НАСА заменит на площадке уплотнение для быстроразъемного фитинга между топливной линией жидкого водорода и основной ступенью SLS, оставив возможность для попытки запуска в конце этого месяца. Предоставлено: НАСА/Билл Ингаллс.
ВАШИНГТОН — НАСА попытается исправить на площадке площадке уплотнения водородной линии заправки, вызвавшее отмену запуска Space Launch System, оставив открытой возможность новой попытки запуска в конце этого месяца.
В заявлении от 6 сентября НАСА сообщило, что технические специалисты приступят к реализации планов по замене уплотнения для оборудования, осуществляющего быстрое разъединение между линией подачи жидкого водорода и основной ступенью SLS. Эта работа будет выполняться на стартовой площадке. Ракета-носитель не будет откатываться обратно в Vehicle Assembly Building (VAB) в Космическом центре Кеннеди.
Проблема с этим уплотнением привела к инциденту, который официальные лица назвали большой утечкой жидкого водорода во время заправки центральной ступени при попытки запуска 3 сентября. Несколько попыток переустановить быстроразъемное соединение путем его нагревания, а затем охлаждения и продувкой газообразным гелием фитинга не смогли остановить утечку, и НАСА отменило попытку запуска Artemis 1 за три часа до открытия двухчасового окна запуска.
На брифинге после отмены запуска 3 сентября официальные лица НАСА заявили, что рассматривают варианты ремонта быстроразъемного соединения, при нахождении ракеты-носителя на стартовом комплексе 39B, без возврата ее в VAB. Пребывание на площадке имеет «несколько плюсов и минусов», — сказал Майк Сарафин, руководитель миссии Artemis. «Минусы случаются здесь почти каждый день, когда идет дождь или гроза».
В своем последнем заявлении НАСА заявило, что перед началом работ по замене уплотнения технические специалисты разместят кожух вокруг оборудования, «чтобы защитить оборудование от погодных и других условий окружающей среды». В ведомстве не уточнили, сколько времени займет эта подготовительная работа, ни замена прокладок.
Одним из преимуществ выполнения работы на площадке является то, что рабочие могут затем протестировать фитинг с использованием жидкого водорода, что невозможно, если работа выполняется в VAB. «Это единственное место, где мы можем пройти полное криотестирование и быть уверенными, что у нас не возникнет дальнейших проблем с утечками при температурах, необходимых для заполнения баков ракеты в день запуска», — сказал Сарафин.
Выполнение работы на стартовой площадке также сохранит возможность продолжить попытку запуска без отката в VAB. Однако это возможно только в том случае, если Space Launch Delta 45 Space Force США, которая управляет Восточным полигоном, продлит сертификацию системы прекращения полета (FTS) на ракете. Срок действия этого сертификата истек 6 сентября, и НАСА пришлось бы вернуться к VAB, чтобы заменить FTS, который находится в части ракеты, к которой нельзя получить доступ на площадке.
«Сейчас у нас нет разрешения FTS на срок более 25 дней. Пока у нас этого нет, мы должны откатиться назад», — сказал на брифинге 3 сентября Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем. Он сказал, что агентство рассмотрит вопрос о продлении, но ему нужно будет определить, на какой срок ему нужно продление, по сравнению с тем, сколько предоставят военные. «Эти переговоры не состоялись, поэтому, насколько я понимаю, мы должны отступить».
Однако, если военные действительно продлят сертификацию FTS, можно будет попытаться еще раз запустить SLS в течение следующего периода запуска, который начнется 20 сентября и продлится до 4 октября. «Я думаю, что еще слишком рано говорить», что запуск в конце сентября возможен, сказал Сарафин. «На самом деле все сводится к тому, что говорит нам анализ «дерева отказов», и какие необходимы изменения и меры по смягчению последствий, чтобы быть уверенными, что мы решили проблемы».
Фри сказал, что другие факторы могут повлиять на решение остаться на площадке, включая любые ограничения для космического корабля Orion, остающегося на площадке. «В конечном счете нами движет ФНС».
По словам Сарафина, если НАСА решит вернуться в VAB, что может быть связано с выполнением других работ на ракете-носителе или из-за погодных условий, когда Флорида вступает в пик сезона ураганов, это задержит запуск на несколько недель. Это отодвинет запуск как минимум на следующий период запуска, который будет откроется с 17 по 31 октября.
В обновлении НАСА от 6 сентября не содержится дополнительных подробностей о том, что вызвало утечку быстроразъемного уплотнения. Должностные лица агентства предположили после переноса запуска, что «непреднамеренное повышение давления» в линии жидкого водорода во время подготовки к заправке могло повредить уплотнение, но заявили, что им нужно больше времени для изучения проблемы.
Первоисточник:
