Сообщество фантастов

Он осмотрелся. Комната была просторной, но странной. Половину пространства занимал огромный бассейн с водой, которая манила его своим блеском. Он не смог устоять. Щупальца сами потянулись к воде, и он нырнул, подчиняясь древнему, животному порыву. Вода обняла его, и он ощутил нечто невероятное. Это было не то, что чувствует человек, плавая. Это было... единение. Вода стала продолжением его тела, его сознания. Он чувствовал каждую молекулу, каждое движение. Это было блаженство.

Когда он вышел из бассейна, его сознание слегка прояснилось. В этот момент с ним связался Силон Ви. Оригинал. Голос звучал в его голове, но слова были непонятны. Язык, который он когда-то знал, теперь казался чужим. Он активировал автопереводчик, и слова обрели смысл.

— Добро пожаловать в новую реальность, — произнес Силон Ви. Его голос звучал холодно и отстраненно. — Ты — первый из новой расы. Мост между человечеством и тем, что будет после. Всеобщая Ассоциация возлагает на тебя большие надежды. Ты — начало новой эры.

Он слушал, но слова не находили отклика в его сознании. Вместо этого он ощутил что-то тяжелое, давящее. Это было похоже на обиду, но гораздо глубже и сильнее. Обиду на самого себя. На свою новую жизнь, которую он не просил. На необходимость приспосабливаться, становиться чем-то другим. Он не хотел быть мостом. Он хотел... чего? Он даже не знал.

— Ты должен привыкнуть, — продолжал Силон Ви. — Это твое предназначение. Ты больше не человек. Ты — нечто большее.

Связь прервалась. Он остался один в тишине комнаты, лишь легкое журчание воды нарушало молчание. Он снова посмотрел на бассейн. Вода манила его, обещая забытье. Но он знал, что это лишь иллюзия. Он не сможет убежать от себя. От своей новой сущности.

Он медленно опустился на пол, щупальца мягко обвились вокруг него. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Кто он? Что он? Вопросы крутились в его сознании, но ответов не было. Только пустота.

И тогда он понял. Он не должен искать ответы. Он должен их создать. Он больше не Силон Ви. Он — нечто новое. И это новое должно найти свой путь.

Он поднялся и снова подошел к бассейну. Вода блестела, как зеркало. Он посмотрел на свое отражение. Десять щупалец, гибких и сильных. Тело, которое было одновременно чужим и своим. Он улыбнулся — или сделал что-то похожее на улыбку. Это было начало. Его начало.

Он нырнул в воду, и на этот раз это было не бегство. Это был первый шаг в новую жизнь.

Элис сжала кулаки. — Биоретрасляция прошла в обход Всеобщей Ассоциации и даже Венеры. Так что регистрация пройдет с проблемами. У программистов могут возникнуть серьезные трудности, причем скорее всего связанные с согласованием с Венерой.

Она тяжело вздохнула, вспоминая своего предшественника, который оставил ей эту головоломку. — Вот оставил мне предшественник проблему. Всеобщая Ассоциация и Венера не разрешили это. А он взял и разрешил, и теперь не отменишь.

Кайл кивнул, понимая ее frustration. — Программисты уже работают над тем, чтобы "объяснить" появление новых граждан. Но Венера, как ни странно, без проволочек согласовала это.

Элис нахмурилась. — Странно. Очень странно. Венера никогда не идет на такие уступки без веской причины.

Через несколько дней, зал заседаний Верховного Совета.

Биоретраслированные, теперь в человеческих телах, стояли перед Элис. Их движения были немного неуклюжими, словно они все еще привыкали к своим новым формам. Элис внимательно изучала их, пытаясь понять, что скрывается за их глазами, которые казались слишком глубокими для обычных людей.

— Ну и зачем вы сюда прибыли? — спросила она, стараясь сохранить нейтральный тон, но в ее голосе прокралась нотка любопытства и даже обиды. — Поместили свой разум в крайне необычные для себя тела!

Один из биоретраслированных, высокий мужчина с серебристыми волосами, сделал шаг вперед. Его голос звучал мягко, но с явным оттенком решимости. — Мы прибыли, дабы иметь честь работать на одной планете с великим физиком Сим Лином. Существование в довольно неудобных для нашего разума телах — малая плата за это.

