Прежде, чем рассказать и показать как все начиналось, я хочу пояснить пару вещей. Что такое комикс? Казалось бы, в этом сообществе ответ очевиден. Но до сих пор ведутся активные споры на тему каких-то деталей, которые существуют на границе? Когда появился первый комикс? Что именно из ряда картинок, связанных последовательных сюжетом, можно считать комиксом, а что нет? Каким должен быть минимальный размер комикса? В конечном счете, все эти деления остаются вкусовщиной читателей. Но в общепризнанном плане коротенькие стрипы, всего из двух или трех картинок, все равно остаются такими же полноправными членами семьи комиксов, как и большие истории. В конце концов, с них и начиналась популярность комикса сначала в США, а потом и по всему миру. Вторая вещь, о которой стоит пояснить отдельно: что такое кинокомикс. Почему-то на просторах бывшего Советского Союза очень часто смешивают понятия кинокомикса в целом и супергеройского кино. Мол, если фильм по комиксам, то обязательно будет про летающих мужчин в нелепых трико или каких-нибудь мутантов. А упоминания Астерикса или Скотта Пилигрима ставят в тупик. Договоримся о том, что кинокомиксом будем считать любую экранизацию комикса или графического романа (хотя само это определение появилось гораздо позже), независимо от того, что в этом комиксе происходит.
Итак, все началось 125 лет назад. 28 декабря 1895 года на первом платном киносеансе в истории братья Люмьер показали набившейся в зал публике десять фильмов. Среди документалок затесалась и сценка «Политый поливальщик». Даже с таким жирным спойлером в названии, фильм вошел в историю как первый постановочный фильм и первая постановочная кинокомедия. Неприятности садовника сразу стали хитом — первая в истории рекламная афиша, многочисленные копирования и ремейки (даже от режиссеров оригинала). Позже даже его раскрасили и с помощью нейросетей улучшили качество аж до 8К. Но тогда и вот такая простенькая история вызывала восторг.
Но я немного слукавил. Мы условились о том, что будем рассматривать экранизации комиксов, а у «Поливальщика» технически произведения-оригинала нет. По крайней мере, сами братья Люмьер никогда не рассказывали, на что они опирались при создании фильма. Историки кино сходятся во мнении, что источником вдохновения послужили многочисленные юмористические картинки в газетах. Так, например, прослеживается явное сходство между сюжетом фильма и сюжетом гравюры Германа Фогеля «Поливальщик».
Начало произведения Фогеля
Модное развлечение — ходить всей семьей в кинотеатр и смотреть там движущиеся картинки — быстро распространилось на все страны цивилизованного мира. То тут, то там возникали новые кинокомпании, все новые и новые дельцы ввязывались в авантюры по производству все более захватывающего развлекательного контента, появляются первые драмы, фантастические фильмы, боевики и даже сериалы. На пленку снимают даже конкурсы танцев. В одном из таких конкурсов засветилась и девушка-косплеер, танцующая в костюме Желтого малыша (о нем чуть позже).
А параллельно происходит еще одно очень важное событие — рождение так называемой «желтой прессы» и появление медиакорпораций. Уильям Херст и Джозеф Пулитцер резко поменяли принципы работы журналистов, к которым привыкло общество до этого. Важнее стали эмоции, а не сюжет — описание кровавых катастроф, героических подвигов или копание в грязном белье знаменитостей вело к куда более высоким тиражам (а, значит, и более высоким прибылям издателей), чем скучные рассказы о том, что где-то в Азии началась очередная война. Развлечение читателей становилось приоритетом, ведь, развлекая, можно в более ненавязчивой форме протолкнуть в широкие массы свои мысли, убеждения, политические взгляды. Ну или просто заработать. Комиксы позволяли развлекать как нельзя лучше.
Первые стрипы появились в периодических изданиях еще в 1842 году, но именно бурное развитие газетного дела в конце XIX века способствовало стремительному росту комиксов — читатели с удовольствием ждали новых выпусков с приключениями знакомых персонажей, раз за разом попадающих в неприятности или выдумающих очередную шалость. Иногда это были просто рассказы с одной большой иллюстрацией, иногда почти целые комиксы из 5-8 кадров, но, независимо от подачи, все это было очень популярно. Так, за право печатать стрипы с историями про Желтого малыша (The Yellow Kid) развязалась целая газетная война между империями Херста и Пулитцера в виде газет “New York World” и “New York Journal”.
