Паренек был щуплым, высоким и сгорбленным. Кирилл заметил его, когда тот остановился в дверях кафе, огляделся. Таких, как он, видно за версту даже на улице. Они сбрасывают шаг, начинают нервно оглядываться. Они останавливаются, заметив тебя, суют руки в карманы, поднимают ворот куртки, будто внезапно замерзли. Для них важно, толпятся ли вокруг тебя люди.
В трех метрах от столика спектакль закончился, и походка набралась уверенности.
– Здравствуйте, – пробормотал парень.
Кудрявые рыжие волосы не мылись несколько дней. Кирилл сразу заметил белый порошок перхоти на узких плечах. Под зелеными глазами темнели круги. Широкий квадратный подбородок покрывала недельная щетина.
Парень был удивлен. Скорее всего, он ожидал увидеть двадцатипятилетнего супергероя в кожаной куртке, узких джинсах и модных кроссовках. Перед ним же сидел мужик сорока лет в бежевом осеннем пальто, с пузом, лысиной и в очках с роговой оправой.
– Женя? – Кирилл улыбнулся.
Женя посмотрел по сторонам и присел напротив.
– Вы… – парень сглотнул. – Вы – Кирилл? Мы говорили по телефону?
– Говорили, говорили.
Некоторое время они молча изучали друг друга. Женя смотрел исподлобья, старался не встречаться взглядами. Кирилл прикинул, сколько примерно может стоить его одежда. Не густо, конечно. Наверняка парень собирал с миру по нитке, чтобы достать деньги. Если вообще собрал.
– И вы, правда,… занимаетесь… – Женя проглотил неудобное слово.
– Занимаюсь. Давайте сразу уясним, – Кирилл приторно улыбнулся. – Раз уж наша встреча состоялась, значит, хотя бы для себя, вы все решили. Значит, слово «сверхъестественное» в нашем разговоре должно волновать вас менее всего. Представьте себе, что я – ваш лечащий врач. Все, что вы от меня утаите, станет гвоздем в ваш гроб. Поэтому в ваших же интересах рассказать мне все, как есть, не прячась за формулировками, которые покажутся вам более уместными. Хорошо? Да не оглядывайтесь вы так по сторонам! Так точно подумают, что я продаю вам наркотики.
Женя ухмыльнулся глупо и, переступая через себя, сказал:
– Хорошо. Я… мне нужно свыкнуться с мыслью. Я никогда не разговаривал об этом. Даже с Тоней. Она начинала, но я… – он проглотил ком, застрявший в горле. – Я не позволял ей.
К столику подошел парень в белоснежной рубашке и черном фартуке и с блокнотом в руке. Мужчины сделали заказ: два кофе, черный и со сливками и сахаром. Дождались, пока официант не уйдет.
– Тоня – это… – напомнил Кирилл. – О ней вы говорили по телефону?
– Да. Она… я похоронил ее неделю назад.
– Мои соболезнования. Давайте по порядку, Жень. Расскажите, с чего все началось. Когда Тоня заметила, что что-то, кхм, преследует ее?
– Это началось около трех недель до… смерти Тони. Она всегда чутко спала. Просыпалась от малейшего шороха. А тут… я не знаю. Будто бы подменили ее. Она стала спать, как убитая. Будильник утром просыпала. Ей уходить на работу нужно было через час после меня. Поэтому утром она оставалась в кровати. Просыпалась, конечно, но потом снова в сон.
Парень съежился. Кирилл посмотрел на руки Жени. Тонкие пальцы окрасились в синий на кончиках. Они дрожали.
– У вас воротник поднят. Холодно? – Кирилл нахмурился.
– Меня морозит. Боюсь заболеть. Не хочу оставаться в кровати дольше, чем нужно.
Несмотря на позднюю осень, воздух на улице был по-летнему теплым, как и легкий ветерок, гоняющий листья по тротуарам. Тучи цвета графита затянули небо. Октябрь взорвался яркими красками, чтобы окончательно умереть через несколько дней.
– Да, – закивал, как швейная машинка Женя, все больше сжимая плечи. – Меня постоянно морозит в последнее время.
– Покажите шею.
– Что?
– Шею, – настойчиво повторил Кирилл.
Он приблизил лицо к пареньку. Тот испуганно распахнул ворот и поднял подбородок к потолку. Плафон висел чуть выше уровня глаз, и лампа освещала лишь поверхность стола, как в игре на бильярде. Кириллу пришлось достать телефон. Он включил фонарик и осмотрел шею. Никаких отметин не нашлось. Хотя, это не довод. Упыри, конечно, тупые, как пробки, но все же умеют учиться на своих ошибках. Не такая уж и редкость, когда высасывают жертву через вены в стопе или кисти. Впрочем, руки Кирилл проверил первым делом.
– Погодите! – Женя глупо усмехнулся. – Вы думаете, что это… вампиры?
– Нет. Вампиры пили бы вас одновременно, хотя по симптомам подходят как раз они. Мерзкие твари, но они никогда не станут гадить там, где едят. В вашем случае «гадить» означает пить по очереди. Если только вам попался какой-нибудь экзотический экспонат. Лучше расскажите мне, что было дальше. Точнее, начните толком ваш рассказ.
– Да, конечно. Тоня – она никогда не жаловалась. Понимаете? Мы вместе выросли. Мы ведь детдомовские. Не привыкли жаловаться. У нее появились черные круги под глазами. Постоянная усталость. Побледнела вся. Еще она все время хотела спать. Сначала перестала просыпаться со мной, а потом и вовсе не слышала будильника. Начальник дал ей отгул на работе. Но… Но мне кажется, что после этого все стало еще хуже. Она могла весь день проспать.
– Вы обращались к врачу?
– Да, конечно. Тоня сдала все анализы. Никаких отклонений от нормы. Врачи списывали все на переутомление, стресс или малоподвижный образ жизни. Тоня – у нее работа действительно сидячая. Весь день на стуле. Но стресс – нет. До этого все было нормально. То есть она стала такой за одну-две ночи.
– Когда Тоня поняла, что что-то не так?
– Примерно за неделю до смерти. Она вдруг заявила, что ее прижимает к кровати, а рядом кто-то стоит.
Пальцы Кирилла сжались в кулак. В мысли пробралось страшное слово. Мара! Твою ж мать!
Женя продолжал рассказывать, но догадка отвлекла от разговора. Кирилл посмотрел на собеседника. Молодой совсем. Сколько ему? Двадцать пять? Может, и меньше. Маре не нужны старики. Не побрезгует, конечно, но предпочитает молодых.
– Так… Стоп! – прервал он Женю. – Давайте еще раз. Кто стоял рядом?
– Не знаю! Я ведь говорю. Тогда я не воспринял ее слова всерьез.
– И все равно, – возразил Кирилл со сталью в голосе. – Расскажите, что было. Это важно.
– Она проснулась ночью от собственного всхлипа. Сначала пыталась сообразить, почему плачет, но затем увидела сбоку какую-то тень. Она подумала, что это я, хотела спросить, что случилось, но вдруг сообразила: она не могла пошевелиться. Силуэт стоял в углу напротив кровати и наблюдал за Тоней. А потом… Ей вдруг показалось, что я умер; что я лежу мертвый рядом с ней. Я… мне трудно говорить об этом, – Женя покачал головой. – Я не обращал внимания на ее страхи. Считал чем-то… иррациональным.
– И все же постарайтесь. Я не из праздного любопытства спрашиваю.
– Ей… Тоне показалось, что из меня вылезают личинки и ползут в ее сторону. До нее они не добирались чудесным образом, но от этого не становилось легче.
С каждым словом бедного паренька Кирилл все больше мрачнел.
– Слава Интернету, – продолжил Женя, – у нас есть возможность найти любую информацию. Когда она рассказала о кошмарах, я сразу нашел несколько статей о сонном параличе. Страшно, да, но ведь всему есть научное объяснение. Я прочитал сам, дал прочесть Тоне.
Кирилл задумался. А может, все-таки что-то другое? Ведьма или домовой. Мара – не единственное существо, охотящееся на спящих.
– Ее сны с каждой ночью становились все более чудовищными, – продолжил Женя. – Самое страшное то, что она не могла проснуться. Начинала вопить, будто ее режут, но не просыпалась.
Пальцы Жени барабанили по крышке стола. Глаза наполнились слезами, и Кирилл мог биться об заклад, что не от горечи. Парень боялся. Понимал, что и его ждет незавидная участь жены.
– Мы снова обратились к врачу. По внешнему виду они уже поняли, что что-то не в порядке. Какой-то доктор, психолог или психиатр – не знаю, – согласился принять нас. Терапевт на ухо шепнул, что берется тот ради эксперимента. Никогда, мол, не видел больных с такими симптомами. Но назначил через месяц.
– Что ей снилось? Помимо силуэта у кровати.
– Разное. Что-то совершенно не от мира сего. Она говорила, что кошмар состоял исключительно из образов. Например, могла увидеть отрезанную голову чудовища, которое просто щелкает зубами. Оно живое и озлобленное, но сделать ничего не может. По-настоящему ее пугал лишь этот самый силуэт на… периферии.
Этому было объяснение. Таким образом мара – если это она, конечно, – отвлекает жертву, хочет растянуть удовольствие. Жуткие картинки не дают сосредоточиться на настоящем монстре. Без этих картинок жертва умрет на третий день от сердечного приступа.
Официант принес кофе.
– Когда все началось у вас? – спросил Кирилл.
Женя замер. Он схватил дрожащими пальцами дымящуюся чашку и едва не пролил напиток на себя.
– Черт! Сразу после смерти Тони. Уже на следующий день.
– Расскажите подробнее, – Кирилл сделал глоток кофе и сморщился. Напиток оказался чертовски горячим и крепким.
– Я… я проснулся ночью. Хотя нет, не думаю. Скорее всего, это и был сонный паралич. В общем, я лежал в кровати, совершенно уверенный, что Тоня рядом. Она не спала в постели, а висела в петле и качалась, билась ногами о стену. Ее саму я не видел, но слышал… И был уверен, что это она. Я не мог сдвинуться с места. Когда я читал про паралич, там говорилось о каком-то ощущении. Будто кто-то на тебе лежит. Или, ну, давит на грудь. И сама Тоня об этом рассказывала. Этого не было. Меня словно накачали какой-то дрянью.
А может, послать его к черту, пронеслось в голове Кирилла. Пусть идет домой. Сказать, что все это лишь совпадения. Да, чудовищные, но совпадения. У девушки был стресс, как и у него теперь. Логично? Вполне, если учесть то, через что пришлось пройти молодому человеку.
Кирилл однако тут же отбросил эту мысль. Мара не остановится на двух трупах. Заразит весь дом. Если ее не остановить, то пострадают люди. И чем дольше тянуть, тем сильнее она станет.
– Мне нужно увидеть вашу квартиру.
– Вы… вы знаете, что это?
– Нет. Догадываюсь, но пока не буду спешить с выводами. Допивайте кофе. Не будем тянуть.
***
По пути к дому парень разговорился. Спрашивал, как Кирилл стал охотником, почему охотником, большой ли опыт. Кирилл отвечал без особого рвения и сам никак не поддерживал разговор.
– А правда, что нечисть боится серебра?
– Не вся. Нечисть разная бывает, – ответил Кирилл, включая поворотник.
– А чем убить вампира можно?
– Если поймаешь, можешь прихлопнуть хоть мухобойкой. Другое дело, что поймать его практически невозможно. Их.
– Что значит «их»?
– Вампиры никогда не охотятся в одиночку. Только парами.
– А крест? Крест помогает?
– Нет. Редко. Почти никогда.
– И вы всегда знаете, какое оружие использовать в том или ином случае?
– Оружие есть не всегда.
– Но выход… – голос парня стал ниже. – Выход-то есть всегда? Хоть какой-нибудь?
– Да, но не факт, что он вам понравится.
– Выходит, что у вас есть какая-то книга? – Жене, видимо, снова полегчало. – Что-то вроде инструкции?
– Есть сайт. Нужно просто знать, где искать.
– Ого! Так, выходит, что вас – целое сообщество?
– Угу. Здесь поворачивать?
– Да, заезжайте во двор.
Если смотреть с высоты птичьего полета, то дом выглядел квадратом. В народе еще с советских времен его называли Кооперативом. Около двадцати подъездов. Девять этажей.
Сколько тут семей? И когда до них, наконец, дойдет, что дело нечисто? Мара будет пробираться через стены в соседние квартиры. Самое страшное то, что она – одно из немногих умных чудовищ. Она поймет, когда нужно остановиться. Но сколько заберет с собой перед этим? Нужно узнать, как она вообще пробралась в квартиру.
Он остановил машину напротив указанного подъезда и втиснулся в карман сбоку.
– Вы не пугайтесь. Я не прибирался дома уже неделю. После похорон так и не нашел времени.
Кирилл натянуто улыбнулся и открыл дверь.
Квартира Жени находилась на пятом этаже. Лифт не работал, и пришлось подниматься пешком.
– Давно с лифтом проблемы? – спросил, задыхаясь, Кирилл, когда они остановились у обитой кожзаменителем двери.
– Несколько дней. Но я уже привык. Он раз в месяц ломается.
Молодой человек открыл дверь. В нос сразу же ударил запах пыли и сырых грибов. Кирилл прошел внутрь и огляделся. Несмотря на заявленный беспорядок, в квартире было довольно чисто. Кирилл не понаслышке знавший, как могут выглядеть холостяцкие берлоги, понял, что парень все же решил раскидать вещи по местам перед встречей.
– Не нужно было убирать, – проворчал он. – Вы могли выкинуть что-то важное.
– Да я немного только. Все, что на полу разбросано было.
– И пылесосили.
Лицо парня взорвалось пунцовой краской.
– Вы голодны? У меня осталось еще. Вчера варил. Я могу…
– Не нужно. Пойдемте в зал.
Они уселись на широкий черный диван. Кирилл провел рукой по мешковатой обивке.
– Спите где?
– В спальне.
– Сегодня ляжете тут. Мне нужно, чтобы вы принесли белую простынь. Если нет, то звоните знакомым и езжайте прямо сейчас.
– Есть.
– Свежая. Она должна быть свежей. Не та, на который вы спали в комнате.
– Да, – парень поплелся в комнату.
Кирилл бегло осмотрел квартиру. Телевизор, приставка, низкая стенка. Шторы были светлыми, и комната хорошо освещалась даже в такой пасмурный день. На комоде стояли с десяток книг. Кирилл пробежал взглядом по корешкам: боевая фантастика и что-то из женских романчиков. Просмотрел коллекцию видеоигр: шутеры и что-то из Лары Крофт.
Женя вернулся с простыней в руках. Показал Кириллу и, получив одобрительный кивок, положил на спинку дивана.
– Не забудьте про нее. Это важно.
– Что это? – испуганно спросил молодой человек. – Вы уже поняли, на кого охотитесь?
– Нужно убедиться. Сегодня ложитесь спать. Старайтесь поменьше думать о кошмарах. Постарайтесь просидеть как можно дольше. Иными словами, помучайтесь. Включите фильм. Нужно, чтобы вы спали крепко, а не думали постоянно о нашей с вами ловушке.
– Да, – кивнул парень. – Да, конечно.
– Еще два вопроса. Соседей хорошо знаете?
– Не очень. Ну, здороваемся при встрече, но не более того.
– Хорошо. Сами увлекаетесь чем-нибудь таким? Или, может, ваша жена увлекалась?
– Я не совсем понимаю…
– Может, вы с друзьями выпили и призывали духа какого-нибудь?
– Нет! Конечно, нет. Я бы сказал.
– Многие умалчивают такие факты ровно до тех пор, пока не станет поздно.
– Нет, – покачал головой Женя. – Я бы обязательно сказал.
Кирилл встал и огляделся.
– Мебель новая? Старые вещи есть? Те, которые вы купили на стороне.
– Есть, конечно. Но их купили давно.
– А с соседями все в порядке? Не слышали? Никто не умирал в доме? В последнее время.
– Нет, насколько мне известно.
Кирилл достал из кармана латексные перчатки. Он вышел из зала и прошел по коридору к спальне. Кровать Женя заправил. Кирилл отбросил покрывало в сторону и всмотрелся в серую простыню. Никаких следов. Да только проблема в том, что они исчезают через несколько часов, если речь идет о маре.
Откуда ты взялась? Не с ровного места ведь? Кто-то тебя принес сюда, в этот дом. Женя или Тоня?
– Ваша жена, – Кирилл прочистил горло. – Она работала в ночную смену?
– Нет, – Женя подошел сзади, и Кирилл почувствовал себя не в своей тарелке.
– И всегда возвращалась домой вовремя?
– Почему вас это интересует? – парень покраснел.
– Просто ответьте на вопрос.
– Я… я не знаю. Я ведь сам работаю в три смены.
– Хорошо. Тогда до завтра? – сказал Кирилл. – Я приеду в это же время. Будьте дома. И не забудьте про простыню.
– Я не забуду, – глаза Жени бегали из стороны в сторону. Вопрос Кирилла застал его врасплох.
– Утром осмотрите ее, как следует. Напишите мне, что вы увидели. Мне нужно идти.
– Хорошо, – Женя обреченно пошагал к двери.
***
Кирилл сидел за столом на кухне и смотрел на телефон. Женя звонил уже дважды. Ничего. Подождет, что бы там ни случилось. Если живой, значит, все в порядке.
Назначенное время приближалось, а Кирилл до сих пор не знал, что будет делать. Надо же! Из всех возможных тварей ему попалась мара. Настоящий кошмар охотника на нечисть.
С самого утра он искал информацию о Тоне, жене бедного паренька. Это она принесла заразу в дом. Вопрос: откуда? Впрочем, вопрос этот решился довольно быстро. Около двух месяцев назад умер еще один выходец из сиротского приюта, где жили в свое время Женя и Тоня. Проживал он тут же, в получасе езды от дома своей любовницы. Конечно, она спала с ним! Либо, заразилась у него, либо приводила к себе, пока муж на работе. И Женька, кажется, догадывался. Сразу ведь смекнул, о чем речь.
Кирилл встал и пошел к рюкзаку. Внутри лежали латексные перчатки, бутылка с хлоркой, кухонный нож и пистолет с глушителем. Больше ничего и не нужно. Мару не сложно убить. Ее сложно поймать. Почти невозможно.
Пора! Он тяжело вздохнул, закинул рюкзак за плечо и направился к двери.
***
– Вы не отвечали на звонки.
– Не отвечал, – согласился Кирилл. – Что-то произошло?
– Нет, но… – парень растерялся. – Я просто… Я думал, вам будет интересно, что стало с простыней. Оно оставило следы. Вы ведь на это рассчитывали?
– На это, – подтвердил Кирилл. – Слизь? Черная?
– Да. Вы знаете, что это?
– Мне бы хотелось поговорить о… – Кирилл прочистил горло. – О гонораре. Деньги при вас?
– Конечно, – растерялся парень. – Я просто думал, что мы рассчитаемся после того, как… все закончится.
– Я как раз хотел об этом поговорить. Теперь на чистоту. Это существо… Оно очень опасное. Вам кошмары снились сегодня?
– Да, – обреченно сказал парень. – Всю ночь.
– Дело вот в чем. Если она взялась за вас, то уже не отпустит. Эта черная слизь – это ваша кровь, которой она питается. Она сидит у вас в голове. Сначала сидела в голове вашей супруги, теперь в вас.
– Она? – дрожащий голос понизился до шепота.
– Она. Наверняка, вы когда-нибудь слышали о маре. Существо из мифологии многих стран. Именно от мары появилось слово «Кошмар» или английское «найтмэйр».
– Да, я… Я читал о ней, когда искал информацию по сонному параличу.
– Забудьте все, что вы прочитали. Это не девушка, не призрак и не демон. Это мерзкая тварь, паразит, который питается вашими эмоциями и вашей кровью, сдобренной хорошей порцией адреналина. Ее не вытащить. Ее не увидит ни МРТ, ни патологоанатом. От нее невозможно избавиться. И то, где вы спите, не имеет никакого значения.
– И что делать?
– Есть один способ. Он очень опасен. Я не могу дать никаких гарантий, что вы останетесь в живых после него. Поэтому я и заговорил о гонораре. Мне нужно быть уверенным, что я получу деньги при любом раскладе.
Женя обреченно встал и поплелся к шкафу. Они договорились о расчете наличными: Кирилл не хотел оставлять следы. По счетам его могли запросто вычислить.
– Вы можете отказаться от проведения ритуала. Но я бы не советовал. Это ваш единственный шанс. Она убьет вас через неделю или две.
– Я, – выдавил из себя парень. Он открыл полку и достал хрустальный стакан, в котором лежали скрученные в рулон банкноты. – Я должен предупредить вас… – каждое слово давалось ему с огромным трудом. – Тут ровно столько, сколько вы попросили за… услугу. Ни копейкой больше. То есть, если вы решили… В доме больше нет денег. Я не хочу вас оскорбить таким образом, но просто, чтобы вы знали.
– Я понял, – кивнул Кирилл. – Я не взял бы больше. Даже если…
На глаза парня навернулись слезы. Дрожащими руками он положил сверток на видное место и поплелся на кухню.
– Не пейте кофе, – крикнул вдогонку Кирилл.
Женя вернулся.
– А вы? Вы хотите кофе?
Кирилл покачал головой. Женя открыл полку, достал запечатанную пачку сигарет, посмотрел на Кирилла и улыбнулся.
– Бросил. Полгода не курил уже. После смерти Тони купил, но передумал. Просто… Просто иногда хочется, как раньше. Вы курили когда-нибудь? Да? Ну, знаете тогда, как хорошо иногда бывает от первой сигареты за день. Хочется вспомнить это ощущение. От одной сигареты не убудет.
– Нет. Не убудет.
Женя зашел с балкона через минуту.
– Тошнит. Гадость ужасная. Как раньше курил?
Кирилл посмотрел на часы. Тянуть нет смысла. Парень валится с ног от усталости. Уснуть сейчас сможет без особого труда.
– Я думаю, что нам пора, – голос предательски дрогнул.
– Хорошо, – ответил тоном висельника Женя.
***
– Будет больно? – спросил Женя, поправляя браслет для измерения пульса на запястье.
– Я не знаю, – сказал Кирилл и тут же упрекнул себя за длинный язык. – Не думаю. Эта тварь просто спрячется, если я не успею ее поймать. Просто придется повторить завтра.
Упоминание завтрашнего дня вселило в молодого человека надежду.
– Надеюсь, что все получится сегодня. Хотя я в любом случае отгул на неделю взял.
Последние слова Женя уже бормотал. Он засыпал. Прошло еще пять бесконечных минут, прежде чем он полностью отключился.
Кирилл встал и пошел в коридор за сумкой. Затягивать нельзя. Мара не вцепится сразу, но и ждать долго не станет. Ей нужна фаза быстрого сна, когда моторные нейроны заторможены, и тело парализовано. Но в то же время мозг должен соображать, иначе все эти кошмары не сработают.
Конечно, он обманул Женю, говоря о каком-то паразите в голове. Это не так работает. Смена места жительства ее не остановит – это факт, но она находится здесь, в этом доме. Гулящая жена принесла ее из чужой постели. Именно из постели. Сам факт измены не играет никакой роли. Но Женя теперь что-то вроде портала в тот мир. Мара установила связь через него, а когда выпьет его до конца, спрячется в стену. Засохнет или сразу же прорвется в соседнюю квартиру – никто не знает. Слишком много факторов. Слишком большой риск.
