CreepyStory

Всё началось несколько лет назад. Я до сих пор что-то помню смутно, а некоторые моменты, наверное, всегда будут стоять перед глазами. Помню, что работал тогда с Мадлен. Она была моя напарница и моя любовница. У нее были иссиня- черные длинные волосы. Когда Мадлен их распускала и расчесывала, казалось, что они жили своей жизнью. Они были постоянно в движение. Ползли вниз под натиском щетки, спускались всё ниже и ниже. Видя, как Мадлен укладывает их перед зеркалом, я всегда замирал. Я был заворожен их водопадом.

У Мадлен не было плохих привычек, типа чавканья за столом или храпа, но жить с ней было невыносимо тяжело. Впрочем, как и без неё теперь. Оня была тяжелым камнем. Наверное, даже надгробной плитой, которая давила меня своим присутствием. А присутствие Мадлен я ощущал постоянно. Даже когда моей любовницы не было рядом.

Помню, как Мадлен умерла. Мы наблюдали за объектом. Это было несколько недостроенных зданий. Не знаю, чем они должно были стать. Ну там, супермаркетами или каким-нибудь офисным безумным бардаком, где восьмичасовой день тянется бесконечно, как жевательная резинка. Эти постройки так и не выросли. То ли из-за недостаточного финансирования, а может из-за грунтовых вод.

Строительство заморозили. И теперь они представляли собой железо-бетонный пустырь, стоящий на окраине. По идее, их охранял сторож. Но когда полмесяца назад на территории стройки нашли смердящий истерзанный труп, сторож перестал выходить по ночам. Вместо него на недостроенные объекты смотрели прожектора. Они глотали мрак и в их мертвом свете танцевали одинокие ночные бабочки.

Дикие заросли можжевельника, подпиравшие дырявый и косой забор, стали нашим местом для наблюдений. За четыре ночи мы усвоили одну простую истину: водонепроницаемый коврик, полтора литра кофе с бутербродами делает это задание не таким уж несносным. Но в ту ночь нам не повезло. Пошел ливень. Внезапный, холодный и колючий он сразу же уничтожил уютный пикничок и аппаратуру. Мадлен побежала к машине за новой. Ей надо было преодолеть пятьсот метров вниз по насыпи, пересечь дорогу, ведущую на стройку, а там уже в полнейшей темноте пулей проскочить разбитый, колдобистый пустырь к реке, где и стоял наш фиат. Мадлен выбралась из можжевельника и стала аккуратно спускаться вниз по склону, но поскользнулась и покатилась по грязи. В бинокль я увидел как ее рот был забит земельным комом, а волосы удушающе схватили её спину. Мадлен стояла на четвереньках, когда я рассмотрел свет приближающихся фар. Забыв об осторожности я встал и стал кричать. Но мой крик съел дождь. Наверное, это было отчаяние неизбежности, потому что я уже знал, что случится. На черном фоне вспышки пламени, глухой и слабый ответ пистолета Мадлен, снова ослепляющий огонь и черный мерседес, развернувшись, исчез во мраке. Я бежал и падал. Подымался, видя только её. Мне казалось, что она шевелится. Но потом видел, что это барабанящие капли дождя дарили мне глупый мираж и надежду на то, что всё будет хорошо. Она умирала. В глазах уже не было ни боли, ни страха. Губы беззвучно зашевелились, когда моё лицо попало в её поле зрения. Я наклонился и услышал: «Верни меня к жизни». Я бессильно смотрел на изрешеченный живот и грудь, а когда перевёл глаза снова на её лицо увидел черную точку-бинди на лбу.

Было очень тяжело возвращаться в нашу квартиру на пятом этаже. У Мадлен оказалась так много вещей, которые вновь и вновь рассказывали мне о нашей совместной жизни. В шкафу я натыкался на её спортивный костюм и сразу же вспоминал как мы бегали по утрам. В ванной глядя на её крема и прочую дребедень, я слышал, как она просила меня не сливать всю горячую воду. Ну а на кухне я просто возненавидел кофе-машину, потому что из нас двоих только Мадлен была активным фанатом кофеина.

Борьба между прошлым и настоящим пришлась аккурат на начало июня. Я ещё тогда поссорился с нашим арендодателем. Он забросал меня упрёками, мол слишком много я выбрасываю хлама в мусорный контейнер, не успевают вывезти. Я пропустил мимо ушей его нотации и в тот же вечер вынес всю обувь Мадлен и её любимое кресло на помойку. Когда квартира фактически засветилась своей пустотой, я почувствовал свободу от Мадлен. Домой приходил поздно лишь поспать и принять душ. А когда выдавался редкий выходной, старался улизнуть из города.

К середине августа настоящее победило. По-крайне мере тогда я думал именно так. Пока однажды не проснулся с ощущением, что дома кто-то есть. В спальне стояла старая кресло- качалка, оставленная ещё прежними жильцами. Когда к ней подходишь, скрипит половица, а когда накатаешься вдоволь на этой развалюхе, она продолжает ещё какое-то время свои взад-вперёд уже без твоего участие.

Я открыл глаза от звука половицы. Кто-то невидимый задумчиво уселся в качалку, поджав ноги. Недвижимо. Так обычно делала Мадлен. А потом резко встал, и кресло легко вспорхнуло.

В подземке, когда на поворотах на доли секунды в поезде гас свет, на меня смотрела Мадлен. Её лицо то появлялось на стекле, а то я просто ощущал её незримое присутствие.

Ночью мне часто снился один и тот же сон. Я лежал в постели с моей погибшей любовницей. Она сверлила меня колючим, злым взглядом, а потом черные змейки её волос ползли к моей шее, чтобы заобнимать меня до смерти. А Мадлен в это время злорадно хихикала и из её рта вываливались комья грязи.

Мне стало страшно. В детстве родители всегда закрывали на ночь дверь моей спальни и оставляли меня в мучительной темноте наедине с моим страхом, который вырастал каждый раз в новое чудовище. С моих ладошек испарялись остатки какого-либо благоразумия и коварный мозг сочинял ужасную сказку, используя в качестве декораций мою комнату. Я был парализованным кроликом и сейчас. А моим удавом была Мадлен. Моё сердце сжималось от гнетущего ожидания чего-то злого и казалось, что вот-вот не выдержит.

На работе это, конечно же, отразилось. На мне ещё была тень недоверия после убийства напарницы. И тут новая лажа. Я оплошал со слежкой за одним бегунком. Так мы называем того, кто за дозу готов искать новых клиентов и оставлять настоящих продавцов в тени. Короче, моего бегунка застрелили быстрее, чем я успел понять, кому он относит деньги. Наш шеф был сердит на меня настолько, что следующим моим заданием стало протирание пыли с вещдоков. Теперь мои коллеги старались не смотреть в мою сторону, когда сдавали что-нибудь мне под опись.

Я ходил на исповеди к психологу. Рассказывал ему, то что должен был чувствовать скорбящий, но крепкий духом сотрудник Бюро Наблюдения по Предотвращению Особо Опасных Преступлений. И следовал его советам. Да, идея избавиться от всего того, что мне напоминало о Мадлен, тоже принадлежала психологу.

Когда всё пошло наперекосяк, я снова отправился к нему. Я понимал, что всех моих проблем он не решит, но заполненный до краёв горечью и страхом, я хотел получить объяснения, которые бы хоть как-нибудь устаканили мою жизнь, помогли сложить пазл моего сознания. Но вместо этого я узнал много нового о необычайном случае лунатизма, о котором мой док радостно делился с кем-то по телефону. Напутствовал меня напоследок он так: «Вы бы отдохнули: поспите, погуляйте, сходите куда-нибудь, а лучше уезжайте из города. Насчет отпуска не переживайте. Я могу написать служебную записку шефу.»

В супермаркете разглядывая на полке любимые йогурты Мадлен, я понял, что мне её не хватает. Этакая собачья любовь, симбиоз. Мадлен пустила корни в меня, заякорила раз и навсегда, и её выброшенное барахло никак не меняло положение вещей.

В тёмной квартире я прошёл к шкафу в спальне и нащупал на верхней полке пистолет. Мадлен бы понравилась моя символичность. Вот так, как и она, буду красоваться с кровавой бинди на лбу. Не получилось захлопнуть шкаф, что-то встряло между дверцей и платяным нутром. Я нащупал пухлый блокнот. Ах, Мадлен, ты оказывается была сентиментальной. Но нет. Разглядывая в свете ночника рисунки и сумбурные корявые записи, я понял, что читаю её сны. Все наши встречи, разговоры, даже её смерть и моё давящее одиночество посетили её в призрачных видениях намного раньше, чем это произошло в реале.

