Сопроводив караван до двухэтажного особняка недалеко от городских ворот - дождь закончился. Валвур рассказал нам, что население Ириэбора составляло несколько тысяч человек, где здесь находились несколько достопримечательностей, а также местный храм. Отдав нам по мешочку с 23 зм, поблагодарил нас, за то, что он остался жив и караван благополучно добрался до города.
Пожелав друг другу удачи, мы попрощались с Валвуром и отправились по сырой темной улице. Когда мы отошли уже достаточно далеко от особняка, я обернулся и увидел, как караванщики затаскивали гробы в небольшую пристройку возле дома. Спустя, буквально, секунд 20, караванщики начали загружать на повозки гробы из свежей древесины, я не придал этому значения и шел дальше.
Людей в это время суток на улице уже было очень мало и Тамас завязал разговор с двумя первыми попавшимися мужичками, что курили и разговаривали возле одного из домов. У них мы узнали, что неподалеку было два трактира: подешевле, но с очень вкусной жареной курочкой - “Два жреца” и подороже с отменной едой - “Дева Блюдо”.
Благодаря достаточно точному описанию мы добрались до трактира “Два жреца” и зашли внутрь.
Ночь была в самом разгаре: общий зал был заставлен столами, за которыми сидело несколько компаний, стоял густой запах жареного мяса, эля и огня, что горел в камине. За барной стойкой протирал кружки молодой парень с повязкой на глазу (видимо поспорил), на кухне варганил повар орк, а официант периодически разносил готовые блюда посетителям, одним их которых был подозрительный седой мужчина, он что-то бормотал мечу, что был у него в руках.
Внимание с седого мужчины сразу же переключилось на Тамаса, когда он окликнул бармена и заказал у него 3 бутылки лучшего эля и бутылку гномьей горлодерки. Хорт задергал меня за руку и попросил ему заказать молока (видимо действие алкоголя ему не понравилось). Мы уселись за стол, после чего к нам подошел парень с длинными до плеч золотистыми волосами и принял у нас заказ - я заказал себе и мальчику молока, Солмир сказал, что не хотел много пить и думал лечь спать пораньше, услышав это, Тамас лишь по бутылке эля и горлодерки и дополнительно каждому по порции жареной курочки.
Официант не заставил долго ждать и быстро принес нам выпивку и еду, но наше внимание привлекла необычная фигура, плавно спускающаяся со второго этажа трактира. Это был ааракокра (Ааракокра - живущие в изоляции высоко в горах на вершинах самых высоких деревьев, ааракокры, называемые иногда «птичьим народом», вызывают страх и удивление. Многие ааракокры даже не являются уроженцами Материального Плана. Они родом из мира, находящегося очень далеко — с бескрайних просторов Стихийного Плана Воздуха. Это иммигранты, беженцы, разведчики и исследователи, а их форпосты служат им плацдармом в неизвестном и чужом мире), внешним видом напоминая ястреба или сокола с человеческой формой тела, я о таких только слышал. Он медленно спланировал на пол возле барной стойки и заказал себе молока.
В этот момент Тамас повернулся к Хорту и сказал, что ранее считал его мамашу самой распутной в Фаэруне, но увидев эту птицу, понял что ее переплюнули. Я чуть не поперхнулся.
Наш столик находился не так далеко от барной стойки и поэтому птица услышала шутку. Получив стакан молока от бармена, она медленно развернулась, подошла к нашему столу и, слегка наклонившись, сказала, что в ее родословной никогда не было ни обезьян, ни каких-либо млекопитающих (в отличии от Тамаса), он - чистокровный Ааракокра житель плана воздуха. Он также добавил, что рад был видеть в этом месте таких же приверженцев здорового образа жизни и одобрительно посмотрел на меня и Хорта.
Вытерев рот от молока, я протянул лапу в сторону ааракокры и представился. Его звали Орум - он был таким же странником, как и мы. Солмир предложил ему сесть к нам за стол и Орум начал говорить о каком-то предложении.
