Прошин выключил планшет. Потянулся, готовясь продолжить работу – но тут задилинькал вызов.
- Ваня, ты там что делаешь?
- Работу работаю, — в системе им понадобится куча оборудования, прежде всего – спутников. Умные машинки проникнут под покров атмосферы кислородных миров, выйдут на свои, рассчитанные вычислительным центром станции орбиты; через них пойдёт связь исследовательских групп, информация, информация и ещё раз информация. Прошин гонял диагностику аппаратов, общий тест, живые они или погорели все.
- Я на секундочку, — заспешил Таранин, — ты к Облаку пойдёшь?
- Это куда это? – прищурился на шефа Иван.
- Ну к глобуле… мы её Облаком зовём, — Таранин развёл руками. – Людей мы набрали, нужен старший.
Иван задумался, глядя, как перемигиваются огоньки в окошке диагноста.
- Ваня, — позвал его шеф.
Прошин вдруг подумал, что обитаемых миров он наелся по самые уши. Продирайся через флору, отстреливайся от фауны… А здесь космический объект, есть возможность вписать своё имя в анналы науки.
- Да пойду, чего же не пойти. Перешли мне список – кем командовать буду.
- Георгий, — Прошин погрозил шефу пальцем.
- Сейчас перешлю, — улыбнулся Жора, — да нормальные ребята, не бойся.
- Вот вообще ни капельки, — пожал плечами Прошин.
Таранин посмотрел на него, словно подбирая слова, но вместо ответа молча отрубил связь.
Прошин послал маячок Наденьке – получил в ответ милую рожицу с припиской: «Пашу как коняшка». На экране красные метки одна за другой меняли цвет сначала на жёлтый, потом на зелёный; автоматы-работяги рвались в работу. Ну точь-в-точь как он сам — Прошин не помнил, когда всей душой прикипел к полевой работе, но факт: сидение перед монитором с помаргивающим списком директорий – не его стихия. На планету сесть или груз спустить, вообще любая операция в гравитационном колодце – да; исполнить нестандартный манёвр разгона без защиты экипажа от перегрузок – дайте два… Что угодно, лишь бы не сидеть на попе ровно.
- Найдёшь ты себе приключений, — мимоходом бросил Прошин своему отражению в настенном мониторе и отправился домой.
В их каюте пахло цветами. Это Наденька – он же, пока сплавлялись по Камчатке, полевые цветы охапками рвал, вот теперь подруга заказывала ароматы лесных трав… в носу уже свербит, если честно. И шторы. Тяжёлые портьеры во всю стену, Надя как-то завернулась в одно, типа вечернее платье.
Дура, — чуть было не хмыкнул Иван и поскорее зажал себе рот.
Убирать надо это великолепие, скоро прыжок.
…Он провозился до самого прихода Наденьки. Одни шторы чего стоили – куда их такие? Справился, запихал их в угол вещевого шкафа, рассовал по контейнерам всякие безделки, собственное шмотьё и прилёг было отдохнуть – скоро новая вахта, что там придумают ему в расписание – но тут пришла Наденька.
- Ты как? – Нормально. А ты?
– Я ничего. Вина взяла, доктор разрешил. Будешь?
- Ты чего такой? – Наденька подошла к приятелю, прижалась, заглянула в глаза.
- Не знаю, — отвёл взгляд Иван. – Настроение… То ли чайку попить, то ли сдохнуть поскорее…
- Это Чехов, — улыбнулась девушка. – Не вешай нос, гардемарин.
Наденька высвободилась из его объятий.
- Я в душ. А ты пока разберись с выпивкой.
- Разберусь, — проворчал Иван. – И вообще, почему гардемарин?.. Я уж мичмана выслужил, коли так… А если про назначение вспомнить, так вообще командор.
Подруга непонимающе вскинула бровки.
- Меня в экспедицию назначили, — пояснил Прошин. – В Облако.
Лицо Наденьки осветила улыбка:
- Это надо отметить, — она хулигански подмигнула приятелю: — Господин командор.
Вино, в меру сладкое, тягучее, пили молча. Наденька отправила герметичный контейнер в мусор, вплотную подошла к Прошину.
- Ты чего? – спросил Иван.
- На ручки хочу, — Наденька карикатурно надула губки.
- Ты чего такой бука? – спросила девушка, удобно устроившись у Прошина на руках.
- Да вот, ввязался, — Прошин уставился куда-то в угол каюты. – Начальник экспедиции, блин, я же раздолбай, а тут ответственность такая…
- Ты мой хороший, — Наденька погладила его по голове. – Ничего, справишься, ты у меня умный.
Прошин только усмехнулся.
- И сильный, — продолжала Наденька, гладя его по макушке.
- Захвалила? – улыбнулась девушка.
- Я всё хотела спросить, — начала Наденька.
- Да, говори, — отозвался Прошин.
- Вы всё так возитесь с этой техносферой – папа плешь Бернару проел, ищи, говорит, углеродный след…
- Да, понимаешь… - Прошин вздохнул, собираясь с мыслями, — развитая цивилизация оставляет выхлоп – ну, заводы дымят, удобрения заносятся на поля, и всё это меняет атмосферу. До сих пор мы знали параметры одной цивилизации – нашей. А тут такой шанс…
- А почему нельзя подлететь поближе, рассмотреть, что к чему?
- А динамика? Углеродный след в атмосфере, гравитационные аномалии на месте крупных городов и выработанных месторождений, да ещё и относительно чужого способа хозяйствования, это же уникальные данные, ты нигде на Земле или даже на Эдеме их не получишь.
- На Эдеме тоже след есть.
- Ну там он слабенький, там люди натуральным хозяйством живут. А тут космическая цивилизация…
- Ну вот получили вы данные – и что?
- Для нас, в общем, ничего, — кивнул Прошин. – Никто не знает, когда и где пригодятся собранная информация. Но то, что подобные вещи ты нигде больше не узнаешь – это факт. Способ хозяйствования, как они с загрязнениями борются, как утилизируют отходы…
- Люди они вообще… — поддакнула Наденька.
- Люди, — вздохнул Прошин. – Скорее всего, люди.
- Почему ты так думаешь? – девушка наклонила голову, рассматривая лицо приятеля.
- У меня своя теория, — улыбнулся Прошин.
- Закон подлости. Понимаешь, если бы инопланетяне были там… каменюкой, знаешь, все эти приколы с жизнью на кремниевой основе, или как один писатель писал – давно писал – помесь подъёмного крана с морским салатом, у нас просто не было бы точек пересечения.
- Ну, нам бы ничего друг от друга не надо было. Их женщины нас бы не интересовали, к примеру, ну и наоборот… их ценности – ну там, жизненные установки, вообще мимо нас проходили…
- Оригинально, — протянула Наденька. – Люди, значит.
- Ага, — Прошин помассировал переносицу. – Люди. Вроде нас.
- И даже потомство от них может быть? – спросила Наденька, думая о чём-то своём.
- Наши прикинули геном людей с Эдема, — ответил Прошин. – Пробы пока не брали – ну, пока мы в Солнечной системе были, я о таком не слышал. Но по прикидкам, совпадения с нашим ДНК достаточно, чтобы иметь детей. Насколько они жизнеспособные будут – вопрос. Ну и никто экспериментов ставить не собирается, естественно.
- Так это здорово, — сказала Наденька.
- Чего там здорово? Это же конкуренция. Мы на планете чуть было не истребили друг друга, а тут космическая техника, информационные технологии… Разумные существа они такие разумные, — Прошин покачал головой.
- Понятно… Ой, не знаю, то ли засиделась, то ли забегалась, — Наденька поднялась на ноги.
- В туалет. Мутит что-то.
- Ты не беременная у меня? – за здорово живёшь брякнул Прошин и соскочил с дивана, глядя на подругу, замершую подле округлой двери «гигиенической секции».
- А… Да? – Наденька беспомощно пожала плечами. Прошин шлёпнулся на тахту: — Ой, б… Вот это номер.
- Ваня, ты чего? – тихо спросила девушка, глядя, как Прошин тычется в экран коммуникатора.
- Ну чего – обследовать тебя надо… Марек Стефанович, — сказал Прошин главе медицинской службы на экране, — у нас ЧП на борту…
Учёный совет экспедиции, он же Совет старшин, он же Дирекция зоопарка разлаялся вусмерть. Выкладки медицинской службы, горевшие сейчас на экране конференц-зала, никого уже не интересовали: положение Наденьки все изучили, приняли к сведению, теперь шёл поиск невиновных и наказание непричастных.
- Все лица женского пола – все, слышите! – горячился Таранин, потрясая перстами перед лицом Марека Юшкова, главного по медицине. – Все б… — то есть женщины на борту обязаны проходить эту профилактику!
- Они и проходят! – также экспрессивно отвечал тот.
- Ну а это что? – тыкал Жора в экран.
- А то, что весь персонал уведомлен об ответственности в подобных случаях, — ответствовал главврач, — все, кто проходил обучение и инструктаж в филиалах Института гражданской космонавтики. Соответственно, виновен в данной ситуации тот, кто не уведомил девушку о необходимости соблюдать режим…
Диспутанты осеклись, потому что виноватым в происшествии считался не Прошин даже, а тот, кто изначально опекал Наденьку на космических станциях – отец. Сергей Павлов. Начальник станции.
- Да, — сказал Сергей Иванович. – Это моя вина, друзья. Надюша, подойди сюда.
Наденька шагнула из угла, где обретались они с Прошиным, всё так же не поднимая глаз. Павлов обнял дочь за плечи.
- Это моя вина, — повторил Начальник, — и я прошу вашей помощи – как отец. Как человек.
- Человек, — проговорил Таранин. – Сергей Иваныч…
- Ну что, Сергей Иваныч, — вмешалась Штейн, — вы забыли, други ситные, клятву Абитуры?
- Нет, не забыли, — произнёс Тажибаев. – А при чём здесь это?
- А я тебе напомню, мой хороший, — Екатерина Владимировна выпрямилась и нараспев продекламировала: — Я, сын Земли, потомок титанов, клянусь не посрамить память предков на звёздном пути; клянусь всеми силами беречь и защищать любую жизнь и всех разумных существ, оказавших мне доверие. Разумных существ – помните? Вот, у нас на глазах появляется новая жизнь – и что мы? Особенно мне отец понравился…
Женщина в упор уставилась на Прошина:
- У нас че-пэ, — передразнила она слова перетрусившего замначальника напланетной секции. – Мудак.
Прошину бы промолчать – но он и без того не находил себе места, а неожиданное известие ставило Ивана в такое незавидное положение, из которого выпутываться всю жизнь придётся…
- ХХХ, — сказал Прошин. – Поняла? ХХХ и ХХХ…
Тажибаев поднял бровь, Таранин прыснул со смеху, а Павлов грозно нахмурился. Штейн уставилась на Прошина в упор:
- Что вы себе позволяете, молодой человек? Как вы смеете?..
- Я обращаюсь к руководству станции, — сказала Штейн. – Прошу принять меры против подобного вопиющего… вопиющего…
- Иван Владимирович, вам придётся извиниться, — сказал Павлов. – То, что у вас образовалась… такая неожиданная ответственность, не даёт вам право грубить старшим.
Прошин в упор посмотрел на Начальника станции.
- Я действовал исходя из инструкции, — сказал Иван, — а инструкция недвусмысленно предписывает принимать меры, если происходящее может угрожать существованию станции. Беременность члена экипажа находится в списке чрезвычайных происшествий, вам это известно не хуже меня. И вообще, оскорблениями бросаться не я начал, как вы помните. Я не мудак, — добавил он на полтона тише, обращаясь не то к Наденьке, не то к Екатерине Владимировне, не то к самому себе, — и не о себе я думал…
- Понимаю, — отозвался Начальник, — Екатерина Владимировна…
- Девочку жалко, — отозвалась Штейн, взяв Наденьку за руку, — лица же нет на девчонке… А произошло-то что? Дело молодое…
- Молодое, — передразнил её Таранин. – Вам напомнить, Екатерина Владимировна, что мы идём исследовать новый мир? Напомнить, чем мы должны сейчас заниматься? Нет, давайте я напомню: мы, вообще-то, должны сейчас по кварковому слепку выяснить примерные характеристики атмосферы Снежка и, сразу после выхода в границы системы, начать адаптацию экипажа к составу атмосферы, микробиологической обстановке… Да мы пищевые алгоритмы должны менять, нам тамошнюю жрачку придётся переваривать! Я не врач, но даже я понимаю, что все эти мероприятия - гарантированная смерть для новорождённого, — главдок согласно закивал на эти слова, – и что прикажете делать?
- А что бы сделали вы? – Штейн явно держалась из последних сил.
- Обоим выговор, роженицу в карантин под наблюдение, Ивана Владимировича на работы. Чтоб времени на трали-вали не оставалось, блин…
- И с экспедиции снимете? – поинтересовался Прошин.
- Куда я тебя сниму? Людей-то нет, – пожал плечами Таранин. – Не, дружок, Облако на тебе, а только времени на трали-вали у тебя уже не будет…
Павлов откашлялся. Все умолкли.
- Внимание, команда, — произнёс Начальник станции, — прошу Учёный совет завизировать распоряжение, номер… — он поднял лицо к потолку, облегчая автомату сканирование лица и сетчатки глаз. – Приказываю: объявить Надежде Сергеевне Павловой и Ивану Владимировичу Прошину выговор. Приказываю: Главному врачу экспедиции подготовить зону карантина для роженицы с младенцем. Приказываю: освободить Ивана Прошина от должности замначальника Напланетной секции; с сегодняшнего дня Прошин поступает в распоряжение Заместителя Начальника станции по технической части. Екатерина Владимировна, Иван Владимирович, прошу вас извиниться за недавнюю вспышку. Обоих. Вопросы? Предложения?
Присутствующие молча подняли лица к потолку под сканеры Охранного комплекса.
- Екатерина Владимировна, прошу прощения, — сказал Иван. – Я… сказал лишнего, прошу понять моё состояние.
- Я не меньше вашего переживаю за станцию, за людей, — кивнула Екатерина Владимировна. – Поэтому допустила не подобающие нашему статусу выражения. Прошу простить.
Прошин пожал тонкую сухую ладошку завхоза.
- Марек Стефанович, прошу вас, обследуйте Надюшу, — попросил главдока Павлов. – Надо в систему идти.
- Понял вас, Сергей Иванович. Результаты на сервер – или вам на почту?
- Как угодно. За новонародившуюся жизнь несёт ответственность вся команда. И по выходу в систему готовьте карантинную зону.
