Серия «Страшилки на ночь»

— Дети у вас похоже те ещё маньяки, — Александр положил две игрушки рядышком и начал придавать им похожий вид, попутно вытащив из рюкзака пару мелких камер. — Так изуродовать бедняг нужно постараться… Почему их вообще не выкинут? — задал он резонный вопрос.

— Знаешь, странное дело, — нахмурилась Настя. — Я только сейчас об этом подумала. Вообще не заморачивалась никогда. Валяются там и валяются. Сосед, Виталий Фёдорович, как-то раз вроде дёрнулся выбросить…вроде даже выкинул их, а потом гляжу — через пару дней они опять там лежат на шкафу.

— Назад принёс?

— Нет. Он в следующую ночь угорел. Еле откачали. Кстати, месяц спустя другая тётка спьяну чуть не вывалилась с балкона общего. А ещё потом дворник, прибирался по этажам за дополнительную плату, повесился в подвале дома. Причём тоже вроде хотел их выбросить.

— Жесть у вас там оказывается творится, — парень принялся колдовать, пропихивая камеры внутрь медведей. Сделал разрез на морде, делая сходство ещё больше. — Может они вообще проклятые какие?

— Надеюсь, нет. А то им могло не понравится твоё отношение.

Александр хмыкнул и перевёл разговор.

— Кстати, я нашёл применение будущим записям.

— Ты хотел сказать - будущим возможным записям? — Девушка вопросительно изогнула бровь.

— Не суть. Ты могла бы это предоставить, как эксперимент или как будущую работу. Типа влияние детских страхов на подсознательное я или что-то типа того.

— Чего? — не поняла Анастасия. — Какие страхи?

Саша сбился с мысли, но продолжил настраивать камеры.

— Не знаю. Ты у нас учишься на психолога. Придумаешь что-нибудь – все психологи любят витиеватыми словами запутать мозги. Ну и детство приплести до кучи. Так что разберёшься, моё дело подсказать…Так, первый медведь готов.

Александр покрутил игрушку в руках, в последний раз сравнил с её собратом по эксперименту и, оставшись довольным, поставил в угол. Немного подвигал медведя, переместил ближе к стене. Игрушка сидела устойчиво, почти касаясь поверхности. Парень поднялся и посветил фонариком в сторону.

— Идеально. Если не приглядываться, то он почти сливается со стеной. Отличная видимость будет только если светить прямо сюда. Пошли, поищем место для второго.

— Надо примерно представить куда отсюда могут продолжить идти. Вариантов немного.

Ребята закинули в рюкзак оборудование, Александр смёл ногой остатки начинки медведя в угол, скептически ещё раз всё осмотрел. Одобрительно хмыкнул.

Пройдя по коридору, ребята ушли налево, в другую сторону от лестницы. Саша вспомнил, что тут рядом была небольшая комнатка, как раз сгодится для установки «подарка» ночным посетителям.

— Поставим медведя ближе к проёму, чтобы казалось, что он выглядывает. Вот смеху-то бу…

Анастасия резко остановилась, задохнувшись от страха. Иррационального, непонятного, заставляющего замереть с мурашками по коже. Схватила за руку Александра, отчего тот не договорил фразу, тоже удивлённо разглядывая внутреннюю часть комнаты. Под тусклым светом фонаря всё выглядело каким-то… гротескным, уродливым, сложно различимым, но от этого более опасным.

Часть стены оказалась разрисована — хаотичные переплетения линий, штрихов, прерывающихся полос собирались во что-то непонятное сознанию. Жуткие кошмарные образы на глазах оживали, шевелились в темноте, словно пытаясь сойти с бетонной поверхности. Неизвестный художник постарался на славу — используя чёрную краску, он добился максимально отталкивающего эффекта. Но при этом и максимально реалистичного. Чудовищам оставался один короткий шаг, чтобы стать объёмными.

Какие-то многоногие твари; раззявленные в воплях рты, из которых вываливались гусеницы; уродливые дети с щупальцами вместо конечностей; лица, пустыми глазницами словно находящие твой взгляд и следящие за твоими движениями, куда бы ты не шагнул; искривлённые монстры, поедающие сами себя — всё это переплеталось в страшную картину, уходящую под потолок. Верх было не видно, но Александр и не смел поднять фонарик и осветить полностью рисунки. Словно боялся и понимал, что это не даст сегодня уснуть.

— Пошли быстрее, — парень схватил девушку за руку, мимоходом удивившись ледяной ладони Анастасии. Даже его, видевшего в интернете различный трэш, и то проняла данная картина до мурашек по телу, что уж говорить про более впечатлительную подругу.

— Как мы пропустили её вчера? — прошептала Анастасия, послушно плетясь следом.

— Её и не было, — ответил Саша. — Точно помню, что этот закуток вчера был пустым. Кто-то приходил ночью и разрисовал тут всё.

Они быстрым шагом почти дошли до лестницы, ведущей наверх. Только сейчас парень вспомнил их план. Да и резкий испуг прошёл, стоило им отойти подальше.

— Надо вернуться. Поставить медведя.

— Может, ну его? — Анастасия не горела желанием идти назад.

— Я могу и один сгонять, — Саша тоже не хотел туда ходить, но пересилил себя. — Быстро смотаюсь и вернусь.

Девушка задумалась — идти с парнем или остаться тут. Но зато у лестницы. Можно следить за двумя направлениями. А если кто-то начнёт спускаться сюда, то она тоже это сразу услышит. Вспомнив ужасные рисунки, Настя решительно сказала:

— Хорошо, я здесь подожду. — Она включила фонарик у себя на телефоне и робко улыбнулась. — И не страшно совсем.

— Всё, постараюсь побыстрее.

Александр широкими шагами шустро приблизился к мелкой комнатке с рисунками. На секунду замешкался, старательно уводя луч фонарика в сторону, чтобы тот не попал на кошмарные каракули. Проскочил мимо, чувствуя словно и шагать стало легче. Обернулся, посмотрел на девушку, которая прислонилась к стене и водила телефоном влево-вправо. Потом взгляд остановился на помещении неподалёку. В целом, игрушку можно оставить и тут, большой разницы нет.

Парень присел, положил телефон фонариком кверху и достал из рюкзака медведя. В полутьме, освещаемый лишь снизу, медведь выглядел инфернальным чудищем. Одноглазая тварь с перекошенной мордой будто ухмылялась, разглядывая Александра. Тому даже на миг почудилось, что игрушка шевельнулась, создав еле уловимое движение в руках. Он от неожиданности разжал пальцы, и медведь мягко шлёпнулся мордой вниз, открывая на рассмотрение изрезанную спину. Чертыхнувшись, Александр поднял игрушку и положил на колени, устраиваясь поудобнее. Принялся возиться с камерой, попутно озираясь. Он сам от себя не ожидал такого, но вчера тут было проще находиться. Они ходили, заглядывали по комнатам и чувствовали себя отлично. С примесью адреналина. Сейчас же на него словно давило со всех сторон, чьи-то голодные взгляды буравили затылок, а уж воспоминания о безумных рисунках за стеной заставляли работать быстрее.

“Интересно, у кого такая больная фантазия?” – пришла Александру мысль. — “И как часто этот человек тут появляется…”

Закончив приготовления, парень поставил медведя у входа.

— Вроде норм, — прошептал он, разглядывая общую картину. — Теперь пора на выход.

Саша вышел из комнаты и напоследок посветил в глубь коридора. Ему показалось, что там вдали он заметил движение. В дальнем конце, в самой темной части, до которой не доходил свет, черным сгустком виднелся силуэт человека. Александр замер. Стоило большого труда не дернуться, неподвижно взирая в молчаливую темноту. Черный силуэт, едва виднеясь, тоже не двигался с места.

Из глубины коридора резко пахнуло сыростью, непонятно откуда взявшийся сквозняк, дунул в лицо Александру прелыми листьями и чем-то медицинским. Он зажмурился на секунду, а затем недоверчиво присмотрелся — пусто. Силуэт исчез. Если он был…

— Ты что там завис? — раздался голос Анастасии. — Что-то увидел?

— Ничего…, — пробормотал еле слышно парень. Сказал громче, чтобы успокоить девушку. — Показалось.

И устремился к лестнице, больше не мешкая ни секунды.

* * *

3 ночь

Заходить в старое здание девушке не хотелось. Это было видно по лицу Анастасии, по нерешительному переминанию с ноги на ногу. Чуть запоздавший Саша уже увидел немой вопрос в глазах подруги, прежде чем она его задала вслух.

— Может не пойдём? — поприветствовала его девушка. – Завтра утром или днём посмотрим.

— А что такое? — сделал удивлённое лицо Александр.

— Мне…, — подруга запнулась, — снилось всякое ночью… Нормально поспать даже не получилось, одни кошмары.

