***
Павел Александрович, отделение психиатрии.
- Здрасьте Пал Саныч. — санитар по имени Марк, прямо таки светился.
- И тебе не хворать — ответил на рукопожатие Психиатр. Заведующий отделением, кандидат, опытный наставник и в целом хороший врач, по призванию. — Рассказывай, чего такой довольный.
- Дак, это. Псих там у нас. Очень смешной. — сбивчиво, здоровяк поведал об очередном, интересном пациенте.
У санитаров не так много развлечений в столь специфическом заведении. По распределению, им довелось «служить» в городской Психиатрической лечебнице. В их небольшой, по меркам центрального округа, городок, не то чтобы ссылали, но ведь, в столице им всяко было бы лучше. Однако, витки судьбы плетут загадочные вязи и ничего уж тут не поделаешь. В их лечебнице, в большей своей массе, люди со стандартными отклонениями — шизофрения, деменция, невроз, психоз и немного клинической депрессии. Самый что ни на есть распространённый набор. Однако изредка и к ним попадают не стандартные «клиенты».
Этот был таким.
Мужчина, сорок пять - сорок семь лет. Смуглый, немного раскосый. Вероятно, выходец с ближнего востока. Сто восемьдесят один сантиметр, восемьдесят пять с половиной килограмм. Длинные темные волосы, с несколькими седыми прядями. Глаза бледно карие, взгляд цепкий, проникновенный. Ухоженные, немного длинные ногти. На плече Татуировка, некая готическая вязь. Разобрать, что либо не представлялось возможным. Над ухом две чёрные точки, предположительно, также нанесенные чернилами. Увечий, смешений, старых, неправильно сросшихся переломов — не выявлено. Борода ныне сантиметра три, ранее была ухожена.
В целом, клиент производил впечатление состоятельного человека, лишь недавно, не более недели запустившего себя.
Однако, далее было интересней.
Поступил он сперва в отделение полиции, причём гражданин был полностью наг. При задержании оказывал яростное сопротивление. Кричал на каком-то языке, распознать коий, сотрудникам так и не удалось. (Что подтверждает изначальное предположение, о восточном происхождении). После «мягкой» процедуры задержания, мужчина пролежал в изоляторе двое суток. Далее необходимо было составлять протокол, и в принципе что либо решать с «кадром». Однако наладить общение не выходило. Мужчина, специально запутывал сотрудников, и всячески делал вид, что не понимает языка. Однако, когда после очередной процедуры «дознания», бедующий пациент жестами попросил коснутся головы сотрудника, а также после того, как несколько служителей закона на живом примере, показали возможные варианты развития событий, при отказе от сотрудничества. Все-же был проведен следственный эксперимент.
Мужчина коснулся двух точек над ухом одной рукой, и головы сотрудника другой. После чего, почти сразу пациент заговорил на чистейшем языке.
Пока «нарушитель» находился в мед блоке (полицейский знатно струхнул, после «процедуры», страх вылился в агрессию…), с его делом ознакомился начальник отдела и внимательно его изучив сперва направил запрос, а после подтверждения от экспертов по психиатрии и вовсе слил пациента в лечебницу.
И вот, сейчас Пал Санычу как раз и предстояло знакомство с интереснейшим кадром.
- Здравствуйте. Меня зовут Павел Александрович. Я заведующий данным отделением. Представьтесь пожалуйста.
- Эрик Рио-Аскард Мерлин. - голос мужчины был немного хрипящим.
- Могу я вас называть Эрик? — наблюдая за еле сдерживающими себя санитаром, продолжил знакомство Пал Саныч.
- Да.
- Сколько вам лет. Вы помните?
- Четыреста двадцать три года, от просвещения в Нуимор.
- А по земным меркам? - решил уточнить врач.
- На сколько я понял, в наших мирах очень схожие временные константы. Отклонение в ноль семнадцать процента. То бишь, не существенно.
- Да, в этом я склонен с вами согласится, погрешность не большая. — спокойно продолжал Психиатр. — Не могли бы мне рассказать о себе, откуда вы? Быть может, вы кого-то посещали в наших краях?
- Я с Радорса-Яви, на вашем языке нет такого слова, и потому, вам название моего мира ничего не даст.
- Мира все таки?
- Да мира, их много, а ваш к сожалению и вовсе оказался стерилен. Я хранитель «Святых Нитей», к вам попал из-за смещения магического построения заклинания. Мне срочно…
- Не торопитесь, прошу вас. — Пал Саныч мягко прервал «путешественника». — вы в нашем… Ммм… Мире, кого-то посещали? Родственники, или быть может друзья?
- Откуда бы в стирильном мире у Мага Нитей, друзьям взяться? — с ухмылкой спросил пациент.
- Ну, нам то - неведомо. — возвращал в конструктив больного, Пал Саныч. — Опустим пока эти детали. Расскажите мне про свой мир. В нем есть страны, города? Может припомните названия?
- Радорс-Яви - наш мир не похож на ваш. — начал повествование больной. — Во первых в нем есть Нити, а значит есть магия. Во вторых - мы третья Грань опоры. А значит у нас, не менее трёх Архимагов, и соответствующие их силе Барьеры. Я - маг пятой ступени. Ну, или как сказал в начале разговора, Хранитель Святых Нитей. Специализируюсь на разведке, снабжении и так называемых, логистических цепях. Если совсем просто - я перемещаюсь сингулятивно. То бишь быстро очень. Ээээ. Телепортируюсь. Интересное слово.
- Маг - курьер, разведчик? — Показывая кулак санитару, чтобы не заржал, спросил Пал Саныч.
- Ммм. Ну скорее Маг-телепортатор. Раз уж в вашем языке, есть слово синоним.
- Хорошо, пусть так. И в нашем мире у вас миссия?
- Нет, я к вам случайно попал, я же сказал в начале допроса. — спокойно ответил больной.
- Да, кажется говорили… — более не делая пометок, врач внимательно смотрел на пациента. — Так чего же вам нужно? От нас. Почему бы вам просто не улететь из нашего мира?
- И об этом я говорил. Ваш мир стерилен. Нитей тут нет. Я не могу воспользоваться магией, иначе не стал бы терпеть ни побои, ни ваши сочувствующие взгляды. Ни насмешки того бугая, что стоит за моей спиной, и с большим трудом сдерживается, чтобы не взорваться от хохота. Да и… Кто вообще в здравом уме будет путешествовать по мирам без Нитей?
- Угу. Так значит, вы навечно тут? Или за вами, все-же, кто-то придёт? — продолжал поиски крупиц истины, врач.
- А вот это самый правильный вопрос. - кивнул, в подтверждении своих слов пациент. — Я убегал. Очень торопился, и допустил несколько грубых ошибок, как в расчетах, так и в структуре Нитей.
- Убегали? Вероятно от кого-то?
- Да, наконец мы говорим об этом. — Больной был явно не лишён фантазии и актерских талантов. — Вашему миру… Эээ, Хана!
- Хана. — повторил неожиданное слово врач.
- Ага. Апокалипсис. Конец мира. Смерть всего живого… Ну, я думаю достаточно эпитетов подобрал, и вы поняли меня.
- Да, вы предельно ясно обрисовали перспективы. А придёт … Хана. Из-за чего? Или кого?
- Сарвирон. — немного понизив голос, поделился со врачем больной.
- Саурон? — немного недоумевая переспросил Пал Саныч.
- Са-рви-рон. — по слогам прошептал пациент.
- Ну, хоть так. — Пребывая в раздумьях пробубнил врач. — На сегодня, думаю, закончим.
Пал Саныч покинул палату, где состоялось знакомство, при этом задержался лишь на короткое время, немного скорректировав курс лечения странного больного, в его карте. Больше успокоительного, сна и отдыха. Пациент действительно был интересен. И Пал Саныч был уверен, что проведёт с ним ещё множество бесед.
***
Кабинет Главврача.
- Что можете сказать по вашему Иранцу? — ожидаемо, главный врач заинтересовался столь странным случаем.
- Мы не уверены, что он именно с Ирана … Но мы думаем он все же выходец из какого-то малого, угнетенного народа с тех краев…
- Не так важно, так что у вас по нему? Все отделение только про него и судачит. Со всего крыла ходят посмотреть, даже больные…
- Он… спокоен, рассудителен, у него неплохой словарный запас, при этом он никак не реагирует на мировую литературу. Как будто он не читал ничего вовсе. Однако, по его оборотам и достаточно чистой речи, я бы назвал его очень начитанным. У него математический склад ума. Мы как-то решали с ним уравнения…
- Чего? — удивилась Клаудия.
- Ну… Я хотел получше понять степень его образованности. Оттуда и по литературе наблюдения. В общем языков кроме нашего и… Своего родного, он не знает. История, география, литература, философия, частично астрономия… Он не помнит ничего. Но как только мы перешли к математике, он показал вполне достойные показатели. Тригонометрия, теория вероятности, линейная алгебра… Он, я бы сказал, вполне образованный математик.
- Почему астрология частично?
- Астрономия. — поправил Пал Саныч. — Он прекрасно понимает устройство глобальной вселенной, законы материи, антиматерии, гравитации… Но, он ничего не знает — ни про Млечный Путь, ни про солнечную систему…
- Как будто с иного мира?
- Да, он в это верит, по крайней мере. — поправил очки, врач. — Он абсолютно уверен, что он Маг из иного мира и что наш, вот-вот будет разрушен.
- Агрессия не выявлена — читая сводку, заметила Клаудия — При том, что фанатичность явно в наличии. Что думаете? Он опасен?
- Да, безусловно. Его необходимо постоянно сдерживать, я уверен, он ничего не предпринимает, и ведёт себя тихо, исключительно потому, что уверен в своей беспомощности. Он, кажется, делает ставку на убеждение окружающих. Одного из пациентов он уже довёл. Более, этого нельзя допустить. Он пролезает в голову и вполне здоровым людям, не говоря уже о наших постоялицах.
- Хорошо. Изоляция и седативные. Что на счёт вашего отчета по шоковым наработкам …— наконец Клаудия утолила своё любопытство, и перешла в более значимые вопросы. Пал Саныч, с облегчением принял сею смену темы.
***
Эрик Мерлин. Изолятор.
Очередной день, приблизил Мага пятой ступени к смерти. Сарвирон «удачно» оборвал навигационные нити, не задев ни гравитационных, ни временных, ни даже субнавигационных. Благодаря чему, его вышвырнуло на схожую по множеству данных, с его миром планету.
Причём, благодаря целостности субнавигации, его переместило не в толщу, ни в небо планеты. Поэтому маг остался цел и невредим. Однако, удача на этом заканчивалась, потому как из шестисот тринадцати подходящих под параметры, заданные субнавигацией планеты, его выкинуло на одну из четырех стерильных планет.
Шок, ментальное давление Сарвирона, да и просто усталость, негативно сказались на адаптации к условиям и поиску оптимальных решений предстоящих задач. Вероятно, последующие события не череда неудач, а исключительно проявления личной ущербности. Но, как всегда, проще искать корни проблем извне.
Эрик не правильно сопоставил степень опасности боевого столкновения с отрядом полиции. Да и социальные нормы данного мира, однозначно были вполне приемлемы, для большинства адаптивных миров. Что и вылилось в скорый приезд службы правопорядка, когда посреди улицы, днём, появился абсолютно голый человек. Маг пятой ступени, в любом из миров достаточно сильный соперник, тем более специализация Эрика скорость и телепортация. Однако, оказавшись без Нитей, тело мага было медленным и слабым. Потому, быстро получив «люлей» (языковые способности образца, были вполне приемлемы) Эрик благополучно был побеждён, скручен, и в целом, в дальнейшем, научен быть тихим и спокойным.