Мои руки дрожали. Я боялся последней страницы. Как-будто на ней будет мой приговор. Но как ни странно, на чистом листе было лишь одно предложение: «И он уснул.» Уснул? И это всё? Я посмотрел на пистолет, а потом на выключатель. Сердце приняло правильное решение и я закрыл глаза.

Мария Семенова

Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 (начало) Глава 6 (продолжение) Глава 7 (начало) Глава 7 (продолжение) Глава 8 Глава 9 Глава 10

Мой рассказ о встрече с Олей (или всё же с Webgirl? Я не мог определиться, как её мысленно называть) был воспринят в Общаге сухо: там по-прежнему считали, что связываться с ней опасно. Общий вердикт совпал с мнением Кошатницы: «Не ходи к ней».

Но я знал, что пойду.

Во избежание споров я заперся в комнате и уткнулся в планшет, созданный Ангелом. Пожалуй, я и ужинать сегодня не буду: улизну из Общаги, пошатаюсь по Пскову, а в десять дойду до Нижних решёток.

Как раз об этом я и думал, когда в мою дверь постучали.

- Семён, - голос принадлежал Палычу. – Семён, мы тут это… посовещаться хотим.

Я сразу напрягся.

- Посовещаться? А повод?

- Да пёс его знает… Это Макс всех собрал. А ещё он Близняшек почему-то не пускает гулять: говорит, всё сейчас объяснит. Не знаю я, что ему в голову торкнуло.

Я пошёл с Палычем в кухню, гадая, что «торкнуло» в голову Макса. Жаль, что не успел уйти – придётся теперь держать оборону…

Но в кухне я понял, что с Олей наше собрание не связано.

Все, кроме Макса, уже сидели за столом, явно недоумевая, зачем их позвали. Другой стол был завален капустой, в раковине стояла кастрюля. Значит, Макс нас созвал в разгар Бабулиной стряпни – потому она и сидит с таким хмурым видом.

Сам Макс стоял у плиты, с планшетом в руках. При нашем с Палычем появлении он отошёл, пропуская нас к столу. Мы сели.

Молчание прервал Коршун:

- Ну и что это будет? – спросил он у Макса. – Летучка, планёрка, консилиум? Экстренное заседание мертвецов?

- Увидите, - сухо бросил Макс.

Оставшись стоять, он положил планшет на стол. Потом взглянул на меня:

- Вчера, когда ты сказал про убийства, я стал рыться в интернете и искать, что обо всём этом пишут. Ну и вот что накопал…

Я подался вперёд: псковский форум, раздел новостей – и очень странная тема: «Безумие или полтергейст: кто бьёт стёкла в домах?»

Света с Ритой тоже прочли это – и почему-то заёрзали. Палыч посетовал:

- Между прочим, не всем повезло застрять с хорошим зрением, а у некоторых при жизни ещё и катаракта была…

- Там написано, - сказал Макс, - что с конца декабря во многих квартирах сами собой бьются стёкла: зеркала, люстры, дверцы шкафов… А один форумчанин утверждает, что в его джипе разбились окна, пока он стоял на светофоре.

Макс посмотрел на Близняшек. Света глядела в пол, Рита отвернулась. И почему-то их уши порозовели.

- Последний случай произошёл вчера в третьей школе, - сообщил Макс. – На химии перед учительницей лопнула колба. И вслед за этим – окно… рядом с той же учительницей. А потом на столе раскололась её же кружка.

- Третья школа? – уточнила Бабуля. – Девочки, а вы разве не там учились?

Она тоже уставилась на Близняшек, но те словно воды в рот набрали.

- Света, Рита… - Макс буравил их взглядом. – Вы вчера были в своей школе после обеда, ведь так? Где-то в четвёртом часу?

Близняшки не издавали ни звука, но мне показалось, что Света вот-вот разревётся. И я начал понимать, к чему клонит Макс.

Исключение из Первого закона… Способность Близняшек воздействовать на предметы в мире живых…

От изумления я чуть не вскочил. Чтобы Рита со Светой крушили чьи-то квартиры?.. Разбили колбу перед учительницей?.. Расколошматили джип?..

Да быть такого не может!..

Моим первым порывом было вступиться за сестёр, но что-то в их лицах заставило меня передумать. А ещё – их молчание… Виноватое молчание.

И мой порыв сменился единственным вопросом: «Зачем?..»

Макс тихо спросил о том же:

- Зачем вы всё это натворили?

Света беззвучно заплакала. Коршун по своему обыкновению присвистнул. Остальные молчали – лишь Бабуля растерянно проронила:

- Девочки, как же так…

- Да, это были мы! – с неожиданным вызовом откликнулась Рита. В отличие от сестры, плакать она не собиралась. – Мы уже месяц это делаем!

- Зачем? – повторил Макс.

Рита выдержала его взгляд:

- Затем, что они получали по заслугам!

- Кто «они»? – спросил Коршун.

- Все, с кем мы это делали, - Рита гордо распрямилась на стуле. – Им не то что стёкла – им морды бить надо!

Её щёки горели (не каждый живой так покраснеет), но голос был твёрдым. Одной рукой она приобняла сестру, и та успокоилась – даже заговорила сквозь всхлипы:

- Мы у хороших людей ни… ничего не ломали – только у плохих…

- И как же вы их различаете? – уточнил Макс.

- Ну… - похоже, Света не распознала в его тоне сарказма. – Дело в том, что иногда мы заходим в квартиры, пока бродим по городу… просто из любопытства…

- Ещё лучше… - буркнул Палыч.

- Да, заходим, - вскинулась Рита, – а что тут такого? Можно подумать, никто из вас так не поступал… Нам же целыми днями заняться нечем!

- Продолжайте, - велел Коршун. – Вы заходите в квартиры. Что дальше?

- Смотрим, как люди живут, - Рита пожала плечами. – Обычно в этом ничего интересного нет, но иногда…

Она умолкла, подбирая слова. Макс ей помог:

- Иногда вы видите то, что вам не нравится?

- Это бы и тебе не понравилось, - огрызнулась Рита. – При нас мужья били жён. И детей… Одного мальчика мать отхлестала проводом, а соседи всё знали: мы прошли потом сквозь стену и уловили их мысли… Сказать, о чём они думали?

Коршун мрачно произнёс:

- Что не стоит вмешиваться и наживать себе врагов?

- Об этом тоже. Но ещё они оправдывали тех, кто так делал… Типа бить детей – это нормально, все бьют, потому что без этого никак. А если за стенкой муж колотил жену, то…

- «Бьёт – значит, любит», - перебил Макс. – «Разборки мужа с женой нас не касаются»… «Позвоним в полицию – не оберёмся проблем»… Такими были мысли у соседей?

Света с Ритой кивнули.

Я заметил, как Кошатница сжала кулак. Близняшкам она сочувствовала, как и я. Они ведь из хорошей семьи; их родители были умны, самодостаточны, обеспечены, и (судя по рассказам сестёр) любили свою работу и друг друга. Они были не из тех, кто срывается на близких. Многие дети – если не большинство – детству Близняшек позавидовали бы.

А положение застрявших позволило им окунуться в изнанку жизни: в то, что прячут за фасадом.

Коршун вздохнул, побарабанил пальцами по столу. Спросил:

- Ну а с химичкой-то что? С учительницей, рядом с которой вы колбу разбили?

- Она ребят унижала, - робко ответила Света. – Выбирала одного в качестве жертвы и обзывала при всех. Год назад это сняли и выложили в Сеть, но её всё равно не уволили. А родители на неё не жалуются, потому что она не просто химичка, но ещё и завуч, а муж её как-то связан с мэрией…

- С Администрацией города, - буркнул Макс.

- Как будто есть разница…

- И вы решили отстаивать справедливость, - сказал Коршун.

Это был не вопрос – он констатировал факт. Да и остальным всё было ясно.

- А надо было не отстаивать? – дерзко спросила Рита. – Притвориться, что мы ничего не видели?

Палыч с поучительно-сочувственными нотками произнёс:

- Девочки, поймите – это ведь проблемы живых…

- А если живые молчат? – перебила его Рита. – Если живые как неживые?

Ей никто не ответил. Да и что тут скажешь? Тот же алкаш рядом с детским кафе, так удачно увидевший нас с Кошатницей, сразу бы присмирел, найдись в зале покупатели не робкого десятка – и никакие ксивы не помогли бы… Только мне ли об этом рассуждать? Будь я жив, встал бы у него на пути? Ради Вики бы встал, ради детей, которых она развлекала – тоже… А если бы ни её, ни детей там не было?