Саше не хотел признаваться, но ужастики были и у него. Снились непонятные твари, бегающие за ним, дети с щупальцами. Из темноты за ним наблюдали, ожидали, когда ослабнет внимание и можно будет наброситься и разорвать на куски. После таких сновидений на утро жутко болела голова, горло саднило, а уголки губ болели, словно он громко кричал во сне.

— Думаю, это из-за рисунков, — ответил Александр, справившись с неприятными воспоминаниями. — Я читал когда-то, что некоторые картины создают побочные эффекты. Из-за манеры рисования, способа, самих объектах на картине. В совокупность ещё можно добавить и место, где мы увидели это… “творение”. Так что не переживай… Но, если хочешь, могу сходить один.

— Не надо, — девушка насупилась. — Пойдём вместе. И я переживаю не только из-за вчерашнего.

Она махнула рукой и Александр лишь сейчас увидел, что самодельная лестница сдвинута в сторону. Вчера всё было на тех же местах, а сегодня так, словно ей пользовались.

— Это же хорошо, — улыбнулся он. — Значит, возможно, на камеру что-нибудь записалось.

— А ты не думал, что это могут быть не школьники? — серьёзно спросила Анастасия. — Наркоманы пролезли, бомжи… да даже этот художник, рисующий жуткие вещи. Сомневаюсь, что такое могли придумать дети.

— Я всё равно полезу, — упёрся парень. Он сам не знал, почему так говорит, но идти на попятную тоже не хотел. — Всё будет хорошо, там никого нет. Зашли, посмотрели медведей, видео если есть, и обратно. Плёвое дело.

Девушка ничего не ответила, лишь грустно покачала головой. А затем придвинула лестницу к проёму и аккуратно полезла, крепко держась за холодный металл.

Спустя минуту ребята уже были внутри. Звуки снаружи в очередной раз резко оборвались, словно друзья перешагнули невидимую линию. Но сегодняшняя ночь и так отличалась от предыдущих – ветра не было совсем, да и машины проезжали очень редко, что создавало почти полную иллюзию оторванности от внешнего мира. Даже птицы сегодня не стрекотали.

Подошвы кроссовок громко царапали пол и строительный мусор. Хоть Александр и включил фонарик на полную яркость вокруг всё равно было темно, словно они шли с освещением электронной книжки. У лестницы, ведущей в подвал, парень притормозил. Ему померещился тихий шум снизу, и он мучительно вслушивался, пытаясь ещё что-нибудь разобрать. Анастасия тоже остановилась.

— Что такое? — прошептала она.

Саша замялся, не зная как ответить, чтобы не спугнуть девушку. А затем раздался звук, похожий на приглушённое чавканье. Шум тут же повторился. Уже ближе. Как будто нечто копошилось во тьме, тихо пережёвывая мясо в слюнявой пасти.

Они тут не одни. В темноте и тишине точно есть ещё кто-то…

Александр почувствовал неприятный холодок по спине, волосы на руках встопорщились. Сердце ухнуло вниз живота и сжалось, не решаясь биться. Рука с телефоном через силу стала подниматься, но очень медленно, словно и время тоже замедлилось. Или Саша сам тормозил момент, когда телефон осветит ночного гостя, не решался двинуться дальше.

Девушка вообще превратилась в статую, прислонилась к ледяной стенке, будто желая стать её частью, раствориться по грязной поверхности. Слабое свечение телефона еле-еле рассеивало темноту – ступени, потолок и стены стали почти едва различимы.

Царапанье по бетону, глухое урчание. Хрустнуло и тихое шипение сквозь зубы. Свет на секунду выхватил еле уловимое движение, полутень молнией метнулась наверх… и злобно замурчала.

Небольшой кот прошмыгнул мимо ошалевших от страха ребят с крысой в зубах. Мяукнул ещё раз, словно отгоняя их, и помчался дальше по первому этажу. Спустя мгновение кот растворился в темноте, как будто его и не было. Только тогда Александр выдохнул сквозь зубы. Рука, мёртвой хваткой сжимавшая телефон, чуть расслабилась. Настя отлипла от стены, нервно посмеиваясь.

— Да уж…, — только и смог пробормотать Саша, придерживая девушку. — Да уж…

В молчании они принялись спускаться, аккуратно подсвечивая под ноги. Перепрыгнули провал между ступенек.

— Надеюсь, больше нас ничего тут не напугает, — прошептал Александр с усмешкой. — Кот забрал остатки моих нервов.

Ребята прошли мимо комнаты с рисунками, старательно отворачиваясь.

— И где твой медведь?

— Во-первых он твой, — парень посветил на потолок, затем за спину Анастасии. — Во-вторых, тут рядом. За стеной. А, в-третьих, мы вначале сходим до дальней игрушки, затем уже сюда. А потом на выход.

Александр посветил на медведя, сидящего в углу. Тот находился в том же положении, в каком его оставлял вчера парень. Саша махнул рукой, выжидательно смотря на игрушку.

— Думаешь он сейчас подмигнёт? — пошутила Анастасия. — Или скажет что-нибудь?

— Я уже ничему не удивлюсь, — честно ответил Саша. — Даже если медведь встанет и станцует.

Девушка невольно улыбнулась, представив эту картину. Возникшее давящее напряжение чуть спало, но Анастасии всё равно хотелось поскорее убраться отсюда. Вся идея с камерами уже не казалась такой интересной и нужной, как первоначально. С каждой ночью в заброшке словно становилось всё мрачней и мрачней, а непонятных ситуаций больше. Сегодня вообще пугает любой шум и тень, везде кажутся неясные силуэты каких-то неведомых тварей.

Темнота вокруг и так доставляла дискомфорт, а спустя мгновение в нос ударил запах плесени и стухших продуктов. Мгновенно возникший сквозняк так же быстро закончился, унося вонь дальше по коридору. Воздух снова стал затхлым, словно ничего и не было.

Спустя несколько минут ребята подошли к месту установки дальнего медведя. Время замедлялось, растягивалось, как множество раз пережеванная жвачка. Вчера явно всё происходило быстрее, а сегодня каждый шаг давался с трудом, словно они пробивались, проламывались сквозь темноту.

— Постоишь тут? — предложил запыхавшийся Александр. — Или зайдем вместе?

Девушка молча зашла в комнатку и сразу осветила медведя, сидящего в углу.

— Всё вроде на своих местах, — прошептала Анастасия.

Саша не стал спорить, хотя заметил, что игрушка расположена левее, не так как вчера. Разница была небольшая, почти незаметная глазу. Он запомнил вчерашнее место только из-за длинной белой царапины на стене – та теперь находилась не напротив медведя.

Александр, чуть помедлив, наклонился и взял игрушку одной рукой, другая с телефоном светила в бок. Мгновение и свет погас, отчего парень задержал дыхание. Но тут Анастасия отпрянула в сторону, и он понял, что девушка ненадолго перекрыла ему свет фонарика.

Темнота давила. Саша, пытаясь отвлечься, начал вытаскивать камеру из глаза медведя. Игрушка тихо шуршала, звук расходился странными волнами – будто шуршало не только перед ним, но и сзади, из темноты. Александр пытался не обращать внимания, но удавалось с трудом.

Наконец, дрожащими пальцами он присоединил через переходник камеру к телефону. Видео по качеству было не очень, особенно если учесть, что вся съёмка велась ночью.

— Похоже, эксперимент получился так себе, — пробормотал Александр, ускоряя видео. Мелькали тёмные кадры, одинаково транслирующие пустую комнату и чёрный проём. Парень ускорил ещё, пролистав уже больше половины ночи. Он всё ожидал, когда что-нибудь произойдёт на видео. Ведь игрушка сидела на другом месте, это точно! Не могла же она переместиться в секунду.

Абсурдно, но в данной ситуации Саша так же сильно хотел, чтобы на видео ничего не записалось. Чтобы он ошибся, и медведь никуда не перелетал непонятным образом. Чтобы он домотал видео до момента их прихода, чтобы они дошли до второй игрушки и там тоже ничего не нашлось. И они забыли эту заброшку как страшный сон.

До конца видео осталось уже немного, а на экране телефона транслировалась та же картинка — темная комната, с едва заметным пустым проёмом. А затем… Александр притормозил видео и переместил ползунок на минуту обратно. Не может быть! Медведь так же снимал черноту, но потом добавился шум – легкий, непонятный шелест. Толи шёпот, бормочущий короткие слова, которые не разобрать, толи сквозняк. Шелест приблизился, уже почти дыша под камеру и спустя мгновение медведь колыхнулся. Это было практически незаметно, если не знать про трещину напротив. Просто темнота колыхнулась, перетекла в другую тьму.

— Что ты увидел? — шёпотом спросила девушка Александру на ухо. Она как раз и не поняла, почему парень так пристально вглядывается в экран.

Да Саша и сам не знал, чему верить – возможно он чересчур сильно себя накрутил, сказались кошмары и т.д. И вот он на маленьком экране, по видео с не самым высоким разрешением, в темноте, увидел то, чего нет. Но рациональные мысли не помогали – в затылок словно вбивали молотком ледяные иглы, раз за разом погружая их глубже.

— Всё нормально, — преувеличенно радостно ответил Александр. — Ничего не записалось, эксперимент походу пролетел. Сейчас пойдём заберем второго медведя и поедем ко мне.

Анастасия хотела ещё что-то спросить, но передумала – слишком напряжённое лицо было у Саши. Будто он всё же что-то увидел на записи.

Девушка повернулась в сторону. К выходу из комнаты. И громко взвизгнула, вцепившись в руку Саши так, что он скрипнул зубами от вспыхнувшей боли. Немного попятился от увиденного.

Из проёма выглядывал медведь. Точнее так казалось – просто поставлена игрушка была с таким наклоном, будто спряталась снаружи и решила выглянуть. Подсмотреть, где там ребята. Когда они уже подойдут поближе, чтобы сильнее напугать.

Свет падал на игрушку, расплёскивая её тень по полу широким пятном. Медведь невозмутимо пялился на ребят своей безобразной мордой, глаз-бусинка ярко поблёскивал, недобро взирая на Александра снизу-вверх.

— Это просто шутки, — прошептал парень, продолжая стоять на месте. — Тут кто-то решил пошутить над нами.

Слева зашелестело, хрустнуло. Трескучий тихий звук, искажённо отозвался в руке. Александр только сейчас осознал, что забыл остановить видео на телефоне и там продолжается запись прошлой ночи. Чёрный густой кисель перемешивался, двигался, как живой, стоило лишь подольше уставиться на экран. Тени из одного угла плыли в другой, сталкиваясь с третьими.

Глаза резко кольнуло болью, словно мозг отказывался смотреть на это всё. Александр встрепенулся, позабыв о видео и парой шагов приблизился к игрушке. Пока бурлила боль и ярость с размаху пнул её ногой, да так что медведь улетел куда-то в черноту, пропав из виду.

— Пошло оно всё! — рявкнул Саша.

Шипение усилилось, резануло неприятно по ушам и отдалось в затылке. Вскочили дыбом волосы на шее. Александр поднял повыше телефон, посмотреть, что там, но… запись уже закончилась.

А звук остался. Сверху. Сзади. По бокам. Тихое шуршание, царапанье о стены. И потолок. На голову посыпались мелкие камешки, штукатурка. Александр боялся посмотреть наверх, увидеть распластанное тощее тело, цепляющееся за трещины. Боялся увидеть то, от чего его мозги точно выкипят наружу. Саша трясся, не решаясь шевельнуться. А вот Настя похоже решилась — он почувствовал, как девушка дернулась, попыталась что-то вскрикнуть и тут же её резко, одним махом утянуло во тьму. Чернота в секунду поглотила тело, заглушила рождающийся вопль. Только что Анастасия держала его за руку и вот он уже стоит один. Словно ничего и не было. На мгновение ему в голову и пришла эта мысль — что, если он тут и стоял один. И никого больше не было? Прилив безумия вызвал дикий смешок, который сразу утих.

Из темноты раздался аналогичный смешок, но с помехами, будто записанный на плохой диктофон. Звук повторился, растягивая смешок и превращая его в нескончаемый вой. Затем всё резко оборвалось. В этой тишине Александр наконец-то побежал, пару раз мазнув светом от фонарика по комнате сзади. Мелькнули скрученные силуэты, которые тут же растворились по углам, Анастасию он вообще не увидел.

Теперь, когда тишина била по нервам, стало ещё сложнее соображать. Каждый шорох своего тела казался шорохом чужеродных созданий, скрип ботинок о грязный пол — хрустом их тщедушных конечностей.

Не разбирая дороги, парень мчался по коридору. Хриплые громкие вздохи эхом отдавались во все стороны. Вот и лестница! Он мигом взобрался на несколько ступенек сразу, рванул ещё на пару вверх, а затем… затем ухнул вниз. Александр неловко приземлился на левую ногу. Болью кольнуло ноги до колен, он повалился набок, хрипло втягивая спёртый воздух.

Непонятно как, но прибежал он к поломанной лестнице, хотя точно помнил, что она была в другой стороне! Телефон валялся рядом — Александр пропустил момент как выронил его при падении. Свет падал на стену, на грязной пыльной поверхности отразилась тень. Чёрная, как длинный червяк, она вытянулась, разрослась и закрыла полностью освещённую часть стены. Раньше боль пронзала колено, но теперь Александр не чувствовал её. Лишь страх.

Сверху на него упал медведь. Плюхнулся прямо на грудь, пружинисто отскочил и завалился рядом с лицом. Уродливая игрушка ехидно смотрела на него пустыми глазницами — пуговица куда-то пропала. Александр раззявил рот в крике, но что-то вцепилось в ногу и молниеносным движением утянуло прочь. Он попытался вцепиться руками в часть стены, но лишь содрал кожу с пальцев. Последние мгновения он таращился на игрушку, силясь что-то сказать, а затем исчез во тьме.

Тени лениво перекручивались друг с другом, становясь всё гуще и гуще. Пока в них не растворился и медведь…

* * *

— Рассказывайте, что тут у вас? — грузный пятидесятилетний мужчина мрачно обвёл взглядом часть подвала. Несколько мощных фонарей неплохо разгоняли темноту, но не могли полностью выбить её из помещения, заставляя жаться по углам.

— Чертовщина какая-то, — по-простецки ответил ему коллега. Следователь средних лет переступил с ноги на ногу и протяжно зевнул, не прикрыв рта.

Антон Иванович сурово посмотрел на подчинённого. Тот смутился под пристальным взглядом и продолжил рассказывать более подробно.

— Ребята, парень с девушкой, судя по всему, гуляли по здешним заброшенным закоулкам. Далее что-то у них произошло, и девушка в два ночи выбежала из здания, добежала до дороги. Где её чуть не сбил таксист. Толком ничего не смогла рассказать — лишь плакала и кричала про заброшку и медведя.

— Медведь? — перебил доклад Антон Иванович.

— Я про это объясню чуть позже. Девушку увезли в больницу, сейчас она в том же состоянии — не реагирует на вопросы, чуть что начинает рыдать. Ближайшая заброшка эта, так что в первую очередь мы приехали сюда. Обыскали здание, ну и нашли парня в подвале. Забился в угол в этой комнате и шептал про медведя. Состояние аналогичное — еле смогли его вытащить отсюда, цеплялся за каждую стенку, кидался на нас. Это причём со сломанной ногой! Тут есть лестница полуразбитая, часть ступеней отсутствует — думаю, там он и свалился. Ничего не выяснили от него, отправили в больницу. Всё, — следователь остановился, а затем хлопнул себя по голове. — Точно! Медведь. Здесь валялась игрушка – без слёз не взглянешь, уродливая вся, изрезанная, парень всё завывал, пока мы мимо неё его тащили. Ещё обнаружили рюкзак девушки, в нём был паспорт. Пробили её адрес, я сгонял туда. Пообщался с матерью, та чуть в обморок не упала от новостей, но сообщила интересную штуку – в предыдущую ночь кто-то у них с общего коридора забрал пару медведей. Для чего и зачем неясно. Но ранее в доме тоже происходили всякие странности — то ногу кто-нибудь подвернёт, то ночью увидит непонятное, то сосед погорел недавно. Вот как-то так.

— Виталь, ты мне намекаешь, что потрёпанная игрушка свела с ума двух ребят? — Антон Иванович без усмешки посмотрел на следака. — Не надо. Мысли рационально, подожди до завтра, может ребята отойдут от шока.

Он развернулся и вполголоса охнул. На краю проёма комнаты стоял уродливый медведь, будто выглядывая. Яркой бусинкой горел единственный глаз, вместо второго зияла пустота, лишь торчала набивка. Вид несуразной грязной игрушки почему-то не вызвал усмешку, а наоборот — тревога ударила по вискам, неясной дрожью пробежав мурашками по телу.

— Разве его не было? — Антон Иванович чётко помнил, что, входя в комнату не видел… это “существо”.

— Мы забрали уже…, — пробормотал Виталий. — Я сам упаковывал…

— Значит он не один, — мужчина понимал глупость происходящего, но игрушка заставляла нервничать. Беспокойство разливалось по рукам и ногам. Антон Иванович стыдливо отвёл взгляд, всё равно чувствуя, как медведь на него продолжает бесстыдно пялиться. Словно прицениваясь, чтобы напасть. Абсурдность заставила усмехнуться, но этот смешок потонул в тишине. — Значит, есть ещё вторая игрушка.

