Лига Писателей

"Да встаю я, встаю", - подумал Джон, давя на свои виски, чтобы отключить нейробудильник. Он не понимал, почему за столько лет Инвенторы смогли придумать приспособление практически для чего угодно, но не придумали, как человеку выспаться за 4 часа.

Инвенторы родились во время демографического бума в 2020 году. Люди из разных стран начали замечать появление большого количества детей с исключительными способностями и незаурядным умом. Было принято решение обучать их в специальном интернате, находящемся в Англии. За все время обучения, эти дети показывали невероятные результаты в учебе и внеклассных проектах, в особенности в сфере изобретений. Изобретения были нацелены на роботизацию и автоматизацию процессов, выполняемыми людьми. Вскоре после того, как молодые Инвенторы закончили свое обучение, они создали корпорацию - EasyLife Corp., которая занималась внедрением умных технологий в повседневную жизнь людей. EasyLife развивалась очень стремительно, компания бралась за самые немыслимые и невозможные проекты и достигала успехов во всем. Инвенторы смогли обуздать законы физики и сделали телепортацию возможной, чем тут же уничтожили несколько сфер бизнеса. Самолетостроение, автомобильная отрасль и другие не смогли конкурировать с устройством, позволяющим оказываться в любой точке мира всего за несколько секунд. Постепенно, один за другим, EasyLife стала убирать конкурентов и превратилась в самую большую корпорацию в мире, а Инвенторы стали лидерами и вождями. С тех пор, как они пришли к власти, все религии стерлись, ведь люди мнили богами Инвенторов. Искусство пришло в упадок из-за практичного стиля хай-тек, который правители внедряли во все и везде. Так же не выдержало еще много сфер, относящихся к творчеству. Певцы, художники, поэты и писатели вскоре оказались не нужны - их всех сменил искусственный интеллект. Киборги могли сделать все, как хотели Инвенторы и строго подчинялись их власти. Инвенторы четко понимали, что лень это двигатель прогресса, и они сделали так, чтобы людям не нужно было заботиться ни о чем. Киборги могли выполнять все домашние дела, заменяли людей в работе во всех областях и, даже, заключали с ними браки. Жизнь становилась технологичнее, но теряла свои краски.

Мир изменился. Все в нем изменилось. Преступность была искоренена с помощью системы алгоритмов, которая с точностью могла предсказать где, когда и кем совершится противоправное деяние. Казалось бы, что может быть лучше мира, в котором человек может заниматься тем, чем захочет? Но вся деятельность корпорации EasyLife изменила людей. Они превратились в обычных потребителей, которым не нужно было ничего, кроме наслаждения. Им не была нужна любовь, дружба, искусство. Все, чего хотели люди – это постоянно находиться в виртуальном мире, есть и трахаться. Они уже не ощущали искренних чувств, им не доставляло удовольствия настоящая жизнь и виртуальный мир полностью заменил им реальность. Он давал возможность скрыться от серости жизни, а также здорово убивал свободное время, которого у людей теперь было полно. Но были и другие, несогласные с таким стилем жизни – Фрайманы. Для них было важно созерцание красоты, поэтому они много путешествовали по миру. Инвенторы не очень любили Фрайманов потому, что считали, что они бесполезны. Но поскольку Фрайманы не мешали деятельности Инвенторов, последние просто не обращали на них внимания.

Джон сел на кровати, огляделся по сторонам. Киборг Люси готовила его любимые вафли на завтрак, аромат которых вызывал приятное чувство в животе и немного улучшал настроение с утра. Джон жил в браке с ней уже много лет и понимал, что Люси может удовлетворить любую его потребность, кроме одной. Он мечтал встретить истинную любовь в этом новом мире без чувств, хотел ощущать себя по-настоящему живым и испытать неподдельные эмоции. Всего десяти лет прошло с того момента, как люди перестали ходить на работу. Джон хорошо запомнил это время, тогда он радовался вместе со всеми, что больше не нужно приходить в офис и сидеть там по будням, дожидаясь пятничной пьянки. Он знал, что может посвятить время тому, что ему действительно нравилось и считал, что остальные люди тоже смогут теперь заняться своими хобби. Но в действительности все вышло иначе. После того, как люди перестали праздновать, они поняли, что не знают, как им поступать со своей свободой. Общество стало ленивым и депрессивным, а EasyLife воспользовалась моментом и придумала виртуальную реальность, в которой люди могли быть кем угодно и делать что угодно. Тогда Джон и решил стать Фрайманом, а Фрайманы по сути своей одиночки. Где только Джон не бывал за эти 10 лет: карабкался по самым высоким горам Азии, занимался серфингом на мавериках в Австралии, сражался с анакондой вместе с туземцами на Амазонке, бродил по фьордам Исландии и даже жил в российской Тайге. Но чем больше Джон путешествовал, тем больше он осознавал, что даже самые прекрасные места уже не вызывали былого восторга.

Однажды солнечным летним утром Джон завтракал в местечке под названием "Café et croissant", находящемся в бельгийском городке Брюгге. Ему всегда нравился Брюгге своей средневековой архитектурой, а еще тишиной, спокойствием и умиротворением. Это был один из тех городков, в которых ничего не происходит из-за размеренного образа жизни горожан, которых, к слову сказать, было всего около ста тысяч. Спокойную трапезу Джона, состоящую из яичницы с хрустящим беконом и кофе, прервал сильный ветер, возникающий при телепортации человека. Виновницей этого урагана была женщина, опрокинувшая весь его завтрак на брусчатку и плюхнувшаяся на соседний стул.

"Что за на… ого, вот это да", - только и успело пронестись в голове Джона. Перед ним предстала женщина невероятной красоты. У нее было очень милое круглое лицо, с ямочками в щеках от очаровательной улыбки и длинные ресницы с большими глазами цвета глубокого океана. Белые волосы девушки немного потрепало от ветра, а одета она была в ярко-розовое платье и высокие кеды, что делало ее больше похожей на девочку-подростка, по случайности тут оказавшейся. Джон растерялся не то от внезапного вторжения на свою территорию, не то от ошеломляющей красоты нарушителя его спокойствия, и сидел неподвижно, упершись взглядом в нежданного гостя.

"Ой, простите ради бога, я не знала, что тут кто-то есть, обычно здесь пусто, это мое любимое место, я очень часто прихожу сюда…", - затараторила незнакомка. В какой-то момент Джону показалось, что она просто задохнется от нескончаемого потока слов, и он расплылся в доброй улыбке, протянув девушке руку:

- Джон Вайс, миледи. Для Вас просто Джон. Очень рад столь неожиданному знакомству.

- Оливия Блум, для Вас можно Оли, – хихикая ответила девушка. – Еще раз, простите за это, я не специально.

- Не переживайте, Оли, яичница все равно никуда не годится, а кофе уже остыл, - подбодрил ее Джон. – Честно говоря, первый раз встречаю такого симпатичного и разговорчивого Фраймана.

Джон даже не заметил, как они перешли к оживленному диалогу, и он начинал ощущать странное чувство легкости и теплоты внутри после того, как оживленно рассказывал о своих путешествиях и смотря на ее живую и неподдельную реакцию на его рассказы. Они смотрели друг другу только в глаза и не могли отвести взгляд, оба знали, что нашли родственную душу. Джон и Оли взялись за руки и уже не смогли их отпустить.

Джон понимал, что его мечта сбылась, но в отличие от тех, кто не замечает момент собственного счастья, он наслаждался каждой секундой, проведенной с Оли. Его словно забрала эйфория и все вокруг становилось несущественным, ничего больше не имело значения, кроме них двоих. Он смотрел на лицо Оли, как вдруг она начала распадаться на сотни тысяч микроскопических кубиков, а потом и все вокруг Джона стало рассыпаться…

Он вздрогнул и проснулся в капсуле, подключенный к проводам и снял очки виртуальной реальности с глаз. С двух сторон от него стояли люди, человек восемь мужчин и женщин в белых халатах:

- Превосходно, просто превосходно, замечательно! – переговаривались они друг с другом. – Невероятный результат, мистер Вайс, это чудо! Мы добились полной замены!

Джон неуверенно поднялся, его голова адски раскалывалась. Инвенторы объяснили ему, что проводили эксперимент по подмене настоящих чувств в виртуальном мире, и он доказал, что это возможно с точностью сто процентов. Из всех людей в комнате только Джон не разделял всеобщую радость, он был подавлен, сломлен и разбит без своего счастья, без Оливии. Когда все вышли из помещения, Джон снова залез в капсулу, надел очки и подключил свое тело к проводам.

"Любимая, я иду к тебе", - прошептал он и дрожащими руками закрыл крышку капсулы. Последнее, что он увидел, это надпись EasyLife Corp. на стене, видневшуюся сквозь прозрачный материал крышки.

Летнее солнце светило прямо в глаза Джону, сидевшему за столиком в "Café et croissant", находящемся в бельгийском городке Брюгге. Ему всегда нравился Брюгге своей средневековой архитектурой, а еще тишиной, спокойствием и умиротворением. Это был один из тех городков, в которых ничего не происходит из-за размеренного образа жизни горожан, которых, к слову сказать, было всего около ста тысяч. Спокойную трапезу Джона, состоящую из яичницы с хрустящим беконом и кофе, прервал сильный ветер, возникающий при телепортации человека. Виновницей этого урагана была женщина…

P.S. Пробую писать, в комментариях хочу увидеть объективную критику, советы, мнения и т.д.
Прошу прощения за ошибки, может где-то проглядел, обещаю купить учебник русского языка)

Эта техника может помочь создать интересных героев или, если вы пишете о реальных людях, сделать их столь же реальными и на бумаге. Начните цепочку с вопроса «Зачем писать именно о (имя человека или героя)?». И продолжайте задавать вопросы к получаемым ответам. Вот пример главного героя моего романа «Макс Голливуд».

Вопрос: Зачем писать о Максе Арчере?

Ответ: Потому что это впечатляющий персонаж.

Вопрос: Почему он впечатляющий персонаж?

Ответ: Потому что ему сопутствовали успех и слава, о которых большинство людей могут только мечтать, но однажды он все это потерял.

Вопрос: Почему он все потерял?

Ответ: Потому что он теперь слишком стар для ведущих ролей, он проиграл в казино почти все свое богатство и его последняя жена намерена уйти от него.

В этом месте имеет смысл задать несколько уточняющих вопросов.

Вопрос: Почему он проиграл в казино почти все свои деньги?

Ответ: Потому что он никогда не переставал думать о том, что когда-нибудь уже не будет звездой.

Вопрос: Почему он никогда не переставал думать об этом?

Ответ: Потому что он был законченным эгоистом.

Вопрос: Почему его последняя жена намерена уйти от него?

Ответ: Потому что она жила с ним только из-за денег и рассчитывала, что он поможет ей основать собственный бизнес. Когда у него не осталось денег, он стал для нее бесполезен.

Можно задать и другие вопросы, логически вытекающие из предыдущих.

Вопрос: Почему он женился на женщине, которую интересовали только его деньги и власть?

Ответ: Потому что он воспринимал ее как свой трофей – молодая женщина, которая украшала его в глазах окружающих.

Вопрос: Почему он воспринимал ее как свой трофей?

Ответ: Потому что глубоко в душе он не верил, что может быть любим.

Если мы продолжим задавать вопросы, то сможем проникнуть глубоко в детство Макса, в его отношения с людьми и узнать много другой информации, которую затем используем для того, чтобы оживить персонаж. Разумеется, не все найденные детали будут использованы в книге или сценарии, но они позволят детально узнать своего героя.

Перед началом работы над книгой вы можете проделать то же со всеми ее персонажами и повторять это каждый раз, как почувствуете необходимость лучше узнать какие-то особые черты того или иного из них. Лично я нахожу, что этот способ органичнее и проще, чем традиционный классический подход, требующий написания полной биографии всех героев.

Этот инструмент можно использовать и для разрешения сомнений, если, например, кто-либо из прочитавших вашу рукопись найдет тот или иной поступок кого-то из героев неправдоподобным. Тогда спросите себя, почему ваш персонаж поступает именно так, и продолжите цепочку вопросов. Очевидно, что ответ «Потому что так нужно для развития сюжета» в этом случае не самый лучший! Действия, совершаемые персонажами, должны быть глубоко мотивированны. Если вы сумеете найти хорошие ответы на поставленные вопросы, то это может означать, что вы привели в книге недостаточно информации и требуется доработка, чтобы и читатели поняли из текста, что действия персонажей не бессмысленны. Разумеется, чем более непринужденно вы преподнесете эту информацию, распределив по разным частям книги, а не раскрыв все сразу в решающий момент поступка персонажа, тем лучше.

Та же техника может помочь быстро создать сюжет.

Если задать вопрос «Почему история начинается именно так?», то можно найти массу информации о предшествующих событиях – не только историю героев, как мы говорили раньше, но и те события, которые привели к нынешней ситуации.

Для придумывания обстоятельств, предшествовавших вашему рассказу, нет ничего лучше вопроса «Почему?». При разработке последующих событий полезнее задать вопрос «Что может произойти потом?».

Предположим, вы решили, что полицейский берет взятку потому, что его жена тяжело больна. Ей требуется серьезное дорогостоящее лечение, что и привело его к большим долгам. Это важное действие и его причина. Что может произойти потом?

Как и прежде, возможны сотни путей развития сюжета, но тема книги и то, что вам известно о ее персонажах, значительно уменьшают их количество. Попробуйте придумать и развить десяток возможных продолжений. Возможно, они будут такими: жена героя умирает, и он решает разоблачить своего начальника; или человек, давший ему взятку, теперь шантажирует его; или он понимает, что ему нужно еще больше денег, и предлагает давшему взятку дополнительные услуги. Как и прежде, не думайте, что вы должны сразу же решить, какой из вариантов самый лучший. Запишите все, оцените плюсы и минусы каждого и только после этого примите решение, какой из них использовать.

Совет взят из книги Юргена Вольфа "Школа литературного мастерства"

https://author.today/work/30964 - ссылка на страницу автора

… Я находился в подполе, по моим прикидкам, уже около трёх часов. Сидел на прохладной земле, в абсолютно тёмном помещении, да лишь иногда поглядывал на тонко пробивающиеся лучики в щели крышки входа и слушал мерные шаги с горестными вздохами невидимого отсюда человека. Наверное, Матвея. За это время он не сделал ни единой попытки заговорить или поинтересоваться о моём состоянии. Начальство ждёт, правильный постовой, и это хорошо.

Обиды на него я не держал. Ну помял на почве личной неприязни мужик немного моё бренное тело, выпустил пар, да тем и ограничился. С кем не бывает? Я же сам прекрасно понимал, что я говорю и что мне за это может быть. Так что нормальное развитие ситуации, ожидаемое.

То, что меня просто пристрелят – было очень, очень сомнительно, поэтому и рискнул. Происшедшее недавно в фортике – это, скорее, исключение из правил. В поселениях практически никогда не нападают и не беспредельничают. Это катастрофически вредно для имиджа. Да, потом, при необходимости, могут догнать и грохнуть по дороге, но обязательно сделают так, чтобы никто не видел и репутация не пострадала. Иначе кто к ним придёт на торг или наоборот, пустит к себе таких отморозков? В случаях, когда некоторые гости в чужих краях берега совсем теряли и начинали усиленно портить отношения с местными, вплоть до смертоубийства, действовали всё равно с умом. Вместо скорой расправы над ними обязательно устраивали подобие суда, на который собиралось всё население, от мала до велика, и показательно решали судьбу возмутителя спокойствия. Как правило, петлёй на высоком суку. Другие наказания нынче не в моде, новые реалии существенно упростили уголовный кодекс.

Я же ничего не нарушил. Наоборот, обставил дело так, что хотел, как порядочный, чтобы всё по закону и со всем уважением. Предъявить мне, кроме эмоций, нечего. Так что сижу и жду, когда кто-то из руководства приедет. Если не пустят, что же – обратно пойду, крюк делать.

Вскоре сверху раздались множественные шаги, захлопала дверь и меня выпустили из подпола наверх. Ничего не говоря, усадили на то же самое место за столом и даже пододвинули кружку с восхитительно пахнущим весенними травами отваром. Напротив, меня теперь сидел новый, короткостриженый мужчина, а угрюмый Матвей стоял за его спиной, недовольно щурясь в мою сторону.

- Итак, вы утверждаете, что являетесь дрессировщиком. – начала неизвестный. – Что заканчивали?

- Политехнический институт, но только до третьего курса, – честно брякнул я и сам удивился идиотизму этого ответа, после чего быстро поправился. – По дрессуре ничего. Самоучка.

- Понятно… и давно выступаете?

- Второй год. У меня собака молодая, пока простейшим командам обучил, пока номера отработали…

Дальше было множество подробнейших вопросов о моём маршруте, о Зюзе, почему не пристрелил тварь, и прочее, и прочее, и прочее… Видно, это местный особист или его аналог. Пусть будет «особистом», надо же его как-то называть.

Я вдохновенно врал, что приобрёл добермана по случаю в передвижном зверинце под Вологдой, что растил её от грудничка и до сегодня чтобы тоже выступлениями зарабатывать на жизнь, что она безвредна и я с радостью это докажу.

За последние слова мужчина уцепился особенно сильно:

- Как? Как вы можете доказать, что тварь безопасна?! Это же Т-В-А-Р-Ь!!! – вскричал он, вскочил и нервно забегал по караулке.

- Очень просто. Если мне вернут намордник с поводком, то я легко это продемонстрирую. Они там, в вещмешке.

Неизвестный вопросительно посмотрел на Матвея, который всё это время молчал и не влезал в нашу беседу. Тот согласно кивнул.

- Что же… Хорошо, – принял решение «особист». - Вы приведёте тварь сюда, и мы посмотрим, какая она цирковая…

- Не пойдёт. – с сожалением вздохнул я. – Вы её пристрелите, едва только увидите. Вон тот точно, – я кивнул головой на Матвея. – И что потом делать прикажете? Учёная собака – это всё, что у меня есть. И мне совсем не хочется лишаться такого источника доходов. Гонорар за последнее выступление вам показали?

Он непонимающе посмотрел на меня, но в руки ему уже услужливо был сунут мой сидор. Едва раскрыв, он ахнул.

