«Бук-бук-бук» — говорили они, ползая по Северной Двине вверх и вниз, от берега к берегу, от острова к острову. Некоторые тянули за собой небольшую лодочку. Удобно, между прочим: приехали вы на острова отдохнуть с семьёй, выгрузились на берег, а с лодочки легкой можно продольничек поставить, или сеточку. Отличались соломбальские катера друг от дружки… да наверное, ничем не отличались, разве что цветом, да формой иллюминаторов. Хотя нет! У некоторых слева от входа в рубку был штурвал; а у иных и штурвала не было: вдоль левого борта лежала длинная тяга – её проталкивали вперед или назад, и катер поворачивал в ту или иную сторону.

Про их тихоходные слабосильные двигатели Л-3 и Л-6 ходили легенды: якобы эти изначально рассчитанные на бензин двигатели могли работать на чем угодно, на керосине, солярке и даже олифе, а когда деревянная посудина со временем начинала гнить и рассыпаться, двигатель просто переустанавливали на новый катер.

Знаете, чем на мой взгляд, интересен катер-соломбалка? В отдельно взятое время, в отдельно взятом месте население получило индивидуальное транспортное средство. Это транспортное средство выглядело логичным продолжением ранее существовавших вещей, поэтому было принято с воодушевлением. Оно имело типовую конструкцию, а масштабы производства и цена позволяли удовлетворить спрос. Это транспортное средство – не велосипед, не мотоцикл. Это деревянный моторный катер с каютой, печкой, спальными местами. Свой личный частный кораблик.

Пускай скорость у него не велика, но упорство и труд все перетрут. Такие карбасики десятилеями плавают по северной вине и белому морю.