Элис тут же активировала киберсистему, чтобы проверить информацию. Сим Лин действительно существовал, но в конфедерации он не считался великим. Его работы были известны лишь узкому кругу специалистов, и никаких значительных открытий за ним не числилось.

— Сим Лин? — переспросила она, поднимая бровь. — Он не числится среди великих умов Конфедерации. Что именно в нем привлекло ваше внимание?

Биоретраслированные обменялись взглядами, словно взвешивая, сколько информации можно раскрыть. Наконец, тот же мужчина ответил: — Его теории... они выходят за пределы понимания вашей науки. Мы считаем, что он близок к открытию, которое изменит наше понимание Вселенной.

Элис почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она понимала, что за этим скрывается нечто большее, чем просто научный интерес. — И что это за открытие? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие.

— Мы не можем раскрыть все детали, — ответил мужчина. — Но знайте, что его работа может стать ключом к новому этапу эволюции разума.

Позже, в личных покоях Элис.

Элис сидела за столом, изучая данные о биоретраслированных и их связи с Сим Лином. Что-то в этой истории не сходилось. Почему Венера так легко согласилась на регистрацию? Почему биоретраслированные, представители других видов, были готовы пожертвовать своими телами ради работы с малоизвестным физиком?

Она активировала голографический интерфейс и связалась с Венерой. На экране появилось лицо высокопоставленного чиновника, его глаза были холодны и непроницаемы.

— Председатель Тарвин, — произнес он. — Чем могу быть полезен?

— Меня интересует ваше решение по биоретраслированным, — сказала Элис, стараясь сохранить нейтральный тон. — Почему вы согласились на их регистрацию без обсуждения с Всеобщей Ассоциацией?

Чиновник улыбнулся, но в его улыбке не было тепла. — Мы считаем, что их присутствие на Дионе может быть полезным для Конфедерации. Иногда нужно идти на риск ради прогресса.

Элис почувствовала, как ее подозрения усиливаются. — И что это за прогресс, ради которого вы готовы нарушить протоколы?

— Это вопрос, на который я не могу ответить, — сказал чиновник. — Но знайте, что мы действуем в интересах Конфедерации.

Связь прервалась, оставив Элис в полной тишине. Она понимала, что за всем этим скрывается нечто большее, чем просто научный интерес или политические игры. Что-то, что может изменить судьбу не только Дионы, но и всей Конфедерации.

Эпилог.

На окраине столицы Дионы, в небольшой лаборатории, Сим Лин работал над своими расчетами. Его глаза горели странным светом, словно он видел то, что было скрыто от других. На столе перед ним лежал кристалл, испускающий слабое pulsating свечение.

— Они придут, — прошептал он, глядя на кристалл. — Они уже здесь.

За окном, в темноте, мерцали огни города, не подозревающего о том, что его судьба уже решена в тишине лаборатории.

Рэм наблюдал за этим процессом через экраны, чувствуя странное смешение восхищения и тревоги. Все шло по плану, но что-то в этой безупречности его беспокоило. Он не мог понять что именно. Может быть, это была тишина. Никаких сбоев, никаких неожиданностей. Только монотонное гудение машин, работающих в идеальной синхронности.

Его коллеги на станции тоже скучали. Большинство из них занимались рутинными задачами, которые не требовали особого внимания. Только гипертехники, работающие с гиперматерией, не жаловались на скуку. Гиперматерия была непредсказуемой, и каждый день приносил новые загадки. Они то и дело сталкивались с аномалиями, которые заставляли их ломать голову. Хорошо, что им удалось наладить гиперсвязь, хотя она работала с перебоями. Это хоть как-то разбавляло монотонность их существования.

Рэм вздохнул и откинулся на спинку кресла. Его взгляд упал на главный экран, где отображалась карта планеты. Машины продолжали свою работу, словно гигантские муравьи, пожирающие планету изнутри. Внезапно его внимание привлекла странная аномалия. Один из датчиков, расположенных в глубине шахты, показал слабый, но заметный всплеск энергии. Это было необычно. Машины не должны были создавать таких всплесков.