Можно попробовать сравнить, насколько девушка из предыдущего видеоролика похожа на героя.
И вот, в июле 1898 года, сразу две компании по разным сторонам Атлантики выпустили фильмы с живыми актерами, объединяющими два модных развлечения. Хотя один из этих продуктов фильмом в нашем понимании назвать сложно. Нет, он был снят на пленку, но вот как демонстрировался... American Mutoscope Company прожила довольно недолго, всего 20 лет, но успела отметиться тем, что заполонила рынок кино мутоскопами и фильмами для них, пережившими компанию более чем на полвека. Мутоскоп — это такое странное устройство, в котором есть отверстие, куда смотрит один человек за раз, подсветка и куча фотографий внутри, которые можно было перелистывать с помощью специальной рукоятки. Чем быстрее крутишь, тем быстрее меняются фотографии, тем больше у тебя скорость проигрываемого фильма. Фильмы для мутоскопов снимались на кинокамеру, потом отдельные кадры распечатывались, вставлялись в каталог на специальном барабане... В общем, муторно и долго, зато надежно, практично, долговечно и относительно дешево для зрителей, которым и такое развлечение было в радость.
Ну так вот, в июле 1898 года компания представила свою продукцию с новым игровым фильмом про двух сорванцов на основе стрипов немецкого эмигранта Рудольфа Диркса. «Дети Катценджаммеров в школе» (The Katzenjammer Kids in School). История рассказывала про двух братьев-немцев, которые издевались над учителем и длилась чуть менее двух минут. К сожалению, как и большинство фильмов тех лет, до нас не дошло ничего, кроме технических характеристик, имен актеров и описания сюжета. Что характерно, в большинстве стрипов близнецы получали по жопе розгами за свои проделки, а вот в фильме они оказались безнаказанными.
В Соединенном Королевстве в тот же месяц вышел еще один фильм, претендующий на звание первого кинокомикса. Персонаж Александр «Алли» Слопер появился на свет в середине XIX века, нарисованный художником Чарли Россом, и был героем первого журнала, в котором печатались исключительно комикс стрипы, то есть полноценной книги комиксов. К 1898 году популярность Слопера достигла таких размеров, что с его изображением выпускалась целая линейка товаров — от карманных часов до дверных упоров, а полиция Великобритании использовала Алли в своей пропаганде.
Примеры товаров, выпущенных с героями стрипа: бутылка, упоры для дверей, карманные часы.
Вот господа из Williamson Kinematograph Company и решили использовать популярность героя в своих целях, склепав фильм «Визит Слопера в Брайтон» (Sloper's Visit to Brighton). Успех фильма был ошеломляющий. Наверное. Никаких данных об этом в истории не осталось, как и какой-нибудь существенной информации о самом фильме. Известно только то, что он длился аж 8 минут, что было весьма существенно для викторианской эпохи. Зато наличие сиквела, который вышел на экраны уже в октябре того же года, свидетельствует об интересе публики. Про сиквел известно еще меньше — только название: «Алли Слопер подает» (Ally Sloper Batting). Связан ли он был с крикетом? Загадка. Самое интересное, что одновременно с сиквелом вышел и третий фильм за год про этого героя. В этот раз он назывался просто «Алли Слопер» (Ally Sloper), шел всего три минуты, снимала фильм компания GAS Films и режиссировал пионер кинофантастики Смит. Джордж Альберт Смит. Ни актеров, ни кадров из фильма, не сохранилось ни-че-го, как и с подавляющим большинством фильмов того времени. Зато в достатке сохранились бумажные версии самих стрипов.
