Foxtrot: начало пика группы Genesis
В 1972 году группа Genesis вышла в высшую лигу, выпустив альбом, которому суждено было стать одной из эталонных записей в области прогрессивного рока. Именно с выходом Foxtrot группу стали сравнивать с такими коллективами, как Yes и King Crimson: у первых уже отгремел Fragile и только что вышел безупречный и образцовый Close To The Edge, а вторые уже несколько лет считались настоящими грандами, так что в конкуренции Genesis недостатка явно не имели.
На тему того, является ли Foxtrot лучшим альбомом в дискографии группы, среди поклонников и критиков есть некоторые споры. Потому что вышедший следом за ним год спустя Selling England By The Pound признан критикой и музыковедами не менее, а даже более весомым и значимым. Впрочем, если говорить о самом музыкальном материале, он уверенно продолжал линию Foxtrot, который, в свою очередь, шёл тропой альбома Nursery Cryme. Это всё тот же симфонический арт-рок, приправленный изрядной долей театральности, что изначально стало отличительной чертой, фирменным знаком Genesis.
Стоит заметить, что Foxtrot был уже вторым альбомом, записанным в так называемом «классическом» составе группы. В него входили Питер Гэбриел (вокал, флейта), Стив Хэкетт (гитара), Тони Бэнкс (меллотрон, орган), Майк Резерфорд (бас-гитара) и Фил Коллинз (барабаны).
При взгляде на трек-лист сразу бросается в глаза Supper's Ready, последняя композиция в семи частях, длящаяся аж 23 минуты. Очевидно, во многом это было продиктовано модой того времени, и это при том, что сами Genesis принципиально не желали причислять себя к прогрессив-року. Как бы то ни было, полотно это получилось вполне себе в канонах жанра, занимая, как и положено, за пару с сюитой Horizons целую сторону виниловой пластинки. Имея достаточно навороченные аранжировки и непростые гармонии, Foxtrot звучит и воспринимается с лёгкостью, присущей поп-музыке, что всегда отличало Genesis от других коллективов прог-рока.
Автором причудливой обложки был художник Пол Уайтхед, уже работавший с группой на двух предыдущих пластинках. Как и в прошлый раз, здесь оформление отражало текст песни, что может внести некоторую ясность в том, что на обложке изображено. А одетая в красное платье лиса на льдине затем перекочует в концертные наряды Гэбриела. Кроме того, сама по себе лиса ещё и перекликается с названием альбома (по-английски лиса – fox).
Тексты, по традиции, тоже были оторваны от типичных тем рок-музыки. Это был причудливый набор юмора, иллюзий и театральных фантазий о королях, бизнесменах и инопланетянах.
Насколько мощной является Supper's Ready, настолько же впечатляет и старт альбома с Watcher Of The Skies. Космическое вступление на меллотроне Бэнкса и замысловатый ритм Коллинза и Резерфорда лишний раз дают понять, что вдохновлялись музыканты всё теми же Yes и King Crimson (насколько известно, меллотрон был позаимствован у последних, а искусную работа ритм-секции была подсмотрена у первых на концерте).
Однако это вовсе не делает музыку альбома хоть сколько-нибудь вторичной. Напротив, здесь уже отчётливо ощущается характер Genesis, их настроение, звук. Доведённая до идеала формула Nursery Cryme сработала здесь на все сто, сделав Foxtrot вехой в дискографии группы и в рок-музыке в целом.