Раз ставка силы не сыграла, теперь Эрик делал ставку на разум и убеждение. Благо договориться с носителем языка удалось, хоть и с некоторыми сложностями…
Поскольку, силовые структуры, как правило, во всех мирах действуют примерно одинаково, Магу достаточно быстро удалось убедить всех в своём «безумии». Далее, оказавшись в специализированном заведении, он таки получил в своё распоряжение постоянного слушателя. Теперь вопрос в том, кто окажется быстрее, Эрик в своём даре убеждать, либо тупой, но очень сильный Титан. Ах да. Ещё этот Титан невероятно мотивирован на убийство одного конкретного Мага пятой ступени…
***
- Значит, Сарвирон - это Титан? — делал вид что, озадачен местный мозгоправ.
- Да, и как и все представители его вида, он нереально тупой но очень злой и сильный.
- И он сейчас ищет вас среди иных миров? - за излишним скепсисом, врач скрывал настоящую заинтересованность.
- Скорее, он выслеживает. Да, так более точно. Он поставил метку, и теперь сможет отыскать меня в любом из миров, пока я не сменю Плетение.
- Но сделать сами вы это не можете, так как тут нет Нитей?
- Если честно, то я бы не смог это сделать, даже в ванне из Эфира. Не моя специализация.
- А разве вас не обучают подобным заклинаниям?
- Ха… - позволил себе рассмеялся в голос Маг. - Вы себе представляете сколько времени занимает обучение специализации?
- Нет. - спокойно ответил врач.
- Ну, скажем так, я свою, освоил за триста двенадцать лет. Причём, это, по меркам нашего, далеко не последнего в познании Нитей, мира — достаточно быстрый срок.
- Вы учились триста лет?
- Да, и до сих пор учусь, можно сказать. Как впрочем и вы, доктор. Вот вы для своего мира, являетесь достаточно опытным специалистом, правильно?
- Ну… можно и так сказать. Я всю жизнь занимаюсь медициной, с семнадцати лет. В общем, вместе с обучением и интернатурой более двадцати лет.
- И в свои тридцать девять, считаетесь вполне неплохим специалистом. — немного лести, всегда способствует расположению людей, подобного типа. — Так вот обучение Магии, значительно отличается от того, что готовы постигать вы. Но во многом можно найти схожие детали.
- Поясните.
- Мы сейчас ведём беседу, вы что-то постоянно конспектируете, отслеживание мои реакции, сопоставляете медикаментозные и вербальные манипуляции. В принципе, даже во время разговора со мной, вы продолжаете обучение. Так?
- Ну, если посмотреть с этой стороны то да, я обучаюсь все двадцать два года.
- Вот и я о том. Сначала я телепортировался в пределах Академии, после в пределах своего мира. С годами и практикой, я научился плести заклинания такой сложности, что по вычислительным и аналитическим способностям я очень близок к вашему телефону. А это очень много, для живого разума.
- Телефоном?
- Ну, я наблюдателен. Эта коробочка выполняет много функций, я видел, как через него говорят, переписываются. Фиксируют изображения и даже играют… Этот прибор должен выполнять кучу манипуляций. Ваша наука далеко зашла. Ваш мир, скажем так, слишком сильно скакнул вперёд, по сравнению с подобными версиями. Я удивлён, что вас не почистили.
- Магия в вашем мире вместо науки? — спросил врач, стянув очки с переносицы, и протирая их платочком.
- Ближе всего именно к ней да. Просто иногда, в некоторых мирах, законы вселенной работают иначе. Поэтому, то — что возможно в большинстве миров, тут — не будет работать.
- Но, как-же тогда Титан вас найдёт? — уже минут пять как перестал конспектировать врач, явно увлекаясь разговором.
- А вот тут, засада. Дело в том, что он использует иные возможности собственного естества. Пример, вы их любите, я уже понял.
- Да, пожалуйста…
- Допустим, у вас на планете есть летающие животные.
- Есть. Вы не могли их не видеть.
- Вооот, тогда все становится совсем просто. Для вас же это, не какое-то чудо вселенной? — лукаво улыбался Эрик.
- Нет, мы разобрались с тем как это работает, и смогли сконструировать летательные аппараты.
- Ну вот, так же с магией, когда у тебя есть доступ к Нитям, ты постепенно сможешь в них разобраться и поставить их себе на службу.
- А Титан, работает с Нитями как птица с крыльями, ведь она же не понимает ничего в аэродинамичности…
- Но при этом летает, да. Вы хороший собеседник, Пал Саныч. — по прежнему улыбался Маг.
- То-бишь, он ищет вас словно собака след, у него есть все необходимое для этого, при том, что он это делает интуитивно.
- Верно. И боюсь, он совсем скоро, преуспеет.
- Хорошо, но как тогда быть в вашей ситуации?
- О, вот над этим вопросом я и думаю, все эти дни. — Эрик сделал не большую паузу, словно раздумывала, а стоит ли делится этой частью.
- И?
- И боюсь я ничего не могу придумать.
- Мы все умрем?- с легкой иронией, тщательно маскирующей допущение Страха, произнес врач.
- Мне жаль, это неизбежно. Да и какая разница, сегодня или годом позже…
***
Павел Александрович, личный кабинет.
Впервые на памяти, Павел Александрович не смогу уснуть в своём кабинете. Мерно посапывающая Леля, уже давно окунулась во власть сновидений. Ее маленькая грудь, красиво опускалась и поднималась. Милая Татуировка на красивом бедре, в виде развратной темной эльфийки, всегда радовала глаз. Молодость, красота и зависимость от него самого. Что ещё нужно сорокалетнему мужчине от любовницы? Пожалуй, в ней сочеталось абсолютно все. В том числе отсутствие притязаний на замужество, было чудесным бонусом к этой милой особе…
Но. Сотни мыслей. Тревожность. Волнение. Страх. Почему он так сильно реагировал на слова чокнутого? Неужто он верит ему?
Да, Эрик был поистине не типичным больным. Наоборот. Он производил впечатление самого здорового из всех в мире людей. Ему хотелось верить. Вероятно поэтому, уже который день, циничный, и далеко не молодой мужчина, словно боясь признаётся самому себе, грезил о иных мирах и магии. Словно мальчишка, он вытягивал перед собой руку и пытался разжечь на ней огонь. Каждый раз, он лишь напрасно тужился, пытаясь постичь природу этих самых Нитей…
***
- Я польщен. — рассевшись на мягком стуле, немного потирая освобождённые минутой ранее запястья, проговорил Маг.
- Эрик, этот шаг с моей стороны, выглядит несколько опрометчивым, однако я посчитал нужным поговорить с тобой… При более удобных обстоятельствах. — С лёгким волнением, которое, впрочем, Павел и не скрывал, хозяин кабинета приступил к диалогу. — Я…Я хотел бы поговорить…— сомнения не покидали врача.
- Повторюсь. Я польщен. И сразу скажу, Пал Саныч, говорите как есть, ведь мы тут одни. Шансов на неудачный разговор, просто нет. Ведь вы наверняка уже обдумывали разные варианты, и пришли к выводу, что приватная беседа, причем не важно, псих я или нет, поможет вам раскрыть суть некоторых вопросов. При этом, вы же ничего не теряете. Этот разговор, при любом стечении обстоятельств, не уйдёт за пределы вашего кабинета. — с тёплой улыбкой произнес длинную речь Эрик.
- Да, простите за… — все же собравшись, Пал Саныч сбросил с себя оковы скепсиса, и заговорил. — Вы правы. Не важно.
- Слушаю.
- Эрик, что нужно для того, что бы стать магом?
- Поступить в Академию, конечно.
- Которая в вашем мире, так?
- Не только, но да, наша определенно одна из лучших.
- И как? Как в неё можно попасть? Вы говорили, не так давно, что магом может стать почти любой человек, что это не врожденные навыки а приобретаемые.
- Так и есть. Любой человек, наделенный усердием, умом и толикой таланта в обучении, способен стать магом.
- Но, всегда есть но.
- В нашем случае «Но» совершенно банально. — Вновь взяв театральную паузу, улыбался Маг.
- Не томите.
- Мы в стерильном мире, конечно. Нам же как-то надо попасть в ту самую Академию.
- Ну да. Логично. Но если решить данную проблему, то я правильно вас понял, что смогу поступить в вашу Академию?