Оказалось, что несколько дней назад у одного местного купца пропала дочь. Купец был готов хорошо заплатить, если бы его дочь нашли живой, но Орум, изучив всю известную ему информацию по данному делу, понял, что ему одному не справиться и поэтому искал себе помощников.
Тамас, как и все остальные, одобрил такое задание и предложил завтра встретиться с этим купцом, но сначала он хотел отдохнуть и, заприметив в таверне несколько игроков, встал из-за стола и отправился к ним, прихватив с собой бутылочку эля.
В этот момент Орум незаметно для всех, кроме меня, стащил со стола серебряную ложку. Я не подал виду и продолжить поедать вкусную курочку.
(Тамас поставил бутылку эля на стол и напросился на игру в карты).
Солмир ткнул меня в бок и захотел со мной поспорить, что нашему игроку сегодня повезет. Я отказался от спора, потому что тоже верил в него. Орум сказал, что будет ждать нашего ответа до завтрашнего утра, встал из-за стола и ловко упорхнул на второй этаж.
Буквально за 10 минут игры Тамас умудрился обыграть двоих работяг в карты и расспросить у них, что творилось в городе, слышали ли они что-нибудь про пропавшую дочь и была ли здесь работа для наемников. Про девушку они слышали только от этой птицы, а из интересного - оружейник Ксабон получил новую партию отличной стали из Сюзейла (Город Сюзейл является столицей Кормира и местом сосредоточения его политической власти. Свое название город получил в честь Сюзары Обарскир, матери первого короля Кормира, ставшей впоследствии одним из джазнетов) и был готов ковать оружие на заказ. Бардесса Юлария недавно заболела ужасной проказой и ее положили в лечебницу Святого Мидаса. Для наемников работенка была лишь в Храме Илматера - там, буквально на днях, ожил доспех или же вышибалами в заведениях поработать.
Я решил рассказать ребятам, что видел, как в караване происходила замена гробов на новые. Тамас в этот момент как раз подошел к столу и, положив руку мне на плечо, сказал, что за прошедшую неделю у нас и так было много проблем, поэтому предложил отдохнуть.
Согласившись с Тамасом, я обратил внимание на Хорта, который кушал эту бомбическую курочку руками. Я, попросив официанта принести еще одну ложку, принялся учить мальчика, как нужно было пользоваться столовыми приборами. В ходе обучения рассказал, что наш новый пернатый знакомый свистнул со стола ложку Хорта.
Наш подвыпивший стрелок спросил у официанта, где в городе находились бордели. Официант таким вопросом был явно ошарашен, но вспомнил, что его младший брат ходил “Пурпурную дьяволицу” (рассказал, как до него добраться) и ему там всё понравилось.
Солмир допил свой эль и отправился наверх спать, а мы с Хортом и Тамасом отправились в вышеописанный бордель. Пока мы шли Хорту стало интересно кем были эти “дьяволицы” и что мы там собирались делать.
Общий зал борделя был полон очаровательными полуголыми девицами, некоторые из которых мило общались и выпивали с посетителями, а другие ожидали своих клиентов. Приглушенный свет и красные тона стен и мебели придавали этому месту особое настроение.
В тот момент, когда мимо нас проходила симпатичная девушка тифлинг с фиолетовой кожей, Тамас спросил у Хорта о его предпочтениях. Шерстяной мальчик указал на эту даму и сказал, что именно она ему и понравилась. Тамас сразу же отправился с ней договариваться (за 5 зм, она должна была позаботиться о мальчике и провести с ним ночь).
Дьяволица подошла к Хорту, приобняла его за плечо, шепнула на ушко они сыграют в одну игру, а потом будут спать и повела его за собой. Хорт невольно пошел за ней и в последний момент обернулся в мою сторону, как будто бы боясь, но я ему показал, что всё было хорошо.
Тамас подошел к барной стойке и попросил подобрать для него подходящую блудницу. Знойной орчихи, к сожалению, не нашлось, но была элитная дворфийка в стальной броне. По внешнему виду дворфийки мне показалось, что это она его будет брать за волосы, а не наоборот. Тамас согласился и ушел с ней.
Табакси в столь далеких от дома местах сложно было встретить, поэтому я побрел в сторону трактира, любуясь звездным небом.
Проснувшись утром, я спустился на первый этаж покушать и увидел, как Солмир и Орум уже завтракали и общались по поводу пропавшей девушки. Оказалось, что Солмир встал пораньше и сходил к капитану стражи (Рейн), отдал ему письма, что мы нашли в тайнике возле реки, награбленное пограничниками золото и рассказал, где, ориентировочно, находилось логово крысолюдов, после чего вернулся в трактир.
Спустя некоторое время к нам присоединились Хорт с раздраженным Тамасом. Хоть он и отлично провел ночь, но был недоволен тем, что шерстяной мальчик провел ночь не так как он думал - Хорт и “дьяволица” ночью поиграли в ладушки и улеглись спать.
Когда все позавтракали, мы отправились вместе с Орумом к купцу, но по дороге заглянули в лечебницу Святого Мидаса, чтобы передать письмо Рафаэля местному лекарю. Лысоватый бледный мужчина в кожаной мантии и высоких перчатках поблагодарил за письмо и отдал мне 5 зм за доставку. Мужчина посмотрев на глаза Тамаса (после зелья мистика, его взгляд был замутнен), предложил ему обратиться к знахарке Лидии, что также работала здесь в лечебнице. Ее кабинет находился на 3-м этаже большой 4-х этажной лечебницы.
Мы вдвоем поднялись наверх. Жуткий кабинет, серые стены которого нагоняли тоску и печаль, частично были заставлены шкафами с бумагами и инструментами. Посреди комнаты стоял операционной стол, к которому ремнями был привязан голый мужчина. Над столом нависала молодая женщина с кудрявыми темными волосами.
Лидия поприветствовала Тамаса и предложила расположиться на стуле и рассказать, что его беспокоило. После осмотра Лидия не знала как помочь снять проклятие, но зрение восстановить Тамасу могло помочь одно растение, что росло в местных краях - “ягода Синда”. Мужчина на столе очнулся и начал дергаться, но Лидия не обращала на него внимания.
Знахарка прописала курс лечения и предложила в течении 7 дней пить на голодный желудок настойку из этих ягод. Она предложила самый дешевый вариант. Был еще вариант остаться в лечебнице на несколько дней, но Тамас согласился на настойках.
Спустя некоторое время мы добрались до лесопилки, которая принадлежала тому самому купцу. Около лесопилки находился небольшой приличный дом, в котором мы и встретились со стариком Хоуном.
Старик рассказал нам, что его дочь (Сюзетта) пропала несколько дней назад и думал, что ее выкрали из-за долгов. Хоун подозревал одного “предпринимателя” Мристара, которому дочь задолжала не только крупную сумму (порядка 400 зм), но и еще какой-то личный долг, о котором мужчина решил не говорить. Мристар владел небольшой мастерской по производству часов и у него было много связей с различными группировками в городе.
Хоун обращался к властям, но на их расследование ушло бы очень много времени, поэтому он решил нанять людей для поиска дочери. Старик также рассказал как выглядела его дочь - девушка средних лет, рост примерно 160 см, светлые волосы, иссохшая рука и слепа на один глаз. Нам объяснили, где находилась мастерская Мристара и его особняк, после чего мы направились к нему.
Когда мы шли по лужам на вымощенной центральной улице, освещенной утренним солнцем Хорт пожаловался, что здесь еще было грязно и противно, в отличии от его дома. Солмир ему сказал, что в пустынях есть такие города, в которых практически никогда не бывает дождей и воды не всегда хватало, чтобы попить. Разумеется ему пришлось объяснять мальчику что такое “пустыня”.
Дверь в поместье нам открыл крепкий лысоватый дворецкий с густыми усами в сюртуке и кинжалом на поясе. Орум ему сказал, что мы пришли к Мристару по личному делу и попросил сопроводить к нему.
В центре роскошного зала стоял чайным столик с несколькими мягкими диванами по кругу. Широкая лестница уходила вверх и разделялась в две стороны. Несколько крепких мужчин перетаскивали бочку в подвал. Усатый дворецкий сообщил нам, о том, что если мы хотели поговорить с господином Мристаром, то нужно было сдать оружие. Я, Тамас и Хорт решили посидеть в этой уютной гостиной, а Солмир и Орум сдали глефу и меч отправились на второй этаж.
(На втором этаже Солмир и Орум в кабинете (стол с часами, картины и прочие элементы роскоши) встретили Мристара - средних лет мужчину в дорогой рубашке, с короткими черными волосами, ухоженной бородой. Вслед за нашими переговорщиками в кабинет зашло еще двое упитанных “дворецких” с кинжалами за поясом. Мристар с улыбкой на лице начал с ними разговор.
В ходе разговора выяснилось, что Мристар знал Сюзетту и знал что она пропала, но он не был причастен к случившемуся. Оказалось, что дочь Хоуна из-за собственных долгов связалась с одной плохой компанией. Они предложили сыграть ей в одну игру взамен за решение всех ее денежных вопросов. Эта компания занималась подпольными боями без правил, руководилась которая достаточно состоятельными и влиятельными людьми.
Мристар рассказал, что они встретили одного из организаторов в постоялом дворе “Заколдованный змей”, когда между ним и Сюзеттой произошла неприятная сценка. После чего к ним подошел мужчина с бородой, мантии и маской на лице и предложил “поиграть”.
Дальше Мристар не стал рассказывать, опасаясь, что вся эта информация всплывет и у него появились бы проблемы с этой компанией. Но если бы он знал, что мы - ребята надежные и способные, то мог бы рассказать больше. У Мристара всегда была работа и он нуждался в рукастых и способных людях.
Для проверки надежности бизнесмен предложил отправиться нам на местное кладбище. Он недавно начал сотрудничать с гробовщиками и помогал вывозить тела умерших, после одного несчастного случая в городе. На кладбище поселилась нечисть, которая питалась человеческой плотью и предложил нам решить данную проблему. Он даже готов был заплатить за срочность дела, потому что в подвале “мастерской” лежали те самые ценные тела в гробах, чтобы нечисть их не сожрала. Орум и Солмир согласились. Мристар указал дорогу - нужно было выйти из восточных ворот и пойти прямо до первого поворота, после чего назвал еще несколько ориентиров.)
Спустившись к нам переговорщики рассказали всё о чем они говорили с Мристаром и мы отправились на срочное задание.
Погода немного испортилась и поднялся ветер. На кладбище располагалось отдельно стоящее каменное здание, в котором изготавливались гробы и хранились тела. Ветер разносил ужасную вонь от здания по всей округе. Возле этой “мастерской” сидела женщина с темными волосами и абсолютно не обращала на нас внимания. Я приложил веточку мяты, чтобы хоть как-то приглушить смрадную вонь.
Тамас подошел к женщине, что явно чего-то ожидала и читала книгу. Она с ним заговорила и сказала, что наблюдала за какими-то “хорошими экземплярами” (я не понял о чем она говорила). Солмир отвлек Тамаса от разговора, указав на срочность задания, и мы зашли в здание. Вонь усилилась, темная комната была заставлена столами с гробами и инструментами для их изготовления, в дальнем углу сидела полуголая фигура, вокруг которой кружились мухи. Когда фигура повернулась к нам лицом, стало понятно, что перед нами гуль, любые разговоры с которым были бесполезны. Хорт, сквозь прикрытое лицо ладошкой, прокричал, что вонь была от этого существа.
Орум прыгнул вперед, сделал несколько взмахов мечом и гуль развалился на части. Странная девушка, что читала книгу, внезапно оказалась у меня за спиной и произнесла, что наша птичка была очень быстра. (я аж испугался)
Из комнатушки со столами вела дверь в соседнюю комнату. Орум открыл ее и вошел. Помещение также было наполнено темнотой и вонью.
Как только птичка попала за дверь на ее запах набежали монстры (3 гуля и 2 вурдалака). Тамас с испугу выстрелил через дверной проем в одного из вурдалаков. Орума быстро окружили, перекрыв проход. В то время, как он мастерски уворачивался от града ударов и кусей упырей, Солмир закрыл своей широкой спиной дверной проем, чтобы уберечь меня, Хорта и Тамаса от зловонных.
Количество упырей постепенно уменьшалось, Солмир косил их глефой, Орум несколько раз терял сознание от их смрада, но продолжал уворачиваться от их ударов, а мы с Тамасом и Хортом поддерживали их огнем из первой комнаты.
Когда неживые стали неживыми еще раз, мы спустились в подвал, где должны были храниться те самые “нужные” для Мристара гробы. Орум попытался вскрыть замок своим когтем, но сломал его. Я постучал в дверь, чтобы убедиться, что внутри больше никого не было - в ответ раздалась тишина. Солмир подтащил пустой гроб к двери, чтобы никакие нежелательные гости не потревожили “товар”. Тамас взял с собой пару голов упырей, чтобы было что предъявить предпринимателю. Странная девушка куда-то пропала.
Вернувшись в поместье, я, Тамас и Орум поднялись к Мристару. Тамас вывалил на стол головы упырей и поздоровался. Между ними сразу же завязался разговор про деньги, дела и прочие задания. Мристар аккуратно положил 5 мешочков с деньгами (по 40 зм) на стол и начал рассказывать про Сюзетту, а точнее про связного. Оказалось, что в городе находилось заведение похожее на скрытый цирк, где проводились кровавые бои на выживание. Связного звали Зальтебар, он прибыл сюда из северного Фаэруна. Именно он общался с ним и Сюзеттой в тот вечер. Мристар сказал, что недавно наводил по нему справки и выяснил адрес, где жил связной - ул. Пааву, д. 14. Напоследок Мристар попросил Солмиру передать, что если тот захочет, то он мог бы предложил ему работенку по караванной перевозке гробов с необычным содержанием.
Так как вероятность найти Сюзетту живой с каждым часом была всё меньше и меньше, мы обсудили разговор с Солмиром и направились по вышеуказанному адресу.
Спустя примерно час мы дошли до окраины города, где располагался дом Зальтебара. Достаточно высокий одноэтажный дом выглядел заброшенным, окна его были заколочены и из трубы не шел дым.
В кратчайшие сроки был разработан план по проникновению в дом. Орум направился в обход дома, чтобы подежурить у черного входа, если таковой имелся, а я забрался по стене на крышу и собрался лезть в дом через дымоход. Как только я сделал первое движение в трубе, мои лампы соскользнули и я с воплем и грохотом упал вниз.
На шум из камина сбежалось несколько человек. Они схватили меня и начали обвинять в том, что я вор, но Ка’Джай был всего лишь торговцем трав и хотел предложить им набор для чайной церемонии. Меня уже хотели вести к городской страже, как какого-то уголовника и вора, но во входную дверь постучался Тамас с криками, что в их дом пробрался воришка. Когда ему открыли дверь, в дом ворвался и Хорт, подыгрывая Тамасу.
Зальтебар (взрослый мужчина с длинными густыми темными волосами и бородой, из-за его широкой шляпы он чем-то напоминал мушкетера) и еще трое его подчиненных (два человека и полуэльф) поверили кудряшу, что тот гонялся за мной, как за яростным должником. Тамас говорил так быстро, что моментально переключался с темы на темы, сначала он рассказал, что давно занимался ловлей должников и мог достать дешевую рабочую силу, которая готова была работать даже за еду, чтобы вернуть долг, а после он каким-то образом рассказал, как прошлой ночью развлекался с элитной дворфийкой.
Зальтебар посмотрел на Тамаса из под шляпы и согласился отдать меня. Хорт подошел ко мне, взял за ухо и со словами: “Глупая кошка, будешь вечно вонять этим пеплом, тебе еще повезло, что у них не горел камин, а то вонял бы горелой шкуркой!” выволок меня из дома.
