И за мгновение до рокового удара Андрей распахнул глаза, подорвавшись на кровати, слыша затихающий вместе со сном гудок тягача.
Успокоить сердечный ритм получилось через несколько минут, этому способствовала атмосфера комнаты. За окном виднелась оживающая после короткой ночи деревня. Обернувшись на все еще спящего товарища, он встал и прошел к окну. Солнечный свет приятно лизнул лицо и окончательно выжег страх и тревогу из сна, оставив все это в виде мимолетных воспоминаний.
Услышав крик петухов и лай собак, Дрон невольно улыбнулся и подошел к кровати, растолкав друга.
- Че? Уже? – он лениво зевнул и потянулся.
- Подъем, пора собираться, - Андрей достал смартфон и мельком глянул на время, - десять утра уже.
- Блин… спалось вообще классно, - Дима пошарил рукой рядом с собой, нашел футболку и надел, присев на краю кровати.
Прошла всего минута и он, пытаясь отогнать сон, вдруг что-то почувствовал и начал изучать комнату взглядом.
- Чуешь? Откуда эта вонь?
- Какая? – Дрон вскинул брови и тоже осмотрелся, дернув плечами, - вроде ничего.
И точно так же, как днем ранее, все прошло за считанные мгновения. Удушливый запах тлена промелькнул словно молния в ночном небе, и исчез, не оставив после себя никаких следов. В помещении витал аромат, естественный для деревенских жилищ. Друг, заметив такие перемены, покачал головой.
- Да тебе почаще надо на свежем воздухе бывать. Не шутки это, днями тухнуть в квартире и выбираться, только когда у нас дело, возьми на заметку, - Андрей слегка хлопнул приятеля по плечу и вышел из комнаты.
Женщины в доме не было, наверняка она ушла заниматься хозяйством, а вот дядя Веник разделил с ребятами накрытый стол. Старик разлил из крынки в алюминиевые кружки молоко, выложил свежий омлет и слегка зачерствелый хлеб. Скромно, но сытно.
Дрон уплетал за обе щеки, а вот Дима отказался, сославшись на то, что по утрам особо не завтракает.
Соврал. Всегда ел и не мало, а тут вдруг нос воротит. Сказал он это скорее из вежливости, но Вениамин обратил внимание, как тот косился на блюда. Дожидаясь друга, Димон оглядывал убранство избы и пытался найти электрочайник, сковородку современного производства, да хоть что. Но нет, пусть все приборы и посуда выглядели весьма свежими, старьем они быть от этого не переставали.
А еще он слышал… тиканье часов. Периодами оно становилось отчетливее, порой практически затихало, оставаясь на периферии слуха. И больше всего смутило отсутствие в поле зрения прибора, способного издавать похожие звуки.
- Дядь Веник, давайте начистоту, - Андрей отодвинул пустую тарелку, посмотрев на мужчину, - нам прислали ролик, в котором парнишка недалеко от вашего села… в общем, под грузовик вышел, сказал что-то про вашу деревню. Он явно тут побывал, в бежевых шортах такой, придурковатый.
- Ну… да, есть такой, - ответил старик, задумчиво почесав подбородок, - а чего вам до Игорька?
- Мы хотим разобраться, зачем он сломал себе руку, и под фуру шагнул. Все-таки человек погиб…
- Не сломал, а порубил, топором шутки ради махал тут, - буркнул Вениамин, сплюнув на пол, - ходил тут его снимал доходяга какой-то, видать еще на что подговорил. Да и не умер он, поди у Глаши опять сидит безвылазно, не то, что подружка его.
- В смысле… не умер? – Андрей окинул старика подозрительным взглядом, - на видео его… по дороге разбросало!
- Ай… мелочи это все, - отмахнулся мужчина, усмехнувшись, - еще и не такое увидите, раз уж остаться решили.
Повисла гнетущая тишина, друзья непонимающе переглянулись, Дрон покосился в окно, затем тихо, словно не хотел привлекать лишнее внимание, сказал:
- Вы учтите одно, вербовщики хреновы, если будете нас тут удерживать, ничем хорошим это для вас не кончится. Я не хочу пугать, просто… предупреждаю. Мы известные люди, и брать нас в плен крайне не рекомендую.
- Господи… - дядя Веник хрипло посмеялся, чуть не закашливаясь, затем указал на дверь, - идите, кто ж вас держать будет?
Поведение хозяина избы озадачило ребят, и было решено не задерживаться. Скромно поблагодарили, собрались и покинули дом. В первые же секунды, когда они вышли на улицу, их внимание заострилось на синем ЗИЛе, рядом с которым находился водитель и, активно жестикулируя, рассказывал что-то местным.
Блогеры стояли, как вкопанные и смотрели на развернувшуюся картину, пока мужик их не заметил. Он бросил на них хмурый, подозрительный взгляд, и вскоре забрался в грузовик, уехав прочь из деревни.
- А на какой черт он сюда ездит? Поболтать не с кем? – задумчиво поинтересовался Андрей, смотря на обеспокоенных, расходящихся селян.
Его друг, осознав, что странного тиканья больше не слышит, зажмурился и встряхнул головой.
- Да хрен его знает, - в полном смятении пожал плечами Дима.
- Ладно, берем камеру, лопату, раскопаем могилу, глянем че почем и валим.
Друзья прошли к внедорожнику, на этот раз двери открылись с натужным скрежетом, что серьезно удивило парней.
- В сервисе недавно все промазывали, какого черта? – возмутился Димон, рывком захлопнув дверь.
- Вчера еще начала скрипеть, - Дрон поджал губы, удивив приятеля еще больше.
Теперь та шутка не казалась столь смешной. Пока они шли по главной улице, ему уже самому хотелось плюнуть на все и ехать. Мало ли, что против них тут могут замышлять. А судя по равнодушным физиономиям местных вовсе непонятно, когда пересечется та грань, и станет слишком поздно. Но Андрей не мог сдаться. Он готов был согласиться с другом, но ни в коем случае не мог предложить уезжать первым.
- Слушай… - Дима остановился, поправив лямки рюкзака, и приятель посмотрел на него с неким облегчением. Сдулся!
Но сказать он этого не успел. Его губы разлепились, из горла, когда он смотрел вперед, вырвалось озадаченное «э-э-э…».
Дрон повернул голову и поперхнулся воздухом, увидев…
Пялясь себе под ноги, улицу пересекал парнишка в бежевых шортах, потертых сандалиях и белой футболке, бубня что-то под нос.
Когда уже знакомый юноша присел на лавку, Димон окончательно убедился в его существовании и обратился к другу.
- Ах ты сука, на атомы ролик разобрал, говоришь!? Нет там монтажа, да!?
Андрей не нашел что ответить, пока приятель не толкнул его в плечо.
- Че ты молчишь? Думаешь, зацепить этим дерьмом аудиторию? Никто, по-твоему, не додумается, что мы слепили лютое фуфло!? На кой хер мы вообще сюда приперлись?
Своими возгласами он привлек внимание селян, а также того парнишки, который заметил их.
- Димон, ты последний, кому я стал бы врать… - сглотнул Андрей, не в силах отнять взгляд от паренька, - он не может быть здесь, его тягач размазал…
- Ну, смотри сам! Что-то он для размазанного слишком бодро выглядит!
Дима сложил руки на груди, и внимательно следил за реакцией друга, к которому подошел фигурант кровавого ролика.
- Да мы… это, - Дрон почесал затылок, постарался сделать невозмутимое лицо, - блогеры. Изучаем селфхарм, его влияние и… да похер уже, собственно. Мы уезжаем, судя по всему, видео с твоим участием оказалось не совсем подлинным, поэтому…
- Это с фурой-то? – перебил его парнишка, улыбнувшись, от чего выглядел еще более глупо, - ну да, было дело. И как? Зашло? Погодите…
Юноша сделал шаг назад, тонкие брови приподнялись, лоб разгладился, вся его придурковатость вмиг исчезла.
- Он меня снимал, значит… дошло! Я так и знал! Не зря это было…
- Что? Что было не зря? – сглотнул Андрей, непонимающе уставившись на собеседника.
- Меня Игорь зовут, Гоша, как угодно. Я ждал, пока дойдет! И вот вы здесь… а где остальные? Вы тут одни? – тараторил парень, смотря на озадаченных блогеров, и внезапный блеск надежды потух также стремительно, как и разгорелся, - сколько вы тут…?
- Ну, вчера приехали. А что?
Весь воздух вышел из легких, парнишка прикрыл глаза и отрицательно помотал головой, на щеках проступили две влажные дорожки.
Скривив губы, он растрепал волосы, посмотрев вверх, на чистое небо.
- Хотите увидеть селфхарм? Идите за мной…
Игорь повернулся и пошел только в ему известном направлении. Переглянувшись, изумленные и честно сказать, напуганные ребята двинулись следом.
В это время, наблюдающий за компанией издалека Вениамин тоже не остался в стороне и более уверенной, не совсем стариковской походкой направился за ними.
Парни молча шли за Гошей. Андрей заранее начал съемку, заметив, что качество почему-то ухудшилось, и у профессиональной камеры периодически сбивался фокус. Дима, не совсем понимая зачем, все еще тащил с собой лопату, хотя про безымянное кладбище давно забыли. Юноша привел их на берег, они остановились в десятке метров и по какой-то причине не рисковали приближаться.
Повернувшись лицом к блогерам, Игорь помахал в камеру, криво улыбнулся и начал пятиться, погружаясь в теплую воду.
Друзья с минуту молча наблюдали за ним, и что-то неприятно забрезжило внутри, когда парнишка скрылся в воде по шею.
- Э… ты че творишь!? - опустив камеру, но, не прекращая снимать, крикнул Дрон, но ответа не последовало, - Димон!
Парень бросил инструмент и сорвался на бег, однако Гоша развернулся и поплыл, стремительно удаляясь от берега. Дима остановился, не понимая, догонять его или… он знает, что делает?
Андрей подошел к другу, они вдвоем кричали ему, требовали вернуться, но были проигнорированы. Юноша остановился, удерживаясь на поверхности.
- Эгербаш форева! – выпалил он, показал в камеру средний палец и перестал двигаться.
Когда он полностью скрылся под водой, а о его недавнем присутствии напоминали лишь редкие пузыри воздуха, Димон впопыхах скинул футболку с бриджами и с разбегу нырнул в озеро. Он плыл так быстро, как только мог, погружался в течение нескольких минут, но безрезультатно. Периодически он всплывал, хватая ртом воздух, и снова окунался в поисках Игоря.
Когда парень устал и вернулся на берег, то даже не глянул в камеру, а напрямую в глаза друга, протер мокрое лицо ладонью и еле заметно помотал головой, что могло означать лишь одно.
Андрей остановил съемку, опустил камеру. Изнутри его разрывал на части ужас и одновременно трепет. Прямо на глазах утонул человек, шагнул в объятия смерти с улыбкой на лице, даже сказал ту самую фразу. Блогеру было страшно наблюдать за этим, у него до сих пор дрожали ноги, но… он все заснял. Теперь ни один человек не посмеет выдвинуть обвинения в монтаже. Основная тема канала станет как никогда актуальной, будет вызывать интерес, заставлять задумываться. И его точно безоговорочно послушают, ведь именно он, и никто иной принесет это в массы.
- Вот теперь все, - внезапную эйфорию, разгорающуюся в груди Дрона, решительно оборвал голос дяди Веника.
- В каком смысле… все? – Андрей сглотнул подступивший ком, обернувшись на старика, спускающегося к берегу.
- В пределах… умирают. Но вам это ни о чем не скажет, - мужчина, привычно для ребят опираясь на клюку, прошел мимо ошарашенного Димы, остановившись у безмятежного озера, посмотрел вдаль и устало выдохнул, - долго терпел Игорек, молодчина.
- Л-ладно, мы п-поедем, - заикаясь, Дрон жестами руки торопил друга, вынуждая надевать вещи на мокрое тело, - удачи вам тут…
- И вам не хворать, - равнодушно ответил старик.
«Тик-так… тик так» - снова услышал Дима и, когда оделся, покосившись на мужчину в последний раз, они спешно удалились, оставив его наедине с безмолвным озером.
Проходя деревню, ребята чуть ли не на каждом шагу воровато озирались, ожидая засаду. Может, дед уже всех предупредил? И не успеют они дойти до машины, как им натянут мешки на голову, затащат в какой-нибудь погреб и возьмут в оборот. И будут два незадачливых блогера главными действующими лицами в передаче «на тот свет с улыбкой» на потеху местным, или кому-то другому. Даже припекающее, ослепительное солнце и витающая вокруг безмятежность не могли развеять ставшую очевидной тревогу.
Однако на них не обращали внимания. Ни селяне, ни кто-либо еще. Осталось только дойти до машины каких-то сто метров, и все. И это случилось…
Не реагируя на скрежет дверей, они закинули на задние сидения рюкзаки и погрузились в Ниссан. Дима пошарил по карманам и вынул спасительную связку ключей, вставил нужный в зажигание, провернул.
Автомобиль слегка тряхнуло, и с первого раза он не завелся. Парни насторожились – неужели успели что-то сделать с машиной!?
Следующая попытка отогнала подозрения и возникшие страхи – двигатель запустился и, пока он прогревался, сидели в абсолютной тишине, только водитель ерзал на месте из-за неудобств, вызванных мокрой одеждой.
Прошло несколько минут, Димон включил передачу, и развернулся. Теперь путь лежал вперед, куда и направились, прочь из этой странной деревни.
Когда до указателя с перечеркнутой надписью «Эгербаш» ехать было меньше километра, Андрей задумчиво произнес.
- Там ведь девка осталась. Полина эта, она просила увезти ее…
- И че, ты предлагаешь вернуться?
- Все-таки некрасиво как-то, пообещали, - поникнув, ответил Дрон, привалившись головой к стеклу.
Дима еще не знал, что сказать на это. Вроде приятель прав, а с другой стороны, такие внезапные неполадки с машиной его не просто смущали, а по-настоящему пугали. И это был явный намек от их Ниссана - уезжать надо немедленно и без оглядки, пока есть возможность. Он посмотрел в боковое зеркало, где мелькала отдаляющаяся деревня. И казалось, ничего в ней такого, обычная глушь в богом забытом месте, но присутствовало что-то нервирующее, заставляя спину покрываться мурашками, а может это от холода после внепланового купания.
Вот, табличка с названием уже готова была скрыться, и ребята напряглись. Может, они сейчас врежутся в невидимую преграду, отрезавшую село от реального мира? Или проедут вперед, и сами не заметят, как окажутся на въезде с другой стороны, ненароком сбив чью-нибудь корову, и тогда прощай машина, и вообще всё.
Однако автомобиль уверенно промчался мимо указателя, и как деревня, точно так же мелькал в зеркалах, пока не исчез окончательно. Ничего не изменилось, они ехали по тому же маршруту, и лишь Андрей почувствовал что-то странное. Его внезапно бросило в жар, рот наполнился желчной слюной, голова закружилась.
- Останови… - прижав ладонь к губам, промычал парень, но Димон сначала не понял просьбы, - быстрее!
Водитель опустил педаль тормоза, внедорожник застыл на месте. Дверь открылась, Дрон еле успел вывалиться из машины и упасть на четвереньки, как его начало обильно рвать.
