M8 ( NGC 6523 ) - Туманность Лагуна
Считается, что это вторая по яркости туманность земного неба, и одна из двух водородных туманностей, доступных невооруженному глазу (для наблюдателя средних широт северного полушария). Первой сразу на ум приходит Туманность Ориона. Что-то есть на небе сравнимое с ней? - да - Туманность Лагуна.
Но увидеть Лагуну глазом непросто. Её интегральный блеск составляет что-то около 6m - совсем на пределе проницающей способности глаза. Если где-то и возможно увидеть её без оптики, то только высоко в горах. И совсем не удивительно, что открыта Лагуна была с применением телескопа, пусть даже самого простого. В разных источниках первооткрыватели отличаются. Считается, что эту туманность наблюдал Джованни Годиерна еще в 1654-м году или даже ранее - фактически в эпоху Галилея. Но тогда в астрономии телескопическое исследование небес еще не было мэйнстримом, не все спешили распространяться об этом. И открытие Годиерны не стало тогда общеизвестно. Поэтому в качестве открывателя туманности Лагуна иногда упоминается французский астроном Гийом ле Жентиль, который обнаружил клочковатое туманное облачко в созвездии Стрельца столетием позже.
Расположена Лагуна буквально в направлении центра Галактики Млечный путь, на расстоянии 5 200 световых лет от нас (до недавнего времени оценки расстояний сильно разнились - от 4 до 6 тысяч световых лет, но в любом случае, от Лагуны до центра Млечного пути еще очень далеко). Интересно, что часто упоминаемая в связи с Лагуной знаменитая туманность Ориона расположена практически в противоположном направлении - прочь от центра Галактики (но чуть ближе к нам - 1300 световых лет, а значит, что Лагуна гораздо крупнее и ярче туманности Ориона... была бы при прочих равных условиях).
Туманность М8 имеет физический поперечник от 50 до 100 световых лет (она продолговатая), в её огромном объеме интенсивно рождаются молодые горячие - иногда очень массивные - звёзды. Это такой же роддом для новых галактических светил, как и туманность Ориона.
Лагуна соседствует с большим количеством других интересных объектов, коими богато созвездие Стрельца. Иногда кажется, что Стрелец притянул к себе большую часть жемчужин визуальной и фотографической астрономии. Но виной всему центр Галактики - именно к нему тяготеют как Туманности, так и звездные скопления, которые чаще всего присутствуют в центральных частях водородных туманностей - они рождаются в них. В Лагуне тоже есть своё скопление - NGC 6530.
Приведенная в качестве примера визуализация сделана на основе астрофотоснимка от Андрэ Хельмута и Яна Бекмана, опубликованного на сайте Astrobin - там это изображение стало победителем регулярных рейтингов, а по детализации конкурирует с лучшими профессиональными снимками, хотя сделано с помощью телескопа с диаметром зеркала 12 дюймов - вполне серьезного, но не слишком большого в сравнении с многометровыми гигантами топовых обсерваторий.
Альтернативная ссылка на видео:
