Космическая движуха

Автор : Барт Хендриккс. Понедельник, 20 ноября 2023 г.
Первоисточник

12 марта этого года ракета «Протон-М» стартовала с космодрома Байконур в Казахстане, проложив себе путь сквозь плотный слой тумана, который только усилил завесу секретности, окружающую запуск. Хотя Байконур в настоящее время является гражданской стартовой площадкой, которая больше не используется для военных запусков, Роскосмос не транслировал запуск в прямом эфире и впоследствии сообщил только, что спутник под названием «Луч-5Х» был выведен на орбиту для тестирования «передовых технологий ретрансляции и связи». Его миссия напоминает миссию другого российского спутника, запущенного в сентябре 2014 года. Объявленный просто как «Луч», он провел последние девять лет, пересекая геостационарный пояс и регулярно паркуясь вблизи коммерческих спутников связи с очевидной целью подслушивания за ними.

Маневры «Луча» / «Олимп»

Название «Луч» первоначально применялось к серии геостационарных спутников ретрансляции данных, запущенных в 1980- х и 1990-х годах. Эквивалентные спутникам слежения и ретрансляции данных НАСА, они использовались, среди прочего, для ретрансляции данных с российской космической станции «Мир». Новое поколение таких спутников, получившее название «Луч-5», было запущено в начале прошлого десятилетия, три из них (»Луч-5А», «5Б» и «5В») были выведены на орбиту в 2011, 2012 и 2014 годах. Известно, что это были единственные запланированные спутники из серии, что является явным признаком того, что спутник, запущенный в сентябре 2014 года, был иного типа и летал под прикрытием.

«Луч» находился вблизи более чем двух десятков коммерческих спутников связи на периоды от недель до месяцев.
Это очень необычное поведение для спутника GEO.

Некоторые подсказки о таинственном спутнике были даны в марте 2014 года в статье, опубликованной российской газетой «Коммерсантъ». Ссылаясь на анонимный «высокопоставленный источник» в Российском космическом агентстве, издание идентифицировало спутник как «Олимп», а его производителя - компанию Information Satellite Systems (ISS) «ИСС имени Решетнева» в Железногорске (Сибирь), ведущего российского разработчика спутников связи и навигации. Он должен был использоваться как для радиотехнической разведки, так и для связи и был заказан Федеральной службой безопасности (ФСБ), главным потомком КГБ советской эпохи. Согласно «Коммерсанту», спутник был настолько секретным, что только один из заместителей директора Роскосмоса был посвящен в детали миссии, и его дальнейшая карьера, как сообщается, зависела от ее результата. «Коммерсант» также сообщал, что запуск был перенесен с 2013 года и затем ожидался в конце мая [1]. Ранее спутник фигурировал под названием «Олимп-К» в годовых отчетах нескольких компаний, поставлявших для него запчасти. Самое раннее упоминание об этом спутнике было в 2008 году.

После того, как 27 сентября 2014 года (28 сентября по местному времени) «Луч» наконец вышел на орбиту, он сначала дрейфовал к 54,0° восточной долготы и оставался там в течение трех месяцев, по-видимому, проходя проверку на орбите. Затем он начал перемещаться по геостационарному поясу, регулярно останавливаясь вблизи других спутников, что он продолжает делать спустя девять лет после запуска. Первыми спутниками, которые он посетил, были российские спутники связи «Экспресс-АМ22» и «Экспресс-АМ33», единственные российские спутники, к которым он когда-либо приближался. С тех пор спутник «посетил» около двух десятков коммерческих спутников связи, находясь рядом с ними на периоды от недель до месяцев. Это очень необычное поведение для геостационарного (GEO) спутника, который обычно годами находится на одном и том же месте и перемещается лишь спорадически, если вообще когда-либо перемещается. В дополнение к этому, он обычно приближался на расстоянии примерно 0,1 градуса (примерно 70 километров) к своей цели, что намного ближе, чем расстояние, которое обычно поддерживается между соседними спутниками GEO.[2]

Профиль полета миссии «Луча» очень похож на профиль полета двух засекреченных американских спутников PAN и CLIO, запущенных в 2009 и 2014 годах. Некоторые подробности о PAN появились из секретных документов, обнародованных в начале прошлого десятилетия Эдвардом Сноуденом, бывшим сотрудником Агентства национальной безопасности, который бежал в Россию в 2013 году. Документы открыли, что PAN является частью проекта под названием NEMESIS, цель которого была описана как «Сбор данных с иностранных спутников (FORNSAT) из космоса», более конкретно «нацеливание на коммерческие спутниковые каналы связи, обычно недоступные обычными средствами». Как указано в документах, PAN «предоставит офису FORNSAT «площадку в небе», если ему будет отказано в предоставлении площадки на земле для сбора данных».

