На столе лежала уже перерисованная Кешей на четыре листа формата А4 карта. Листы были аккуратно придавлены по углам пачками с солью и содой. В центре, словно напоминая о серьезности миссии, покоился в кобуре «глок». Рядом, рассыпанные хаотичной радугой, пестрели цветные маркеры. Не иначе, из имущества девочек позаимствованные.
– Смотри,– палец дяди ткнул в точку на карте «Точмаша»,– здесь въезд.
– Здесь,– Желтая Комната.– Денис, с маркером соответствующего цвета наготове, склонился над схемой. Старательно обвел кружком торец здания.– Вход на втором этаже.
– Вот этот угол попадает в двухкилометровый радиус Зеленой комнаты,– отхватил самый краешек схемы круговым росчерком изумрудного маркера Кеша.
– Там пустырь, на котором складировали брак,– авторитетно пояснил Дэн.– А еще трансформаторная будка и угол гаража спецтехники.
– Не то, что ты подумал. Электрокары для перемещения продукции по территории, уборочный трактор со щетками и т.п.
– Предлагаю наметить маршруты перебазирования в сектор эвакуации,– подтолкнул разговор в нужном направлении дядя Женя.
– Слушай внимательно...,– после этих слов Денис принялся детально расписывать способы отхода. А на схеме появились три ломаные линии. Синяя, оранжевая и красная. Вникнув в подробности, я бы оценил разницу в цвете, как дифференциацию шансов на удачное прохождение. От более вероятного к менее. Экстремальный вариант предполагал прыжок из окна третьего этажа на козырек перед входом в здание с последующей пробежкой по скатной крыше из синтетического шифера. Никогда по такой не бегал. И, дай бог, не придется.
– Ребят, а может, мы слишком заморочились на идее моей безопасности?
Три недоуменных взгляда пересеклись на мне, как медианы равностороннего треугольника.
– Ты чего, Матюша? Твоя же идея была с эвакуацией! А сейчас что, на попятный?
Дядя Женя умеет смутить и поставить на место!
– Тогда повтори то, что изложил Денис.
И я повторил. Раз восемь. Пока егерь не остался доволен результатом усвоения учеником материала по прикладному ориентированию.
К семи прибыл курьер фабрики. Буднично поприветствовав нас, он достал жестом фокусника планшет. При загрузке я обратил внимание на заставку. Точно такой же символ, как и на корпусе робота-андроида. Располовиненная по диагонали шестеренка и переплетенная спираль в качестве противовеса, заключенные в восьмиграннике. Чей, интересно, это символ? Аратари-гон? Тхэгу-райси?
Не вызывая непосредственно моих товарищей, посланник монотонным голосом неспешно зачитал весь список. Озвучив очередное имя, он замирал на секунду, удовлетворенно кивал, и ставил галочку стилусом. Завершив формальную процедуру, робот завис. И даже табло через минуту притушил. Чем немало озадачил присутствующих. Мне даже пришлось потрясти его, совсем по-человечески, за плечо.
– Может у него это... батарейки сели?– наивно предположил вездесущий Петька.
– Или на пенсию ушел. По старости,– ехидно прокомментировал Денис.
– Ваши предположения лишены оснований,– тут же вернулся к реальности андроид.– На получение соответствующего тотема в виде информационно-энергетического пакета данных необходимо время.
– И как данные... получены уже?– поинтересовался я. Пропущенный ужин желудок уже начал воспринимать как вызов. И требовал достойной компенсации.
– Прогресс 78 процентов,– сухо отчитался «фабрикант».
Денис картинно подпер щеку, изобразив композицию «ожидание на завалинке». Артист!
Корова замычала неподалеку. Ее порыв подхватили товарки. Словно только того и ждали, застрекотали сороки в кронах лип. В дверях показалась Елена. И первым делом отыскала взглядом Дениса. Уголки ее уб тронула легкая улыбка. А когда она перевела взгляд на меня, выражение лица изменилось. На нахмуренно-сосредоточенное.
– Там,– она махнула запястьем в сторону убежища, один из новеньких...
– Что? Ты про Аллу?–я сразу вспомнил про последнюю жертву стазиса, доставленную нами на базу.
– Нет. Владимир Николаевич.
– Как будто огоньки на елке,– сказав, Лена сразу покраснела, застеснявшись от неоднозначного описания.– Не знаю, как сказать. Надо видеть.
– Обязательно посмотрим. После завтрака.
– Загрузка завершена,– машинно отчитался андроид.– Я готов к установке тотема клана. Укажите желаемое расположение.
Мы переглянулись с дядей. Вопрос уже обсуждался. Поэтому, попросив любопытствующих остаться снаружи, наше трио направилось на второй этаж несостоявшейся гостиницы. Комнату, в свое время, занимала бухгалтерия. Солидная двойная дверь, решетки на обоих окнах, массивный сейф в углу, по недогляду еще не сданный в металлолом.
– Приемлемо,– оценил наш выбор андроид,– после подтверждения выбора, помещение получит статус «Комната клана». Помещение станет недоступным для посещения никем, кроме главы клана и оператора. Временно лидер клана может предоставить доступ в Комнату другим членам коллектива, количеством не более трех.
– Странные условия,– шепнул я дяде, обводя взглядом стены с обоями в цветочек. Впрочем, все вокруг стало странным. Разве не сюрреалистично то, что вскоре это пространство преобразится, изменив кардинально, казавшиеся нам незыблемыми, свойства?
– Тотем клана привязан к лидеру социального образования,– принялся монотонным речитативом озвучивать представитель Фабрики,– и не может быть похищен, уничтожен или перемещен третьими лицами после распаковки, пока жив лидер. Последний может назначить одного дополнительного оператора, для работы с тотемом.
– Ваш девайс имеет первый уровень. Что накладывает определенные ограничения. Усовершенствование тотема осуществляется по подтвержденному факту возрастания коллектива до 36 особей. Для инициации процедуры необходимо подать заявку посредством...
Короче, я отправил коллектив завтракать. А сам чуть не уснул. Тем паче, что заботливый Петька принес мне порцию омлета, посыпанного укропчиком, кусок лаваша да кружку клубничного киселя. Окончательно пришел в себя, только когда понадобилось подтверждение действия.
И перед нами предстал небольшой терминал, напоминающий банальный девайс для выдачи талончиков в банке. Разве что плоскость интерактивного экрана наклонена круче к горизонту.
По экрану бежит линия незнакомых символов из рубиновых черточек, совсем, как на «часах» людей в стазисе.
– Проводится синхронизация информационного потока. Анализ тактического устройства главы клана. Определение языка. Определено. Русский. Язык взят за лингвистическую основу. Анализ дополнительных тактических устройств на территории клана. Найдено. Устройство «обруч» активно. Психоделические ассоциации использованы для декоративного фона терминала. Статус синхронизации: Удовлетворителен.
На наклонном электронном табло возникла шапка:
– Клан «Серая крепость». Уровень 1.
Выстроились, как шоколадные дольки, псевдообъемные кнопки:
– Заказ продовольственного набора.
– Сведения о преференциях.
Я бегло пробежался по всем пунктам, открывая выпадающие меню. Разветвленностью справочное дерево пока что не отличалось. В «составе» содержались два подпункта. «Назначение лидером оператора терминала» и «регистрация новых участников». С пояснением, что бюрократическая процедура последнего пунута схожа с оформлением клана. Подача заявки, подтвержденной отпечатком пальца, спустя три дня подтверждение. Не теряя времени даром, предложил соблюсти формальности Зине младшенькой и Сереже. Пока они добросовестно прикладывали большой палец, отметил, что «Фабрика» посчитала и Грома, как участника. Тут уж, как говорится, хозяин,– барин. Пускай, раз им так нравится. Легче будет добраться до второго уровня клана. Который, на минуточку, предполагал возрастание количества участников до тридцати шести.
С «заказом» не возникло вообще никаких вопросов. Поскольку выбирать оказалось не из чего. «Стандартный набор поселенца». И точка! Насчет «вкусно» пока не уверен. Надо пробовать. Любопытнее всего оказался раздел «преференции».
– Вокруг периметра поселения установлена санитарная зона в размере десяти метров. Размножение инопланетной флоры и фауны в санитарной зоне невозможно. В радиусе еще двадцати метров активность жизнедеятельности иномирных существ снижена на 10 %. Нарушение периметра базы посторонними лицами отражается на тактическом мониторе лидера и оператора терминала. Находясь на территории базы, участники клана, получившие ранения и повреждения организма, восстанавливают силы и залечивают раны на 10 % быстрее. Для апгрейда и ремонта сигнатурных предметов требуется на 10% меньше энергии тэрр.
Неплохо-неплохо. Теперь у нас есть сигнализация. И пассивный «лазарет», подлечивающий раненных. Плюс буферная зона. Пока я назначаю дядю на должность оператора, почти привычно порхая пальцами по кнопкам виртуальной клавиатуры, меня не оставляет мысль, что я упускаю нечто важное. Подозрение оформляется в уверенность, пока следую в убежище, взглянуть на описанную иллюминацию вокруг спасенного со дна реки педагога. И впрямь, мерцание похоже на пульсацию праздничной гирлянды. С переливами цветов и циклическим изменением ритма.
– Я не знаю. Скорее всего, Осип пытается дополнить сигнатурную матрицу объекта.
– Предположительно, для совмещения с объектом в Башне. Осип хочет передать что-то вещественное, материальное, в этот пласт реальности. Передать вне официального протокола Тхэгу-райси.
– Значит, у него есть веская причина пренебрегать опасностью, так?
– А наш Владимир Николаевич, случаем, не взорвется от такого... эксперимента?
– Не хочу тебя расстраивать, Матвей. Но я и правда, не в курсе того, что задумал Осип. И к каким последствиям может привести его не регламентированная попытка повлиять на ситуацию.
– С «троянами» у него получилось, в принципе, неплохо. Будем надеяться, что не подведет и на этот раз! Скрытный парень твой Осип, однако!
И тут, после слова «скрытный» меня осенило! Я понял причину своего беспокойства. Если у «Ангелов преисподней» свой клан, то и преференции схожие! Включая сигнализацию. Сможет ли Денис незамеченным пробраться на «точмаш»? Что окажется круче, его навык скрытности плюс пассивное умение «маскировки», или фишка безопасности кланового тотема? В любом случае, надо предупредить егеря. И перекантовать мерцающую фигуру за перегородку. Допускаю, что с версией взрыва я преувеличил. Но постоянное мигание не на шутку бьет по нервам.
Когда оба дела сделаны, я иду к «доджу». На заднем сиденье уже раскинулся боевой «конь» сталкера. Его электрический самокат с полностью заряженным аккумулятором.
До намеченной заранее точки мы добираемся молча, думая каждый о своем.
Когда Денис покидает салон в переулке, за два квартала до проходной, дядя оборачивается ко мне:
– Ну... не съедят же байкеры меня, в конце концов!
– Они не папуасы. А ты не капитан Кук,– улыбается дядя,– Не съедят. Но взять в заложники, или отобрать предметы после посещения Желтой Комнаты, могут. Соблазн получить мощный артефакт, сам по себе, велик. Особенно среди вас, молодых, придающих огромное значение девайсам инопланетян. И хотя на тебе вещей по минимуму, но...
Я кивнул, соглашаясь. По согласованию с Денисом и дядей я даже бронник не поддел. С ним оторваться от возможной погони мне было бы явно проблематично. Зато прицепил к поясу мачете, да захватил весь спектр добытых с выводка животных ядер. Меня скорее снедала мысль о том, что я ношу максимально заряженный пояс. И его потенциал простаивает без дела. Вместо того, чтобы, потратив универсальную энергию тиглей-миглей, снова подзаряжаться.
– Вряд ли такая скудная добыча склонит чашу весов.
– Плюс получение моральной компенсации путем восстановления чувства своей значимости.
– Мне кажется, что Костер колеблется. С одной стороны он затаил обиду на меня... На нас,– тут же поправился мой наставник.
Я припомнил сцену с автоматом на автовокзале. Пожалуй, он прав. Тем более, что не обошлось без свидетелей из его банды.
– С другой, предводитель байкеров не производит впечатление ушибленного беспредельщика, не загадывающего, что будет через день. Ссора с нами не принесет ему значительных дивидендов. Если только он не планирует набег и присоединение «Серой крепости» к своему феоду. Тогда да. Его база окажется в шаге от поднятия уровня.
– Но тогда ему придется устранить нас с тобой. И взять на себя ответственность за детей. А также «стазисников». – От «обледеневших» взрослых банда может просто избавиться. Не моргнув глазом и не терзаясь муками совести.
– И кто тогда пополнит его клан? Женщина, которая никогда не простит ему потерю близких, да алкоголик?
– Ты учишься мыслить стратегически, Матвей. Молодец. Только помни, что на всякий железобетонный расчет в жизни приходится как минимум две зыбкие, несусветные глупости. Которые могут утянуть всю инженерно безупречную конструкцию в бездну. Предвидеть такое невозожно, но быть начеку,– вполне в наших силах.
– Ладно, проверяем рации и поехали в гости,– потрепал меня по плечу спутник.– Мы дали Дэну достаточно времени, чтобы добраться до забора «Точмаша».
У шлагбаума нас уже ожидала внушительная команда встречающих. Трое ребят в мотоциклетной броне с квадроциклов, Мороз, тот самый свидетель отступления главаря, еще пяток неизвестных подростков лет тринадцати-четырнадцати, да Шрам. Клан у них, почти наверняка, есть. Если добавить к присутствующим самого Костра и парочку патрулей, рассекающих сейчас по району под уверенный рокот моторов, насельников явно более дюжины! Вполне вероятно, что намного больше. Черт! Надо было сделать снимок планшетом! Над воротами высветилась бы пояснительная запись, зуб даю!
– Приветствую крепостников!– расплылся в улыбке Шрам. Рубец на скуле серого кардинала «ангелов» пришел в движение, выгибаясь, словно кобра, поднимающая голову.
– А где ваш... самый главный цилиндр?
Моя ответная шутка нашла аудиторию, за спиной зама главаря послышались смешки.
– На дипломатической ниве трудится,– отмахнулся собеседник.– Не одни же вы у нас в контактах числитесь.
При том, он не спешил уточнять, работает ли его шеф непосредственно на базе, или отправился на выезд.
– Мы привезли обещанное. Решим без него вопрос?–вступил в диалог брат отца.
– Ебстест-т-т-венно!– с преувеличенным легкомыслием откликнулся Шрам.– Дело-то бытовое, можно сказать, житейское.
В это время в кармане его кожанки пиликнул смартфон. Мое сердце болезненно сжалось. Зам лидера бросил короткий взгляд на экран.
– Мороз, Шушка, проверьте проход между слесарным и электромеханическим цехом.
– Да опять коты, небось...
– Рты захлопнули, и пошуршали булками!– грозно пресек неповиновение в зародыше Шрам.
Хорошо все же, что рация у меня на передачу работает, а Кеша заранее приспособил наушник от сломанного плеера в помощь нашему сталкеру. Теперь Дэн знает, куда направляются обходчики.
– Не обращайте внимания. Рутинные моменты,– встречающий сделал приглашающий жест широким движением от плеча.– Прошу вас. Топливо выгрузим под навесом, рядом с бульдозером.
– Садись в кабину, покажешь,– предложил дядя Женя.
– Спасибо, но я к вольному воздуху привык,– Шрам ловко вскочил на хромированную подножку «доджа».– Поехали.