- При прочих равных, из вас получился бы неплохой Маг. Думаю, лет за двадцать, вы смогли бы обучится контролю Нитей в вашем теле. Ну а после, смогли бы погрузить тело в стазис, предварительно омолодив, до комфортного возраста.
- Звучит заманчиво.
- Не-то слово. А вы, я так понял, не против помочь мне?
- За рекомендацию… Впрочем, а моя помощь вам может пригодится? Со мной, у вас есть шансы на сбор этих Нитей?
- Нити не нужно собирать… Они незримо находятся во всем материальном и энергетическом… Но не в этом мире. — грустно отмерил печальный факт Эрик.
- И ничего совсем нельзя сделать?
- Нет… Хотя…
- Говорите прямо, уважаемый, не будем скатывается в театральщину, прошу…
- Ну, вообще-то, вы с психом разговор ведете… — засмеялся Маг. — Ладно не буду злоупотреблять, вы итак много поставили на этот разговор. — и придвинувшись чуть ближе, Маг шепотом продолжил. — Я все просчитал, измерил. Перепробовал электричество, секс, прошу не спрашивайте как, пусть это останется тайной, что я заберу в могилу. Я перепробовал все способы получения отклика от Эфира.
- И? — нервы доктора были на пределе.
- Только смерть.
- Смерть.
- Совершенно верно, только ритуал высвобождения Эфира через смерть.
- А это вы как проверили?
- Убил несколько мышек, не беспокойтесь.
- Это же здорово…
- Для мышей — вряд ли.
- Я не… Не важно. Сколько вам понадобится животных? Какие лучше? Какие-то ритуальные предметы, мел, кинжал… Не знаю.
- О нет, что вы. Животные тут не пойдут, и дело не в количестве, просто энергия смерти, скажем так — быстро портящаяся.
- Не накопить до нужного объёма?
- Никак.
- А чья смерть может дать достаточную энергию? — впрочем, явно догадываясь об ответе спрашивал Пал Саныч.
- Да, вы мыслите в верном направлении. Однако, не думаю, что данный эксперимент будет этичным.
- Этичным? Ну конечно он не будет этичным, это ж смерть человека…
- Десятков людей.
- Десятков?
- Да. По моим подсчетам, тридцати будет достаточно.
- Тридцать человек.
- Да, поэтому я и говорю вам, уважаемый Пал Саныч. Шансов у нас практически нет.
- Тридцать человек…— бормотал себе под нос заведующий отделением.
- С вашего позволения, я покину вас, для чего прошу надеть мне на руки повязки, и позвать в сопровождение Марка.
- Да, конечно. — Ткнув в селектор, врач дал необходимые указания, после чего, пациента действительно забрали, оставив Заведующего пребывать в раздумии.
***
Изолятор. Павел Александрович.
- Эрик! — врываясь в изолятор, в разорванном халате прокричал Павел Александрович.
- Неужто жатва? — усмехнувшись прокомментировал растрёпанный вид врача, Маг.
- Опоздали. Просрали. Там пришельцы, их… Их много. По всем новостям часа два, только о том и говорили… Уж если правительство это не перекрыло, то все считай. Все сами за себя. Я сюда еле добрался, на улицах ад.
- Орды Сарвирона. — маг встал со своей койки и подошёл к врачу. — Пал Саныч, не кидайте меня. Не хочу умирать без боя.
- Ты чего несёшь, какое умирать, бежать надо.
- Да какой там. Я ж говорил. Только много душ если погубим, уйти сможем.
- Что надо Маг? Оставим сопли. Место? Инвентарь? Может мел надо?
- Место… Столовая подойдёт, расчистим от столов посредине. Дальше…— нервно похрустывая пальцами, начал вспоминать Маг. — Соль нужна, там и возьмем. Заодно. Нож поострей, ну и люди.
- Бегом. — пропуская вперёд себя пациента, скомандовал Пал Саныч.
Время прорыва было позднее, потому в большей массе, пациенты были в палатах. Коридоры пусты и лишь два человека мчались по больничному крылу, в надежде спасти себя.
- Пал Саныч — крикнул, примитив заведующего тот самый санитар, по имени Марк. — Это что ж, правда чтоль? Ну все это, что в инете выложено.