Но за успехом первых попыток надолго наступила тишина. Только American Mutoscope Company клепала для своих странных аппаратов "фильмы" один за другим. И все эти творения были схожи: очередной ребенок-падла (или дети-падлы) делал какую-нибудь гадость гостям или близким и оставался безнаказанным. В эту канву один за другим ложатся почти все снятые тогда фильмы по комиксам: продолжение похождений близнецов с трудновыговариваемой фамилией «Дети Катценджаммеров завязывают роман» (The Katzenjammer Kids Have a Love Affair), «Мотор для кресла-качалки от Вредного Уилли» (Mischievous Willie's Rocking Chair Motor) — ребенок подстраивает, чтобы родной дед опрокинул на свою голову аквариум, «Леди Баунтифул посещает Мерфи в День Стирки» (Lady Bountiful Visits the Murphys on Wash Day) — ребенок подстраивает, чтобы гостья в вечернем платье упала в таз с грязной водой, «Шокирующий инцидент» (A Shocking Incident) — ребенок подстраивает, чтобы кухарку ударило током.
Особняком в фильмографии студии стоят всего два фильма тех лет. Первый из них — непонятное кино с названием «Проблемы в Аллее Хогана» (Trouble in Hogan's Alley). Кто-то считает этот фильм снятый по стрипам из одноименного журнала, в которых появился и прославился Желтый ребенок, а часть других источников утверждает, что ничего подобного и просто совпадают названия. Рассмотреть фильм и решить, кто прав, а кто лев, невозможно. По простой причине — кино тоже не сохранилось до наших дней, как и 90% кинофильмов начала века. Вторым таким произведением был «Мистер Джек в раздевалке». И хотя в стрипах Джек — это развратный молодой плейбой с головой тигра, а в фильме — просто пожилой повеса, утверждается, что это все-таки снято на основе комиксов.
Кроме AMC, на благодатной ниве экранизаций комиксов про детей, унижающих взрослых, попробовала сыграть и студия вездесущего Томаса Эдисона. Edison Studios создавала десятки новых фильмов в год. Серия из четырех фильмов про Бастера Брауна была экспериментальной. Не по сюжету, а по способу распространения, и для этого необходимо было снять именно несколько фильмов с популярным героем. До этого киносериалы (серия кинофильмов с общим героем) снимались и раньше, но при этом прокатчик мог купить всего одну удачную серию и показывать только ее. Здесь же Эдисон продавал фильмы только комплектом. Хочешь купить «Бастер и Тайж разоряют продавца воздушных шаров» (Buster and Tige Put a Balloon Vendor Out of Business) или «Собака Бастера спешит на помощь» (Buster Brown's Dog to the Rescue)? Покупай всю серию целиком, даже если остальное тебе нахрен не сдалось.
Череду, в целом, однотипных «кинокомиксов» в 1911 году разбавили два весьма примечательных события. Сначала известный художник Уинзор Маккей нарисовал мультфильм «Маленький Немо» (Little Nemo) на основе персонажей стрипов, которые он рисовал для New York Herald. Мультфильм не был первым на свете, он даже не был первым анимационным, но Маккой в одиночку нарисовал более 4000 рисунков, что предопределило невиданное доселе качество. Успех мультфильма был ошеломляющий. Еще более ошеломляющим было то, что позже он стал цветным — Маккей выкупил мультфильм и вручную раскрасил каждый кадр, чтобы прокатывать невиданное чудо у себя на представлениях. При этом большую часть видео занимал рассказ о том, как Маккей вообще на это подписался и как он рисовал, рисовал, рисовал...
Сам мультфильм начинается с таймкода 9:08.
Вторым значимым событием стал киносериал про Отчаянного Десмонда (Desperate Desmond). Весь в черном, с элегантными закрученными усиками, Десмонд отчаянно пытается заполучить любимую Розалинду на протяжении семи короткометражек, но каждый раз на пути становился герой. Да, этот киносериал был первым про отрицательного персонажа, который был показательно плохим, ел печеньки и переходить на сторону сил добра принципиально не собирался. К сожалению, ни один из фильмов не сохранился. Остались лишь отдельные кадры, рекламные постеры и фотографии актеров в образах. А жаль. Посмотреть на зловещего злодея было бы весьма любопытно.
А дальше во всем мире началась Первая Мировая Война. Нельзя не заметить, что это событие значительно отразилось на искусстве тех лет, в том числе и на сюжете комиксов и стрипов. Но вот на кинокомиксах оно отобразилось мало - клепались новые фильмы про непослушных детей, наступил первый расцвет анимационных фильмов по стрипам. Гораздо сильнее на кинокомиксы повлиял рост популярности бульварного чтива, хотя до супергероев оставалось еще больше 20 лет. Но это совсем другая история.