Рэм нахмурился и увеличил изображение. Всплеск был крошечным, почти незаметным, но он был там. Он быстро проверил данные за последние несколько часов. Ничего. Никаких отклонений. Только этот один, едва уловимый сигнал.

"Что за черт?" — пробормотал он, чувствуя, как тревога начинает нарастать. Он знал, что должен сообщить об этом, но что, если это просто глюк? Он не хотел выглядеть параноиком. С другой стороны, игнорировать это тоже было нельзя.

Рэм нажал на кнопку связи. "Гипертехники, это Рэм. У меня тут странный сигнал. Можете проверить?"

Через несколько секунд раздался голос одного из гипертехников. "Слушаю, Рэм. Что за сигнал?"

"Слабая энергетическая аномалия в шахте 7-Б. Ничего серьезного, но... это не похоже на обычную активность машин."

"Понял. Проверим."

Рэм откинулся назад, чувствуя, как его сердце начинает биться чуть быстрее. Он знал, что, скорее всего, это ничего. Но что, если нет? Что, если это первый признак чего-то большего?

Он снова взглянул на экран. Машины продолжали свою работу, не обращая внимания на его тревогу. Но теперь он не мог отделаться от ощущения, что за этой безупречной работой скрывается что-то, чего он не понимает. Что-то, что может изменить все.

— Вы что, новости не смотрите? — раздраженно ответил голос.

— Я только проснулся.

— Диажа Ми описала в деталях Симису 364-33-55 ваши с ней... эм... биологические взаимодействия. Он и еще несколько симисов слегли с психологическим шоком. Эта информация уже распространилась по всему кибермиру центральной станции и всей системе бланеты.

Лесон Ол закрыл глаза, пытаясь осмыслить услышанное.

— А вот откуда сообщения, — пробормотал он.

Разбирательство было коротким. Вину возложили на некорректные настройки переводчика, который исказил контекст разговора Диажи Ми с симисом. Удалось убедить симисов, что это была ошибка, а не преднамеренная провокация.

— Зачем ты вообще рассказала ему об этом? — спросил Лесон Ол, когда они остались наедине.

Диажа Ми покраснела, но ее голос звучал уверенно:

— Мы спорили о природе квалии. Мне нужен был яркий пример, чтобы объяснить, как человеческий опыт может быть уникальным и непостижимым для других видов. Я не ожидала, что это вызовет такую реакцию.

Лесон Ол вздохнул. Он знал, что Диажа Ми всегда была увлечена своими идеями, иногда забывая о последствиях.

— Ты могла выбрать что-то менее... интимное, — сказал он, но в его голосе не было злости.

Она улыбнулась:

— Но это был самый показательный пример.

Они замолчали, глядя друг на друга. Между ними всегда было что-то большее, чем просто научное сотрудничество. Их отношения были сложными, как и их работа.

— Ладно, — наконец сказал Лесон Ол. — Давай просто будем осторожнее с симисами. Они, кажется, не готовы к нашим... экспериментам.

Диажа Ми кивнула, но в ее глазах мелькнула искра азарта. Лесон Ол знал, что это не конец. Их жизнь на станции всегда была полна неожиданностей, и сегодняшний инцидент был лишь одной из многих странностей, с которыми им приходилось сталкиваться.

Глубоко в ледяных пещерах Антарктиды, вмерзший по пояс в массивную глыбу прозрачного льда, находится SCP-FR01 — аномальное существо, происхождение которого остаётся неизвестным.

Его тело представляет собой неестественную смесь органики и неизвестного кристаллического материала, напоминающего лёд, но обладающего структурной целостностью, превышающей любые земные минералы. Верхняя часть существа остаётся неподвижной, за исключением редких судорожных движений его длинных, когтистых конечностей, покрытых инеем.

Голова SCP-FR01 слегка наклонена, искажённое лицо скрыто под трещиноватой коркой льда, но за замёрзшей оболочкой можно различить слабое, тревожное свечение. Существо не издаёт звуков, однако приборы фиксируют периодические электромагнитные выбросы, исходящие из его тела.

Ледник вокруг SCP-FR01 постепенно тает, несмотря на экстремально низкие температуры, что вызывает обеспокоенность исследователей. Вопрос о том, останется ли существо в своём ледяном заточении или вскоре освободится, остаётся открытым.