- Марк — Павел Александрович бросил взгляд в сторону Мага, но тот лишь слегка покачал головой. — Помоги нам, есть небольшой шанс спастись, ты же видишь, прав был Эрик.
- Так вроде-ж мирные они, типа переговоры ведут, говорят в эксперимент вмешались…
- Марк очнись, миру хана. Действовать надо. — закричал на санитара заведующий. — Помоги Эрику, а я людей приведу… Тоже спасать…
- Че, реально маг? — с долей скепсиса, что впрочем уже таял, спросил здоровяк.
- Маг. Иногда психи говорят правду. Это как раз тот случай. — похлопал по плечу здоровяка Эрик.
- Ну пойдём, покажешь чем помочь могу. Больных жалко, может и спасем кого.
Эрик с санитаром благополучно добежали до столовой и начали перестановку мебели. В то же время, Пал Саныч приводил все больше и больше людей. Одни сиротливо жались друг другу, не понимая происходящего, иные забивались в углы и громко выли. Третьи же оказывали буйное сопротивление, таких приходилось успокаивать, поднаторевшему в этих делах Марку.
Спустя какое-то время, все приготовления были закончены.
На голом полу, на первый взгляд, была хаотично рассыпана соль, лишь одному Эрику было понятна суть ритуала, потому, никто в причудливое осквернение пола не вмешивался.
После долгих минут изнурительного ожидания, Эрик наконец оглядел дело своих рук, и удовлетворенно кивнул.
- Сперва ты, Марк. — произнес указывая на относительно свободную площадку перед собой Маг.
- Иди, ннне бойся. — заикаясь, сбивчиво попросил врач.
- И чего это? — уточнил санитар, впрочем аккуратно встав в указанную точку.
- Портал сверху будет — объяснил суть ритуала Эрик.
Когда Марк, с лёгким удивлением поднял голову, Маг молниеносным движением чиркнул по горлу длинным лезвием ножа. Последующее действо окончательно убедило Пал Саныча в том, что магия существует и вместе с этим пришло долгожданное облегчение. С уходящей по неправильной траектории крови из разреза, к врачу приходила уверенность в том, что он поступает верно.
Кровь толчками покидала артерии санитара, а тело его, словно истончаясь поднималось в воздух, чтобы после отправится за пределы круга.
- Следующий — властно скомандовал Эрик.
Павел Александрович подхватил под руки ничего не понимающего деда с деменцией и плавно повел в центр магический печати. По специальному коридору старик прошествовал на свой эшафот, чтобы столь же безвольно расстаться с жизнью и подарить Магу очередную порцию сил. А так-же налить печать, ещё более ярким оттенком. После четвёртой жизни, Эрик жестом указал самому врачу, встать на иную площадку, за своим плечом.
- Дальше я сам, будь любезен, стой спокойно. — произнес он очередную властную команду, после которой Пал Саныч постарался застыть словно статуя. Однако отвести от столь страшного действа взгляд, он так и не смог.
Последующие оболочки энергии, самостоятельно проходили по линии смерти. Только сейчас Пал Саныч заметил, что все вокруг замерли, и так же как и он, стояли молча и наблюдали за очередным смертником вступившим в последний путь. Все кто ранее бился в припадках, заламывал руки или просто бессильно вопил, все они ныне были лишь инструментом в умелых руках Мага.
Очередная мысль, что сам Пал Саныч, мог сейчас быть одним из этих марионеток — пугала. Но с другой стороны, странное чувство собственного возвышения над этими людьми плотно обосновалась в его голове. Он во всем разобрался. Он уже давно подозревал, что все не то, чем кажется. Да и не мог он быть на их месте, быть одним из тысяч. Нет. Его место подле могущественного Мага. Он так же как Эрик, пройдёт этот длинный, многовековой путь, полный познаний, приключений и с вечно молодым телом. Его путь иной.
- Ещё одного. — прозвучал громогласный рык Мага. — Их двадцать девять, нужна ещё оболочка.
- Но… Я найду ещё, дай только время.
- У нас не больше трёх минут. Торопись идиот.
