я и не слышал о Nylatech, но чем глубже разбирался, тем больше это походило на золотую жилу. Оплаченный переезд для всей семьи. Удалёнка с обязательными одним-двумя днями в офисе в месяц. Их штаб-квартира стояла в самом центре города Глиммер-Вейл, в честь которого назван округ, и мне было достаточно жить в пределах тридцатипятиминутной поездки.

И Nylatech была не какой-нибудь конторой на одну ночь. Правительственный подрядчик, растущий из года в год, с одним из лучших показателей удержания сотрудников в отрасли. Каждая строчка предложения кричала о стабильности.

Переездная выплата была щедрой. Достаточно щедрой, чтобы мы смогли поселиться в тауншипе Дансон — богатом маленьком анклаве на северо-восточных холмах округа. Всё, как обещали буклеты: одна из лучших школьных систем штата, безупречные дома в колониальном стиле, сезонные фестивали и известный ежегодный Праздник урожая, который проводится в октябре в их общественном центре.

Красота. Как открытка Hallmark.

Дом, который мы нашли, выглядел как из журнальной разворотной съёмки. Весь район казался дружелюбным, вежливым, гостеприимным.

Кроме одного, конечно.

Нашего соседа.

В нём было что-то не так. Если не «не так», то неестественно.

Впервые мы столкнулись с ним в ночь переезда.

Когда мы свернули на Хоппер-Стрит, дети спали мёртвым сном уже несколько часов.

Мы с Джулией просто посидели минуту в машине на подъездной дорожке, фары заливали светом наш новый дом. Наше новое начало. Больше никакого городского смога, сирен, заводов. Только Аппалачи, небо, усыпанное звёздами, луна, бросающая на район бледный свет, словно фильтр. Улица была даже без нормальных фонарей, но этого свечения хватало.

Очертания деревьев и холмов были красивее самих красок, как будто мы вошли в почтовую открытку.

Когда мы открыли дверцы, было чувство, будто попали в другой мир. Сначала ударил ночной воздух — прохладный, острый, чистый так, что обжигал в носу. Природная кнопка «сброс». Сверчки стрекотали волнами, мелкие зверьки шуршали в кустах через дорогу, и впервые за тринадцать часов пути я перестал задыхаться.

Джулия увела детей в дом, а я принялся вытаскивать из багажника сумки на ночь и холодильник-термос. Я был снаружи минут двадцать, может меньше, когда услышал это: шипение открывающейся двери, похожее на присос, а затем скрип москитной сетки.

И всё стихло.

Не только шорох в кустах. Сверчки тоже. Исчезли.

Тишина ударила, как грузовой поезд. Знаете, говорят, когда всё замирает, значит рядом хищник? Вот ровно так это и ощущалось. Ещё не мурашки, но то холодное покалывание под кожей, которое им предшествует, то самое шестое чувство, что на тебя смотрят.

Я застыл на подъездной дорожке, прижимая к груди холодильник, уставившись на двор, которого даже не заметил до этого момента. На крыльце света не было. Лишь силуэт в проёме двери, наполовину скрытый бликом от моих фар. Слабое мерцание изнутри, вероятно, телевизор, обводило его колеблющимся сиянием.

— Э-э, — выдавил я, целясь в непринуждённость, но попав куда-то между дрожью и неловкостью. — Прекрасное у нас утро. Я ваш новый сосед, Клинт.

В ответ — ничего, только силуэт головы, кажется, повернулся в мою сторону.

Я попробовал ещё раз:

— Вижу, вы тоже ранняя пташка.

Ответом были не слова. Просто рычок. Потом тяжёлый глухой удар закрывающейся двери и щелчок — сетка хлопнула.

И в ту же секунду сверчки снова застрекотали. Будто ничего и не было.

Я постоял секунду, всё ещё держа холодильник, с ощущением, что провалил какой-то негласный тест. Потом вернулся к разгрузке, выключил фары и закрыл машину. Мы с Джулией перешептались о планах на неделю и довольно быстро вырубились, под убаюкивающий ровный хор насекомых, заползающий через приоткрытое окно. И всё же, когда Джулия уже засыпала, я никак не мог вытрясти из головы неловкую мысль: первое впечатление вышло так себе.

Утро пришло слишком рано. Точнее, «утро» — щедро сказано. Мы въехали в 2 ночи, но детям на детали плевать.

Джексон, шести лет, работающий на чистом хаосе, ровно в 7:00 сиганул к нам на кровать. — Маам, пааап, ну дааавай! Вся наша фигня ещё в машине. Мне скучно. Я уже встал сто лет назад. Ну пошли-пошли-пошли!

Габби ввалилась следом, протирая глаза: — Джексон, я взяла твой DS вчера вечером.

Я не успел поблагодарить: Джексон спрыгнул с кровати. У меня челюсть свела, когда его пятка по пути приземлилась прямо мне в пах. Какая там кофеин — дети эффективнее.

Мы с Джулией включили режим родительского штаба. Она — завтрак. Я — в дом коробки с кухонным минимумом, потом остальное из машины. Если честно, меня такое устраивало: первый взгляд на Хоппер-Стрит при дневном свете.

Днём район был ещё красивее. Называли его Gryllidae Oval. Большое «семейное» сообщество Дансон-тауншипа. Улицы в зелёных аллеях, дома отодвинуты ровно настолько, чтобы чувствовалась приватность. Наш дом смотрел на три лесных участка через дорогу, а дальше, в гуще деревьев, прятались ещё дома. Слева — ещё кусок леса. Справа — сосед.

Тот самый мужчина прошлой ночью.

Его дом не вязался с остальными. Не то чтобы разваливался… просто… другой. Низкий, по пояс, штакетник окружал двор, краска облезла и шелушилась. В высоких островках росли дикие сорняки-цветы, тогда как чужие газоны были коротко и ровно выбриты.

Пара досок сайдинга провисла на фасаде, но само крыльцо было аккуратно организовано. Два крепких столба посреди двора держали роликовые узлы с натянутой нейлоновой леской; на столбах с металлических крючьев свисали фонари, зацепленные за один конец провода. Кормушки для птиц лениво катались по нейлону к крыльцу, где шнуры были привязаны к металлическим петлям на крюках, ввернутых в столбы крыльца.

Если не смотреть на огрехи, — почти мило. Идиллия, даже.

Но не здесь. Не на Хоппер-Стрит. Не в Дансон-тауншипе. Слишком старомодно, против правил ассоциации собственников, и вообще — деревенская эстетика.

Я сказал себе, что, может, мы просто нарушили ему покой ночью. Не из тех он, кто болтает с новичками в два часа. Я уже почти себя убедил, когда увидел, как в окно рядом с портьерой дёрнулась шторка.

Он наблюдал.

И теперь знал, что я заметил это.

Второе впечатление: блестяще.

Большая часть выходных прошла в распаковке коробок и попытках придать дому вид «дома». К вечеру воскресенья мы наконец почувствовали район.

Пара семей зашла с подарочной корзиной и тёплыми улыбками. Печенье, вино — обычные «добро пожаловать». Плюс несколько самодельных свечей и готовые наборы приправ. Народ рукодельный. Они постояли на крыльце, обменялись рекомендациями ресторанов, поболтали. Час, не больше, но было приятно сопоставить лица с именами.

Первыми откланялись Донна и Геролд. Потом Трейси и Дэн. Лиа ушла готовить ужин детям, а её муж, Уилл, задержался, привалился к перилам рядом со мной. Он сделал глоток пива, дал паузе повисеть, потом слегка наклонился.

— Ну, — небрежно спросил он, — как там Кёртис, а?

— Кто?

— Кёртис. Твой сосед.

— А. Э-э… кажется, нормальный. Не выглядит так, будто жаждет общения. Хотя, может, мы шумели при переезде.

— Я не это имел в виду.

— А что вы имели в виду?

Он посмотрел на меня так… наполовину усмешка, наполовину предупреждение: — Кёртису место в тюрьме. Ничего не доказали, но его жена пропала, когда я был ребёнком. Так и не нашли. Весь город знает историю. Псих он. Ни с кем не разговаривает. Я бы на твоём месте держался подальше.

Я, наверное, не скрывал выражения лица, потому что Уилл хмыкнул. Потом выпрямился, будто разговор уже закончен: — Ладно, увидимся.

— Какого чёрта? Вы просто кинете мне такое и уйдёте?

Он обернулся, будто вспомнил что-то в последний момент. Положил ладонь мне на плечо: — О, точно. Прости. Уверен, теперь всё безопасно. Молния дважды не бьёт.

И всё. Он ушёл.

Я стоял на крыльце с этой фразой, звенящей в голове, не понимая — это шутка или худший вид «успокоения». В любом случае по коже пополз холодок.

Потому что, когда гости разъехались и последняя машина уехала, я понял одно:

Сверчков не было весь визит.

Тишина. Тяжёлая и абсолютная.

Точно как в ночь приезда.

И я не мог отделаться от мысли: он где-то там, смотрит?

Знаю, как это звучит. До этого момента, по сути, ничего не произошло.

Кёртис распугивал жуков у меня на участке, ладно. Я даже просыпался ночью и слышал сверчков внутри стен, будто их выгнали на дом. Но кроме этого? Ничего конкретного.

Жизнь была хороша. Работа — лёгкая. Часа три реальной нагрузки в день. Джексон в школе процветал, настолько популярен, что нам пришлось ограничить ночёвки — половина района хотела палаткой в нашем подвале.

У Габби была своя компания — Сидни и Кайла — плюс первый настоящий краш — мальчик по имени Дуган с соседних улиц. Она постоянно просила погулять с ним и его собакой. Джулс быстро сдружилась с местными мамами, проводя дни за знакомством с городом, пока я утопал в таблицах.

Мы вписывались. Идеально, как в картинке. Понимали, что новые всем нравятся, но нашей ассимиляции будто не требовалось усилий.

Именно поэтому то, что я узнал на родительской встрече у Габби, выбило меня из колеи.

Мистер Паркс, её препод по предалгебре, сухощавый мужик с голливудской улыбкой. Я ожидал разбор оценок и домашек. Вместо этого он откинулся на спинку стула и спросил: — Значит, вы взяли тот милый колониальный дом на Хоппер-Стрит.

Странно, что он знает точно, где мы живём, но он быстро объяснил: — В Дансон-тауншипе не так много домов продаётся в год. Никто не любит уезжать.

Я кивнул невозмутимо: — Да, место хорошее. Больше, чем ожидали.

— Ну, — сказал он, — значит, вы взяли его по вкусной цене. С учётом всего.

Джулс нахмурилась: — В смысле?

Он бросил на нас этот взгляд — сразу ясно, он знает то, чего не знаем мы.

— О. Вы правда не в курсе?

У меня в животе всё упало: — Чего не в курсе?

Он замялся, но всего на секунду: — Семья до вас пропала.

Он выдержал паузу, почти театральную.

— А может, уехала. Неясно. Но они всё своё добро оставили, так что я склоняюсь к худшему.

Мысли метнулись к нашему «готовому к въезду» дому. Диваны. Кровати. Все эти «преференции мебели».

Мистер Паркс не остановился: — Полагаю, такое раскрывать и не надо, ведь технически никто в нём не умер.

Тут Джулс сломалась. Глаза наполнились слезами и брызнули, она всхлипнула и нарочно вышла из кабинета стремительным шагом.

Я уставился на Паркса, чувствуя жар на лице, но он лишь поднял руки, как будто это невинная оговорка. Повернувшись, чтобы идти за Джулс, я поймал его отражение в стекле двери. Может, просто блик, но на долю секунды мне показалось, что он улыбался.

Когда я распахнул дверь, бросил последний взгляд. Лицо у него было извиняющееся, руки уже снова поднимались. Я свернул за угол и ушёл к машине.

Дорога домой была короткой, прервалась лишь остановкой в хозмаге. Джулия настояла убедиться, что дом безопасен, так что мы закупились новыми замками и задвижками для всех входов… даже сарай на заднем дворе получил новый шпингалет и кодовый замок.

Я так и не рассказал ей про жену Кёртиса. Не хотел пугать. Да, у нас была переездная выплата, но недостаточно, чтобы сорваться и уехать. Мы были в ловушке, финансово — уж точно, если не буквально. И я твердил себе: может, Кёртис просто озлобленный старик. Не стоит сажать в её голове семена паранойи. Те самые, что глодали меня с переезда. Я пытался поговорить с ним раньше, но давно оставил мяч на его стороне. Не хочет — и не надо.

Вечером я решил установить каждый новый замок. Когда я брал последний, чтобы поставить на заднюю дверь, дети как раз уезжали кататься на великах с Дуганом.

Кёртис тоже был во дворе, что-то привязывал к забору, когда я пошёл к сараю. Он оказался старше, чем я думал. Лет под шестьдесят с лишним. Щетинистая серая борода, голая как кость макушка. Он ни разу не посмотрел на меня, пока я шёл к кромке деревьев. Просто продолжал вязать узлы.

Чем глубже я заходил в вечнозелёные, тем громче становились сверчки. На каждом шаге — сильнее. Их бесконечный гул точил мне мозги уже месяцами. Сначала они были через дорогу. Потом вокруг периметра дома. К октябрю казалось, что пара из них чуть ли не стрекочет в доме каждую вторую ночь. Если я наверху, слышу их на кухне. Если внизу — в подвале или на чердаке.

Я пробовал дымовые шашки. Вызывал службу. Ничего. Слышал их каждую ночь, но избавиться — так и не смог.

Так что, когда я стоял на пандусе сарая на коленях, роняя винты в полумраке, пот уже блестел на лбу, я был на пределе. Гул в ушах, скользкая рукоятка отвёртки, тупое чувство бессмысленности. Я дёрнул пуговицы фланели и швырнул рубашку в кусты, срываясь в рычание. В макушке пульсировала злость. Сам на себя — за то, что не могу собраться.

Постепенно октябрьский воздух остудил меня, и я закрутил последний винт на защёлке. Дверь сарая закрылась гладко, новый замок щёлкнул. Маленькая победа. Я спустился с пандуса и пошёл за рубашкой.

И вот тогда я увидел это.

Тропу. В лес.

Трава примята — не от одного прохода, а от множества. Присевшие пятна на пути, будто кто-то останавливался, приседал, ждал. Много пятен.

И в тридцати футах от кромки… едва различимая в сумерках — лесная камера.

Живот оборвало.

Мне всё осточертело.

Вся моя злость была не из-за чёртовых насекомых. Я живу тридцать восемь лет; я знаю, как звучат жуки. Здесь было иначе. К тому моменту я был уверен: если Кёртис и не серийный убийца, то уж точно мерзкий криповый сосед. Кто ставит камеру, направленную на чужой задний двор?

Я схватил ремень, обхватывающий ствол, нащупал пряжку, и раздражение перешло в тупой, глухой ритм: дёрнуть, выругаться, рвануть. Ремень заскользил. Я выругался громче. Прижал его к стволу, дёрнул изо всех сил, нейлон заскрипел в руках.

— ДА ПОШЁЛ ТЫ. Пошла к чёрту твоя тупая КАМЕРА. НЕ ЛЕЗЬ КО МНЕ!

Ремень лопнул, я швырнул эту дрянь в кусты. Она грохнулась, хрустнули ветки, листья зашуршали. На секунду хруст продолжился, как эхо, — будто белка вспугнулась и дёрнула прочь, может, сразу несколько. И потом — тишина.

Мёртвая.

Злость умерла, как только навалилась тишина. Эта неестественная неподвижность придавила сильнее любого стрёкота.

Я наклонился, поднял разбитую камеру и, озираясь, пошёл к двору.

Кёртис всё ещё был снаружи. Он уже не подравнивал кусты. Он стоял на задней террасе и заливал бензин в генератор.

Я остановился у забора, подняв камеру. Голос вышел жёстким, но дрожащим: — Потеряли что-то?

Он взглянул на меня, потом снова занялся своим.

— ЭЙ. Не игнорируйте. Это ваше? Зачем она была направлена на мой двор?

В этот раз он повернулся. Подошёл к забору. Протянул руку и взял камеру из моих пальцев.

На секунду лицо его изменилось. Мелькнула тревога, тут же исчезла. Он едва заметно покачал головой и вложил камеру обратно в мои ладони.

Затем отвернулся.

Что-то во мне лопнуло: — Вы же говорить по-английски умеете, да?

Он не ответил. Я швырнул камеру к краю его клумбы. Она громко брякнулась о плитку.

Он оглянулся ещё раз. Не злобно, не обиженно. Просто… обречённо. Лицо человека, который готовится к неизбежному. Потом закрыл за собой стеклянную дверь и исчез в доме.

Я стоял, чувствуя себя ребёнком, огрызнувшимся не на того взрослого. Но отыгрывать назад не хотел. Вернулся домой.

Внутри пахло одной из тех самодельных свечей из соседской корзины, что нам принесли в первую неделю. Джулс встретила меня улыбкой — довольная, что я всё переложил на новые замки. Сверху слышались быстрые шаги. Настроение оттаяло — я дома, с семьёй.

Я улыбнулся в ответ, но пальцы всё ещё чесались от памяти о камере.

Поздно ночью, когда Джулия и дети уже спали, я снова заметил его — лишь силуэт во дворе, прислонённый к линии забора, словно нёс караул. Он на меня не смотрел. Не махал. Просто стоял лицом к нашему дому и улице, неподвижный, как пугало, пока я не сдёрнул шторы.

Часть-2


Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Показать полностью 2
44
CreepyStory

Моё приложение для продуктивности постоянно фиксирует то, чего я не делал

Это перевод истории с Reddit

Я вообще-то не должен был быть бодрствующим, когда наткнулся на него.

Было 2:14 ночи, я только что бездумно пролистал ленту целый час и снова пообещал себе, что наконец-то налажу режим сна. И тут я увидел рекламу.

«Усиль фокус. Отслеживай жизнь. Не теряй ни минуты».

Приложение называлось Chronicle, и в его слогане было что-то цепляющее. Я уже перепробовал миллион так называемых лайфхаков продуктивности: тайм-блокинг, буллет-джорналинг, ежедневники с милыми стикерами. Ничего никогда не работало.

Но это приложение обещало другое. Оно утверждало, что сможет автоматически отслеживать мой график, даже когда я ничего не записываю. Что оно знает, чем я занят, даже если я ему об этом не говорю.

Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой… но в два часа ночи, полусонный, я всё равно скачал его.

Оно открылось на гладком чёрном экране с единственным светящимся вопросом:

«Вы согласны позволить Chronicle отслеживать ваши действия?»

Я нажал «Да».

Сначала это было потрясающе. Когда я проснулся утром, Chronicle уже выстроил таймлайн:

7:48–8:16 утра: Душ

8:16–8:34 утра: Приготовление кофе

8:34–9:42 утра: Пролистывание TikTok

Точность была жутковатой. Я не вводил ничего. И всё же каким-то образом он знал, когда я зашёл в душ, сколько возился на кухне, даже чёрную дыру потраченного на TikTok времени.

Самое странное? Меня это… успокаивало. Будто я больше не дрейфую. Будто за моей жизнью наблюдают, её записывают. Даже бессмысленные промежутки вдруг обрели вес.

В следующие несколько дней я начал пользоваться им навязчиво. Chronicle наполнял мою жизнь чёткими маленькими записями, и впервые за годы мне казалось, что, может быть, я не всё трачу впустую.

Потом случилась первая аномалия. В четверг ночью.

Я проснулся вялый, с сухим горлом, и потянулся к телефону. Chronicle уже успел записать ночь:

11:42 вечера–1:11 ночи: Сон.

1:11–2:07 ночи: Стоит у окна соседки.

2:07–6:44 утра: Сон.

Я моргнул в экран. Стоит у окна моей соседки?

Моя соседка, Клэр, женщина в возрасте. Мы едва здороваемся. С какой стати мне стоять у её окна в первом часу ночи?

Я нервно хихикнул и решил, что это сбой. Может, Chronicle что-то неправильно распознал, вроде как я встал попить воды. Я почти удалил приложение, но какое-то тёмное, гложущее любопытство удержало палец от «удалить».

Вместо этого я решил проверить его.

На следующую ночь я нарочно не ложился. Сидел за столом с Red Bull, с тихо играющим в фоне Netflix, стараясь не шевелиться. Около двух ночи я проверил Chronicle.

12:07–1:59 ночи: Смотрит Netflix за столом.

1:59–2:41 ночи: Стоит у окна соседки.

Меня скрутило внутри. Я не двигался. Я даже не подходил к входной двери. Но Chronicle настаивал, что я провёл 42 минуты у окна Клэр.

Я запер дверь. Задёрнул все жалюзи. Пытался убедить себя, что просто паранойя.

В понедельник утром Клэр поджидала меня в коридоре.

— Вы допоздна вчера были, да? — спросила она, хмурясь.

— Нет, — сказал я, с бешено колотящимся сердцем.

— Потому что я была уверена… — Она осеклась, покачала головой. — Неважно. Простите.

Она снова скрылась в своей квартире, но от её взгляда у меня по коже побежали мурашки.

Я снова открыл Chronicle. Запись всё ещё была там. Чёрный текст на белом фоне, будто вырезанный в реальности:

1:59–2:41 ночи: Стоит у окна соседки.

После этого записи становились только страннее.

Суббота:

3:12–3:47 ночи: Копает за общими мусорными баками.

Воскресенье:

2:23–3:02 ночи: Смотрит, как кто-то спит.

Даже не указано, кто. Просто… кто-то.

Каждый раз у меня не было никаких воспоминаний. Я либо спал, либо бодрствовал у себя в квартире. Но Chronicle фиксировал эти пропавшие часы с пугающей точностью.

Я попытался записывать себя ночью на камеру телефона. На кадрах я всю ночь крепко сплю. Ни движения. Ни единого прерывания. И всё же, когда я проверил Chronicle…

1:44–2:19 ночи: Стоит на краю мостовой развязки над шоссе.

Я перестал спать.

Я бодрствовал, пока глаза не размывались, в ужасе от того, что стоит закрыть их — и я проснусь с новой записью… новой жизнью, которую не помню, как прожил. Кожа побледнела. Глаза налились кровью. Кофе не помогал. Алкоголь — тоже.

Но Chronicle не останавливался. Он заполнял мои ночи ужасами, которым я не мог найти объяснения.

2:01–2:53 ночи: Стоит на коленях в парке, шепчет.

3:17–4:02 ночи: Царапает запертую дверь подвала.

1:36–2:11 ночи: Неподвижно стоит на перекрёстке, смотрит на проезжающие машины.

Я показал приложение друзьям, отчаянно надеясь на утешение. Большинство решили, что меня развели, что Chronicle — хитрая ARG или вирусный маркетинговый трюк. Но когда они попытались скачать его, приложение исчезло из магазина.

Однажды ночью я совершил ошибку. Решил пойти на прямое столкновение. Если приложение снова напишет, что я у окна Клэр, я сам туда выйду. Докажу, что это фальшивка.

И когда Chronicle зафиксировал:

1:58–2:41 ночи: Стоит у окна соседки.

Я схватил куртку и помчался вниз.

Ночной воздух был холодным, комплекс апартаментов — безмолвным. Я подкрался к окну Клэр, сердце колотилось. Шторы были плотно сдвинуты, но внутри виднелось слабое свечение её телевизора.

И тут, пока я стоял там, телефон завибрировал. Появилась новая запись.

2:12–2:13 ночи: Наблюдает за собой.

Я застыл. Медленно повернул голову. Через парковку, в тени у контейнеров для мусора, стояла фигура. Высокая. Неподвижная. Моей формы.

Она не двигалась. Просто стояла, держа в руке светящийся прямоугольник.

Телефон снова завибрировал.

2:13–2:14 ночи: Улыбается.

Лицо фигуры расползлось в улыбку, которую я ощутил костями — слишком широкую, слишком знающую.

Я влетел обратно в квартиру, запер дверь и не выходил до рассвета. Это было три недели назад. С тех пор я перепробовал всё.

Удалял Chronicle. Сбрасывал телефон к заводским настройкам. Покупал новый. Ничего не помогает. Приложение всегда возвращается. Без иконки. Без признаков установки. Просто оказывается там, когда я в следующий раз разблокирую экран.

И записи становятся всё хуже.

3:01–3:44 ночи: Тренируется с ножом.

4:11–4:59 утра: Стоит у двери спальни, смотрит, как ты спишь.

2:22–2:58 ночи: Снова копает. Почти готово.

Почти готово — к чему?

Я не знаю, сколько ещё выдержу. Я перестал есть. Не выхожу из квартиры. Друзья перестали навещать — я их отпугнул своим бредом.

Но сегодня… сегодня всё иначе. Chronicle записал то, что я не могу проигнорировать.

1:44–2:13 ночи: Пишет признание.

2:13–настоящее время: Публикует на Reddit.

И пока я печатаю эти слова, телефон снова вибрирует. Последняя запись встаёт на своё место с неизбежностью надгробной плиты:

2:14–Конец: Становится постоянным.


Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Показать полностью 2
73
CreepyStory
Серия Темнейший II

Темнейший. Глава 48

-- Мой отец теперь считает меня предателем, – рассказал Вальд. – Из-за тебя.

-- То есть, до этого он считал, что ты по-прежнему на его стороне? Это странно! Он, наверное, дурак.

-- Ты же обещал, что не станешь использовать метод Дверей! И не сдержал слово! – возмущался Вальдемар.

-- Это печально, ведь обычно я стараюсь держать своё слово.

-- Мало того, что ты нарушил обещание, так ещё и явился к Бориславу и Наталье через одну из Дверей! Нарочно? Чтобы унизить меня в их глазах?

-- Это неправда. Они сами вломились в сон к моему командиру. Вмешались в дела моих людей! Мне пришлось их выгонять. Сам я не хотел с ними встречаться, но мне нужно поддерживать связь с командирами, и поэтому мы встретились.

-- Они поняли, что это я обучал тебя сновидчеству. Всему, чему они обучали меня всё это время, считая, что святой не может служить Антихристу!

-- Странно, ведь я сказал им, что это меня научил старец Готам, а не ты.

-- Значит, ты лгал неубедительно. Они тебе не поверили. Ведь иначе ты бы использовал этот метод гораздо раньше!

-- И вправду. Я бы сразу убил князя Искро, и тогда не пришлось бы воевать с Хартвигом и Хмудгардом. И со Святым Престолом у меня оставались бы прекрасные взаимоотношения. Кто знает, как бы тогда повернулась история… И это все «плохие новости», Вальд? Или у тебя есть что-то серьёзное?

-- Теперь я не смогу шпионить для тебя. Вся родня после скандала отстранилась от меня. Больших усилий стоит узнавать, что они задумывают и какие планы строят. Сновидцы не отвечают мне, если я начинаю их расспрашивать. Борислав готов на меня наброситься, а Наталья просто молчит и проходит мимо. Отец во время ужина заявил перед всеми, что хочет, чтобы я убирался в Царство, что он не хочет видеть предателей в своём доме.

-- И это всё?

-- Может, для тебя всё это ничего не значит, но меня всё это сильно задевает! – вспылил Вальд. -- Я, по сути, помог врагу своего отца сделаться очень сильным! Особенно Хартвиг был в бешенстве, когда узнал, что этим способом ты захватил Небесную Гору. Сновидчество сильно само по себе, но в сочетании с некромантией оно становится практически непобедимым! Семья почти возненавидела меня. Даже Карл стал относиться ко мне как-то иначе… Церковь видит в тебе большую угрозу.

-- И поэтому церковники приказали сновидцам вмешиваться в дела Лесной Дали? Они рассказали мятежникам обо всех моих способностях, чтобы те организовали сильнейшую оборону! Это вмешательство непозволительно. Это приведёт нас к войне, которой они так боятся! Так и передай им!

-- Им уже всё равно, -- сказал Вальд. – Это и есть плохая новость.

-- Они готовятся к войне?

-- Они жалеют, что отпустили тебя, а не добили во время той осады.

-- Они бы всё равно не смогли это сделать.

-- Знал бы ты, сколько паники посеяло твоё продвижение по Лунному Герцогству! Но и даже это – мелочь в сравнении с тем, как пала крепость, в которой ты сейчас находишься.

-- Они и за этим наблюдали?

-- Нет. Это они увидеть не успели, потому что думали, что ты пойдёшь на штурм гораздо позднее, когда будут готовы осадные орудия.

-- И славненько.

-- Ходили слухи, что ты потерпишь здесь поражение. Говорили, что мятежники отлично подготовились к войне, что они безошибочно расставили приоритеты в обороне княжества. Наши рыцари были почти уверены, что ты будешь остановлен. Хартвиг был уверен в этом! И эта уверенность обернулась ужасом, когда пришли первые весточки от сновидцев, увидевших развешенные трупы и сатанинские ритуалы на том месте, где ещё несколько часов назад стоял непоколебимый королевский гарнизон. Можно себе представить, какое это произвело на них впечатление!  

-- Я до сих пор не понимаю, почему ты сказал, что явился с дурными вестями, -- смеялся Миробоич. – Лично мне эти новости поднимают настроение!

-- Если иерархи посчитают, что ты представляешь огромную опасность, то жди вторжения – вот к чему всё клонится. Хартвиг ищет способы исправить свои ошибки. Он будет держать своё слово, непременно – ведь он обещал тебе не соваться в твою сферу влияния. Но, думаю, если выяснится, что ты опасный сновидец-некромант, который легко захватывает неприступные крепости за несколько мгновений – они предпримут меры.

-- Я думал, что они надеются на Империю.

-- Вероятно. Святому Престолу вряд ли будет выгодна война с тобой. Но лучшая защита – это нападение. И напасть лучше, когда нападает кто-то ещё. Чтобы уж точно победить полчища нежити.

-- И что теперь? Сдерживать свои силы? Притворяться слабаком? Мне кажется, что лучше показать свою силу в полный рост – и тогда ни у кого не хватит смелости напасть на новое Царство. На слабака же набросятся все, как стая волков – вот тогда будет тяжко! Что ты предлагаешь мне делать, Вальд?

-- Я? Ничего. Ты использовал Двери – вот что меня калит. Теперь меня не будут обучать сновидчеству. И это же играет против тебя – ты ведь не вытерпел несколько месяцев, за которые я бы сумел вытянуть все их секреты.

-- И чёрт с ними, с секретами. Без сновидчества эта война и вправду обернулась бы для меня поражением. Я намерен собрать Царство до начала войны с Империей.

-- У тебя ведь и вправду не было шансов взять эту крепость так быстро. Я ведь тоже немного смыслю в осадах. Что за способы ты применял? Ты ведь не мог вырыть подкоп, как мы с тобой  сделали под Раскрисницей, настолько быстро.

-- Это тайна, -- хмыкнул Камил. – Надеюсь, ты понимаешь, почему я никому не рассказываю, и даже тебе. Враги и без того видят слишком много. Когда сновидцы вынюхали о том, как пала Небесная Гора – люди Завиды Неманича вдруг решили ставить отведчиков рядом с каждым командиром.

-- Хорошо, я понимаю. Тогда не говори. Будет печально, если собственный отец бросит меня в темницу, чтобы выпытать всё, что я узнал. Тогда мне лучше ничего не знать вовсе.

-- Возвращайся поскорей. Когда ты вернёшься? Успевай до весны – у нас будет большой праздник в Серебряном Перевале!

-- Ты намерен закончить войну до весны?

-- Разумеется!

-- Впечатляет. Святой Престол точно будет крайне встревожен. Как и все соседи. Смотри, как бы государства не стали сбиваться в коалиции против тебя, испугавшись твоего могущества.

-- Как нибудь справимся!

-- Я планирую отъезд в ближайшее время. Кратен меня угнетает и навевает тоску.

-- Почему же?

-- Вспоминается раннее детство. Когда всё было по другому, когда эти края были для меня родными. Сейчас же мне родней твоё поместье. Там мои друзья, там те, кто встретит меня с любовью. На родине же... Меня больше не ждут. Да и хотел бы я скорей воссоединиться с тобой, чтобы во всём помогать! Мирная жизнь скучна – всё серое и убогое. Можно сгнить и протухнуть. Совсем другое дело – носиться по лесам вскачь вместе с твоими покойниками. Вот эта жизнь, полная сражений, вполне по мне. У меня чувство, будто я пропускаю всё самое интересное.

-- Тогда поторопись, не то и впрямь пропустишь – грядёт вторжение Империи или поход на Ветроград. А может и то и другое сразу!

-- Надеюсь, ты помнишь наш уговор про Маркуса Лонча?

-- Успел забыть.

-- Тогда и вправду стоит запрягать лошадей и мчаться к Перевалу.

