Лига Писателей

Проснувшись по привычке рано утром, Мэтт спустился мимо валяющихся посетителей и облеванных ступеней на первый ярус. Хозяева чистили столы и прогоняли упившихся за вчерашнюю ночь посетителей. Легкий табачный дым все еще стоял в таверне, смешанный с невыносимым запахом хмельного разгула. Мэтт заковылял мимо всего этого и вышел на улицу. Теплый утренний воздух был слаще самых приятных духов, после затхлого запаха его комнаты и мерзкого запаха таверны.

Зеленая остроконечная крыша ратуши виднелась издалека и, Мэтт пошел прямо к ней мягким шагом. Воин старался держаться прямо и легко, не обращая внимания на стрелявшую боль в ноге. Он почти, что не хромал. Остановившись у фонтана, на малой площади, он вымыл лицо, промочил и закинул волосы назад, стряхнул грязь со своих сапог, поправил меч и пошел дальше.

У дверей ратуши его встретили двое стражников, которые, что-то бурно обсуждали.

- Утро доброе – бросил в их сторону Мэтт.

Они смерили его надменным взглядом.

- Может и так – ответил один из стражников.

- Я к градоначальнику у меня кое-что важное для него – слукавил Мэтт, зная, что просто так к хозяину города ему не попасть.

- Что это такое важное, от такого бродяги?

- Будь все важное для таких грязных ушей как твои я бы шепнул тебе на ушко.

- Эй ты, выбирай выражения, а не то головы лишишься.

Мэтт схватился за рукоять меча.

- Посмотри-ка на его меч – усмехнулся стражник и указал пикой - может, спер где?

- Слушай мудак, этот меч пил кровь таких болтунов как ты, под Медвежьей берлогой, в ущелье Мороза, на Серебряном мосту и Горбе буйвола, так что не надо, чтобы я вытаскивал его.

- Не пугай меня бродяга, думаешь, если я стою у двери, то не могу постоять за себя? Или не владею оружием, которое держу в руках?

- Что же проверить это легко – сказал Мэтт и отступил на шаг. Его меч со звоном покинул ножны.

- Постой - вступил в разговор другой стражник - ты с войны вернулся?

- Да, с Амаросса, прямо из-под Приюта великанов. – недовольно ответил ветеран.

- Как, взяли-то крепость?

- Да, взяли, но потеряли многих. – мягче ответил Мэтт. – Несколько лордов полегло у его стен, а воинов немерено.

- Говорят, линны эти воюют как звери, правда, нет?

- Звери, мягко сказано!

Стражник усмехнулся и хлопнул Мэтта по плечу.

- Входи служака, у него сейчас важный гонец прямо перед тобой вошел. Поднимись на четвертый ярус и дождись у двери пока гость не уйдет, а потом входи, он парень не плохой.

- Спасибо - Мэтт кивнул и вошел.

Внутри его встретил слуга, и проводил прямо к двери. Мэтт опустился, на скамью, а слуга ушел. Наступила тишина и до воина начал доноситься голос изнутри комнаты.

- Как же мне принять эту ярмарку, у меня нет гостиниц, чтобы разместить тех, кто будет стекаться сюда, и людей, чтобы следили за порядком.

«Ого, кажется работенка для меня найдется». Подумал Мэтт радостно.

С комнаты снова послышался тот же голос.

- Как же получилось, что колодцы в Черных цветах оказались заражены?

- Не знаю, но ярмарка изначально двигалась туда из Рыбного двора, заходить в ваш маленький городок у нас не было намерений, но теперь выхода у нас нет. К тому же это приказ вашего лорда. Ярмарка в двух днях пути отсюда, а поблизости больше нет подходящих мест, чтобы принять её.

В комнате повисло молчание.

- А как же речка, там рядом течет речка Песочная, Черные цветы стоят прямо на ней?

- Речка эта говорят несколько лет как иссохла, вместо нее течет жалкий илистый ручей.

Снова в помещении повисло молчание.

- Хорошо я попытаюсь принять вашу ярмарку. Постой, а правду говорят, что она так велика?

- В ней шествуют люди из множества народов, купцы, скоморохи, повара, ремесленники, и много разных животных, которых вы никогда здесь больше не увидите.

- Мы подготовимся наилучшим образом, иди и сообщи, что Истак градоначальник Холмика, примет их ярмарку более достойно, чем они ожидают.

Дверь раскрылась, и мимо Мэтта прошел человек, прямой как стрела, и по виду немного усталый. За ним вышел низкий мужчина с закрученными усами и остроконечной бородкой, с сединой в висках и одетый в старый подтертый бархат. Заметив сидящего воина, он слегка удивился, но не остановился и пошел дальше. Проводив гостя, он вернулся и спросил у Мэтта.

- Что вы тут сидите?

- Я к вам.

- Ко мне? – изумился человек с остроконечной бородкой.

- Да, вы ведь господин Истак?

- Я Истак - послышался надменный голос из комнаты. – А этот человек мой помощник. Так кто же там хочет видеть меня?

- Кто вы такой? – повторил за голосом из комнаты человек с остроконечной бородкой.

- Я обычный человек – проговорил чуть громче ветеран, чтобы и Истак услышал его.

- Человек!? Хорошо пройди, чтобы я мог видеть тебя.

Мэтт поднялся, выпрямился и вошел к градоначальнику.

В помещении, где тот располагался, были голые стены из серого камня, которые не были прикрыты ничем кроме одной книжной полки. Из остальной мебели было несколько стульев и стол, за которым и сидел сам градоначальник. Сбоку от него еще виднелся почерневший камин. А потолок в помещении как заметил ветеран, был изрядно низок.

Хозяин города был на вид высоким, хотя и сидел за столом. У него были непонятного цвета светлые глаза, то ли бледно зеленые то ли бледно серые, волосы цвета грязной соломы были причесанные набок, нос длинный. Увидев его взгляд, Мэтт сразу понял, что стражники заблуждались, и с этим человеком будет сложно договориться.

- Садиться я тебе не разрешал. Ты ведь не живешь в моем городке?

- Вы правы. Я не горожанин и прибыл…

- Мне не интересно, откуда ты явился. Раз уж ты здесь поясни чего тебе от меня надо и удались, у меня недавно прибавилось дел. – Истак говорил медленно немного надменно, явно показывая, что он намного выше положением гостя.

- Я хотел попросить у вас работы, у меня трудности с оплатой моей жалкой комнатушки в гостинице. И с едой тоже.

- Еще одна нищая морда – сказал высокомерно градоначальник – ты, что хочешь стать стражником?

- Да.

- Стражников у меня достаточно, а вот бездомных хоть отбавляй, давай уматывай отсюда.

Руки воина задрожали, гнев наполнил тело, аж от него закружилась голова. Но он сумел сдержаться, закрыв на мгновение глаза, вспомнив отца и мать к которым он спешил. Он знал, что дай он волю гневу, то уже никогда их не увидит.

- Через два дня здесь будет и так много народу и лишние бродяги мне тут ни к чему. – услышал он глухо доносившийся голос градоначальника. – И не расхаживай тут с мечом, чужакам запрещено носить оружие, увижу еще раз тебя с ним – он указал пальцем на меч - будем наказывать!

С усилием Мэтт повернулся покинул комнату и спустился по лестницам. Как во сне прошел мимо стражников.

- Эй приятель – раздался за спиной голос. Воин обернулся и заметил, что один из стражников по-дружески улыбается. «Вступишь с человеком в перепалку, после примиришься, и гляди он относиться к тебе как к приятелю» решил Мэтт.

- Ты уж извини, что был тогда жесток. Ну что взял тебя наш господин, ты теперь один из нас?

Мэтт не желал больше говорить ни с кем, лишь отрицательно покачал головой и направился к своей гостинице, и своей постели.

Два дня спустя в город пришла ярмарка, Сюда стали стекаться несметные кучи разной масти людей.

Итак, маленькая площадь, наполнилась жонглерами, поглотителями огня, а также акробатами, которые показывали свои трюки горожанам. После того как градоначальник дал добро на прием этого балагана, слух о прибывшей ярмарке расползся как вышедшая из берегов река. Из всех ближайших городов начали течь в этот маленький городок, тонкими струйками, люди. Они заполнили все гостиницы, которые сразу повысили цены на свои паршивые комнаты, постоялые дворы и дома горожан, которые решили сдавать их. Мэтта, как и ожидалось сразу прогнали, так как попросили серебряную монету за ночь. И он остался на улице, где уже и так было мало места. Купцы и ремесленники забили все улочки, шафран, оливковое масло, перец, финики, все диковинные масла, фрукты высушенные и полугнилые набивали их лавки. Разнообразие цветов придавало настроение этому празднику, а запахи опьяняли. Шелка струились точно морские волны, а атлас переливался, словно рыба в воде. Тюки материи сливались в такие цвета, которые Мэтту и не доводилось видеть никогда. Повара на передвижных очагах, готовили сосиски, птицу, и говядину, заправленную в восхитительные специи, которые разносили запахи на несколько улиц дальше. За городом были установлены шатры и палатки, их заполнили все те же трюкачи, фокусники, и те, кому не досталось места в городе. А больше всего было укротителей животных, Мэтт там видел, как человек боролся с медведем вдвое больше себя ростом, как один из смелый парнишка совал свою голову в пасть льву. Верблюды ходили кругами катая за медяки и развлекая городских ребятишек, пели и говорили причудливыми голосами попугаи ярких цветов и, конечно же слоны на которых хотел покататься каждый. Мэтт дивился высоте и мощи этих могучих животных, он представлял себе их силу как воин, стоя в толпе неподалеку от их загона. Конечно же воин слышал, что в далеком Нардане этих могучих и высоких животных используют в сражениях и, рассуждал как же можно поразить такое огромное животное. «Пока будешь думать, он тебя раздавит» пришел к заключению ветеран. Его забавляли маленькие обезьянки, которые показывали разные представления, при этом у них были такие смешные мордочки, что несмотря на все злоключения воин хохотал словно ребенок. Мэтт также смеялся на мгновение забыв о терзавшем его несколько дней голоде. В последние дни, в которые он не доедал, он старался не ходить в ту сторону, где на улице готовили диковинную, но на вид привлекательную пищу. Раньше, когда он ходил туда, его угощали пологая, что он купит побольше той еды, которую ему настойчиво совали. Но когда он появлялся там снова и снова, пробуя, однако не покупая ничего, повара кривили лица и отворачивались от него. После этого он и перестал ходить в ту сторону.

Как-то он засмотрелся на свой меч, и подумал не заняться ли и на самом деле разбоем. «Изголодавшись человек становиться подобным дикому зверью» говорил его капитан, когда они попытались взять один из крепких замков измором. «Я никогда не займусь разбоем» пообещал себе ветеран. О продаже меча, он даже не думал.

Мэтт после того, как его выперли из гостиницы, ночевал под каким-то деревом недалеко от шатров загородом.

Однажды ослабнув от голода, он лежал и смотрел на речку рядом, которая текла медленно и из которой черпали воду жители Холмика, там не было рыбы, ветеран уже ходил туда и высматривал в ней хотя бы маленьких рыбок. Так, засмотревшись в медленные воды реки он услышал голос.

- Добрый день.

Воин повернулся и увидел невысокого человека, который острым взглядом живых глаз смотрел на него.

- Добрый день был тогда, - Мэтт потянул, притворно задумался - хер его знает когда!

Человек сморщил лицо, явно не поняв, что имеет в виду странный собеседник.

- Что трудности?

- А тебе-то что? Выгнать из-под этого дерева меня хочешь? Видел мой меч? – похлопал по ножнам ветеран.

— Это место не мое – незнакомец огляделся и ухмыльнулся – зачем же мне тебя прогонять.

Мэтт посмотрел на него более внимательно, и понял, что собеседник его не был невысоким, а просто скрюченным уродом, с кривым, торчащим из левой лопатки горбом. На вид ему было лет пятьдесят, но Мэтт подозревал, что он намного моложе.

Воин вопросительно взглянул на странного человека, говорившего с ним.

- Я вижу у тебя не все хорошо, и поэтому хочу предложить тебе работу. Если ты готов работать за еду и жилье, то я согласен взять тебя к себе в мастерскую.

- Готов. – бессильно ответил воин.

- Пойдем за мной.

Мэтт поднялся и поспешил за горбуном. Урод шел вперевалку, и когда они очутились в городе старался обходить те улочки, на которых проходила ярмарка или вообще находилось много людей. Воин шел позади и думал, чем же занимается этот человек с его ростом и сноровкой. И не понял, даже тогда, когда попал внутрь его коморки, расположенной на другом краю городка. Внутри мерзко пахло жиром, и везде у стен лежали стопки разного рода нитей.

- Идем, но ничего не трогай – предупредил урод и заскрипел по деревянному настилу на полу. – Как тебя звать?

- Мэтт.

— Это значит Мэттью? – спросил, не оборачиваясь горбун.

- Да, но так звала меня только мать. – грустно проговорил воин.

