В 1820-х немецкий врач Юстинус Кернер исследовал ранее неизвестную болезнь с высокой смертностью. Он пришел к выводу, что ее вызывает токсичное вещество из несвежей колбасы. Проведя эксперименты на животных, он выделил и описал «колбасный токсин», а саму болезнь назвал «ботулизм»
Ботулизм — это заболевание, возникающее в результате отравления токсинами бактерии клостридии ботулинум Clostridium botulinum. Токсин поражает нервную систему, возникают параличи, парезы — снижение силы мышц из-за повреждения нервных путей. Нарушается нервно-мышечная передача к мышцам глотки, гортани, глаз. Угнетаются функции дыхательных мышц вплоть до полного паралича. Возникают парезы желудочно-кишечного тракта, диафрагмы, межрёберных мышц. Не передается от человека человеку
Кернер предположил, что отравляющее вещество действует на нервы человека так же, как ржавчина на металлы. Он собирался использовать колбасный токсин для лечения «пляски святого Витта». В Германии так называли неврологическое заболевание, при котором пациенты непроизвольно подпрыгивали или подергивали руками и ногами. Реализовать задуманное у него не получилось.
Во время игры на похоронах 14 декабря 1897 года группа из 34 бельгийских музыкантов съела копченую ветчину. У них появились визуальные и желудочно-кишечные симптомы, характерные для ботулизма.
Оставшуюся ветчину и некоторые органы умершего отправили Эмилю ван Эрменгему, профессору бактериологии Гентского университета. Он выделил бактерию и описал действие токсина.
К 1920-м годам ученые Калифорнийского университета в Сан-Франциско впервые попытались выделить ботулинический токсин. Он привлек внимание военных. Из-за чрезвычайной токсичности он считался идеальным компонентом для оружия массового поражения.
Во время Второй мировой войны немцев обвиняли в применении ботулотоксина из-за вспышки ботулизма, однако доказательств не было. Скорее всего ее можно объяснить перебоя с продовольствием в 1940-1944 годах. Местные жители готовили консервы по домашним рецептам, а в герметичных банках бактерии Clostridium botulinum развиваются быстрее, чем на открытом воздухе.
В последние годы Второй мировой войны Карл Ламанна и Эдвард Шанц выделили и очистили токсин на армейском объекте в Форт-Дитрих, штат Мэриленд, США. Однако оружием массового поражения он так и не стал: порошки значительно отличались по токсичности и не годились, чтобы отравить продукты противника. Аэрозоли тоже оказались безвредными.
Зато разработка заинтересовала офтальмологов. В 1965 году исследователь Драхман продемонстрировал паралич и атрофию мышц цыпленка после инъекции ботулинического токсина. Это побудило офтальмолога Аллана Скотта провести дальнейшее исследование для лечения косоглазия.
В 1970-х годах ученые начали использовать ботулинический токсин для лечения косоглазия. Испытывая это лечение на обезьянах, исследователи заметили, что ботулинический токсин уменьшает морщины в области межбровья
Исследования доктора Скотта привели к одобрению в 1979 году Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США проведения исследований на людях с использованием токсина для лечения косоглазия. В 1989 году было одобрено использование токсина Шанца, тогда он назывался окулинум, для лечения косоглазия, блефароспазма и гемифациального спазма — болезненных состояний, когда веки не полностью закрываются.
В 1987 году канадский врач-офтальмолог Джин Каррутерс использовала ботокс для лечения блефароспазма у пациента. Женщина пожаловалась, когда Джин не сделала инъекцию ей на лоб, потому что, по ее словам, от инъекций ее морщины исчезли. Джин сообщила об открытии своему мужу, дерматологу Аластеру Каррутерсу. Пара посвятила свое время экспериментам со своим открытием, разглаживающим морщины, и опубликовала свое первое исследование в 1992 году.
В течение следующих 26 лет исследования в этой области резко возросли. Были разработаны различные токсины, а ботулинический был одобрен для лечения ряда других двигательных и вегетативных расстройств, включая цервикальную дистонию, гиперактивный мочевой пузырь, слюнотечение, гипергидроз, мигрень и спастичность.
Clostridium botulinum имеет восемь серотипов: A, B, C1, C2, D, E, F и G. Для создания клинических препаратов используются только серотипы A и B из-за их более длительного периода действия. В косметологии применяется только серотип А.
В основе всех препаратов лежит белок. Он нарушает передачу нервного импульса с нервного окончания на мышцу. Обычно во время импульса в том месте, где нервное окончание соединяется с мышцей, высвобождается ацетилхолин. Это посредник, вызывающим мышечные сокращения. В результате применения препарата, нервы продолжают посылать сигналы, но мышцы не сокращаются. Пропадают морщины, кожа не стягивается.