- Вот - вот, и я о том, – продолжил я развивать свою мысль, понемногу добавляя наглости в голос. – Теперь вы понимаете?

- Ваши предложения?

- Предлагаю провести показательное выступление. Но не здесь, а на границе подконтрольной вашему городу территории. Отсюда будет вполне видно, и при этом ваши шансы подстрелить собаку для развлечения тоже резко падают. Бинокли для подробностей, надеюсь, у вас есть.

Особист задумался на мгновение, а потом согласно кивнул:

- Давайте.

Мне отдали собачью сбрую, и мы вышли на улицу.

- Без команды не стрелять! – громко проговорил беседовавший со мной представитель местной власти и с разных сторон послышались согласные ответы.

- А если… сбежит?! – наконец-то подал голос Матвей.

- Куда? Оружие тут, а без него много не набегает. В крайнем случае хрен с ним, другой дороги тут нет, пусть пробует… – успокоил его особист.

Я сделал вид, что не услышал и вернулся к Зюзе.

- Ну что, вот и первое наше выступление. Готова?

Она согласно мотнула головой, а затем позволила спокойно одеть ошейник с намордником. Поводок одевать не стал – только мешать будет.

И мы начали. Прямо на дороге, у самого первого информационного щита. Доберман очень старалась. Она сидела, лежала, ползала, прыгала через подобранную тут же палку, одним словом, выделывала всякие простенькие штуки, разученные ранее. Всё это время я старался стоять спиной к посту, прикрывая спутницу от возможного выстрела, а потому не сразу заметил одиноко идущего с ружьём наперевес моего последнего собеседника.

- Возьмите собаку на поводок. – издалека попросил он.

Не рассуждая, я выполнил его просьбу. Тогда он тоже повесил своё оружие на плечо стволом вниз. Осторожно приблизившись, особист долго, с неподдельным интересом смотрел на совершенно спокойную Зюзю, удобно улёгшуюся возле моих ног, а затем неожиданно спросил:

- Можно мне её погладить?

- Почему нет? – я пожал плечами. – Она не причинит вам вреда.

Совершенно без страха он приблизился к доберману и несколько раз медленно, словно лишний раз убеждая себя в реальности происходящего, провёл ладонью по собачьей голове. Что сказать, этот человек определённо вырос в моих глазах! Невольно вспомнились мои страхи при знакомстве с четвероногой разумной, даже стало немного стыдно.

- Хорошо. Вы можете пройти в Фоминск, считайте формальности улаженными. Естественно, ваша питомица будет в наморднике и на поводке всё время пребывания на нашей территории. Ночлег предоставим бесплатно. Сейчас уже вечереет, так что надо выдвигаться. Ко мне можете обращаться Сергей Юрьевич. – покончил со всей этой свистопляской по легализации добермана среди людей этот человек. У меня словно гора с плеч свалилась. До последнего переживал. – Пойдёмте.

И мы пошли.

Продолжение через неделю.

https://author.today/work/30964  - ссылка на страницу автора

Она ждала меня прямо на дороге, удобно разместившись на островке зелёной травы, пробившейся из-под давно не ремонтированного асфальта. День стоял не жаркий, хоть и солнечный, так что идти было одно удовольствие. Я весело помахал ей рукой, улыбнулся, и, стараясь не показывать своё не самое лучшее настроение, неприятным осадком оставшееся после фортика и его обитателей, бодро предложил:

- Ну что? Пойдём завтрак добывать?

Зюзя неспешно встала со своей лежанки, подошла ко мне, обнюхала, и проговорила:

- Ты пахнуть кровь. Плохие?

К сожалению, всё она поняла, так что врать не имеет смысла. А что рассказывать? О людских разборках между собой? Не та это тема, которую приятно обсуждать, обсасывая каждую буковку и смакуя на языке каждое слово. Не хочу вспоминать, опять зубы мертвецов мерещиться начнут. К тому же это будет выглядеть как оправдание за свои поступки, косвенное признание вины, которой нет.

…На меня по-прежнему внимательно смотрели выразительные чёрные глаза, ожидая ответа…

- Мне пришлось так поступить. Нельзя убивать разумных без крайней на то необходимости. Те люди убивали не потому что другого выхода не было, а потому что им это было проще всего. Пищу они так добывали, охотиться не хотели.

Последнее сравнение было весьма притянутым за уши, однако другого понятного, на мой взгляд, объяснения подобрать не смог.

Зюзя тряхнула головой, ещё раз внимательно обнюхала меня, и в голове раздался её ответ:

-Они хотеть убить ты, ты потом убить они. Все хотеть жить. Пища много, птица-заяц много. Правильно. Ты защищаться от плохие.

Мне сразу стало легче от того, что доберман меня поняла и не осуждает. Видимо, её шкала жизненных правил в определённых ситуациях полностью совпадает с моей, и на душе стало спокойнее. Я с удовольствием посмотрел на собаку, собираясь поблагодарить за слова поддержки, однако она продолжила свою речь:

- Так мы идти охота на…

На что именно мы будем охотиться, она не объяснила, а продемонстрировала вместо слов мыслеобраз. В голове возникла красочная картина, на которой фигурировали разнообразнейшие тушки всякой дичи в уже освежеванном виде, причём сваленные в немаленькую такую кучу. Аж слюни потекли… Понятно, охотимся на всё, что найдём. Особых предпочтений нет.

Я согласно кивнул головой, вдобавок угукнув в ответ.

Высказав своё авторитетное мнение и получив от меня согласие, моя четвероногая спутница, внюхиваясь в воздух, направилась куда-то вперёд, по одному ей известному маршруту. Понятно, сейчас осмотрится, разберётся в ситуации и птиц начнёт поднимать из придорожной травы. Я же, быстренько перезарядив ружьё патронами с дробью и приготовившись стрелять, неожиданно сам для себя решил поподтрунивать над ней. Беззлобно, просто для поднятия настроения.

- Зюзя, ты хочешь сразу столько вкусного съесть, а не боишься растолстеть? Будешь круглая, как Колобок, и бегать не сможешь. Мне тебя тогда катить придётся в далёкие-далёкие края…

Шутка достигла цели. Доберман остановилась, обернулась, и впервые в её мысленном голосе я почти расслышал эмоции:

- Ой, всё…

… С охотой нам повезло. Удалось подстрелить трёх некрупных птиц буквально в течение десяти минут. С одной Зюзя расправилась мгновенно, остальные две решили оставить на ужин. Я лишний раз позавидовал ей – лопает ещё тёплую тушку с явным удовольствием, просто так, не озадачиваясь такими глупостями, как ощипывание, потрошение, приготовление и прочая человеческая мишура. Сам пару раз пробовал есть сырое мясо из любопытства – не могу, не лезет оно в меня. Повесил добычу на пояс, полюбовался на сытую, радостно прыгающую от полноты чувств собаку, и мы продолжили путь.

К вечеру дошли до очередной мёртвой деревни, однако теперь уже глупостей не делали. Зюзя сообщила мне заранее о приближении к бывшему человеческому жилью и, пока я рассматривал в придорожных кустах травинки и считал облака, всесторонне изучила строения, впрочем, не приближаясь близко к ним. Только убедившись в отсутствии явной опасности, мы вступили в Иваньково, как гласил придорожный ржавенький указатель. Традиционно обследовали наиболее приглянувшиеся дома, традиционно ничего полезного для себя не нашли. Всюду поработало время. В погребах почти вся консервация превратилась в неаппетитную кашу, в давно неотапливаемых помещениях вовсю резвились мусор и ветер. Часть крыш откровенно прохудилась, деревянные сараи с избами активно меняли свою форму с прямоугольной на более геометрически сложную. Ещё пара-тройка лет - и исчезнет деревенька. Станет грудой гнилых брёвен, ломаного шифера и всякой не опознаваемой дряни с торчащими из неё кривыми гвоздями. Разве что суровые трубы русских печей будут напоминать о том, что тут давным-давно жили люди.

Но это будет потом, а сегодня тут мой дом, который надо начинать превращать в мою крепость для спокойной ночёвки. Пока осматривались, я приметил отдельно стоящий, вполне крепкий сарай с чердаком и приставленной к нему железной добротной лестницей, прочной на вид. Залез, осмотрелся – отлично, подойдёт. Нет, можно, конечно, выбрать дом посохраннее и почище, завалиться на кровать, предварительно застелив её найденным тут же постельным бельём, что хозяйка хранила отдельно, для подарка кому-нибудь на свадьбу, и отлично выспаться. Тем более что я теперь не один, а с собакой, предки которой были выведены как раз для охранной деятельности. Но лучше не рисковать, мне в помещениях без окон и с затруднённым доступом спокойнее.

Поужинав в другом конце деревни кое-как обжаренным на костре мясом и прихватив тут же в одном из домишек матрац почище, я неспешно пошёл готовиться ко сну. Может, это и глупо выглядит со стороны, но свежее кострище даже не самому умному человеку скажет о многом. И кто его знает, какие он выводы сделает? Поэтому я вот так примитивно заметаю следы. Мне не сложно, да и не повредит однозначно. Матёрого следопыта мои детские хитрости, конечно, не остановят. Однако шанс с таким пересечься в наши дни равен примерно шансу найти вполне себе работающий телевизор, транслирующий «Звёзды на льду» или «Вести».