Коморка оказалась совсем не коморкой, горбун прошел через несколько комнат, и они вышли во дворик, где располагалось множество инструментов и большой котел. Усталый взгляд Мэтта упал на двух ребятишек, одетых в рубахи из грубой шерсти, которые доходили им до колен, а также штаны большие и постоянно спадающие. Двое чумазых ребят играли с черепахой, шаркающей по двору. А когда увидели горбуна, подпрыгнули с мест и подбежали к нему.

- Мастер Джош – закудахтали мальчишки.

- Опять дурью маетесь бесполезные щенята?

- Мы собрали весь жир, и подготовили воск, как вы просили.

- Сделали все быстро, это не значит, что вы должны оставаться без работы, убрались бы хотя бы тут. – грубо заметил урод. — Это Мэтт, он заменит дуралея Шона.

- Пойдем – снова покосился на воина горбун. Они прошли в помещение, запачканное копотью, там был расположен грязноватый стол, а вокруг него стояли криво скамьи. – Садись. Работал у меня парнишка, дуралей полный, но справлялся со своими обязанностями, требующими не малой мужской силы. Колол дрова, поднимал тяжелый котел, если необходимо, таскал тяжелые мешки, наполненные жиром. Эти мальчишки на это не способны. Недавно дуралей съел, что-то не то, стало ему худо, слег у себя дома так и не встал. – Урод помолчал и посмотрел на воина, лицо последнего ничего не выражало. Он отошел, а когда возвратился, Мэтт заметил, что он несет кувшин и ковригу хлеба. Урод положил все, что принес перед ним и сказал.

- Козье молоко, оно предаст тебе сил, и хлеб, черствый правда, но завтра будет свежий, пей ешь, завтра начнешь работать. В день Исир будешь получать мяса, в остальные дни овощи, хлеб и это молоко никакого вина и пива ты меня понял Мэттью?

Мэтт кивнул, жуя хлеб.

- Меня зовут Джош, можешь звать меня мастер или мастер Джош. Мне все равно.

- Понял не дурак, но все же, ты не сказал, чем ты занимаешься.

- А говорил не дурак – тихо проговорил горбун – мы изготовляем свечи – громче объяснил он.

Работа оказалась для Мэтта не такой сложной, но вряд ли радовала его, растоплять овечий жир и тот который притаскивали мальчишки из домов горожан было дело не для воина, тем более ветерана. Он до тошноты провонял жиром, спал там же где этот противный запах не сходил месяцами. Но главное он сытно ел и не спал под открытым небом.

Джош же, изготовлял лишь восковые свечи, ароматные, и цветные. Горбун каждый день готовил себе кушанья отдельно, ел мясо, свежий белый хлеб, а вечерами сидел в своем кресле и пил дорогое вино, не думая ни с кем делится. Ребятишки жили неподалеку, их родители были пьянчугами, заставляли детей работать на горбуна, и отнимали заработные ими деньги. Скорее всего, покупали на все дешевую выпивку.

Мэтта, Джош использовал не только для тяжелой работы, с которой не могли справиться мальчуганы. Горбун посылал его доставлять восковые свечи для важных особ. Воин, таскал в храм Згарра бога огня, свечи, которые горели гранатово-красным пламенем. Одному жирному купцу со сладким ароматом, а какому-то богатому извращенцу, свечи, которые пахли женскими прелестями. Разные люди получали те свечи, которые они заказывали и платили за это серебром. Это случалось нечасто, однако настораживало Мэтта, ходившего с набитым кошелем по городу, который было необходимо передать уроду. Нередко приходилось ходить и по ночам, и воин решил класть в кашель медяки, а серебро прятал за пазухой. По пути, возвращаясь обратно в одиночестве он рассуждал, не сбежать ли ему, такого количества серебряных монет хватило бы, чтобы оплатить путь, да еще и излишки остались бы, но каждый раз воин возвращался обратно в мастерскую. «Договорился, работать за еду и кров, нужно выполнять. К тому же, я воин, а не вор, воинская честь не позволяет». Хотя Мэтт видел множество воинов, которые плевать хотели на воинскую честь и не чурались самых грязных дел, вплоть до обворовывания своих соратников, но именно он не был подобный им.

Нога его все еще ныла и боль никак не хотела покидать её, рука реже давал знать о себе. Ветеран давно привык к хромоте, но его страшно выводило, когда кто-нибудь называл его «хромой».

- Сегодня приезжает великий маг – нежно пролепетала Сью, посмотрев на Мэтта блестящими глазами. – говорят он может показывать большие чудеса.

«Опять она пришла» Мэтт был недоволен, эта девчонка приходила, через каждые два дня и намерено заводила с ним разговор. Он же не был расположен стоять и перекидываться с ней словами.

- Да? – без интереса спросил, Мэтт, глядя через свою лавку, на пустую улочку.

- Он пробудет здесь всего два дня, нужно не пропустить его зрелищ, говорят к нам не приезжал еще ни один маг подобный ему.

- Постарайся сходить, рад за тебя – в голосе Мэтта звучало такое безразличие, что даже Сью поняла это. «Чего тебе надо? Говори скорей».

- Тебе что не интересно? – разочаровалась девушка. Ее светло зеленые глаза померкли, она была не по вкусу воину. Ростом почти с него, со светло соломенными волосами и такими же бровями, которых можно было не заметить, на бледном покрытом множеством веснушек лице. Сью была худа, как высохшее дерево и одежда висела на ней как на пугале.

После её вопроса воин одарил ее своим каменным взглядом, и она неловко и криво улыбнулась, румянец тронул ее щеки.

- Мне ту же самую свечу. – пролепетала она, воин заметил смущение в ее голосе, но ему было все равно.

- Красную? – устало спросил Мэтт.

- Да – еле сдерживая разочарование и, плачь, ответила девушка.

Мэтт вынул свечу и передал ей, девушка вытащила, четыре медяка и передала ветерану.

- Спасибо – еле улыбнулась она. Мэтт ничего не ответив, отвернулся. И тут встретился взглядом с горбуном, который весьма ехидно смотрел на него.

- Что!?

- Она приходит сюда ради тебя.

- Я знаю, и что?

- Ты ей нравишься, ты не дурен собой можешь осчастливить бедняжку, она тратит все, что зарабатывает на свечу, только для того, чтобы в очередной раз поговорить с тобой.

- Не хочу я никого счастливить, тем более это чучело. – Мэтт подвинул Джоша и хотел уйти, но урод снова заговорил, и уже в спину воину.

- Ты не справедлив, она не плохая девушка, к тому же, ты можешь воспользоваться ею, уверен она сделает для тебя все что угодно, даже зарабатывать для тебя. – Джош посмотрел на Мэтта испытывающим взглядом.

- Ты ведь знаешь чужих монет мне не надо. Ты сам был вынужден довериться мне, носить твое серебро.

- У меня не было выбора, я доверился тебе, посмотрел, как ты себя поведешь, а к потере нескольких серебряных монет, задумай ты сбежать я был готов. И поверь я бы не расстроился. Должен признать ты оказался честным. Ну перестань ты ведь мужчина, тебе не хочется женщины? – снова возвратился к теме о девушке горбун.

- И ты мужчина, но вот я никогда не видел, чтобы к тебе приходили девушки.

Горбун улыбнулся.

- Я хожу в бордель, частенько, и там расслабляюсь.

- Что-то я сомневаюсь, чтобы шлюхи легли с тобой, даже за твои серебреные монеты.

Улыбка не сходила с лица горбуна.

— Вот здесь ты ошибся. – мастер смерил Мэтта взглядом – ты молод и гибок, но поверь мне опытному в этих делах, несмотря на все твои достоинства, воинскую славу, твои твердые серые глаза и густую бороду ни одна из шлюх не ляжет с тобой если тебе нечем ей заплатить. А вот я выбираю самую прелестную, самую дорогую, и наслаждаюсь её молодостью и упругостью её тела, и никогда она не скажет мне «нет». – Джош ехидно посмотрел на помрачневшее лицо воина - Мир не справедлив воин – докончил он пожав уродливыми плечами.

Мэтту нечем было не это ответить. Он представил себе горбуна с какой-нибудь красоткой и его затошнило.

- Давно хотел кое, что спросить у тебя – сменил намерено тему Мэтт.

- Пожалуйста. – скрестил руки горбун.

- Нельзя что ли чужакам в Холмике ходит по улицам с оружием на боку?

- Кто тебе сказал эту чушь?

- Истак, ваш градоначальник.

— Это полный бред, выгляни, и ты увидишь, сколько чужаков расхаживает с оружием на боку, отличить их сейчас легко, да вот, к примеру с бронзовой кожей.

В этот миг разнесся ужасный звук, все задрожало, и Мэтт бросился к мечу. Джош же так запаниковал, что, сразу же выбежал наружу, его глаза были похожи на перепелиные яйца, а кривые уродливые руки дрожали.

После долго молчания Мэтт все же решил поговорить со стариком. Тот же лишь тихим тембром бурчал что то своей кривой кляче. Эта животина была жалкой, но все же тянула телегу в которой устроился Мэтт. Вокруг благоухало свежесобранным хмелем, мешки в которые он был набит были мягкими, и сильная тряска особо не тревожила прихотливого пребывателя. Рука все еще ныла, а нога немного давала о себе знать, когда телега пересекала неровную почву. Сидя за вожжами, и повернув голову направо, старый хозяин телеги, бросил взгляд на засаженные поля, мимо которых начала проезжать его телега. На полях этих, под жарким летним небом работали крестьяне. Пригнувшись в соломенных шляпах, они рылись в земле или лениво сновали туда-сюда.
- И давно ты выращиваешь хмель? – спросил Мэтт, немного громче, чтобы перекрыть голосом скрип колес кативших по неровной дороге.
- Как только лорд разрешил, и земля приняла саженцы – немного помолчав, ответил старик.
Мэтт повернулся и взглянул на старика, но тот даже не смотрел в его сторону. Он сутулившись сидел впереди глядя на все те же поля. Старик был непримечательным похож на ствол высохшего дерева, обтянутый мятой кожей. Лохматая седая борода покрывала скулы, а серые глаза блекли на загорелом лице. Руки держащие вожжи, с похожими на крюки пальцами слегка дрожали.
- Сколько забирает себе твой лорд? - сквозь треск колес раздался голос устроившегося на мешках.
- Лишь половину выручки.
- Не хило - пробурчал себе под нос Мэтт.
- На жизнь хватает, мои внуки мне уже помогают, а сын вот горбатиться в замке у лорда. Из его конюшни навоз выносит. Надеюсь сыновья его, не оставят мое дело и будут заниматься выращиванием хмеля так же как я. И станут сбывать его по всем окрестностям.
- Неплохие твои желания – улыбнулся Мэтт. Старик ничего не ответил и Мэтту нечего больше было сказать. Тряска от колес передавалась и на него, устроившегося на мешках это могло быть приятным если конечно не боль в руке и ноге, беспокоившей его при малейшей тряске.
- А ты значит воин? – услышал он голос старика после продолжительного молчания.
Мэтт бросил взгляд на свой меч, лежавший на коленях, и покоившийся в обтянутых кожей ножнах.
- Я всего лишь сын кузнеца.
- Ну, меч-то твой?
- Да.
Теперь старик повернулся и ехидно взглянул на Мэтта.
- У моего лорда меч почти такой же. – проговорил как бы равнодушно он.
- Ты прав старик и впрямь, меч мой хорошей работы. Отец выковал его из добротной закаленной стали, которую долго откладывал. До этого он учил меня, как держать меч в руках.
- Не думай о крестьянах плохо, хоть я и роюсь весь день в земле как крот, но все же воина могу отличить от пивовара – сделал замечание старик.
Мэтт рассмеялся, хмель в мешках под натиском его веса зашуршал. Он представил себя пивоваром с грузным пузом.
К вечеру телега докатилась до городка Холмик. Почва сменилась мощенной улицей, сразу же загрохотавшей под тяжелыми колесами. Задремавший в это время Мэтт проснулся от шума, и заметил кривые балконы, на них в глиняных горшках росли цветы. Ставни окон, деревянные и выкрашенные в оранжевые цвета уже закрывались. Улочки суетливо пустели, люди проходили мимо быстрыми шагами. Бездомные собаки выли и лаяли, переняв суету прохожих горожан. Одна псина увязалась за телегой, но когда та, кряхтя докатилась до борделя, все же отстала.
Мэтт заметив бордель, несколько раз стукнул ножнами по бортику телеги, после чего старик повернулся к нему.
- Ну, что проснулся? Мы добрались до места, до которого ты просил.
«Заметил» подумал воин.
- Спасибо что предупредил. Я полагаю здесь я и сойду. Останови-ка свою телегу.
Старик дернул за вожжи и телега со скрипом остановилась. Мэтт осторожно сполз, на мощеную улицу стараясь не зацепить больную ногу.
- Куда ты теперь? – спросил хозяин телеги.
- Побуду тут пару деньков, пока не попадется добряк вроде тебя, но с более удобной телегой – ухмыльнулся воин.
Старик тоже улыбнулся, показав беззубый рот.
- Где ты говоришь, живет твой отец?
- На севере – махнул рукой Мэтт – в Задубовом, до него миль сто или больше.
- Да, знаю, бывал там один раз, правит там противный лорд, мучает своих паскуда.
- В мое время такого не было, - удивился воин - ты хоть знаешь, как звать его? Может сменился правитель-то наш.
- Не помню.
- Не Мартин ли Гринграсс?
Старик снял шляпу и почесал затылок.
- Точно, не помню.
- Тогда бывай старик, да хранит тебя Згарр.
- Да пошел твой Згарр, я не покланялся огню с девства – заворчал старик. – Мои предки веками поклоняемся Эйнаре, славной волчице - и старик потянул за вожжи.
Мэтт развернулся к борделю, а телега, грохоча поехала дальше.
«Странно, что все еще некоторые люди поклоняются богине принимавшей облик волчицы, тогда как другие люди позабыли ее». Рассудил воин.
«Удачи тебе старик» пожелал Мэтт про себя и захромал, к своей цели. На верхнем этаже борделя была гостиница, и Мэтт конечно знал, что такие гостиницы стоят недорого, или вообще за них просят гроши.
- Девочек будешь снимать? – спросил стоящий за стойкой высокий напудренный хлыщ пригнувшись к Мэтту от него разило духами смешанными с вонью пота.
- Пока что обойдусь без твоих девочек, нужна комната на пару дней.
Худой скривил свое и итак страшное лицо.
- Для таких как ты, комнаты на третьем ярусе. Медяк за ночь и не жалуйся на шум ни днем, ни ночью, а то вылетишь отсюда как бездомная псина.
Мэтт схватил напудренного держателя борделя за шкирку и подтянул к себе. Длинный остряк согнулся как кочерга и захрипел.
- Будешь хамить, отрежу твой грязный язык и засуну тебе в жопу, думаю ты к этому привык остряк. – Мэтт знал таких, промолчи один раз будут острить каждый раз, как попадешься на глаза. Не промолчишь будут знать, что хамить нельзя.
- Отпусти, ты что обиделся, - завыл хлыщ - у нас так принято все дерзят друг другу. Ты меня задушишь отпусти.
- А у нас так не принято, напудренная мразь– Мэтт бросил пару медяков перед его длинным носом, отпустил остряка и взяв ключ заковылял наверх мимо шлюх, готовившихся к предстоящей работе.
Комнатка оказалась такой жалкой, что медяк был завышенной для нее ценой. Рваная перина кишащая клопами, кривое окошко, которое не открывалось с видом на соседние черепичные крыши, и пару штырей для вешанья одежды, вбитые в побеленную стену. Мэтт устало опустился на перину и огляделся.
«Думал ли ты, выбирая дорогу воина, что так обнищаешь?» Горькая ухмылка легко тронула его губы. Порывшись в кошеле, он обнаружил, что там осталось немного больше десяти медяков. Он поднялся и повесил меч на один из штырей. «А отец ведь предупреждал, что путь воина, словно не закаленная сталь ненадежен. «Воин живет лишь войной» сказал отец Мэтту, когда тот решил отправиться на юг по призыву лордов Амаросса для войны с завоевателями линнами. «А когда война закончится, ты будешь никому не нужен»». Пока Мэтт был погружен в раздумья, за окном померкли последние лучи заходящего солнца, и зачернела ночь. Снизу полился шум, игривый смех шлюх и громкие мужские возгласы. По лестницам стали ходить люди, а в таверне внизу заиграла музыка.
«В лучшем случае, будешь служить мелкому лорду, и жить в его замке, в худшем станешь разбойником на большой дороге или бродягой, но в земле копаться или заниматься семейным ремеслом ты уже не сможешь». Снова вспомнил Мэтт слова отца. «Вот посмотришь отец, как доберусь до дома, займусь вместе с тобой нашим семейным ремеслом, сталь закалять я уж точно сумею». В этот миг его живот заурчал и Мэтт почувствовал, что голоден «Нужно будет спуститься вниз». Хотя воин был еще молод, из-за хромоты он чувствовал себя намного старше. Обида за все что на него свалилось, подошла к горлу, но он постарался проглотить ее «Никогда не жалей себя» наставлял жрец Згарра служивший в господском замке, когда он маленьким прибежал в храм со слезами, разбитым носом побитым другими ребятишками.
Спустившись до первого яруса, где была расположена таверна, он прошел к стойке, которая располагалась в дальнем конце зала, рядом с ней стояли завсегдатаи с кружками эля. Мэтт причмокнул и стал подходить, его нос почуял сладковато-горький аромат эля. В зале были расставлены столы, забитые опьяневшими посетителями. Подойдя к стойке его взгляд, упал на кружку рядом стоящего пьяницы, в ней болтался темный эль с налипшей на стенки пенкой. Мэтту хотелось выпить хотя бы глоток, но он понимал, что так не протянет и трех дней в этом неприятном городке и он еще не знал, как долго может здесь задержаться.
- Добрый вечер! – услышал он голос пухлого мужчины, который стоял за стойкой. – Что будете пить, вечер ныне душный таки нагоняет жажду.
- Воды будет достаточно и, хлеба.
- Как угодно – сказал человек за стойкой и подал воину кружку с водой и ковригу хлеба – пол медяка.
Мэтт положил рядом с кружкой медяк.
- Завтра днем пришли мне хлеба, и воды потом рассчитаемся.
Пухляк кивнул и стал очищать стойку от блеванувшего на нее напившегося пьяницы.
Взяв ковригу хлеба Мэтт отодвинувшись от остальных, не отламывая сорвал от нее кусок крепкими зубами. Хлеб был свежевыпеченный, однако не такой вкусный, как доводилось ему пробовать в Амароссе. Но бедолага был голоден, и придираться ко вкусу хлеба сейчас, было неуместно.
- Эй вояка! Вояка! Да, ты!
Воин заметил, человека, который звал его, высокий грузный лет пятидесяти, с пропотевшей в подмышкахрубахе и сером войлочном колпаке, он сидел за столом, а рядом с ним пили эль еще несколько человек помоложе.
- Подойди. Да ничего я тебе не сделаю, иди же.
«Попробуй только хряк что-нибудь сделать, брюхо вспорю и раскидаю кишки по полу»
Мэтт захромал к нему.
- Чего тебе от меня надо? – грубо рявкнул он.
- Так и должен спрашивать воин – расплылся в улыбке толстяк-незнакомец и ткнул сидящего рядом локтем –я просто хотел, чтобы ты со мной выпил и все, а то ты стоишь там и пьешь воду! Садись сюда, подвинься эй ты.
Мэтт решил пойти и взять свой хлеб, он повернулся, и это не ускользнуло от чуткого взгляда верзилы.
- Оставь его, сдался он тебе, хлеб, это не то, что должен есть воин и вода это, пойло бродяг. – Он взял одну кружку и поставил рядом с Мэттом, - вот пиво, здесь его варят из превосходного хмеля из Зеленых лугов. Эй Стек! Подойди.
Подошел человек, который продал Мэтту воды и хлеба, оказалось его зовут Стек.
- Ты что-то говорил сегодня про кабана.
- Да сегодня Стив приволок доброго кабана, говорит, обнаружил его, когда его терзали волки – держатель таверны подмигнул - я-то тушку у него сразу купил.
- Ребрышки поджарил?
-Они давно уже томятся, стали нежными, что мясо отваливается от костей.
- А ну неси! – прогремел бугай, в притворном нетерпении потирая руки. Потом повернувшись к Мэтту сказал – сейчас отведаешь вкусной кабанятинки, Кстати зовут меня Билл, и не беспокойся я плачу за все. А как тебя звать?
- Мэттью…э Мэтт. – Благодарю, за то, что угощаешь – слегка поклонился Мэт и взял пиво. Отхлебнув его, он сразу понял, как соскучился по этому свежему напитку.
- Хорошо пиво, да? – загрохотал Билл и хлопнул Мэтта по плечу.
- Неплохое – проговорил Мэтт смахивая пену с губ.
Билл ухмыльнулся.
- Где воевал?
- На землях Дикой волчицы.
- С линнами?
Мэтт кивнул.
- Кто войско вел?
- Лорд Эсбен. Дошли до Приюта великанов это крепость на Овечьих холмах. Деревянная, но крепкая и хорошо защищенная гадина. Стоит на высоком холме, вокруг стены высокий вал и глубокий ров. Застряли мы под ней надолго.
- Это там тебя ранили? – бугай ткнул в сторону увеченной ноги.
- Получил стрелу, когда пытались пробить стену в руку и в ногу.
- Что все еще раны не зажили?
- Лекарь выдернул стрелу и заштопал, но нога болела и опухла. Когда уже отправился домой, по пути в одном из городов, местный лекарь обнаружил, что там остался осколок древка стрелы.
- Вынули?
- Да вынули, болезненно было, а теперь что-то долго заживает.
В это время Стек принес мясо кабана, ароматное дымящееся, оно находилось в жирном собственном соку. Мэтт сразу же схватился за одно ребро и оторвав его вместе с куском мяса вцепился в нежную плоть зубами. Все это время Билл пристально следил за ним.
- У меня племянник, был похож на тебя. Жил вместе со мной после того как моя сестра, его мать, умерла, я его можно сказать вырастил. Он тоже ушел на войну за каким-то проклятым лордом – по недавно улыбающемуся пухлому лицу бугая покатилась слеза – кроме него у меня никого не было. Говорят, убили его ударом щита по лицу. Соратник его был здесь да все рассказал за кружкой эля. – губы Билла задрожали – говорит лицо было избито до неузнаваемости.
- Сожалею – проговорил жирными губами воин – мне было восемнадцать, когда я ушел за лордом Эсбеном, а ему сколько было?
- Шестнадцать.
- Теперь мне двадцать два, и я направляюсь домой, отец работает в господской кузнице, вот и я думаю продолжить его дело, как он и всегда мечтал. – Мэтт заметил, как расстроился верзила и решил рассказать про себя, желая отвлечь бедолагу.
- А я развожу свиней, тут недалеко в деревне. Каждые три-четыре дня приношу свежего мяса в город и захожу к Стеку. Стоило мне тебя увидеть, сразу вспомнил Хью, у него были такие же серые глаза как у тебя и такое же крепкое сложение. Да и волосы черные, словно смоль точь-в-точь как твои. Вот борода еще не росла у тебя она густая.
Билл немного помолчал и снова спросил.
- Так ты что на войне ничем не нажился? Вы же неизвестно сколько, замков взяли, много земли вернули.
- Мы отбросили островитян, к Теплому морю, - собрав мясом густой сок и положив в рот начал ветеран - но когда я возвращался домой у Вонючих топей, говорили что противник вернул все что мы отбили, даже пересек Солнечное ущелье и направился в Эндос. Горько было слышать об этом.
А все что я добыл на войне, у меня сперли, на дороге. Я задремал у большого дуба в жаркий полдень, когда же проснулся, ничего уже не было кроме кошеля за пазухой и меча, рукоять которого я крепко накрепко держал в руках во время сна. Он для меня бесценен, подарок отца было бы позором его потерять.
- Я не люблю, когда меня жалеют, - начал мягко Билл - и понимаю, что воин вроде тебя не станет ждать жалости, поэтому посоветую тебе кое-что. Сходи к нашему градоначальнику, воин ты по виду неплохой вот только ранен малость, но ведь рана скоро заживет. Попроси работенки у него на время, порядок в городке всегда нужно кому-нибудь поддерживать пади посмотри, монет заработаешь на дорогу.
- Хорошо. А что стражи у вас нет?
- Есть, но кто знает, может, нужен человек, в тавернах и гостиницах всегда случаются поножовщины, пьяные драки, а стражи так и не дождешься.
- Хорошо, он в Ратуше?
- Да, весь день там сидит.
- Отправлюсь завтра.

Последняя из четырёх частей моего небольшого произведения.

Чтение займёт в среднем минут 15-20.

Присутствуют маты.

«Подавленное настроение»

Илья ехал уже около трёх часов. Было ещё темно, Он аккуратно объезжая проезжал мимо разбитых машин, кратеров, поваленных на дорогу деревьев. Начинал моросить дождик. Земля как будто оплакивала случившееся. Пожары в далеке становились всё ближе, оставляя за собой тлен, скелеты деревьев и пепел. Фары освещали весь ужас, в который возвращался Илья. Он вспоминал картинки всего что происходило в пути, и его взгляд остановился на расплавленном знаке, торчавшем из кратера. Немного проехав, а затем притормозив машину, он взялся за свою седеющую голову.

- Я устал от всего этого. Устал. Почему жизнь так поступила со мной? Чем я насолил? А главное кому? – Илья посмотрел в сторону, в которой не стало Лены. – Чёрт. Я так не могу. Я больше не могу так. Я ведь уже пенсионер. Я ведь уже пенсионер. – Илья почувствовал ком в горле. – Долбаный камень. – Капли начали бить по машине более усердно, по лобовому стеклу стекали змеи из дождя обвивая небольшую трещину на правой стороне стекла. Илья вглядывался в приборную панель упершись левой рукой в руль, а правой потирал свой лоб от усталости и стресса. – Илья. Возьми себя в руки. Ты спасатель. Тебе нужно делать свою работу. – Он стукнул по рулю и потянулся за сигаретами. Но их не было. – Да блять, ещё и это. – Илья бросил пачку в окно. Она упала в небольшую лужу и дождь отбрасывал капли от плёнки, пачка мокла. – Лена, надо её похоронить. Достойная женщина, кончила не достойно. Она не заслужила такого, как и все мы. – Он вышел и машины натянув свою плащевую куртку, лежавшую на заднем сидении. Фонарик освещал путь между луж, кратерами и сгоревших и повалившихся деревьев. Из кратера по-прежнему шёл очень тонкий дым. Проходя мимо, он для себя обнаружил, что и него, до сих пор веет теплом. – Долбанный камень. – Он спустился в кратер, который начал медленно наполняться и пнул небольшой камень в центре образовавшейся вокруг него неглубокой, примерно в метр, ямы. – Тёплый. – дождь отбивался об него металлическим стуком. – Железный что-ли? А да хер с тобой – Он вылезал и кратера, но поскользнулся и приземлился правой ладонью на небольшой, но острый камень. – Ах, сука. Чтоб тебя. – в этот раз он полез по краю ямы аккуратней. – Дождь к месту. Чёрте что в мире творится. – Илья побрёл в сторону леса. Пройдя подальше он наткнулся на Лену. Она уже была очень бледная, а шея её растянулась под тяжестью собственного веса. Ветка прогнулась ещё больше, несколько дней и она обломилась бы сама. – Зачем ты так, Лена. – Илья полез на ветку, и она страшно хрустнула под его весом, но не сломалась. – Фух. - Он развязал узел, который каким-то чудом не развязался сам. Лена упала на землю с глухим звуком. – Прости. Прости пожалуйста. Мне не нужно было тебя отпускать. Как я не подумал об этом. – Илья вспомнил, что не взял лопату. – Я сейчас Лен. – Он пошёл за лопатой, остановился и тут же вернулся. – Я отвезу тебя к твоей семье. – Илья взял не лёгкое тело Лены и понёс в машину и положил на заднее сидение.

Илья подъехал к крестам и увидел, что один из них покосился.

- Мы приехали Лен. Здесь тебе будет спокойней. Здесь ты будешь со своей семьёй. – Илья достал лопату из багажника. Дождь был уже довольно сильный и плащёвка не справлялась со своей работой. Он подошёл к двум одиноко стоящим крестам и начал копать третью яму. Капли стекали по его лицу, и он чувствовал струйки воды, протекающие у него по торсу. – Ффф, холодно становится. – Он начал копать усерднее, хотя чувствовал усталость в своих мышцах. Вдруг Кашель настиг его, и он не мог остановиться секунд двадцать. Илья схватился за грудь и поскользнувшись на грязи чуть не угодил в выкопанную им яму, но упёрся в последний момент об лопату. – Надо… - Он кашлянул контрольный раз. – Блять… Надо продолжать. – Он выкопал яму примерно в полметра глубиной и пошёл к машине.

- Вот Лен. Ты со своей семьёй.

Он положил её тело в яму и приступил закапывать. Раз за разом, мокрая грязь покрывала её Лены. Ноги, руки, торс. – Вот так вот Лен. – Лицо и пустой полузакрытые глаза, смотревшие в небо и игнорировавшие, капли дождя. – Вот и всё. – Илья бросил последнюю лопату грязи на образовавшуюся горку. – Вот и всё, теперь ты с ними. – Он воткнул в землю рядом с горкой импровизированный крест и поправил, тот, который упал.

Машина уехала, оставив за собой кратер и три одиноко стоящих креста из веток.

2

Илья проехал мимо своего дома. И он понял, что принял правильное решение. От его дома остался фундамент и разрушенные стены. Он видел высохшую кровь, но тел уже не видел. Здесь поработали спасатели.

- Чёрт, как же я рад, что увёз своих отсюда. – Илья глядел на разрушенный дом и увидел стоявшую на остатках квартиры детскую кроватку с огромным булыжником в ней – О… Господи… - Постель кроватки была красной. – Даже для меня это непросто. – Он медленно проехал свой дом. В такой привычной огромной луже плавали вещи, мебельные щепки и армией лежали остатки его дома. – Он вспомнил как за несколько дней до этого видел Никиту проходящим здесь. – Как я рад, что это случилось не тогда… - Машина не спешно покинула разрушенный район Ильи и направилась в сторону спасательной службы. Проехав несколько улиц Илья наткнулся на светофор. – Они ещё работают что-ли? Странно. – В этом районе обычно гуляли Олеся и Никита, когда он был на работе. Он притормозил, оглянувшись увидел, несколько кратеров в этом небольшом парке. На привычном месте не было палатки с шаурмой, а парк превращён в театр боевых событий, кругом были кратеры, поваленные от наводнения деревья, огромные лужи не давали забывать о случившемся потопе, на парковке красовались изрешечённые машины. – Зачем я вообще остановился? – Илья двинул дальше по уничтоженному городу. А ниже по горам было видно, что весь берег смыло. Илья думал о том, что он хочет курить. – Надо было зайти в «Галатею» и прихватить пачку сигарет… Да, это мародёрство, но эта ситуация… - сказал он, как бы оправдывая себя. - Ох… Как же хочется курить… Надеюсь у Олега будет что.

Проехав ещё минут пятнадцать, Илья завернул на базу и припарковался у чудом уцелевшего здания, наверное, его спасло то, что оно находилось в самой высокой точке города.

- Как вообще? – Повернув голову на место для курения увидел, очень уставших, грязных и ощетинившихся напарников. – Мужики. Я рад, что вы живы! – Илья подошёл к ним и пожал крепко их пыльные руки. – Всё плохо?

- Всё хуёво. Пиздец как хуёво. – Ответил Герман. Один из самых старших, после Ильи, его уставший взгляд был поникшим, а по глазам было видно, что он плакал. – Илья… Где тебя блять носило?

- Спасал. Семью свою спасал. – Тут Илью резко ошарашил удар и в глаза появились звёзды, он пошатнулся в сторону берёзы. – Ах. Что хуйня? - Он хотел было ответить ударом тоже, но не понял, откуда пришёл удар.

- Семью сука спасал? – Заворчал Гена. Парень, которого Илья не увидел, когда подходил к беседке. – У меня погибла моя… – Он резко оборвал свои слова, и он встал перед Ильёй как огромная туча, предвещавшая сильный дождь. – Ты блять, съебал с работы. Тебя где-то мотало. Я думал, ты умер. – На этот момент Илья уже встал. – Да лучше бы ты умер…

- Тут его перебил Герман. – Успокойся парень… На возьми. – Он дал Гене сигарету – Иди покури. – Пойдём Илюха. – Они отошли в сторону. Гена яростно смотрел на них нервно делая тяжку за тяжкой. – Ты прости его. У него дочь единственная погибла. Он жил в твоём доме.

- Знаю. Я бывал у него. Видел… Я видел… Что случилось с моим домом. Всё развалено, везде лужи, кратеры.

- Герман посмотрел в глаза Илье – Значит ты спасал свою семью?

- Да.

- Это хорошо. Многие думали, что ты струсил…

- Я спасал свою семью.

- Да, я понимаю. Пошли Илья. Переоденешься, у нас сейчас час перерыва, потом мы присоединимся к другой бригаде. Работы у нас много. И работу ты нашу лучше многих знаешь и делаешь. Потому наберись сил и двинем.

- А где Олег?

- Олег…

- С ним, что-то случилось?

- Да…

- Что? Где он?

- Илья. Он, как и ты, хотел спасти свою жену… В общем Илья. Он тоже уехал из города. Но на звонки он уже не отвечает. Не хочу накалять и без того не простую ситуацию. Но возможно его уже нет в живых. Но мы думали, что и тебя нет. – Он попытался обнадёжить Илью.

- От же чёрт. Олежка…

- На. Возьми сигарету. Покури… По глазам вижу, как ты на неё смотришь. И иди отдыхай. Предстоит уйма работы.

Илья молча выкурил сигарету, глядя, то на берёзу, то на безжизненный город, то на Гену, который молча сидел в беседке и было видно, что он пытается сдержать слёзы.

3

Вспышки и звуки щёлкающих фотоаппаратов окружили Петра Сергеевича. Гул Журналистов и бесконечные попытки задать каверзные вопросы прекратились после того как он осмотрел всех и сказал – Я отвечу всем. Будьте добры, по одному. – Все устремили свои взгляды в рот Петру.

- Замечательно. Начну с того, что нас постигла ужасная трагедия. Никогда ранее, человечество не встречалось со столь гибельным событием, нас коснулось всё и сразу. Это ужас, для всех нас. Многие потеряли близких. Я… И я потерял близких. Это… Я… Прошу, задавайте ваши вопросы.

И снова гул окружил Петра Сергеевича, но быстро прекратился. – Вот вы, кого вы представляете?

- Я представитель журнала, «Правда за нами». И у меня к вам несколько вопросов…

- Петр его перебил. – Выберите вопрос, который вас интересует больше всего. Я буду отвечать только на один.

- Журналист помялся в негодовании и продолжил. – Почему не было предупреждений о том, что будет такая трагедия?

- Дело в том, что они были. Но да, оправдаю ваш вопрос, они были произведены слишком поздно, и много людей не приняло всё в серьёз. Мне ужасно жаль. Меня увы не было на последнем собрании. Я не могу… Ох, простите. Там погибли все, кто был мне дорог. Мои товарищи. Даже мой друг…

- Так значит вы не присутствовали на важном собрании, поч…

- Я сказал по одному вопросу. Мне и так не просто, простите… Следующий.

- Здравствуйте.

- Да? Я слушаю вас…

- Я журналист.

- Это понятно. Кого вы представляете?

- «Дан нам мир». У меня вопрос конкретно к вам.

- Да, какой?

- Кто будет возглавлять государством?

- Это интересный вопрос. Им буду возглавлять я. До следующих выборов. А там люди сами выберут, как и полагается себе управителя.

- Да но…

- Следующий.

- Как вы распорядитесь ресурсами спустя почти день после трагедии?

- Представьтесь.

- «Дэйли бьюгл». *Отсылка к Человеку-Пауку*

- Ага, да, повторите ваш вопрос.

- Так вот. Спустя почти день после трагедии, как вы распорядитесь ресурсами? Имеется ввиду. Будут ли спасательные операции?

- Это важный вопрос. Опережу ваши предположения, и скажу, мы подняли на уши все спасательные организации, вывели даже тех, кто ушёл в запас, то есть, пенсионеров, важен каждый, и на счету каждая жизнь. Далее… - Он осмотрел всех присутствующих - Я уже издал приказ о том, чтобы начали оборудовать лагеря для пострадавших. Там людям устроят гуманитарную помощь, накормят, напоят и вылечат раны. Так же там будут оборудованы специальные санитарные пункты для тех, кто пострадал сильнее остальных. Далее… Мы начнём восстанавливать города… – Пётр Сергеевич поправил свои манжеты – Стоит признать, что восстанавливать все города не резонно… - Вновь поднялся гул журналистов. – Тише-тише. Я всем отвечу. А теперь позвольте продолжить… - Все вновь унялись и смотрели с жадными глазами ему в рот пытаясь ухватиться за каждое слово. –Так вот… Восстанавливать все города не резонно. Многие города на берегу пострадали и были вымыты напрочь, либо восстановлению после схода воды не подлежат. Начнём же работы по восстановлению с этого города. И дальше постепенно, мы вернёмся в прежнюю колею. И жизнь вернётся на круги своя.

- Простите, Журнал «Девятый вал». Как вы будете помогать людям потерявших родственников?

- Это… Это не простой вопрос. Вы должны понимать, что никакие деньги и квартиры не заменят им родных потерянных в этой нечеловеческой трагедии. Но мы и будем помогать всеми силами и делать всё возможное, чтобы люди не теряли себя. Смертей после трагедии мы не перенесём. – Взглянув на журналиста из журнала «Девятый вал» - Всё, простите, это тяжело. – Поднялся ропот недоумения. – Тяжело отвечать на эти вопросы. – Гул стал перебивать речь Петра Сергеевича. И он повысил тон. – Извините, я больше не буду отвечать на вопросы, хоть и обещал… - Он развернулся и поднявшись по лестнице, вошёл в дверь.

Толпа журналистов остались в надежде на то, что он вернётся. Время шло, никто не возвращался и со временем их становилось меньше, а позже ушли и все журналисты.

4

Звон в ушах вывел Илью из сна. Осмотревшись в недоумении и попытках понять, где находится, он метал свой взгляд по сторонам. Разобравшись с тем, что происходит и где он, Илья вскочил и побежал надевать спасательскую форму. Всё шевелилось вокруг него, а он воспринимал это как осознанный сон. Одевшись в спасательскую форму, она чем-то была похожа на форму пожарных, тоже не горела, но не так эффективно, как у них. Громкий кашель Ильи заставил обернуться на него Германа.

