Лига Писателей

Хейзозер Краснощёк знавал Щедрого. Прекрасно знавал. На одной улице жили. Второго такого крохобора на всей земле не сыскать. Наверное, до сих пор. Нажив к сорока годам состояние на торговле целебными снадобьями и настойками, Бухвала держал семью в чëрном теле, будто и не он вовсе владел самой известной аптекой в Радруге. И о себе не забывал.

Семья питалась, в основном, травяными кашами. Бухвала, как аптекарь, с удовольствием и знанием рассказывал о пользе растений, а сам по ночам спускался в кладовую и, давясь от жадности, в одиночку обжирался колбасами и сырами, обильно смазывая куски маслом, заедая сметаной и запивая отменным вином. А утром всё сваливал на крыс, хотя имей крысы такие аппетиты, они бы давно достигли размеров упитанных псов и охраняли кладовку от посторонних, в том числе и от хозяев, если бы не спились. Бухвала жирел с каждым днём, словно жрал этих самых крыс в неимоверных количествах. Свою толстоту он объяснял тем, что у него больной желудок и сахарный диабет, поэтому сладкого семья не видела.

Видимо, от пользы трав жена и дети Бухвалы часто имели зеленовато-бледный вид, с проблесками жёлтого, и от обилия витаминов шатались на ветру. Масло и сыр, кстати, им полагались строго по воскресеньям, яйца строго по субботам (каждому по яйцу и пусть никто не уйдëт обиженным), мясо, пиво, молоко и фрукты исключительно в день рождения достославного кородента Кластера Первого: Великолепного Победоноса, а родился Кластер 29 февраля. И в другие три праздника: Новый год, день аптекаря и день рождения самого Бухвалы.

Аптекарь не уставал напоминать жене и детям, что он их кормилец, и если бы не его выдающиеся качества дельца, жили бы они ещё хуже, и не следует забывать, что прибыль надо экономить затем, чтобы денег стало ещё больше. Правда, хуже чеснока с перловой кашей представить что-либо затруднительно. Разве чеснок без всего.

Про себя Бухвала жалел, что кородент вообще родился, потому что кородент, словно назло скупердяю аптекарю, с небывалым размахом отмечал свою днюху и те три года, когда малохольный февраль не дотягивал до 29 числа.

Перерыв на ланч — это святое. Гаэтан, инспектор парижской полиции, распорядился, чтобы никто не смел его беспокоить. Фотографию жены, стоявшую на столе, он положил лицом вниз. Конечно, это лишь фотография, но взгляд жены был слишком уж строгим, укоризненным.

Инспектор вытащил из бумажника фото Иветты, прелестной шансонетки. О, эти пухлые губки, эти чёрные кудри. Должно быть, у неё цыгане в предках. Впрочем, какая разница? Он достал из ящика стола бутылку коньяка «Арманьяк де Монталь» и бокал. Налил себе порцию. Вдохнул пьянящий аромат, медленно сделал глоток. Вспомнил вчерашний вечер у Иветты. Ах, что это был за вечер! Они танцевали на балконе, затем она вдруг отвесила ему пощёчину и сказала: «Ты негодный танцор, лучше отправляйся в постель». «С радостью», — ответил он…

Инспектор снова поднёс бокал к губам, вдохнул аромат дорогого коньяка и сделал ещё один маленький глоток.

В дверь кабинета вдруг постучали.

— Оставьте меня в покое, сержант. Я же велел не беспокоить.

— К вам пришёл ювелир.

— И что с того?

— Говорит, что он ювелир вашей жены.

Гаэтан вздохнул, убрал фотографию своей пассии обратно в бумажник, затем поставил на место фотографию жены. Её глаза уставились на него с прежней укоризной.

— Ладно, пускай заходит.

Когда дверь кабинета распахнулась, Гаэтан поднялся навстречу посетителю. Это был Клод Максимилиан, владелец ювелирного магазина «Изысканные драгоценности Максимилиана». Дорогой магазин, но жена Гаэтана покупала украшения только там.

Максимилиан чинно ступил в кабинет. Ювелир был высок; в его каштановых волосах поблёскивали седые пряди. Одет он был в костюм в тонкую полоску, лацкан пиджака украшала маленькая роза, а из нагрудного кармана выглядывал уголок носового платка цвета сирени. Должно быть, в пару платку были подобраны сиреневые носки, проглядывавшие в узкий просвет между нижним краем брюк и верхом тёмно-коричневых остроносых ботинок.

— А, господин инспектор, — провозгласил Максимилиан тоном уверенного в себе человека. В голосе его слышался отчётливый нормандский акцент.

— Так-так, друг мой, — сказал инспектор, рассматривая визитёра. — Что же привело вас сюда?

— Мой магазин ограбили.

— Но зачем вы сообщаете об этом мне? Почему бы вам не обратиться в полицейский участок вашего района?

— Потому что это дело затрагивает вас лично, Гаэтан.

— Как так?

— Понимаете, ваша жена выбрала у нас часы Картье, жемчужное ожерелье и серебряную брошь тонкой работы. Она оставила небольшой залог. К несчастью, выбранные предметы оказались в числе похищенного, так что теперь она не сможет их получить.

Услышав это, инспектор на мгновение лишился дара речи.

— Залог был невелик, всего десять тысяч франков, — сказал Максимилиан. — Разумеется, я полностью возмещу вам эту сумму.

— Не утруждайте себя, — ответил инспектор с тяжёлым вздохом. Нет худа без добра: хотя бы в этот раз не придётся платить за новые цацки. Вкусы его жены были весьма обременительны.

Гаэтану хотелось выгнать ювелира прочь, но он сдержался.

— Ладно, друг мой, — спокойно сказал инспектор. — Расскажите мне всё, что имеет отношение к этому делу.

— Недавно по рекомендации моего хорошего знакомого Рене я взял на работу некоего весьма привлекательного молодого человека, приехавшего из Лиона. Я только начал вводить его в курс дела, когда через пару дней мне вдруг позвонил старый друг и предложил вместе пообедать в русском ресторане «Тургенев». Я, конечно, ответил согласием.

Ресторан находится всего в паре кварталов от моего магазина, поэтому я решил пойти пешком. Где-то на полпути я нагнал женщину, которая вела на поводке маленького пуделя. Собака оказалась крайне назойлива, всё время путалась у меня под ногами и рычала. К счастью, дама в конце концов оттащила от меня своего пуделя.

«Мадам, — сказал я ей довольно строго, — буду рад никогда не видеть вас в своём магазине».

«Каком магазине?» — спросила она.

«Драгоценности Максимилиана».

«Никогда про такой не слыхала».

«В этом ваше упущение, мадам».

Тут пудель снова полез ко мне, и я быстро ушёл.

Ювелир прямо-таки кипел от возмущения.

— Никогда не слыхала про «Драгоценности Максимилиана»! Не парижанка, определённо. В общем, я пошёл дальше и возле ресторана «Тургенев» встретил своего друга Рене. Когда мы вошли в ресторан, метрдотель поприветствовал нас по-французски затем проводил к столу. Надо сказать, у него был очень сильный русский акцент. Народу в этот час было немного; какой-то скрипач пиликал на расстроенной скрипке прямо у столика русской пары. Официант налил нам вина. Мне очень хотелось попробовать его. Не знаю, откуда оно было. Может, из Армении? Или из Грузии? Я отпил один глоток и едва не поперхнулся. Вино было густое, как суп. Но я всё же улыбнулся и кое-как поел. Кстати, еда там была вся пережарена…

Тут Максимилиан взглянул на инспектора, сообразив, что история слишком затянулась. Инспектор молча посмотрел в ответ.

— Не ходите в этот ресторан, господин инспектор. Никогда. Пообещайте мне это.

— Да, конечно, — раздражённо ответил Гаэтан. — Затем, я полагаю, вы вернулись в свой магазин? — спросил он, возвращая разговор к теме ограбления.

— Да. И на обратном пути я увидел великолепную машину — английский «Ягуар».

Инспектор в отчаянии закатил глаза. Сколько ещё будет продолжаться этот унылый рассказ?

— «Ягуар» остановился у обочины возле булочной, и наружу вышел француз. «А, — сказал он на чистейшем французском, — по-моему, это та самая булочная, которую я искал». Признаться, я был крайне удивлён. Я ожидал, что человек, облачённый в костюм, сшитый на Сэвил Роу, окажется англичанином. Поэтому я не удержался от вопроса:

«Мсье, это вы владеете этим "Ягуаром"?»

«Определённо. Чем и горжусь».

«Мсье, я хочу сказать со всем уважением, что вам следовало бы иметь французскую машину. А иначе какой вы француз?»

«Я предпочитаю английские автомобили. Они лучше французских».

«Мсье, во время войны я был членом Сопротивления. И я рисковал своей жизнью не для того, чтобы вы разъезжали на английских автомобилях».

«Да чёрт с вами. Я приехал купить французского хлеба», — с этими словами он быстро прошёл мимо меня и скрылся в булочной. Такой неблагодарный молодой человек, господин инспектор. Куда катится Франция?

— Не имею ни малейшего представления, — процедил инспектор, надеясь, что Клод наконец доберётся до сути. — Расскажите мне в точности, что всё-таки произошло.

— Я могу лишь пересказать то, что мне поведал тот привлекательный юноша из Лиона. Его зовут Фабьен. У него такие густые и блестящие чёрные волосы, так что я полагаю, что его предки родом из Испании… Так вот, Фабьен оформлял витрину и вдруг увидел в окне чёрный «Делаж», который остановился на улице. Из машины вышел шофёр и открыл заднюю дверь для элегантно одетой молодой дамы. Затем шофёр распахнул дверь моего магазина: женщина вошла, а он вернулся за руль. Элегантная дама прошлась от витрины к витрине и указала на жемчужное ожерелье, часы Картье, серебряную брошь и ещё несколько украшений, которые Фабьен ей и подал. Она тщательно осмотрела каждую вещь, даже попросила у Фабьена ювелирную лупу. Потом она вернула украшения Фабьену, сказав, что вернётся за ними через пару дней. Вышла из магазина, села в «Делаж» и уехала. Когда я вернулся из ресторана, Фабьен рассказал мне о прекрасной посетительнице, попросившей осмотреть украшения. Заинтригованный, я спросил, какие именно. Фабьен указал, и, только взглянув на них, я тут же понял, что их подменили на фальшивые… Вот как всё произошло, господин инспектор.

