Исследователи космоса

Китай запустил второй большой лабораторный модуль «Мэньтянь» 31 октября. Он в тот же день автоматическом режиме пристыковался к осевому стыковочному узлу базового блока станции. А 3 ноября завершилась его перестыковка роботизированным манипулятором на боковой узел. В итоге станция приняла Т-образную конфигурацию, уже знакомую нам по станции «Мир» до 1995 г.

К освободившемуся осевому порту в конце ноября/декабре пристыкуется корабль «Шэньчжоу-15» со следующим экипажем. В итоге на время короткой пересменки на китайской станции впервые окажется одновременно шесть тайконавтов. До этого пересменки проходили через консервацию станции перед возвращением предыдущего экипажа. Завершить официальное развёртывание орбитальной станции «Тяньгун» планируется запуском в 2023 г. орбитального телескопа-модуль CSST/«Сюньтянь» (зеркало диаметром 2 м, поле зрения будет в 300 раз шире Хаббла). Он сможет стыковаться со станцией для дозаправки и технического обслуживания.

Масса станции «Тяньгун» из трёх модулей сейчас приблизилась к 70 тоннам, а внутренний жилой объём достиг 100 м3. Возможно, что на этом строительство станции не закончится — на Земле были построены полнофункциональные дублёры лабораторных модулей и базового блока. Позднее их также могут пристыковать. Китай в этом плане копирует российский опыт — МЛМ «Наука» был доработан из дублёра базового модуля «Заря», с которого и началась МКС.

Научные возможности модуля «Мэньтянь»

Лабораторный модуль «Мэньтянь» размерами 17,88 х 4,2 м весил при пуске более 23 тонн. Мощность его солнечных батарей 6 кВт. Он целиком предназначен для научной работы. Поэтому там нет дублирующих базовый модуль систем жизнеобеспечения, спальных мест и туалета, как на первом лабораторном модуле «Вэньтянь» (Pro Космос о нём подробно писал). Но зато на «Мэньтяня» есть новый тренажёр, имитирующий греблю.

В «Мэньтянь» 13 стоек с научным оборудованием для проведения различных экспериментов (физика жидкости, фундаментальная физика, материаловедение, перчаточный бокс/печка). В частности, в одной из стоек — первый в мире орбитальный набор холодных атомных часов (cold atomic clock, CAC) на основе водорода, рубидия и оптического магнито-дипольного перехода. Он должен стать самым точным эталоном времени и частоты с погрешностью одна секунда за несколько сот млн лет. Предыдущий рекорд точности часов для Китая был установлен на космической лаборатории «Тяньгун-2» в 2016 г. — погрешность хода менее одной секунды за 30 млн лет. По словам учёных новый эталон не только повысит точность позиционирования китайской навигационной системы Beidou, но и позволит проводить фундаментальные научные исследования, например в области тёмной материи и обнаружения гравитационных волн.

В составе модуля есть шлюз с 37 точками крепления для размещения оборудования на внешней поверхности станции. Тайконавты смогут готовить всё оборудование и научные эксперименты внутри, перемещая его наружу через шлюз. Оттуда его будет забирать и устанавливать на точках крепления небольшой роботизированный манипулятор (грузы до 400 кг и размерами 1,15 х 1,2 м). К точкам крепления снаружи станции подведены электричество и Ethernet, а для некоторых обеспечено ещё и терморегулирование. Также модуль «Мэнтянь» позволяет запускать малые спутники до 100 кг и кубсаты.

Станция «Тяньгун» станет международной?

На начальном этапе отладка работы станции пройдёт исключительно силами китайских тайконавтов. Но после этого туда планируется отправка в том числе и экипажей с зарубежным участием. На конец 2021 г. велись переговоры по совместной работе на станции с космическими агентствами России, Франции, Германии, Италии и Пакистана. Два европейских астронавта прошли подготовку по китайской программе. А вот запрос США Китай отверг, памятуя об американском запрете полётов тайконавтов на МКС.

В подтверждении этому, заместитель главного конструктора станции Бай Линьхоу сообщил, что сейчас обсуждаются стандарты сближения и стыковки иностранных космических кораблей, а также их соответствие принятым в Китае. Официальное подтверждение последует после достижения договорённостей.

Также сообщается, что станция «Тяньгун» будет открыта к научному сотрудничеству. На конец 2021 г. Китаем к постановке на станции «Тяньгун» было одобрено около 1000 международных научных экспериментов для исследователей из 17 стран. Для сравнения, на МКС за всю её более чем 20-летнюю историю работы было проведено более 3000 экспериментов.

Ракета «Чанчжэн-5B» или почему мир с облегчением вздохнул после завершения строительства станции?

Модуль «Мэньтянь» при запуске весил около 23 тонн, это самая тяжёлая полезная нагрузка, выведенная Китаем на сегодня. Для этого понадобилось использование самого мощной ракеты-носителя «Чанчжэн-5В», имеющейся у страны (грузоподъёмность 25 тонн на низкую околоземную орбиту). Этой же РН выводились на орбиту базовый блок и первый лабораторный модуль.

Особенность РН в том, что у неё нет второй ступени. После сброса боковых ускорителей первая ступень в итоге продолжает работать вплоть до выведения полезной нагрузки на НОО. При входе в атмосферу она сохраняет свои большие размеры (33,2 х 5 м), что не позволяет до конца сгорать при неконтролируемом падении. Это вызывает резонные опасения у всех государств, находящихся между 41 градусами северной и южной широты.

Да, до сих пор никто не пострадал (первая ступень после вывода базового блока в мае 2021 г. упала в Индийском океане, а после вывода первого лабораторного модуля в июле 2022 г. — в Тихом океане). Но некоторые страны с облегчением восприняли завершение строительства станции, — РН «Чанчжэн-5В» используется в основном для неё.

Советское наследие

В облике «Тяньгун» просматривается наследие отечественной станции «Мир»: стыковка по продольной оси, использование коротких манипуляторов для перестыковки модулей, да и сама размерность модулей. Нельзя не отметить даже чисто визуальное сходство китайских РН и космических кораблей с их прародителями — советской/российской ракетно-космической техникой.

Китай быстро ликвидирует отставание в орбитальной космонавтике. Мы даже составили таблицу (см. ниже). Когда Ван Япин стала первой китайской женщиной, вышедшей в ноябре 2021 г. в открытый космос, там наступил 1984 г. (выход в космос Светланы Савицкой в СССР).

Сейчас, когда к базовому модулю «Тяньгун» пристыковались два больших лабораторных модуля — Китай перенёсся в 1992 г. (стыковка «Кристалла» к базовому блоку станции «Мир»).

Признаем, что Китай копирует творчески — например, перестыковка модулей проводится роботизированными манипуляторами. А планы по созданию орбитального телескопа CSST — это будут уже собственные страницы китайской истории космонавтики. Стыкуемого телескопа не было и нет, ни у России, ни у США.

NASA официально объявило, что два астронавта из Саудовской Аравии примут участие в частной миссии на МКС Ax-2 — её старт на корабле SpaceX Crew Dragon ожидается не ранее 1 мая 2023 г. Командиром экипажа будет бывшая астронавт NASA Пегги Уитсон, пилот миссии Джон Шофнер, профессиональный автогонщик. Имена двух астронавтов-саудовцев пока не раскрываются. Но ранее на IAC22 в Париже было анонсировано, что одной из них станет женщина. Экипаж миссии уже приступил к тренировкам 17 октября.

Миссия Ax-2 предполагает 10-дневное пребывание на МКС (с учётом полёта получается всего 12 дней на орбите). Договор с NASA также допускает дополнительное пребывание экипажа на МКС, в случае возникновения такой необходимости. Например, из-за продолжительной плохой погоды в месте приводнения и переносов отстыковки или посадки, как это было во время предыдущей миссии Ax-1.

NASA и Axiom Space учли негативный опыт первой частной миссии, когда адаптация туристов была слишком долгой, программа — перенасыщенной, и они в итоге сильно отвлекали основной экипаж. Кроме расписания дел, теперь в в экипаж миссии обязательно включается астронавт, работавший в NASA.

Суд США в понедельник заявил, что британский предприниматель-миллиардер Ричард Брэнсон должен столкнуться с претензиями акционеров, т.к. он скрывал проблемы в программе космического корабля Virgin Galactic Holdings Inc (SPCE.N) и продал акции на сотни миллионов долларов по завышенным ценам.

Отклонив большинство исков в предложенном коллективном иске, окружной судья США в Бруклине считает, что акционеры могут попытаться доказать, что Virgin и Брэнсон обманом заставили их переплатить за акции компании космического туризма, которые сейчас торгуются более чем на 90% ниже своего пика в феврале 2021 года.

Акционеры могут подать в суд из-за заявлений от июля 2019 года о том, что Virgin добилась «большого прогресса», преодолев «препятствия» на пути к коммерческим космическим полетам, несмотря на почти катастрофический испытательный полет пятью месяцами ранее, когда ее самолет Unity получил критические повреждения. Брэнсон также должен защитить свое заявление от июля 2021 года о том, что его собственный только что завершенный полет на Unity , в ходе которого он взлетел на 50 миль (80,47 км) над землей, был «безупречным», хотя Unity отклонился от назначенного ему воздушного пространства. В решении на 55 страницах сообщается, что акционеры также могут подать в суд на акции примерно на 301 миллион долларов, которые Брэнсон продал через месяц после полета.

Virgin базируется в Тастине, штат Калифорния, и стала публичной в октябре 2019 года в результате слияния со специальной компанией Social Capital.

Иск распространяется на акционеров, которые владели акциями с 10 июля 2019 г. по 14 октября 2021 г., когда Virgin приостановила работу Unity и отложила предоставление услуг коммерческих космических путешествий. На следующий день ее акции упали на 16,8% до 20,01 доллара.