- С тобой всё в порядке? – Он обеспокоенно взглянул на него. Остальные не обращая внимания выбегали по одному из комнаты отдыха, которая была набита почти битком

- Всё хорошо. – Илья по привычке похлопал по карманам в поисках пачки сигарет.

- Ну смотри воин. – Герман почуял неладное. – Илья. Вижу тебя что-то беспокоит.

- Меня семья моя беспокоит… Когда я их привёз к матери Олеси, в Новогорный… Её мама была в заложниках какого-то отморозка местного...

- Мхм – Герман кивнул, как бы говоря «Продолжай, я тебя слушаю.»

- Так вот. Меня беспокоит, что такое опять… Ну, ты понимаешь. Что если на них снова нападут, только уже это будет не один жалкий отморозок.

- Да, такое может случиться. – Герман никогда не умел обнадёживать. – В смысле… Мародёры. Люди падкие на халяву таких бедственных дней.

- Именно. –Илья подошёл почти в плотную к нему и шепнул. – Герман…

- Да? – Он обернулся на Илью, и они смотрели глаза в глаза. – Если бы нас сейчас кто-нибудь увидел, они подумали, что мы педики. – Герман немного отошёл. – Что такое?

- Герман… Мы старые друзья. И уже были бы на пенсии. Тебе через сколько на пенсию?

- Год оставался.

- Вот. - Илья опомнился. – Пойдём, а то нас заждались, наверное.

- Ага.

Они пошли к выходу.

- У меня просьба к тебе. Друг. Позволь мне уехать к семье, мы и так на своём веку навиделись. Я просто не переживу, если с моими что-то случится.

- Я тебя понимаю.

- Вот видишь.

- Да. Но это наша профессия. Мы должны. – Герман похлопал по плечу своего напарника. – Илья. Давай мы всем поможем, а там, ты под шумок можешь уйти.

- А так можно?

- Вообще-то нет. – Герман остановившись осмотрелся в поисках лишних ушей. – Но тебе… Тебе можно.

- А как же ты?

- А что я? – Он протёр свои слёзы.

- Ох… - Илья понял его без лишних слов.

- Да. Ладно пойдём, нам спасать надо.

- Пошли.

Они вышли из отделения. Их уже ждали.

- Вы чего, как принцессы одевались? – Гена окликнул их

- Скорее как старики. – ответил Герман и посмеялся. Но улыбка быстра сошла с его лица. – Ладно. Илья запрыгивай к остальным. Я вперёд.

- Поехали. – Илья потянул руки. Но ему никто не помог. Тогда он зацепился за ручку и полез сам. – Куда сейчас?

- Гена глядя на него косо ответил – Да куда. К черту на рога…

Выехав со двора. Они двинулись в сторону госпиталя. Между собой общались другие спасатели

- Да всё серьёзно да?

- Хуже некуда Андрюха.

- Им повезло меньше, чем нам. Госпиталь находится почти у воды.

- Да, похоже что да.

- Мужики. – вмешался Гена.

- Что там?

- Давай-те в тишине поедем. Мы ещё насмотримся на всё это.

- Именно. – Ответил Илья.

- Старик. Тебя никто не просил влезать. Иди в свой дом престарелых.

- Ты дуешься до сих пор? – Он глянул на Гену.

- Дуюсь ли я?

- Да. Ты.

- Ты спрашиваешь дуюсь ли я? – Он начинал злиться.

- Да. Я тебя упырь спрашиваю!

- Да кто ты такой вообще. – Он ударил Илью.

Их сразу полезли разнимать.

- Илья отшатнулся, но он ударил ногой, его успели оттянуть и удар только чиркнул нос Гены. – Пустите, я этого щенка отпизжу.

- Ты? Отпиздишь меня?

- Да щенок.

- А ну заткнулись пока пешком вас не пустил. – Вмешался Герман.

- Ты успокойся блять. Все успокойтесь блять.

- Гена… Гена. – Он обратился к нему, а потом к водителю. – Ром поезжай чуть медленнее.

- Да. – Рома сбросил скорость.

- Мужики. Гена. Вы оба. Что за дела?

- Гена не мог сдержать слёз. – Что за дела? – Он перешёл на крик. – Да ёп твою мать. У меня, сука… - Он отвернулся от всех к окну и тихо хрипел.

- Гена… - Илья окликнул его. – Прости.

- Иди нахуй старик. – И больше не оборачивался.

- Рома. – Герман снова обратился к водителю. – Давай в тапку.

Машина вновь поехал быстро, и даже быстрее чем ехала. Через минут пятнадцать езды по пустому и почти безжизненному городу, по которому шныряли какие-то подозрительные личности, они добрались до госпиталя.

- Ох, тут всё хуже, чем я думал. - Герман всех осмотрел. – Мужики. Не дрейфь. Это наша работа. Проверьте ещё раз рации.

Спасатели начали проверять свои рации, у всех всё работало.

- Все взяли инструмент?

- Да

- Ни пуха, ни пера!

- К чёрту –Почти хором ответили все.

- А где Гена. – Спросил кто-то из толпы.

- Он в машине. – Так же кто-то из толпы ответил.

- Гена. – Герман поднялся в кузов и крикнул ещё раз. – Выходи.

- Да, Сейчас. – Он протирал свои красные глаза.

- Инструктаж вы уже знаете. Но вкратце повторю. Всех спасаем, сами не умираем. Ещё раз, ни пуха.

- К чёрту. - Разнёсся гул по пустым улицам.

Спасатели разошлись по разным сторонам по два человека. Снова начал моросить дождик.

- Стойте! – Герман остановил всех. Илья и Гена, дите вместе. Остальные расходитесь дальше.

Гена и Илья остались, остальные продолжили расходиться.

- Да ты серьёзно? С этим стариком? – Гене не понравилась эта идея.

- Гена вам нужно помириться.

- Да ебать. – Он с досадой махнул перед собой рукой.

- Гена. Бесспорно, у тебя… Ну. Хреновая у тебя ситуация.

- Хреновая ситуация? –Чуть не сорвал голос

- Да. – Так же спокойно продолжал Герман

- Да у меня…

- Так блять! – Герман разозлился. – Ты думаешь один такой пострадавший? Хватит из себя неженку строить. У всех кто-то… погиб. – Он задумался.

- Да мне похуй на всех. – Он отвернулся и уже собрался было уйти.

- Стой! – Илья окликнул его. – Пойдём.

- Иди. Желательно нахуй. Почему ему простительно куда-то съебать с семьёй, а нам нет?

- Потому что он это уже сделал. – ответил Герман. - Тем более он был на пенсии.

- Тем более он был на пенсии. – Пробурчал себе под нос. – Пенсия. Блять. – Гена пошёл.

- Дождавшись пока он отойдёт чуть дальше. – Ты серьёзно?

- Да, Побудь с ним, ему очень плохо. Я людей чувствую. Неладное может с ним произойти.

- Да-а… С неладным я уже встречался.

- Ладно-ладно, потом расскажешь.

- Ага. Давай.

Илья пошёл за Геной ускоренным темпом и вскоре нагнал. Дождь начинал крепчать.

5

Они в тишине подошли к входу госпиталя. И для маленького городка госпиталь был довольно большой. Если бы спасатель был один ему бы понадобилось часов семь, а то и восемь, чтобы полностью обойти затопленное, полуразваленное здание построенное из кирпича ещё в прошлом веке.

- Пошли. – Илья с Геной стояли у входа и смотрели в глубину и уже понимали, что работа будет не из простых.

- Ну пойдём. Старик.

- Да хорош. Не так уж я и стар.

- Стари-и-ик. – Гена его дразнил.

- Сделав глубокий вдох – Не будем тянуть кота за яйца, пошли внутрь.

- Ага. Давай.

Они вошли в здание и начали прочёсывать его.

- Прислушивайся к любому шороху. – Поучал Гену. – Слышишь что-нибудь? – Спросил он шёпотом.

- Не-а – Так же шёпотом ответил Гена. – Только звуки капель. И твоё старпёрское дыхание.

- Да бля-я. – Подумал про себя Илья. – ещё к этому дерьму прислушиваться.

- По радио прозвучало - У первой команды всё чисто, у кого что?

- Так же по рации. – Вторая чисто.

- Третья тоже.

- Четвёртая, расчищаем завалы. Кажется, слышали стоны.

- Пятая – ответил Илья. – Всё чисто.

- Удачи Четвертая.

- Да уж. – Ответила четвёртая – Спасибо, но она не нам нужна.

- Не засоряем канал – Послышался голос Германа.

- Да босс. – Сказал кто-то с низким голосом из канала*отсылка к «Зелёной миле» *

Гена и Илья ходили минут десять по мокрым и грязным коридорам, в которых воняло сыростью.

- Ненавижу этот запах. Долбанная сырость. По любому от тебя несёт старикан. – Гена улыбнулся.

- Почему? – Илья пытался наладить контакт.

- Да. У меня детстве всё время с подвала сыростью несло, спуск в него прям под моей кроватью был. И всё детство его чувствовал. Сразу его вспоминаю.

- А разве плохо вспоминать детство?

- Моё? Да. – Он взгрустнул и ему показалось, что он что-то услышал. – Слышал?

- Что? – Илья стал прислушиваться. – Ты чт…

- Гена сделал жест пальцем руки, как бы говоря «Тише» - Тихо. Вон дальше по коридору, справа.

- Илья пристально посмотрел туда, будто бы пытаясь увидеть этот самый шорох. – Да. Кажется, слышал. Пошли.

- Побежали, давай старик.

Они побежали вперёд по коридору. Они вошли быстро внутрь и по стоявшим кроватям поняли, что это была палата. Пол в ней был мокрый, где-то почти по щиколотку. Внешняя стена обрушилась и упала прямо на одну из кроватей.

- Бля, думаешь показалось?

- Ну да, даже если там и был человек, то он не жилец. – Ответил Гене Илья.

- Помогите – послышался слабый голос, с лёгким бульканьем.

- Ебать, Гена, приступаем! –Скомандовал Илья.

- Уже. – Он раскидывал кирпичи, находясь по щиколотку в воде.

- Сейчас мы вас достанем. – Успокаивал жертву Илья.

- Помоги с этой глыбой – Гена указал на не развалившийся кусок стены.

- Ох… - Они напряглись и убрали довольно большой кусок, неподъёмный для одного.

- Что, спинка заболела дедуль?

- Что-то… Нет, всё хорошо. Не переживайте, Мы почти закончили.

- Помогите… Пожа… - Было слышно, что этот кто-то очень слаб и бессилен.

- Женщина? – Шёпотом спросил Гена?

- Илья пожал плечами. – Уже скоро.

- Убрав всё с самой кровати. - Всё верх… Ох бля. Вы под кроватью?

- Понятно почему. – Илья посмотрел на Гену и кивнул. – Продолжаем.

- Давай.

Убрав пару кирпичей, Гена отшатнулся увидев, что это маленькая девочка. На лице отразилась печаль и слёзы накатили на глаза.

- Помогите… - Её лицо было наполовину сморщено, от того что было погружено в воду, губы были синие, правый глаз почернел. Она дрожала от холода.

- Я ещё что-то слышал. Я пошёл. – Гена вышел из палаты…

- Куда? – Илья посмотрел на него с недоумением и продолжил доставать кирпичи.

- Опять заговорила рация. – Доложите ситуацию…

- Первая, Расчистили завал. Здесь тихие. Так между собой они называли мёртвых.

- Вторая, чисто.

- Третья. Только что доставили одного.

- Четвёртая. Снова всё тихо.

- Илья промолчал.

- Пятая, у вас всё хорошо.

- Илья откашлялся, здесь под завалом маленькая девочка. Я её почти достал, готовьте тёплые вещи, она очень замёрзла.

- Будет - сказал Герман. Рома. Слышишь?

- Да.

- Тогда делай.

- Уже готовлю.

- Всё, не отвлекаемся, продолжаем работать мужики.

- Гена, мать твою – Илья крикнул. – Ты где?

Илья закончил расчищать упавшую стену и достал маленькую девочку. Он увидел, что у неё была сломана рука, из которой торчал металлический прут от кровати.

- Сняв с себя куртку и надев на девочку, он спросил её. – Как тебя зовут?

- Маша… - Она была очень слабой и казалась в руках Ильи тряпичной куклой.

- Машенька, сейчас мы тебя согреем. – Илья быстрыми шагами пошёл к выходу.

- Я к маме хочу… - Прохрипела девочка

- Скоро деточка. Скоро.

- Илья побежал на выход. Как только увидел его. - Помогите мне, Рома!

- Рома уже бежал на встречу с тёплым пледом. – Бегу!

- Держи малышку.

- Давай её. – Он обнял её тёплым пледом и понёс в машину. – Бедняжка, сейчас мы тебя отогреем. Он дал ей немного тёплой, чистой воды и посадил в кабину около себя.

- Я пошёл дальше. - сказал Илья.

Он пошёл обратно к той палате и пошёл искать напарника.

- Гена, ты где? Гена-а-а! – Илья не слышал ничего, кроме своего эха. Он обходил коридоры, палаты и кабинеты. Чавкая по грязному и мокрому полу. Он прислушивался и кричал его имя. – Гена! Да где ты мать твою? – Он искал его минут десять. И Илья выполнил работу спасателя. Он его нашёл и очень пожалел о том, что нашёл его. – Гена блять! – Он висел на карнизе. – Да хуле мне так на висельников так везёт-то сука. – Илья в отчаянии пытался снять Гену. Но их рабочая верёвка была завязана профессионально. – Да сука. – Гена был ещё жив. И было видно, что он не хочет, чтобы ему помогали. Но Илье было плевать. Он хотел оторвать карниз и решил до толкать стол, стоявший в другом углу до стены, чтобы его лучше дёрнуть. – Спасать жизни моя работа, спасибо, что прибавил мне её. – Сказал Илья, двигая стол. До толкав стол, он полез на него и пытался снять карниз. – Сука, хорошо прикрутили. Хуле стена не упала, блять она из говна и палок сделана на вид. – Илья дёргал и дёргал. И у него получилось. Карниз упал, а вместе с ней упал и Гена. Стена чуть пошатнулась. Илья приступил развязывать верёвку на шее Гены. Вид у пострадавшего был не самый лучший – Слёзы, сопли, слюна на лице. – Ах, почти развязал. – После того как узел стал не такой тугой, Гена сделал глубокий вдох и откашлялся. – Ты дебил блять. – Он дал ему пощёчину и ругался на него Илья. – А гена смотрел. Но смотрел не на него, а на стену, которая медленно двигалась на них. Он пытался сказать Илье, что стена падает.

- Ст… - Прохрипел Гена. – Стен…

- Что?

- Па… - Гена не мог произнести больше одного слога. Но и двинуться у него не хватало сил.

- Да что?

- Смотри… - Гена показал пальцем на стену.

- Илья среагировал оттолкнув Гену. Но не себя. Стена обрушилась на него и не оставила шансов. Его каска откатилась к выходу.

- Ааа – Прохрипел Гена. – Ааа… Что? Нет, нет, нет. Старик. – Но Илья уже не подавал признаков жизни из его рта, носа и ушей шла кровь, а глаза выпучились, как при экзофтальме. Гена достал рацию – Это пятый – Прохрипел он. – У нас ЧП. Срочно!

- Что такое? – Отреагировал Герман.

- Потери.

- Как?

- Помогите.

- Третий вход справа, первая лестница справа, второй этаж, потом… - Он откашлялся – Потом налево и до конца, там будет кабинет по левой стороне.

- Третья, четвёртая, идите на помощь.

- Это Третья, у нас тут завал.

- Да бля. Вторая, чисто?

- Да. выдвигаемся.

- Отлично.

Они пришли и встали в шоке увидев Илью.

- Герман. Тут… Илья умер.

- Как? – У него пробежали странные мурашки по коже. – В смысле. – Он побежал туда. – Саня, продолжай поиски, если что зови другую группу.

- Хорошо.

- Ради всего святого, аккуратней.

- Давай.

Герман ещё при входе увидел шлем Ильи и схватился за грудь. – Бля-я. – Подумал он про себя. И вошёл внутрь. - Как так? – Он посмотрел на Гену. – Гена. Что случилось?

- Стена упала. – прохрипел он.

- Ты бля издеваешься? Как так получилось.

- Это я виноват. Я снова проявил эгоизм.

- Что случилось.

- Я… Я… Хо… -Он не мог собраться силой, чтобы сказать это. – Я хотел покончить с собой.

- Что? Ты что дебил? – Герман уже не проявлял привычную для себя тактичность. Он ударил висельника. Гена повалился и лёжа без сил смотрел, то на Германа, то на Илью. - Да. Просто…

- Что просто?

- Девочка… - Прошептал со слезами на глазах Гена.

- Какая?

- Она была похожа на мою дочь.

- Какая девочка? – Потом он вспомнил разговор по рации. – Понял. Бля пиздец.

- Да. Прости пожалуйста. – Гена очень сожалел о том, что случилось.

- Да ебать. Простить. – Герман посмотрел на Илью. – Он ведь уже на пенсии был. Ебать. Что мы его семье скажем? Еба-а-ать! Бля, Гена. Ох, Генка. – Он покачал головой. – Пиздец. – Он осмотрел всех. – Так, ладно. – Он взял себя в руки. Илью Достать, а Гену… Гену к остальным пострадавшим. Это шок для него.

Прошло три часа, они окончили осмотр госпиталя. Людей отвезли на пункт помощи пострадавшим. Все собрались у курилки. Рядом с берёзой и свежей ямой, в которой лежал Илья, в полном рабочем снаряжении.

- Мужики… - Начал Герман. Илья был хорошим спасателем, и судьба сыграла с ним по истине злую шутку. Человек был уже на пенсии. Чтобы вы понимали. Он проехал семьсот километров, чтобы снова выполнять свою работу. Он был достоин большего, не такого конца. Мужики. Выкурим за него по сигарете. – Все закурили и затянулись, и положили сигареты на край могилы. – Кто-нибудь хочет, чего сказать? – Все промолчали. Гена смотрел на него и сказал. – Прости стар… Илья. – Все взяли по горсти земли и кинули в могилу.

Когда могилу зарыли, мужчины поставили на память фигуру из кувалды и каски Ильи. На деревянной ручке кувалды было написано «Самому смелому и самоотверженному!».

По тихоньку курилка стала пустеть, остался только Герман и Гена. Каждый по-своему оплакивал Илью. Дождь капал на каску издавая глухие звуки. Герман достал телефон и позвонил Олесе.

- Алло? – послышалось на той стороне трубки. – Кто это?

- Здрастувуйте, это Герман. Я работаю с вашим мужем.

- Олеся сразу заподозрила неладное. – Что с Илюшей?

- Он собрался духом. -  Ваш муж и мой товарищ…

- Не тяните. – Олеся уже плакала

- Илья погиб при исполнении. Мы похоронили его со всеми почестями на нашей базе, под берёзой… – И дальше с Германом остались лишь гудки.

Спасибо, что дочитали:)
И отдельное спасибо моим двум подписчикам♥

Все начиналось тут

Предыдущая часть

Вселенная предлагает любому существу огромное количество способов сыграть в ящик. Тут тебе и травмы, и болезни, и холод, и радиация, - словом ассортимент шикарный, и в любом уголке мира этого добра как говна за баней. В принципе, если товарищ башковитый и у тебя ещё в добавок к башке кредитов куры не клюют, от большинства угроз можно защититься. От большинства, но не от одного препаршивейшего обстоятельства - от старения. Будь ты гуманоидом, осьминогом или разумным мухомором с Бетельгейзе-5, - твой кончина в любом случае вопрос времени.

Именно поэтому компания Бессмертие получила такую бешеную популярность во всех цивилизованных мирах примерно пятьсот лет назад. Они предложили всего лишь один продукт, но зато какой - уникальные процедуры останавливающие старение! И это изменило все.

Первыми, изменения почувствовали, конечно, акционеры Бессмертия, ставшие неприлично богатыми. Но потом трансформировался и весь остальной мир.

Компания предлагала свой продукт в двух видах. Первый стоил и стоит столько, что за эту сумму можно не то что планету, целую систему купить, со всеми ее жителями. Зато эффект, по заявлению генерального директора Бессмертия, сохранится на всю бесконечную жизнь. И, в принципе, пока тысячу лет это обещание подтверждается. Второй вариант тоже дорог, но доступен большему количеству существ, - это отключение старения сроком на один год, по прошествии которого нужно заново проходить процедуру.

Со временем этот второй вариант все более-менее солидные компании включили в обязательный соцпакет предоставляемый работнику. Понятно, что синим воротничкам таких привилегий положено не было и они мёрли по-старинке, как это делали их предки. Но вот белые и тем более золотые воротнички, могли претендовать на то, чтобы занять свое место в вечности.

«Бессмертие» не обещало бессмертие во всех смыслах этого слова, ты все так же мог помереть от болезни или травмы, но оно позволяло победить непобедимое. С тех, как мы уже говорили, мир изменился. Те, кто получил доступ к ежегодным процедурам, стали выше ценить свою жизнь. Ведь на кону теперь стояли не десять, не пятьдесят, а тысячи или может быть даже две тысячи лет твоего существования.

Космические корабли, например, тотально обросли броней и спрятали капитанские мостики вглубь своих утроб. Если еще вчера можно было говорить о каких-то филигранных манёврах во время боя, то теперь все драчки сводились к тому чтобы померятся у кого щиты и пушки мощнее. И часто стало так получаться, что две противоборствующие стороны могли сутки напролет стоять друг напротив друга, осыпая противника градом ударов, не причиняя в итоге врагу ни единой царапины. Наверное, в это время заглохло и пиратство. Отчасти, потому что поди найди дурака, который променяет шанс вечной жизни на сомнительную прибыль, отчасти, потому что слишком много летающих крепостей развелось.

Изменилось многое, но главное - риск стал не моден. Риск стал дурным тоном и признаком психического заболевания.

Об этом все Саня узнал много позже, поэтому не понимал, почему убежал первый таможенный катер, и почему второй, который был обстрелян сначала мусором, а потом и капитанским мостиком Калоши, тоже дал деру, унося с собой и наших приятелей.

- Что произошло? - первым очухался Алекс.

- Ээээфффф, - только и нашелся, что ответить Петруха до сих пор не восстановивший дыхание - ему штурвалом попало в солнечное сплетение.

- Саня? Санёёёк?

Адресат не отзывался, поскольку ему пришлось хуже все и он лежал под обломками кресла без сознания. Пока нашли, пока раскопали... внешние камеры на рубке частью не пострадали и выводили на экраны картинку стремительно надвигающегося Фомальгаут-2.

Сначала на мониторы никто не обращал внимание, но в какой-то момент Петруха остановился, прервал реанимационные действия и молча пихнул Алекса под бок локтем, смотри мол, че твориться!

Леха недовольно хмыкнул и продолжил совать Сане под нос какую-то вонючую жидкость на ватке.

Очухался Александер, уже тогда, когда таможенный крейсер садился в доке.

- Где мы... - умирающим голосом спросил он.

- Не где, а как тут очутились! Вот главный вопрос! Признавайся, это ты активировал катапульту?

- Я...

- И.Д.И.О.Т.!

- Ну неплохо же получилось.

- Неплохо? Это по-твоему неплохо? Мы чуть не сдохли!

- Не сдохли - значит неплохо.

Когда бронированная рубка Калоши вырвалась на свободу и боднув вражеский катер застряла в нем, капитан «таможни» сильно испугался, ведь не каждый день тебя атакуют мертвые корабли. Забыв обо все, про инструкции, он стремглав понесся домой, на базу, чтобы спасти свою жизнь, и бонусом жизнь команды. Не будь от «бессмертен», он бы может для начала постарался разобраться в ситуации, а потом уже действовать. Но не судьба.

Не судьба ему, зато конкретная судьба нашей троице психов.

Они поняли это не сразу, а позже, когда отошли от шока вперемешку со смехом. Такую бурную реакцию у них вызвала картина стремительного бегства всего живого из ангара. Из самого крутого и защищённого правительственного, на секундочку ангара.

Причина обнаружилась лишь когда они выбрались наружу. Со стороны картинка выглядела страшно: искореженная корма катера, поломанные сопла двигателей, лишь чудо уберегло судно от подрыва топливных баков, куда угодило то, что осталось от Калоши. Видимо, остальные испугались возможного взрыва и потому так спешно смотались.

- Мда, дела, - присвистнул Алекс, оглядывая получившуюся статую космического кентавра, полукатера - полукалоши.

- Красиво, получилось. Сразу видно, художник постарался, - согласился Петруха.

Саню сильно мутило, поэтому он старался лишний раз рот не открывать, чтобы не потерять закинутого парой часов ранее обеда.

- Жаль только что бомба в старом трюме осталась. Получается зря старались.

- Не... не остала... - Александра все же стошнило.

- Фууу, блин, отвернулся бы хоть.

- Да ладно, Алекс, ему и так досталось. Не драконь нашего спасителя.

- Не осталась бомба, говорю, я ее к нам на мостик притащил, пока вы унитазом по катеру целились.

- О, кстати, интересно, а куда это наш бронебойный снаряд попал? Погоди, что? Бомба здесь?

- Ага.

- Так чего же мы стоим? Валим! - оживился Алекс

- Куда? На чем? -скептически заметил Петруха.

- Вон сколько кораблей вокруг, выбирай любой.

- А коды доступа?

- Я тебя умоляю. Таможенники тоже люди! Поищем на борту, по любому где-то на видном месте бумажка с нужной информацией припрятана.

- Ох, зачем я пил... зачем я с вами пил?!

