CreepyStory

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7) Город-призрак (часть 8) Город-призрак (часть 9)

Павел, не торопясь налил себе чай. Все говорили о нем: «придурок, да придурок». А он даже от убийства бабки открутился. Переоделся и сразу пошел на работу, хотя была не его смена. Забрал из комода все деньги. Немного подумав, прихватил и немногочисленные материнские драгоценности. Ушел на самую окраину города и с высокого берега  выбросил в реку пакет с окровавленной одеждой. Следом полетели деньги и украшения, хотя мысленно он пообещал себе, что через год подарит матери новые кольца и серьги. Перед тем как зайти в мастерские, он заглянул на вахту, поболтал с вахтером - вечно пьяненьким дядей Витей. Потом прошел к мастеру и предложил свою помощь, сказав, что дома ему скучно. На заводе к Павлу относились с уважением, несмотря на его заболевание. Мастера ценили исполнительность и аккуратность парня. Так, что вечером, когда мать нашла мертвую бабку, у него было алиби. Все на предприятии подтвердили, что Паша был на работе. Сам он сообщил, что когда уходил, бабка была живой. Следаки решили, что ее убил грабитель, возможно наркоман.

С этого дня Паша стал лучше слышать Тьму. Он много думал в последнее время. Мысли двигались в голове тяжело как булыжники, думать было сложно, непривычно.  Но надо. Зачем он нужен? Почему он слышит Тьму и что ей надо от него, простого парня? А потом все как-то сразу стало ясно. Павла осенило, когда он возвращался домой. Путь лежал мимо церкви. И как всегда у паперти побирались нищие, в рванье, немытые…. Рядом со стариками и инвалидами сидел абсолютно здоровый парень, такой же грязный и воняющий как и все остальные. Пашку передернуло от омерзения. Его мать работала на трех работах, чтобы его вырастить и выучить. А этот здоровый кабан сидит здесь возле церкви и клянчит милостыню. Это ведь легче! Пашка огляделся вокруг, в городе столько грязи. Паразиты они всюду, кишмя кишат на улицах. Гопники, сбиваются в стаи, грабят стариков, оборотни в погонах их прикрывают, малолетки у которых весь смысл жизни в том чтобы выпить пива, покурить травку и переспать с кем угодно. Так много мерзости, что впору вызывать команду чистильщиков. Но команды нет! Есть только он – Паша. Это его дело, к этому его звала Тьма. Очистить город. И Павел стал уходить по вечерам. Не часто. Иначе мать что-то бы заподозрила. Сказав матери, что хочет заработать больше денег, Пашка стал уходить в гаражи. Помогал мужикам перебирать моторы, чинить автомобили. Но один или два вечера он искал. Бродил по улицам и дворам, заглядывал в открытые подвалы, ходил по заводским районам и городским окраинам. Смотрел и слушал. А когда слышал голос Тьмы, находил жертву. Он искал самых никчемных, как все говорили людей: бомжей, алкоголиков, наркоманов, проституток…. Всех, кто по его мнению загрязнял родной город. А найдя, приговаривал их к смерти. Резал, сжигал или душил. Это право – право палача дала ему Тьма. У Павла не было ни сожалений, ни страха, ни радости. Никаких чувств. Он просто судия. Так распорядилась судьба...
Этой ночью он как зверь рыскал по городу. Гомон за гаражами привлек его внимание. Осторожно подойдя, Паша прислушался. Молодые пьяные голоса разлетались в темнеющем вечере. Явно пили водку, нюхали клей…. Да это его клиенты. Ночь  накрыла Пашку непроницаемым черным плащом. А когда он уходил, за гаражами было тихо. Совсем тихо. Два тела остались лежать в грязи, возле бутылок и окурков…. Рядом змеей свернулся дешевый ремень, купленный Пашей вчера в магазине.

- Вот скажи мне, какого черта мы поперлись так поздно?! И ты зачем напросилась? - Сергей был вне себя от всяких непредвиденных задержек, - Я бы сам все узнал, со всеми переговорил. Да, это было бы чуть дольше…. Зачем решила пойти? Не в игрушки играем.
Аля закусив губу, отвернулась, понимая правоту мужа. Чубаров действительно познакомил их со следователем, который согласился показать фотографии с мест преступления и хоть немного рассказать о том, что думают в полиции. Только вот эти фотографии…. От одного вида того, что было запечатлено Альку замутило. Зажав рукой рот она вскочила, опрокинув стул. А потом и вовсе отошла к окну и проклиная свое слишком живое воображение, пила теплую минералку, которую с сочувственной улыбкой налил хозяин кабинета. Как Сережка мог смотреть на этот ужас? Наверно, не раз видел подобное во время работы, причем не только на фотографиях, но и так сказать в «натуре». Муж и следователь что-то обсуждали на своем профессиональном жаргоне, разбирались в уликах. Аля бездумно рассматривала улицу  и, пытаясь убить время считала, машины. Проехало 23 красных машины, 10 – синих, по 2 – желтых и зеленых, одна оранжевая и несчетное количество серых и черных – самые популярные цвета в Кабере. И наконец….
- Спасибо Вам большое, что позволили познакомиться с материалами. Извините, что мы Вас задержали. Здесь действительно есть над чем подумать. Еще раз спасибо….
И они вышли в темный коридор. В здании царила гулкая пустота. Сотрудники разошлись. Наверняка оставался дежурный где-то внизу, но здесь все кабинеты были закрыты.
- Пойдем, малыш, - Сергей обнял жену за плечи, - побыстрее надо выходить. Наверно в здании уже никого кроме нас и Решетова. Еще бы вспомнить как тут к выходу пробраться. Надеюсь, не заплутаем.

Но они заплутали. Пошли не туда. Аля так и не поняла, как же получилось, что они заблудились в полицейском управлении. Строили его, конечно, бестолково. Точнее, на протяжении многих лет что-то пристраивали, надстраивали. Одноэтажное здание 1930-х годов превратилось в четырехэтажное с двухэтажной пристройкой. Получился настоящий лабиринт. Но все-таки, как они умудрились потеряться в здании? Пока блуждали по пустым лестницам и коридорам, пока расспрашивали чудом встреченную техничку, время неумолимо шло.
- Вы, по коридору пройдите, там будет лестница. По ней до конца спускаться не надо, там еще подняться надо на четыре ступеньки, налево или направо… там переход увидите, через него попадете на парадную. Свет-то уже почти везде выключили, все же время-то позднее. Ну как-то пройдете….
- Спасибо, - натянуто улыбнулась Алька.
- Как-то слишком темно, - спустя какое-то время проворчал Сергей, - здание на центральной улице, свет фонарей, машин должен попадать в окна. А тут как в погребе. Дорогая, ты мне руку оторвешь, - только сейчас Аля заметила, что все время, пока они шли, она крепко стискивала ладонь мужа.
- Сереж, ты понял как пройти? Вниз, потом наверх? – спросила она с надеждой в голосе, вглядываясь до рези в глазах в полутьму коридора.
- Вроде. Только, - Сергей на мгновение задумался, а затем озвучил худший Алин страх, - это бесполезно. Здание изменилось. Может, конечно, мне кажется, хотя…. Ладно пошли.
Алька шла, вцепившись в руку мужа, вздрагивая от каждого шороха, или движения, померещившегося  в стороне. Временами ей начинало казаться, что это сон, что достаточно только заорать во все горло, и она проснется на своем диване, как это уже не раз бывало. Вот только разум каждый раз убеждал ее, что вокруг самая что ни на есть настоящая реальность. Страшная и неотвратимая. Напряжение, ожидание какого-то немыслимого ужаса заставляло сердце то замирать, то сумасшедшей птицей биться в грудную клетку. Да когда же, наконец, кончится этот коридор? А эта ведущая в пустоту лестница? Лестницы, коридоры и снова лестницы и снова коридоры…. Бесчисленные повороты, где полумрак скрадывал очертания и приглушал шаги. Сводящие с ума шорохи, точно кто-то или что-то шло за ними. То, замирая, когда они останавливались, то двигаясь, когда они шли дальше. Здание растянулось, превратившись в необозримый в своей бесконечности лабиринт Минотавра. А кто там в самом центре этого лабиринта, Алька благоразумно старалась даже не думать.
- Так, - осколки тишины разлетелись в разные стороны, напуганные голосом Сергея, а сам голос вернулся настолько искаженным, что Сережа предусмотрительно заговорил тише, - пора признаться себе, что мы заблудились. Точнее, здание изменилось, и мы не можем найти выход.
- Сереж, а тебе не кажется, что за нами следят? - Альку не оставляло ощущение враждебного взгляда в спину.
- Вряд ли, здание должно быть пустым. Слишком поздно. Разве что призраки появились.
- Ты же понял как нам выйти, - Аля беспомощно посмотрела на мужа.
- А толку? Говорю же, здание другое. Надо как-то по-другому…. Так, ты помнишь куда выходят окна управления полиции? А ну, пошли к окну.
- Ну…. – судорожно напрягла память Аля, - специально не запоминала. Хотя…. Там с двух сторон улицы, еще одна сторона вроде во двор выходит. Там разные постройки и гаражи. А с четвертой – долгострой. Лет 20-25 уже строят, а то и больше...
- Не этот ли, случайно, - Сергей отошел к окну. Подойдя к нему, Аля с трудом сдержала крик. Под неживым светом луны и уличных фонарей сваи и перекрытия стройки стали похожи на скелет. Желтоватый каркас здания торчал точно кости из полуразложившейся туши гигантского динозавра, неведомо как дожившего до наших дней.
- Боже!
- Значит эта? – Сергей был потрясен, но гораздо меньше ее. Впрочем, он ведь не лазил в детстве по этой стройке, играя в Тарзана. Теперь, при этом воспоминании, Алька почувствовала дрожь брезгливости. Ведь они двадцать три года назад действительно играли на этих останках, которые никогда не были живыми.
- Так…, - протянул Сережа, - кажется, я знаю как нам выйти. Пошли.
Крепко взяв жену за руку, он повел ее прочь от окна. И снова эти бесконечные, сводящие с ума своей однообразностью коридоры и лестницы. И давящая тишина, нарушаемая только звуками их шагов, да бормотание Сережки, монотонно считавшего шаги. Временами из-за поворотов выскальзывали странные тени, исчезавшие прежде, чем Аля успевала их рассмотреть. Она прижималась к мужу, прося только об одном: чтобы они смогли вырваться из этого кошмара, прежде чем сойдут с ума. Аля полностью потеряла счет времени. Сколько они шли? Час, два…, а может день или уже неделю бродят в этом лабиринте…, а может год или десятилетие…. Прошла целая вечность. Вечность бесконечных коридоров и лестниц, комнат и пролетов…. Спуск, подъем, прямо, поворот, еще поворот, снова спуск и снова прямо и опять наверх….
- По-моему, лучшего выхода уже не найдем. Аля, очнись! Будем выбираться,-  голос Сергея вывел ее из оцепенения ужаса.
- А? Что?
- Проснись, говорю. Приехали. Значит так. Окно вроде не плотно закрыто…. Я тебя сейчас спущу, сразу прыгай.
Окно, о котором говорил Сергей, выходило прямо на центральную улицу и, вроде, было совсем невысоко. Вот только сама улица казалась Альке страшной. Страшной до жути.
- Давай быстрее. Забирайся на подоконник,-  Сергей уже открыл окно и смотрел вниз.
Сильные руки мужа обхватили запястья, и Сергей просто спустил ее вниз. Земля внизу казалось бесконечно далекой. Он что, хочет чтобы она разбилась?!! Аля судорожно заскребла ногами по стене, пытаясь подняться назад, на подоконник.
- Прыгай, кому говорю!! – кричал сверху Сережка, а потом с силой оттолкнул ее прочь от стены. Алька упала на землю. Ушиблась, но к счастью ничего себе не сломала. Кажется, не очень высоко было это окно. Рядом приземлился выпрыгнувший муж.
- Ты!.. Ты… Специально!...
- Смотри! – Сергей схватил ее за плечи и развернул в сторону дома. Окно, из которого они выпрыгнули, уже было в трех метрах над землей и продолжало подниматься.
- Ч-что это?
- А я знаю?! Еще немного и удрать бы не смогли. Что же за дьявольщина тут творится?!!! - в бешеной растерянности выкрикнул в пустоту Сергей. Но ветер принес настолько жуткое эхо, что он счел за лучшее замолчать. Оба с подступающей паникой смотрели на город. Дома казались склепами, вышедшими из другого мира. Да и сам город, облитый мертвым светом луны и фонарей, был похож на гниющего мертвеца.
- Что же это такое, Господи?!! – вырвалось у обоих.
- Как пойдем, Сереж? Город изменился и не думаю, что ходить тут безопасно. И я… я не знаю… И боюсь…. Это не мой родной город….Это…. – на ресницах Альки задрожали слезы.
- Тише, малыш, тише, - Сережка обнял ее, успокаивая, - как-нибудь выберемся. По крайней мере, надеюсь на это, - добавил с тяжелым вздохом, - Ты помнишь, сколько кварталов до дома, где мы остановились?
- Пять или шесть. А что?
- Сейчас пройдем эти пять кварталов, а там просто попытаемся найти дом. Сейчас просто успокойся. Паника в такой ситуации худший враг. Иди четко за мной и не позволяй страху захватить тебя с головой. Ясно?
- А если мы не найдем дом? Если…?
-Никаких если. Прорвемся! Молоды мы еще помирать.