«Ах, старина Клод Максимилиан», — с сочувствием подумал Гаэтан. Ювелир, который во время оккупации поддерживал Сопротивление всем, чем мог. Даже предоставил подсобку для их тайных собраний, в то время как немецкие офицеры покупали в его магазине украшения для своих жён и любовниц. Жаль, его знание немецкого осталось на зачаточном уровне, несмотря на занятия в старших классах. Однако Максимилиан был всё же в состоянии уловить из разговоров немецких офицеров несколько фраз. Например: «Проклятье! Меня отправляют на Восточный фронт». Он даже иногда передавал Сопротивлению имена и ранги офицеров. Разумеется, инспектор парижской полиции не оставит в беде старого друга.

— Уверяю вас, я сделаю всё, что в моих силах, — сказал Гаэтан, положив руку на плечо Клода Максимилиана.

— Прошу, без лишней огласки, — сказал ювелир. — Я не хочу, чтобы полицейские в форме ошивались в моём магазине. Ни слова о том, что меня ограбили.

— У меня есть парочка способных следователей, которые скоро навестят ваш магазин. Их зовут Фрида и Гитта.

— Они ведь не будут одеты в полицейскую форму, правда?

— Ни в коем случае.

Инспектор парижской полиции пил кофе и просматривал спортивные новости в утренней газете, когда сержант доложил:

— Они пришли.

— Пускай заходят, — сказал инспектор. Он допил кофе одним глотком и поставил чашку на газету.

— Надо же, Фаусто Коппи победил в Тур де Франс, — заметила Фрида, войдя в кабинет.

— Жан Робик должен был выиграть гонку, — сказала Гитта.

— Но он не выиграл, — сдержанно обронил инспектор. — Впрочем, я вызвал вас не для того, чтобы обсуждать спортивные новости. Вы двое неплохо показали себя в прошлом деле, однако это может оказаться более сложным. Вы слыхали о ювелирном магазине Максимилиана?

— Слыхали, — ответила Гитта за обеих. — Но не бывали. Нам такая роскошь не по карману.

— Да, наверное, — согласился инспектор. — Впрочем, перейдём к делу.

И он изложил всё то, что ему рассказал Максимилиан.

— Вот адрес магазина, — сказал инспектор.

— Непросто будет отыскать ту женщину, которая разъезжает на «Делаже», — заметила Гитта.

— Может быть, — задумчиво сказала Фрида. И прибавила:

— Нам потребуются кое-какие деньги на расходы.

— Расходы вам возместят, — сказал инспектор. — Мне нужен результат.

Приодевшись по последней моде, Фрида и Гитта взяли такси и отправились в ювелирный магазин Максимилиана. Встретил их сам хозяин.

— Чем могу вам услужить, прекрасные дамы?

Понизив голос до шёпота, Фрида и Гитта представились и сообщили, что их прислал инспектор парижской полиции.

— Нам нужно расспросить вашего помощника Фабьена.

— Ах да, разумеется. Вот он, этот замечательный юноша, оформляет главную витрину.

Максимилиан подозвал помощника.

— Фабьен, мой дорогой, не мог бы ты пройти в подсобку вместе с этими прекрасными юными дамами и рассказать им про все различия между натуральным и искусственным жемчугом?

Помощник ювелира был немало озадачен этой странной просьбой, но подчинился беспрекословно, ведь он был всего лишь подмастерьем.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — сказал он Фриде и Гитте.

Как только Фабьен привёл их в подсобку, Фрида сообщила, предъявив жетон:

— Мы из полиции.

Фабьен вздрогнул и вскинул руки, как будто собрался сдаваться в плен.

— Успокойся, — спокойно сказала Гитта. — Мы лишь хотим расспросить тебя о недавнем ограблении.

Фрида придвинула стул.

— Присядь. Можешь закурить, если хочешь.

— Я не курю. — Фабьен сел, дрожащей рукой пригладил свою густую шевелюру.

— Для начала, — сказала Фрида, — нам нужно знать твоё полное имя.

— Фабьен Лаберж, — ответил помощник ювелира. И прибавил: — Я приехал из Лиона.

— Хорошо. Расскажи про ограбление. Всё, что сможешь вспомнить.

— Я всё помню. Это случилось во вторник, десятого июня, в первой половине дня. Я как раз закончил оформлять витрину в окне и заметил чёрный «Делаж», который ехал по улице очень медленно. Автомобиль остановился прямо напротив магазина. Открылась дверца, и из «Делажа» вышел мужчина. Судя по его костюму и манере держаться, мне показалось, что это был немец. Он обошёл автомобиль и распахнул пассажирскую дверцу. Оттуда выбралась высокая элегантная блондинка. Очень красивая. Шофёр — я так думаю, что это был шофёр, — открыл для дамы дверь магазина. Она вошла чинной походкой, на ней было чёрное платье без рукавов, чёрный берет и длинные чёрные перчатки. Её губы были накрашены ярко-красной помадой. А в правой руке она держала модную сумочку от Эльзы Скиапарелли. Дама шагала так грациозно и сама была такая элегантная, что я сразу понял: она принадлежит к знатному сословию.

— Вы крайне наблюдательны, — заметила Гитта.

— Я хочу стать настоящим конносье, специалистом в своём деле, — объяснил Фабьен. — Вот почему я тружусь в этом магазине. Разумеется, мне ещё многое предстоит узнать о профессии ювелира…

— Вернёмся к прекрасной даме, — сказала Фрида.

— Она неторопливо переходила от витрины к витрине, рассматривая украшения, пока не остановилась прямо передо мной. Тогда она указала на жемчужное ожерелье, часы Картье, изысканную серебряную брошь и ещё несколько украшений. Я ей их подал. Она внимательно изучила каждый предмет, даже попросила у меня специальную ювелирную лупу. Лупы под рукой не оказалось, и я отошёл на пару мгновений, чтобы её принести. Думаю, как раз в этот момент та женщина и подменила драгоценности на подделки. Она со всем тщанием рассмотрела каждую вещь через лупу, затем вернула их мне, прибавив: «Я заеду за ними через пару дней». А потом она вышла на улицу, села в «Делаж» и сразу же уехала.


— И это всё? — спросила Фрида.

— Да, — ответил Фабьен. — Мне больше сказать нечего.

— И что ты обо всём этом думаешь? — поинтересовалась Гитта, когда они вышли из магазина Максимилиана.

— «Делаж» — редкая марка, ей нужен специальный уход, — сказала Фрида. — Надо поспрашивать в автомастерских, где ремонтируют «Делажи», «Бугатти» и прочие дорогие раритеты…

Вывеска гласила: «Автомастерская Лаззари». Когда Фрида и Гитта заглянули внутрь, то увидели «Делайе» довоенного выпуска, «Бугатти» и «Бальбо». Парочку встретил рослый смуглый брюнет, одетый в синий комбинезон, и с едва заметным итальянским акцентом сказал:

— Здравствуйте, девушки. Я Антонио Лаззари. Чем могу вам услужить?

По его нарочитой манере становилось ясно, что он не просто автомеханик, а хозяин мастерской. И он очень этим горд.

— Мы из полиции, — сказала Гита, и они обе предъявили свои жетоны.

— Угнанных машин вы тут не найдёте, — резко бросил Антонио.

— Мы не об этом хотели спросить.

— Тогда о чём же?

— Кто-нибудь пригонял сюда на ремонт чёрный «Делаж»?

— Я давно «Делажей» не видел. А кто владелец? Может, он просто приходил что-то спросить.

— По показаниям свидетеля, три дня назад на «Делаже» разъезжала блондинка в чёрном платье без рукавов, чёрном берете и длинных чёрных перчатках, — сказала Фрида. — Губы у неё были накрашены ярко-красной помадой, и она носила при себе сумочку от Эльзы Скиапарелли.

Антонио от души захохотал.

— Что в этом смешного? — спросила Гитта.

— Дорогая моя, у меня такое впечатление, что эту женщину просто выдумали. На улице жаркое лето. Мой соотечественник Фаусто Коппи только что выиграл Тур де Франс. Женщины ходят по улицам в летних платьях, а красотка, которую вы описали, как будто собралась в кабаре. А что до Эльзы Скиапарелли — она, между прочим, из Рима, моего родного города. И ваша Коко Шанель ей в подмётки не годится! — Он провозгласил это таким напыщенным тоном, как будто хотел сказать: «Может быть, Италия и проиграла в войне, но она сохранила своё величие». — Несмотря на то что мне нравится Франция, я также горжусь своей страной.

Гитта только пожала плечами.

— Я могу помочь чем-то ещё? — спросил Антонио.

— Этого достаточно, пожалуй, — сказала Фрида. Повернувшись к Гитте, она спросила:

— Ты подумала о том же, о чём и я?

Та кивнула.

— Да.

— Антонио, можно воспользоваться вашим телефоном?

— Конечно, — сказал итальянец. — Прошу сюда, в мой офис.

Офисом служила тесная каморка, где едва помещался письменный стол. Телефон стоял на столе; Гитта набрала номер ювелирного магазина.

— Клод Максимилиан, — послышался в трубке манерный голос ювелира. — Слушаю вас.

— Это Гитта. Я хотела бы спросить вас кое о чём.

— Я к вашим услугам.

— Простите, если мои вопросы покажутся вам глупыми или наивными. Я плохо разбираюсь в ювелирном деле и не владею нужной терминологией.

— Разумеется.

— Вспомните те драгоценности, которые были украдены. Они были стандартными? Я вот что хочу сказать: то жемчужное ожерелье, к примеру… Можно ли купить в магазине бижутерии похожее украшение?

— Я придерживаюсь высочайших стандартов, — ответил Максимилиан. — И продаю в основном украшения классических образцов. Предпочитаю избегать всяких оригинальных штучек, так как большинство из них всего лишь пошлые безделушки.

— Скажите, а где живёт ваш помощник Фабьен?

— Боже, вы так дотошны. Признаться, я плачу Фабьену не так уж и много, так что настоял, чтобы мой друг Рене сдал ему комнату со значительной скидкой.

— Фабьену повезло, что именно вы взяли его на работу. Думаю, мы можем снять с него любые подозрения. — Гитта едва не поперхнулась со смеху, произнося эти слова.