Вряд ли. Скорее всего, я поспешил бы уйти.

Рита права – живые как неживые.

После недолгого молчания Макс угрюмо спросил:

- Ну и чего вы добились своими погромами?

- Между прочим, многого! – воодушевилась Рита. – Та мамаша, что избивала сына, решила, что это её Бог покарал, когда мы разбили над ней люстру. Если честно, то даже две люстры: сначала мы разбили ту, что висела на кухне, но эта дура ничего не поняла. Поэтому мы разбили вторую, которая была в комнате…

Макс чуть слышно застонал, Бабуля прижала ладонь ко рту. Рита гордо продолжала:

- А один мужик бросил пить после того, как мы его проучили. У нас на это три дня ушло. Его жена после побоев уехала к тётке, и мы две ночи били стёкла в его квартире. На третью ночь он побоялся там спать и ушёл в гараж – ну а мы и туда пришли…

- Там тоже есть стёкла, - вставила Света. – Ну то есть были…

Не сдержавшись, я хмыкнул – впрочем, как и Кошатница. Мне показалось, что и Коршун едва сдержал смешок.

- Теперь тот мужик совсем не пьёт, - похвасталась Рита. – А ещё в церковь ходит.

- Я бы на его месте тоже ходил, - буркнул Палыч.

- Чем вы стёкла-то били? – полюбопытствовал Коршун. – Молотком, что ли?

- Зачем молотком? – Рита явно удивилась. – У нас бита есть… Мы её в магазине спорттоваров украли. Правда, с ней неудобно: она ведь сквозь двери не пройдёт. Но мы их и сами открывать можем. И пока бита у нас, живым её не видно.

- Да, мы это проверяли, - поддакнула Света. – Если кто-то из нас держит биту, на неё даже не смотрят. Но когда мы её бросили на тротуаре…

- …хотели посмотреть, что будет, - ввернула Рита.

- ...один мальчик её сразу поднял.

Рита кивнула и призналась:

- Поэтому нам пришлось вторую биту украсть. Но больше мы ничего в магазинах не брали.

Макс опять застонал. Мне же вспомнилось, как Близняшки не пускали нас в комнату, когда мы принесли диван: вот потому и не пускали, что прятали биту. А иначе им пришлось бы объяснять, зачем та нужна.

- Ну вот что, девчонки, - вздохнул Коршун. – Поиграли в героинь «Марвела» – и хватит: с сегодняшнего дня вы с этим завязываете. И по чужим квартирам ходить прекращайте.

- А если не прекратим? – Рита дерзко на него посмотрела. – Может, при жизни вы и могли бы нам указывать, потому что вы взрослый, а сейчас не можете. Мы все застряли на одинаковых основаниях!

Я едва сдержал смех. Это ж надо такое сморозить: «Застряли на одинаковых основаниях»… Продвинутые пошли детишки; я в свои одиннадцать так не наглел.

Коршун что-то пробубнил, глядя в стену. Наверное, хотел выругаться, но сдержался.

- Можете материться, - разрешила Рита. – Мы за те дни, что ходили по домам, такого наслушались…

- Да в том-то и дело, что не для ваших это было ушей, - поморщился Коршун. – Вот вам самим бы понравилось, если бы за вами следили? Или вы всегда заняты тем, на что приятно смотреть?

Рита надулась, но Света, уже переставшая плакать, пришла ей на помощь:

- Мы хотя бы никого не бьём и не унижаем. А главное…

Почему-то умолкнув, она повернулась к сестре, словно спрашивая, продолжать или нет.

- Что главное? – спросил Макс.

- Что у нас появился смысл, - тихо сказала Рита.

- Какой ещё смысл?

- А вы не понимаете? – Рита обвела всех взглядом. – Нам надоело тупо слоняться по городу. Надоело разносить эти дурацкие ларцы… мы же даже не знаем, зачем это нужно! Может, и не узнаем никогда… Так почему мы должны смотреть на живых и всегда оставаться в стороне? Мы же можем бороться со злом!

Макс покачал головой, Палыч вздохнул. Коршун угрюмо чесал щетину. Легко было догадаться, о чём они думают: Близняшки застряли в том возрасте, когда между чёрным и белым не видишь оттенков. Есть зло, и с ним надо бороться – пусть даже с битой в руках… Всё просто.

Наверное, мне повезло, что я застрял не в одиннадцать, а в шестнадцать – хотя везение в принципе обошло нас стороной…

- Не будем мы ничего прекращать, - Рита встала со стула. – Мы будем делать то, что хотим – а вы можете и дальше изнемогать от безделья!

Развернувшись, она вышла из кухни. Света окинула всех виноватым взглядом и заспешила следом.

Останавливать их никто не стал.

Моё настроение до вечера было паршивым. Мне то и дело теперь слышалось: «…у нас появился смысл».

Появился смысл…

В ожидании встречи с Webgirl я вновь воспользовался цифровыми «презентами» Ангела и влез в интернет. Идти в город расхотелось. Надоело быть соглядатаем, исподволь наблюдающим за живыми; невидимкой, сквозь которого можно пройти.

Появился смысл…

Зачем, чёрт побери, мы застряли? Зачем разносим «дурацкие ларцы», как окрестила их Рита? Зачем каждый полдень ждём боя Часов, которые – если верить Контракту – однажды встанут?

Ведь Близняшки в чём-то правы: Ангел дал нам посмертье, а про смысл позабыл… Может быть, как и тот, кто дал нам жизнь?..

За этими раздумьями я стал рисовать. Не скажу, что делаю это часто, но иногда накатывает…

Как сейчас.

Выбрав холст, я постучал по нему прежде, чем поставить на мольберт (убедился, что звук «барабанный» и натяжка что надо). Разложил тряпки, достал кисти и мастихин. Приготовил краски и смешал часть на палитре, чтобы получить нужные мне цвета.

Сегодня я нарисую пейзаж.

Взяв тонкую кисть, я провёл линию горизонта. Обозначил границы берегов, мазками наметил лес. Это будет долина с текущей по центру рекой.

Теперь – силуэты хижин.

Я пропишу их не детально, скрыв сосновыми ветками. Над всем этим будет солнце, робко встающее вдалеке. Солнце-король, уже почти занявшее трон.

Минут через десять получилась часть неба. Потом я поработал с лесом (зелёный замес – для листвы, чёрный – для теней) и в намечавшейся реке «отразил» деревья. Сложнее всего мне дались переходы, где один тон перетекал в другой, но всё вышло как надо; смочив кисть, я сжал её пальцами, дал вытечь воде, а затем сплющенным кончиком провёл по границе между небом и лесом. Получилась тусклая рассветная дымка… Хмарь и солнце над верхушками сосен.

Крыши хижин я прописал серо-коричневым. Обозначил тонкой кистью деревья. В туман добавил фиолетового, кое-где растерев его пальцем; палец для художника – такой же инструмент, как и кисть.

Вскоре мой лес затерялся в тумане, а вблизи, у берегов, запестрел хвоей. За ветвями смутно угадывались дома. В воде отражались древесные кроны.

Но чего-то не хватало.

Сначала я не понял, чего именно. Поработал с контрастами, с кустами, добавил тёмного в отраженья. Дорисовал пару коряг.

Но пейзаж был по-прежнему «не тем»: я не сказал того, что хотел сказать.

И я стал рисовать шхуну.

Двухмачтовое судёнышко с косыми парусами вышло очень схематичным, похожим на скриншот из игры. Я даже снасти толком не прописал; бушприт едва темнел сквозь хмарь, а палуба казалась девственно чистой. Пожалуй, это и не шхуна вовсе, а… шхуна-призрак.

Я замер, глядя на то, что у меня получилось.

Шхуна была словно бы из тумана – и в него же плыла, не замечаемая с берегов. Взойдёт солнце, в домах все проснутся, но никто шхуну не увидит. Она продолжит свой путь по бегущей в неизвестность реке.

Видимо, те, кто на борту, тоже утратили свой смысл.

Мне осталось прописать один парус, но я начал мыть кисти. Шхуну я не дорисую; оставлю всё так, а возможно, даже выброшу холст.

Убрав кисти и краски, я отправился на встречу с Webgirl.

***

Вечер был тихий, морозный и величественно-спокойный, какими бывают лишь лунные зимние вечера.

Я стоял на льду под усыпанным звёздами небом. В этот раз к месту встречи я пришёл слишком рано. Обещал себе так не делать, но удержаться не смог.

В ожидании Оли я глазел по сторонам. Справа была Высокая башня (на самом деле не такая уж и высокая – может, метров восемь; башню выложили из камня, но её крыша деревянная и похожа на конус), слева – Плоская (она ниже Высокой, но больше в диаметре, тоже с крышей из досок, чем-то похожей на вигвам). А под моими ногами Пскова и Великая слились в толще льда. Когда-то между башнями была стена с водобежными решётчатыми воротами: вода текла в них свободно, но вход в Пскову с этой стороны был защищён. А поскольку восточнее уже была другая стена, названная Верхними решётками (те находились в районе Гремячки), то название места, где я сейчас стоял, напросилось само: тоже решётки, только Нижние.

Нижние решётки.

С набережной долетал смех, но в остальном было тихо – звуки чахли во мгле, пасуя перед близостью ночи. Видимо, это касалось и шагов Оли: я их даже не услышал. Зато её голос меня напугал:

- Ты рано.

Я повернулся. Она стояла на льду, где я только что прошёл.

Её облик поверг меня в оторопь: тёмные волосы серебрились, да и всю её фигуру обволакивал свет. Он был тусклым, но даже в кромешной тьме Олю было бы видно издалека.

- Нравится? – спросила она.

Совладав с изумлением, я ответил:

- Красиво. Как ты это сделала?

- Не знаю. Это само выходит.

Я зачем-то кивнул. Повисла пауза. Под её взглядом я терялся – он как будто околдовывал. Будь я писателем, назвал бы его чарующим.

- Ты обещала рассказать мне об Ангеле, - напомнил я. – И о младенце. И ещё про телевизор, который…

- …был в твоей комнате, - перебила меня Оля. – Но вообще-то я ничего не обещала: я сказала, ты ничего не узнаешь, если не придёшь вечером сюда. Разве это обещание?

Я нахмурился. Оля снисходительно усмехнулась:

- Так и быть – расскажу про них всё, что знаю сама. Но лучше бы мы просто поболтали: младенцы, ангелы… - она театрально зевнула. – Зачем в такой вечер обсуждать всякую ерунду?

Беззаботность её тона смахивала на издёвку. Как и утром, Оля наслаждаясь моментом. Меня мучили вопросы, у неё были ответы, но вместо того, чтобы дать их, она тянула. Она вновь играла в свою игру.

Развернувшись, Оля пошла к Плоской башне. Я побрёл следом, гася в себе раздражение.

- Почему ты захотела встретиться тут? – мне пришлось общаться с её спиной, тускло мерцавшей при луне. – Я же мог снова прийти в дом, где… - чуть не сказав «ты погибла», я осёкся. – В дом, где ты жила.

- Жила-а-а-была-а-а, а потом умерла-а-а, - дурашливо пропела Оля. Но затем посерьёзнела и добавила: – Сейчас поймёшь.

Не дойдя до башни нескольких метров, она внезапно остановилась и взглянула на меня:

- Вот здесь. Встань рядом со мной.

Я послушно подошёл. Мы оказались как раз там, где Пскова впадает в Великую. Бойницы башен уставились на нас с двух сторон.

- Чувствуешь? – спросила Оля.

Я кивнул. Тут и впрямь что-то было… нечто чуждое, непостижимое разумом. Схожее чувство возникало, когда через Арку идёшь в Общагу.

- Это вход, - сказала Оля. – Тут есть дверь, хотя ты её не видишь.

Я и правда не видел никакой двери, однако в услышанном почему-то не усомнился.

- И куда она ведёт? – спросил я.

- В нишу. На другой уровень бытия… в Нигде.

Я завороженно молчал, а Оля продолжала:

- Есть разные миры: такие, как наш, и много других. Между мирами есть прослойки, известные тебе как Нигде. А в Нигде есть ниши.

- Погоди, - я недоверчиво сверлил её взглядом, – откуда ты всё это знаешь?

- Потом, - отмахнулась Оля. – Об этом я расскажу потом. Вообще-то я не хотела рассказывать, но думаю, что мне придётся – ведь я ему пообещала… Давно, ещё два года назад.

Во мне словно разлился холод.

- Кому пообещала? Ангелу?

Оля кивнула. Пробиравший меня холод превратился в мороз.

- Значит, ты его всё-таки видела? Ты видела Ангела?

Опять кивок.

Сосчитав в уме до трёх, я удержался от вопросов. Наш разговор – минное поле, где минами служат слова; идти надо медленно, шажок за шажочком. Таковы негласные правила её игры.

Чуть отступив (ощущение странной силы росло, хотя живые вряд ли ощутят тут хоть что-то), я поискал взглядом маки: вход в Нигде предполагает, что те должны быть поблизости. Но маков почему-то не было.

- Ищешь цветы? – поняла Оля. – Не ищи, их здесь нет. Они растут там, где застряли чьи-то души.

Но я всё-таки вглядывался во мрак – уже не в поисках маков, а…

- А дверь ты не увидишь, сколько бы ни старался, - Оля «поймала» мою мысль или просто смекнула, о чём я думаю. – Сначала я её тоже не замечала… Могла видеть лишь вход в свою собственную нишу.

- В комнату с телефонами? – уточнил я.

- Ага. Я очутилась там после смерти, а про другие ниши ничего и не знала. До тех пор, пока не встретила Ангела.

Я сглотнул. Уже в самой этой фразе («встретила Ангела») было что-то немыслимое.

Один вопрос я всё же решился задать:

- Значит, ниши и Нигде – это одно и то же? – но, подумав, я поправился: – Нет, не совсем… Если Нигде – это дом, то ниши – это комнаты. Так?

- Почти, - Оля загадочно улыбнулась. – Ты всё поймёшь после моего рассказа. Ты же ведь умный.

В её тоне был сарказм, который не расслышал бы лишь глухой. Но что этот сарказм означал?..

- Я хочу, чтобы ты пошёл со мной, - в руках Оли неожиданно возник шарф: чёрный, тонкий и видимо шёлковый. Наверное, она достала его из кармана. – Но для этого ты должен завязать глаза.

- Зачем мне их завязывать? – я занервничал. – И куда ты хочешь пойти?

- В мою вторую нишу, - Оля с поднятым шарфом шагнула ко мне. Магнетизм её глаз обескураживал. – Мы посмотрим там… кино.

Я решил, что ослышался, либо она шутит. Затем понял, что неверно ни то, ни другое.

- Как же мне смотреть кино с завязанными глазами?

Оля хихикнула, не соизволив ответить. Потом встала на цыпочки. Не знаю, о чём я думал, но я дал завязать себе глаза.

- Идём, - она взяла меня за руку, - скоро ты всё поймёшь. Не бойся.

И я шагнул за ней.

Отчего-то я и правда не боялся… Как вскоре выяснилось, зря.

Слова автора: С другими авторскими произведениями (впрочем, и с этим тоже) можно ознакомиться здесь: https://author.today/u/potemkin

На Pikabu роман будет выложен полностью и бесплатно.

Да Бог с Ним.

Помещение для допросов было на ее взгляд тесноватым и просто кричало о необходимости ремонта. Елена за время своей работы в криминальной хронике побывала почти в сотне подобных мест, но эта комната относилась к самой убогой категории. Даже металлические стол и стулья свидетельствовали о старости. Нет, ржавчины не было, и все говорило о том, что за чистотой здесь следят, но каждый сантиметр поверхности напоминал о долгих и трудных годах. Но иного ожидать от СИЗО в маленьком городке на тридцать тысяч человек в Центральной России не стоило.

Елена усмехнулась и поправила воротник синей водолазки. Не очень тепло: что на улице, что здесь, но ей приходилось бывать и в более некомфортных условиях.

Металлическая дверь открылась без скрипа, что заставило ее вздрогнуть. Конвоир завел собеседника. Она внимательно посмотрела на него: среднего роста мужчина, тридцать пять — сорок лет, волосы русые, аккуратно подстриженные, в спортивном костюме, чисто выбрит, лицо приятное, глаза серо-голубые.

- Добрый день, Антон Михайлович.

- Добрый день. Можно просто Антон.

Елена отметила, что конвоир не отдавал задержанному никаких команд, а просто наблюдал за ним. Ее это удивило: собеседник не относился к авторитетному криминалу, да и связей среди силовых структур, по ее информации, не имел, равно как и крупного бизнеса. Но такое поведение конвойного могло объясняться возможным знакомством до того, как собеседник попал в СИЗО.

Антон сел напротив нее, спиной к двери и вытянул перед собой руки. Конвоир перекинул один из элементов наручников и пристегнул к металлической скобе на столе. Елена рассматривала руки задержанного: сильные, немного огрубевшие от работы, но не лишенные ухода. Никаких татуировок на пальцах.

