Ссылки на предыдущие части:
Успели во время. Такого напора, такой атаки на планетную систему Гефест никто в Объединенном Альянсе не ожидал. Да, были разведданные, что планируется атака, говорилось о внушительных силах, но никто не подозревал, что силы будут настолько велики. Армада Нового Порядка разметала, разнесла в клочья то охранение из двух десятков крейсеров, что выставил Объединенный Альянс, казалось, что сама пустота космоса расцветает огнем взрывов, растет и извивается длинными росчерками следов от протонной тяги, брызжет серебряной пылью, искрами плазменных длиннохвостых выстрелов, заполонивших все вокруг.
Но главное – это то, что успели вовремя. К тому времени, как силы Нового Порядка прибыли на Гефест, там уже полным ходом шла сборка новых видов вооружений, разработанных на основе изысканий в городе Странников.
Ланго не участвовал в том бою, но он с интересом просмотрел трехмерную запись. Ему понравилось то, как решительно действовали силы Нового Порядка, как вовремя был дан залп магнитными торпедами, как юрко метались в пустоте скорые истребители, добивая жалкие остатки доселе непобедимого Объединенного Альянса. Это было великолепно!
Ланго отвернулся от экрана, где шла запись, повернулся к генералу Савко.
- Великолепно, просто… - он замялся, подыскивая нужные слова, но так ничего и не придумав, повторил, - великолепно!
- Ланго, - генерал уселся в кресло, - сядь. Тот город, город Странников. Ты знаешь где он был найден?
- Нет, я не получил еще этих данных.
- Рядом с Землей, ты знаешь, что это означает?
- Вот отчет по той информации, что ты украл на Афине, - генерал вытащил из нагрудного кармана информационный кристалл, покрутил его в пальцах, - держи.
Ланго поймал кристалл, посмотрел на него с недоумением, спросил:
- Там, в городе, есть несколько таких сюрпризов, о которых мы не то, что не мечтали… Мы о таких вещах даже думать не могли, понимаешь?
- Ну, да. – кивнул Ланго, хотя, по большому счету еще толком ничего не понимал.
- А к Земле, пока, мы еще силы направить не можем. Нас просто разметут, камня на камне не оставят, тут нужна долгая, стратегически проработанная война. – генерал задумался, сцепил пальцы, вздохнул, - А пока мы будем воевать, они докопаются до секретов Странников и тогда…
- Тогда война будет бессмысленной. – подытожил Ланго.
- Да, ты все правильно понял.
- Это значит, что ты и еще несколько парней летите к Земле, к этому чертовому городу. На один корабль никто внимания не обратит, к тому же вы будете лететь на типовом спасательном корабле, по легенде вы беженцы с Гефеста. Ясно.
- Что такое? – генерал напружинился, - Что за пессимизм в голосе?
- Так точно, генерал! Все ясно, генерал! – и Ланго вскинул руку, отдавая честь, вот только в сидячем положении это выглядело несколько комично.
- Ну вот и славно. Короче так, просмотришь всё то, что тебе накопали наши ботаники аналитики по городу и… Вылет у тебя через сутки. Всё, свободен.
Встреча была назначена на шесть часов у памятника Пушкину. Иван Андреевич был к этому времени во всеоружии, при букете в почищенном пальто, стоял под монументально застывшим классиком. Время шло, время тянулось, и Иван Андреевич боялся, что Зина может не прийти, вдруг у нее дела, вдруг мама, вдруг папа и целая братия известных и безызвестных родственников хватят ее сейчас многоруко, спеленают и не пустят. Глупо, абсурдно, но оттого не менее страшно.
Зина пришла и пришла она вовремя. Она почти жадно взяла у него букет, она почти страстно, поцеловала его в щеку, и он, почти галантно взял ее под руку. Они шли в кино на какой-то плаксиво женский фильм, но ему было без разницы, а она знала, что так принято. А уже почти ночью, когда они вышли из темного зала кинотеатра, она вдруг остановилась, и сказала тихо:
- Что? – не понял он, да что там не понял, не поверил.
- Да-а… - протянул он, - Только у меня не прибрано, совсем…
Он поймал такси и всю дорогу боялся, боялся как сопливый пацан, что сейчас они зайдут в дом, она схватит его, жаркими губами вопьется в него, повалит, и он будет покорен, и будет у них обжигающая, как пламень ночь, а на утро останутся только тлеющие угли любви, потому что такая Зина ему не нужна, потому что любит он другую Зину: маленькую, стеснительную, чуть полноватую…
Она не стала его целовать. Да и валить не стала. Она не стала любить его насильно. Она вошла в дом следом за ним, прошла на кухню, где они вместе в тишине ждали пока вскипит китайский пластмассовый чайник. Они пили чай. А потом, когда на кухне уже было нечего делать, они прошли в единственную комнату, где была самодельная карта, где на еще не включенном мониторе уже предчувствовал приход Ивана вечно мигающий курсор.
- Вот, - сказал он несмело, - это… Это я роман пытаюсь писать.
Ему было дико стыдно, он думал, что она сейчас начнет спрашивать про карту эту, хвалить его начнет и будет в ее словах насмешка, потому что, когда при авторе говорят о его еще не написанной книге – это всегда насмешка.
- А можно почитать? – спросила она так, что он понял – не смеется, правда хочет.
- У меня там не много. – пожал плечами, - И без вычитки еще.
Она не стала дальше спрашивать, а только в глаза ему посмотрела.
- Можно, конечно можно. – он обезоруживающе улыбнулся. – Вот, - он быстро достал из ящика стола распечатки, - тут первые шесть глав.
- Спасибо. – она взяла распечатки в руки, посмотрела на диван. – Можно?
Она села и стала читать, а он, чтобы не мешать, включил компьютер, сел за клавиатуру, но так толком ничего и не написал за всю ночь. А Зина все это время читала, читала, читала… Секса не было и за это Ваня был благодарен небу. А утром, когда они вместе пили кофе на кухне, Зина спросила его:
- Дальше? – пожал плечами, отхлебнул горячий кофе, - Дальше Ланго прилетит на планету, как-нибудь хитро проберется в город ну и найдет там установку, как бы сказать то…
Нина ждала, не отрывая от него глаз.
- Короче, установка эта как-то поможет целые планеты уничтожать, вернее не планеты, а отдельно выбранные космические сектора. Он ее захватит, там пара интриг будет, взорвут по мелочи – пару тройку звездных систем, а дальше Ксены в войну вступят.
- Ксены? – спросила Зина удивленно, - А я думала, когда они у тебя хоть что-то делать начнут.
- Да тут оно вообще то всё к ним с самого начала шло. – он откинулся спиной на холодильник, и, позабыв о времени, продолжил, - У меня сначала идея как таковая какая была. Есть некий мир, в котором Ксены как бы контролируют уровень развития прочих рас, не дают никому достичь такого же уровня как у них. Этакие надсмотрщики, ну или, короче они как бы застыли в своем развитии, а за себя, за выживание своей цивилизации – боятся. Ну а человечество, в конечном итоге, их низвергает и идет дальше – то есть этакое обновление, новая кровь в галактике. Ну вот, основная идея.
- А тебе их не жалко? – спросила она с какой то странной наивностью, будто маленькая девочка.
- Всех тех, кто погибнет?
- Зина, ты что, это же всего лишь книга.
- Не знаю, она вздохнула, мне их жалко. Они же просто там у тебя… А ты вот так, ради идеи…
- Да ладно, - он посмотрел на часы над плитой, - Зин, мы уже опаздываем. Давай быстрее.
Они наскоро допили кофе и уже через пару минут стояли на автобусной остановке. Как ни странно, но и сегодня Ване досталось сидячее место. Он хотел усадить Зину, но та отказалась, а когда он снова попытался встать, села к нему на коленки и поцеловала в щеку. А дальше все как всегда: из автобуса вышли помятые, посмотрели на пока еще темную громадину заводоуправления, спустились в подземный переход, увидели Вечного Встречного, и…
Взрыв прогремел так оглушающее громко, так невероятно, что сначала Ваня даже ничего не понял, только почувствовал, как его отбросило куда то в сторону, и еще подумал: «А Зина то как же?». А вокруг уже вертелось: какие-то люди, крики, шум, откуда-то взявшиеся бородатые автоматчики, Вечный Встречный кричит, машет огромным черным пистолетом, треск, осколки стекла скрипят под ногами и очень хочется встать, но не получается, а еще какая-то вещь в спине мешает, сильно, но нет боли. Он переворачивается и… Зина… глаза в глаза,, вот только…
Он тянет руку, хватает пальцы, кричит что-то, а она… Глаза в глаза. И снова взрыв и разом тишина, чернота – космос, вакуум, безвременье. И вдруг, в этом внепространстве, издали, через густую вату какой-то механический, будто порожденный из недр компьютера, голос:
«Полковник Григоров спрятался за ларек, очередь из калашникова разбила стекла, он почувствовал обжигающую боль в плече.
- Черт, зацепили… - он зло скосил глаза на рукав кожаного плаща, так и есть – пуля прошла по касательной. – Ну ничего, ничего…
Полковник Григоров подождал еще секунду, резким рывком выпрыгнул вперед и, на лету, несколько раз выстрелил. Судя по крикам с характерным акцентом он зацепил кого-то из банды Ахметова.
- Ну вот и хорошо, вот и славненько. – просипел он прячась за квадратной колонной, - полковника Григорова просто так не взять…
Он посмотрел в сторону, там какой-то пухленький мужичек тянулся рукой к неподвижно распластавшейся на бетонном полу перехода девушке. Жалко, похоже убили.
Почему-то больше не стреляли. Полковник выглянул из-за колонны и увидел, как по кафельному полу катится лимонка.
- Черт! – он бросился вперед и тут же грянул взрыв!»
- Нет, не то. – голос уставший, с хрипотцой, прокуренный, прокофеенный до горечи во рту. – Пошлятина. Хотя… Да какая разница. Итак, что там? Взрыв, ладно, пусть будет взрыв, а дальше что? Идея, сюда нужна идея… Ну что же дальше…
Иван пришел в себя через два дня, а еще через день он узнал, что Зины нет. Хотя он это узнал еще тогда, когда был там, когда слышал в бесконечной темноте это такое противное, и такое настоящее «Да какая разница. Итак, что там? Взрыв…». А еще он помнил тот по-детски наивный Зинин вопрос: «А тебе их не жалко?».
Через неделю Иван Андреевич вышел из больницы. Шел он тяжело, сильно припадая на одну ногу. Он знал зачем идет, он знал, что должен сделать.
Ланго стоял один у установки странников. Огромная, вдавленная в землю чаша, она раскинулась у его ног. Управления, как такового не было, только каменное кресло с высокими подлокотниками.
Ланго сел, камень оказался неожиданно теплым, будто прогретый до самого своего естества. Ланго закрыл глаза: где то там, далеко, в пустоте космоса летят армады сил Объединенного Альянса, и все что нужно сделать, это сконцентрироваться, и тогда вспыхнет на краткий миг в космосе новая звезда и поглотит она в своей вспышке их крейсера, их пилотов, их планеты, базы, солдат – всех!
Вот они, он их уже видел, он протянулся к ним своей новообретенной силой и сейчас…
- НИКТО НЕ УМРЕТ! – прогремело у него в голове. Ланго вздрогнул, но вновь попытался нанести удар.
- НИКТО НЕ УМРЕТ! – вновь прогремело у него в голове, и тут же перед мысленным его взором прошла череда картин: оружие, что может только бессильно щелкать осечками, громадины эсминцев, танков, у которых работает все, за исключением вооружения, и даже руки, что замирают в миллиметре у лиц, у горла, дрожат и опускаются не находя сил для удара.
- Никто не умрет, - прошептал Ваня, - никто.
Нажал на иконку сохранения, а после – выключил компьютер.