-- Забирай с собой Хельга Крюковича. Этот ублюдок пригодится мне – он отлично делает ловушки, а ещё он мог бы править в Небесной Горе, если Родогор подохнет!

-- Хельг вряд ли захочет иметь с тобой дело. Он тебя возненавидел после того, как ты жестоко казнил его братьев.

-- Они пытались убить меня – Царя. Они – мятежники.

-- Выживших ты изгнал в монастырь, а Родогора – поработил. Думаю, Хельг не отказался бы от мести, даже несмотря на то, что он один из самых спокойных известных мне людей. Ты для него теперь то же, что и для тебя был князь Искро. Может, даже хуже, ведь даже князь не перебил столько же твоей родни!

-- Печально. Что ж, пусть этот поросший мхом дикарь слоняется по Кратену, подлизываясь к Карлу! Из этих двоих выйдет милая парочка. Передавай ему приветствие. Скажи, чтобы не возвращался в мои леса – его ждёт здесь смерть, если он явится с желанием отомстить!

-- Насколько же ты переменчив.  

-- Как дела в Престоле? Как Велена и Ладвиг?

-- Нойманны не очень-то признают старушку из захудалого баронства, за которое пришлось ввязываться в глупую войну... Пять сотен мужей сложили свои головы, их жёны и матери в трауре. Ещё хуже тем, кто сделался калекой, отморозив пальцы на руках и ногах – бедняги не смогут держать меч и служить в войске, и не смогут работать ремесленниками и даже возделывать землю. Кто не относится к богатым семьям, вынужден побираться в подворотнях до конца своих дней.

-- Захватчики это заслужили. Мне их нисколько не жаль.

-- Велена чувствует себя в Кратене одиноко, высший свет не принимает её, а поэтому она пытается найти опору во мне, -- Вальд поёжился. – Ладвиг растёт по дням…

-- Интересно, сколько ещё протянет старуха? Надеюсь, она не будет долго обременять тебя своими обвислостями. Если что – могу спровадить её в загробный мир! Хочешь?

-- Нет.

-- Я знаю – хочешь. Но не стану этого делать без твоего позволения… Как там поживают Ведагор и Орманд?

-- Орманд всё так же – бунтует. А Ведагор знает больше слов, чем может показаться на первый взгляд, -- сказал Нойманн. – Как-то я возился с ним одним из вечеров, и он спросил меня «где мои папа и мама?». Вопрос этот загнал меня в угол. Я никогда ещё не слышал от него чего-то настолько связного. Я ответил, что папа остался дома, а вот насчёт матери… Предпочёл сказать всю правду – что она умерла.

-- И как Ведагор отреагировал на это?

-- Мне пришлось объяснять ему, что значит «умерла»... Я спросил Ведагора, хочет ли он вернуться домой. На это он сказал, что ему всё равно – только маму жалко. Вообще, мы тогда поговорили с ним довольно обстоятельно. Он задавал вопросы, но реагировал ли он? Ведагор холоден. Он показывает эмоции, но не похоже, что испытывает их.

-- Изнанка изуродовала его, -- вздохнул Миробоич.

-- Он гораздо умнее и взрослее, чем я думал. Всё это как-то прошло мимо меня, поэтому я и удивился разговорам. Няньки говорят, что он с ними почти не общается. Со стражниками – и подавно. Ведагор стал говорить только со мной. Он понимает, что я – твой друг. Будет жаль покидать его, оставляя в Кратене. Он останется совсем один.

-- Я и сам не заметил, как он вымахал. Скоро Ведагору будет три года, и я всё это время был занят. С ним возилась Лиза…что ж, хорошо, что он хотя бы не сильно печалится по ней.

-- Он пытается изображать эмоции, потому что видит, как люди реагируют на разные вещи. Но получается у него неискренне, и иногда от этого бывает не по себе. Будто чудовище притворяется человеком. Недаром церковники боятся его – сына Антихриста. Они считают его дьяволом.

-- Мне и самому любопытно, кто из него вырастет…

-- С одной стороны, он может быть жестоким и безжалостным – он пытается разделать кошек, когда те попадают к нему в ручки. С другой стороны, он вряд ли делает это из злобы, а чтобы творить настоящие жестокости – нужны эмоции. И в самом деле – любопытно, каким он станет.  

-- Кем станет Ведагор, искажённый Изнанкой – мы узнаем только через двадцать лет. Но вот как стал беспросветным ублюдком ваш драгоценный Конрад фон Нойманн, родившись при этом в семье фанатичных христиан – вот этот вопрос куда интереснее. Знаешь ли ты Конрада? – спросил Камил. Вальдемар скривился лицом.

-- А что такое? Тебе довелось повстречаться с этим проходимцем? Я слышал, мятежники наняли его сброд – насильников и грабителей.

-- Конрад теперь со мной. Он был ранен и пленён, но я его зачем-то спас. Конрад неуправляем. И при этом не спешит рассказывать мне о своём прошлом. Кто он? И за что его изгнали из Престола? Должно быть, твой отец Хартвиг не рад подобному родству?

-- Конрад – мой дядя. Младший брат моего отца. Непутёвый брат…

-- Насколько непутёвый?

-- Настолько, что я предпочёл бы забыть о его существовании. Он – позор нашей семьи. Клеймо. Отребье. Плешивая собака.

-- Не томи – рассказывай подробно. Мне приходится иметь дело с этим «позором».

-- Я не так уж много о нём знаю – лишь из редких разговоров родни. Конрад с малых лет был неуправляем. Говорят, он убил своего воспитателя в восемь лет – за то, что тот не позволял ему шляться по улице ночью.