Обеспокоенный Дима дернул ручник, взял с заднего сидения воду и покинул родное нутро Ниссана. Андрею лучше не становилось, его продолжало выворачивать, и друг, увидев - чем, застыл, чуть не выронив бутылку…
Он заливал под собой землю тошнотворной, маслянистой жижей с кусками непереваренной еды, покрытыми склизким, заплесневелым налетом.
Димон сам с трудом сдержался, отвернулся, тихо выругался и закашлялся, вспоминая завтрак в избе, от которого он отказался. Ему сразу не понравился запах омлета, и потемневший, пленочный слой в кружке молока. Единственное, что его удержало тогда от побега из-за стола – банальная вежливость. Да и приятель все уминал с таким аппетитом, неужели он не чувствовал эту вонь!?
Через пару минут все кончилось, Дрону стало немного легче, по крайней мере, позывы прекратились. Дима, не поворачиваясь, протянул ему воду, которую товарищ сразу выхватил и выпил всю залпом.
- Это пиз… - он закашлялся и, не закрывая дверь, устроился на пассажирском сидении, сплюнув тягучую струйку слюны, - давно так не полоскало…
Водитель достал из багажника еще несколько бутылей, кинул на заднее место, вернулся в машину.
- Нечего жрать было у него. На то и расчет, видимо, чтобы нас обоих свалило, вот че он косился на меня, когда я эту бурду глотать не стал, - хмыкнул Димон, внимательно осмотрев друга, - ты зеленый весь, пей побольше, надеюсь, там не было никакой гадости кроме этой тухлятины. Неужели ты не почувствовал!?
- Нет, все свежее было… вроде, - Андрей с трудом сглотнул, потянулся за новой бутылкой, закрыл дверь со своей стороны и прижался к сидению, - нахер эту девку… поехали уже.
Дима ухмыльнулся, включил передачу, и они продолжили движение.
Вскоре он понял, что позавтракать все же следовало, потянулся к бардачку, открыл, нащупал в нем два батончика Марс, один только вид красочной упаковки заставил рот наполниться слюной, а желудок заурчать. Одну штуку предложил товарищу, тот лишь помотал головой и принялся допивать вторую бутыль воды. Ну, значит, ему больше достанется.
Когда Димон распаковал шоколадку и надкусил, то чуть не сломал зубы. Настолько жесткая она была, хотя покупал совсем недавно, даже недели не прошло. Приходилось в прямом смысле грызть ее, как бобер точит бревно, только через силу, без явного аппетита.
Ничего, скоро уедут подальше, заглянут в придорожное кафе, и наедятся от пуза. Такую поездку стоило хорошенько отметить.
Практически весь путь до города прошел без заминок, останавливались только по естественной нужде. Андрей почти всю дорогу проспал, ему стало лучше, и он готовился сменить друга за после остановки в забегаловке. Время близилось к одиннадцати часам, Димон изрядно вымотался, чуть ли не клюя носом за рулем. Деревня забывалась, становилась чем-то неосязаемым, зыбким, тающим на периферии подсознания. Дрон думал о будущем, о репортаже, материале, который начнет монтировать сразу по приезду домой, а заодно обрадует Лену, что съездили все же не зря, и на завод ему вряд ли придется устраиваться.
Но и тут, когда ребята были почти в тысяче километрах от села, оно дало о себе вспомнить, словно назло.
Решили перекусить супом и картошкой пюре с гуляшом. Андрей, будучи страшно голодным, уплетал все с огромным удовольствием, а вот его приятель после супа, показавшегося ему приемлемым, не осилил и пары ложек второго, отстранив тарелку. Чувствуя себя обманутым еще с самого утра, парень устроил перепалку в кафе, якобы ему постоянно суют все просроченное. Женщина из обслуживающего персонала решила сама попробовать, чтобы лично убедиться в словах молодого человека. Когда она с невозмутимым видом прожевала ложку пюре и мяса, непонимающе смотрела на Диму и его товарища, который отказывался комментировать ситуацию и пытался успокоить друга.