— У меня не было сомнений на его счёт, — сказал Максимилиан.

Инспектор парижской полиции вызвал к себе Фриду и Гитту, чтобы потребовать отчёт по порученному делу. А когда они закончили, вопросил:

— Чёрт возьми, и какой вывод из всего этого я должен сделать?

— Вероятно, Фабьен попросту придумал историю с дамой в «Делаже», — предположила Гитта.

— Абсурд! — отрезал инспектор.

— Но итальянский автомеханик… — начала было Фрида.

— Тихо! — гневно оборвал её инспектор. — Дайте мне договорить. Как я погляжу, вы повелись на речи смазливого итальянца.

— Но его доводы…

— Какие доводы? Вы две просто не можете устоять перед итальянскими парнями.

— Неужели?

— Определённо. Непонятно, что я должен предпринять по отношению к Фабьену, этому милому юноше из Лиона, — по крайней мере, так о нём говорит Максимилиан. Вы предлагаете отправить жандармов, чтобы они вломились к нему и арестовали без каких-либо доказательств?

— Можем мы предложить… — опять начала Фрида.

— Нет, — отрезал инспектор. — Никаких действий по данному делу, пока не появятся новые сведения. Может, что-нибудь и выплывет наружу. А может, и нет. Вы две пока можете организовать тройничок с этим своим Антонио.

И он громко рассмеялся над шуткой, но Фрида и Гитта его не поддержали.

— Прошу прощения, — сказал инспектор. — Просто я огорчён. Но давайте подождём и посмотрим, что будет дальше.

Две недели спустя Гаэтану позвонил Клод Максимилиан.

— Здравствуйте, господин инспектор. Я звоню по поводу того милого юноши из Лиона...

Инспектор вздохнул.

— Ну что там ещё?

— Сегодня утром, когда я пришёл в магазин, то обнаружил на пороге письмо, которое кто-то подсунул прямо под дверь. В письме написано следующее: «Дорогой мсье Максимилиан, вы прочтёте это письмо в понедельник утром, четвёртого августа, когда я буду уже в Лионе. Я получил внезапное известие: моя любимая бабушка скончалась, и я должен попасть на похороны. Я решил, что останусь в Лионе на какое-то время. Как бы там ни было, я ещё вернусь в Париж, чтобы выучиться актёрскому мастерству. Надеюсь, вы поймёте мое решение. Благодарю вас за то, что учили меня, за вашу доброту и терпение. С наилучшими пожеланиями, Фабьен Лаберж».

— …А из полиции Лиона я получил ответ, что Фабьен Лаберж по указанному адресу больше не проживает, — сказал инспектор парижской полиции в завершение своего рассказа, в то время как Фрида и Гитта стояли перед его столом, накрытым свежей газетой. — Якобы он вернулся обратно в Париж.

— Сомневаюсь, что мы сможем отыскать его в Париже, — сказала Фрида.

— Я хотел бы, чтобы расследование принесло более впечатляющие результаты, — сказал инспектор.

— Сожалеем, что не сумели добиться большего, — сказала Гитта.

— К чему себя корить? Вы сделали всё, что было в ваших силах. Поэтому я настаиваю, чтобы вы взяли выходной и отдохнули как следует.

Через месяц Фрида и Гитта отправились в Мюнхен. Поздним вечером таксист высадил их возле кабаре, которое называлось «Рычащая мышь». Во время оккупации в Париже тоже было кабаре с таким названием. Фрида и Гита шли ко входу в кабаре в свете уличных фонарей. — Ты только посмотри, кто выходит из кабаре, — сказала Фрида с явным удивлением в голосе.

Гитта увидела блондинку в чёрном платье без рукавов, на руках у неё были чёрные перчатки до локтя, а на голове — чёрный берет. Губы накрашены ярко-красной помадой, выделявшейся среди чёрной одежды. В руке у неё была сумочка от Эльзы Скиапарелли.

— Заметила её жемчужное ожерелье? — тихонько спросила Фрида.

— Может, это бижутерия? — шепнула Гитта в ответ.

В этот момент к тротуару подкатил чёрный «Делаж». Водительская дверца открылась, и на дорогу ступил высокий осанистый человек в тёмном костюме и белых перчатках. Он обошёл автомобиль, распахнул пассажирскую дверцу, и элегантная дама в чёрном платье села на заднее сиденье. Шофёр аккуратно прикрыл дверцу и вернулся за руль. «Делаж» медленно покатил прочь.

— Не знаете, кто это был? — спросила Фрида у двух молоденьких девиц навеселе.

— Баронесса Греде фон Нефельс, — ответила одна. — Та ещё стерва. Она предпочитает всё самое лучшее. Дорогие машины, лучшие шмотки, отличные драгоценности... Обожает шляться по ночным кабаре. Иногда ездит аж в самый Париж…

Фрида и Гитта переглянулись. Они словно спрашивали друг дружку: «Неужели Фабьен всё-таки сказал правду? Насчёт подменённых драгоценностей и всего остального?»

— И что ты теперь обо всём этом думаешь? — спросила Фрида, когда они шли к кабаре.

Гитта только пожала плечами.

— Мы не за этим сюда приехали.

Они вошли в кабаре «Рычащая мышь».

Танцевали на красном пианино горячие танцы.

Выплеснули виски в лицо наглому лысому толстяку.

И пили, пока хватало сил.

Рассказ "Ограбление ювелира" вышел в сборнике прозы «Горячие агентессы французской полиции Фрида и Гитта распутывают пять дел» (Чтиво, 2020). Читайте демо-версию и загружайте полную версию на официальной странице книги.

Только тот кого ты подпускаешь ближе всего может так ранить.

Сказать, что это сломало меня? - Это ничего не сказать.

Сказать, что это было больно? - Это ничего не сказать.

Я был мертв, и ходил во тьме.  Призрачные руки хватали меня за плечи и тянули все дальше в пустоту, к себе. Все мои барьеры, и рамки что так бережно возводились мной, осели пеплом.

Пеплом надежд.

И я как умалишеный кидался в водоворот жизни, стараясь доказать себе что живой. А вечером сидел на кухне, один, пил чай и лез на стену от безысходности.

Сказать, что это был сильный удар? -Это ничего не сказать.

Как выжил, сам не знаю. Я искал спасения.

И как слепой щенок тыкался  везде носом -"Давай дружить?"

Нервы сдавали, и руки тряслись. Ночами, заснув на пару часов, я просыпался и до утра лежал с открытыми глазами.

А в голове звучала ее песенка.  Та самая, дурацкая и детская. Хит, которая она придумала, и никому не пела кроме меня.

Это предательство, кто бы что не говорил.

Вьюга хаоса сдула все покровы, и я увидел, то что не желал видеть. Мир такой какой он есть.

Я менялся, помнишь как там было "Что не убивает нас - делает сильнее!"

Да только к черту ту силу.

Но как бы там не было нашлось то что помогло.

Смешно и так очевидно, никто не даст тебе того что ищешь. Никто, только ты сам. На самом дне, есть тот камень, на который можно опереться. Внутри, глубоко внутри.  Встать и задрав голову на верх увидеть крохотный отблеск пламени.

И у каждого это будет что-то свое.  У кого-то новая любовь, у кого -то карьера или дети. Я же услышал зов.

Древние боги звали.

Огонь костров, что зажигали для них, горел задолго до того как земля услышала крик новорожденного Исуса. За долго до того как люди начали славить Асов и Ванов.

И я пошел к огню.

Их голоса шептал мне ветер, их имена я слышал во сне.

Помню свои первые ритуалы, как запинаясь произносил незнакомые фразы, как аккуратно вычерчивал на земле Сигилы. Зажигал свечи.

О да, это чувство силы,  которое приносит понимание, что ты больше не один.

Шло время, я познавал новое, как губка впитывал информацию. Пробовал и экспериментировал. Что-то получалось, а что-то нет. Набивал шишки и огребал. Но как иначе? Здесь только так.

Я совру, если скажу что не было страшно. Было и еще как. Тысячи раз я хотел уйти, даже не уйти, а убежать. Бросить все и жить спокойно. Но спокойно, это теперь не про меня. Нету больше той дороги назад, ее замело снегом, затопило рекой перемен.

Эх, каким же я был.... наивным что-ли.

Сейчас, стоя в кругу и смотря на полную луну я улыбаюсь, вспоминая себя тогдашнего. Улыбаюсь и тихонько напеваю ее песенку. Ночь будет длинной.

Дэн, дежурный по станции переработки межпланетных ресурсов, заступил на вахту уже две недели назад. Работа монотонная, не совсем та о которой он мечтал, но зато более-менее спокойная. Автоматизированные зонды отправлялись в разведку за наиболее изобилующими полезными минералами астероидами, и после обнаружения буксировали их на станцию по переработке. Задачей же Дэна было всего лишь следить за общими операциями, отправлять ресурсы на орбитальную строительную базу своей планеты, и заниматься рутинными отчётами. Там уже, из добытого никеля, титана, алюминия и других материалов, строились целые орбитальные города для их расы. Когда-то, несколько сотен лет назад их мировым правительством было принято решение о постепенном перемещении всего почти всего населения вместе со всем производством на подобные города на орбите, чтобы не вредить экологии их родной планеты. Решение оказалось правильным, за эти несколько сотен лет планета успела почти полностью восстановиться до первозданного уровня, угроза парникового эффекта, загрязнения и перенаселения планеты была устранена. На самой планете оставалось только несколько десятков городов, играющих роль в основном исследовательских станций. Вокруг поселений природа уже постепенно заявляла права на утраченные некогда территории, экосфера восстанавливалась, да и в самих городах всё сплошь было покрыто зелеными насаждениями. Такое решение по восстановлению планеты их расе далось нелегко, но оно того стоило. Природа возвращалась к своему первозданному состоянию.

Дэн плеснул себе ещё одну чашку кофе. Исследовательский зонд нашёл очередной астероид с полезными минералами, и ожидал лишь команды на его буксировку к станции переработки. Дэн одним нажатием клавиши подтвердил команду, отхлебнул кофе, и принялся рассматривать звездное небо над куполом командной рубки.

Космос. Бесконечный космос, усеянный миллиардами галактик, в каждой из которых были миллиарды и миллиарды звёзд. Возможно, на каких-то из них начала бурно развиваться жизнь, на некоторых возможно, она уже угасла. В том, что жизнь возможна и на других планетах, их цивилизация уже не сомневалась – доказательством тому были не так давно обнаруженные колонии простейших бактерий на одном из спутников газового гиганта в их же системе. Вопрос был лишь только в том, насколько в их участке галактики возможно встретить жизнь в разумном её виде.

До получения однозначного ответа на этот животрепещущий вопрос Дэну оставалось не более получаса.

- Мессир, докладываю о начале разведывательной миссии. Только что вышли из гипера во внутрипланетарном районе звезды класса «жёлтый карлик-2». В локальном астероидном поясе замечено большое скопление полезных элементов.

- Запустить сканирование.

- Вас понял, сканирование запущено. Данные указывают на наличие искусственной активности. По всей видимости, звёздная система обитаема.

- Уточните данные.

- Рапортую: в локальном астероидном поясе распознаны признаки искусственной активности. Вероятность наличия жизнедеятельности 98,9 процентов. Обнаружена станция, скорее всего, для сбора и переработки ресурсов.

- Далее.

- Продолжаю. Оперативное сканирование звёздной системы выявило наличие жизни на третьей от данной звезды планете. Основные признаки жизнедеятельности – на орбите планеты, вероятно орбитальные базы. Численность – неизвестно, предположительно около трёх-четырёх миллиардов единиц. Обороноспособность – неизвестно, вероятно низкая.

- Ожидайте группу поддержки. Ориентировочное время переброски – 10 стандартных минут.

- Вас понял. Как поступить с этой станцией в астероидном поле?

- Уничтожить.

Дэн отложил чашку с кофе в сторону. Его внимание привлекло фиолетовое свечение возле одной из лун. Яркость свечения непрерывно нарастала. Внезапно в ослепительно яркой вспышке оно погасло, и на его месте оказался искусственный объект, больше всего напоминавший их древние планетарные рудовозы, только гораздо массивней. Дэн не поверил своим глазам. Он как можно быстрее навёл радар на этот непонятно откуда появившийся объект, и действительно, по оценкам компьютера, этот «рудовоз» достигал около двухсот километров в длину, и около тридцати в ширину. Вдруг от корабля начало отделяться множество маленьких объектов, компьютер радара протяжно запищал, не справляясь с обработкой данных. Все они, судя по траектории, направлялись в сторону родной планеты Дэна. Нужно было срочно связаться с орбитальным руководством, но Дэн вместо этого остолбенело уставился в экран радара. Он заметил, что одна из точек на радаре стала быстро приближаться к его станции. Через каких-то двадцать секунд объект был виден уже визуально.

- Ваши приказы?

- Торпеды с двумя граммами антигелия будет достаточно.

- Вас понял.

Дэн заметил, как от объекта – «Что это, истребитель?..», мелькнуло у него в голове, - отделилось ярко-желтое пятно, которое стремительно двигалось в его сторону.

Последнее, что он успел увидеть, был нестерпимо-яркий белый свет. После чего та материя, из которой состоял Дэн, вместе со всей станцией превратилась во вспышку гамма-излучения, которое быстро рассеялось в окружающем космосе.

Сегодня для Джил, пилота корабля-мусоросборщика, не предстояло много работы. Джил сладко потянулась в кресле, отключила режим автопилота, и направила свой корабль к ближайшей орбитальной базе. На «1-Л-19» ещё не завершились монтажные работы, и ей предстояло собрать все те тонны мусора, скопившегося в процессе строительства базы. Джил протестировала гравитационный захват, полусферу в носовой части корабля, и присвистнула. «Чего-то сегодня гравизахват барахлит», - вздохнула она про себя, - «ну ничего, постараемся пораньше управиться, и потом отдыхать».

Она поправила фотографию своего брачного партнёра Кея, висящую на бортовом щитке, и мысленно послала ему воздушный поцелуй. И ни капельки не удивилась, когда ощутила его присутствие рядом, и точно такой же поцелуй Кея в ответ. Способности к такому телепатическому способу связи между собой их раса обнаружила совсем недавно, и по правде считала не более чем детским баловством. Тем более что дальше обрывков мыслеобразов их способности пока не развились, хотя в последнее время даже Совет начал интересоваться этим феноменом… Впрочем, Джил для такого общения всегда хватало и простого мысленного жеста.

Внезапный визг коммутатора отвлёк её от приятных мыслей. Джил кинула быстрый взгляд на экран передатчика, на котором сквозь помехи едва можно было разобрать лицо коменданта «1-Л-19».

- Внимание всем мобильным группам… Я хочу вас предупредить, ребята… - голос коменданта оказался черезчур взволнованным. - С нами только что связался Совет, они говорят о некоем непонятном феномене… свечении в астероидном поясе в районе одной из станций переработки.

Джил подняла взгляд в окно обзорного экрана, и заметила вдалеке какое-то фиолетовое облако. Оно действительно светилось, и казалось распухало, увеличивалось в размерах, и вместе с тем увеличивало свою яркость. Это было очень странным…

- Ребята, все те кто находится сейчас снаружи базы. Я просто прошу вас сохранять спокойствие, - комендант продолжал уже более размеренным тоном, - мы послали к этому… облаку… в общем, Совет послал к нему несколько наших самых быстроходных разведывательных катеров. Посмотрим что это такое. Спасибо вам, просто хотел бы успокоить всех вас.

Экран системы связи погас. Джил оживлённо разглядывала это облако, свечение которого всё так же продолжало набирать интенсивность. Внезапно облако исчезло. На его вроде бы ничего не было. Или было? Джил едва разглядела какой-то небольшой объект, но из-за такого далёкого расстояния он вполне мог казаться огромным. Рядом, насколько Джил помнила, находилась одна из станций по сбору минералов. Внезапно на том месте, где находилась станция, возникла яркая вспышка белого света, и тут же исчезла. Джил в недоумении уставилась на обзорный экран.

Ничего подобного она, как и никто другой, раньше не видела. Она попыталась телепатически связаться с оператором базы, Дэном, но она его слишком мало знала для создания устойчивой ментальной связи. Ничего не вышло. Кто знает, что с ним? Но Джил постаралась подавить тревожные мысли, и настроиться на оптимистичный лад.

Зуммер передатчика вновь противно запищал, означая включение экстренного канала связи. Изображение на экране было подавлено помехами, и только по продирающемуся сквозь треск и шум голосу можно было догадаться об его владельце.

- С вами на связи член Совета Маррам Лэй, - Джил не скрыла своего удивления. Выход на связь управляющего такого высокого ранга означал либо что-то очень хорошее, либо… предвещал беду. Джил от волнения потёрла носик. – Как вам наверняка уже сообщили ваши начальники орбитальных станций, неподалёку от нашей системы мы заметили странный феномен. Он исчез, и на его месте наши радары засекли странный объект. От суждений о его оценки и происхождения мы пока отказываемся. Мало данных. Его размеры… Скажу только то что он не попадает ни под одну из известных нам классификаций естественных объектов нашей звёздной системы. Важно другое. После его появления на месте одной из станций обработки планетарных ресурсов мы засекли вспышку гамма-излучения. Наши разведывательные катера пытаются связаться со станцией, но пока безуспешно.

Джил в надежде попыталась ещё раз прощупать ментальный канал связи с оператором Дэном. Снова ничего не вышло.

- Однако, - голос советника снова раздался из коммутатора, - от наших разведкораблей мы получаем странные данные. От большого объекта, возникшего на месте свечения, сейчас движется большое множество объектов меньших размеров. Они направляются… - голос советника не скрывал удивления и волнения, - к нашей планете.

Голос в передатчике начал тонуть в море треска и шума.

- Похоже, мы имеем… с разумной формой жизни… приказываю… - голос советика Лэй пробился сквозь усиливающиеся помехи, - приказываю всем мобильным группам выдвинуться в сторону гостей. У нас должны быть чистые намерения. Никакого оружия, повторяю, никакого оружия.

Голос советника Маррам Лэй снова поглотили помехи.

- Мессир, наши группы разведки и электронного подавления докладывают о незначительном количестве флота противника, выдвинувшегося в нашу сторону. Подавление радиоэфира проходит успешно.

- Оценка угрозы?

- Минимальная. Борта оснащены всего лишь слабыми лазерными установками, по всей видимости исключительно промышленного назначения… Наши корабли находятся уже в непосредственной близости, подтверждают визуальный контакт. Вы не поверите, Мессир, но судя по всему, им был отдан приказ о неприменении бортовых орудий. Пацифисты грёбаные.

- Тем удобнее для нас. Приступить к протоколу полной стерилизации.

- Мессир, вас понял. Приступаем.

Джил медлила. Это было такое необычайное событие, неожиданный контакт с инопланетной расой. Они мечтали об это всё своё время, начиная с того момента как впервые открыли для себя необъятный космос. И приказ советника Лэй о неприменении оружия был верным, ведь гостям нужно продемонстрировать свои дружелюбные намерения, чтобы не вызвать нежелательного непонимания. Но что-то здесь было неправильным. Вначале Дэн, потом эти помехи в радиоэфире, вызванные как будто намеренно. Нет, Джил никогда не отличалась стремлением к слепому повиновению старшим. Тем более, её мусоросборщик не обладал высокой скоростью и манёвренностью - так что лучше она пока останется поближе к базе, посмотреть что будет. Джил перевела свой кораблик в режим дрейфа, и принялась наблюдать.

Вскоре инопланетные корабли («Боже, как их много!», - воскликнула про себя Джил) показались в зоне видимости, и начали понемногу менять свою траекторию, как будто бы намеревались окружить планету, взять её в кольцо. Плоскость их построения совпадала с плоскостью геостационарной орбиты станций вокруг планеты. Джил впервые поймала себя на мысли, что она заметно нервничает. Дрожащей рукой она потянулась к контроллеру скорости, помедлила.

Внезапно, яркие вспышки озарили всё пространство вокруг. Джил включила полный круговой обзор, и сразу же оцепенела. Все их орбитальные станции, на воздвижение которых ушло столько времени и сил, в одночасье превратились в груду пылающих обломков. Куски станций хаотично разлетались в разные стороны, крутясь и сталкиваясь между собой, вызывая всё новые и новые взрывы. Множество обломков падало на планету страшным огненным дождём.