- Спасибо, что согласились на интервью.

- Без проблем, здесь скучно, надо себя как-то развлекать, - он улыбнулся , продемонстрировав ряд ровных, чуточку желтоватых, а значит родных, зубов.

- Церковь тоже от скуки сожгли? - спросила Елена и тут же спохватилась: такие неожиданные вопросы могли напомнить ему о следователях, а ее цель не запугать, а получить интересный репортаж. Несколько лет общения с «операми» и «следаками» оставили свой оттиск на ее поведении. Но этот вопрос не смутил Антона, она облегченно выдохнула:

- Нет, там немного другое. От праздности, но не от скуки.

- А можете рассказать подробнее? Не как в протоколе.

- Можно, почему бы и нет.

- Вы курите? - поинтересовалась она. Он утвердительно кивнул. Она обратилась к конвоиру:

- Можно мы немного нарушим ваш внутренний регламент?

- Вам можно, - Елена подумала, что, конечно, можно. Ее руководитель «отблагодарил» начальника этого СИЗО очень достойно, так что для нее обещали создать самые комфортные условия. Конвойный крикнул кому-то в коридоре:

- Серега, вытяжку включи, - затем обратился к Елене, - пепел на пол стряхивайте. Окурки в угол. Приберутся потом.

- Спасибо, - она достала пачку сигарет и зажигалку, подвинула их поближе к Антону.

- Угощайтесь.

- Благодарю, - он извлек сигарету и наклонился, чтобы подкурить. Довольно шумно загудела система вентиляции, и в комнате мгновенно стало прохладнее. Елена тоже закурила. Не самая здоровая привычка, но в ее работе частенько полезная. Когда она курила вместе со своими собеседниками, то зачастую добивалась этим более свободного и раскрепощенного общения.

- Антон, начнем?

- Без проблем, - курил он спокойно: не торопливо и не стараясь растянуть на по-дольше. - В деревне той я пятый год обитаю, после аварии, как память мне отшибло. Меня же на трассе нашли возле разбитой машины, без документов, машина та точно не моя была. Водитель, кстати, жив остался, повезло ему- только запястье сломал. А меня вот тряхнуло знатно. Память так и не вернулась. По отпечаткам и ДНК нигде не проходил...

- Тогда не проходили, - уточнила Елена.

- Это точно, - он улыбнулся и ловким щелчком пальцев отправил окурок в дальний угол, - теперь у полиции весь мой набор имеется, да еще и с фото.

- Вы вообще ничего не помните о своей предыдущей жизни?

- Нет, даже не снится ничего, но врачи сказали, что во всех остальных аспектах со мной все в порядке.

Она никак не могла определиться с тем, как правильно выстроить с ним диалог. В его речи проскальзывали как забавные анахронизмы вроде «знатно», «изрядно», так и не очень часто употребляемые в разговорной речи «аспекты». Своеобразный, интересный экземпляр сидел напротив нее.

- Документы мне справили новые, на учет в военкомате даже хотели поставить, но не стали. В больнице я с дедом одним в палате лежал, вот он и пригласил меня после выписки у него пожить: по хозяйству помогать, да здоровье поправлять. Так и прибился я в село наше.

- А я вчера говорила с вашими соседями, с односельчанами. Они горой за вас, особенно женщины. Говорят, что примером вы стали для мужиков деревенских. Из ничего за пять лет хозяйством крепким обзавелись.

- Ну, работать надо просто. А не водку пить, - он протянул руку к пачке и с вопросом посмотрел на репортера. Елена кивнула и добавила:

- Не надо спрашивать, берите, сколько нужно. Закончатся, так у меня еще есть. Кстати, про водку. В материалах указано, что в момент задержания вы находились в алкогольном опьянении.

- Легком, - он не оправдывался, а просто отвечал, - я же не говорю, что сам трезвенник, просто меру знаю.

- А вот собутыльник ваш, меры не знал, получается.

- Да как вам сказать, - он попытался откинуться на спинку стула, но цепочка у наручников была слишком короткой. - Не так уж много он в тот день и выпил.

- Что же тогда заставило священника , у которого за спиной было двадцать лет безупречного служения, поджечь собственную церковь, да еще в тот момент, когда там находилось восемь человек, - Елена, правда, хотела разобраться в этом вопросе.

- Так мы с ним поспорили! - воскликнул Антон. - Я сказал, что Христа и этого, Бога- Отца, нет, что он никому не поможет, а поп мне решил доказать, что Бог его всемогущий.

- Доказал, - пробормотала Елена.

- А вы сами, получается, в Бога не верите?

- В этого, что в книге? Нет. Не верю.

- Язычник? Атеист?

- Это сложный вопрос, - улыбнулся ее собеседник. - Я бы предпочел не выяснять его. А то вот с Иннокентием, попом нашим, попытались выяснить, а, поди ж ты, восемь трупов.

Ей стало неприятно от того, с каким безразличием он упомянул про восемь заживо сгоревших женщин.

- Я ему сразу сказал, что Бог его из книжки — сказка, что нет его. А он раздухарился: мол, есть он и защищает чад своих. Я и скажи тогда: докажи, мол. Он мне ответил, что легко докажет. Я и пошутил, что, вон, в церквухе твоей бабы прибираются, и если гореть она начнет, то Христос твой не поможет. Выпили мы совсем ничего на тот момент: даже бутылку не закончили. Больше дискуссию разводили, чем пили.

Она вспомнила, что эксперты не нашли психических отклонений ни у священника, который устроил поджог, ни у его сообщника, который сидел напротив нее. Но сейчас, находясь в полутора метрах от странноватого Антона, она думала, что врачи ошиблись: при упоминании о пожаре в глазах арестованного мелькали огоньки веселого безумия. Ей приходилось много общаться с преступниками разного рода: попадались и откровенные психопаты с подтвержденным диагнозом, и вот на таких этот мужик походил очень сильно.

- Вы не пытались его остановить?

- Остановить? Зачем? Мы же поспорили.

- Я никак не пойму, - она снова закурила, - вы вообще не понимаете, что натворили?

- Судя по предъявленному обвинению, оскорбил чувства верующих. 148 статья. Говорят, модная нынче.

- Вам должны были вменить как минимум соучастие, а на мой взгляд — подстрекательство.

- Я его не заставлял бензином из канистры стены поливать и лопатой дверь блокировать. И горелкой газовой не я в бензин тыкал.

- Свидетели говорят, что вы откровенно веселились, когда они прибыли на место.

- А , вы о пожарных?

- О них.

- Ну, а мне что плакать надо было, если поп так горел желанием спор выиграть?

- Люди, живые люди погибли в страшных мучениях. Они же заживо сгорели.

- А-а, - махнул Антон свободной рукой, - бабки старые. Им все равно уже скоро в землю пора было бы.

- Пиздец, - вырвалось у Елены. Это было непрофессионально, но другого слова она подобрать не смогла.

- Ну, да, наверное, - он внимательно посмотрел на нее, и она решила не отводить взгляд. 

Елене показалось, что он искренне не понимает ее удивления. У этого мужика эмпатия отсутствовала полностью: последствия аварии или какие-то иные причины, но он явно не в ладах с головой. И как такое могли не заметить эксперты? Она как-то брала интервью у серийного убийцы, который проламывал головы своим жертвам молотком, но даже тот понимал, что поступает неправильно. А сейчас она видела существо, которому было непонятно, что же такого ужасного в том, что восемь пожилых женщин приняли смерть в невообразимых муках. Елена просмотрела перед поездкой в СИЗО снимки обугленных тел.

Ей овладел какой-то ступор, из которого она вырвалась, когда сигарета начала жечь пальцы. Надо продолжать.

- Вы не предпринимали никаких действий, чтобы спасти их?

- Нет. Ждал, что бог книжный спасет их.

- Издеваетесь?

- Спор есть спор.

- Вот вы сейчас серьезно хотите сказать, что ждали чудесного спасения?

- Ну, нет, наверное. Просто этот случай подтвердил мою правоту.

- Случай, - она словно попробовала это слово на вкус, и оно показалось ей не самым удачным ингредиентом к случившемуся. - Это трагедия.

- Да. Поп расстроился сильно. Растерянный такой был. Мне вот смешно и стало.

- Действительно, смешно-то как.

- Вот! Вы меня понимаете... - он еще раз посмотрел на нее и разочарованно добавил, - нет, не понимаете. Иронизируете.

Вот такие переходы в его речи ее тоже удивляли. Она никак не могла составить для себя впечатление о нем. Своим отношением к сгоревшим прихожанкам он вызывал отвращение, в общении же казался приятным собеседником, простоватым, но не угрожающим.