FORNSAT - это программа радиотехнической разведки, предназначенная для перехвата сигналов с иностранных спутников связи. Эта задача обычно может быть выполнена наземными станциями подслушивания, если они находятся в пределах досягаемости терминала восходящей линии связи. Другие документы Агентства национальной безопасности в архиве Сноудена показали, что оно управляло десятками таких станций по всему миру. NEMESIS, по- видимому, была сочтена необходимой для заполнения пробелов в наземном покрытии, переместившись достаточно близко к представляющим интерес спутникам, чтобы перехватывать все, что на них передавалось во всех традиционных частотных диапазонах (C, Ku и Ka). Из файлов Сноудена также выяснилось, что США использовали два своих спутника радиотехнической разведки ORION для подслушивания спутника Thuraya-2, который передает мобильные телефонные звонки из стран Ближнего Востока, Европы, Африки и некоторых частей Азии [3].

Судя по его маневрам на орбите, не может быть никаких сомнений в том, что «Луч» выполняет идентичную миссию. Типичное расстояние в 0,1 градуса между ним и целью достаточно, чтобы он находился в пределах луча наземной восходящей линии связи терминала, связывающегося с соседним спутником. Это также самое близкое сближение с двумя российскими спутниками, которые он посетил в начале своей миссии, которые, скорее всего, служили тестовыми стендами, чтобы увидеть, насколько близко к ним нужно подойти, чтобы перехватить восходящий сигнал.

В настоящее время «Луч» околачивается вблизи спутника Intelsat-37e, за которым он следит с лета прошлого года, дольше, чем за любым спутником, который он посещал до этого. За ее недавними перемещениями внимательно следила американская фирма Kratos Defense & Security Solutions, которая управляет глобальной сетью антенн, способных определять местоположение спутника с точностью до 100 метров. [4] График, опубликованный компанией, показывает, что «Луч» не «припаркован» в буквальном смысле этого слова, поскольку физика орбитальной динамики диктует постоянное движение относительно других космических аппаратов. Расстояния между двумя спутниками постоянно меняются, и 31 октября 2022 года «Луч» приблизился к спутнику Intelsat на расстояние 4 километров.

Несмотря на столь близкое сближение, только два спутниковых оператора открыто выразили обеспокоенность маневрами «Луча». В октябре 2015 года Intelsat раскритиковала Россию за «ненормальное поведение» «Луча» после того, как ранее в том же году он маневрировал на расстоянии около 10 километров от двух своих спутников. В нем подчеркивалось, что не предпринималось никаких попыток вмешаться в работу спутников.[5] В сентябре 2018 года министр обороны Франции Флоранс Парли обвинила Россию в совершении «акта шпионажа», пролетев годом ранее «Луч» очень близко к франко-итальянскому военному спутнику связи Athena-Fidus. Более тщательный анализ показал, что фактической целью «Луча» в тот конкретный период был «Paksat-1R», к которому он приблизился на 1,7 километра 27 ноября 2017 года, что стало самым близким столкновением, о котором сообщалось до сих пор [6].

Кратос утверждал, что, подойдя так близко к Intelsat-37e в октябре прошлого года, русские проигнорировали конвенции Международного союза электросвязи (ITU), которые устанавливают допуски для орбитальных интервалов в GEO на уровне не менее 0,1 градуса (70 километров). Однако «Луч» не уникален в этом отношении. Также регулярно преодолевают этот порог спутники американской программы геостационарной космической ситуационной осведомленности (GSSAP). В отличие от NEMESIS, спутники GSSAP используют оптические камеры для съемки объектов на GEO крупным планом. Согласно данным слежения, собранным Международной научной оптической сетью (ISON), которая управляется Российской академией наук, спутники GSSAP приблизились к другим спутникам на расстояние до 10 километров. Интересно, что целью одного из таких сближений 14 сентября 2017 года был спутник, обозначенный как «Луч».