По данным журнала Forbes, состояние 72-летнего Брэнсона составляет 3,7 миллиарда долларов.

На дневных торгах в понедельник акции Virgin выросли на 5 центов до 4,97 доллара.

Источник

10 месяцев назад: Новый иск акционеров к Virgin Galactic и Ричарду Брэнсону на фоне обвала акций

Мы собрали для вас самые значимые события космонавтики за 31.10—07.11.2022.

1. Starship будет готов к полёту в начале декабря 2022 года, ожидает NASA. До этого SpaceX должна провести статическое огневое испытание всех 33 двигателей Raptor на ускорителе Super Heavy, а также «мокрый» заправочный тест (WDR). Во время него обе ступени будут заправлены и начнётся полноценная подготовка к старту, а обратный отсчёт остановится лишь за несколько секунд до зажигания.

2. Управление лунным кубсатом CAPSTONE после потери им ориентации в сентябре полностью восстановлено — 27 октября он смог совершить очередной коррекционный манёвр. Сейчас он находится уже за Луной, в 496 000 км от Земли, оттуда он будет притянут обратно гравитацией. Совершив ещё две коррекции, аппарат выйдет на высокоэллиптическую полярную гало-орбиту (NRHO) 13 ноября.

3. О «Скиф-Д», первом спутнике-демонстраторе проекта «Сфера», перекрёстном полёте Анны Кикиной на Crew Dragon, научно-образовательном проекте Space-π, 16 кубсатов которого были выведены в августе этого года — в новом номере журнала «Русский космос». Также рекомендуем репортаж с предприятия «Протон-ПМ» и интервью директора ИМБП РАН Олега Орлова об исследованиях для длительных пилотируемых миссий. Между тем ТАСС сообщил, что с 2023 г. журнал с полностью перейдёт на цифровой формат.

4. NASA внесло изменения в расписание своих миссии на МКС. Теперь Crew-6 полетит в феврале (в составе экипажа Андрей Федяев), а Crew-7 осенью 2023 г. Испытательный полёт корабля Boeing CFT-1 Starliner с двумя астронавтами NASA с февраля перенесён на апрель. Начало его полноценной работы сдвигается на 2024 г.

5. Защита эскизного проекта метановой ракеты-носителя среднего класса с возвращаемой первой ступенью «Амур-СПГ» (он же «Союз-7») запланирована на вторую половину ноября. Разработкой нового носителя грузоподъёмностью 10,5 т на НОО занимается РКЦ «Прогресс», а многоразового кислородно-метанового двигателя РД-0177/РД-0169 — КБХА. Пока неясно, будет ли реализация «в железе» после защиты проекта. Ранее предполагалось, что «Амур-СПГ» идёт на замену семейства ракет «Союз-2».

6. Rocket Lab совершила успешный запуск 4 ноября, но не смогла поймать первую ступень ракеты Electron. Компания пытается сделать её многоразовой, подцепляя вертолётом во время спуска на парашюте, до негативного воздействия на неё морской воды. В прошлый раз ступень удалось подцепить вертолётом, но её не удержали из-за нерасчётных нагрузок. В этот раз с неё была потеряна телеметрия и по протоколу безопасности вертолёт ушёл из зоны встречи, подняв ступень уже из воды.

7. Корпус стражей исламской революции (КСИР) провел успешный тестовый запуск трёхступенчатой твердотопливной ракеты-носителя Ghaem 100 (полезная нагрузка до 80 кг на 500 км). При следующем пуске новой РН планируется вывести коммуникационный спутник Nahid.

8. Причины переноса миссии NASA Psyche к одноимённому астроиду на октябрь 2023 г. оказались глубже проблем с навигационным софтом. Снижение эффективности работы и управления проектом из-за удалённой работы во время пандемии вызвало перерасход бюджета и недостаток рабочих рук. Чтобы свести концы с концами NASA теперь вынуждено перенести на три года следующую научную миссию VERITAS к Венере. Она планируется к запуску на 2031 г.

9. Cygnus летит к МКС «на одном крыле».

Инцидент случился при рядовом запуске грузового корабля Cygnus к МКС 7 ноября. Ракета Antares 230+ с российскими двигателями РД-181 в первой ступени отработала штатно. А вот корабль не смог раскрыть одну из своих солнечных панелей. Производитель считает, что оставшейся панели хватит для стыковки корабля с МКС c помощью роборуки Canadarm.

10. Большой лабораторный модуль «Мэнтянь» 3 ноября был «перекантован» на боковой стыковочный порт с помощью роботизированного манипулятора, а станция приняла окончательную Т-образную конфигурацию. Между тем, первая ступень ракеты Long March 5B, которой модуль был выведен, утром 4 ноября опять неконтролируемо вошла в атмосферу. Повезло, что она сгорела над центральной частью Тихого океана и никто не пострадал. О потенциально опасности говорит закрытие на час воздушного пространства на части территорий Южной Европы.