— Но… как она тут взялась? — тяжело сглотнул коллега.

— Тут твои люди остались? — пришла вдруг в голову мысль.

— Д…да, — Виталий тоже сообразил. — Точно. Наверное, кто-нибудь пока мы общались подложил втихаря.

Он понимал, как глупо это прозвучало, но зато благодаря этой мысли стало спокойнее. Хоть немного.

— Побеседуй со своими, разберись, — Антон Иванович обошёл игрушку с другого края, чуть не оцарапав куртку о стену. — Когда ребята начнут говорить сообщи мне, съездим вместе, пообщаемся.

Он махнул рукой и пошёл к лестнице наверх. Теперь казалось, что фонари уже светят не так и ярко, а даже наоборот — тускло, еле разгоняя мрак. В котором могло прятаться что-то похуже уродливой игрушки. И опаснее.

Мысли путались. Антон Иванович из-за спешки чуть не упал, но продолжил чуть ли не бегом идти вперёд. Провожаемый чужеродными взглядами из темноты…

— А там мне кто поможет? С другой стороны.

— Тот, кто там обитает, разумеется, — с серьёзным лицом ответил Александр.

— Надеюсь, ты про сторожа.

— Я тоже надеюсь, — он всё же не сдержал ехидный смешок. — Ладно проехали. Пошли отсюда.

Недостроенное здание высокой церкви расположилось почти в центре маленького городка. Стройка первоначально велась быстрыми темпами — основу собрали очень шустро, но вот потом всё замедлилось. Толи денег не хватило, толи администрация много попилила бюджета, толи обобщённый вариант из этих двух предположений, но стройка по итогу растянулась на несколько лет, а после церковь вообще так и бросили недоделанной, лишь огородили забором.

За эти годы территория заросла высокой травой и кустами, а что самое смешное — возле церкви успели возвести пару жилых домов, на них похоже денег хватило. Сами дома расположились по краям, словно зажав в тиски кирпичное недоразумение. Но оно тем не менее выглядело внушительно и даже таинственно, особенно в ночное время суток при свете луны и редких фонарей. Большие пустые окна без стёкол молча взирали на поздних пешеходов, как громадные чудовищные глаза, а высокий забор издевательски скрипел на ветру, не давая рассмотреть получше внутреннее пространство. Тонкая острая башенка с поломанной крышей должна была привлекать птиц, но оставалась пустой, будто окружённая ореолом отчуждения. Чего не скажешь про людей.

Возможно, из-за этого налёта таинственности, в заброшку пролезали школьники и студенты. Хотелось побродить внутри по редким отстроенным комнатам, посетить большой подвал с лабиринтом узких коридоров. Подняться на второй этаж, а возможно и повыше. По сути, забор как раз и поставили после того, как один из школьников грохнулся сверху, оступившись в темноте и не заметив дыру под ногами. Упал с летальным исходом.

На удивление, любителей шататься по заброшке ночами уменьшилось в разы и здание снова стало покрываться пылью и налётом запустения. Тогда у ребят и родилась в головах затея попробовать войти в число смельчаков, которые побывали внутри. Особенно когда шанс, что ты с кем-то пересечёшься в здании, стал совсем минимальным.

Ребята аккуратно прошли сбоку жилых домов, дальше через арку во внутренний дворик, потом через открытые ворота мимо гаражей — везде мешался проклятый забор. Лишь рядом с импровизированной стоянкой из трёх машин расположились высокие кусты, а за ними, в самых зарослях, к забору была прислонена композиция из нескольких сваренных между собой тонких железяк. Всё это напоминало своеобразную самодельную лестницу — неудобную, выглядящую вообще не безопасно, но она точно расположилась здесь не просто так. Да и найти её нужно было постараться — либо обшарив всю местность, выглядя как закладчики, либо узнав от других. Александр выбрал второй вариант и попросил вчера помощи у знакомого, который уже побывал во всех заброшках данного города и его окрестностей.

— Ну что, попробуем?

— Давай, — прошипела Настя, озираясь по сторонам. — А то, чем дольше мы стоим под окнами домов, тем больше походим на каких-то наркоманов.

Александр включил фонарик и аккуратно поставил ногу на первую перекладину. Тонкий металл прогнулся, но выдержал его вес. Парень положил телефон в карман, немного покачался, примериваясь, а затем, быстрым движением, схватился за верхнюю железку и подтянулся. Дальше вцепился в кирпичи, рывком влезая в нишу, которая должна была в будущем стать большим окном.

— Норм, — весело сказал он, смотря на девушку сверху вниз.

— Смейся потише, — шикнула девушка. — Вдруг соседи услышат. Теперь мне бы залезть...

Опасения оказались напрасны и, спустя несколько секунд, Настя тоже благополучно поднялась. Далее по очереди они сползли вниз. С обратной стороны находился поддон, прислонённый к стенке. Очень удачно и скорее всего специально, для таких вот ночных лазутчиков.

Ребята отошли подальше от проёма и Александр, уже без утайки, снова достал телефон с включённым фонариком. Яркий свет с непривычки заставил сощуриться, лишь затем стало видно небольшое помещение и два коридорчика. В одном оказался тупик и такой же пустой проём — скорее всего второй проход для более подтянутых людей, так как помогающего поддона здесь не обнаружилось. Пройдя по другому коридору, ребята вышли уже в общий зал. Высокие потолки и пустота в помещении, вкупе с темнотой, создавали ложное впечатление, что зал громадный, даже звуки тихих шагов эхом разносились по сторонам. Буквально рядом, за стеной, гудел город, живя своей ночной жизнью, проносились машины, хрустя асфальтом. Возникало мимолётное ощущение, что ты не один, но пустынное заброшенное здание давило эти чувства, завораживало, заставляло думать, что звуки снаружи нереальные, что это мираж. Где-то прострекотала птица, уносясь ввысь.

Александр с Настей немного постояли, а затем двинулись дальше. Рядом обнаружилась лестница вниз, чуть пройдя вперёд они увидели вторую, ведущую на следующий этаж. Плюс вдали тоже были заметны ответвления.

— Да тут золотая жила! Обходить придётся много.

Анастасия тоже одобрительно покивала головой. Особенно её внимание привлекла лестница вниз. Оттуда тянуло сыростью и сквозняком, который нёс мокрый воздух в лица остановившихся ребят.

— Там подвал похоже, — прошептала она, легонько ткнув Сашу в плечо. — Может вначале вниз?

— Я вообще-то думал в самом конце спуститься в подвал, оставить его напоследок. Предполагаю, что там самый смак. — Александр подумал и неопределённо помотал головой. — Но вообще ладно, давай тут пройдёмся быстренько по первому этажу, а потом уже вниз.

Чем дальше ребята заходили вглубь здания, тем меньше оставалось внешних шумов. Казалось, темнота потихоньку поглощает звуки улицы, при том, что фонарик успешно работал, да и глаза привыкли. Под ногами шуршали мелкие камни и мусор, оставленный школьниками. Снова что-то прошелестело над головами, сильно обдав ветром, будто громадная безмолвная птица.

— Такой птеродактиль и тебя унесёт, — сказал Саша. — Схватит за плечи и наверх утащит. Чёрное чудовище с длинными крыльями… Одним быстрым махом спикирует и унесёт визжащее девичье тельце…

— Дурак, — опасливо прошипела Анастасия, косясь наверх. — Не выдумывай. Это просто птица.

— Или летучая мышь - мутант… Ай, хватит, не щипай меня, шучу я, шучу.

Фонарик высветил ещё одну лестницу вниз. Рядом расположилась куча битого кирпича и сваленных в один комок серого вида тряпок.

— Я думал подвал не такой крупный. Чтож, значит, это судьба… давайте спускаться. Дамы вперёд, — Александр уступил место, протягивая руку по направлению темноты и ступенек, уходящих вниз и теряющихся в этой самой темноте.

— Пожалуй, пойду вторая, — Настя повторила жест, тоже приглашающе вытянула руку. — Фонарик ваш, а значит и честь быть первопроходцем тоже целиком ваша.

Саша вздохнул и сделал первый шаг, внимательно подсвечивая фонариком пол. И не зря — буквально через пару шагов оказалось, что четвёртой ступеньки нет вообще. Иди он быстрее, то нехило срезал бы себе путь вниз, попутно подвернув обе ноги. Минимум.

— Осторожнее, — Александр аккуратно перепрыгнул тёмный участок. Следующая ступенька отдалась гудением и хрустом бетона. Посветил вниз, присвистнул. — В принципе, если падать, то и не так высоко.