Джил всхлипнула. Внезапно она против своей воли ощутила открытие ментального канала. Он был наполнен криками и страхом миллионов умирающей в этот момент живых существ её расы. Это было невыносимо, Джил закричала. Сквозь крики и мольбы о помощи, сквозь страх, ужас и отчаяние погибающей расы, Джил почувствовала голос своего партнёра, Кея.

«Беги, любимая!» - только и успела разобрать она. После чего голос потонул в океане боли и адского жара.

Джил в отчаянии дёрнула рычаг и на всех парах направила свой кораблик в сторону планеты.

- Борт 116 докладывает, наблюдаем одиночный транспорт, направляющийся в сторону поселения на поверхности планеты. Угрозы не представляет.

- Начинайте перехват. Попытайтесь доставить образец живым.

Внезапно Джил заметила, как из-за огненного зарева, бывшего когда-то её родной «1-Л-19», вынырнул быстроходный катер. Траектория его движения не оставляла никаких сомнений в его намерениях, и Джил, закусив до крови губу и почти теряя сознание от перегрузок, перевела свой двигатель в режим форсажа, выжимая из него и без того скудные ресурсы. Её кораблик затрусило ещё сильнее, как будто он ожил и стал разделять её собственный страх.

Вражеский корабль (в намерениях пришельцев у Джил уже не оставалось никаких сомнений) начал уверенно догонять её неказистый мусоросборщик. Оказавшись метрах в ста от неё, перехватчик выдвинул из своего брюха конструкцию, напоминающую щупальца. Джил поняла, что её пытаются захватить, словно… какую-то подопытную зверюшку.

От этой мысли Джил пришла в ярость. Она резко сбросила скорость, и что есть силы влупила по кнопке активации гравизахвата, переводя его мощность на максимум.

На удивление, привод гравитационного захвата в этот раз сработал безотказно. Вражеский перехватчик беспомощно повис у неё перед носом, силясь вырваться из неожиданной ловушки. Джил испуганно выдохнула. Но, по правде говоря, это её решение было импульсивным, и она не знала что делать дальше. Вдруг она почувствовала, как её кораблик начинает крутить из стороны в сторону. Она взглянула на обзорный экран. Вражеский катер пытался вырваться из захвата, направляя своё движение в разные стороны, и кораблик Джил мотало вместе с ним. Она чуть не выпала из кресла, когда перехватчик включил маршевый двигатель, пытаясь унестись прочь, и потащил её кораблик вместе с собой.

«Будь что будет», - подумала Джил, и направила курс своего корабля в противоположную сторону.

Кружась, как два брачных партнёра, два корабля падали на поверхность планеты. Правда, вместо того чтобы слиться в объятиях, один из них пытался что есть сил оттолкнуть другого, но это было безуспешно. Хаотические рывки «любовников» привели только к раскачиванию системы из двух кораблей, и затем, к обоюдному сваливанию. Джил бросила взгляд в иллюминатор. Поверхность планеты стремительно приближалась.

Она очнулась не от удара, нет. При самой посадке она ненадолго пришла в себя после бешеной перегрузки, а затем снова провалилась в небытие. Всё тело ныло - похоже она находилась без движения несколько часов. Джил отстегнула ремни безопасности, открыла люк, и пошатываясь от головокружения, вылезла на поверхность. Задрав вверх голову, она увидела нескончаемый дождь из осколков того, чем раньше были орбитальные станции. Чем был раньше её дом, и дом сотен миллионов её соплеменников.

Невдалеке лежал разбитый корабль чужаков. Было заметно, что при посадке он получил гораздо больше повреждений. Похоже, гравизахват мусоросборщика Джил в последний момент сыграл роль амортизатора, приняв на себя большую часть энергии при падении.

Джил посмотрела на свои ноги. Шерстка кое-где обгорела, левая голень саднила, но в целом она могла передвигаться. Она встала на четвереньки, в привычную позу её предков, и затрусила в сторону вражеского корабля. Вскарабкавшись на его поверхность в районе, как ей показалось, рубки управления, она отыскала смотровое окно. Её коготки с противным звуком скребли незнакомый металл, который ещё не остыл после падения, но она не обращала на это внимания.

От увиденного в иллюминаторе она оцепенела. Перед ней, сидя пристёгнутыми в креслах, предстали два чужака. Их внешний вид напомнил ей… Нет, это ведь невозможно. Ещё маленькой, в музее древнего мира она видела похожих существ, только ведь они вымерли несколько десятков тысяч лет назад. Джил хорошо запомнила из истории, что это были древние племена хищных полуразумных животных, едва освоивших самые примитивные орудия труда. Они вымерли из-за постоянных войн между своими племенами, эти глупые и кровожадные существа, не научившиеся жить между собой в мире. Джил в попытке вспомнить название этих странных животных наморщила носик. «Как же их называли?.. Обезьяны?», - вспомнила она.

Внезапно одно из существ зашевелилось, приходя в себя. Джил присмотрелась к нему. Нет, оно было гораздо крупнее тех хищников с её планеты, называвшихся обезьянами. Ростом раза в два выше, и они не имели растительности на своём теле. Нечто, напоминавшее шерсть, едва покрывало верхушку головы. Пара глаз на лице смотрела вперёд, выдавая в этих существах хищников.

Джил оцепенело уставилась одному из них прямо в глаза. Она почувствовала, как ментальный контакт, усиленный бурей страха и отчаяния, нарастал, создавая мост между двумя разумными расами. Она ощутила чужое присутствие у себя в мозгу. Видимо, то же самое почувствовал и чужой, он неуклюже закопошился в своём кресле, пытаясь отстегнуть ремни. Нет, Джил ошиблась. Она увидела как чужак вынул какое-то устройство из сумки у своего бедра, и направил предмет прямо на неё. Джил не узнала этого устройства, но поняла его назначение. Огромное чёрное ничто смотрело прямо на неё.

Джил парализовало от страха. Она ещё раз посмотрела чужому в глаза, и волна телепатической связи накрыла её мозг.

В его глазах она увидела его родной мир. Десятки, а может быть и сотни планет, отравленных перенаселением, с истощенными ресурсами, токсичной атмосферой, бесконечными войнами за выживание, в которых они уничтожали друг друга и самих себя.

Она увидела сотни, а может быть и тысячи кораблей, несущих в себе миллионы голодных, озлобленных существ, перелетающих от планеты к планете словно саранча, пожирая всё на своём пути.

Тысячи континентов, превращенных в пустыни и выжатых досуха. Тысячи миров, уничтоженных страшным химическим, биологическим и термоядерным оружием. Тысячи планет, без океанов, без воздуха, без самой жизни.

Она увидела в его глазах отражение их миров. Увидела одну лишь смерть, и ни одной капельки жизни.

Ей было уже все равно. Она лишь хотела понять, получить ответ всего лишь на один вопрос.

«Почему вы уничтожили нас?», - беззвучно спросила она.

«Или мы вас, или вы нас», - таков был для неё ответ.

«Но ведь мы не желали вам зла!», - всхлипнула она так же беззвучно.

Ответом ей была тишина.

Джил отвернулась. Она видела как над руинами того, что было когда-то её родным городом, вздымается огромное грибовидное облако.

- Рендалл, эта маленькая сучка-крольчиха копошится у меня в голове.

- Мочи её, Флагг.

Тёплый ветер в последний раз погладил её пушистую шёрстку.

Затем этот мир навсегда погас в ослепительном чёрном пламени.

Данная статья относится к Категории: Приёмы, инварианты, эвристики

В 1979 году выходит из печати статья:

Жолковский А.К., Инварианты Пушкина в Сб: Труды по знаковым системам. 11: Семиотика текста Тарту, 1979 г. (Учёные записки Тартуского государственого университета. Вып. 467), с. 3–25.

Суть статьи: одно из возможных описаний текстов автора – выделение системы инвариантов, т. е. элементов кода,стоящего за текстами.

В цитируемом ниже отрывке курсивом выделены тексты А.С. Пушкина с отметками ссылок Автора:

«Инварианты биологической зоны

Для этой зоны характерен настойчивый интерес поэта к гибридным ситуациям, так или иначе СОВМЕЩАЮЩИМ «жизнь и смерть». В частности, обращают на себя внимание поиски убедительных мотивировок «позитивного отношения к смерти».

(35) полумертвое живое (с разными оценками):

Сидел недвижный, страшно бледный Евгений <…> И он, как будто околдован, Как будто к мрамору прикован, Сойти не может! [V; 141, 142];

с ними грех и знаться - В них жизни нет, все куклы восковые [VII; 138];

Странную приятность Я находил в ее печальном взоре И помертвелых губах <…> А голос У ней был тих и слаб - как у больной [VII; 139];

Мне нравится она, Как, вероятно, вам чахоточная дева Порою нравится. На смерть осуждена, Бедняжка клонится без ропота, без гнева. Улыбка на устах увянувших видна; Могильной пропасти она не слышит зева; Играет на лице еще багровый цвет. Она жива еще сегодня, завтра нет [III; 319–320];

Старик Державин нас заметил И, в гроб сходя, благословил [VI; 165];

…и циник поседелый <…> Могильным голосом приветствовал тебя [III; 217];

(36) полуживое, как бы живое или оживающее мертвое; покидание могил, разговоры из-за гроба; «мертвый хватает живого»:

Долго мертвый меж волнами плыл качаясь, как живой [III; 118];

Приятель твой Вольтер <…> Не успокоившись и в гробовом жилище, Доныне странствует с кладбища на кладбище [III; 219],

ср. тревожный вечный сон Петра в (19); О, старец грозный! На мгновенье Явись у двери гробовой [III; 267];

О жизни мертвый проповедник [череп-чаша с вином] [III; 72];

Знакомых мертвецов живые разговоры [книги] [II; 189];

ср. также сцены свиданий и разговоров с умершими возлюбленными (см. (48в)); Мне смертию кость угрожала! [II; 244].

В ряде случаев в (35), (36) средством СОВМЕЩЕНИЯ «жизни» и «смерти» служит мотив, широко используемый и в других зонах (психологической, социальной). Это

(37) пропасть, вход, дверь и т. п. на территорию полюса «неизменность»; по одну сторону - свет, тепло, воздух, движение, жизнь, свобода, по другую - мрак, холод, твердый свод, неподвижность, смерть, неволя; оценки колеблются.