Эта прогулка по городу напоминала рейд разведки по вражеской территории. Все время настороже, нервы натянуты до предела. Только бы выжить, только бы избежать ловушек, которые расставил им вконец взбесившийся город. Таким мужа Алька видела впервые. Таким его видели наверно только сослуживцы по спецназу, да коллеги в прокуратуре. Казалось, он успевает просчитать каждый шаг противника, даже если этим противником были взбесившиеся улицы города.
Пару раз Сергей с кошачьей ловкостью отпрыгнул от падавших на мостовую кирпичей. Потом в последний момент успел отдернуть Альку от разверзшегося под ногами канализационного люка. И еще и еще. Нервы от чрезмерного напряжения, казалось, были готовы лопнуть, точно туго натянутые гитарные струны. Этот вечер, плавно переходящий в мрачную ночь, казался одним затянувшимся фильмом ужасов.
- Да что же это?!!-  почти в истерике выкрикнула Аля. Прямо перед ними, преграждая путь, раскинулся странный и страшный сад. Деревья подняли к небу ветки в вечной и бессмысленной жалобе. Переплетенные темные стволы напоминали руки, вскинутые в проклятии к безжалостному небу. Этот адский сад высился прямо посреди мостовой, раскинувшись от дома до дома, и не было никакой возможности обойти его. А идти через сад, продираться через деревья не хотелось. Алька  подозревала, что войдя в сад, они из него уже не выйдут. Или не выйдут прежними…. Видимо, Сергею пришли в голову такие же мысли.
- Попробуем обойти? – он кивнул в сторону маленькой улочки.
- Давай. Если получится.
Маленькая узкая улочка вскоре закончилась тупиком. Кирпичные стены цвета засохшей крови, нависали над головами, угрожая раздавить несносных людей. Ни одного окна не было видно на стенах, только двери. Кругом одни двери. Насколько хватало глаз, они тянулись по стенам. Разные: старые обшарпанные с висевшими лохмотьями краски, и новые, сверкавшие в свете фонарей своими деталями. Деревянные, железные, пластиковые, стеклянные…. Двери.
- Что это? – Сергей потерял дар речи. А вот двери, в отличие от людей, времени не теряли. Раздался тихий скрип. Двери медленно стали открываться. Все одновременно. Что было за этими дверями в сумасшедшей темноте? Алька не знала и знать не хотела.
- Бежим!! Сережа, бежим!!! – голос сорвался на визг, и паника накрыла Алю с головой. Наверно, она осталась бы навсегда в этом безумном городе, бродила бы призраком по иному измерению. Погибла бы, если бы была одна. Сергей схватив её за руку, помчался прочь от улицы дверей. Алька не помнила как бежали, по каким дворам  и улицам, Не понимала как им удалось не погибнуть, как муж успевал в последний момент чудом увернуться от раскрытых люков - этих волчьих ям, расставленных городом. Как он понимал куда надо бежать?
- Сюда! - Сергей втиснул Альку в какую-то арку - Вроде безопасно. Сейчас переведем дух, сообразим где мы. И будем пробираться короткими перебежками дальше. Есть еще силы?
Аля в ответ смогла только кивнуть головой. Ее била дрожь, и она прижалась к мужу. Единственному нормальному кусочку этого свихнувшегося мира.
- Кажется, нет никого, - Сергей обвел взглядом улицу,- Все… все закончилось? Но почему?
Алька выглянула из своего убежища, как  загнанный зверек. Нет, город – призрак не исчез. Теперь он просто проглядывал сквозь настоящий, реальный Кабер как плохо наложенная картинка. И в городе уже не было пугающей обреченности. Все произошло так внезапно, что Алька не смогла сдержать слез облегчения. Крепко обняв мужа, почувствовала, как и его колотит предательская дрожь.
- Кажется, проклятый город играл с нами. Как кот с мышью. Уходим отсюда. Быстрее! - Сергей быстро повел плачущую жену прочь.
- Знаешь, по-моему, нам повезло, - резюмировал Сергей, когда они немного успокоившись, пили чай на кухне, - нам просто повезло, что удалось вырваться из здания и не попасть в ловушки этого…. Даже не знаю как назвать…. Этого города….
- Началось, - мрачно сказала Аля, - все началось. Нечисть проснулась. Надо будет ребят предупредить. Если мы были первые, то следующая очередь за ними. Они должны быть готовы.
- Не хотел бы я знать, что для них приготовлено.

Сергей, восторженно присвистнул, обходя СУ – 152. Не в каждом музее техника в таком хорошем состоянии. Особенно, если она доступна всем посетителям. В большинстве музеев техники на машины можно посмотреть только снаружи. Но здесь…. Здесь все совсем по-другому. Собственно в музей Сергей пошел чтобы отвлечься от вчерашнего кошмара. Вчера Алька, с трудом, но все-таки заснула, проревевшись у него на плече и выпив несколько чашек зеленого чая, добавив настойки валерианы. Он же только дремал, периодически проваливаясь в забытье. Утром, пока жена спала, внимательно перечитал ее записки, все письма. Надо было это сделать раньше, но в потустороннее происхождение проблем города как-то не верилось. Не верилось до конца. Но вчерашний вечер…. Вчерашний вечер изменил многое. В первую очередь его отношение. С таким противником сталкиваться еще не приходилось. Можно ли его победить? Посмотрим. Голова стала ясной, как всегда перед боевой операцией. Когда враг перед тобой, когда в руках автомат и скоро будет сигнал к началу операции. Здесь тоже есть враг. Пока он не знает как к нему подступиться, но информация есть. А это самое главное. Слабые места противника рано или поздно найдутся. С этими мыслями Сергей повел Альку к «Дому милиции». Именно так, по старой памяти, в Кабере называли здание регионального Управления МВД. Днем все выглядело безобидно. Точно не было этого сводящего с ума ужаса, выпрыгивания из окна и блужданий по лабиринту Минотавра. Четырехэтажное здание, как сказала Аля, окончательно оформилось после всех перестроек в конце 1940-х, после войны. Сохранились рельефные звезды на фасаде, величественные колонны и герб Советского Союза. Внутри лабиринт, а снаружи сталинский ампир во всей своей красе. Потом супруги погуляли по городу. И Сережа впервые осознал насколько удобно ходить по малознакомому городу с личным экскурсоводом. О Кабере Аля знала действительно много. Они посмотрели здание старой библиотеки, немногие сохранившиеся купеческие дома, памятники, центральную площадь, механический завод. После этой прогулки Алька настолько успокоилась, что решила одна вернуться на съемную квартиру. Срок сдачи новой книги стремительно приближался, а в работе, по ее выражению: «Конь, конечно, уже повалялся, но совсем немного. Валять еще и валять».

Жена ушла, а Сергей пошел бродить по Каберу и заодно посмотреть музей техники. Он успел посидеть за штурвалом АН-2, побывать внутри Т-34, рассмотреть множество других машин. Потом решив, что хорошего помаленьку, пошел поговорить с работниками. Юрий Николаевич ему сразу понравился. Одно смутило – Чубаров был немного рассеян, точно мысли его витали где-то далеко. Он хмурился, поглядывал на часы, задумчиво потирал руки. Поняв, что ничего не добьется Сергей ушел бродить по улицам. Вышел к реке. За спиной остались старые дома и какой-то полуразвалившийся барак – печальное достояние индустриализации. Рядом добротные дореволюционные постройки. Сергею даже стало странно, что в таких домах никто не живет. Клены, карагачи, кустарники и трава захватили брошенную людьми окраину. Только птицы, чувствуя свою безнаказанность, пролетали совсем близко, едва не касаясь крыльями головы. Там за рекой пригороды тонули в буйной зелени, представляя резкий контраст с серым городом.
- Странно, - промелькнула в голове мысль, - дачи и пригороды совсем рядом, а тут только один старый мост, да паром. Машины идут потоком. В любом другом городе давно бы или мост расширили, или построили еще один. А тут….
Покружив еще по Каберу, Сергей завернул в небольшую кофейню. Хм-м, неплохо. Разномастная мебель подобрана со вкусом, на некоторых креслах и диванах уютные разноцветные подушки и пледы. Есть несколько столиков на лоджии. Даже странно, что людей нет.
- Только недавно опустело, - ответил на вопрос Сергея бармен, - молодежь уже ушла, люди постарше придут только вечером. У меня нет еды, так что сюда приходят с полными желудками - пообщаться, попить кофе или чай, покурить. Ближе к вечеру снова будет не протолкнуться. Что будете заказывать?
Сергей заинтересованно хмыкнул – не каждый день можно встретить в российской глубинке чернокожего парня. Через пару часов он мысленно поблагодарил своего старого учителя. В прокуратуре Сергею пришлось работать в паре с Иваном Вениаминовичем. Сперва, старик, неимоверно раздражал молодого напарника своей неторопливостью, дотошностью. Но со временем его уроки пригодились в жизни.
- Все-то вы спешите, молодежь, все торопитесь. А куды? Что тебе даст допрос? Человек может и скажет что на допросе, а может и не скажет. А может вину на себя возьмет, - старчески дребезжащим голосом воспитывал старик молодых прокуроров и следователей, - простого свидетеля ты не будешь ломать. Нельзя. И угрожать ему нельзя. Статья это. Ты, милок, не торопись. Посиди с человеком, чаю с ним попей, послушай его. Он тебе незаметно для себя многое расскажет. А вам быстро все надо, наскоком, да набегом. Не бывает так, милок….
И сейчас, беседуя с барменом и хозяином кофейни в одном лице, Сергей мысленно благодарил старого наставника. Шура был почти местный. «Почти» потому, что родился в Кабере и сейчас вынужден был сюда вернуться. Хотя, как наделся, ненадолго. Мать местная, а отца он никогда не знал. Мать познакомилась с ним в Москве в 1980-м.
- Так, что я дитя Олимпиады, - смеялся парень, - диковинка в местных краях.
Закончил школу, потом открыл тут кофейню, а потом в Новосибирск сорвался. Только вот пришлось вернуться – мать заболела.
- Нынче ей полегче стало. Как продадим добро, тяжким трудом нажитое, соберемся и махнем в Новосиб. Там и медицина лучше и жизнь веселее.
Поговорили и о Кабере.
- Недобрым стал этот город, - подтвердил опасения Сергея новый знакомый, - а может у меня нервы шалят. Стал замечать, что иной раз оказываюсь на грани от срыва. Даже успокоительные начал принимать. Пару дней назад шел домой. Поздно уже, пока кафе закрыл, пока то, да сё. Смотрю, парни в футбол гоняют. Ну ладно. Лет вроде 12-14. Раз родители разрешают допоздна - ваше право. А потом слышу скулеж. Мать честная! У них вместо футбольного мяча щенок. Такая злоба взяла, не поверишь, был готов этих малолетних…. голыми руками порвать. Аж пятна красные перед глазами поплыли. Сам не понял как сдержался, видимо материнские молитвы спасли. А то сел был ни за грош. А так, надавал им подзатыльников, да щенка отобрал. Дома теперь дармоедничает. И знаешь что странно? Никогда у меня таких вспышек бешенства не было. А ситуации были и похуже, чем щенок побитый. Нет, надо валить из этого города, пока до греха не дошел….

"- Здравствуйте, в эфире «Вести» и мы продолжаем выпуск. В одном из жилых домов Кабера вчера вечером прогремел взрыв. По счастливой случайности большого числа жертв удалось избежать. Наш корреспондент подробнее, с места событий.
- Здравствуйте. За моей спиной вы видите то, что осталось от двух подъездов жилого дома по улице Котовского. Взрыв прогремел в час дня, когда большая часть жителей были на работе. Пройти к месту обрушения невозможно. Вы видите – работает техника и специалисты МЧС. Из Москвы на помощь прибыл борт со специалистами, в том числе с поисковыми собаками. В настоящее время специалисты осуществляют разбор завалов, ищут и извлекают живых и, к сожалению, погибших. Пострадавшие находятся в областной клинической больнице, где им оказывается вся необходимая помощь. В настоящее время известно уже о девяти погибших и семнадцати пострадавших. В городе уже говорят о чудесном спасении трех детей, которых нашли под завалами живыми и невредимыми. Восьмимесячного Ваню извлекли из развалин квартиры, где погибли его бабушка и дедушка. По счастливой случайности мама мальчика вышла в магазин, а папа был на работе. Они не пострадали. Ребенок попал между двух бетонных плит, которые сложились «домиком» и защитили малыша. Тринадцатилетняя Наташа также не пострадала. С девочкой сейчас работают психологи. В квартире погибла ее бабушка, единственная родственница девочки. Наташа учится в школе-интернате. И теперь, после смерти бабушки, скорее всего, будет определена в местный детских дом. Чудом выжил и не получил повреждений и пятилетний Сева. Его папа и старший брат погибли при обрушении дома.
Жители двух пострадавших подъездов расселены в гостиницу. В ближайшее время будет решен вопрос о расселении остальных жильцов. По словам специалистов, несущие конструкции здания сильно пострадали, и дом в любой момент может полностью обрушиться. Губернатор выразил соболезнования семьям погибших и пострадавших. Всем пострадавшим будет выплачена материальная компенсация как из областного, так и из федерального бюджета.
Расследование о причинах трагедии находится на особом контроле у губернатора. По предварительным данным причиной взрыва стала неисправность газового оборудования. Более подробно будет известно после изучения всех материалов
- Итак, спасибо нашему корреспонденту за репортаж. А я напоминаю, что о Кабере мы уже говорили в наших новостях. В городе сложная криминогенная обстановка. Местные жители говорят о серийном убийце. В настоящее время в городе работает группа следственного комитета из столицы…».

Решетов выключил телевизор. Бросив пульт на старый диван, пошел на кухню. Холодная водка обожгла горло. К этому способу расслабиться Петр Аркадьевич Решетов после развода частенько стал прибегать. А сегодня, после разговоров с Чубаровым и молодыми ребятами, расспрашивавшими его о последних убийствах, выпить ему было просто необходимо. Полковник полиции не верил ни в Бога, ни в черта, пройдя войну в Афгане, столкнувшись с убийствами 1996 года, когда вся милиция Кабера сбивалась с ног в поисках преступника. Через полгода с помощью специалистов из Москвы убийцу они нашли. Но этот год разделил жизнь полковника Решетова на «до» и «после».

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7) Город-призрак (часть 8)

Уважаемые подписчики. К сожалению, по независящим от меня причинам до 22 августа не смогу выкладывать продолжения. Буду в дороге, и выход в интернет будет только с телефона. Постараюсь сегодня выложить две части. А потом выложу произведение полностью на другой площадке: на Самиздат или на author.today. История ужасов Кобера подходит к концу. Нь надеюсь, Вам будет интересно прочитать другие произведения.

Разговор с главным хранителем Натальей Анатольевной вышел невеселым. Да и какое веселье, если погибли два человека. Алька передала купленный по дороге торт, попросила передать приветы знакомым девочкам. Но все это было без обязательных расспросов про житье-бытье и добрых пожеланий. Трагедия смерти накрыла обычную радость встречи.
- Страшно это, - Наталья Анатольевна зябко закуталась в ажурный вязаный платок, хотя было вовсе не холодно, - днем оба еще были живы, а вечером уже все…. Мы, конечно, желали избавиться от Сомова, но не такой ценой. Да и Лину жалко, Она была глупенькой девочкой, вертихвосткой. Но такой смерти никто не заслуживает…. Родителей ее жалко…. Мать уревелась вся, отчим едва сдерживается…. Как они переживут потерю?...
- Отчего они погибли, да еще и так… одновременно.
- Никто не знает. Сомов еще днем заперся у себя в кабинете. Времени было уже полпятого, все домой собирались. Мы даже из кабинетов вышли, стояли в фойе.
- А почему домой не пошли, - недоуменно подняла брови Алька.
- Нельзя. У нас последние года три-четыре порядки установились толи военные, толи тюремные. Ни одного шагу без отметки в журнале выхода не сделаешь, раньше домой уходить ни-ни. По семейным обстоятельствам или посидеть с детьми и внуками еле отпрашивались. Так что ждали директора. Как он за порог, так и мы выходили. А тут…. Времени уже без десяти пять, а его все нет. Не знали, что и думать.
- А подняться в его кабинет, уточнить рабочее время? Смысл сидеть сверхурочно, да еще и бесплатно?
- Аль, - Наталья Анатольевна устало провела рукой по лицу, - ты же при Сомове работала?
- Ну да. Он же бессменный директор лет двадцать уже как… Или больше… Был….
- К чему тогда такие вопросы? Сама наверно помнишь, как старых сотрудников увольняли, якобы за прогулы. Как запрещали ходить в архив, по сбору. Как объяснительные писали, если задержался на пять минут, даже по работе.
- Ну да. Помню, как вырывалась на собственную защиту кандидатской. Бросила ему на стол два заявления: одно на увольнение, второе на использование отгулов. Удивительно, что второе подписали, а не первое. Вы правы, но знаете, плохое как-то быстро вылетело из памяти, - взъерошила непослушные волосы Аля, - уволилась, и со временем стала забывать, что здесь не музей, а тюрьма для сотрудников. И что без разрешения директора нельзя было шагу ступить, даже по мелочам.
- Ну вот…. Так, что самоубийц не было. Все стояли в фойе ждали, когда он соизволит спуститься, чтобы тоже пойти, наконец, домой. Тут прибежали зареванные экскурсоводы, сказали, что Лине плохо. Она ногу поранила. Старалась перед Сомовым выслужиться и потащила на помойку стекло от разбитой витрины. Осколки большие, тяжелые, ей все говорили – скажи завхозу. Он и вынесет. Но нет. Надо же было показать свою работу. Самый большой кусок она в руках не удержала, изрезала всю ногу. Домой идти отказалась, говорила, что недолго осталось до конца рабочего дня. Привязали ее сами девочки. А к пяти часам ей стало плохо. Побледнела вся, пульс плохой был, в обморок упала. Пока вызывали скорую, пока суетились. Прошло, наверно полчаса. Охранник не выдержал, поднялся в директорский кабинет. А Сомов уже мертвый. Опять скорая…. Никто так и не понял отчего они погибли. Врачи ссылаются на обескровливание и остановку сердца.
- Невесело, - мрачно протянула Алька.
- Чего уже тут веселого…. Ладно, с тобой хорошо, но мне еще объяснительную очередную писать надо, о том почему у нас, несмотря на сигнализацию, произошла кража. Я этих бумажек уже Бог знает сколько накропала и это, по-моему, только начало.
- А предметы-то нашли?
- Самым ценным была пепельница. Ее обнаружили у одного антиквара, уже вернули. Фотографии, слава Богу, копийные выставили – не жалко. Пенсне, книги из библиотеки – остались в витрине. А пресс-папье и веер как сквозь землю провалились. Хотелось бы верить, что найдут. Списывать ценные предметы основного фонда с баланса музея через министерство культуры – та еще морока...
- Наталья Анатольевна, - Алька очень осторожно, медленно, тщательно подбирая слова, решила перейти к тому, что ее крайне интересовала, - а с предметами Сосновских или с другими старинными купеческими вещами никак неприятностей не было?
- Если ты о кражах, то ничего не было, - холодно ответила главный хранитель, - можешь позвонить Нине Петровне. Она была главным хранителем до меня. Работала долго – больше тридцати лет. У тебя вроде должен быть ее телефон. Вот и поговори с ней.

Юрий Николаевич, не спеша, шел к дому. Сегодня он специально решил пройти пешком несколько остановок, чтобы обдумать все, что узнал. Беседа со старым знакомым, полковником полиции Решетовым Петром Аркадьевичем, вызвала в голове целую бурю. Даже от воспоминаний об этом разговоре Чубарову становилось дурно. Решетов, по сути, признался в бессилии полиции. Убийца почти не оставляет следов, использует случайные орудия.
- Видишь ли, Юрий, он просто ворует или покупает предметы, которыми потом убивает. Молоток, которым убили первую жертву – девушку, украден в небольшом автосервисе. Ножи из частного коттеджа в пригороде, топор явно с чьей-то дачи и так во всем. Отпечатков пальцев нет. В перчатках работает, з-зараза! Верхнюю одежду тоже, кстати, ворованную с пятнами крови, бросает тут же. Нет почти никаких зацепок.
Но больше всего Чубарова потрясла даже не беспомощность полиции. Раз приехали специалисты из Москвы, подключили ФСБ,  убийцу все равно найдут. Носом будут землю рыть, новые технологии привлекут, камеры просмотрят, людей допросят, несколько лет будут проверять всех подозрительных личностей и введут военное положение. Но найдут. Чубарова выбила из колеи невероятная, просто нечеловеческая жестокость. Решетов был краток, но принес с собой несколько фотографий из дел. При виде того, что было на этих снимках, Юрия Николаевича бросило в жар. Тела были искромсаны так, что человеческое в них уже почти не угадывалось.
- Сам видишь, - мрачно прокомментировал полковник, - зверь он и есть зверь. Поймать эту погань мы не можем. Пока не можем…. У нас есть версия, что, скорее всего, действует не один человек. Слишком уж разные почерки у преступлений. Некоторых жертв задушили, других искромсали в куски, а кого-то сожгли. И одежда. Не всегда она ворованная. Иногда купленная в дешевых магазинах или на рынке, где ее потрогали и померили десятки человек.
- Никогда не слышал, чтобы маньяки собирались в банды. Для грабителей это дело обычное…. Но маньяки, по-моему, птицы одиночные….
- Наш эксперт также говорит. Но факты…. Я и сам ни разу не слышал, чтобы в городе действовало несколько маньяков одновременно. Но у нас, похоже, новое слово в криминалистике. И вот еще, у нас нет мотивов преступлений. Ни в одном случае мы не можем найти мотива. При жертвах оставались все ценные вещи: сотовые, драгоценности, часы…. Примерно в половине случаях у них забирали деньги, причем даже откровенную мелочь. И, еще, ряд особенностей говорят, что убийца или убийцы страдают психическим расстройством. Сейчас поднимаем все данные нашей психиатрической клиники. Разбираемся с каждым клиентом. Надеюсь – поможет…

Летнее теплое солнце ярко освещало город. Деревья приветливо махали ветерку своими листьями, мчались машины, играли и кричали ребятишки, люди спешили по своим делам…. А ночью…. Ночью Зверь выходил на охоту. И убивал. Просто убивал. Всех без разбора: женщин, мужчин, детей. Всех кто попадался на пути! Юрий Николаевич резко оглянулся. Он остро почувствовал собственную беспомощность. Ведь любой из мужчин, проходивших мимо, проезжавших на машинах или велосипедах, мог оказаться этим монстром. И убить девочек или Зину. И он ничего не может сделать. Но сидеть, сложа руки, нельзя. Уже входя в квартиру, Юрий Николаевич понял: что-то случилось.
- Деда! Деда! – внучки горошинками высыпали в коридор,- мама с папой приехали!
- Что?! Вы же еще неделю должны были отдыхать! – обратился он к вышедшему из комнаты сыну.
- То-то и дело, что собирались. До вас дозвониться не смогли. Оксанка чуть с ума не сошла. Вот и прилетели.
- Дела-а, - протянул Чубаров, - у нас просто ЧП со связью было. Что-то с кабелем городского на работе. Только сегодня сделали. А сотовый я в краске утопил. У Зины сотовый тоже сломался.
- Мать уже сказала.
- Извини, если что не так….
- Да ладно…. отпуск, правда, испорчен. Но поживем у Вас недельки две, а потом домой. Так что все нормально, - усмехнулся Илья, - ну, здравствуй.
- Здравствуй, - улыбнулся Чубаров, обнимая сына.
За ужином, впервые за много лет, все были в сборе. Девочки пищали, выясняя кто, будет сидеть возле папы, а кто возле мамы. Илья со смехом пересказывал, как переполошилась Оксана, не дозвонившись до свекра и свекрови. Зинаида, сияя от счастья, подкладывала всем добавки. И только Юрию Николаевичу было не до смеха. Жуткая мысль накатила как приступ дурноты. И он уже не мог избавиться от нее, как ни старался. Все в сборе. Все здесь в этом городе, где рыщет Зверь. Все здесь. Его семья! Так толком и не поужинав, Чубаров сразу же ушел к себе в кабинет.
- Что же делать?! Как объяснить им, чтобы немедленно уезжали! Илья не поверит в историю с зеркалом, как не поверила Зина. Я и сам едва верю в это, хотя видел своими глазами. Иришка не помнит, что случилось с ней той ночью. Что делать? – мысли вертелись по кругу. Иногда Чубарову казалось, что он вот-вот найдет решение, но мысль ускользала, исчезая в темноте сознания, - Как спасти хотя бы Иришу и Катюшку? – Юрий Николаевич сжал голову руками, - Как спасти?
Внезапно пришедшее решение заставило его броситься к телефону, на ходу вспоминая номер.
- Алексей Иванович, здравствуй. Чубаров говорит.
- Юра, сколько лет…. Почему не звонишь и не заходишь? Совсем в музее своем окопался.
- Да некогда все. Как жена? Олег? Вы как обычно летом на даче живете?
- Как всегда. Олежка через три года школу заканчивает. Так вот мы с Машей и решили совсем за город переехать, а квартиру сдать. Деньги-то всегда пригодятся. Дом утеплили, газ провели, печку хорошую поставили. Теперь всегда живем за городом. Юра, у тебя-то все в порядке? Голос какой-то странный. Что-то с Зиной или детьми?
- Все в порядке. Просто внучки в гости приехали. Не хочется, чтобы девчонки в городе все лето проторчали. Вот я и подумал…
- О чем разговор. Привози своих девочек. Сам с ними приедешь или Зина?
- Спасибо, Алексей Иванович, спасибо, старый друг! Век не забуду! Я завтра их завезу, если Вы не против, с матерью – Оксаной и уеду на работу.
- Юра, все точно в порядке? – в голосе бывшего командира звена звучала тревога, - если помощь нужна….
- Спасибо. Ничего не надо. Только девочек устроить.
- Хорошо, Юра. Я буду вас завтра ждать.
- Самое простое я сделал, - прошептал сам себе Чубаров, положив телефонную трубку, - теперь надо уговорить Оксану и Илью, чтобы отпустили девчат.
В то, что Илья не поверит в историю с зеркалом, в ужас, таящийся в курганах под городом, Юрий Николаевич и не сомневался. Он и сам до конца не верил в этот кошмар, хотя подтверждений было более чем достаточно. Юрий Николаевич с силой сжал кулаки. Что же делать? Что? Сомнения раскалывали голову изнутри. Казалось, она просто разорвется на части. Если бы угроза были видимой, материальной…. Что он может показать сыну и невестке? Старые дома? Чудовище из-под земли? Маньяков, о которых все слышали, но никто не видел? Что делать? Он не может оставить девочек в городе и просыпаться в холодном поту. Или все будет еще страшнее: девочки, выйдя на улицу, просто встретят маньяка, которого пресса уже окрестила «Каберским Зверем». И он, дед, найдет их вечером, как они сами нашли мертвого котенка…. Лучше он окончательно испортит отношения с сыном и увезет девочек прочь в небольшой домик в дачном пригороде, где они будут в безопасности? Да! Девочек надо увезти любой ценой. Любой, даже если платой окажутся отношения с сыном, единственным сыном!
За окном медленно сгущалась темнота. Шум улиц стихал. Город замирал, ожидая новой страшной ночи. Для кого она станет последней?
Чубаров молча смотрел на эту темную завесу за окном и, наконец, решился. Быстрым шагом пересек кабинет и резко распахнул дверь. Как он и ожидал, вся семья была у телевизора.
- Юра, что ты один сидишь, точно сыч, ей богу. Илья с Оксаной, наконец, приехали, а ты в кабинете запираешься, - Зина, как всегда, была вроде бы права. Но только вроде бы. Глубоко вздохнув, Юрий Николаевич внимательно посмотрел на сына, жену, сноху и девочек. Сейчас или…. Или никогда.
- Илья, Оксана, я договорился с Алексеем Ивановичем. Остаток отпуска вы можете с девочками провести у него на даче, за городом.
- Юра!
- Отец!
Два возмущенных возгласа слились в один.
- Отец, ты в своем уме?! Какая дача?! Мы с Оксаной, только приехали и ты нас непонятно на какую дачу выпроваживаешь!
- Юра! Что ты говоришь?! Ребята должны пожить с нами!
В комнате повис тяжелый дух ссоры. Оксана, взяв с собой дочерей, тактично ушла в другую комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Отец, я и сам не поеду и девочек не отправлю на эту твою дурацкую дачу! И вообще, я их отец, так что мне решать куда мы поедем! И не смей морочить мне голову своими дурацкими историями о зеркалах. Мать не поверила, а я тем более!
- А маньяк как же? - не удержался от ехидного вопроса Чубаров.
- Я не собираюсь отпускать девочек гулять одних. И потом не забывай я еще год назад документы на пистолет выправил и прихватил его с собой на всякий случай. Пригодится против вашего маньяка. Так что у меня найдется чем ответить этому вашему зверю или как его там. Или ты считаешь, что я не справляюсь со своими родительскими обязанностями?! Так и скажи!
- Надо будет, скажу! Девочкам нельзя оставаться здесь. В этой квартире. В этом городе!
- Быстро же мы тебе надоели! Или это потому, что я приехал?! До нашего приезда они здесь жили, а теперь нельзя? Так значит?!
- Этого я не говорил. Но девочки здесь не останутся. Хочешь, живи сколько угодно. Но Ириша и Катя должны быть подальше от этого кошмара. Можешь ехать с ними к Алексею Ивановичу.
- А если я захочу остаться с ними здесь?!! Выгонишь из квартиры?!
- Сам знаешь, что не выгоню. Пойми же меня, Илья, девочкам опасно оставаться в Кабере! Я увезу их отсюда. И как-нибудь обойдусь без твоего разрешения. За городом они будут в безопасности! И плевать я хотел, что ты думаешь по этому поводу! Мне достаточно того, что я своими глазами видел это проклятое зеркало в действии. И того, что я знаю о тайной жизни этого городка!! Этого мне достаточно!!
- У тебя старческий маразм начинается!! Ира и Катя останутся здесь!!-  Илья вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что в серванте задребезжали стекла.
- Юра, ты уже совсем с ума сошел! – Зинаида как всегда поддержала сына, - ссориться с Ильей из-за такого пустяка. Тебе просто померещилось или приснилось. Иришка вообще ничего не помнит. А ты зеркало выбрасывать собрался. И девочек выпроваживаешь на дачу, за город! К чему все это?! Одних мы девочек отпускать не будем. И что это еще за новости – про древнее зло под городом. Сам же понимаешь, что такого просто не может быть. ТАК НЕ БЫВАЕТ!
- Знаешь Зин, называй меня хоть сумасшедшим, если ничего не произойдет, - устало промолвил Чубаров, - но остаться в этом городе девочкам я не позволю, - Юрий Николаевич ушел к себе в кабинет. Он еще долго сидел в полной темноте. Как же вывезти девочек? Как? Илья не позволит этого сделать, причем теперь уже просто назло. Как же поступить? Ссориться с сыном, да еще и в присутствии внучек совсем не хотелось.
- Юрий Николаевич, к вам можно? – в комнату тихо проскользнула Оксана.
- Конечно, Оксаночка, - Чубаров щелкнул выключателем и внимательно посмотрел на сноху. Сказать, что она была расстроена, значит ничего не сказать.
- Юрий Николаевич, я… я не знаю как…просто мне…, - руки нервно комкали лист бумаги, автоматически взятый со стола.
- Оксана, - Чубаров взял руки невестки в свои, - что-то случилось? С Ильей поссорились? Или….
- Нет, нет, дело не в Илье, - в голубых глазах, так похожих на глаза девочек, блеснули слезы, - просто мне страшно за дочек. Все вокруг только и говорят об этом маньяке. А вдруг…. И здесь, в городе стало как-то… как-то неуютно, что ли. Мне все время кажется…. Знаете, я так испугалась там, в Анапе, когда не смогла до Вас дозвониться. И здесь боюсь, все время боюсь. Илья говорит это от нервов. Но мне так не кажется. Я вас слышала, когда вы ссорились. Потом еще Илья и Зинаида Александровна говорили…. Я тоже хочу… хочу увезти Катю с Иришей из города. Куда угодно и немедленно!!
- Тише девочка, тише, - Юрий Николаевич мягко обнял сноху, - успокойся. Я увезу девчат. Обязательно. Илья завтра к школьным друзьям собирался? - дождавшись утвердительного кивка, продолжил,- Соберешь Катю, Иру и завтра вы уедите на дачу к моему старому другу.
- Хорошо, - Оксана вымученно улыбнулась.
- С ними поедешь, отдохнешь заодно, а то выглядишь – в гроб и то краше кладут.
- Спасибо, Юрий Николаевич. Я, наверно, пойду?
- Конечно, - кивнул Чубаров.
На следующий день, когда Илья ушел на встречу с одноклассниками, а Зинаида отправилась по магазинам, план был приведен в исполнение. Юрий Николаевич заехал с работы на машине. Девочки, чувствуя напряжение, обошлись без обязательной возни.
- Деда, мама, а мы потом вернемся к папе и бабушке? - не удержалась от вопроса бойкая Иришка.
- Конечно, - ласково ей ответила мама, - Мы просто поживем недельку у дедушкиного друга Алексея Ивановича. Там будет речка и лес. Будем купаться, гулять, собирать ягоды и цветы. А через неделю папа за нами заедет, мы попрощаемся с дедушкой и бабушкой и полетим домой.
- А почему папа с нами сейчас не едет?
- Просто он не хочет, - отвел взгляд Чубаров. Лукавить с внучками он не любил, но объяснять отношения с сыном…. Что они еще поймут? Совсем мелкие, - потом приедет. А пока вас одних отправил, чтобы отдохнули.
Алексей Иванович с женой встретили их с радостью.
- Располагайтесь, располагайтесь. Вот комната для дочек, а эта для мамы. Юра, ты-то останешься?
- Сейчас нет, - благодарно улыбнулся Чубаров, - мы с Оксаной сейчас в город, вечером я ее завезу.
- А сам?
- Домой. На работе дел невпроворот. Ко второму пришествию и то не успею. Девчата, чур, не скучать, вечером я вам маму верну, - обратился он к скисшим внучкам
- Не скучайте, мои милые, - Оксана крепко обняла обеих  и долго не отпускала от себя.
Когда пошли к машине, Оксана все время оглядывалась на своих дочек. Старшая Иришка держит Катюшу за руку. И обе машут так, как машут своей маме только маленькие дети. Кажется, сейчас взмахнут чуть сильнее и полетят. Оксана все смотрела и смотрела, не в силах оторвать глаз от девочек. Ей казалось, что как только она уедет, перестанет смотреть на них, две детские фигурки тут же исчезнут, растворятся в небытии. И оглядывалась раз за разом, все смотрела на дочек сквозь мутное стекло слез, против воли набегавших на глаза. Старалась запомнить каждую мелочь, каждую черточку. Острая любовь к девочкам заполнила все ее существо, даже трудно стало дышать, еще чуть-чуть и эта любовь выплеснется прямо на пыльную деревенскую дорогу. Но вместе с любовью пришел страх.  Страх потерять их. Черное предчувствие ледяной рукой сжало горло. Оксане показалось, что она никогда, НИКОГДА  больше не увидит своих девочек. Мир сузился до двух детских фигурок, махавших ей вслед. Резкий автомобильный гудок вырвал женщину из омута предчувствий. Помахав в последний раз Кате и Ире Оксана села в машину к свекру.
- До свидания, мам.
- Пока, деда, - неслось им вслед.
В машине повисло тяжелое молчание.
- Я тебя возле дома высажу и сразу на работу, не возражаешь? – поинтересовался у невестки Юрий Николаевич. Оксана напряженно кивнула. Она смотрела строго вперед и не на дорогу, как свекор, а прямо на город. Тот нависал над рекой своими многоэтажными домами, точно был не в силах преодолеть реку, перейти через нее. Оксане вдруг вспомнились рассказы старенькой бабушки о нечистых духах, которые не могли перейти через текущую воду. Может быть, именно поэтому сразу за рекой начинался пригород: дачки и маленькие деревянные дома, уютно утонувшие в море зелени. А вот каменных городских монстров не было совсем. Город как оживший мертвец, не в силах был перейти воду, и бессильно топтался на берегу. Как хорошо, что они увезли девочек из этого каменного склепа.
- Почему-то, - появилась мысль, - в прошлом году Кабер не был похож на кладбище. Обычный средний российский городок, а сейчас…. И Бог с ним, с этим недовольством Ильи, лишь бы с дочками все было хорошо.
- Как до Алексея Ивановича добраться, знаешь? – вывел Оксану из задумчивости голос Чубарова.
- А? Да, Юрий Николаевич. К остановке через парк, а там целых два автобуса – 375 и 627.
- Парком не ходи, - строго предупредил свекор, - лучше улицами, спокойнее, хоть и дальше.
- Ладно, - кивнула Оксана, - я с Ильей поговорю. Объясню, что нам с девочками лучше будет за городом отдохнуть.
Оставив невестку возле дома, Чубаров поехал в музей. Несмотря на то, что внучек он отправил к Алексею Ивановичу, на душе было как-то муторно. Беспокойство не давало покоя, то вертелось как кусачая осенняя муха, то ледяными пальцами хватало за горло. Что-то он упустил, что-то очень и очень важное.