Объект-класс: Евклид/Keter

Особые условия содержания: Полная термическая изоляция. Контроль уровня таяния. Запрет на любые физические воздействия.

Будут ещё посты.

Подписывайтесь: Youtube и Телега

Наверняка читатель помнит о некоем задании, которое поручил Ленар своему верному помощнику и другу Семёну. Ну так вот, одновременно с эпичным появлением на Европе беглецов из империи, которых немедленно взяла в оборот служба безопасности корпорации, Семён вполне буднично прибыл в качестве обычного моториста с Ганимеда. Не буду описывать его проверку, оттого что к наёмным работникам применяют совсем другие протоколы.

В коридоре неподалёку от своего номера Нарва обнаружила на стене условный сигнал, случайную царапину в виде галочки, указывающую коротким концом на вентиляционную решётку, из которой торчал смятый фантик от конфеты "Мишка на полюсе". Внутри корявая строчка из арабских чисел: время и номер бокса.

Озадаченно нахмурив домиком брови, Нарва скатала цветную бумажку в плотный шарик и отправила блуждать по воздушным каналам станции.

На техническом этаже среди разобранный ракетных двигателей белый в широкую полоску брючный костюм фрейлин выглядел довольно странно рядом с грязным комбинезоном моториста.

– Одна? – вместо приветствия спросил Семён.

– Заскочила в последний момент в лифт. У вшивого хамелеона скорости не хватило. Но я повторила несколько раз, чтобы не думалось.

– Правильно. Я тебе аэрозоль дам. Пульнёшь в него и устроишь скандал.

– Зачем? Так я хоть знаю, где он сидит. Придумает ещё сколопендру какую-нибудь. Нет уж, пусть наслаждается видами, – улыбнулась Нарва.

– Наома? Ну как он тебе? Узнала что-нибудь? – быстро спросил Семён.

– Болтает, что хочет уничтожить империю. Но я ему не верю.

– Почему?

– Ну сам подумай, новые слова хочет внедрить через революционеров. Что за глупость! И чё, мало ли жаргонов на Земле? Одним больше, одним меньше?

– Не скажи. Тайный язык – это уже организация. А как сказал товарищ Троцкий: "Сила рабочего класса – организация! Без организации масс пролетариат – ничто. Организованный, он – всё!"

– Глупость. Это Ленин.

– А ты откуда знаешь?

– Ты думаешь, один к папаше Барклаю заглядывал?

– Неужели сам?

– Скажешь тоже. Твой Бронштейн и заглядывал. Большой любитель женской ласки.

– Можно без подробностей?

– Этот твой Троцкий – мелкая дрянь!

– Я анархист – а он вообще еврей.

– Не вижу связи. При чём здесь национальность?

– Ты не поймёшь.

– А ещё анархист! – поддела мужское самолюбие Нарва.

– Они думают только о своей выгоде, – недовольно объяснил Семён.

– Ой-ё-ёй! А ты нет?

– С этим Ленаром я уже и не знаю о чём. Но он меня спас от расстрела, а тебя устроил во дворец.

– Хочешь сказать, что не использовал в своих интересах?

– И что? Для дела же?

– Милый, ещё немного и я на улице окажусь. Вот и все ваши дела!

– Ну что ты. Домик и пенсия нам обеспечены.

– Верх блаженства для молодой женщины, – усмехнулась Нарва. – Ты себя слышишь? Прилепился к этому Ленару, как пиявка, и ничего не делаешь.

– Счастье моё, что с тобой?

– Много чего. Твой дрессированный анархизм мне совсем не нравится.

– Хочешь сказать, что всё уже знаешь? А сама «не верю»?

– Семён, нельзя быть таким слепцом. Зачем тебе вся эта разведка?

– Вот и я всё думаю, зачем это ты увязалась с нами? Цель-то какая?

– Счастье всего человечества, идиот! Ну сам посуди, не от хорошей же жизни. Не упёрлась оно мне ни разу, но Её Величество топнула ножкой, и вот я уже на краю системы рискую, прости космос, своим организмом. И ради чего? Скажи мне на милость? А я тебе отвечу: ей, видите ли, интересно.

– Странный разговор у нас с тобой получается. И что Сверчков?