Девушка медлила, вглядываясь во мрак. Поддела ногой камешек, столкнула его. Звука не последовала. Следующий камень постигла аналогичная участь. А затем в темноте что-то зашуршало и тут же затихло. Произошло это так быстро и в моменте, что было непонятно — с чего именно взялся звук. Шорох подошв, отколовшийся кусочек стены, эхо с другого места, а может вообще послышалось? Ребята напряжённо притихли, но никакого продолжения не было.

Наконец, Анастасия неловко скакнула, приземлившись на самый краешек ступеньки. Опасливо отскочила, чуть не столкнув Сашу. Они тихо посмеялись, больше для своего успокоения. Девушка переступила с ноги на ногу, задумавшись, как ей идти. Ведь если пустить вперёд Александра, то спина останется незащищённой и ей будет казаться, что сзади кто-то дышит в затылок и крадётся за ними. Постоянное напряжение не очень радовало. Но идти впереди тоже плохо — для атмосферы фонарик они договорились включить только у Александра, поэтому темнота будет подкидывать разные зрительные иллюзии, будет казаться, что впереди у стены стоит тощий человек, а вверх поднимать голову вообще не стоит.

Решение было тяжёлым и второй вариант всё же победил — плестись сзади совсем не хотелось. Дальнейший спуск вниз прошёл уже без препятствий. Если не считать того, что стоило им отойти от лестницы, как фонарик на телефоне резко выключился, погрузив всё во мрак. Девушка от неожиданности ойкнула. Затем услышала тихий смешок сзади.

— Извини, — Александр включил свет и направил под ноги, смотря на рассерженную Настю. — Я не мог не сделать так.

— Дурак, — пробормотала она. — не надо такие приёмы из ужастиков использовать.

— А представь, — тихо сказал парень. Прислонил к бедру телефон, отчего свет почти полностью приглушился, — Что телефон не включается, ты бормочешь “дурак”, оборачиваешься, а в темноте фигура явно не моя. Скрюченная всхлипывающая тварь пускает слюни и шепчет непонятные гортанные слова, от которых немеют руки. Она не нападает, просто стоит, но тебе от этого не легче. Страх пронзает всё тело, а тварь лишь всхлипывает… Чтоб ты сделала?

— Тьфу, — девушка передернула плечами, становясь поближе к парню. — Ну и зачем было это говорить?! Ты же знаешь у меня фантазия очень бурная... Побежала бы, а что ещё делать?

— И кинула бы меня? Ну спасибо, — хмыкнул Александр.

— А что, смотреть на неё в ответ? Отличная картина получается — тварь стонет, я всхлипываю, стоим, понимаешь, друг на дружку пялимся и грустим.

Спустя ещё несколько шагов внешние звуки вообще перестали пробиваться к ребятам. Если у самой лестницы, на границе слуха, ещё можно было различить какие-то скрипы вездесущего забора, проезжающие машины и последние маршрутки, то сейчас их словно обрубили — резко и мгновенно. Лишь дуновения сквозняка, шуршание мусора под ногами и тихое дыхание самих ребят. Которое из-за окружающей обстановки стало не таким и тихим. Будто они и не в городе, будто никого больше не осталось, лишь они в этом мрачном заброшенном месте. Казалось, что если они пойдут назад, то обнаружат вокруг себя пустырь, без единого живого звука и человека. Только разрушенные здания, следящие за ними глазницами окон…

Коридор разветвился на несколько сторон. Налево сразу же оказался тупик. Возможно, тут собирались сделать кладовку, но не успели. Направо уходил слишком далеко и ребята решили поначалу пройти прямо. Александр медленно шагал, вертя телефоном по сторонам, старательно светя под ноги, чтобы девушка не упала. Настя чуть впереди пыталась не торопиться и идти потише. Но камни и мелкий мусор то и дело громко хрустели, заставляя мурашки бегать по спине и резко впиваться в затылок.

— Фууух, — пробормотал Саша, останавливая девушку у проёма.

— Что такое?

— Да показалось, словно там в глубине коридора дернулось что-то.

— Опять шутишь?

— Нет. Ты разве не видела сама? Впереди, будто отделилось от стены.

Под ногой хрустнуло и телефон опять потух. Резкое погружение в темноту, особенно после таких слов, заставило девушку схватить Александра за руку. А через пару секунд Настя уже ощутимо стукнула в грудь дурачка, чувствуя, как дёргается его тело в беззвучном смехе.

— Мне это не надоест никогда, хоть и больно получать, — он включил телефон и улыбнулся, довольный эффектом. — Тем более и атмосфера обязывает, не зря же ходим тут. Но впереди я всё же действительно что-то видел... Что-то юркнуло в сторону, когда я светил вперёд, — Александр понизил голос, добавив хриплого тембра. — Возможно, оно уже на потолке... наблюдает, держась за мельчайшие выступы своими длинными цепкими лапами, которыми потом вцепится кому-нибудь из нас в волосы... Может мне посветить наверх и проверить так ли это?

— Не надо, — девушка притихла, не решаясь поднять глаза. Прислонилась к стене.

— А я всё-таки..., — фразу ему не дал договорить царапающий звук. Прямо рядом с ними, совсем рядом! Александр хрипло шикнул, тут же вертя телефоном во все стороны. На секунду ему реально померещилось — особенно при всех хаотичных движениях фонарика — что едва заметный силуэт промелькнул впереди, быстро проскользнув в темноту. — Что это?

— Ты про это? — невинно поинтересовалась девушка, показывая руку с зажатым куском кирпича. Снова провела им по стене, противный царапающий звук очень правдоподобно напоминал когти.

— Да уж, мы стОим друг друга, — недовольно хмыкнул Александр. — Тут и так стрёмно, а мы ещё вдобавок накидываем крипоты. С другой стороны... мне реально стало сейчас страшно, это большой плюс... О, чёрт! — Саша махнул рукой в дальний угол, куда сделал пару шагов. Свет фонарика попал на оскаленную рожу непонятного создания, лишь спустя несколько секунд Анастасия поняла, что это картинка с упаковки.

— Вот дерьмо, — продолжал злиться Саша. — Долбанный Рузик!

— Кто?

— Кукурузные палочки, — Александр подошёл ближе. Наполовину смятая упаковка валялась чуть в стороне от стены и немного приподнималась, отчего название “Рузик” было почти не видно. Ехидная морда кота в полутьме выглядела, как уродливая рожа какого-то инфернального существа, готового накинуться на любого проходящего мимо человека. — Никогда бы не подумал, что меня испугает пустая пачка кукурузных палочек.

— Есть идея! — воскликнула Настя, всё это время разглядывающая картинку. Но не забывая посматривать и за спину. Всё-таки лёгкий сквозняк шевелил волосы и заставлял думать, что сзади постоянно кто-то присутствует. Просто ходит по пятам, аккуратно переступая. Прячась, стоит лишь повернуть голову в его сторону.

— В следующий раз не так громко, прошу, — взмолился Александр. — Ты так всех монстров и бомжей перепугаешь. Что за идея?

— У меня в общем коридоре на этаже валяются два медведя. Больших таких. Сами по себе уже потрёпанные все - у кого лапа оторвана, у кого глаз, ну и по мелочи. Поэтому их и не забирает никто, просто лежат на шкафу, да пугают временами по вечерам.

— Что же с ними такого творили дети? Ужас!

— Не сбивай. Ну вот, я могу одного забрать, притащим его сюда, посадим в угол... и всё..., — тут Анастасия сбилась на мгновение, затем продолжила. — Представь реакцию какого-нибудь человека – школьника там, например - что будет тут шататься после нас. Спускается вниз, ходит тут по нескольким коридорам, пугается разных шорохов, напитывается страшной атмосферой по самые уши, а дальше в углу его поджидает непонятная фигура, непропорциональная такая. На человека совсем не похожа, школьник или студент светит туда, а там медведь мой уродливый сидит. Можно даже ещё морду посильнее порезать, чтобы молодняк крича и плача убегал отсюда.

— Круто, — неожиданно загорелся идеей Александр, — действительно классно придумала... Только одно но... что нам с того?

— В смысле, — не поняла девушка.

— Мы не узнаем, ходил ли кто, испугался или просто хмыкнул и пошёл дальше. Вот я про что.

Анастасия вздохнула, но теперь радостно воскликнул парень.

— Камеры.

— Что камеры?

— Купим дешёвую камеру мелкую и пристроим в глаз медведю.

— Не слишком ли много заморочек? — задумалась Анастасия.

— Нормально, причём ты же сама предложила, — развивал идею Саша. Он размахивал руками, отчего луч фонарика плясал по стенам. Сквозняк дунул в затылок, отчего парень зябко поёжился. — Ничего в этом трудного нет. Только заряд будет не очень, может часов на 10-12, но нам много и не надо, как раз на ночь. Сделаем проверочный образец, так сказать, завтра посадим сюда медведя, а послезавтра заберём и посмотрим запись, что там получилось. Воскресенье как раз будет, может кто и полезет ночью.

— А если нет? Или будет несколько человек, а не один?

— Я надеюсь на свой вариант. Думаю, всё равно кто-нибудь да придёт, типа нас двоих... двоих! — Александр хмыкнул и громко продолжил, смотря на озадаченное лицо Анастасии. — Два медведя посадим, точно!

— Тебе завтра заняться нечем? — не была настроена так радостно девушка.

— Там, что один, что два, суть в другом, — Александр быстро говорил слова, словно боясь, что мысль сорвётся. — Представь себя на месте... ну, пускай школьника. Представила?

— С трудом, но да.

— Хорошо, студентки последних курсов, лучше? Отлично. Даже усложним версию - пусть ты в компании нескольких человек, неважно. Вы значит гуляете здесь, смеётесь, шутите друг над дружкой, чтобы скрыть нервозность и страх... Так вот - в подвале пусть даже сразу, но обнаруживаете стрёмного медведя. Может даже не так сильно и пугаетесь его присутствия тут. Максимум дёрнулся кто-нибудь. Как я, когда сразу не увидел ту пустую пачку.

— Я немного напряглась бы, — серьёзно задумалась Анастасия. — Мелкая упаковка это одно, но неожиданная игрушка в подвале заброшенного дома - совсем другое. Всегда пугают вещи, которые находятся не на своих местах.

— Ну вот, слушай дальше. Стали бы вы его пристально разглядывать, тормошить, ещё что-то делать?

— Маловероятно, максимум подошли бы поближе. И всё.

— Хорошо. Вы поулыбались, фонариками посветили по сторонам, пошутили. Продолжили бы осматривать подвал далее… И тут самый смак — через несколько комнат вы бы обнаружили второго, точную копию..., — Александр улыбнулся, — какие мысли первые придут на ум?

— Я..., — Настя зябко поёжилась, представив очень ярко данную ситуацию. Её фантазия живо заработала - как в свете фонарика она видит ещё одну игрушку, где-то в очередном тёмном углу. Аналогичную той, которая была раньше. Либо это та же самая?! Порезанная морда словно улыбается, тварь не похожа на игрушку, скорее на притаившееся чудовище, которое только выглядит, как испорченная вещь. Выбрало этот облик, чтобы девушка подошла ближе... Либо сзади, тихо передвигаясь, чуть шурша поролоном об стены, приближается ещё одна тварь... Анастасия помотала головой, пытаясь отогнать эти мысли. Сосредоточилась на вопросе парня. — Вначале, не разобрав что и как, я бы подумала, что игрушка переместилась сюда.

— Вот! Эта мысль глупая, неправдоподобная, но она и возникает первая! Мозг в критические моменты чаще всего думает импульсами, какими-то рефлексами. И предполагать, что тут на самом деле две игрушки, сразу никто не будет. Первоначально накатит лютый страх и возможно ты тут же решишь, что пора бежать отсюда. Особенно, если всё-таки попадётся один человек.

— Ты развил мою идею, но повторюсь – много заморочек. Ради мелкого прикола. Возможного прикола.

— А мне не трудно, — Александр взял девушку за руку и ребята направились обратно к лестнице. — Да и кстати… неподалеку от дома магазинчик есть и там по - любому такие камеры продаются. Так что куплю, похимичу немного и завтра вечером отнесем их сюда.

— И зачем я вообще эту идею закинула? — вздохнула Анастасия. — Глупо, но ладно, как хочешь. Но думаю, что наши потуги уйдут в никуда. И никто ночью не придёт. И ты просто так отдашь деньги.

— Значит, походим сюда пару ночей, — не унывал Саша. — Буду заряжать камеры и как раз смотреть, что там записалось. А если ничего стоящего, — он улыбнулся, — то спрячу их у себя дома. И включать буду к твоим приездам.

— Ах ты…!

— Но я всё-таки надеюсь на что-то интересное здесь. Так что давай тогда выдвигаться обратно наружу, а завтра ещё походим тут – раз так вышло, то у нас ещё будет время поглядеть на верхние этажи, да и здесь найдём место для медведей… Кстати, не забудь про них.

— Хорошо, постараюсь. Завтра заедешь вначале ко мне и заберём. Мне одной их тянуть не хочется.

* * *

2 ночь

Тайный лаз никуда не делся, само здание тоже. Проникновение во второй раз уже стало проще, не было такого мандража, хотя ребята всё так же озирались по сторонам, боясь попасть под чей-нибудь любопытный взгляд. Внутри помещения их встретил лёгкий сквозняк и темнота, которую немного развеял луч фонарика. Более уверенным шагом ребята направились к ближайшей лестнице. Рюкзаки за спинами придавали их силуэтам массивный округлый вид, особенно Саше – казалось у него вырос огромный горб, который чуть шевелился при ходьбе.

— Если что, мы внутри, — пропыхтел парень.

— Если что, я заметила, — парировала Анастасия. — Но самих мишек мы посмотрим наверху.

— Вот это секретность… ну да ладно.

Ребята поднялись на второй этаж, прошлись вперёд по широкому коридору, в конце которого тускло светилось окно. Шум города остался внизу, лишь обрывки звуков долетали сюда. Высокие потолки терялись в темноте, время от времени из мрака раздавалось эхо стрёкота каких-то ночных птиц.

Сбоку оказался ещё один проход, уже более узкий. Ребята ради интереса прошлись дальше и вышли в большой зал. Там было пустынно и грязно — много мусора и битых кирпичей. И одно целое окно, через которое и виднелась луна, немного освещая помещение.

Вернулись назад и решили обследовать ответвление. Оно вскоре тоже закончилось двумя комнатами.

— Я тут кое-что придумал, — прошептал Саша на ухо Анастасии. Вырубил фонарик на телефоне и взамен него открыл книжку. Видимость сразу резко упала.

— Отлично, — девушка тоже понизила голос и съёжилась. — Теперь я себя точно ощущаю, как в ужастике.

В одной из комнат не было двери и жёлтый мутный луч света выхватывал из темноты куски обвалившейся штукатурки, сгнивший от времени маленький коврик, пятна кроваво-красной краски на стенах. Разбитое окно щерилось осколками стекла в раме, остальное блестело под подоконником.

— Странное место, — Александр встал в проёме, поправил лямки рюкзака на плечах. — Видимо тут многое не достроили, потому что в голове не укладываются эти помещения. Для чего они. Или для кого. Почему так много места в подвале, а тут пара непонятных каморок на целый этаж…

— Возможно, что как раз твой вариант о недостроенном здании самый точный. И, в конце концов, всё должно было быть правильным и примером архитектуры. Или вообще передумали строить церковь, а вместо неё решили сделать этот бетонный лабиринт. Просто так.

Александр лишь хмыкнул и посмотрел на дверь во вторую комнату. Деревянная и рассохшаяся от времени, она тем не менее ещё держалась на петлях. Кто-то начертил перевёрнутый крест на всей её поверхности, что придавало общий жутковатый вид. Парень немного поколебался, но всё же толкнул дверь. Та чуть скрипнула и обрушилась внутрь комнаты, вызвав оглушающий шум и подняв кучу пыли.

— Чёрт! — прошипел Саша, отмахиваясь руками от взвившихся пылинок.

— Даже в заброшке ты что-то сломал, — тихо посмеялась Анастасия, отойдя в сторону.

Комната оказалась аналогичной первой, только окна не было – лишь пустая раздолбанная рама. Внутри неё валялось несколько пустых бутылок и множество окурков. Ну и на стене оказался нарисован ещё один крест, теперь уже синей краской.

Ребята прошлись до третьего этажа, немного прогулялись там, но наверху тоже ничего интересного не обнаружилось. Через дыры в крыше свистел ветер, что-то стрекотали птицы и даже временами долетали звуки из ближайших квартир, чего на первом этаже было не услышать. Ребята потоптались, ещё немного вдыхая приятный ночной запах, и дальше отправились вниз, аккуратно шагая по ступенькам. На сей раз выбор пал на другую лестницу — в отличие от вчерашней, у этой были все ступени, правда всё равно с мелкими дырами. Александр даже сделал свет ярче и чаще направлял фонарик под ноги, справедливо опасаясь, что можно оступиться и ускоренным манёвром отправится на первый этаж. В некоторых местах зияли прорехи, да и перил не существовало, что в темноте заставляло немного понервничать.

Продолжение следует...