- Да какая уж тут ирония! Не думаете, что родственники женщин попробуют вас как-то, хм, наказать?

- Зачем им это? - он удивился так искренне, что Елена поняла: Антон даже не задумывался об этом. - Сгорели и сгорели. Да и Бог с ними.

- Я еще никогда никому из тех, у кого брала интервью, не высказывала свое личное мнение: вы будете первым. Вы — чудовище!

- Чудовищ, как и Бога из книжек не существует.

- А вы случайно себя не вообразили дьяволом- искусителем? Вас, кстати, так священник назвал. Дьяволом.

- Нет. Я далек от сатанизма. Даже Луна от Земли ближе, чем я и сатанизм. Концепция дьявола мне видится надуманной и искусственной. Зачем каким-то существам с неограниченными возможностями обращать внимание на обычных людей? Сказочки это все. А с попом — понятно. Ему же надо виновного найти. Да и Бог с ним.

Когда он второй раз повторил эту фразу «Да и бог с ним», Елена уловила в ней тонкую издевку. Произносилось это с едва уловимой насмешкой. А ведь, если разобраться, то у него есть все основания веселиться: «следаки» по непонятным ей причинам не стали обвинять Антона ни в подстрекательстве к противоправным действиям, ни в неоказании помощи, а повесили только смешную 148 статью, по которой ему грозит максимум три года колонии-поселения, а потом этот персонаж выйдет на свободу. Даже в СИЗО его отправили только по настойчивой просьбе епископа, который просто задолбал областного прокурора и судейский состав. Она старалась всегда тщательно изучить все обстоятельства дела и связанные с ними решения должностных лиц.

- И что вы планируете делать, когда закончится ваше наказание?

- Так еще суда-то не было, чего планировать?

- Отпустить вас, точно не отпустят. Так что посидеть придется.

- Посижу, если так нужно. Да и бог с ним. А по поводу планов: обратно вернусь. Нравится мне эта местность. Иногда кажется, что всю жизнь здесь провел. Но местные говорят, что не видели меня раньше.

Елена подумала, что пора заканчивать этот не самый интересный разговор. Она , конечно, сделает из него ударную статью, отразит свои впечатления, в голове уже проносились варианты заголовков вроде «огненное безразличие» или «мертвая безмятежность». Она обратилась к Антону:

- Пожалуй, достаточно. Спасибо, что согласились побеседовать, но мне надо уходить.

- Да, конечно, - в его голосе не было разочарования, и название будущей статьи представилось ей как «вселенских масштабов похуизм». Жаль, что так не получится.

Конвойный вывел Антона, его напарник зашел за ней:

- Пойдемте, провожу вас до выхода. Или к начальнику заглянете?

- Не сейчас. Спасибо.

Она прошла за надзирателем по короткому коридору, забрала сумку, ключи от машины и телефон у постового и оказалась на улице.

Елену трудно было чем-то удивить, но от прошедшей встречи осталось впечатление какой-то незавершенности, некоей недосказанности. В том, что случилось, священник был, конечно, виноват полностью, но и этот Антон внес немалый, а если уж разобраться детально, то основной вклад в поджог. Но факты, сука, вещь упорная, и если следователи не смогли , а , скорее, не захотели, подводить к нему нужные статьи, то с фактами его участия было не очень богато. Елена не строила иллюзий по поводу того, как работает машина правосудия, поэтому понимала, что этот мужик отделается минимальным сроком, если у него хватит мозгов на суде просто молчать. И ей почему-то показалось, что хватит. При допросах он был менее разговорчив. Ей позволили ознакомиться с материалами, она читала протоколы.

Елена достала сигарету, поднесла ее к губам и вспомнила, что зажигалку оставила в допросной. Однако раздался щелчок пьезо-элемента, и она вздрогнула от неожиданности.

- Простите, что напугал.

Начальник СИЗО, майор лет тридцати пяти , стоял рядом с ней.

- Да, есть немного. Спасибо, - она сделала затяжку. Он тоже закурил. - А я хотела к вам зайти. Как покурю.

- В окно вас увидел, тоже решил размяться. Как прошло?

- Нормально, - задумчиво ответила она.

- Я так и думал. Этот шутник он спокойный. Но пошутить любит. В этот раз дошутился.

- А был еще случай?

- Там без криминала. В деревне его одно время азербайджанских две семьи было. Баранами занимались. Но они такие вот мусульмане-мусульмане были. Намазы по расписанию, бабы их в этих накидках черных. С местными через зубы. Ну, Антоша им свинью и подложил. В буквальном смысле. Да еще и не одну. У них что-то вроде молельного домика было, так он и туда шкуру свиную закинул. Уехали они. Не, поскандалили сначала, даже своих грозились позвать, да затихло все. У меня одноклассник там участковый.

- Тоже не очень смешная история, только вот в этот раз совсем уже не смешно вышло.

- Да, соглашусь. Восемь погорельцев и отец Иннокентий в «психиатричке».

- Сергей Константинович, - Елена старалась запоминать имена и фамилии нужных ей людей, - а вот скажите мне, только честно. Как так получилось, что о таком ужасном событии так мало информации? Ведь не только в новостях, но даже в соцсетях почти полная тишина. А тут не Ваня по-пьяни Петю зарезал. Восемь трупов и священник-убийца. И тишина. Я сама случайно наткнулась. У этого Антона влиятельные покровители? Или у вас тут секта какая?

- Ой, Елена, не надо тут ничего выдумывать. Просто все. Деньги.

- Взятки? Это же сколько ему надо было...

- Никаких взяток. Все проще: тут пять лет назад рядом с городом капище нашли древнее. Глава местный подсуетился, все как надо преподнес, и туристы поперли. А раз туристы, то и деньги в бюджетец местный, да народишку местному перепадать начали. А глава наш с губером в связке, вот чтобы поток не спугнуть и напряглись все. Жителям объясняли, чтобы не особо по клавишам лишнего стучали.

- Банально как. Капище — это что-то вроде древнего храма же? Надо «погуглить».

- Не надо, сейчас покажу, - начальник достал из кармана смартфон, разблокировал его и нажал на закладку. На экране аппарата появился сайт с фотографиями. Елена без особого интереса посмотрела на фото какой-то земляной кучи с двумя валами по окружности. Ничего интересного, вряд ли такое привлечет туристов. Но следующие несколько снимков оказались поинтереснее — хорошо сохранившиеся каменные глыбы были обработаны вручную и отдаленно напоминали человеческие фигуры.

- Позволите? - она попросила у майора смартфон, и тот передал аппарат.

Она прокрутила страницу вниз, ее внимание привлекла одна из фотографий. У глыбы имелось лицо. И это лицо странным, непостижимым образом отдаленно напоминало ее недавнего собеседника. Она моргнула несколько раз, пытаясь убрать наваждение, но уверенность в сходстве только росла. «Ерунда какая-то», - подумала Елена и спросила у майора, показывая на фотографию:

- Не кажется, что этот истукан лицом как Антоша этот?

Начальник перевел взгляд на экран, задумался на секунду и ответил:

- Есть сходство, конечно, но не очень большое. Да и бог с ним.

Она замерла.

- Что вы сказали?

- Я сказал, да и бог с ним. Похож, не похож. Не в этом дело. Людей вот погибших жаль.

- Людей жаль, - повторила она и отдала смартфон майору. - Я, наверное, поеду.

- Надеялся, что мы пообедаем, - в голосе начальника прозвучала обида.

- В другой раз обязательно, - немного рассеянно пообещала она, стараясь сдержать свое желание броситься к машине бегом. - Обязательно пообедаем. Спасибо вам за теплый прием. Надеюсь, что если увидимся, то не по такому грустному поводу.

- Взаимно. Буду ждать статью.

- Конечно, вы станете первым читателем, - Елена была готова пообещать все, что угодно, лишь бы поскорее убраться из этого города.

Она села в салон, нажала кнопку запуска двигателя и посмотрела на здание СИЗО. Майор неотрывно смотрел на нее, докуривая сигарету. Лицо у него было разочарованным, она помахала ему рукой, он тоже поднял руку , прощаясь.

Елена за десять минут промчалась по городским улочкам и выехала на федеральную трассу. В голове крутилось множество мыслей, в основном какие-то дикие фантазии. Она сбавила скорость, пытаясь собрать эти фантазии в логическую схему, но получалось плохо. Отвратительно получалось, так как все указывало на ее правоту. И она внезапно для самой себя подумала, что лучше не думать об этом, после чего вслух сказала:

- Да и бог с ним.