Страшен хлад подземна свода Вход в него для всех открыт Из него же нет исхода [III; 953];

Мы все сойдем под вечны своды <…> И пусть у гробового входа Младая будет жизнь играть, И равнодушная природа Красою вечною сиять [III; 194–195];

Своды тартара дрожат <…> Там бессмертье, там забвенье <…> Дверь, откуда вылетает Сновидений ложный рой [II; 319–320];

ср. также каторжные норы и мрачные затворы в (15) (далее в тексте: Темницы рухнут - и свобода Вас примет радостно у входа [III; 49]).

В основе ситуаций типа жива ещё сегодня, завтра нет из (35) лежит

(38) быстрая смена жизни смертью (часто сопровождающаяся сменой движения неподвижностью в физической зоне, ср. (24) – (26)):

Наткнулся мне на шпагу он и замер, Как на булавке стрекоза [VII; 153];

Мчатся, сшиблись в общем крике… Посмотрите! Каковы?.. Делибаш уже на пике, А казак без головы [III; 199].

Контраст противоположных состояний в (38) подчеркнут не только стремительностью их смены, но и доведением каждого из них до предела - происходит «мгновенный переход от максимальной жизненности к полной мертвенности». Это излюбленное поэтом заострение контраста возможно и при СОВМЕЩЕНИИ «жизни» и «смерти» не в последовательности, а в одновременности (см. ниже (39)). «Жизнь» и «смерть» могут при этом распределяться между разными персонажами или соотноситься с одним и тем же лицом. В последнем случае психологической мотивировкой часто служит «упоение гибельной опасностью», сходное - по типу парадоксального СОВМЕЩЕНИЯ полюсов - с теми ситуациями в (34), где «жар вызывается холодом».

(39) буйная жизненность на грани смерти (собственной или чужой):

(а) упоение гибельной опасностью;

(б) любовь ценою смерти;

(в) любовь на фоне смерти;

(а) Увижу кровь <…> Засвищет вкруг меня губительный свинец. И сколько сильных впечатлений Для жаждущей души моей! [II; 166];

И хладно руку жмет чуме <…> Клянусь: кто жизнию своей Играл пред сумрачным недугом [III; 252];

Есть упоение в бою, И бездны мрачной на краю <…> Все, все, что гибелью грозит, Для сердца смертного таит Неизъяснимы наслажденья - Бессмертья, может быть, залог! <…> И девы-розы пьем дыханье - Быть может… полное чумы! [VII; 180–181];

(б) «Ты пьешь волшебный яд желаний <…> «Погибну», Таня говорит, «Но гибель от него любезна» [VI; 58, 118];

Скажите: кто меж вами купит Ценою жизни ночь мою? [III; 130];

(в) Когда не буду я повешен, То буду я у ваших ног, В тени украинских черешен [III; 150]; А хозяйка ждет милого, Не убитого, живого [III; 123];

ср. также «любовные сцены при мертвом» в «Каменном госте» и в «Золотом петушке», отмечаемые Якобсоном (1937: 158–159) и другими исследователями». […]

«Как уже говорилось, глубинным нервом всей психологической зоны поэтического мира Пушкина является интерес к различным сочетаниям «страсти» и «бесстрастия». Семантика рассмотренных выше психологических ситуаций определяется именно этим, а не теми поверхностными, «житейскими», мотивировками, которые варьируются от ситуации к ситуации».

Источник — портал VIKENT.RU

Дополнительные материалы

+ Плейлист из 20-ти видео:

МЕТОДИКИ КРЕАТИВА / ТВОРЧЕСТВА

+ Ваши дополнительные возможности:

Идёт приём Ваших новых вопросов по более чем 400-м направлениям творческой деятельности – на онлайн-консультацию № 283 17 апреля 2022 года (Воскресенье) в 19:59 (мск). Это принципиально бесплатный формат.

Задать вопросы Вы свободно можете здесь: https://vikent.ru/w0/

Изображения в статье

Александр Константинович Жолковский — отечественный лингвист / Public Domain

& На фоне — картина И.Я. Билибина «Дворец черномора», 1913 / Воскресный день

пролог

- Ваша Светлость, наемник прибыл, прикажете пригласить? - управляющий согнулся в поклоне.

- Да, Бреттон, будь любезен.

Герцог Сау отложил книгу в сторону, и достав из шкатулки трубку, стал сосредоточенно набивать ее табаком. Справившись со своей задачей старик шаркающей походкой прошел к камину, и долго возился, пытаясь раскурить трубку. Дрожащие руки сильно мешали, герцог пару раз чуть не уронил щипцы в камин, однако все же сумел поджечь листики табака. после этого он как следует затянулся и с наслаждением выдохнул клуб ароматного дыма. Вернувшись в кресло, старик устроился поудобнее и стал ожидать гостя, витая где то в собственных мыслях.

Открывшаяся дверь оторвала хозяина кабинета от размышлений. В комнату неслышно ступая вошел мужчина, с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. Сложив руки в знаке приветствия, гость дождался приветственного кивка, и после этого опустился в кресло напротив старика.

Хозяин внимательно осматривал гостя, не проронившего пока ни слова. В полумраке комнаты невозможно было разглядеть лицо наемника, но вот глаза сверкавшие из под капюшона выдавали человека рассчетливого и жестокого. Обычно таким взглядом хищник смотрит на свою жертву, выбирая момент для атаки. Однако взглянув в глаза хозяина, гость увидел там если не более сильного, то равного противника, человека привыкшего повелевать. Выдержав взгляд хозяина, наемник внимательно оглядел кабинет, подмечая какие-то ему одному приметные детали.

Герцог тем временем достал из недр письменного стола хрустальный графин, и два кубка. Вытащил пробку и не торопясь налил себе и гостю янтарного цвета напиток. В воздухе при этом поплыл аромат пряностей, с смешанный с едва уловимым запахом дубовой коры.

- Выпьете?-старик протянул гостю напиток.

Наемник благодарно кивнул, и приняв кубок провел над ним своим перстнем. Камень в нем на мгновение вспыхнул зеленоватым пламенем, и гость позволил себе пригубить напиток. Покатав тягучую жидкость по языку, наемник с удовольствием сделал глоток.

- Опасаетесь яда?-голос старика звучал ровно не выдавая никаких эмоций.

- При всем моем уважении к вам, Ваша Светлость, моя профессия связана с рисками. И яд в бокале - лишь один из них. Посему с моей стороны было бы верхом беспечности, не проверять принятый из чужих рук кубок.

- По моему мнению, это слишком кощунственно, портить ядом столь великолепный напиток, - старик отставил свой кубок, и откинул со лба прядь седых волос. - Настойка Теллани по природе своей не терпит ядов, ее предназначение - наполнить тело энергией, и излечивать организм. Вы знаете как появился этот напиток ? - внезапно поинтересовался лэр Сау.

- Не имею никакого понятия, Ваша Светлость, - подняв бокал, ответил гость, случайно обнажил татуировку на запястье - исскусно выполненное изображение гепарда. заметив заинтересованность герцога, он поспешил скрыть тату от глаз хозяина.

- По легенде секрет изготовления этого напитка был дарован Теллани богами. Это произошло еще до того как боги ушли из нашего мира, но еще в те времена когда они ходили среди смертных. Сын богини Сид, покровительницы празднеств, влюбился в дочь правителя Теллани. Девушка ответила ему взаимностью, и юный бог спустился на землю, к смертным, отказавшись от бессмертия. Сид, не желавшая смерти сына, подарила молодым секрет волшебного напитка, который даровал им обоим долгую жизнь. Это была первая, изначальная версия настойки Теллани. Бывший бог и его супруга передали секрет напитка своим детям, а сами удалились на покой. Правители теллани жили долго, почти став бессмертными. Но однажды в землях теллани случилась засуха, и растение дающее напитку чудесные свойства было полностью истреблено. С тех пор теллани ищут ингредиент способный вернуть настойке ее изначальные свойства. Именно поэтому каждая новая партия напитка имеет небольшие отличия от предыдущих, потому как теллани стремятся вновь создать изначальный напиток. Все, что нам известно - это то что они варят свой напиток на протяжении нескольких месяцев, добавляя в него редчайшие травы, какие только можно достать. Напиток годами настаивается в дубовых бочках, и только когда теллани решают что он готов - отправляется на рынок. Однако у сирдхи осталось одно интресное свойство - даже небольшая доза сирдхи позволяет ощутить подъем сил и энергии. Теллани продают людям этот напиток крайне неохотно, и требуют за него баснословных денег. Чтобы вы могли понять каких, содержимое вашего кубка стоит не меньше тысячи золотых. Поэтому достать этот напиток крайне тяжело. Сама природа этого напитка не терпит ядов, что делает его бесполезным для отравителей, - старик еще раз глотнул благословенного напитка, и отставив кубок в сторону, взялся за трубку.

- Весьма познавательно, Ваша Светлость, - наемник аккуратно поставил кубок на стол, и откинувшись на спинку кресла продолжил, - однако я более чем уверен, что вы пригласили меня к себе, вовсе не для этого разговора. Я проделал долгий путь. и предопчел бы говорить напрямую о деле, лэр Сау.

Старик усмехнулся - уверенность и спокойствие наемника ему нравились.

- Ну что же, - начал он, - Вы догадываетесь молодой человек, для чего я вас пригласил?

наемник насмешливо выгнул бровь:

- Я могу только догадываться, Ваша светлость.

Старик как следует затянулся, и выдохнув дым, с сожалением отложил трубку в сторону.

- Как вам известно, по соседству с моими землями находятся владения оборотней. В последние годы в их землях воцарились мир и согласие, что мне не выгодно. Долгие годы оборотни враждовали между собой. Они были ослаблены междоусобицами, и не представляли никакой опасности. Но теперь они объединились, и раз нет войны, то есть время на укрепление своих земель. Мне было гораздо спокойнее граничить с кучкой грызущихся между собой племен, неспособных договориться. Но теперь когда они объединились, я начинаю опасаться. Мои земли не выстоят против армий оборотней. Уже сейчас мои шпионы доносят об усилинии гарнизонов оборотней возле наших границ. Даже если отправлю всех своих людей на границы - они не выстоят против зверей. Большая часть войск сейчас на юге - Император пытается покорить кочевников, поэтому в случае войны с оборотнями нас просто задавят числом. Но что хуже всего - мои люди бегут в земли оборотней! Одно дело если бы это были отщепенцы и бродяги - я бы сам приплатил тому кто избавит меня от этого сброда. Но к оборотням бегут мои лучшие ремесленники! И во всем виноват их новый правитель! Этот их любимчик черни Фенрир Снежный! - лэр Сау в избытке чувств ударил кулаком по столу.