Если предположить, что следующие два спутника в списке посещались одним и тем же спутником GSSAP, то рассматриваемый спутник «Луч», должно быть, был «Олимп», а не какой-либо из трех спутников ретрансляции данных «Луч-5». «Луч» находился в том же районе и сам посещал Paksat-1R и Nigcomsat-1R в последующие недели и месяцы. С расстояния всего в десять километров GSSAP, должно быть, смог сделать довольно подробные снимки «Луча», что, возможно, дало аналитикам довольно хорошее представление о его возможностях.

Особенности конструкции «Олимпа»

Хотя GSSAP, возможно, предоставила разведывательному сообществу США четкие снимки «Луча» / «Олимпа» крупным планом, в открытом доступе нет фотографий или чертежей спутника. Поиск в российских онлайн-источниках приводит лишь к нескольким деталям конструкции. Очевидно, что масштабные маневры, совершенные «Олимпом» за последние девять лет, могли выполняться только с электрическими двигателями. Два сообщения прессы в 2014 и 2017 годах (в которых спутник не упоминается по имени) позволяют идентифицировать эти двигатели как KM-60, новый тип двигателей с эффектом Холла, созданных для спутника Исследовательским центром Келдыша в Москве [7]. Это подтверждается в статье, опубликованной Центром Келдыша, в которой двигатель связан с неназванным спутником МКС имени Решетнева, запущенным в 2014 году [8].

С расстояния всего в десять километров GSSAP, должно быть, смог сделать довольно подробные снимки «Луча», что, возможно, дало аналитикам довольно хорошее представление о его возможностях.

КМ-60 представляет собой 930-ваттный двигатель с тягой в 42 миллиньютона и средним удельным импульсом (за весь срок службы) в 1860 секунд. Говорят, что уникальной особенностью является напряжение разряда в 500 вольт, что делает его на 25% более экономичным по сравнению с аналогичными двигателями. Он рассчитан на работу более 4000 часов и может включаться до 8 250 раз. 3,1-килограммовый двигатель интегрирован с блоком обработки энергии, блоком регулирования расхода, блоком подачи и баком (МВСК50), содержащим 71 килограмм ксенона. Разработка двигателя длилась 9,5 лет, в общей сложности он проработал 4120 часов при 8357 включениях. Точно неизвестно, сколько двигателей и ксеноновых баков находится на борту «Олимпа».

Двигатели КМ-60 были заказаны «ИСС Решетневым» для спутниковой платформы, известной как «Экспресс-1000». Они выпускаются в нескольких вариантах с массой от 1200 до 2300 килограммов и расчетным сроком службы 15 лет. Согласно брошюре, опубликованной Центром Келдыша в 2011 году, KM-60 предназначался для спутников массой «до 1500 кг», и когда двигатель был выставлен на выставке в 2022 году, сообщалось, что он совместим с «легкими геостационарными спутниками» [9].

В презентации «ИСС Решетнев» 2017 года неназванный спутник, который почти наверняка является «Олимпом», был идентифицирован как относящийся к типу «Экспресс-1000H», максимальная масса которого составляет около двух тонн (значения, приведенные «ИСС Решетнев», отличаются) [10]. Другие спутники, использующие именно эту платформу, оснащены электрическими двигателями СПД-100В конструкторского бюро «ОКБ Факел». «Олимп», единственный известный спутник, оснащенный двигателями КМ-60, поэтому может использовать уникальную версию платформы, которая не встречается в технической литературе. Возможно, это было адаптировано для того, чтобы спутник мог выполнять больше маневров, чем традиционные спутники связи, например, за счет уменьшения массы полезной нагрузки или увеличения массы топлива. Платформа «Экспресс-1000H», оснащенная двигателями СПД-100В, может перевозить максимум четыре ксеноновых бака МВСК50, что соответствует общей массе ксенона около 300 килограммов.

Неизвестный спутник типа «Экспресс-1000» виден на презентации «ИСС имени Решетнева» в 2016 году. Три спутника, показанные здесь, предположительно принадлежат к орбитальной группировке спутников «РТРР» и «РП». Первая аббревиатура, возможно, расшифровывается как «радиотехническая радиоразведка» (российские термины для электронной и коммуникационной разведки), а вторая - как «радиоперехват», что в точности соответствует тому, чем занимается «Олимп». Спутник в верхней части слайда можно идентифицировать как «Репей», спутник радиотехнической разведки нового поколения, предназначенный для перехвата наземных радиопередач. Тот, что слева, представляет собой платформу «Экспресс-1000» с двумя параболическими антеннами. В других публикациях его не видно, и это может быть «Олимп» [11].

Если «Олимп» весит менее двух тонн, то это была относительно легкая полезная нагрузка для комбинации «Протон-М» / «Бриз-М», которая способна вывести на GEO до 3,5 тонн. Фактически, все остальные спутники типа «Экспресс-1000H» были запущены вместе с другими полезными нагрузками. Секретность, окружающая «Олимп», вполне может быть одной из причин, по которой он не летел вместе с «обычным» спутником связи. Сообщается, что во время предстартовой подготовки «Олимпа» на Байконуре была установлена специальная перегородка, чтобы посторонний персонал (включая иностранных инженеров, работающих над другими полезными нагрузками «Протона») не смог его увидеть [12].

Также на борту спутника находятся так называемые термокаталитические двигатели (К50-10.5) ОКБ «Факел» [13]. Это монотопливные гидразиновые двигатели, обычно используемые на спутниках связи «ИСС имени Решетнева» в сочетании с электрическими двигателями. Электрические двигатели используются для коррекции орбиты (как изменения высоты, так и долготы), а химические двигатели - для управления ориентацией.

Еще одной новинкой, представленной компанией «Луч/Олимп», стал литий-ионный аккумулятор нового типа (ЛИГП-50), разработанный ПАО «Сатурн» в Краснодаре [14]. Также впервые была запущена пара волоконно- оптических гироскопов для инерциальной навигационной системы спутника. Названные «ВОБИС-1» и «ВОБИС-2», они были разработаны «НПК Оптолинк» в Зеленограде под Москвой, который является центром российской микроэлектронной промышленности (иногда его называют «Кремниевой долиной России») [15].

Другими известными субподрядчиками являются НПП «Квант» для солнечных панелей из арсенида галлия и НПП «Геофизика-Космос» для оптических датчиков, необходимых для системы ориентации спутника [16].

О полезной нагрузке «Олимпа» известно очень мало. Как можно определить из онлайн-документа о закупках, опубликованного в 2012 году, компанией, ответственной за полезную нагрузку или, по крайней мере, за ее часть, является Научно-исследовательский институт радио (НИИ радио или НИИР) в Москве.[17] «НИИ Радио» - это организация, которая производит как наземные спутниковые тарелки, так и полезную нагрузку для спутников связи. Компания также является генеральным подрядчиком проекта под названием «Следопыт» - сети из четырех наземных станций радиотехнической разведки, которые предназначены для приема сигналов с иностранных спутников, пролетающих над Россией [18]. В этом отношении его назначение в проект по разведке иностранных спутников на GEO имеет смысл.

Из документа 2012 года мало что еще можно узнать, за исключением того, что он, по-видимому, связан с полезной нагрузкой, работающей в L-диапазоне радиочастотного спектра. Другой полезной нагрузкой, рассматривавшейся для «Олимпа», была 2,2-метровая антенна Ku-диапазона, изготовленная из композитных материалов из углеродного волокна и алюминиевых сот и весившая не более 14 килограммов. Об этом упоминалось в 2016 году в презентации Балтийского государственного технического университета в Санкт-Петербурге, где, как сообщается, в 2011 году завершились предварительные квалификационные испытания [19]. Период разработки указан как 2008-2012 годы. Единственная другая публикация, где видна антенна, - это докторская диссертация, опубликованная в 2014 году, некоторые результаты которой были применены в проекте «Олимп» [20]. Неизвестно, действительно ли антенна находится на борту «Олимпа».

Какова бы ни была полезная нагрузка «Олимпа» для подслушивания, она, вероятно, не выглядит необычной.

Бывший генеральный директор «ИСС имени Решетнева» Николай Тестоедов написал в отчете за 2016 год, что спутник типа «Луч», запущенный в 2014 году, позволил провести летные испытания «крупногабаритной 12-метровой разворачиваемой антенны для персональной связи». Он не мог иметь в виду спутник ретрансляции данных «Луч-5В», запущенный в апреле 2014 года, потому что у него антенны гораздо меньшего размера, что оставляет «Луч» / «Олимп» единственным кандидатом. Тем не менее, эта информация почти наверняка была неточной. Относительно легкая платформа «Экспресс-1000H», скорее всего, несовместима с такой большой антенной. 12-метровая антенна для персональной мобильной связи должна была лететь в качестве дополнительной полезной нагрузки на спутнике ретрансляции данных «Луч-4», который должен был использовать более тяжелую платформу «Экспресс-2000». После отмены проекта «Луч-4» в начале прошлого десятилетия Роскосмос разработал планы создания специального экспериментального спутника мобильной связи под названием «Енисей-А1», который нес бы большую антенну и использовал бы еще более тяжелую платформу «Экспресс-4000». В статье за 2021 год Тестоедов утверждал, что 12-метровая антенна будет установлена в 2023 году, но, похоже, она предназначена для военного спутника связи «Сфера» [21]. Нет никаких доказательств того, что антенна такого размера уже была установлена на российском спутнике.

Какова бы ни была полезная нагрузка «Олимпа» для подслушивания, она, вероятно, не выглядит необычной. Несмотря на то, что «Олимп» по сути является спутником радиотехнической разведки, ему не нужно устанавливать огромные антенны, которыми располагают традиционные спутники SIGINT, чтобы улавливать слабые передачи с земли. Все, что ему нужно сделать, это настроить свое оборудование в соответствии с используемыми каналами, записывать сигналы столько, сколько необходимо, а затем передавать их на землю, как обычный спутник связи. Аналогичным образом, американские спутники NEMESIS построены на основе стандартной платформы спутниковой связи (платформа A2100 компании Lockheed) и имеют относительно небольшие антенны.

Некоторые предполагают, что «Олимп» также может иметь одну или несколько камер для получения изображений спутников крупным планом, которые он посещает. Хотя такую возможность нельзя исключать, нет никаких доказательств наличия систем визуализации на борту спутника. Поскольку все спутники, посещенные компанией «Олимп», являются коммерческими спутниками связи, любые снимки, сделанные компанией «Олимп», вероятно, мало что добавят к тому, что уже общеизвестно о них.

Проектный срок службы «Луча/Олимпа» должен составлять 15 лет. Однако тот факт, что он не менял положения с лета 2022 года, возможно, указывает на то, что у него осталось не так много топлива для дальнейших маневров. Другой причиной может быть то, что его миссию берет на себя новый спутник, запущенный ранее в этом году.

Запуск «Луч-5Х»

Первый признак того, что готовится к запуску еще один загадочный спутник «Луч», появился в феврале 2020 года, когда генеральный директор Центра имени Хруничева (производителя ракеты «Протон-М») сообщил прибывшей делегации, что запуск того, что он назвал «спутником «Луч-5» в интересах «ИСС имени Решетнева», запланирован на 2021 год [22]. К тому времени, когда ракета «Протон-М» была отправлена на Байконур в марте 2021 года запуск был перенесен на 2022 год. В своем пресс-релизе об отправке «Хруничев» первоначально определил полезную нагрузку как «Луч-5Х», но вскоре эту информацию удалил. Поскольку следующий спутник ретрансляции данных «Луч-5» (модифицированная версия под названием «Луч-5ВМ») должен был быть запущен только в середине 2020-х годов, наблюдателям было очевидно, что «Луч-5Х» - это прикрытие для возможного преемника «Луча / Олимпа».

После еще нескольких задержек запуска «Протон-М» наконец стартовал поздно вечером 12 марта 2023 года (13 марта по местному времени). В очень кратком объявлении о запуске Роскосмос сообщил, что «Луч-5Х» выведен на запланированную орбиту и будет тестировать «передовые технологии ретрансляции и связи» [23]. Информационное агентство ТАСС ошибочно назвало его еще одним спутником-ретранслятором данных «Луч», «предназначенным для обмена данными между российским сегментом МКС и центром управления полетами». Когда Россия официально зарегистрировала запуск в Организации Объединенных Наций несколько недель спустя, она описала функцию спутника как «ретрансляцию информации». Пресс-релиз Роскосмоса сопровождался фотографией, предположительно показывающей ночной запуск «Протона», но позже выяснилось, что это файловая фотография более раннего запуска. Как видно из веб-трансляции запуска, которая позже появилась на YouTube, туман на Байконуре был настолько густым, что даже камеры, расположенные близко к площадке, едва могли разглядеть ракету.

После запуска «Луч-5Х» медленно дрейфовал к 78,7° восточной долготы, а затем начал двигаться в обратном направлении и, наконец, остановился на 58,0° восточной долготы. Именно здесь он, по-видимому, прошел первоначальную проверку орбиты, сохраняя нормальное расстояние в 0,5° с соседними спутниками. Примерно через месяц «Луч-5Х» возобновил свой полет на запад. В отличие от «Луча / Олимпа», он сначала не останавливался ни у одного российского спутника и 22 мая припарковался на 8,9° восточной долготы, прямо рядом с двумя спутниками Viasat KA-SAT (ранее известными как Eutelsat KA-SAT 9A) и Eutelsat-9B. Это устранило все оставшиеся сомнения в том, что «Луч-5Х» выполняет миссию, аналогичную миссии «Олимпа». Два спутника имеют общую точку на 9,0° восточной долготы, что нередко для спутников, принадлежащих одному оператору (KA-SAT уже находился в этом месте до того, как Viasat приобрела его у Eutelsat в 2020 году). На основе анализа орбиты только KA-SAT был целью для «Луча-5X».

«Луч-5X» расстался с двумя спутниками 27 сентября и неделю спустя прибыл на 3,2° восточной долготы, прямо рядом с Eutelsat-3B на 3,1° восточной долготы. Все это, несомненно, только начало долгого путешествия через геостационарный пояс, в ходе которого «Луч-5Х» посетит несколько спутников в ближайшие годы. На Западе за ним пристально следят, в частности, два американских стартапа (Slingshot Aerospace и DigitalArsenal), которые используют передовое программное обеспечение и искусственный интеллект для отслеживания движений спутника и прогнозирования будущих целей [24].

Барт Хендрикс - давний наблюдатель российской космической программы.

Написано Райаном Вебером 17 ноября 2023 года
Первоисточник

После того, как Федеральное управление гражданской авиации и Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США одобрили окончательный запуск и лицензию, а SpaceX сообщила, что ракета готова, Starship отправился со Starbase в свой второй испытательный полет в субботу. Старт с первой попытки был произведен с задержкой всего на один день, чтобы устранить проблему с приводами решетчатых стабилизаторов Booster 9.

Во время первого испытательного полета Starship, который состоялся 20 апреля 2023 года, SpaceX столкнулась с несколькими проблемами, которые привели к потере управления и, в конечном счете, к потере Booster 7 и Ship 24. Для этого второго полета SpaceX внесла несколько изменений в ракету-носитель, корабль и стартовую площадку, что привело к многочисленным успехам во втором полете.

Первый испытательный полет Starship:

Во время первого полета на Booster 7 произошел пожар в моторном отсеке из-за скопления метана, который стал результатом утечки топлива в кормовой части корабля. Эти пожары привели к расплавлению и сгоранию жгутов проводов, что привело к потере контроля над большинством двигателей ракеты-носителя со стороны бортового компьютера.

Чтобы уменьшить возгорание двигателей и потерю контроля над каждым кораблем, SpaceX модернизировала систему продувки моторного отсека, установив большие топливные баки и больше вентиляционных отверстий, позволяющих отводить газы наружу от корабля.

Вторая по величине модернизированная система - это система завершения полета на обоих аппаратах, поскольку SpaceX добавила большие заряды взрывчатки и переместила их в более удобное место для завершения полета.

Захватывающим изменением в этом полете станет введение технологии «горячего разделения». Корабль запустит свои двигатели и отделится от разгонного блока, пока некоторые из его двигателей все еще работают. Это увеличит грузоподъемность корабля и упростит систему разделения.

Модернизация орбитальной площадки

После первого летного испытания на орбитальной стартовой площадке (OLP) образовался огромный кратер, в то время как двигатели заработали на полную мощность. При следующем старте возможен еще больший ущерб, потому что при старте Booster 7 работал только с 30 двигателями при 90%-ной дроссельной заслонке, что увеличивало его тяговооруженность (TWR) чуть выше единицы. Это привело к более медленному первоначальному подъему, а на восстановление стартовой площадки потребовалось больше времени, чем прогнозировала SpaceX.

Чтобы предотвратить повторение чего-либо подобного, SpaceX работала над системой подачи воды перед первым полетом. Однако вскоре после первого полета Илон указал, что эта система не была бы готова к тому первому полету. После первого запуска SpaceX быстро приступила к работе по устранению повреждений, наряду с подготовкой к переделке всего основания стартовой площадки.

Модернизация стартовой площадки началась с установки железобетонных свай внутри площадки и вокруг нее. Как только они были завершены, SpaceX углубилась на пару метров в землю под орбитальной пусковой установкой (OLM) и начала укладывать очень большое количество арматуры для того, что должно было стать новым фундаментом. После заливки фундамента SpaceX уложила арматуру для свайной заглушки сверху, а затем приварила закладные элементы сверху, к которым после установки будет приварена дренажная плита.

После того, как все было установлено и залит весь бетон, SpaceX установила водоотводящий пламегаситель, значительно повысив надежность стартовой площадки.

Давление воды в этой системе очень высокое, что, как ожидается, защитит саму стальную пластину от выхлопных газов Raptors. Это предотвратит «каменный торнадо», который был замечен во время последнего запуска.

Благодаря этим обновлениям пусковой площадки и заявлению генерального директора SpaceX Илона Маска о том, что последовательность запуска будет изменена, чтобы сократить время запуска двигателя с шести секунд до трех, ожидается, что пусковая площадка выдержит значительно меньшие повреждения, чем после первого комплексного испытательного полета Starship.

Перед запуском не было никаких указаний на то, что SpaceX меняет обратный отсчет, кроме упомянутого ранее времени запуска двигателя. Кроме того, траектория этого летного испытания была такой же, какой должен был быть первый испытательный полет.

В отличие от первого полета, Starship придерживался плана: чистый взлет и все 33 Raptor 2 прошли без проблем, когда машина стартовала из Южного Техаса.

Hotstaging ( «горячее разделение»), дебютировавший в этом полете, также сработал по плану: Ship 25 запустил свои шесть Raptors и отошел от ракеты-носителя Booster 9.

Booster 9, выполнив свою основную задачу, предприняла попытку повторного запуска двигателей, прежде чем взорваться во время этой попытки повторного запуска.

Прощальный снимок ракеты-носителя 9, которая работала потрясающе, все 33 двигателя работали до упора. Прошла с трескомЧерез Джека Бейера (@thejackbeyer) для NSF.https://t.co/zlE5w68Uda pic.twitter.com/fxvQHmXFy4— Крис Бергин – NSF (@NASASpaceflight) 18 ноября 2023 года

Ship 25 достиг скорости очень близкой к орбитальной скорости, прежде чем он тоже был уничтожен Системой прекращения полета (FTS), хотя обе потери корабля не должны умалять многочисленных успехов, достигнутых во время этого второго полета.

Ожидания / Достижения

При этом запуске надеялись, что модернизация Booster 9 окажется эффективной, что позволит отделить ступени без многих проблем. Это было достигнуто.

Основная цель первых нескольких испытательных полетов - протестировать ракету-носитель и устранить потенциальные проблемы с его конструкцией. Как только эта цель будет достигнута, ожидается, что SpaceX начнет тестирование повторного входа в атмосферу и восстановления ракеты-носителя.

Стартовая площадка всего через три часа после запуска. Святые угодники, вот на что я способен: стартовая площадка быстрого повторного использования! @NASASpaceflight pic.twitter.com/xZ1A6xekDt
— Джек Бейер (@thejackbeyer) 18 ноября 2023 года

Стартовая площадка, похоже, хорошо сохранилась во время этого запуска, что свидетельствует об эффективности системы отвода воды и других улучшениях.

Третье летное испытание и далее

Транспортными средствами для третьего полета намечены Ship 28 и Booster 10, оба из которых уже имеют несколько улучшений по сравнению с текущим пакетом. Ожидается, что после третьего полета SpaceX продолжит работу с парами ракета-носитель / корабль в последовательном порядке. Например, Ship 29 будет летать с Booster 11, Ship 30 будет летать с Booster 12 и т.д. Однако неясно, будет ли сохранен этот последовательный порядок, поскольку SpaceX, возможно, планирует наземные испытания аппаратов на более позднем этапе.

Чтобы получить разрешение на третий полет, SpaceX все равно придется внести изменения в лицензию на запуск, поскольку в редакции #1 Лицензии № ТОМ 23-129 для второго полета указано «Только для миссии Orbital Flight Test 2, если только эта лицензия не изменена для удаления этого термина». Кроме того, если во время этого второго полета возникнет какая-либо аномалия, перед следующим запуском потребуется расследование несчастного случая.

Ship с 28 по 32 имеют много общего, хотя по мере увеличения количества улучшений некоторые изменения вносятся и в старые корабли. Что касается ускорителей, то в ускорителях с 10 по 13 произошли значительные изменения, поскольку SpaceX продолжает модернизацию.