Я не большой любитель езды, в основном приходится мотаться по работе, да и плюсом не привык к дальним поездкам, а Витёк, как назло, год назад переехал из Питера куда-то под Краснодар, тоже по работе. Ну и я совсем не рассчитал свои силы, посреди ночи поняв, что скоро засну за рулём. Жаркая погода всё больше усугубляла, усиливая головокружение и слипание глаз. А приехать к другу нужно уже завтра, иначе не простит.

После того, как я вроде бы только на секунду прикрыл тяжёлые веки и чуть не отправился в кювет, решено было не рисковать и остановится у ближайшего отеля, мотеля, гостиницы… хоть чего-нибудь. Тупо переспать кусок ночи и утром по прохладе... возможной прохладе отправиться дальше. Карта показала, что в течении следующих пяти минут я попаду по адресу – маленькая придорожная гостиница с незамысловатым, но странным названием "Сладких снов"

Интереса добавило то, что отзыв у неё был только один — "В отеле плохо спится... " от какого-то Сергея. Многоточия и три звезды от него же. И больше ничего. А отзыв, кстати, ещё и написан позавчера ночью. "Может только открылись недавно" – подумал я и поехал по дороге, навстречу мягким матрасам. Или хотя бы обычной кровати — на данный момент требования у меня были мелкими, лишь бы дотянуть до данного места.

Даже пять минут были очень тяжёлыми, но рок на повышенной громкости помог мне всё же добраться. Хотя без помощи навигатора я бы скорее всего проехал мимо. Никаких вывесок о гостинице перед поворотом не было, да и фонарей не обнаружилось, лишь один — в конце съезда, прямо рядом с самим домом. Его тусклый свет не слишком помогал, как и замызганная надпись с небольшими буквами "Сладких снов" Из них работали и чуть горели лишь две, образуя отличное короткое слово АД. "Начало супер" - подумал я и остановился. Вышел из машины, размял руки, и наконец разглядел здание более внимательно.

Двухэтажная прямоугольная коробка с серыми стенами, заурядное, навевающее уныние зрелище. Несколько окон горели внизу, второй этаж был полностью погружен в темноту – лишь смутно угадывались очертания занавесок, да пластиковые окна выделялись белыми пятнами. Сбоку пара чахлых деревьев, которые словно сами не верили в то, что могут выжить здесь и грустно скрипели тонкими ветками-лапами. Несколько припаркованных машин на маленькой огороженной стоянке – одна с нашего региона, одна с Волгограда и одна блестящая иномарка, номер которой я не разглядел. Пара других маячила в темноте, возвышаясь нечёткими фигурами и следя за мной выключенными фарами. Ну, хотя бы тут останавливаются люди, судя по транспорту. Значит, не всё потеряно.

Вход внутрь напоминал вход в обычный старый подъезд, с такой же массивной скрипящей дверью и потёртыми сколотыми ступеньками, ведущими на разбитые лестничные пролёты с раскиданными бычками от сигарет и другим мусором. Я пока не заходил, но почему-то представил себе всё именно так, лишь увидев открытую дверь с кучей длинных царапин на внутренней стороне. Будто кто-то пытался выбраться наружу любой ценой.

Короче, здание было, не сказать, чтобы обветшалым или заброшенным, но чувствовалось, что стоит оно тут уже давно. И даже мелкий косметический ремонт не особо пошёл на пользу. Возможно, взяли в аренду или купили. Но вот есть ли в этом смысл, и что за здание тут было первоначально… ну и кому понадобилось вообще оборудовать здесь отель – вопросы без ответа.

Я широко зевнул, потёр уставшие глаза и всё же прошёл мимо двери, стараясь лишний раз не приглядываться к царапинам. Потому что мельком увидел пару красных потёков и их вид мне не очень понравился. У входа висела небольшая табличка, повторяющая название отеля и то, что он работает круглосуточно, но может быть закрыт.

– Да уж…, – пробормотал я и направился дальше в освещённую часть дома. Оттуда доносились тихие голоса, которые поначалу я вообще не воспринимал, думая, что это далёкий шум какого-нибудь радио.

С удивлением увидел автомат с чипсами, орешками и прочим мелким перекусом. Совсем неподалёку оказалась и административная стойка, она же приёмная зона. Или ресепшен, кому как нравится. Рядом стоял невысокий грузный мужчина лет сорока в сланцах, тёмных бриджах и майке не по размеру – уж очень она выделяла его округлый живот. Красное потное лицо было сердитым, мужик злобно покосился на меня и опять повернулся к стойке, за которой находился молодой парнишка-администратор в официальной одежде – белая рубашка, чёрные брюки. Видимо он не так изнывал от жары… точно, сверху на стене обнаружился небольшой кондиционер, что меня чуть приободрило, возможно и в номерах тоже будет.

– Почему так дорого? – спросил мужчина, похоже не в первый раз. – Находитесь где-то на отшибе жизни, а ценник словно люксовый отель с завтраком!

– У нас демократичные цены…, – начал было парень, поглядывая на меня и словно раздумывая о чём-то. Пощёлкал по клавиатуре.

– Дерьмократичные! – тут же сказал мужчина и гулко рассмеялся своему замечательному юмору. – Ладно, давай свой номер. Переночую и свалю утром отсюда подальше. Но вот другу, который так советовал вашу дыру, ещё придётся ответить!

Видимо такой же уставший товарищ по несчастью, как и я. Хотя ругаться у него сил хватило.

– Прикинь, – продолжил мужик вполоборота, переходя и ко мне на “ты” – мне тут расписывали, что здесь шикарное место и отличные матрасы. И вид из окна замечательный. Только я пока вижу полное гавно.

Я хмыкнул, думая, что не очень красиво обсирать заведение, ещё даже не зайдя в сам номер. Но при этом, судя по зданию, похожие мысли сами собой полезут в голову. Так что не всё однозначно.

– Держите, – парень с натянутой улыбкой протянул ключи мужику. – У вас второй этаж, 15 номер. И ещё…, – он порылся за стойкой и снова вытянул руку.

– Это ещё что?

– Таблетки для сна, очень помогают, – парень опять улыбнулся.

Теперь я тоже увидел какую-то упаковку с маленькими кругляшами. Названия было не разобрать. Мужчина подозрительно зыркнул на администратора, потом на таблетки и, чуть помедлив, принял предложение.

– Спасибо, – буркнул он. – Друг и про это рассказывал. – Он позвенел ключами и пошёл в сторону лестницы.

– А теперь разберёмся с вами, – сказал парень. Прокашлялся, глядя на меня, и перестал улыбаться.

Я не сразу понял, что обращаются ко мне, думая о том, как же мужик глупо себя повёл, забирая непонятные таблетосы. Причём от незнакомого человека и где-то в глуши.

– Да, – я спохватился, широко зевнул и продолжил чуть охрипшим голосом. – Хочу тоже взять номер на ночь. Есть у вас свободные?

– Сейчас посмотрим, – администратор похоже не понял моего сарказма в голосе и принялся что-то отстукивать по клавиатуре, напряжённо вглядываясь в монитор. – У нас сейчас часть номеров на ремонте, так что выбора немного… Может, другую гостиницу? – неожиданно продолжил он.

– Эммм, не понял? – я выпучил уставшие глаза. Это шутка такая была? Первый раз предлагают поехать в другое место. Причём я уверен, что номера тут есть. Рожей не вышел?

– Извините, – парень-администратор продолжал в тишине щёлкать по клавишам и смотреть в монитор. Он там переписывается с кем-то? – Всё нормально, несколько номеров как раз свободные. Вам подороже или подешевле?

Я хотел сказать, что, судя по внешнему виду гостиницы, тут номера должны быть все максимально дешёвыми, но промолчал. Мог сказать, что поеду дальше, раз так тяжело найти лишнюю комнату, но тоже промолчал. Единственное, чего по-настоящему хотелось – это тупо свалиться на кровать и заснуть. Когда рулил, то состояние ещё было бодрым из-за внимания к дороге, а вот сейчас, когда я просто стоял на ногах, глаза то и дело слипались.

– Давайте стандартный, – я протянул паспорт, облокотившись об стойку. Услышав цену, понял злость мужчины – оказалось действительно дороговато для такого задрипанного места. Но деваться уже некуда.

Через несколько минут щёлканья, я получил ключи и уже было направился к номеру. Потом спохватился, озадаченно хмыкнув.

– Ваш номер 7, – администратор мгновенно понял мой затуп. – Тут в конце коридора на первом этаже. И вот, возьмите, – он протянул мне обрезанный кусок упаковки с несколькими таблетками. – Поможет заснуть.

– Вы всем их предлагаете? – я покачал головой. Может это вообще другие таблетки, и не для сна вовсе. Ну, нахрен. – Спасибо, не нужно. Я в таком состоянии, что и без них отлично справлюсь.