Кубок с драгоценным напитком от удара опрокинулся, и содержимое полилось на роскошный ковер, устилавший пол. Но старик казалось не замечал этого.

- Но вы, молодой человек, поможете мне все исправить. Ваша задача - устранить Фенрира Снежного, - успокоившись добавил он.

- Позволю себе заметить, Ваша Светлость, что убийство персоны такого ранга, даже в человеческом обществе само по себе является сложной миссией. А если учесть, что даже самый ничтожный из оборотней способен часами преследовать противника, используя свои возможности зверя... Я не горю желанием оказаться среди стаи взбешенных волков лишенных своего вожака. Также не забудем тот факт что к ним присоединится не один десяток медведей - это самоубийство! Как по вашему я смогу уйти, если любой при дворе сможет учуять меня по запаху? Боюсь ваше предложение не сможет заинтересовать меня, лэр Сау.

- Ну во-первых, молодой человек, я уже несколько лет состою в переписке с одним из претендетов на трон Фенриров. Этот благородный лэр, так же как и я считает что реформы Фенрира Снежного не принесут его подданным ничего хорошего. Тем более он озабочен тем, что супруга нынешнего властителя является дочерью Беора Седого, извечного врага Фенриров. В случае, если мой замысел удастся я от лица Императора обещал ему покровительство Империи, и помощь на случай восстания. Насчет вас он уже предупрежден. Так что даже если вас и поймают. то максимум что вам грозит это пара дней в темнице. После того как страсти улягутся, мой союзник передаст вам мое вознаграждение, и позаботится о том чтобы вы целым и невредимым покинули земли оборотней. НУ а во-вторых... Может все дело в том что вы боитесь своих сородичей? - криво ухмыльнулся старик..

- Откуда вам это известно?- маска невозмутимости наемника в первые с начала разговора дала трещину. В глазах собеседника герцог с удовольствием заметил отголоски тревоги.

Герцог вновь потянулся к трубке. С наслаждением затянувшись, старик выпустил клуб дыма, и с превосходством поглядел на своего собеседника.

- Эти сведения было сложно добыть, но мои шпионы не зря едят свой хлеб, - довольно сказал лэр Сау, удовлетворенный состоянием наемника, - вы работаете чисто, вас ни разу не видели на месте преступления, а работа ваша стоит баснословных денег. Вы беретесь даже за самые невыполнимые заказы, и еще ни разу вашей жертве не удалось выжить. И при всем при этом ваше имя до сих пор неизвестно никому. Никаких следов. Никаких зацепок. Ваще прозвище - Призрак, весьма красноречиво говорит о ваших методах. В течении этого года я тщательно изучал все донесения о местах вашего появления. Особенно меня заинтересовал ваш заказ в Итиро. Стража графа обратила внимание на фокусника клинки которого были подозрительно острыми для шпагоглатателя. И пока бедолага пытался объясниться со стражей в графа была пущена отравленая стрела. Но какая досада! Стрелок промахнулся! Граф Хорст будучи человеком азартным и воинственным, решил лично преследовать своего несостоявшегося убийцу. Вместе с личной охраной он пустился в погоню, не дожидаясь пока прибудут ловчие. Вот только графа, увы нашли через пару часов с перерезаным горлом. Мое внимание привлек тот факт, что пущенные по следу собаки внезапно стали вести себя так, будто почуяли дикого зверя. А через какое то время вывели преследователей на поляну, где валялся труп убийцы с разодраным горлом, будто бы его загрыз хищник. Тайная стража, проводившая расследование, пришла к выводу что убийце попросту не повезло нарваться на голодного зверя. Но почему было только перегрызено горло? Не было оторваных конечностей, перегрызеных костей, даже лицо было не тронуто? Я ухватился за эту зацепку, и в результате многомесячных поисков, выяснил тайну вашего происхождения. Кому как не оборотню поручить убийство себе подобного? Так что Вы подходите для этого задания идеально.

- Пока что я не услышал чем мне может грозить отказ от заказа, Ваша Светлость, - наемник все же сумел успокоиться, и приготовился к будующим торгам.

- Насколько я знаю, наследники вашей последней жертвы бросили все силы на поиски убийцы своего дрожайшего дядюшки. И если вы откажетесь, то я попросту отдам им все что успел узнать о вас. Все ваши тайны и слабости, привычки и нравы в руках ваших врагов... Вы понимаете чем вам это грозит? И ни в коем случае не стоит пытаться убить меня,- сказал старик. заметив как рука убийцы потянулась к голенищу сапога. - Если я не подтвержу отмену отправки, то все ваши тайны окажутся у наследников Графа Де Хорста, через пару часов.

-Вы неплохо подготовились к этому разговору, Ваша Светлость, - задумчиво произнес убийца, тем не менее не убирая руку от голенища.- предположим, что я согласен взяться за ваш заказ. Что вы хотите за сохранение моей, кхм... Тайны?

- Не волнуйтесь, молодой человек!-старик добродушно рассмеялся.-У всех нас есть свои секреты. И разглашать ваш я не в коем случае не собираюсь, если вы конечно же согласитесь принять мой заказ. В этом случае ваша тайна умрет со мной, а вы станете богаче на тридцать тысяч золотых. Заманчиво не правда ли?

- Достойная оплата... У вас есть какие то особые пожелания по устранению Фенрира Снежного?

Глава 1

Южанин

- Дарзан!!!

Светловолосый мальчишка лет семи, услышав свое имя, на секунду оглянулся и припустил еще быстрее. За ним воинственно потрясая палками, неслась свора мальчишек.

- Ну погоди, мы тебя догоним! - пообещал предводитель преследователей, размахивая на бегу своим "оружием".

Дарзан поднажал. Главное - успеть выбежать за пределы улицы, а там его никто не остановит. Несмотря на то, что преследователи тоже были оборотнями, мальчишка категорически не хотел показывать свой зверинный облик. Во-первых так будет уже неинтересно, а во вторых - нежелательно. Тем временем преследователи уже сообразили, что так просто им его не поймать, и уже переменили свой облик. Теперь за Дарзаном бежала стая молодых волчат, подвывавшая от возбуждения. К несчастью, улица впереди оказалась перегорожена телегами, поэтому мальчишке пришлось свернуть в ближайший переулок. Волчата радостно взвыли - теперь-то ему не сбежать!Но Дарзана это мало волновало. Ловко уворачиваясь от возникающих на пути препятствий, он с каждым шагом становился все ближе к выходу из переулка. Еще пара метров - и его уже не догнать! Теперь этот задавака Браин, будет знать как хвастаться! Увлеченный своими мыслями Дарзан не заметил глиняный черепок, и споткнувшись рухнул наземь. Волчата тут же с рычанием окружили свою жертву. Самый крупный из них вышел к Дарзану на ходу меняя облик.

- Мы же говорили тебе что убегать от нас бесполезно? - с угрозой в голосе сказал он. - Но ты все равно решил что быстрее нас. Поэтому, сейчас я все таки это сделаю.

Под внимательными взглядами, остальной ребятни, уже успевшей вернуться в человеческий облик, предводитель ткнул Дарзана пальцем в грудь:

- Попался!

- Так нечестно, Браин!-проворчал Дарзан хватаясь за протянутую руку. - Если бы не этот проклятущий обломок, вы бы меня нипочем не поймали!

- Ты просто не хочешь признать что мы оказались быстрее!- улыбаясь ответил Браин, рывком поднимая друга на ноги. - Ну, что опять побежим, или пойдем купаться?

- Купаться, конечно!

Но едва компания сделала пару шагов по направлению к выходу, как путь им преградил высокий худощавый парень.

- Смотри-ка, Роран, кто пришел к нам в гости!- с издевательской улыбкой обратился он к кому-то в тени.- Вам мама разве не говорила ребятки, что здесь не место для игр? Или вы решили что вы уже достаточно храбрые, чтобы играть здесь? Мы с Рораном, должен признаться, очень не любим гостей. Как же нам с вами поступить... Друг мой, как думаешь - отпустим малявок, или объясним что им здесь не рады?

Из тени, с хрустом разминая шею, вышел крупный медведь.

- Ребята, может разойдемся миром? - на правах старшего начал Браин. - Вы нас не видели, мы к вам не ходили? А остальны ребятам мы расскажем что сюда не стоит ходить.

Медведь угрожающе зарычал.

- Нет ребятки! Так не пойдет! - визгливо рассмеялся худощавый. - Если мы вам не всыплем то как вы поймете, что вам тут не рады?

Наклонившись худощавый обернулся серым, со свалявшейся шерстью волком. Вместе с медведем они начали наступать на ребят, угрожающе рыча. Если медведь надвигался с какой-то спокойной уверенностью, то волка прямо таки трясло от возбуждения. Он то и дело срывался на визг, скалил клыки, и пытался рычать.

-Дарзан, - шепнул Браин, - у тебя хватит сил забраться на крышу?

- Зачем?

- Мы с тобой отвлечем этих двоих, пока ребята будут убегать. Ты с крыши кидаешь в медведя черепицу, а я пока позлю этого падальщика. готов?

Дарзан утвердительно кивнул, и стал пятиться в сторону ящиков стоящих у стены. Ребята медленно отступали, готовясь пуститься наутек, ожидая когда Дарзан и Браин подадут сигнал.

- Дяденьки, ну мы же не специально! МЫ же не знали что вы тут живете! отпустите нас, пожалуйста! - заканючил Браин, выжидая когда Дарзан окажется достаточно близко к ящикам.

Тем временем медведь с ревом бросился на Дарзана. Рябята, обернувшись волчатами бросились наутек, и Дарзан изо всех сил припустил к ящикам надеясь забраться на крышу, прежде чем преследователь снесет их своим весом.