– Вот ты меня как не слышишь! Какое мне дело до этого питекантропа из прошлого? Хочет выжить. В растерянности. Ему сейчас, что ни скажешь – всё сделает.

– Наома тебе что-то предложил? – внезапно спросил Семён, зная меркантильный характер своей жены.

– Вот ещё. Ты бы видел его шею – почти робот, – немедленно нашлась Нарва.

– Значит, предложил, – тяжело вздохнул Семён, с участием глядя на жену.

– Ты что?! Очень надо! – возмутилась Нарва. – Я только подумала, что мы рискуем своей жизнью за ни за что. Разве не так?

– Я за идею, а ты за Её Величество.

– Перспектива так себе. А если империя рухнет? Нет, ты только представь себе – чик, и всё. Ну на мгновение? Вдруг план этого самого Наомы сработает? Мне кажется, нельзя всё ставить на одну карту?

– Верность данному слову не подойдёт?

– Очередная глупость! И кто оценит? Твой Ленар? Ну хорошо, пусть и так. Он живёт вообще одним днём. А у тебя семья. Или не так? Мы видимся раз в пятилетку: разве это семья?

– Ты стала нянечкой императора. Чего больше желать?

– Ещё скажи, Ариной Родионовной?

– Это кто?

– Неважно, в библиотеке прочитала.

– Зубы заговариваешь? Интересно, что же он тебе всё-таки пообещал?

– Ты мне не веришь! Я так и знала. Это обидно в конце концов. Никто мне ничего не обещал!

– Ага, и зачем эти подходы, хотелось бы узнать?

– Теперь ничего не скажу. Я вообще пошла.

– Поплачь ещё.

– Всё-таки ты редкая скотина!

– Ну извини, на тебе сейчас всё держится. Если победит этот капиталист, то всем несладко придётся, и тебе в том числе.

– Это почему?

– Ему лишь бы добиться желаемого. У мужчин всегда так.

– Ты сейчас о себе?

– Лапа, я из благодарности. Это совсем другое дело.

– То есть добился уже? Я правильно поняла? А теперь можно расслабиться?

– Ты только представь себе, сколько людей может пострадать?

– Пока страдаю только я. И уж поверь мне, что-то не очень нравится. Ты, может, и мазохист, но я-то здесь при чём?

– Ну хорошо, не будем говорить о Наоме.

– А о ком ещё? Мы здесь по его милости.

– Драный космос!

– При мне не ругайся, пожалуйста.

– Ты что предлагаешь?

– Вот, другое дело. А то глупости несёшь, словно паровоз.

– Паровоз?! – удивился сравнению Семён, но решил не разбираться, чтобы не разозлить жену: – Плевать! Рассказывай свой план.

– Меня не возбуждает этот Шимоза. И я не хочу с ним спать. А что, если переспать с Наомой. Ленар ничего в этих делах не понимает. Уж поверь мне, как профессионалке. Мужчины в постели болтают невесть что. Не хмурься. Он всё расскажет – и всё, мы можем отправляться домой с победой.

– Вот сейчас не понял, а при чём здесь победа Наомы?

– Ну надо подыграть дровосеку. Почему бы нет?

– Это как?

– Глупыш, подождать с отчётом. Посмотреть, как дело пойдёт? Ты ведь анархист! Тебе не всё-равно, кто победит?

– Нет, так нельзя. Нужно хоть узнать адреса, явки. Через кого он планирует всё сделать?

– Как будто неясно, Парвус, этот распрекрасный.

– Вот что, я уж не знаю, что ты там себе напридумывала. Если что, ну так на всякий случай, бросишь меня – пятки отрежу.

– Ого! Прямо араб рязанский. Так, крабик, и не думай даже. Ты моя вечная любовь. Ну что ты, глупенький. Иди ко мне.

– Я тебя перепачкаю.

– Плевать, у меня ещё есть.

Довольная своей партией в мастерской Нарва затолкала испачканный костюм в утилизатор и отправилась в кабинет президента корпорации «Гелиос» в новом образе. На это раз оделась в лёгкий пуловер из тончайшей шерсти хохлатки и обтягивающие брюки. В приёмной дружески подмигнула роботу-японке и без стука толкнула дверь.