Добравшись до сарая, я столкнулся с проблемой – как затащить не самую маленькую даму доберманьей породы на чердак, особенно когда она этого не хочет. Как ни убеждал, ни настаивал – ни в какую. Упёрлась, и всё! Еле убедил попробовать и понял, что занимаюсь глупостями. Подъём по почти вертикальной приставной лестнице собаки весом около сорока килограмм, без специального оборудования – это полный бред. Не получилось у меня ничего уже на второй ступеньке, выпустил из рук.

На том и успокоились. После вечернего сеанса сказочных историй я полез на чердак, с трудом затащил за собой лестницу, а Зюзя, по своему обыкновению, скрылась в кустах. Найдёт себе уютное местечко, в этом даже сомнений не было. Расположившись поудобней, закрыл глаза и приготовился добрать недополученные вчера часы сна, однако не получалось. Из головы от самой базы не шла мысль – а что мне с собакой делать, собственно? Я отлично помню: «Мы в ответе за тех, кого приручили», и полностью согласен с этим утверждением. Осмелился позвать с собой – отвечай за неё. Пока мы по дорогам вместе идём – всё хорошо. Маленькие поселения ей тоже не проблема обежать, не попадаясь на глаза. Только вот что делать при встрече с людьми? Зюзю сразу же, без объяснений, пристрелят. Лишь за то, что имеет четыре лапы и похожа на тварь. Из страха, из ненависти, да просто потому, что так сейчас принято. И эту проблему необходимо решать в кратчайшие сроки, иначе будет плохо всем. Больше прятаться от неё не получится. Через реку мы вряд ли переплывём, из меня Ихтиандр тот ещё, спички на исходе, а сухие только у людей сейчас найдёшь, без вариантов. Припомнив схему этой местности из атласа, вздохнул – не врала покойница. И река петлю делает, и далеко в обход идти. Придётся к цивилизации выбираться в любом случае…

Решение пришло само собой, и я с облегчением заснул.

Почти всё время до обеда следующего дня я потратил на реализацию своей ночной идеи, даже про умывание забыл. Сто процентов гарантий безопасности моей спутнице она, конечно, не давала, однако шансы нарваться на непонимание существенно снижались. Повторно обойдя все дома, я собирал цветные ленточки, весёлых расцветок тряпочки, какие сумел найти. Затем извлёк один из захваченных по просьбе добермана ошейников, намордник, и стал творить.

Тщательно, стараясь сделать как можно более аккуратно, я обвязал наиболее яркими кусочками материи сначала Зюзину сбрую, а затем украсил ими и свою куртку. Получилось нарядно и празднично. То, что теперь меня видно издалека, как светофор, не пугало. Сейчас тепло, всё едино и листвы, скрывающей путника полно, и куртка почти постоянно к вещмешку привязана, жарко в ней. Полюбовавшись на полученный результат, я подозвал спутницу, с интересом следившую из уютной тени от сарая за моими действиями, и объявил:

- Теперь мы с тобой циркачи! Всемирно известный дрессировщик Виктор… - тут я замялся, пытаясь придумать громкий псевдоним. – Пусть будет просто Виктор, и его учёная собака! Проездом из Парижа в Лондон! Спешите видеть, только одно представление!!! Ну как? – обратился я к Зюзе.

Она ничего не ответила, однако выразила крайнюю заинтересованность, весело завиляв пупочкой хвоста.

- Теперь так и пойдём. А если будем хорошо стараться, то и пропитание заработаем.

Эта фраза вызвала ещё более сильное виляние пупочки и жизнерадостное прядание острыми ушами. Окрылённый своей идеей, я уже стал прикидывать, какие номера мы можем разучить в ближайшем будущем, однако от великих замыслов меня отвлёк вопрос:

- А что есть цирк?

Следующие два часа прошли незаметно. Я, как умел, с жаром рассказывал о цирке, о клоунах, о дрессированных львах и тиграх, о жонглёрах и вообще обо всём, что помнил из детства. Ей было интересно. Она постоянно переспрашивала, уточняла непонятные детали, вскакивала и бегала вокруг от возбуждения. Идея стать цирковой собакой и приносить людям радость Зюзе определённо пришлась по душе, и мы вместе стали обсуждать наше будущее выступление.

Некоторые номера сложились сразу. Считать и немного читать доберман умела, спасибо покойному Караваеву, который в своё время не поленился её этому обучить. Условились, что я задаю примеры на сложение и вычитание общим счётом до десяти, а она пролаивает ответы. Общаться мыслеречью со всеми, кроме меня я ей запретил. Это наш маленький секрет, ни к чему о нём знать посторонним. Пусть побудет глупенькой тварью, которую удачливый человек смог приручить.

Так же быстро мы определились и со вторым номером, точнее первым по последовательности – приветствием. Зюзя садилась на пятую точку и умильно размахивала лапами в воздухе. Даже мне, знающему, что будет, было смешно.

А вот дальше не заладилось. Она категорически отказывалась выполнять команды «сидеть», «лежать» и так далее по списку общего курса дрессировки, которые мне удалось вспомнить. Дело в том, что наше с ней общение изначально строилось на партнёрских отношениях. Я ей не приказывал, а просил. Хотя Зюзя без вопросов и выполняла все мои пожелания, однако я ей был не хозяин, а спутник, приятель, друг – сам в этом вопросе пока до конца не разобрался. И она делала то или иное именно по собственному желанию.

В общем, свободолюбивая собака откровенно игнорировала все мои попытки растолковать ей необходимость послушания.

- Жаль, не получится у нас цирка, – с грустью произнёс я и в последний раз попытался её уговорить. – Тебе что, так тяжело выполнить номер и детей порадовать? Встала, села, легла – не развалишься ведь…

- Ты не понимать. Я сама знать, что делать. Нет.

И тут мне в голову пришла очередная идея. Сегодня у меня вообще очень плодовитый день на всякие выдумки, буду пользоваться этим. Ну вот не мог я просто так расстаться с концепцией бродячей труппы. С детства мечтал о фанфарах, громкоголосом распорядителе, запахе свежих опилок на арене!

- Зюзя, сядь… пожалуйста, – и она спокойно села! У меня аж челюсть отвисла. – А теперь, пожалуйста, лежи…

Доберман проделала и это без каких-либо вопросов. Ну ёлки-палки! А выделывалась… Стараясь не спугнуть удачу и закрепить успех, я спросил:

- Так мы договорились?

- Да. Ты просить, не приказывать.

После этого дело пошло. Мы разучили всевозможные прыжки, бег по кругу, попробовали вместе спеть «В лесу родилась ёлочка» - я немузыкально имитировал пение (ну не дано мне это искусство), а она наоборот, весьма мелодично подвывала. Из озорства Зюзя, по собственной инициативе, принялась имитировать так любимых ею ёжиков – топорщила шерсть на загривке и громко фыркала. Получалось действительно весело. Но самое удовольствие от процесса началось, когда я взял в руки палку и бросил подальше, а затем попросил принести мне обратно. Доберман словно с цепи сорвалась. Раз за разом, повизгивая от нетерпения, она требовала бросить её подальше и пыталась поймать на лету. Два раза даже получилось. Да, был бы тут мячик или тарелка фрисби – ловила бы, наверное, в девяти случаях из десятка. Но ей было всё равно на такие мелочи, Зюзя просто играла. Явно детство вспомнила, теперь отрывается…

День закончился внезапно, и я осознал, что сегодня мы уже никуда не пойдём. Не скажу, что сильно этому расстроился, полученные результаты серьёзно перекрывали любое недовольство от задержки. Наступило время ужина, вот только с самим ужином была беда. Добычей еды мы сегодня озаботиться попросту забыли, а значит в дело пойдёт последняя банка тушёнки.

Разведя костёр на вчерашнем месте, я принёс из дома неподалёку кастрюлю, нашёл полуразрушенный колодец и набрал немного воды. Как следует прокипятив, не хватало ещё ночь со спущенными штанами в позе орла провести, засыпал туда предусмотрительно прихваченную в фортике пшеничную труху и, попозже, высыпал туда же тушёнку. Получилось и много, и вкусно. Наелись от пуза, после чего разбрелись по облюбованным спальным местам. Уже находясь в приятной, сытой полудрёме, подумалось – глупо же я буду выглядеть перед людьми со своими «спасибо», «пожалуйста» на представлении. А с другой стороны, конкурентов у меня точно нет, пусть думают, что это фишка такая, забавная…

Новое утро встретило нас прекрасной погодой, пением птиц и запахом цветущих трав. Около получаса после пробуждения даже не вставал, а просто лежал, слушал, смотрел в приоткрытую дверь чердака. Наслаждался, одним словом. Понежившись вволю, спустился, по-быстрому совершил утренние обязательные действия по поддержанию человеческого облика, поздоровался с будущей звездой мировых арен и подмостков, споро собрался, и мы снова пошли по старой, исчезающей под натиском природы, дороге.

За следующие четыре дня путешествия ровным счётом ничего не произошло. Ели, пили, охотились, копались в заброшенных домах, беседовали. Понемногу мыслеречь Зюзи начинала становиться более связной, сказывалась практика общения. И море вопросов обо всём на свете – как у маленького ребёнка-почемучки. Я отвечал честно и спрашивал сам. К счастью, в разговорах почти удалось избежать скользкой темы противостояния людей и животных. Доберман узнала об этом ещё от Караваева и относилась к данной, непростой во всех отношениях теме, философски. Хорошие – это хорошие, плохие – это плохие. Без разницы, на кого они похожи и сколько лап имеют.

Около полудня из-за очередного поворота показались первые признаки обжитых мест. На уцелевшем непонятно как билборде, стоящем у обочины, красовалась совсем не старая надпись масляной краской:

Округ г. Фоминска.

Всем путникам за 300м до поста разрядить оружие, направить стволы в землю и подходить по одному с поднятыми вверх руками. Любое нарушение карается смертью без суда и следствия. Подумай, надо ли тебе идти дальше?

Ого! По-взрослому заявили! Это, наверное, тот самый Фоминск, о котором упоминала Елена, земля ей стекловатой.

Я подозвал Зюзю и попросил дождаться меня здесь, пообещав до вечера вернуться. Как и ожидалось, объяснений избежать не удалось. Пришлось разъяснить ей смысл надписи, напомнить о вражде между двуногими и её четырёхлапыми собратьями, а потом ещё раз пообещать не бросать в одиночестве. Еле уговорил.

Примерно метров через четыреста показался пост. Шлагбаум, небольшой бревенчатый сруб у дороги с узенькими окошками-бойницами, караульная вышка с поднятым над ней белым флагом. На вышке был человек, разглядывающий меня через какую-то бликующую от лучей оптику, из далека не видно. Буду надеяться, что не через винтовочную.

У первого знака «STOP», расположенного как раз на указанном в надписи расстоянии, я остановился, демонстративно разрядил ружьё и повесил, как предписывалось, на плечо стволом вниз. С арбалетом было проще, он и так всю дорогу смотрел с моей груди на землю. Осмотрелся – не забыл ли чего, поднял руки и продолжил путь.

Когда до шлагбаума оставалось метров сто пятьдесят, появился второй запрещающий движение знак и рядом надпись, сделанная на каком-то жестяном щите:

Стой. Проходить после звукового сигнала. Порядок прохода определяет дежурный.

Долго ждать не пришлось. Почти сразу прогудело так, что я невольно подпрыгнул на месте. Это был горн! Самый обыкновенный пионерский горн с его омерзительно-казённым звучанием! У нас в подсобке актового зала в школе такие хранились ещё со времен Союза; мы с приятелями любили тайком туда пробраться и подудеть, пугая окружающих рёвом из красивых медных труб. В жизни бы не додумался его в караульной службе использовать, а оказывается полезная вещь!

Неспешно, держа руки поднятыми, прошёл до следующего аналогичного знака, стоявшего уже метрах в десяти от поста, и остановился. На меня смотрели два ствола – один с вышки, один из чердачной бойницы дома. Я поёжился. Неприятно вот так стоять, под прицелом. Тем временем из сруба вышел плотный, лет сорока мужик с располагающим, приятным лицом и обратился ко мне.

- Положите ружьё и арбалет на землю, встаньте на колени и сведите ладони на затылке, – очень буднично и совсем беззлобно произнёс он.

Я выполнил все требования без вопросов и пререканий. После этого постовой, ну или кто он там, обошёл шлагбаум, зашёл со спину и скомандовал:

- Не опуская рук, пройдите на коленях три метра. Я скажу, когда хватит. Пришлось исполнить, молясь в душе за целостность моих коленей и брюк. Им такие экстравагантные прогулки явно не на пользу.

Лязгнул затвор – ага, это он мою «мурку» проверяет на соблюдение требований. Затем прозвучал следующий вопрос:

- Имеете ли вы при себе оружие скрытого ношения, боевые гранаты или иные взрывчатые устройства или вещества?

Ожидаемый вопрос, мне врать нечего.

- Нож за голенищем правого сапога. Патроны в поясном подсумке и немного в вещмешке. Больше ничего нет.

Он подошёл, аккуратно достал засапожник и очень профессионально произвёл наружный досмотр, не забывая про швы одежды и интимные области. Хорошо хоть нагнуться и раздвинуть не приказал, как на медкомиссии в военкомате, хотя кто знает? Пока ничего не закончилось.

Удовлетворившись результатами первичной проверки одежды, бдительный мужик перешёл мешку. Он аккуратно снял его с моей спины, бегло прощупал притороченную куртку и стандартно поинтересовался, что внутри сидора.

- Личные вещи, патроны, мелочь всякая, картошка.

- Чего-о-о?! – всю его невозмутимость как рукой сняло. – Мужики! Вы слышали?! Картофан тут у человека. И много?

Раздались ещё два голоса:

- Да ну, не бреши…

- Иди ты…

Досматривающий шикнул, и голоса умолкли. Тогда я ответил:

- Примерно пять килограмм, не взвешивал.

- Слышали? Пять килограмм… – повторил он за мной.

Послышалась возня и покряхтывание. Не иначе, вещмешок развязывает, сейчас выявлять начнёт, к чему придраться.

- И вправду, картошка. Не врёшь… - он от возбуждения даже перешёл на «ты». - Ладно, об этом потом. Документы у тебя есть?

- Нет, – их и вправду не было, остались где-то в бездонных военных сейфах в хозяйстве полковника Коробова.

- Понятно, – мужик пожевал губами. – Ну то, что паспорта не имеешь, дело привычное. Кому он теперь, этот паспорт, сдался… А вот кто ты такой – необходимо прояснить. У нас тут далеко не всем рады.

- Можно встать? - осмелился попросить я. - Совсем ноги с руками затекли.

- Конечно вставай, только без глупостей. Оружие твоё с вещичками пусть пока там полежит, не украдут, не бойся. Проходи вперёд, вон в ту дверь. – его указательный палец указал мне на вход в сруб.

Пройдя в массивные, с двумя запорами, двери, я оказался в самом обычном караульном помещении. Как всегда и везде, тут была печь, пара двухъярусных нар с мятыми матрацами, здоровенный стол в центре, изукрашенный резьбой от скуки, табуретки, запах подгорелой каши, портянок и чего-то неуловимо мужского. Стены традиционно обклеены старыми постерами с голыми девками, вывалившими напоказ свои силиконовые прелести. Повеяло от всего этого зрелища чем-то родным, каптёрским.

- Присаживайся, - мне указали на табурет, стоящий ближе ко входу. Сидеть спиной к окнам или проходам в любых их проявлениях терпеть не могу, но пришлось подчиниться. Сам сопровождающий уселся напротив, достал из-под стола толстый журнал с втиснутым под обложку карандашом, раскрыл его и стал задавать вопросы в стиле кто, где, откуда, не забывая записывать мои ответы.

Покончив с вводной частью, он приступил к выяснению цели моего визита в их благословенные места.

- С какой целью идёшь в Фоминск и как надолго?

- Проездом. Ну, то есть, проходом, – поправился я. – По времени рассчитываю за день или два управиться.

- Цель? – продолжал педантично допытываться этот человек.

- Цирковое представление.

У него отпала челюсть от удивления.

- Повтори…

- Цирковое представление, – глядя на его обалдевший вид очень хотелось рассмеяться. – Я дрессировщик.

К отвалившейся челюсти добавились выпученные глаза.

- Не удивляйтесь, я не сумасшедший. Справки, конечно, не имею, однако прошу поверить на слово, как разумный человек разумному человеку. Мы с моей питомицей путешествуем к югу, а по пути устраиваем всякие забавные выступления, чтобы заработать на жизнь. Да вы и сами видели. В последнем поселении с нами картошкой рассчитались. Сами понимаете, плохим артистам в жизни никто бы так хорошо не заплатил, но мы – хорошие. Не первый день с уважаемой публикой работаем.

Врать – так врать. Всё равно проверить не сможет. А даже если и прикопается к подробностям – назову посёлок километрах в двухстах отсюда, который в такой глухомани, что с компасом и картой не найдёшь.

Мужику понадобилось минуты две, чтобы осилить сказанное. Согласен, звучит бредово, но как есть. Придя в себя, он шумно выдохнул, почесал карандашом затылок, и спросил:

- И где же твоя, э-э-э, питомица?

- В лесу меня ждёт. На неё ведь разрешения пока не получено, а без пропуска и одобрения властей мы соваться не собираемся. Всё, - я особенно выделил голосом это слово, – должно быть по закону.

Моя пафосная речь никакого эффекта не возымела. Человек, сидящий напротив, о чём-то усиленно размышлял.

- Понятно… К какому, как бы выразиться… виду относится твоя, как ты говоришь, питомица?

Сейчас решалось многое, включая мою жизнь. Могут ведь и пришить, как пособника тварей и изменника человечеству, но вряд ли. Просто побаиваюсь дальнейших событий, нервы вот и расшатались.

- Собака, – и мне в ухо прилетел мощнейший удар, опрокинувший моё бренное тело с табурета на пол. Затем посыпались ещё удары, много, больно. Я сжался как можно компактнее, прикрыв руками голову и ожидая, пока у здешнего постового пройдёт приступ ярости.