Алекс оказался прав, на первом же судне, телетрап которого был гостеприимно опущен, все логины и пароли были выцарапаны прямо на приборной панели. Никому, видимо, и в голову не могло прийти, что кто-то прорвётся в охраняемый ангар, вытеснит оттуда всю охрану и заберётся на борт корабля. А может это просто была обычная безалаберность.

Экран был открыт, вылетай - не хочу. А наших товарищей и уговаривать не пришлось.

Правительственная машинка была несравненно удобнее Калоши. Шустрая, маневренная, и с мягкими креслами, компенсирующими перегрузки ускорения.

Станция связи катера была настроена на внутреннюю волну таможенников. Волна была перегружена разным информационным мусором. Кто-то спрашивал: что произошло? Кто-то, видимо из персонала ангара, вопил: Мы все умрем. А потом и вовсе началась вакханалия, когда сработала бомба. И в этой атмосфере всеобщей суматохи все забыли о беглецах, которые ее и устроили.

Обратная дорога до Тортуги заняла от силы часа два - два с половиной. На Петруха по настоянию Алекса, сбросил скорость и пошел малым ходом, транслируя на всех частотах просьбу не стрелять.

Их заметили пограничники и таможенники Тортуги, догнали и держась на почтительном расстоянии, развернув все орудия в их сторону, отконвоировали к внешнему навигационному кольцу планеты. Оттуда уже на связь вышел Валерьич.

Спустя время Саня часто припоминал обстоятельства их самоубийственной миссии. И каждый раз не мог взять в толк - нафига они вернулись? Почему не сбежали в какое-то другое место. У них ведь был корабль, было топливо, было много крутых пушек. Зачем?

Примерно такой же вопрос задал им по связи и Валерьич. Краткие донесения о заварушке на Фомальгауте он уже видимо получил, но совсем не ожидал увидеть героическую троицу на своём пороге снова, тем более на трофейной машине. После долгой беседы, было решено высадить на борт угнанного катера десант из таможенных офицеров, которые арестовали приятелей и доставили их под неусыпным контролем на планету.

Валерьич лично выслушал доклад Алекса и остался после в крайней степени удивления. Потом позвонил кому-то. Пришли еще существа, судя по форме и выправке, какие-то высокопоставленные шишки. Им пришлось повторить доклад еще раз.

- Ну, что будем делать с этими? - наконец, перешел к сути Валерьич

- Да сам знаешь, расстрелять, - предложил кто-то из гостей. Остальные согласно закивали головами, - расстрелять по нашему.

- В принципе да, согласен.

- Вы что же гады, - не выдержал Саня, у которого от всего произошедшего кукушка явно была не на месте, - мы вам вооот, а вы нас так? Расстрелять? Да я вас с того света достану и придушу!!

Буйно-вырывающегося Александра вывели из зала и кинули в камеру, так что подробности он узнал уже после.

Их и правда расстреляли. И выдали об этом даже соответствующие справки. Оказалось, что убивать их по-настоящему никто не хотел. Это был такой протокол по защите важных агентов. Их вроде как отправляли на тот свет, а после они продолжали гулять как ни в чем ни бывало, но уже с новыми документами.

Угнанный катер же им не вернули. Оставили себе как трофей. Но и не обидели - выдали взамен старую посудину, пылившуюся в дальних доках последние лет триста. Петруха долго плевался потом, от качеств брони нового корабля, но испытав его ход махнул рукой, - хоть в чем-то повезло. Корабль и правда был в своё время очень хорош и резв. В современном мире это мало что решало, но хотя бы давало некие шансы уйти от погони. Главный калибр с Калоши (друзья решили не изменять традициям и назвали новую шаланду так же как и свой первый трофей) был снят, осталась только мелкашка и пара пустых торпедных аппаратов, намертво вмонтированных в прочный корпус корабля. И на том спасибо.

В довесок к судну, таможня выплатила им скромную премию.

Погоняв в окрестностях Тортуги для тестов, друзья устроились в кают-компании, чтобы перекусить и немного выпить. Но только немного. К новым приключениям они еще не были готовы. Тогда-то за трапезой Сане и рассказали про Бессмертие.

Но, наконец, с едой было покончено, и Александер забывшись привычно похлопал себя по карманам. На удивление пачка с последними сигаретами, хоть и помятая, никуда не делась.

Угостив Алекса с Петрухой табаком и еще раз поведав, что от него не штырит, он перешел к главному

- Мужики, а у нас топлива на сколько хватит?

- Нууу, может лет на двести, на триста. Если без форсажа и лишних перегрузок, - выпуская клубы дыма в потолок предположил Петя, - а что?

- Да, вот че-то домой потянуло. На Землю. Хочу погулять по знакомым местам, выпить водочки или, чем черт не шутит, коньяку...

- А этот твой коньяк, он вкусный?

- Спрашиваешь? Конечно!

- Так в чем, собственно, проблема. Сейчас найдем твою Почву и погнали наши городских!

Чтобы найти координаты Земли, пришлось попотеть, но они справились. Пока летели, Саня с упоением рассказывал товарищам про коньяк, пиво, про кальмара по-шанхайски, про шашлычок летом на природе, про море, где он так и не был, но где теперь обязательно побывает. И таким вкусным его рассказ получился, что и Петруха и Алекс выразили твердую готовность обязательно посетить эту планету со странным названием то ли Грязь, то ли Земля.

Прошла неделя, может меньше, когда Калоша начала затяжное торможение и чтобы еще через день прийти в Солнечную систему. Александровы рассказы становились все интереснее, слюни у остальных двоих уже неконтролируемо стекали на пол.

Но их ждал облом.

- Ээээ, Саня, тут короче такое дело. Твоя планета очень отсталая...

- Не понял, поясни.

- Сесть мы на нее сможем, тут вопросов нет. Но взлететь обратно - неа. Я думал, тут у тебя какой-нибудь хотя бы примитивный лифт на орбиту будет устроен или взлетно-посадочная зона без гравитации, но судя по тем чучмекам, что пялятся на нас из своей странной консервной банки, вам до этого расти и расти. Но ты не расстраивайся, домой мы тебя доставим. Спасательных капсул у нас полно. Они как раз на такие случаи и рассчитаны. Приземлишься в лучшем виде.

- Но обратно уже не попаду, да?

- Мне жаль, но да.

Саня крепко призадумался. Во-первых, вопрос был в финансах. Тут, на орбите Земли, он был совладельцем пусть старенького, но все же корабля, который мог бороздить просторы космоса и стоил немалых денег. А там, внизу, он будет простым рабочим, с ограниченным количеством средств к существованию и малейших возможностей разбогатеть до того уровня, на каком он находится сейчас. Во-вторых, и в-главных, впервые на его памяти решение зависело не только от «выгодно-не выгодно», или «опасно-безопасно», а от людей. Пусть инопланетных, но людей, к которым он успел капитально привязаться. Он не встречал прежде таких. Таких, которые не кинут в трудную минуту, которые будут тянуть с тобой лямку сложностей, сколь бы опасна она ни была. И пусть, во время пережитых событий у Алекса с Петрухой в общем-то не стоял выбор: кинуть или нет, они все были повязаны, почему-то Сане хотелось верить, что они именно такие, какими он их себе представил.

- Знаете, что, мужики. Я лучше подожду пока они там на Земле космический лифт построят. А пока побуду здесь, с вами, вы ж не против?

Конец.

От автора.

Ну, вот, собственно и все. Задумка у меня была длиньше и масштабнее, но сценарий первого рассказа Калоша заканчивается на этом моменте. А что и как писать дальше я пока доподлинно не знаю. Есть только сильно общая концепция, которую мне сейчас не потянуть. Отчасти, потому что исписался, отчасти, потому что я малость разочарован, ведь получилось не совсем то, что я хотел. Героям не хватило живости, Саня вообще скатился в банальность, приключения вышли немного пресными и вообще. Наверное, я еще не дорос до того уровня и вообще начал немного деградировать.

Спасибо, что дочитали до конца. И если напишите пару строк отзыва, - то сильно порадуете старика.

Предыдущая часть

Начало

В камере куда посадили троих угонщиков и жертву обстоятельств, матроса Рича, было довольно просторно. Имелись даже кое-какие удобства, выраженные в отдельном санузле и паре жёстких лавок. Пока ждали, чтобы скоротать время, Алекс рассказывал об отношении общества и закона к пиратству и захвату кораблей в частности. Если вкратце, такая деятельность была мягко говоря не в почёте.

Например, те же контрабандисты, хоть и считались преступниками, но в большинстве своём уважались таможенными службами, потому что делали хорошо не только себе, но и чиновникам. Главное правило было - занести кому надо сколько надо и все будет на мази. Рядовым существам с контрабандистов тоже был определённый прок, ведь они доставляли разного рода дефицитные вещи, и ещё могли раздобыть некоторое оборудование в обход пошлин, а следовательно, дешевле, и в целом никому особо вреда не причиняли.

С пиратами дело обстояло иначе. Когда то быть может этот промысел и имел широкое распространение, но времена те давно прошли. Во-первых, потому что с развитием кораблей, техники и медицины, изменились все тактики космического боя, во-вторых, пираты были неуправляемой кровожадной шоблой, которая не подчинялась никаким цивилизованным законам и её жертвой мог стать любой, а потому с ними никто не хотел иметь дело, кроме самых отъявленных засранцев. Возможно, это во-вторых, и стало решающим гвоздём в крышке гроба пиратства. Ведь какой прок заниматься грабежом в космосе, если твои доходы будут мизерны и их нигде нельзя будет потратить?

Алекс не успел закончить свой рассказ, его прервал открывший камеру охранник, которому было поручено отконвоировать заключённых к высшему руководству таможенного поста.

- Вот, Валерьич, - начал свою речь разумный мухомор, видимо тот самый, что пользовался позывным Конус, - наш бывший коллега Алекс Болт и его новые друзья. Были захвачены барыгой Чашканом, с целью ограбления и последующей продажи в рабство. Яростно защищали свою свободу и после сами сдались в руки правосудия.

Валерьич был тучным существом, похожим чем-то на жабу, но сохранивший все же некоторые гуманоидно-человеческие черты, он молча осмотрел троицу и матроса своим едко-липковатым взглядом.

- Какие предложения, Конус?

- Понять, простить и отпустить, вынеся предупреждение на первый раз. Корабль со всем грузом конфисковать в пользу правительства планеты и нас в частности.

- Корабль?

- Мусорособительная шаланда, переделанная под марши средней дальности. Груз - всякий металлолом

- Мало. Если б у них у каждого по такой шланде было, тогда б ещё поговорили.

- Но, может сделаем Алексу скидку, как бывшему сотруднику?

Валерьич завис, что-то обдумывая. Наконец, жирные складки на лбу его распрямились.

- Значит так, предлагаю вам два варианта. Первый - отпускаем Алекса, остальных на казнь. У нас по наказаниям за пиратство давно статика хромает.

- Господин Валерьич, - воскликнул Рич, - я простой матрос, я работал на Чашкана и в захвате не участвовал. Я не при делах!

- Меня не колышет. Показатели хромают, надо поправить.

- А какой второй вариант? - спросил Алекс

- М?

- Вы сказали, первый вариант - казнь. А какой второй?

- Да, второй. Второй-второй-второй.... значит так, второй вариант - вы берете эту свою летающую помойку и выполняете одно моё поручение. Доставите кое куда кое чего. Как закончите, корыто сможете оставить себе.

- Но может мы сможем откупиться? Возьмём займ или сделаем ещё что-то подобное? - возопил Петруха

- Не обсуждается. Либо так, либо никак. Да, последнее слово за Алексом. Это его бонус, как бывшего сотрудника.

Саня понимал, что какое бы решение Леха сейчас ни выбрал, это в любом случае будет скверно. Выберет он собственное спасение и песенке конец. Выберет разделить участь остальных - конец отсрочится на попозже, но все равно наступит. Лично он, Александр Батькович, в этой ситуации выбрал бы вариант, где можно было спасти свою шкуру и плевать на остальных. Потому что своя жизнь дороже. Да и с точки зрения банальной логики: зачем погибать всем, когда кто-то может спастись?

Но у Алекса была другая точка зрения на данный вопрос. Он выбрал второй вариант.

Пока их вели к кораблю, Саня догнал Леху и хлопнув по плечу сказал: Молодец, братан. Я поступил бы так же!

Может это и лицемерие, но раз смерть пока миновала, ему с Лехой и дальше тусить, и пусть лучше он относиться к нему хорошо. К тому же, в какой то мере именно Алексей стал виной их злоключений. Если б он не поспешил сдаваться таможне, они были бы уже на полпути к Земле, на которую Саню вдруг резко потянуло.

В ангар их сопровождал Конус. Когда они подошли ближе к кораблю, то увидели, что тот окутан дроидами, роботами и снопами искр.

- Помог чем смог, - как бы оправдываясь пояснил Конус глядя на Алекса, - Сам понимаешь, что и куда тебе нужно будет доставить. Дополнительный обвес по оружию и защите тебе вряд ли поможет, но и не повредит.

- Знаю. Спасибо. - холодно отрезал Алексей и разговор на том затих.