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7)

Сергей не спеша гулял по Каберу. Пока жена, как она сама пошутила, «разъезжала с визитами», он решил прогуляться по городу. Все его прошлое – служба в спецназе, работа в прокуратуре и даже преподавательская деятельность в юридической академии…. все это говорило о необходимости осмотреть место преступления. А если этим местом был город – что ж значит надо осматривать город. На первый взгляд состава преступления не обнаружено – дело можно закрывать за отсутствием. Обычный город – таких в России сотни, если не тысячи. Район новостроек из 9-13-17-этажных домов. Типовые высотки с магазинами и парикмахерскими на первых этажах, безликие коробки школ и детских садов, одинаково современные детские площадки из разноцветных горок, лесенок, качелей. Не спеша гуляют мамочки с колясками. Ребятишки постарше играют в песочнице, ползают по горкам и лесенкам. В центре стоят такие же безликие коробки советского времени, построенные во времена Хрущева и Брежнева. Изредка встречаются старые – еще дореволюционные постройки – выделяющиеся и цветом и архитектурой. Да и сами жители какие-то серые. На улицах почти нет улыбающихся людей. Все серьезны, сосредоточенны, куда-то спешат. Только молодежь еще пытается показать свое особое лицо – щеголяя разноцветными волосами и яркой одеждой. Обычный город. Обычный.... Но только на первый взгляд. Сергей вспомнил своего старого учителя, бывшего следователя, перешедшего в прокуратуру. Работая с молодыми он постоянно повторял: «Всегда проверяйте мелочи. Иногда улики слишком очевидны. Следите за мелочами, они вам многое подскажут». Мелочи.... Эти мелочи всегда требуют внимания. Взгляд, оговорки, не тот сорт чая, не так сдвинутая чашка, не то время звонка…. И еще сотни мелочей… Их много. Надо только наблюдать. Поэтому Сергей и бродил по городу, вслушиваясь, вглядываясь. Заходил в кафе, магазины, спрашивал дорогу, время. Наблюдал. Он уже был в этом городе. Работал здесь несколько лет. Здесь познакомился с Алькой. Сейчас он даже и не помнил какой проект совместно делали историки и юристы. Алька уже работала преподавателем в Каберском институте. Совместная работа, потом конфеты, цветы. Он перешел работать в юридическую академию Екатеринбурга, и приезжал в будущей жене. А после свадьбы приезжать в Кабер перестал. Но тогда Кабер Сергею даже понравился. Спокойный, неторопливый средний российский городок. Зелени, по его мнению, было маловато: старые деревья, срубили, а новые напоминали воткнутые в землю прутики. Но это окупалось отсутствием суеты большого города. Была правда одна странность – застраивался город как-то странно. То есть построили-то его на берегу реки, но дальше он стал разрастаться, не переходя реку. Другие города легко перебрасывали мосты, перебирались на другой берег, разрастаясь, обустраивали набережные. Но не Кабер. Он теснился на одном берегу, уходил в степь, точно боялся воды. А за рекой сразу начинались пригороды, дачные поселки. Уютные, зеленые, какие-то умиротворяющие. Тогда Кабер Сергею нравился.

А сейчас…. Сейчас все по-другому. Нет, суеты, по-прежнему, не ощущается. Но  люди вели себя не так. Сергей про себя это объяснил так: «Первая реакция на раздражитель - агрессия». Вот 2-хлетний малыш бежит в сторону дороги. Молодая женщина успевает схватить сына, пока он не вылетел на проезжую часть. Хватает грубо, резко дергает за ручку, кричит. Детское личико сморщилось. Слезы, плач. Молодая мать точно пришла в себя, достает салфетки, обнимает карапуза, что-то успокаивающе шепчет ему на ухо. Но первая реакция…. Вот молодой человек с собакой. Видно идут знакомым маршрутом. Собака молодая, пытается играть, хочет побегать. И снова резкий рывок и хлесткий удар поводка. А потом скулеж обиженной собаки. И снова отрезвление. Хозяин гладит, кормит вкусняшкой. Вроде все нормально. Но первая реакция…. Дети играют во дворе. Мяч отпрыгивает от асфальта, от стен дома. Мальчишка, расшалившись, кидает мячом в группу девочек, а в ответ летит кусок кирпича. Слезы, крики. Потом извинения, виноватые улыбки, примирение. И опять она – первая реакция….
Старые работники прокуратуры, прошедшие еще советскую школу, Сергея учили: «Смотри на жесты, на позу, на интонацию. Следи за глазами. Они скажут больше чем слова, они скажут то, что человек не хочет говорить». И жесты говорили, говорило само поведение людей. К вечеру наблюдений скопилось множество и Сергей, мысленно поставив зарубку – рассказать обо всем жене – поспешил на съемную квартиру.

- Аля! – вечером в трубке мобильного телефона раздался встревоженный голос Юрия Николаевича, - я зеркало на дачу увез, ну и заодно узнал про него у жены. Оно датируется концом 18 – началом 19 веков. Теща его прикупила сразу же после войны. Оно действительно из дома купца Сосновского. Мне удалось найти в документах расписку о покупке зеркала. Зина хранила ее вместе с бумагами  своей матери. В расписке так и сказано, что адрес этой женщины «Улица Пригородная 2, дом Сосновского», - Чубаров не стал уточнять, что все это он выяснил из криков жены, которая была категорически против чтобы он увозил на дачу старинное зеркало. Не сказал Чубаров и того, что Зинаида кричала, что выгонит его из дома, подаст на развод…
- Юрий Николаевич, вы можете приехать в институт?
- Прямо сейчас?
- Да, если вам не сложно.
- Не знаю. Я не хочу оставлять девочек одних. Они конечно уже большенькие, но все эти известия в газетах, убийства….
- Берите их с собой. Найдем чем детей занять.
- Тогда ждите. Только если ненадолго.
- Я встречу вас у входа.
Через двадцать минут директор технического музея с двумя девочками подошел к зданию института.
- Еще раз здравствуйте, -  улыбнулась Алька.
-Вроде здоровались. Это Ира, а это Катя. Девочки, это Алла Сергеевна.
- Здравствуйте, - пискнули обе.
В лаборатории Катерина устроила девчушек за компьютером, предоставив в их распоряжение не только технику, но и тарелку с конфетами и печеньем. А потом, как всегда, собрала чай для остальных. Аля, Ромка и подошедшая Женя  не спеша рассказали Юрию Николаевичу как и что удалось узнать.
- Да уж, - задумчиво произнес Чубаров, - все по отдельности смотрится несерьезно, но вместе…. Очень странно. Совершенно не укладывается в голове. И тем не менее это есть. Что думаете делать?
- Ищем знакомых в органах, - сообщил Роман, - надо бы узнать все, что известно об убийце или убийцах. Не помешало бы поднять материалы более ранних уголовных дел. Узнать все то, что в газетах обычно не пишут и по новостям не передают. Полицейские будут просто искать убийц, маньяков…. Они не знают того, что известно нам. А даже если и узнают, не поверят.
- У меня есть знакомые в МВД. И, мне кажется, вам надо знать еще кое-что…. Сегодня умер Сомов - директор каберского музея и Маркова, зав. экскурсионного отдела.
- Что?!! – услышав крик, девочки даже отвернулись от компьютера, глядя на старших.
- Умерли на рабочем месте, - успокоив внучек, тихо продолжил Чубаров,- Приехавшая скорая откачать не смогла. Подробности мне неизвестны. В новостях пока тоже не передавали. Мне сообщило «музейное радио». Наши смотрители со смотрителями краеведческого общались. Так что информация из первых рук. Подробность чуть попозже выясню.
- И еще, - Катя с мрачным видом развернула газету, - сегодня у нас еще 4 трупа. Одна зарублена топориком для мяса, еще двое задушены и один забит насмерть куском арматуры. Опять страшная жестокость и никаких мотивов.
- Кто? – резко спросила Алька.
- Два алкаша убиты на стройке и две женщины. Одна в своей квартире, вторая в парке, почти в центре города. Читайте сами. Не стоит всю эту мерзость озвучивать в присутствии детей.
- Уж, пожалуйста, не надо, - ответил Юрий Николаевич, подсаживаясь к Жене и Альке, чтобы вместе с ними прочитать длинную статью, - та-ак. Похоже, товарищи, надо действовать. Я постараюсь завтра связаться со знакомым в полиции. Может, что-то узнаю.
- Я хочу сказать еще кое-что, - задумчиво сказала Женя, - я конечно не уверена. Но есть кое-какие данные… Вот смотрите. Не только дом Сосновского пытались снести. Дом купцов Ямщиковых тоже хотели разобрать, чтобы построить более современный, и тоже ничего не вышло. И есть еще несколько домов с очень мрачной историей. На мой взгляд, проблема не в доме, а в курганах под нашим городом.
- Я в музей зайду, поспрашиваю там по старой дружбе. Может разузнаю подробности двух смертей,-  Алла вернула газету Катерине и повернулась к директору Чубарову, - Юрий Николаич, я вам завтра позвоню. Сережка просил технический музей показать. Можно мы заскочим?
- О чем разговор? Заскакивайте. Только звонить бесполезно. Тебе-то я сегодня с чужого звонил. А так.... Рабочий телефон у нас сломался. Не знаю сколько чинить будут. Ремонтники ковырялись полдня. Говорят кабель надо раскапывать, смотреть что там. А сотовый я сегодня утопил в банке с краской.
- Это как так?- рассмеялась Женя.
- Красил самолет, телефон выпал из нагрудного кармана. Если учесть, что и у жены телефон сломался, совсем без связи остались. Надо сходить купить хоть один сотовый на семью. Да все недосуг. Лето – горячее время. То одно, то второе. Ладно, еще сосед разрешает звонить со своего. А нам никто не дозвонится. Просто приезжайте и все. Сама знаешь – тебе всегда рад. Если куда уеду – экскурсоводов предупрежу. Они тебя знают – пропустят. Ладно, ребята, приятно было познакомиться. Ира, Катя, заканчивайте игры, пора домой.
- Ну, деда, мы только до нового уровня дошли, - заканючили девочки.
- Хватит. Уже давно играете. Все, пора. Котенок дома один ждет.
При упоминании о котенке девочки разом оторвались от компьютера.
- До свидания.
-Всего хорошего.

За Юрием Николаевичем закрылась дверь. Аля уже хотела сказать, что ей тоже пора, но тут Роман, переглянувшись с женой, начал говорить.
- Мы не хотели упоминать об этом при Чубарове. Он, по-моему, и так с трудом нам поверил. Но тебе, Аля, стоит знать. Женька видела Дикую Охоту.
- Что?! – Алла изумленно уставилась, на мрачно уткнувшуюся в кружку Евгению, - это серьезно?!
- Вполне, - Женя вымученно улыбнулась, - знаешь, я думала, что сошла с ума, как та старуха – вдова антиквара. Но ребята отнеслись к этому серьезно, даже нашли предводителя этого ужаса.
- Вот, - Роман открыл окошко интернета, - Эту мерзостную харю из Википедии и наблюдала наша храбрая Евгения.
- Ром, ты поосторожнее, - обернулась Катя, - Если Дикая Охота действительно не плод воображения, о ее предводителе лучше бы говорить уважительно.
Алька погрузилась в чтение. Что собой представляет Дикая Охота она помнила из курса по истории средних веков. Группа всадников со сворой призрачных собак появлялась, согласно германским и скандинавским мифам, на земле накануне страшных событий. И горе встретившимся ей на пути. А вот предводители мертвых всадников в каждой стране были свои. Кого же видела Женя? Ага. Вот. «Кернунн (лат. Cernunnos, букв. «рогатый») – кельтское божество, упомянутое в «колонне лодочников» из музея Клюни в Париже. Наиболее характерные черты иконографии: «буддийская поза» со скрещенными ногами, оленьи рога и бараноголовая змея. В какой-то степень связан с культом мертвых». К статье прилагался рисунок – оскалившееся мужское лицо в короне из оленьих рогов. Да уж – негусто.
- Вот у меня вопрос, - прервала затянувшееся молчание Катя, - что кельтский бог забыл в Сибири? И может нам в церковь обратиться? По- моему, вся это мистика по их части.
- Не знаю как Кернунн оказался в Сибири, - тускло ответила Евгения, - но в храм я пошла сразу же, как этот кошмар увидела. Точнее рано утром. Еле ночь переждала.
- И?!
- Ничего. Посоветовали почитать молитвы, повесить в изголовье иконку, освятить квартиру, попить святой водички и съездить к какому-то там старцу на предмет изгнания бесов. Похоже, мне просто не поверили.
- И потом…, - вмешался Рома, - кресты здесь будут бесполезны. В городе уже десятый храм строят, а нашей нечисти на это глубоко наплевать. Курганы под городом построены в раннем железном веке, когда христианства просто не существовало. Так, что прежде чем использовать христианскую символику, надо прочитать чудовищу лекцию о Христе и познакомить с Библией и трудами отцов церкви. Может, проникнется, осознает свои заблуждения и раскается на досуге.
- Ром, не ерничай. Ты не представляешь, как мне было страшно, когда за окном появилось это лицо.
- Ладно, - подвела итого Аля, - в таком состоянии мы все равно ничего не надумаем. Надо прийти в себя, успокоиться. И кстати версию о церкви я бы не отбрасывала. Только бы найти адекватного и главное искренне верующего священника.
- Где их сейчас найдешь – верующих? - усмехнулся Роман, - в церкви такие деньги крутятся. Машины у попов круче, чем у чиновников местной администрации. За все деньги дерут: за крещение, венчание, отпевание…. Разве что в деревнях…. Особенно в умирающих, где пяток бабок осталось. Там вроде священники еще не раскормленные и едут туда, наверное, по зову души… И может не только священников. Религий много….

Расставшись с Женей, Алька неторопливо шла по улице. Она никак не могла вырваться из замкнутого круга мыслей. Если Женя права и зло исходит не от дома, а из курганов…. Что тогда делать?! Как узнать все об этом зле и как с ним справиться? Взгляд упал на витрину книжного магазина. Алька вздрогнула.

Ночь давно вступила в свои права. Но что делать, если уродилась совой и ночью думается и работается лучше, чем днем. На столе веером разлетелись исписанные листы, раскрытые книги, тускло светился абажур настольной лампы. Аля, отложила книгу в сторону, тихо рассмеялась. Бросила взгляд на диван. Муж спал. Встала, осторожно поправила почти сползшее на пол покрывало. И быстро ткнулась губами в темные с появившейся сединой волосы. Хорошо, что не разбудила. Вздохнув, молодая женщина снова вернулась к работе,  Кто бы ей сказал, что она будет использовать в качестве научного источника знаменитую книгу «Оно» Стивена Кинга. «Может ли весь город быть населен призраками? Населен, как будто бы населены ими некоторые дома? Не просто один-единственный дом во всем городе, не просто угол одной-единственной улицы, не просто единственная баскетбольная площадка в единственном крошечном парке, с кольцом без сетки, которое в лучах заката кажется страшным и кровавым орудием пыток, не просто одно конкретное место.
Но все. Целый город.
Может такое быть?
Послушайте.
Haunted: «часто посещаемый привидениями или призраками». «Фанк и Уэгноллс».
И еще одно значение. Тоже, как и предыдущее, определяет haunt как существительное, и это значение действительно меня пугает: «Кормовая площадка для животных»». А ведь действительно то, что происходит в их городе очень похоже на описываемое Стивеном Кингом. Но в Дерри был четкий цикл – 27-28 лет. Было существо, именуемое Оно, обитавшее одновременно в двух мирах. Но Оно было, Оно появлялось в виде клоуна. Оно имело материальную оболочку, его можно было убить, и его убили. А здесь…. В Кабере не сохранилось даже легенд о каком-нибудь монстре.
- И правильно, - Алька снова хихикнула, - попробовало бы подобное чудовище объявиться вживую. Люди, прошедшие Гражданскую и Великую Отечественную, в 1947 году быстренько бы освежевали это чудо-юдо из канализации. А шкуру вывесили бы в горсовете, что б остальным чудовищам было неповадно. Не наш народ пугать подобными глупостями после революций, голода, блокады Ленинграда, войн, потерь близких…. Нет у нас что-то другое, но похоже, очень похоже…. В Кабере нет страшной твари, пожирающей жертву заживо. Но есть нечто, исходящее от курганов, нечто нематериальное, сводящее людей с ума, заставляющее жестоко убивать и умирать. Получает оно за это бонусы? Наверняка.
Алька не отрываясь смотрела на круг света, отбрасываемый лампой. Смотрела и не видела, хмуря брови и разглаживая пальцами правой руки морщинки на лбу. Если верить новой информации, найденной Женей в архиве, было несколько домов с плохой историей. Домов, где убивали. Домов, которые не смогли сломать и разобрать. Домов, которые городские легенды населили всякой чертовщиной. Значит зло идет от курганов, от захоронений, от мертвецов. Женщина опять уткнулась в книги по мифологии. Так, у финно-угров существовала вера в калманвяки – духов умерших. Калма – вредоносная сила, воплощение смерти – могла принести много вреда живым. А еще есть Чернобог, фактически бывший повелителем подземного мира славян, приносящий болезни и несчастья. Есть и сказочный, ставший почти безобидным Кащей Бессмертный. Баба Яга из повелительницы мертвых, превратилась в добрую старушку, помогающую героям. Уже ближе. Алька чувствовала возбуждение, как охотник, приближающийся к логову зверя. У многих народов есть легенды о покойниках. У саамов – равк. Славяне говорили об упырях, о заложных покойниках. У всех народов есть мифы о неправильных покойниках, о не желавших умирать колдунах, о людях, которые продали душу нечистой силе и не могли упокоиться с миром. Что если в курганах был похоронен шаман, колдун, обладавший немалой силой….

Лешка, мрачно нахмурившись, оттолкнул в сторону учебник по алгебре. В последнее время в городе творилось такое, что интегралы и матрицы просто не лезли в голову. А готовиться к поступлению в ВУЗ надо. Прислушался к тишине в квартире – да, похоже, мама уже спит, впрочем, время-то позднее. Мама точно не захочет, что бы он поступал в военное, и стал как отец офицером. Все время за него боится. Раньше постоянная опека матери мальчишку раздражала. У всех матери как матери, ну задержался, пришел поздно, и ничего страшного. А его мама постоянно ждет у окна, переживает, плачет. Теперь, когда Лешка стал старше и умнее, он понимал, что после гибели отца в Чечне в 2001 году, у матери остался только он. Об отце Лешка знал мало, хотя на столе стояла фотография черноглазого, улыбающегося майора. Тот погиб когда Лехе было всего три года. Погиб, исполняя воинский долг. И теперь у них с матерью остались только фотографии, воспоминания, да Орден Мужества, врученный майору Корнееву посмертно. Отца Лешке не хватало, и с каждым годом все больше. Мама, она конечно добрая, хорошая, самая лучшая, но это только мама. Наверно поэтому Лешка так привязался к техническому музею и главное к его директору. Мать особо не возражала, просила только возвращаться пораньше, что впрочем, Лешка и делал. Хотя в последние дни получалось не всегда.
- Что же случилось? – мысли ходили по замкнутому кругу, - что происходит в городе? Что происходит с Николаичем и Андрюхой?
Лешку не покидало ощущение, что все события как-то взаимосвязаны. Вот только как? Андрюха странный стал в последнее время, все молчит и недобро улыбается. Школу чуть не забросил, даром, что Лешка ему уже свое мнение высказал. Ладно, что толку гадать. Завтра надо прижать Андрюху и расспросить как следует, пока пацан не натворил чего.