Дрон наспех доел свою порцию, залпом выпили по стакану морса и покинули заведение, так и оставив на столе тарелку с недоеденной картошкой.
На этот раз Димон, будучи пассажиром, с отвратительным настроением плюхнулся на сидение и захлопнул дверь, тут же закурив.
- Че ты сорвался то? Баба то тебе чего сделала?
- Достало уже это все, - выпалил Дима, приоткрыл окно и сплюнул, - в деревне тухлятина, машина за ночь развалилась почти, об шоколадки зубы чуть не сломал. Захотел, блин, хоть раз пожрать нормально за день, и тут тухлятина!
- Не знаю, вроде нормальное все было. Ну, не повезло, что теперь, собак на всех спускать?
- Я бы на твоем месте на это село вообще санэпидстанцию натравил, или забыл уже, че после завтрака было? Ладно… поехали уже, домой хочу.
Димон докурил, и удобно устроился на сидении, сразу закрыв глаза. Ночной водитель, как изредка его мог называть друг, включил передачу и вырулил на трассу.
Через полчаса, когда приближались к проходному городку, поток машин стал намного плотнее, иногда приходилось даже останавливаться. Прохладный воздух приятно обдувал лицо, при движении, небо снова затянуло тучами, Андрей и забыл, как они выглядели после дня в деревне под палящим солнцем. Постепенно продвигаясь, он заметил стоящий на обочине самосвал КАМАЗ и двух мужчин. Один из них держал у уха телефон и громко, некультурно выражался, второго почти не было видно, он возился у переднего правого колеса, его Дрон увидел только в зеркало.
Когда миновали город и снова вышли на шоссе, ехать стало легче, затор рассосался, и Ниссан уверенно шел восемьдесят километров в час. В глазах на мгновение сверкнуло, водитель машинально осуществил задний обзор и увидел тот самый грузовик, недавно стоящий на обочине. Он стремительно нагонял внедорожник и подавал сигнал, переключаясь с ближнего на дальний свет.
- Обгоняй, хрен с тобой… - буркнул Андрей, чуть сбросив скорость.
Вскоре КАМАЗ перестроился, выехал на встречную полосу, и в этот момент переднее правое колесо оглушительно хлопнуло, и самосвал вошел в неконтролируемый занос, засвистели покрышки на остывающем асфальте, Дима тут же подорвался, распахнув глаза. Дрон ударил по тормозам, они остановились в метре от стоящего поперек трассы грузовика.
Парни, почти синхронно сглотнув, подались вперед и посмотрели на пассажира КАМАЗа. Он опустил окно и, улыбнувшись, громко усмехнулся.
Протяжный гудок заставил его тут же обернуться, и в следующую секунду в бок тяжелой машине въехал тягач, протащив ее по дороге и опасно накренив.
- Назад! Сдавай назад! – заорал Димон.
Андрей успел лишь включить заднюю передачу, в переполохе перепутал педали, и груженый самосвал, опрокинувшись, с грохотом и скрежетом впечатал внедорожник в асфальт, оставив от него лишь уцелевшую часть багажника…
Время пролетало точно скоростной состав мимо платформы, где не запланирована стоянка. Перебранки с девушкой, поездка в деревню, Полина, просящая увезти ее из этого места, обходы, речь сельского головы, затем утопленник и обратный путь.
Перед роковой аварией Дрон был, словно наблюдателем со стороны, видел, что за фура въехала в бок КАМАЗа. И показалась она ему до боли знакомой…
И вот он стоит посреди дороги под палящим солнцем, и все воспоминания, скатавшиеся в клубок, несутся прямо на него. Огромный шар начинает расползаться, приближаясь к парню, донося до слуха рев двигателя. Вот, все воспоминания, держащие в коконе главную опасность, разлетаются в стороны, таят в воздухе, обнажая мчащийся на парня старый фредлайнер, и в следующую секунду все исчезает…