Полётные инструкции выдали перед самым стартом и разве что только не дав пинка под зад, отправили корабль прочь с базы.

Автопилот простроил маршрут. Впереди были восемь часов относительно спокойного полёта.

- Леха, что у нас за миссия то? Погань наверняка какая-то? - осведомился Петруха, когда перегрузки от запуска маршевых двигателей немного утихли.

- Самая поганая погань, какая только могла случиться.

- А дальше?

- А что дальше?

- Рассказывай, не останавливайся.

- Ну как... у моего бывшего шефа, Валерьича, старые тёрки с таможней на Фомальгауте 2 и он давно хотел им крупно поднасрать. Среди прочих, чаще всего фигурировала идея отправить им тайком бомбу, чтобы она крепко рванула где-нибудь у них под боком и они обгадились со страху. Такие вот у Валерьича приколы.

- А почему мы? Контрабандистов что ли мало?

- Не берётся никто. С Фомальгаутом у всех крепкие деловые связи, да и если кто узнает о таком косяке, репутацию у других таможень точно не восстановишь. Плюс, мы ж не знаем, когда решит взорваться наш груз. Может это случится прямо сейчас.

- Бррр, прямо мурашки по коже... Так давайте выкинем её сейчас и уйдём на окраины космоса.

- Думаю, выгрузка бомбы при таких условиях может привести к детонации. Так что не будем рисковать.

- Супер! Просто замечательно! Не будем рисковать! Вся эта ерундень от начала и до конца один офигительно огромный риск! - Петруха зло посмотрел на Саню.

- Зря ты так. Пили мы все вместе, поэтому и виноваты тоже одинаково. Что до захвата корабля, тут Александр виноват меньше всего. Он все правильно сделал, вырубил Чашкана и дал нам время. А мы решили в угонщиков поиграть, вместо того чтобы дозаправить скафандры и попробовать вернуться обратно пешком.

Этот последний аргумент до того никому в голову не приходил. А ведь верно. Зачем нужно было угонять корыто, когда можно было просто тихо с него спрыгнуть в удобном месте.

- Я хотел поступить по закону. Саня просто не знал всех нюансов. Рич был уверен в своей непричастности, а ты, Петруха, затупил из-за паники. Так что из нас всех, мы с тобой виноваты больше других.

Петя ошарашенно молчал.

- И, кстати, господа, - Алекс повернулся к Сане с Ричем, - Если хотите - возьмите любую спасательную капсулу, у нас их три, и уходите. Мы как раз скоро будем проходить обитаемую планету. Незачем погибать нам всем.

- Отличное предложение, - не медля согласился Рич, - Саня, пойдём!

- Нет, я останусь. Пили вместе, виноваты вместе.

- Ну, как знаешь.

Когда за Ричем закрылись автоматические двери, Алекс с нескрываемым уважением посмотрел на Саню. Если б он знал истинные мотивы своего товарища... но он не знал.

А все было просто. Александер был чужим в этой новой для него реальности и был не приспособлен для выживания в ней. Если на Тортуге ему крепко подфартило с работой и непрочипованностью, то где гарантии, что и на новом месте подфартит так же? Все накопленные нигерии он пропил. Средств к существованию не оставалось. Так что вариант с самоубийственной миссией был просто меньшим злом. Если погибать, так хоть в относительном комфорте с бутылкой хорошей выпивки, чем от голода на улице за многие световые года от родного дома.

Выстрелив капсулой с Ричем, товарищи приступили к обсуждению плана. В инструкции было сказано, что груз должен быть доставлен прямо в таможенный док. Не на склад, не просто на планету, а именно в самое средоточие «зла». Звучало это фантастически-невыполнимо.

Будь у них судно покрупнее, можно было бы сделать так: запрятать груз куда подальше, понадеявшись, что его не найдут. Добровольно сдаться первому же патрулю, который и конвоировал бы их в нужную точку. Но корыто было слишком маленьким, чтобы в нем можно было запрятать бомбу. Любой мало-мальски работающий сканер уловит ее наличие на борту и все - пиши пропало. По судам с оружием массового поражения таможенники имеют инструкцию стрелять без лишних вопросов.

А значит прорываться надо или очень тайком или с боем. Тайком скорее всего не выйдет,- ни одного маскирующего устройства нет, а радиаторы охлаждения двигателей сможет засечь любой радар. Драться тоже не вариант. Чтобы там ни навесил из вооружения Конус, вряд ли это могло тягаться с профессиональными боевыми машинами.

- Мужики, а как у нас корабль называется? - решил на время отвлечь остальных от тягостных размышлений Саня.

- Да фиг его знает, там какое-то имя не на всеобщем, а на гермафродитском.

- Может тогда придумаем новое, своё? Мы ж теперь тут хозяева.

- Нуачо, неплохая мысль. Какие варианты?

Все нахмурили лбы, стараясь придумать что-то оригинальное, но тщетно.

- Давайте хоть Дырявая Кашола назовём что-ли, - сдался первым Саня.

- А что это такое?

- Не знаете? Серьёзно? Нуууу, это типа, у нас так принято называть лучшие боевые корабли.

- Почему тогда дырявая?

- Слово дырявая должно свидетельствовать, что судно бывало во многих суровых боях и получило за свою жизнь кучу пробоин, но выстояло.

- В принципе подходит... и в каталоге кораблей такого имени не зарегистрировано. Ну, что, тогда Дырявая Калоша? - одобрил Алекс, перед этим потыкав компьютер.

- Давайте, лучше просто Калоша. Дырок то у нас пока нет, - давясь со смеху ответил Саня.

На том и порешили. И дальше уже не безымянная помойка, а гордая Калоша продолжила свой путь навстречу зубодробильным приключениям.

Таможня близ Фомальгаута располагалась на искусственной планетке, ходившей по орбите вокруг этой звезды. Место было удачное со всех точек зрения. Тут пересекались многие торговые маршруты, поэтому большая часть населения Фомальгаут-2, так называли эту искусственную планетку, работало или в сфере торговли или на правительство.

На финальном отрезке пути, приятели по несчастью решили выключить двигатели, дабы максимально долго сохранять маскировку и попробовать проскочить незаметно, под видом куска мусора, коего по космосу летало предостаточно.

План почти удался. Первую сферу патрулей прошли без проблем. Но любое везение тоже имеет свой лимит и при прохождении второй сферы в их сторону направился один патрульный катер.

Сейчас доподлинно неизвестно, поняла ли команда, что на Калоша это не груда металлолома, или они просто решили поживиться тем что плохо летит, но случилось то что случилось. Поняв, что это не совпадение и таможенники направляются именно к ним, а не куда-то мимо, Алекс скомандовал

- Полный вперед!

Раскочегарить старую шаланду быстро не получилось и скорость набиралась медленно, слишком медленно. Но их активность засекли на катере и приказали остановиться, не забыв при этом навести орудия.

На панели приборов засветился ряд предупреждающих сигналов, увидев которые, Петруха стремглав понёсся прочь с мостика, бросив на ходу что-то вроде: рулите без меня!

- Это скверно? - Саня кивнул на сигналы

- Фиг знает, какие-то неполадки с двигателем, наверное. Мы проходили космоплавание в академии, но я все проспал.

- Отлично! Как скоро нас прибьют?

Алекс не ответил, а сосредоточился на орудиях Калоши, которые управлялись прямо через консоль, потому что завести их в программу времени на Тортуге не хватило. И вот, последняя команда была набрана, Леха нажал «Ввод».

Со стороны могло показаться, что Калоша на секунду превратилась в новогоднюю елку, освещаемую залпами всех лазеров и других приблуд. Навешали на корабль и правда много всего, но забыли про турели. В каком положении была закреплена пушка только в таком она и стреляла. Отсутствие наводки, видимо, должно было компенсироваться массированностью обстрела, проводимого равномерно по всей окружности корабля.

На таможеннике такого фаершоу, видимо, не ожидали или просто залюбовались зрелищем. В любом случае, что-то в него да попало.

Единоразовый залп сожрал почти все запасы батареи и генератор взвыл как бешеный, работая на максимальной мощности.

- Алекс! Ты мне нужен здесь - захрипел по внутренней связи Петруха.

- Не могу, у нас тут драчка.

- Быстро ко мне, иначе нас и бить не придётся!

Алекс сорвался с места и усвистал куда-то вглубь корабля. Саня остался один на один с таможенником, чьи три пушки по удивительной случайности оказались повреждены слепыми залпами Калоши. Три, но не четыре. И эта четвёртая сейчас наводилась на них.

В отчаянии Александер начал молотить во всем кнопкам, до каких мог дотянуться. А вражеское орудие тем временем остановилось. Саня дёрнул штурвал в последний момент. Наверное, это их и спасло. Калоша резко дёрнулась, вражеский удар прошёл по касательной, всего лишь сорвав обшивку над генераторной. Двигатели дожрав крохи энергии из батарей заглохли. Судно было относительно цело, но уже полностью небоеспособно. Полуминутой позже на мостик громко топая прискакали Алекс с Петрухой. Объяснять им ничего не пришлось.

Мельком кинув взгляд на панель управления Петя констатировал еще и выведение из строя оставшихся двух спасательных капсул.

Таможенник пока молчал.

- Перезаряжаются, суки, - предположил Петруха, - всю энергию на противолазерные щиты потратили, а остатки в пуху пихают.

- Противолазерные? А чем от твёрдых тел обычно защищаются? - уточнил Саня.

- Мелкашкой всякой, вспомогательными орудиями.

- Так мы ж их вывели из строя.

- Ну да, и чего?

- Просто...

Тягостное молчание вернулось на мостик. Не так-то уж и весело стоять и ждать собственной казни.

- А это что? - снова полюбопытствовал Саня, указывая на большую красную кнопку под прозрачным колпаком.

- Катапульта. Отстреливает мостик, если других вариантов спасения нет. Редко кто при этом выживает.

- Куда отстреливает? Вперёд?

- Как повезёт. У нас нет понятия вперёд. Мостик упрятан в самом центре корабля.

Мысли в голове Сани лихорадило. Паника сменялась истеричным спокойствием, но в этой мешанине все навязчивее проявлялась одна идея,которую он никак не решался озвучить.

- Слушайте, я мало что понимаю, но если у них одна пушка...

- То нам бы помогли бы пара торпед. Но торпеды Конус зажал.

- А капсулы?

- Что капсулы?

- Спасательные. Они повреждены, но мы же можем запулить их?

- Как камень?

- Да!

- Они их отобьют

- Две разом? Одной пушкой?

- Ладно Алекс, что нам терять? - одобрил идею Петруха.

Маневровые двигатели вяленько подтолкнули Калошу и та начала поворачиваться к таможеннику правым бортом. На таможеннике маневр заметили, но не придали ему должного внимания.

Спасательные капсулы Калоши наводили вручную, руководствуясь чутьем и отчаянием.

Залп!

В полет отправилось только одна капсула. Она бы и так пролетела мимо, но катер для верности пальнул по ней, разбивая вдребезги.

- Да что б тебя! - возопил Петруха и стукнул что изо всей силы по панели управления кулаком. И сработало! Таможенник ещё не успел перезарядиться, когда вторая капсула стартанула с места и врубилась аккурат в его середину. Подобного подвоха враги не ожидали и видать конкретно пересрали с такого развития событий, что тут же рванули прочь, как в задницу ужаленные!

Пусть казнь никто не отменил, но боевой дух на борту Калоши подскочил до немыслимых высот.

- Ааааа! Йуууухххуууу!

- Да ну нафиг!!!!

Кричали что есть мочи Петруха с Алексом, а Саня затянул песню Варяг.

Врагу не сдаётся, наш гордый Варяг, пощады никто не желаает!

Второй катер был уже на подходе. От него решили отбиваться тем же способом. Капсул больше не было, поэтому в шлюзы, которые они занимали, напихали всякого хлама, какой только под руку подвернулся - металлолом из грузового отсека, пустые бутылки и гвоздь программы - срезанный с пьедестала унитаз. Планировалось с помощью воздуха создать в шлюзах давление, которое при их открытии, должно было выплюнуть все собранное барахло в сторону неприятеля. О том, что это вряд ли поможет старались не думать, подбадривая себя шуточками на тему бронебойного сральника, который сейчас половину флота Фомальгаута уделает.

Второй таможенник не таясь, по хозяйски, подошёл почти вплотную. Видимо, его капитан решил, что команда Калоши разбилась во время неудачной попытки бегства на спасательных капсулах. Вряд ли он мог предположить, какие адовые психи рулили этим корытом, место которому на свалке.

Пока Петруха с Алексом увлечённо следили за приближающимся неприятелем, Саня сходил в грузовой отсек и притаранил оттуда бомбу. Ту самую из-за которой они сейчас все эти неприятности и помели. Его отсутствие прошло незамеченным.

И вот таможенник уже совсем рядом. Звучит задорное: «Говномет к бою! Пли!»

Знал ли Саня, что нажимая на кнопку катапультирования он направит их бронированный мостик прямо в корму таможенного катера?

Вряд ли.