– Бежать некуда, – зло улыбался тот что с посохом.

– Что вы делаете? – продолжала притворяться жертвой и безуспешно искать пути отступления Медея. – Мы же на одной стороне. Я же помогла вам добраться до босса!

– Прости милочка, но какие могут быть уговоры с едой?

– Может перед тем как сожрать её заживо, – тяжело вдохнул Тис. Он устал от вида гнилой плоти и воздержаний, ему куда-то нужно было выпустить накопившийся пар и другой игрок, а тем более женщина, подходил для этой роли лучше всего. – Попробуем её в других местах? Чур я первый.

Мертвецы набросились на Медею, прижали её к стене и принялись кусать, однако вместо того чтобы вонзиться в плоть и пустить кровь, их зубы коснулись воздуха. Бескрылая фея, которая была всего лишь иллюзией, созданной с помощью улучшенного навыка «В тени» исчезла, как только ей нанесли урон. Настоящая же Медея стояла совсем рядом – за их спинами и быстро обшаривала карманы. Оскверненные оглядывались по сторонам и не могли понять куда она делать, а Тис сразу смекнул в чем дело и разорвал мешочек с пеплом. Пыль клубами разлетелась по округе, но прежде чем она успела коснуться и разоблачить бескрылую фею, по залу босса зажглись искры и прогремел взрыв. Распыленная Медеей рыжая пыльца пустила по залу волну огня и вызвала обвал ветхого потолка.

– Живо на выход! – скомандовал Тис. – Эта сука решила похоронить нас живьём.

Катакомбы содрогались от мощных толчков, однако вызваны они били вовсе не взрывом, а крупным питомцем Медеи, который активно скакал на поверхности. Оставаясь в тени, бескрылая фея преследовала своих жертв и нажимая рычаги перекрывала им пути к отступлению. Наслаждаясь охотой Медея толкнула отстающего осквернённого в грудь. Тот не понял, что с ним случилось, но кубарем прокатившись по тоннелю оказался в месте, куда опускалась тяжелая каменная дверь. Сначала здоровенный валун прижал его к земле, затем с громким хрустом сломал кости, а под конец заставил вылезти через рот кишки и другие сушеные органы. От того, как надменный обидчик царапал в предсмертной агонии пол, у Медеи расширились зрачки. Ей нравилось доказывать своё превосходство и смотреть как другие мучаются от боли. В реальном мире этот факт скрывали, но Анастасия - таково было настоящее имя Медеи, до смерти замучила двух своих любовников. Носи дьявол платье, он бы выглядел как Анастасия.

Толчки утихли. Манипуляции с ловушками завели Тиса и ещё двух оскверненных в зал с множеством глиняных урн. Умей осквернители ощущать запахи, они бы сразу поняли, что угодили в западню. В воздухе стоял приторный запах эфирных масел, которыми были доверху наполнены урны. Просто вдыхая их пары любая нежить получала периодический урон. Тис оглянулся и осознал всю плачевность своего положения. Некоторые из урн были разбиты, среди них лежали высушенные тела. Медея уже не в первый раз заманивает сюда оскверненных, которые хотели заполучить загробной эссенции и отведать её плоти.

– Я знаю, что ты тут! – проверил счетчик игроков Тис. Держа щит наготове, он пытался понять, где она стоит. – Ты одна, а нас трое. Тебе не победить.

Наблюдая со стороны, Медея улыбнулась. Она не стала раскрывать своё местоположение, по подумала:

«И это представитель знати? Дурак, который думает, что сила в количестве слуг? А ведь слуги могут предать и нанести удар в спину».

Чтобы отвлечь внимание врагов, бескрылая фея, похожей на шип металлической иглой разбила одну из урн. В сторону звука тут же полетел сгусток черной магии и рассекающий удар. Тис собирался использовать мешок с пеплом, но был внезапно атакован союзниками. Словно обратившись в пустых, объятые красной дымкой мертвецы, принялись атаковать его и друг друга. За секунду до этого, Медея метнула в них отравленные иглы и вновь ушла в тень.

«Наконец сработало», наблюдая за представлением Медея. «На эксперименты ушло множество редких ингредиентов, но я добилась успеха – нашла способ воздействовать на мертвые ткани. Берсеркер очень затратное, но уникальное зелье. Жаль осквернённые не пьют воды. А так, наливаешь зелье в местный колодец и наблюдаешь как жители города или деревни кромсают друг друга. А после собираешь с них опыт и все ценные пожитки. Но даже на территории людей или обитателей леса подобный трюк мало эффективен. Слишком долго растут травы, легче самой всех убить».

Будучи игроком с бонусом от убийств в 20%, с запасом здоровья в 175 тысяч очков, в тяжелых латах, которые могли поглотить до 5 тысяч урона, Тис запросто справился со своими спутниками. Но даже это не придавало ему уверенности. Тис уперся спиной в стену и, не выпуская щита из рук, достал из инвентаря проклятое зелье высшего качества. Несколько глотков и колба выпала из его рук, в глотке и груди возникло ужасное жжение.

– Сука! – выпалил Тис, осознавая, что Медея заменила зелье для мертвецов на зелье для живых. А как известно, что живому лекарство, то мертвому яд, как и наоборот. Следующая попытка выпить зелье и восстановить здоровье оказалась успешной.

«Ушла?», постоянно проверял счетчик игроков Тис. «Территория большая, так и не скажешь. Но если она тут, то почему не разбила зелье? Неужто рассчитывала, что я побоюсь его пить. В этом и был её план? Запугать меня и дождаться пока эфирные пары сделают своё дело? Нет. Слишком примитивно для такой суки. Она прекрасно знает, что делает. Останусь здесь точно погибну, попытаюсь выйти через главный вход - получу удар в спину или попаду в ловушку».

Прошло двадцать минут, за которые Тис успел всё хорошенько обдумать и детально изучить зал с урнами. Кроме основного выхода, на уровне двух метров находилось небольшое окно, из которого пробивался тусклый дневной свет. Если Тис уберет свой щит и наплечники в инвентарь точно пролезет. Вот только до окна ещё нужно добраться. Он уже понял, что фея использовала «Ложные данные». Иначе, с таким уровнем даже в самой лучшей экипировке, у неё не было бы шансов на победу.

Тис достал из инвентаря три мешка с пеплом и разбросал их содержимое по пути своего маршрута. Использовал навык «Бдительность» позволяющий избежать урона от первого удара и «Регенерацию тканей», которая временно увеличила его показатель здоровья на 45%. От феи не последовало никаких действий. Тис что было мочи рванул к стене, на бегу убрал предметы в инвентарь и ловко подтянувшись влез в окно. Но вместо того, чтобы оказаться снаружи уперся лицом в стену. Окно оказалось бутафорией - выточенной в скале выемкой, на дальней стенке которой фосфорными красками светилась надпись: «Если ты читаешь это, значит ты ещё тот недоумок». Секунда осознания - мощный удар в спину.

-0 ОЗ.

Навык «Бдительность» буквально спас Тиса от смерти, ведь навык Медеи «Внезапный удар» не в зависимости от её показателя удачи, увеличивал урон от первой атаки на 100%. Тис с грохотом жестяных кастрюль вывалился из выемки и тут же получил ногой в живот. Медея была намного сильнее осквернителя, поэтому его тело отлетело в стену и вновь рухнуло на пол.

-37т ОЗ.

Будучи защитником Тис привык получать мощные удары и урон, поэтому он быстро собрался и подставил под следующий удар щит.

-31т ОЗ.

Но даже при всей своей защите он очень быстро терял здоровье. Перекатившись в сторону, Тис топнул о землю ногой пуская вперед себя мощную ударную волну, которая не только отбросила от него фею, но и разбила половину урн, что было ему совсем не на руку. Однако сейчас всё чего он хотел – это увеличить между ними дистанцию и не дать противнику закончить серию ударов. Тех, кто сражался врукопашную было мало, но Тис знал, что основной упор у них идет на серии быстрых ударов, последние из которых наносят очень много урона. Прервав атаку бескрылой феи Тис рывком приблизился к ней и оглушил щитом. Оглушение снизило скорость Медеи на 85%, что позволило осквернителю нанести ей несколько ударов мечом.

-32т ОЗ.

-22т ОЗ.