Кирилл сел на стул рядом с кроватью и какое-то время наблюдал, как глаза парня ходят из стороны в сторону под ставшими почти прозрачными веками. Затем он достал и рюкзака пистолет и нож. Можно не опасаться того, что Женя проснется. Мара не выпустит его теперь до утра.
Кирилл посмотрел на браслет на руке и дисплей. Пульс участился. Значит, скоро начнется. Он напрягся. Открыл упаковку с перчатками и натянул на дрожащие руки. Поднял пистолет, снял с предохранителя и дослал патрон в ствол. Ладони покрылись липким потом.
Браслет пискнул, и Кирилл сжал левой рукой рукоять пистолета и приставил срез глушителя к виску парня. Правая рука сжимала нож. Он закрыл глаза и мысленно прочитал молитву. Шепотом добавил:
– Прости, друг. Иначе нельзя.
Охотники только из-за этого не любят связываться с этой тварью. От нее нельзя избавиться, не повредив носителя. Отогнать ее можно одним способом: убить во время кормежки сам корм. На какое-то мгновение щупальца становятся материальными.
Вместе со следующим писком браслета грохнул выстрел. Женя дернулся и тут же обмяк. На обожженном виске появилась дырочка. Выходное отверстие оказалось в несколько раз больше. Кровью и мозгом забрызгало подушку, шторы и стену.
В спинке кровати появилась небольшая дыра, похожая на сфинктер. Из нее к голове Жени тянулись нити щупальцев. Из отверстия послышался грозный рык. Одним взмахом ножа Кирилл отсек щупальца твари. Обрезки мгновенно затянуло в сфинктер. Дыра тут же исчезла, оставив за собой лишь небольшое пятно.
К горлу подкатил ком. Кириллу стало плохо. Он с трудом сдержал рвотный позыв и, пошатываясь, сделал шаг назад.
Оставалось за малым.
Он достал бутылку с хлоркой, отвинтил крышку и щедро полил пятна, оставленные марой, на спинке кровати и постельном белье. Облил голову бедного парня. Повторил ритуал в зале на белой простыне. По-хорошему, сжечь бы дом, как в старые добрые времена, да только это не поможет. Нужен настоящий пожар. Хлорка поможет куда лучше.
Он снял перчатки, сунул в полиэтиленовый пакетик, завязал и положил в карман. Собрал в сумку все вещи. Остановился возле рулона с банкнотами. После недолгих колебаний схватил и запихнул во внутренний карман пальто. Быстро прошелся с тряпкой по местам, где мог оставить отпечатки пальцев.
Чертова совесть! Чувство вины будет грызть еще долго – это охотник знал по собственному опыту.
Обернувшись напоследок, Кирилл пробежал взглядом по квартире. Вроде бы все забрал. Пора.
***
Уже дома он снял накладную лысину и очки. Высунул подкладку из-под вязанного свитера. Посмотрел на отражение в зеркале.
Полиция, понятно, будет искать человека среднего возраста. Чуть позже к ним подключатся парни куда серьезнее. Однако это не волновало Кирилла. Номера на машине были липовыми. Сама машина уже завтра будет в другом городе.
Необходимые условия любой работы. Нельзя светить лицом. Пусть мара встречается не часто, но есть и другие монстры. И с ними Кирилл тоже должен нарушать законы.
Он достал из холодильника початую бутылку водки, налил в стакан половину.
– Покойся с миром, – прошептал Кирилл и осушил стакан одним духом.
Теперь нужно отыскать, куда переселилась тварь после смерти любовника Тони. Работы предстояло много.
Кирилл стиснул зубы от обиды и набрал номер соседки погибшего паренька...
Конец
Ещё один мой рассказ, на этот раз треш, опубликован каналом озвучки Wendigohorror
Если кому интересно:
Что-то новое...