Отойдя чуть от дома мы посмеялись над моей скрытностью, но нам всё же нужно было выудить информацию о местоположению подпольного цирка.
Солмир и Орум ворвались в дверь, откуда только что выволокли меня, Тамас и Хорт обошли дом и зашли с черного входа, а я повторил попытку и спустился по дымоходу. Орум прямо с порога потребовал рассказать о том, где держали Сюзетту. Зальтебар спокойно спустился по лестнице, медленно взглядом пересчитывая нас всех, и согласился нас отвезти туда, так как не хотел кровопролития. Его подчиненных мы обезоружили и связали, первое время они еще как-то сопротивлялись, но Зальтебар всем своим видом показал, что всё в порядке и не нужно было сопротивляться. На всякий случай Орум вырубил их эфесом своего клинка, после чего он подошел человеку в шляпе и снял с его одежды небольшой серебряный значок, сказав, что если всё будет в порядке, то он его вернет. Зальтебару не понравилось, как поступили с его подчиненными и то, что отобрали значок.
Мы вышли из дома и Зальтебар повел нас к источнику ручья, что протекал через весь Ириэбор и находился за пределами города. Возле родника стояла заброшенная смотровая вышка. Зальтебар подошел к двери вышки, ключом повернул замок и нам открылась винтовая лестница ведущая под землю. Мы спустились вниз.
Внутреннее помещение внешне напоминало обычную таверну: барная стойка, несколько столов, постояльцы распивали напитки и прочее. В центре таверны был большой колодец, над которым висел деревянный мост с двумя сражающимися парнями. Я также заметил, что помимо простый горожан, здесь были и люди в масках клоунов. Зальтебар повел нас к отдельной лестнице. В этот момент, один из парней с криками упал с моста прямо в глубокий колодец и после чего раздался смачный шмяк.
У спуска к лестнице Зальтебар остановился и сказал, что на этом его полномочия всё и предупредил, что дальше будут люди, с которыми нам самим придется разобраться. Тамас попросил его не держать на нас зла, ведь мы просто наемники, которым заплатили. Орум вернул серебряный значок, Зальтебар кивнул и ушел.
Спустившись по лестнице, мы оказались в так называемом подвале. Тусклый свет освещал каменный коридор в конце которого была дверь, охраняемая двумя охранниками в масках. Они сразу напряглись, как только мы там появились. Тамас и Орум, недолго думая, достали свои арбалет и лук и подстрелили охранников.
Нам вновь “повезло”. За дверью был очередной коридор, где за столом сидела пара охранников клоунов во главе с девушкой арлекином. Для них мы были незваными гостями и поэтому сразу же завязалась драка.
Орум бросился прямо в гущу, отвлекая на себя арлекина, Хорт побежал за ним и вцепился в горло ближайшего к нам клоуна и вырвал оттуда большой кусок. Клоун охранник, истекая кровью, упал на пол. Из комнат дальше по коридору начал раздаваться шум. Я не очень сообразительный и тоже побежал на арлекина. В этот момент, она обезоружила птичку и откинула его клинок дальше по коридору. Тамас отстреливался из арбалета, Солмир запрыгнул на стол и начал размахивать глефой, прибив второго клоуна. Арлекин вцепилась в меня и сильно меня потрепала. Когда Орум отскочил за своим мечом из комнат на шум вышло еще четверо в масках - его окружили.
Вчетвером мы быстро разобрались с арлекином и нужно было вытаскивать израненного Орума из передряги. Хорт призвал рядом с ним огненного духа и перенес птичку ближе к нам, в относительно безопасное место.
Я подошел чуть поближе и наколдовал под охранниками лужу масла, половина из них поскользнулись и упали на пол. Мне было очень плохо после того, как один из клоунов знатно отбил мое Ка’Джайское пузико. Мне начало казаться, что ближний бой - не для меня. Преимущество было на нашей стороне, поэтому клоуны в масле быстро скончались от ран.
Шерстяной мальчик провел рукой и вокруг меня и Орума начал летать белый дух, постепенно исцеляя наши раны.
(продолжение следует)