Бил используя навыки, но этого оказалось недостаточно чтобы значительно сократить её запас здоровья. Как только оглушение прошло Медея вновь перешла в наступление. Двигаясь словно дикий зверь, она вертелась вокруг Тиса и атаковала его с разных сторон. Только она ударила его кулаком под ребра, как её колено уже соприкоснулось с его копчиком. Не в состоянии увернуться от молниеносных ударов ему пришлось встать в защитную стойку. Как только особый индикатор боли Тиса заполнился он улыбнулся и использовал легендарную способность «Дикая охота». От осквернителя заполняя пространство расползлась тьма, в которой мог видеть только он. Медея буквально оказалась слепа. Бескрылая фея хотела скрыться в тени, но не успела – спины коснулось острое лезвие.

-34т ОЗ.

Тис перевоплотился и стал походить на смерть. Стальные латы и кольчуга обратились черной рваной тканью, щит и меч обратились алой косой, урон в зоне сумерек увеличился на 25%. Удар за ударом он сокращал здоровье беззащитной феи.

«В зоне сумерек я непобедим», уже праздновал победу Тис. «Здравствуй ещё одна ступень к мировому господству».

Лезвие косы должно было рассечь Медее шею, но вместо этого оно застыло в десяти сантиметрах от неё.

– Не может быть! – не смог скрыть своего удивление осквернитель. Медея вцепилась в лезвие косы стальными пальцами. – Как? Ты ведь ничего не видишь!

– С таким полоумным противником как ты это и не нужно, – ответила Медея и тут же провела захват. Змеёй обвилась вокруг его руки и уперлась пятками в грудь. *– Атаки в этой форме забирают у тебя много энергии, поэтому ты атаковал с определенным диапазоном, а так как ты кружил вокруг меня по часовой стрелке, предугадать где будет следующий удар было легче простого.

Напрягая спину и пресс Медея прогнулась в мостик и тем самым сломала противнику руку. Не отпуская жертву, она приземлилась на ноги, перекинула его через себя и ударила ногой по оголенному черепу. Время «Дикой охоты» прошло – тьма рассеялась, а Тис принял свой обычный облик.

– Постой, – лежа на земле, произнес он. – Ты победила, я признаю это.

– Ещё бы ты этого не признавал, – Медея рассеяла «Ложные данные» и явила противнику насколько она сильнее.

– Тебе незачем меня убивать. Бонус в каких-то 5% не сравниться с той поддержкой которую я могу тебе оказать. У меня есть связи. Я лично знаком с двумя кровавыми лордами этого материка. Я могу замолвить за тебя словечко.

– Это действительно полезно, – после небольшой паузы произнесла Медея. – Если ты находишься на дне пищевой цепи. Пресмыкаться перед кем-то это так по-мужски. Сначала вы бахвалитесь, лезете в драку, а когда вас прижимают к стене кланяетесь в ноги. Никакой гордости. Жалкое тряпьё.

– Не смей насмехаться надо мной! – поднялся на ноги Тис. – Я из рода алмазных королей. Я не преклоняюсь, а предлагаю заключить союз.

– Ха-ха-ха, – громко и иронично рассмеялась Медея. – Здесь ты жалкий мертвец, а не король.

Медея рывком оказалась у груди Тиса, молниеносно провела захват и зажала его голову между ног. Используя способность «Захват питона» королева шипов значительно увеличила свой показатель силы и давление. Ещё немного усилий и шейный позвоночник Тиса сломался с громким характерным для костей звуком.

«Игрок Деин Алмазов покинул игру»

Для начала следующего этапа из игры должны выйти ещё 1 игрока.

Условия каждого этапа:

Метка на запястье – активно

Счетчик игроков в локации – активно

10 человек в игре – стрелка, указывающая на потенциально игрока, не действует на расстоянии ближе 1 километра.

2 человека в игре – оба игрока будут телепортированы для финальной дуэли.

Вы убили другого игрока – ваши характеристики увеличиваются на 5%.

Получен предмет – Осколок души 3х

Получен предмет – Щит погребенного заживо 62ур.

Собирая трофеи с поверженных врагов Медея получила очень полезное достижение.

Собрать 20 000 предметов с павших существ – Статус: Выполнено

Получено достижение «Жадина 2» – количество предметов которое вы можете поднять с павшего существа увеличено до трех.

Медея обвязала ноги убитых ею оскверненных, включая тех, кто лежал здесь с прошлого раза и зашагала в сторону выхода. Выйдя на поверхность, она обнаружила пять привязанных к толстому поваленному стволу мертвых жеребцов. Черные кони, чьи глаза покрывала зеленая пелена беспрерывно ржали и топтались на месте. Беспокойства в их мертвые сердца вселял большой двухэтажный дом. Строение было выполнено в старинном готическом стиле – изысканная резьба по дереву на крыльце, изогнутые в узорах решетки на окнах, укрытая черной черепицей треугольная крыша.

– Можешь их съесть, разрешаю, – сказала Медея, и по велению её голоса дом сильно тряхнуло.

Лошади перепугались ещё больше, прикладывая все силы они пытались порвать удерживающие их поводья. Дверь дома распахнулась и из неё, словно язык лягушки, который ловит мух, высунулся и схватил лошадь узкий красный ковер. Секунда и черный жеребец пропал в коридоре. Данное зрелище заставило осквернённых лошадей оттащить тяжелое бревно на несколько метров от его падения. Двери дома вновь распахнулись, но на этот раз язык из ковра до них не дотянулся. Тогда дом сильно накренился и из-под его фундамента показались жуткие куриные лапы. Шесть конечностей подняли массивное чудовище над землей и понесли его в сторону добычи. Несколько секунд и от лошадей остались только поводья. Дом развернулся в сторону Медеи и открыв парадные двери прорычал на неё.

– Не заставляй меня ждать, – строго произнесла бескрылая фея. – Вниз.

Прожорливый дом вспомнил, что с хозяйкой шутки плохи и покорно повернулся к ней боком, где у фундамента висели сундуки для тел. С легкостью, словно бросает набитые перьями подушки, Медея загрузила тела в импровизированный багажник и в несколько ловких движений взобралась на крышу дома. Используя ржавый флюгер вместо руля бескрылая фея направилась к ближайшему поселению.

Читать первый том – https://author.today/reader/96478/761803

Читать второй том – https://author.today/reader/98532/780814

Читать третий том – https://author.today/reader/106455/843037

Читать четвертый том – https://author.today/reader/126501/1009669

Читать Пятый том – https://author.today/reader/143948

Я во время учебы в институте работал по ночам сторожем. Сначала в отделе охраны, потом в детском садике.  Уже привык ко всяким ночным шорохам да и чего бояться молодому здоровому туловищу, если оно умеет быстро бегать )) Дежурил в тот раз в здании новой поликлиники, построенной, но еще на сданной в эксплуатацию. Собирался лечь спать на кушетке в холле и решил проверить перед сном окна и двери на первом этаже. Предыдущий опыт работы подсказывал что это совсем не лишнее.  Делаю обход, свет не зажигаю, так как просто еще не знаю расположение выключателей, лень искать. Вдруг откуда то снизу слышу какой то глухой стук. Думаю надо пойти проверить, иначе не засну. Спустился в подвал, но свет не могу везде включить. Только в центральной комнате нашел и включил. Вроде тишина. Вдруг из за одной двери какой то ли вой, то ли плач. Вот честно, труханул. Но оставить в тылу такое и пойти спать казалось еще страшнее. Да и особо не верил в какую то мистику. Дверь закрыта на мощный засов снаружи. Взял в руку здоровый напильник почему то лежащий на столе, зажег зажигалку, открыл эту дверь.. волосы зашевелились. Блять, кто то есть там!! Шевелится силуэт, какие то всхлипывания.. Чудом на стене нашарил выключатель.. И чуть не сполз по стене от хохота.. Какая то мастерская, стоит стол с пустыми бутылками и сколоченный из досок топчан. На нем сидит пьяный обоссавшийся мужичок и смотрит с ужасом на меня. 

- Ты кто?

- Сы-са-саслеасарь я..

- Ты чо тут сидишь то?

- За-а-б-ы-ыли меня...

- Ну так иди домой, не должно быть никого в помещении ночью

- Можно, да? Ну я пошел?

По стеночке просочился и удрал, только входная дверь хлопнула..

Потом на следующее дежурство бригадир слесарей подошел, извинялся. Говорит решили бухнуть после работы (Примечание: "после работы" - у слесарей это время суток, когда им захотелось бухнуть. Может начинаться и в обед и в 11-00 и в 8-00, в зависимости от того как работают магазины). Этого развезло и решили дать ему отдохнуть часок а сами пошли играть в догонялки  (Примечание: "игра в догонялки" - поиск и дальнейшее употребление спиртного с целью закрепить успех. Начинается после  "после  работы" и заканчивается когда заканчиваются деньги). Ну и забыли бедолагу. Плохо было раньше без сотовых ))