– Приветик.

– Вы, как всегда обворожительны!

– Я подумала… – Нарва прижала указательный палец к пухлым губам.

– О чём?

– Нужно придать вашему кабинету более респектабельный вид. Он слишком мрачный.

– Не вижу повода.

– Ах, оставьте этот начальский тон. Он вам не идёт. В конце концов, вы президент самой могущественной корпорации в системе Солнца.

– И что дальше?

– Вот видите – опять. Складывается такое впечатление, что всех боитесь. Построили вокруг себя этакие редуты, да что там редуты, бастионы, и пуляете во все стороны ракеты. Так нельзя. Взять Павла, вашего антагониста. Чтобы он всех ставил на место – да никогда. Достаточно на него взглянуть, и сразу хочется книксен сделать. А почему – происхождение. Ему и в голову не придёт, что кто-то осмелиться перечить. Он буквально излучает власть. К чему я всё это говорю?

– Уже и не знаю. Рекламируете позы Павла? – криво усмехнулся Серж Наома-младший.

– Смеётесь, а напрасно. Я совершенно серьёзно. Ну, если вы, и в самом деле, решили покорить империю.

– Как это по-женски. Мне нравится ваш энтузиазм.

– А как иначе! Очень важно уметь себя подать.

– Для чего?

– Драный космос! Ну как же?! Народ должен любить своего правителя! – возмутилась сопротивлению Нарва.

– Хм, однако, вот это словечко!

– Ой, только не кривляйтесь. Мне это не нравится.

– И не думаю. Народ, любить – чушь! Страх правит миром! Страх за свою жизнь, за жизнь своих близких. Вот основной рычаг власти. Ну, если не врать.

– Вы меня пугаете. Напрасно это я вам сказала насчёт интерьера. Вообще, всё напрасно. Вот я дурочка! Надо же было так ошибиться.

– В чём?

– Великий космос, вы умеете нормально разговаривать? В чём, да в ком! Можно без этих дурацких вопросов? Я уже почти согласилась вам отдаться, и тут такое: страх, ненависть – жуть! Это всё у вас от металлической шеи. Кстати, почему не замените на настоящую?

– Стимул хороший. Вот захвачу империю, тогда и подумаю.

Подойдя к Наоме сбоку, Нарва постучала красным накрашенным ногтем о серебристую пластину.

– Настоящая. А что, в этом есть своеобразный шарм.

Она задумчиво с поволокой посмотрела прямо в глаза Наомы.

– Ну что, я вас уговорила?

– А вы настойчивая. Мне это нравится. Я распоряжусь, чтобы вам не мешали.

– Любовь?

– Вы предлагаете прямо сейчас?

– Народа.

– Глупость!

– Есть подозрение, что я нашла настоящего мужчину.

– Я подумаю над вашим наблюдением.

Выходя из кабинета, Нарва даже и не заметила, как секретарь сделала ей глубокий японский поклон. В ушах продолжал звучать голос Сержа: «страх правит миром». Конечно, бывшая проститутка знала об этом, но тон, которым это было произнесено, внутренняя убеждённость, её напугали. Это были слова человека, не допускающего и на миг, что может быть как-то по-другому. Она не настолько наивна, чтобы поверить в нравственное перерождение насквозь порочного человека. Да и с какой стати? От действия её женских чар? Ага, сто двадцать три раза! Этот железный дровосек разрубит кого угодно, лишь бы утвердить свою власть. Но был и ещё один резон: Нарва привыкла к тому, что за всё нужно платить, а здесь ей предлагали неограниченную власть на системой Солнца. Ради такого можно и потерпеть некоторые неудобства.

«Некоторые? Здесь, как посмотреть. Этот артист может такие неудобства организовать. Впрочем… А что я теряю. Сёма, конечно, мужчина. Но как же пакостно жить с анархистом, который работает на театрального импресарио. Таким шикарным бомбистом был, а теперь спасает человечество. Скучный какой-то стал…» – размышляла Нарва.

И здесь женщину можно понять. Так бывает – не выпил человек свою бочку адреналина. И нельзя забывать о привычках. А женщины очень консервативны в подобных вещах, ещё как консервативны…

Скачать книгу: https://litmarket.ru/books/most-magellana