- У-у-убью!!! – хрипел он, брызжа слюной. – Тварь приволок, паскуда!!!

Раздался стук открываемой двери, топот ног, и избиение, наконец-то, прекратилось.

- Матвей, Матвей, ты чего? Какие твари, о чём ты? – возбуждённо заговорили чьи-то голоса.

Я отодвинул немного ладонь от лица и осмотрелся. Первое, что удалось разглядеть – скрученный в бараний рог двумя неизвестными мне мужиками, беснующийся от ярости мой бывший собеседник. Он хрипел, вырывался, сучил ногами, пытался любыми способами дотянуться до меня, забрызгивая при этом пеной из рта как минимум половину комнаты.

- Припадок, – произнёс один из только что прибежавших, с трудом удерживая товарища, и обратился ко мне. – Что случилось?

Но отвечать мне не пришлось. Матвей вышел из неадекватного состояния так же резко, как и вошёл.

- Пустите, в себе я… Да пустите, кому говорю! – он тяжело, неровно дышал. – Нормально, отпустило…

Мужики опасливо ослабили хватку, а после вообще оставили его в покое. Утерев крупные капли пота, покрывавшие целиком лицо и шею, припадочный продолжил:

- Тварь этот деятель притащил. Говорит – дрессировщик. Только как тварь обучить можно? Их давить надо, всегда и везде, – и, обращаясь ко мне. – Сейчас ты всё расскажешь, а после мы её пристрелим…

- Ага, сейчас, разбежался. Ты, дядя, по жизни такой дурак или прикидываешься? Я к тебе как к нормальному человеку пришёл, официально объявить, а ты… Нет мозгов самому разобраться – сообщи начальству, оно вникнет и поймёт.

В этот раз мои пламенные слова достигли цели. Мужики начали с интересом переглядываться, а Матвей, вернувшись на своё место за столом, нехотя буркнул:

- Садись обратно. Давай ещё раз начнём…

- Ты извиниться не хочешь? – нагло перебил я. Не то чтобы извинения его мне были очень нужны, просто сейчас спинным мозгом чувствовал, что надо показать зубы и непокорный нрав.

- Да пошёл ты… У меня твари жену с детками… Младшенькую прямо в колыбели… - из глаз Матвея лились крупные слёзы. Мне снова стало страшно, не перегнул ли я палку, второй припадок может для меня плохо закончиться.

- Извини, не знал, искренне сочувствую твоему горю, но мы все кого-то потеряли. И снова повторю – у меня собака, а не тварь. Вспомни разницу, если сможешь.

Мужики с интересом уставились на меня.

- Вот так прямо и собака? И не сожрала тебя? И команды знает? – наперебой интересовались они. – И номера умеет исполнять? А печенье на носу держит?..

Это словоизвержение ударом кулака об стол прервал Матвей. Они заткнулись, видимо, он был тут главным.

- Значит так! Я сейчас отпишу начальству, а ты посидишь под замком. Посмотрим, какое решение тебе будет… Антоха! Бери велосипед и молнией в город! Там доложишь по инстанции.

Он набросал несколько строк прямо в журнале, вырвал из него лист, свернул бумагу в несколько раз и протянул её одному из своих сослуживцев. Тот быстро выхватил записку из рук и бегом бросился на улицу. После этого Матвей обратился ко мне:

- Пошли, посидишь… - и мне в живот уставился пистолет разработки товарища Макарова.

Вечный двигатель

– Сын, проснись…

– Здравствуй, папа.

– И тебе не хворать. С Днём рождения.

– Спасибо, а где подарок?

– Подарки потом, собирайся, нам надо ехать…

Отец и сын вышли из дома пол-восьмого утра и направились на ближайшую станцию гипер-лупа. До нужного им объекта можно было добраться из любого крупного города планеты максимум за десять часов. Им повезло немного больше – час в комфортной капсуле, мчащейся на магнитной подушке с огромной скоростью в тысячи километров в час, и вот он – центр притяжения всех землян, в их восемнадцатый день рождения.

Отец сразу взял на себя роль гида: – Гляди в оба сын, нам туда. – и уверенно направился в один из пешеходных тоннелей, отмеченный замысловатым знаком. Пройдя по многочисленным ступеням, галереям и эстакадам наши герои вышли на открытый воздух. Это был огромный парк, в центре которого возвышалось здание – сферическая конструкция, обхваченная словно щупальцами гигантского осьминога тремя башнями.

– В этом здании находится «Вечный двигатель»? – спросил сын.

– Нет. – Ответил его отец – Это здание и есть «Вечный двигатель»!

– А что он двигает?

– Ответ я хочу услышать от тебя в конце экскурсии.

Сын, понимая что ничего не добьётся своими расспросами, нахмурился и молча пошёл вслед за отцом по дорожке из нано-переработанных отходов, плавно изгибающейся между изумрудно-зелёных газонов. Они проходили мимо беседок, фонтанчиков для питья, причудливых статуй и бюстов учёных, вложивших свои силы в создание всем известного «Вечного двигателя». Известен-то он был всем, но для чего он был создан и что вообще из себя представляет, знали только совершеннолетние жители планеты. Для школьников эти знания были табу.

Дойдя до коца дорожки, они оказались перед одним из входов в здание. Надпись над входом на всеобщем языке гласила: «Добро пожаловать в вечность!» Внутри здания небыло ничего, за что мог зацепиться взгляд, кроме еще одной сферы, непроницаемо чёрной, как сама ночь, диаметром метров в десять. Она покоилась на огромном пьедестале из материала, похожего на материал труб, по которым отец с сыном приехали к этому парку.

– Эта сфера содержит неактивный вакуум, – сказал мужчина.

– Но как это возможно? – удивился его сын.

– Это возможно благодаря устройству скрытому в пьедестале, его действие порождает пузырьки активного вакуума внутри сферы.

– И что-же? Ведь эти пузырьки исчезают, они должны мгновенно расширяться и тут же переходить в неактивное состояние!

– Я вижу ты хорошо слушал своего учителя, сын! Тут вступают в работу устройства, расположенные в башнях. Они создают торсионное поле, которое заставляет пузырьки вращаться, таким образом, что они расширяются по спирали. А что гласит первый закон Вселенной?

– Вращение по спирали есть развитие!

– Верно… Итак, один или несколько пузырьков развиваются до такой степени, что становятся способны сохранить своё существование во времени и благодаря этому становится возможным существование этой сферы…

– Так может она и не заполнена неактивным вакуумом, а на самом деле полностью заполнена одним, самым удачливым пузырьком?

– Этого мы никогда не узнаем, ведь там совсем другие законы и взаимодействия, нежели снаружи сферы. Единственное что есть общего у этих пространств это математика. Итак, сын, скажи мне теперь, что делает «Вечный двигатель»?

– Не даёт исчезнуть нашему Пузырьку...

Предыдущая часть https://pikabu.ru/story/plach_luchshego_druga_chast_1_656041...

О мой бог, как же это вкусно! После такой голодухи, конечно, понравится и бутерброд с гвоздями, но я не отрекусь от своей мысли о божественности принесенного мне блюда. Нежная, солено-сладкая рыба, заправлена обволакивающим, вносящим нотку остроты соусом, дарит просто роскошную палитру вкусовых ощущений. И не удивляйтесь, что я так вычурно изъясняюсь, просто в свое время я много читал научной литературы с одним очень глубокоуважаемым человеком, по-моему, даже профессором.

Хочу предложить пару кусочков своему соседу по помещению, но я не знал, хочет ли есть создание, которое уже начинает пугать своим плавным, лишь с одним острым углом, силуэтом. Ладно, ему сейчас явно не до еды. Зато мне! Наконец-то я здорово поел, червяк в моем желудке приятно и довольно замурчал. Еще бы вкусной водички принесли, и будет все просто замечательно. Надеюсь, что воду мне предоставит та богом благословенная женщина в белом халате. Все, я облизал последние капельки соуса на моем лице и можно опять отправляться в мир сна и релаксации.

Сколько мы не виделись? Такое чувство, что годы прошли. Но эта собачонка так не думала, ведь не то, что радости, но даже реакции никакой не проявила. Лежит себе спокойно, как будто спит. Но что-то с ней, все же, не так. Дождь уже закончился, и вышло ласковое солнце, а моя спутница во сне не смотрела в небо и не наслаждалась этим божественным воздухом. Та она вообще никуда не смотрела, ее глаза были закрыты. Хотя бы дышит? Вроде бы да. Так вот что за жалобный писк был, когда меня будили. Что с ней случилось? Может ее кто-то ударил? Не вижу никого рядом. А нет! Следы на грязи говорят, что здесь кто-то был. Большой мужчина, след явно не женский.

Надо кого-то позвать, помощь бедняге оказать. Так, стоп! Я не могу пошевелиться. Черт, что за проклятие?! Ни в реальности шагу не сделать, ни во сне. Потихоньку начинаю просыпаться. Опять, видимо пришли меня осматривать, будят старательно. Насколько же удобный момент находят, чтобы прервать сновидение. Как будто чувствуют. Ну ничего, держись, собачка, скоро я вернусь и помогу тебе.