Уже спиной чувствуя горячее дыхание медведя, Дарзан прыгнул на ящики, и чудом забравшись наверх, прыгнул на крышу. Он успел прежде чем медведь разнес несчастные ящики в щепки. В ярости оттого что такая доступная добыча ушла из под носа он даже попытался карабкаться на стену, но громкий визг оторвал его от этого бесполезного занятия. Пока Дарзан отвлекал медведя, волк схватил волчонка, которым обернулся Браин за заднюю лапу, и пытался схватить парнишку за горло.

Медведь видя, что есть более легкая добыча, направился к волку.

"Они же его убьют!!!"- в ужасе понял Дарзан.

В отчаянии он начал швырять в оборотней-падальщиков кусками черепицы, но те не реагировали. В отчаянии он спрыгнул на землю, швырнул камень в задницу медведя.

- Не трогайте Браина!!!

Медведь с волком оставили волчонка в покое, и обернувшись направились к Дарзану. На морде у них светилось предвкушение скорого развлечения. Волк стал готовиться к прыжку, но медведь взрыкнув, остановил его. Он сам начал наступать на Дарзана, заставляя мальчишку прижиматься к стене. Мальчик с ужасом смотрел на медвежьи клыки. "ему хватит одного удара!"- ужасом подумал Дарзан.

Неожиданно Дарзан уткнулся спиной в стену. Медведь, довольно зарычал - убегать было некуда. Мальчишка с трудом отвел взгляд от клыков оборотня, и в страхе зажмурился, ожидая удара.

Неожиданно в переулке раздался короткий резкий рык, и что-то тенью промелькнуло перед Дарзаном. От неожиданности он открыл глаза и удивленный, уставился на происходящее.

Волк лежал с перебитой лапой, скуля от боли, и пытаясь уползти. Вокруг медведя расхаживал огромный пятнистый кот, с окровавленной мордой. Медведь раз за разом атаковал кота, но тот ухитрялся в последний момент избегать ударов, при этом кусая медведя везде, где мог дотянуться. На шкуре послледнего с каждым укусом становилось все больше ран. Дарзан перевел взгляд на Браина - падальщики все же успели потрепать его, и теперь волчонок не в силах пошевелиться от ран, тихо скулил. Стараясь не попасть под удар дерущихся, мальчик бросился к другу. Он попытался взять волчонка на руки, чтобы вынести отсюда, но тот начал скулить и вырываться от каждого прикосновения. Оглядевшись дарзан увидел оброненный кем то из дерущихся кинжал, и взял его в руки на случай если на них с Браином вновь накинутся.

Кот тем временем зажимал медведя в угол. Ловкий и подвижный, он раз за разом нападал на уставшего, раненого медведя, вынуждая того подставляться. Тот уже не атаковал, а только защищался, мечтая похоже только о том, чтобы неизвестно откуда взявшийся кот, убрался куда подальше и оставил его в покое. Тем временем, волк поджимая перебитую лапу, направился к дерущимся коту и медведю. Но увидев мальчишек, выбрал более легкую добычу. Глядя в глаза падальщика, Дарзан с ужасом понял, что там нет ничего человеческого - лишь жажда крови.

Сам не зная, что толкнуло его на это, мальчик с воплем кинулся на волка. С остервенение замахнувшись, Дарзан ткнул своего противника кинжалом в бок. Не ожидавщий от добычи такой прыти, Волк в ужасе завыл, и рванулся в сторону. Медведь повернул голову в сторону своего дружка, чем и воспользовался кот. Дотянувшись до горла своего противника, он нанес последний удар, и медведь рухнул навзничь, в конвульсиях царапая землю. Кот ловко увернувшись от рухнувшей туши своего противника. бросился вслед за волком. Тот к тому времени успел обернуться человеком, и теперь полз из переулка подволакивая раненую ногу, не обращая внимания на рану в боку. Поняв что кот настигает его, тот перевернулся на спину и пролепетал:

- Не убивай, прошу тебя! Не надо! Я не хочу умирать!

Кот не обращая внимания на мольбы. коротко зашипел, и выгнул спину готовясь к прыжку.

- что я тебе сделал? это все Роран!!! Я не причем, это он все это начал! не надо! Прошу, пощади!!! - захлебываясь слезами вопил раненый.

кот с рыком прыгнул и все было кончено.

К Дарзану подошел высокий темнокожий мужчина, в просторных одеждах.

- Позволь мне осмотреть твоего друга, дитя - произнес он с несколько рычащим, но впрочем приятным акцентом. - Я не причиню вам вреда, наоборот, хочу помочь .

Он медленно подошел к Дарзану, и мягко забрав у него кинжал, убрал его в ножны спрятанные под одеждой. Затем склонился над безчуственным Браином. Бок волчонка был разодран ударом медвежьей лапы, и из него медленно сочилась кровь. Кот положил руки на раны Браина и прошептал несколько слов на незнакомом Дарзану языке. Тотчас его ладони окутало синеватое свечение. Там где он проводил ладонями над ранами волчонка, они медленно закрывались, не оставляя от себя и следа. Через пару минут он обессиленый откинулся на стену, и вытащив из под одежды флягу сделал несколько долгих жадных глотков.

- А что вы сделали с Браином? - пересилив страх спросил у незнакомца Дарзан.

- Я в силу отпущенных мне способностей постарался излечить твоего друга, дитя. Раны телесные мне залечить удалось, но вот что касается ран духовных - тут я бессилен. Мне нужно пару минут, дабы восполнить мои силы. После я помогу вам добраться до дома и объясню родителям твоего друга что следует делать дабы помочь ему скорее выздороветь. Ты покажешь мне где его дом?

Дарзан утвердительно кивнул.

- Вот и хорошо! А пока что не мог бы ты помочь мне...

- Именем Фенрира Снежного! Что здесь происходит?!- ввалился в переулок отряд городской стражи.

Кот ослабший после лечения Браина, не стал оказывать страже сопротивления. Он спокойно смотрел на стражников, окруживших его кольцом, и ощетинившихся мечами и копьями. Трупы падальщиков, лежащие неподалеку,для него, казалось, перестали существовать. С достоинством передав свои вещи страже, он тихо, но грозно произнес:

- Не советую вам, стражи, пытаться поживиться моими вещами.

- Не в твоем положении, угрожать нам, чужеземец!

- Следи за языком страж.

- Угрожаешь? - стражник вплотную придвинулся к Коту.

- Предупреждаю. И прошу - дитя нужно отнести к родителям.

- Разберемся.

- Капитан! Там два тела! - подбежал к командиру один из подчиненных. - Здоровяк Роран из десятка Торна, и какой то бродяга! У обоих горло разорвано!

- ТВоих клыков дело? - с угрозой обратился капитан к Коту, хмуро растиравшему щетину на подбородке.

- Они хотели загрызть детей, страж. Духи не прощают такого.

- Плевать я хотел на духов! Ты обвиняешься в убийстве стражника, чужеземец!

Кот усмехнулся. Глаза его, прежде черные, ныне пожелтели, а тело начало "плыть" готовясь обратиться звериным.

- Не делай того, о чем потом будешь жалеть, страж, - печально произнес он.

Стражники лишь сомкнули кольцо. Кот с сожалением взглянул на своих пленителей, и тело его охватил небольшой пылевой вихрь, обдавший лица стражников песком. Когда стражи убрали Ладони от глаз кот уже бежал к выходу из переулка. Но двое медведей, внезапно выросших на пути кота, не дали тому бежать. Удар могучей лапы - и кота отбросило в кучу хлама, когда то бывшую ящиками. Он покачиваясь встал, и взрыкивая стал готовиться к битве.

- Не советую, чужеземец, - покачал головой капитан, - сделаешь только хуже.

Кот вновь обернулся человеком. Он с сожалением взглянул на стражу, обнажившую мечи, и сел на землю признавая свое поражение. Тотчас ему скрутили руки, и повалив на землю принялись избивать.

- Пустите его! он спас нас Браином! Пустите!- кричал Дарзан, пока стражники пинали Кота. - Это они на нас напали, а не он! Он нас защищал! Пустите!

Но стражники увлекшиеся избиением не реагировали на него. В отчаянии мальчик бросился с кулаками на одного из стражников. Но не пробежав и двух шагов, рухнул на землю от удара по голове.

- Не лезь, щенок! не то и тебя с ним отправим!

Стражник подошел к Дарзану и схватив его за ворот поытался поднять над землей. При этом под рубахой мелькнуло что-то блестящее.

- Ребята, поглядите! У щенка похоже есть золото!- стражник потянулся снять с Дарзана приглянувшуюся ему вещицу. мальчишка успел извернуться и укусить стражника за руку.

- Ах ты тварь!

сильный удар по лицу опрокинул Дарзана навзничь. Кровь ручьем потекла из разбитого носа, смешиваясь со слезами. Где-то позади бесновался Кот пытаясь вырваться из рук стражи, дабы вмешаться. Мальчик несмотря на боль в голове, встал и подхватив с земли камень кинулся на своего обидчика. стражник расхохотался:

- Думаешь сможешь меня побить, щенок?

Дарзан покрепче сжав камень, с криком бросился на стражника. Но тот увернувшись, толкнул мальчика в спину, отчего тот опять упал в пыль. Едва дарзан попытался встать, новый удар обрушился на его голову. Жадный стражник подошел поближе, и беспрепятствено снял с мальчика медальон. Однако едва он его разглядел на его лице застыло выражение безмерного ужаса.

- Что там у тебя Старн? - подошел капитан, но разглядев медальон в руках подчиненого побледнел.

- Откуда у тебя это, парень? - тихо спросил он дарзана.

ТЫ ЕСТЬ
⠀
Тихо встану с утра.
Приготовлю поесть,
Осторожно босыми ногами шурша.
Я люблю тебя просто за то,
Что ты есть.
Я люблю тебя бережно
И не спеша.
⠀
Ты проснёшься,
А я принесу тебе чай.
Может, ты поворчишь на него сгоряча...
⠀
Тебя что-то тревожит?
Ну, не отвечай.
Помолчу.
Посижу в тишине у плеча.
⠀
Ты в ответ улыбаешься -
Добрая весть!
Я подумала:
Может, стихи написать?
⠀
Боже, как хорошо!
Хорошо, что ты есть!
Вечно я забываю об этом сказать...

Канал в телеге https://t.me/headcrabme