Далеко от Кабера в небольшом отеле Анапы сонную послеобеденную тишину разрушили резкие трели телефонного звонка.
- Алло, - молодая женщина не спеша взяла сотовый, - Алло! Юрий  Николаевич это вы? Алло! Слышно очень плохо! – затем она замолчала, с напряжением вслушиваясь в слова, произносимые за сотни километров от нее, тревога постепенно проступала на ее лице, - Алло! Юрий Николаевич, что с девочками?! Я не слышу! Алло! Алло!!!
Связь прервалась, а она еще долго стояла, прижав к груди ставший невероятно тяжелым телефон. Из оцепенения ее вырвал звук хлопнувшей двери.
- Илья! Илья! – Она бросилась к мужу в поисках защиты,-  Илья! Боже мой!
- Оксана, что случилось?
- Сейчас звонил…Что-то с девочками….Я не поняла….Поехали в Кабер….
- Так. Сначала успокойся, - Илья, усадив жену на кровать, с силой втиснул ей в руки стакан воды, заставив сделать несколько глотков, - теперь спокойно и по порядку скажи, что тебя так напугало.
- Звонил Юрий Николаевич, - смахнув слезы, уже более спокойно сказала Оксана, - а может и не он... Я не очень хорошо поняла. Просто слышно было плохо, постоянно какой-то шум. Но голос был мужской, это точно.
- Тогда с чего ты решила, что это отец?
- Он сказал про Катю и Иришку. С ними что-то случилось. Я…. Было слышно только слово «больница».
- То есть тебе позвонил неизвестный мужчина, сообщил непонятно что, упомянув при этом имена «Катя», «Ира» и слово «больница», - усмехнулся Илья,-  Номер неизвестный, но ты готова лететь в Кабер потому, что решила, что с девочками что-то случилось. Оксан, это бред.
- А если нет! – Оксана разъяренной тигрицей набросилась на мужа, - если с ними действительно что-то случилось?! В последний раз они звонили два дня назад. За это время могло произойти все, что угодно! Если, пока мы тут сидим, с девочками что-то произошло, то я этого не прощу ни тебе, ни себе!
- Я не сказал сидеть, - отступил Илья перед этой вспышкой ярости, - только, прежде всего, давай позвоним отцу. Может, у них все нормально, а звонок просто чья-то злая шутка или номером кто-то ошибся. Тогда и продолжим отдыхать…
Он не успел договорить, как Оксана уже метнулась к телефону, на ходу ища в сумочке записную книжку. Илья не спеша взял свой сотовый. Спустя десять минут супруги обменялись недоумевающими взглядами.
- Сотовый отца вне зоны действия сети… И у матери тоже самое….
- Рабочий у него отключен. Боже мой! Боже мой!! Там что-то случилось, точно что-то случилось. Илья, мы едем! Немедленно! Сейчас же!!
- Оксана! Мало ли почему отключены телефоны. Может, сломался, может заплатить не успели… Может авария какая в городе… Да все бывает. Успокойся. Подождем до завтра, а если не дозвонимся, то полетим в Кабер,-  успокаивающе сказал Илья.
- Я до завтра с ума сойду!! Пожалуйста, пожалуйста, давай улетим сегодня,-  в глазах Оксаны появились слезы.
- Ладно, - с тяжелым вздохом согласился Илья,-  я в аэропорт. Может получится купить билеты на ближайший рейс. А ты еще раз позвони по всем телефонам и попробуй еще раз позвонить отцу на рабочий.
Пока Оксана в спешке, путаясь, набирала номер, он вышел из отеля, осторожно прикрыв за собой дверь.
Илья быстрым шагом шел к зданию аэропорта, подставляя лицо южному солнцу. Лениво покачивались вечнозеленые деревья, все дышало покоем. В городе почти никого не осталось. Отдыхающие на пляже, местные жители, пережидают дневной зной. Все занимаются своими делами и даже не подозревают, что где-то в бескрайних просторах России есть город, где убивают. Город, где люди боятся выходить на улицы с наступлением темноты. Во все эти ужасы не верилось здесь, под ярким ультрамариновым небом Анапы.
- Идиоты, - зло подумал Илья, - поддались на уговоры отца, оставили ему дочерей. С внучками ему, видите ли, хочется пообщаться. Вот и общался бы по телефону. Сейчас отдыхали бы вчетвером и горя не знали. И не думали ли бы про этого маньяка. Пусть хоть весь Кабер вырежет. А теперь….

Людская река в аэропорту смешивалась, дробилась на множество ручейков. Они свободно растекались по всему зданию аэровокзала, то выбираясь наружу, то стремясь к летному полю. Иногда они сталкивались, образуя водовороты. Непрерывный гул, наполняющий воздух, напоминал морской прибой. Но настоящий затор, наводнение было возле касс. Стоя в очереди, Илья отгонял от себя навязчивую, как муха, мысль. Мысль, которая казалась ему столь ужасной, что не хотелось даже пускать ее в голову, но она упорно лезла туда, сметая все защитные барьеры. А что, если Оксана права и с девочками что-то случилось…. Только бы были билеты…. Господи, пускай найдется хотя бы один билет! Он отправит Оксану к дочкам. Почему нет звонка от жены? Неужели все никак не может дозвониться. Черт бы побрал отца, нашел время отключить телефоны!! Это ж уметь надо. Мысли носились беспорядочным роем. Даже голова начала болеть. Когда же закончится эта нескончаемая очередь! Что там можно выяснять так долго?!
Наконец, простояв два часа, он подошел к заветному окошку кассы.
- Девушка, мне нужны билеты до Тюмени на сегодняшний рейс. Желательно два.
- Билетов нет.
- А когда будут?
- На ближайшую неделю нет. Подходите перед каждым рейсом, может кто-то откажется от своего места, тогда мы вас посадим.
- Понимаете, девушка, мои дочери в другом городе, мне срочно надо…
- Всем надо, - равнодушно стуча по клавиатуре, девица смотрела на монитор, - мест нет.
- Поймите, - чувствуя подступающую злость, но еще стараясь говорить спокойно, произнес Илья, - мои дети остались в другом городе. С ними случилась беда, мне надо срочно вылететь.
- Мест нет! - отрезала девушка.
- Да можете вы понять или нет! У меня дети!
- Не орите, - вальяжно растягивая гласные, девушка явно наслаждалась своей властью, - мест нет и все. Отойдите. Людям мешаете.
Илья замешкался, мозг лихорадочно соображал как бы достать ставший жизненно необходимым билет на самолет. Толпа за спиной глухо ворчала, им было все равно. Илья вздрогнул, когда к его руке прикоснулись. Рядом стояла невысокая полноватая женщина.
- Вам нужен билет до Тюмени?
- Да, - кивнул Илья.
- Знаете, мы с дочерью должны вылетать завтра, но хотим остаться и  отдохнуть еще недельку. Так что, если хотите, я могу Вам продать наши билеты, останется только переоформить.
- Спасибо. Спасибо вам большое, - смущенно пробормотал Илья и полез в портмоне за деньгами.
Провожая взглядом эту пожилую женщину с нитками седины в темных волосах и таким ясным теплым взглядом, Илья подумал, что в его жизни произошло маленькое чудо. Из числа тех, что происходят постоянно, но их не замечают, хотя впору благодарить всех богов.

Вернувшись в гостиницу, он застал Оксану на грани истерики.
- Илья! - жена вцепилась в него, как утопающий за соломинку, - Илья! Я не могу дозвониться. Все телефоны отключены! Рабочий постоянно занят!!
- Оксан, я достал билеты на завтрашний рейс, - мужчина успокаивающе прижал к себе жену, - собираемся. Завтра днем уже будем в Тюмени. А там сразу на такси и через два часа в Кабере. Я уверен, с дочками все в порядке. Все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо. Завтра приедем в Кабер. А потом все вчетвером отправимся домой. Все будет хорошо!!
Оксана крепко прижалась к мужу. Она рыдала отчаянно, как никогда в жизни, содрогаясь всем телом. Ужас, с которым она боролась весь этот бесконечный день, выходил со слезами. Вот только далеко он не ушел. Спрятавшись в темных глубинах сознания, злорадно улыбался оттуда, намекая, что встреча еще не последняя, далеко не последняя. В какой-то жуткий момент, когда Оксана осталась в номере совсем одна, ей вдруг показалось, что все кончено. Илья не вернется, а с дочками случилось что-то страшное, настолько страшное, что она их уже не увидит. Никогда. Никогда!! И сейчас прижавшись к мужу, она просила только об одном: только бы девочки были живы. Только бы были живы!!

Музейная дверь тяжело, со скрипом распахнулась. Сколько лет она не появлялась здесь? Лет шесть или семь, - точнее Алька сказать не могла. Все было по-прежнему, ничего не изменилось. Очередные детские рисунки на холщовых планшетах, четыре старых советских витрины с очередной выставкой из фондов музея, касса и охранник на вахте. Как будто и не увольнялась. Зеркало у гардероба отразило молодую женщину в очках с тонкой оправой. Темные короткие волосы торчали вихрами во все стороны. Алька безуспешно пыталась пригладить прическу. Беда с этими вьющимися волосами. Зелено-карие глаза придирчиво осмотрели отражение. Поправить воротник рубашки, убрать белую нитку с юбки. На мгновение Алла замешкалась. Куда пойти? Знакомых экскурсоводов у нее нет. Текучка кадров в этом отделе давно вошла в поговорку среди музейных работников. Смотрители вокруг тоже, явно не знакомые. А что если…. Точно! В отделе учета и хранения должны работать старые кадры. Отдел конечно закрытый, но где наша не пропадала. Прорвемся! Купив в кассе билет, молодая женщина поднялась наверх.
Семь лет она читала экскурсии в этих залах, делала выставки. Училась у старых музейщиков, разглядывала старинные предметы и фотографии. Наверняка в архиве и библиотеке еще лежат ее разработки: тематико-экспозиционные планы, мероприятия, сценарии открытия выставок. Алька грустно улыбнулась. Забавно устроена человеческая память: плохое уходит, а хорошее остается. Даже эта тишина залов была родной. Вроде все тоже. И все-таки…. Странное ощущение тоски горчинкой оседало на губах. Алька не спеша прогуливалась по выставочным залам. Останавливалась, читала тексты, рассматривала предметы. По себе помнила как раздражают быстро пробегающие посетители. Шла неторопливо, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ничего странного. Просто ничегошеньки! Вот и зал истории купечества. Новехонькая витрина с сигнализацией и подсветкой белой вороной выделялась на фоне советских мастодонтов из толстого стекла, железа и дерева. На стене висел большой, в полный рост, портрет купца Сосновского. Высокий крепкий мужчина в темно-коричневом костюме с русой окладистой бородой смотрел чуть вперед, набычившись. На груди блестели ордена Святой Анны и Станислава третьей степени и серебряная медаль «За усердие». Портрет, созданный безвестным провинциальным художником, был просто изумительным. Казалось, Федор Сосновский вот-вот выйдет из тяжелой резной рамы навстречу потомкам: настолько правдоподобным и живым было изображение.
- Что же с Вами произошло, Федор Иванович, - тихо, чтобы не услышали смотрители, прошептала Аля, - почему известный благотворитель, помогающий сиротам, бедным ученикам, церквям, вдруг превратился в безжалостного убийцу. Вас уважали жители всего города, вы сотни тысяч тратили на благотворительность, и вдруг все рухнуло…. Что случилось? Какой ужас Вы разбудили?
Молчание было единственным ответом. Но на мгновение Алле показалось, что серые глаза Сосновского посмотрели прямо на нее. В зале стало неуютно, холодно…. И, передернув плечами, молодая женщина спешно пошла дальше.