Меня разбудили, и стали трогать голову. Очень долго трогают. Три человека стоят и по очереди меня щупают. Такое чувство, что я какая-то игрушка или одежда, что меня можно просто так трогать. Я живой, все-таки. Тут я немного недоумеваю. Они начинают доставать с моей головы что-то белое. Сам не разберу пока что. Но такое чувство, что это обворачивало мою макушку. Видимо, это был бинт или что-то вроде этого. Что же со мной произошло, если меня обворачивали бинтами?

Плюс ко всему, я еще не могу толком пошевелиться, только головой могу шевелить, и, слава богу, рот открывается. Надо хотя бы попробовать вспомнить, что привело к моему пребыванию здесь. Наконец-то, закончили разматывать мою бедную макушку. И так из-за вас натерпелась, бедняга. Но все равно не уходят. Шепчутся между собой, явно на счет меня беседа. Как всегда на самом интересном месте, как только я начал что-то думать, они уходят, не оставляя никаких ответов и закрыв меня в комнате с этим, наверное, уже никогда не раскрывшимся существом. Ну что делать остается, нужно идти узнавать, что с собачкой случилось. Может, еще успею чем-то помочь.

Опять начинается дождь, но я опять, даже вернувшись во второй раз, никак не могу пошевелиться. Что за сон такой, где ты не можешь двигаться? Из-под песика уже сочится лужица крови. На их фоне мне уже как-то и не страшно от надвигающихся черных, чернее угля, злобных туч. Сейчас, я попробую к тебе подобраться. Как ни странно, при некоторых усилиях, я смог немного подползти к собачонке. Но тут я вижу кое-что еще страшнее, чем эти тучи. Из меня тоже сочится кровь. Просто фильм ужасов какой-то, а не сон. Быстрее надо помочь, пока я не истек кровью или не проснулся. Но вряд ли мне это удастся, ведь сюда кто-то идет. Возможно, это тот, кто сделал с нами эти страшные вещи. Надо ему отомстить.

Прикинусь мертвым, чтобы, когда он подойдет, наброситься на него со всех сил и просто довести до состояния лепешки. Шаги приближаются. Он уже рядом. Подходит все ближе. Как раз, чем ближе становится звук его ходьбы, тем сильнее раскатывается гром. Ну же, я устал уже ждать. Да, чуть-чуть и кинусь. И…И… Сейчас! Стоп, тебя я уже где-то видел. Нет, это не можешь быть ты. Нет! Слава богу, просыпаюсь!

Фуух! Боже, я думал, этот кошмар уже не закончится. Так, меня это отсутствие движения порядком уже бесит. Надо хотя бы встать, походить. Наконец добраться до этого создания под белым одеялом! Да я что, привязан, что ли?! Нет, никаких веревок вокруг меня не вижу. Да что же со мной такое! Почему я не могу пошевелиться?!

Заходит плюгавенький. Уйди от меня, я уже тебя возненавидел! Сколько можно надо мною издеваться, держать меня тут. Смотрит на меня, головой качает. Но тут неожиданно заходят в комнату еще двое и подходят к соседней кровати. О боже, неужели я сейчас увижу это неизвестное мне, всеми правдами и неправдами проклятое, в одно время любимое, и в то же ненавистное существо?! Нет, снова промах. Они просто хотят вывезти его отсюда. Видимо, час его уже пробил, и пора на покой. Да, нечего мне тут с покойниками лежать. Ух ты, в коридоре они скинули одеяло. Да! Я сейчас увижу того, кто там скрывается. Ну кто ты, моя прел… Я, я… Я не могу поверить.

Я видел уже этот острый нос, как и этого плюгавого, только что, в моем сне. Да как так?! Эта собачонка не просто так мне приснилась? То есть, пока она мне там, во сне снилась, здесь лежала в двух метрах от меня, накрытая одеялом. Похоже, это был не сон. Я теперь хочу просто разорвать того, кто сделал это с ней. Зачем так поступать?! Что она тебе сделала? Мы же просто вместе сидели и смотрели на дождь. Стоп! Если мы вдвоем смотрели на дождь, то и получить я должен был вместе с ней. Может, поэтому я здесь? Так, а где я вообще? Насколько я понимаю, на больницу это не похоже.

Все, отвезли? Даже простится мне не дали. Все-таки, одно горе пережили. От нервов мне стало еще хуже. Не могу даже рот приоткрыть. Вы пришли мне помочь, да. Позовите ту женщину прекрасную! Эти двое приходят опять. Меня тоже вывезут? Но надеюсь, не с ней вместе. Что-то как-то еще хуже стало. Плюгавый походу мне колит лекарство. Ух, сразу расслабило. Наконец-то, ты вернулась. Эта святая женщина опять помогает мне в трудную минуту, успокаивает. Меня так расслабило, что я потихоньку начинаю засыпать. Слава богу, что я не услышал ни единого звука, который доносился из этого места. Я уже конкретно засыпаю. Везут в какую-то палату. Там темно и страшно, но мне уже все равно. Со мной эта дева, с которой ничто не пугает. Она гладит меня по ушам и что-то приговаривает.

Перед въездом в палату я смотрю на себя уже полусонным и отрешенным взглядом в зеркало. Да, убогое зрелище. Надеюсь, я хотя бы слюной не истекаю. И лишь медсестре я не безразличен и она убирает слюнки с моей и так уже практически усохшей морды. Да, морды. А ты что думал, читатель. У меня еще и хвост имеется. Сейчас, правда, он просто для виду, я его вообще не чувствую. Медсестры смотрят на меня и показывают на уши, будто это было моей проблемой. Если эти мысли ты, мой дорогой читатель, прочитал, то значит, плюгавенький не зря меня в эту палату завозит. Походу польза от меня какая-то будет. Жаль, что собачонка сейчас не со мной. Вместе не так страшно. Тяжела наша собачья доля. Ух, тяжела.