-- Я тоже недолюбливал своих учителей.

-- Бурхард, мой дедушка и, соответственно, его отец, пытался воспитывать Конрада. Но тот сначала не слушался, а потом, когда научился махать кулаками, вовсе дал отпор. Кажется, ему было всего десять. Он побил своего отца – видного рыцаря – ещё будучи мальчишкой. Он, говорят, был силён.

-- Он – богатырь.

-- Сверстники сильно страдали от него. Командир Мейнард, может помнишь его, едва не лишился жизни во время драки с ним… Конрад, вроде бы, водился с оборванцами-беспризорниками – аристократы ему не нравились, потому что ценили больше ум, чем грубую силу. Да и Конрад был слишком дерзок – манерности ему недоставало.

-- Это уж точно.

-- Ему не было суждено унаследовать земли – всё уходило к моему отцу, как к первенцу, а учёба и стремление к высшему свету Конраду было неинтересно. Он воровал и грабил, как какой-то бандит, будто ему не хватало золота в нашей сокровищнице, и при этом пользовался неприкосновенностью, какую ему предоставлял любящий отец.

-- Выходит, притеснённый младший брат. Что ж, я тоже – младший.

-- И если Конрад не любил аристократов, то любил аристократок. Последней его ошибкой было домогательство до красивой баронессы, ночевавшей в нашем родовом замке, как гостья. Конрад тайно проник в её покои, а затем взял силой. Её стража сбежалась на крики, но Конрад всех перебил – и снова взялся за своё грязное дело. Его, разумеется, всё-таки взяли. Он силён, но не всесилен. Бурхард в ярости велел палачу высечь сынка кнутом, что значило гибель, но Конрад пережил наказание, зарастив свои раны в темнице. Тем временем баронесса понесла от него, но решила покончить собой – не пережила позор. О свадьбе не могло идти и речи. Родственники баронессы требовали жестокого наказания.

-- Но Бурхард снова выгородил своего сынка?

-- Не совсем. До этого Конрада вызывали на дуэль. Насколько я помню – его вызывал святой воитель – тайный ухажёр баронессы. И всё равно Конрад сумел того убить. Не знаю, правда ли это – может ли вообще человек убивать симбионтов?

-- Если этот человек – Нойманн. Да и я отправил на тот свет немало рыцарей. Ты же видел штурм? Симбионты тоже состоят из плоти!

-- Возможно. Во всяком случае, Бурхард не стал мириться с позором. Это событие отбрасывало тень на всю семью. Чтобы как-то откреститься от злодеяний своего отпрыска – он отрёкся от Конрада и, чтобы тот не мозолил глаза, отправил того в Дикую Тайгу, сторожить подступы к вампирскому Краю. Правда, и там Конрад долго не протянул.

-- И чем он провинился в гарнизонах?

-- Этого я, увы, не знаю. Никто не знает. Это было далеко, и спрашивать нужно у тех, кто с ним служил в этой глухомани – тебе ведь как раз по пути. Всё закончилось тем, что Святой Престол объявил за голову дядюшки награду. После того, как Конрад унёс жизни нескольких святых рыцарей.

Они провели в разговорах немало времени и могли бы провести ещё больше, но Камилу следовало вести войско мёртвых по реке-Смородине и при этом беречь свою сонливость – иначе он проведёт во сне слишком много времени, тело отдохнёт и придётся прибегать к отварам.

-- Не помочь ли тебе? – спросил Вальд. – Всё-таки, я твой подданный.

-- Не осложнит ли это тебе жизнь в Кратене?

-- Меня до сих пор считают за святого, пусть и помогающего некроманту. В этом, пожалуй, главная странность церковников – если есть нимб, то человек считается святым, и они отказываются признавать обратное, ведь тогда их догмы рухнут. Благодаря этому, однако, меня научили некоторым вещам, ведь они думали, что пусть я и твой подданный, но в первую очередь – святой. А святые не могут помогать некроманту и раскрывать перед ним все свои секреты.

-- Кажется, скоро они во многом разочаруются. Нет, Вальд. Твоя помощь мне понадобится чуть позже. Сейчас я не хотел бы никого посвящать в свои задумки. Встретимся позже.

-- Тогда до встречи, друг.

Камил ушёл прямиком через Зазеркалье и проник во сны дружинника-добровольца на уже далёкой ладье. Смеркалось. Речная флотилия постепенно приближалась к крепости Лисичей и за полдня пути она забралась достаточно далеко. Дружинники управляли судном днём, а Камил перенимал управление ночью – и тогда мертвецы управляли парусами и без устали гребли многочисленными вёслами, тогда как сова кружила в небе, высматривая препятствия впереди.

Ладьи развивали неплохую скорость и поддерживали высокий темп. К следующему полудню они придут к крепости Вуичей, преодолев три сотни вёрст.

За очередным изгибом реки Камил увидел несколько парусных лодок, пришвартованных к берегу, на котором королевские кондотьеры разбили лагерь. Не больше тридцати человек. Лодки были загружены провиантом – наёмники везли продовольствие к крепости Лисичей и ещё не знали, что их ждёт впереди.

Мертвецы ступили на берег.

**

Спасибо за поддержку штанов!)

Юрий Владимирович 1000р "Щёлк. Достойно. уровня Пратчета, Спасибо!" Ответ: спасибо!

Фио Замаж 1000р "на разбан Димки"

Сергей Лукьянчиков 500р

Алексей Владимирович 500р "За подъём темы о пользе ретрансляторов!" Ответ: хехе

Константин Викторович 300р "темнейшему"

Темнейший на АТ: https://author.today/work/442378

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!