Как он мог обсчитаться? Неужели все напрасно. Держась за голову, врач метался по коридору в поиске жертвы. Однако каждая последующая комната была пуста, он уже там бывал. Время утекало сквозь пальцы, а решения все не было…
- Паша. — за спиной раздался до боли знакомый голос. — Паша, как хорошо, что ты здесь, это какой-то кошмар… Пришельцы, они там ищут кого-то, в инете что творится… Паша?
- Леля…
- Паша, они наверно ищут нашего психа, представляешь?
- Леля пойдём со мной… Нам нужно… Скорее. — с силой схватив ее за руку, Пал Саныч бежал по коридорам вместе с тридцатой жертвой.
- Паша, мне больно…
- Скоро все будет хорошо, у нас все будет хорошо… Верь мне. — повторял заведующий, в больше мере, для успокоения самого себя.
Время уходило как песок сквозь пальцы. В то время, пока врач бежал по пустым коридорам, все-же ведя свою любовницу к алтарю.
- Успел, вставай скорее… — прошипел Маг.
Тем временем, Леля словно попала в янтарь. Замерев с удивленным взглядом, в той позе, в которой они зашли в столовую, она медленно плыла над рубиновыми кристаллами соли. Ее красивая шея, была рассечена все тем-же ловким движением, и вместе с уходящей сквозь разрез жизнью, ее взгляд угасал. Боль, страх и предательство, казалась отразилось в том тускнеющем взоре. Направленном в последние секунды жизни, на некогда любимого человека.
- Отлично. А теперь финальный штрих…
Павел Александрович не понял, как и когда ритуальный нож оказался в его руках. В одно мгновение, перед ним стоял маг, а в следующее его не стало. А вместо него, по всему плечу расползалась неистовая боль.
Сдирая с себя одежду врач обнаружил, ту же непонятную вязь, что была некогда на плече Эрика.
А ещё через несколько минут, он провалился в глубокий сон.
***
Изолятор. Павел Александрович.
На специальной кушетке, привязанный мягкими ремнями лежал очередной буйный пациент. Его глаза, не лишенные бешенства, рыскали из стороны в сторону. Временами больной впадал в неистовство, и лишь обученные санитары могли успокоить буйного.
- Паша, здравствуй. — произнес мягкий, знакомый голос.
- Клаудия… — отвечал, с надеждой пациент.
- Паша, как у тебя дела, расскажи мне…
- Клаудия, меня тут считают за идиота…
- Паша, мы тебя не считаем идиотом, просто ты переутомился, и… Зачем… Паша почему, я не могу понять… Никто не может. Тридцать человек, Леля… Как же так?… За что?…
***
Корпус обороны Коалиции Хранителей Нитей.
- Снова сбежал. — не спрашивал, но утверждал, Маг второй ступени.
- Мы почти успели милорд. Почти успели.
- Как он умудрился скинуть метку?
- Он… Он умеет влезать в голову не хуже Сарвирона.
- Ученик не далеко ушел от учителя, твоя правда. — скользя пальцами по навершию посоха, что стоял пред Магом, произнес Хранитель Нитей.
- Милорд… Простите милорд.
- Что с планетоидом? — пропустил мимо ушей, извинения Маг.
- Все по программе, память стерли, хроно-ответвление замкнули. Мы все-же успели в стандартные шесть циклов. Словно нас и не было. Никакой глобальной паники.
- А деятельность Эрика? Нам ещё зреющего культа под боком не хватало.
- Он в психушку попал, повезло. О нем, почти никто не знал. Нами выявлено двенадцать сотрудников силовых структур, шесть врачей, один выживший санитар. Остались либо трупы, либо болванка, на которую он и скинул метку.
- А как с ней?
- Ну, в общем там все так подстроено, будто именно он накрошил кучу людей. И теперь, собственно, он сам стал пациентом.
- Всегда поражало эта черта Эрика. Даже тут, он умудрился подставить разумного. Чертов гений.
***
Яркое зарево портала, на короткое время осветило ночное небо, безмятежно спящего мира. Семь миллиардов душ… Сарвирон явился в новый мир, ведомый чёрной меткой.