ДЕВЯТЬ КРУГОВ ЖКХ
Глава 13

Усадив Адель в служебную «Волгу», Янис наклонился к ней, удерживая дверцу открытой.
- Предупреждаю еще раз, вечерами одна не ходи, - серьезно сказал он, глядя девушке прямо в глаза. – Все, езжай, принцесса! Азизлер знает, куда отвезти.
Водитель, которого девушка однажды видела из окна, обернулся, чтобы игриво ей подмигнуть. И этот в линзах, ну надо же! Кого-то этот молодой красивый парень ей мучительно напоминал, вот только кого?
- Довезу в лучшем виде, - усмехнулся зеленоглазый, зажав в уголке рта порядком погрызенную зубочистку. – Шеф, мне потом в контору?
- Потом за мной приедешь, - велел Гертнер, аккуратно закрывая дверцу машины. – Завтра в восемь, Адель. Буду ждать у подъезда.
«Волга» рванула с места, прежде чем девушка сообразила спросить у Яниса телефон.
- Жаркое лето, правда? – спросил молодой водитель, сдвигая на затылок белоснежную кепку. – Я лично осень люблю, когда еще не очень холодно, но уже желтеют листья.
- А я не люблю, - поддержала беседу Адель. – Весну люблю, когда все только-только расцветает.
Ей подумалось, что наладить отношения с личным водителем Яниса – это важный шаг в продвижении их отношений.
- Какая у Вас интересная фамилия!
- Это имя, - рассмеялся парень, оглядываясь через плечо на смущенную пассажирку. – Очень древнее, между прочим!
- Извините, - еще сильнее покраснела Адель. – Неловко вышло…
- Давай на «ты», - предложил Азизлер, не вынимая изо рта зубочистку.
- Давай, - легко согласилась та. – Мы же почти ровесники, я думаю?
- Конечно, - хмыкнул парень, лихо сворачивая во двор. – Приехали, принцесса! Значит, на свидание с Гертнером собралась?
- На дружескую прогулку, - поправила девушка, выбираясь из машины. – Было приятно познакомиться.
- А уж мне-то как, - пробормотал демон, глядя в спину уходившей блондинке. – Откуда вы все беретесь-то на голову Яниса, ума не приложу.
Уже заходя в подъезд, Адель услышала, как взвизгнули колеса старенькой «Волги», когда личный водитель начальника ЖКС рванул выезжать со двора. Интересно, а на завтрашней прогулке, Янис возьмет ее за руку? Предвкушая удивительное и прекрасное приключение, она вошла в квартиру и тут же помчалась проверять, сдержал ли Гертнер свое обещание.
Улыбаясь, Адель смотрела на текущую из крана воду. Ей казалось, будто только что она получила от него нечто большее, чем просто букет цветов или огромного плюшевого медведя. Как же приятно знать, что Янис думал о ней и заботился!
Кажется, нужно позвать в гости Олю, чтобы поделиться последними новостями. Свидание с мужчиной ее мечты, пусть и чисто дружеское, стоит того, чтобы похвастаться этим перед лучшей подругой.
* * *
В подъезде было тихо и резко пахло кошачьим духом. Мужчина не спеша поднимался по обшарпанной лестнице на последний этаж, разглядывая общую убогую планировку. В подъезде не было ни одной двери, похожей на соседнюю, а вот стены, напротив, выглядели одинаково уныло. Местами облупившаяся серая краска демонстрировала более ранние наслоения, а подернутая черной плесенью штукатурка намекала на необходимость срочного ремонта.
- Как здесь можно жить? – пробормотал мужчина, минуя еще один лестничный пролет. - Что за бесполезная трата отпущенного времени?
К пятому этажу острый кошачий запах только усилился, заставляя морщить нос. Куда ей столько животных? Почему нельзя было помириться с тем парнем пятнадцать лет назад? Почему нужно было слушать глупые советы завистливых подружек и в итоге остаться одинокой, никому ненужной женщиной?! Нет, он решительно не понимал людей, решивших поставить на себе крест.
Остановившись перед нужной квартирой, мужчина прочел табличку, что висела на дверной ручке, недвусмысленно намекая на общую бесполезность сего мероприятия. На картонном прямоугольнике кто-то на редкость аккуратно вывел всего несколько слов: «Дежурная квартира. Стучите, звонок не работает»
- Это жизнь у вас не работает, - пробормотал он.
Он постучал в дверь и лучезарно улыбнулся, когда на пороге появилась женщина неопределенных лет в бесформенной футболке и гулькой давно не крашеных волос на макушке.
- Здравствуйте, - бодро произнес он, зная, что хозяйка квартиры видит перед собой красивого молодого мужчину в безупречном костюме и с пылесосом в руках. – Наша фирма сегодня и только сегодня проводит демонстрацию продукции. У Вас, я вижу, дома животные? Не волнуйтесь, этот чудо-аппарат работает совершенно бесшумно, не вызывая стресса у домашних питомцев!
Ошалев от такого напора со стороны распространителя, женщина отступила на шаг, впуская его в дом.
Войдя в квартиру, Янис Гертнер огляделся. Как можно так завалить хламом крошечную двушку, да еще поселить здесь с десяток кошек? Пушистые питомцы, вышли в узкий коридор и округлили глаза, созерцая темного гостя. Уж они-то прекрасно понимали, что пришедший мужчина принадлежит не этому миру, а природное любопытство хвостатых созданий всем давно известно.
На мгновение зрачки Гертнера расширились и кошек как ветром сдуло. Полутемный коридор с драными бумажными обоями образца начала восьмидесятых поразил его своей мрачной депрессивной энергетикой. Хозяйка квартиры, правда, когда-то пыталась исправить ситуацию, заклеив порванные места плакатами со звездами и календарями, но быстро сдалась, забросив это неблагодарное занятие.
- Вы проходите, правда, у меня не прибрано, - засуетилась женщина, сгребая с просиженного дивана груду одежды сомнительной свежести. – Я никого не ждала…
Пожалуй, когда-то ее можно было назвать миловидной, но годы, проведенные в пустом ожидании лучшей жизни, почти стерли с ее лица природную привлекательность. Вбив себе в голову известный слоган «все мужики – козлы», эта представительница прекрасного пола устроилась на работу в библиотеку, чтобы духовно обогащаться и обогащать других. К сожалению, длительное нахождение в храме знаний не прошло для нее бесследно: зрение упало, да и один глаз начал чуть заметно косить.
- Наш уникальный пылесос поможет затрачивать минимум времени на уборку, - очаровательно улыбнулся Янис, ставя аппарат на обшарпанный линолеум. – Давайте я покажу его возможности?
- А мне что делать? – растерянно спросила хозяйка квартиры, прижимая к груди собранное с дивана богатство.
- Как Вас зовут? – поинтересовался Гертнер.
- Анастасия Викторовна, но можно просто Настя…
- Настя, Вы можете просто присесть и наслаждаться зрелищем, - проникновенно посоветовал Янис. – Так вот, стоит включить это чудо, как он тут же начнет работать, собирая всю вредную для здоровья грязь вплоть до сапрофитов. Вы же следите за здоровьем, Настя?
- Слежу, - охотно согласилась та, послушно усаживаясь на табуретку. – Я вообще за здоровое питание, от мяса отказалась совсем. И еще записалась на курсы гармонизации окружающего пространства… Буду ремонт делать, чтобы привлечь в свою жизнь положительную энергетику. А Вы знаете…
Янис усмехнулся про себя, слушая бред про намертво замурованные чакры, методики привлечения успеха, заблокированные ресурсы роста и главные в жизни цели.
- Очень познавательно, - саркастически ответил он. – И, наверное, безмерно полезно!
Анастасия смотрела, как Гертнер двигается по комнате, медленно, словно рисуясь. Пылесос едва слышно гудел, ровно настолько, чтобы приходилось говорить чуть громче обычного.
- Вот Вы… А как Ваше имя?
- Янис. У меня отец латыш, поэтому имя такое. Так что я?
- Вы знали, к примеру, что отрицая некоторые запахи, человек даже не догадывается, что на самом деле проблема в глубинных блокировках! Хотите заглянуть на интересный тренинг, там столько всего нужного рассказывают?
- И о чем же там идет речь?
- Вот у Вас, Янис, очень вкусный парфюм, - выпалила Настя, смущаясь. – В смысле, приятный… Ну Вы поняли…
- Понял, - кивнул Гертнер, от души забавляясь происходящим. – И что с ним не так?
- Все так! – женщина пошла розовыми пятнами от волнения, уронила на пол жуткого цвета капроновые колготки, подобрала их, еще сильнее краснея. – Просто там рассказывают, почему те или иные люди выбирают определенные запахи…
- Лично я прекрасно знаю, почему выбрал именно этот, - хулигански улыбнулся Янис, выключая пылесос.
- И почему же? – подначила Настя, явно надеясь сейчас в словесной пикировке указать красивому распространителю бытовой техники, что он ошибается, и только она сама владеет истиной в последней инстанции.
- Потому что пахнет сексом и неприятностями, - уже не сдерживая смеха, ответил Гертнер, наслаждаясь краской стыда, вспыхнувшей на лице собеседницы. – Смотрите, Настенька, сколько грязи я собрал! Благодаря этому ультрасовременному пылесосу, Вы тоже сможете это сделать. Хотите попробовать?
Ему было интересно наблюдать за реакцией женщины, видеть, как один за другим со звоном разбиваются ее стереотипы. Все мужики неряхи? На тебе голубоглазого скуластого красавца в идеальном костюме! Не могут помочь по хозяйству? На тебе пылесос и рассуждение о пользе чистоты! Думаешь, что секс – это пережиток домостроевского прошлого, а теперь в людях ценится душа? Держи бурю гормонов и бунт ощущений, детка!
Встав позади Анастасии, он вложил в ее руки новомодный пылесос, намеренно прижимаясь ближе, чем требовала необходимость.
- Нужно нажать вот сюда, Настя, - тихим интимным шепотом сказал Гертнер. – И можно работать…
- Спасибо, я поняла, - испуганно отскочила та. – И пылесос возьмите, дорогой же, наверное!
Забирая из рук хозяйки квартиры аппарат, Янис довольно сощурил глаза. Даа, это было забавно! А что, если…?
- Настя, а угостите меня чаем? – попросил он, снимая куртку, которая виделась женщине пиджаком. – Подпишем договор на покупку пылесоса и обсудим график платежей…
- Да-да, конечно, - совершенно растаяла она. – Давайте график, я только не знаю, одобрят ли кредит.
- Что Вы, никакого кредита! – Гертнер изобразил, будто снимет галстук. – Исключительно беспроцентная рассрочка. Наша фирма понимает, как Вам важно получить чистоту в доме сразу и без лишних проблем. У тебя что, ребенок?!
От неожиданности Янис перешел со сладкого обволакивающего тона на резкий и обвинительный, соскочив с формально-вежливого «Вы» на эмоциональное «ты». Анастасия вздрогнула, приходя в себя.
- Нет, это кукла, - ответила она. – Просто очень реалистичная.
- Уже понял, - хмуро сказал Гертнер, обходя кресло, в котором лежало это странное создание, столь похожее на младенца, но совершенно лишенное признаков жизни. – Зачем тебе это, Настя? Вот, вроде, нормальная ты женщина, нашла бы себе мужика хорошего…
- Не надо оценивать чужие интересы, - рассердилась Анастасия. – Мне нравятся реборны, они милые!
- Ну, допустим, - попытался согласиться Яинс. – Для чего они?
- Для радости, - пояснила хозяйка квартиры, беря в руки симулятор ребенка с настолько проработанными чертами лица, что Гертнера передернуло от отвращения.
- Давай лучше потрахаемся, а? – спросил он, искренне сочувствуя этой одинокой снегурочке, чья единственная радость – коты да искусственный младенец в розовой распашонке и кружевном чепчике. – Будет хотя бы, что вспомнить.
- Вы ужасны, - рассердилась Анастасия, прижимая к себе куклу. – Уходите и заберите свой чертов пылесос, ничего я у Вас покупать не буду!
- Уверена? – выдержал паузу Гертнер.
- Мы не переходили на «ты». Уходите, иначе я вызову полицию!
- Нет, так нет, - пожал плечами тот, кто прикидывался распространителем суперсовременных пылесосов. – До свидания, Анастасия, извините, что отнял Ваше время.
Выходя из квартиры, Янис впервые порадовался, что его порыв не увенчался успехом. Ладно, все, что хотел, он здесь уже получил, пора бы узнать, чем занимается Адель и подготовиться к завтрашнему с ней свиданию. Уж что-что, а быть милым, когда нужно, Янис Гертнер умел.

© Сказочница Ксения Белова