– Хорошо, – он поджал губы и положил упаковку куда-то себе на стол. – Но, если что, обращайтесь. Сладких снов, – парень кивнул на табличку с названием отеля справа от себя.

Я опять хмыкнул и пошёл по коридору к своей комнате. Тут похоже одни шутники собрались.

Мои шаги заглушались, благодаря узкому ковру. Повидал он многое, судя по проплешинам. Да и пыли на нём скопилось немало – было ощущение, что здесь вообще особо не ходили люди. Зато хоть люстры работали без сбоев – я в такой обстановке только и ждал, когда они начнут неистово мигать и тухнуть. Прошёл мимо двери с металлической табличкой №5 и, наконец, доплёлся до нужного номера. Пощёлкал ключом в замке, а затем, помедлив чуть на пороге, распахнул дверь. Сбоку тоже щёлкнуло, краем глаза я успел заметить, что ручка соседнего номера дёрнулась вверх-вниз, но стоило мне чуть повернуть голову, как движение сразу прекратилось. И сложно было сообразить – точно ли я это увидел. Да мало ли, может кто-то передумал выходить, мне какое дело… Я поморгал и зашёл в свой номер.

Включил свет, бросил сумку с вещами рядом с кроватью и стал рассматривать свою ночную обитель более внимательно.

Ничего сверхъестественного не было – стандартная комната с парой стульев, на одном, который ближе к окнам, висит халат, ещё имеется компактный столик с лампой, сбоку узкий шкаф для одежды. Ещё одна дверца ведёт в ванную. Холодильника с микроволновкой нет, но есть чайник, даже с остатками воды. Я, не мешкая и не задумываясь, выхлебал что было прямо с носика, лишь затем обнаружив на столе один стакан с ложкой. Стакан был чистым, а вот ложка испачкана в чём-то сером.

Присел на кровать, ощутив пружинистый матрас. Вот это мне понравилось больше всего, но я тут же встал, почувствовав, что если прилягу, то провалюсь в сон сразу, а хотелось ещё быстро обмыться с дороги. Распахнул все окна, насколько это было возможным, попутно понимая, что кондиционера в номере нет. Ложные мечты… Да и хрен с ним, проживём и так – вроде внутри не сильно и жарит. Сбросил потную одежду на кровать и прошёл в ванную.

Там был обычный душ с занавеской – очень компактный, человек с объёмом пошире не особо сюда залезет, но и этот уголок улучшил настроение. Я не стал выделываться и быстро залез немного ополоснуться, напор воды на удивление был тоже отличный, прохладные струи немного взбодрили от нескончаемой жары и от сонного состояния. Единственное, что напрягало, так это проклятая занавеска – как я не отстранялся, но она постоянно липла к спине. И складывалось ощущение, что сзади кто-то стоит практически вплотную прижимаясь, ожидая, когда же я вылезу. Чувство так себе, вроде и смешно – кому надо стоять и смотреть на меня, но при этом всё равно становилось неуютно, липкие прикосновения заставляли дёргаться и выгибать спину. Представлялась тощая рука, склизкими пальцами водящая по коже, выбирающая кусок мяса поаппетитнее.

Но ещё больше меня передёрнуло, когда сзади щёлкнула дверь. Я тут же выключил воду и прислушался... тихий скрип где-то в комнате, словное еле слышное дыхание, затем ещё один скрип уже дальше, в районе выхода, и тишина... Я не мешкая, прямо с полотенцем, выбежал чтобы... даже не знаю, чтобы что? Увидеть незнакомца в балахоне, который роется в моих вещах или громилу - маньяка с топором? Про маньяка мозг услужливо подкинул, когда я дико озирался по сторонам, разглядывая окружающие вещи.

Никого не было, лишь входная дверь приоткрыта. Прямо при мне она ещё чуть сдвинулась, тихо скрипнув. Словно за ней тоже притаилось то существо из ванной комнаты, продолжая играться, заманивая меня всё ближе, чтобы в конце схватить и уволочь к себе в логово. Например, на чердак.

Я покосился на потолок с грязными разводами. Тусклого света лампы хватало лишь на небольшой круг, углы комнаты уже тонули в черноте. Время от времени там что-то шевелилось, благодаря игре светотени и моей фантазии. Я медленно подошел к двери и щёлкнул замком на два оборота, плюс ещё засунул в щель ключ – теперь уже точно никакие маньяки не пролезут... если только с топорами. На потолок старался не смотреть, кожей ощущая мурашки, создаваемые страшными мыслями о тварях, висящих надо мной.

А потом серьезно задумался – закрывал ли я дверь вообще? Помню, что открыл, зашёл и... и возможно просто прикрыл, а затем из-за сонного состояния тупо забыл защелкнуть замком. Чёрт с ним, сомневаюсь, что чел с ресепшена специально дожидался, когда я полезу в душ, чтобы пробраться. Чушь. Включил позабытую лампу на столе – она ещё немного развеяла темноту вокруг.

Я криво усмехнулся, вытерся полотенцем и почувствовал новый прилив усталости. Адреналин затихал, да и жара, немного отступившая после душа, опять начала давить. Благо, что в единственном шкафу оказался маленький вентилятор – он громко надрывно гудел даже на первой скорости, а на второй уже трясся, словно собрался либо взмывать ввысь, либо взрываться к чёртовой матери. Такого не хотелось, поэтому я оставил на первой. Пыль на лопастях и общий замызганный вид давали понять, что им давно не пользовались и это чутка разбивало мою теорию о том, что отель открылся только недавно. Хотя... может вентилятор валялся у хозяина в гараже и пылился, а протереть его слишком сложной для здешней уборщицы. Мне вообще без разницы, главное, что хоть немного будет обдувать воздухом. Я выключил общий свет, недолго думая, вырубил и лампу и свалился на кровать, мечтательно вытягиваясь по матрасу.

Прошло несколько минут, а сон не шёл. Я пытался расслабиться, но никак не получалось. За рулём и даже при общении с парнем с ресепшена меня жёстко вырубало, но стоило лечь, так сразу всё прекратилось. Такое бывает временами, но я надеялся, что сегодня уж меня это не коснётся и я усну, только приложив голову к подушке.

Сон не шел ещё благодаря халату – тот висел всё там же у окна и в темноте казалось, что там на стуле, сидит сутулившись, белая фигура. Немного шевелится, чуть покачивает рукавами, безголовый призрак, зависший в воздухе. Сидит и наблюдает за мной, ожидая от меня неосторожного движения. Стоило мне закрыть глаза, как сердце сразу предательски кололо – тварь уже переместилась ближе, она совсем рядом! Я разлеплял веки, снова разглядывая халат, выискивая отличия. Он ли продолжает свисать со стула?

Хотел же перевесить его, но забыл, идиот!

Надо встать и закончить дело, но я, как какой-то мазохист, продолжал валяться, время от времени приоткрывая глаза. Проверял на месте ли халат, не приблизился ли он ко мне или вообще не оказался ли в другом углу. И так по кругу.

Глупые мысли, но я предполагаю, что они посещают всех. Не про халат естественно, а вообще стрёмные ночные мысли. Главное, что сейчас эти страшилки очень мешают... я снова открыл глаза и повернулся набок. Громко вздохнул, отчего кровать скрипнула, заставив меня ругнуться. Как маленький мальчик, блин!

Я осторожно пригляделся – халат всё там же, возможно даже не шевелится, но это не точно. Я перевожу взгляд в сторону двери, на мгновение кажется, что там стоит чья-то неподвижная фигура, вытягиваясь под потолок тощим телом и тут же наваждение проходит, не успев толком испугать. Пустые углы комнаты затянуты чернотой, которая не пробивается даже спустя десять минут напряженного вглядывания, оттуда словно тоже наблюдают за мной, страх резкими толчками буравит мозг, лезет в голову склизкими пальцами, не давая уснуть. Из мрака быстрым движением на меня может что-то кинуться, стоит лишь только расслабиться… я возможно почувствую этот стремительный прыжок, открою глаза в самый последний момент, чтобы лишь успеть раскрыть рот.

Начала капать вода в ванной. Кап-кап. Кап-кап. Эти тихие звуки тоже напрягали, не давали сосредоточится на сне, да ещё и вентилятор дребезжал с другой стороны, лишь гоняя горячий воздух. Толку от него было мало, а вот звука оказалось много. Я протянул руку и щелкнул, выключая прибор. Стало тише, но при этом капающие звуки словно стали громче, ввинчиваясь мне в голову. Кап-кап. Кап-кап. Проклятый халат так же висел, шевелясь где-то на краю моего зрения. А может мне так казалось.

Занавеска чуть шевелилась, тихо шурша об подоконник. Часть шторы была приподнята и, непонятно как, держалась в таком положении, будто придерживаемая невидимым существом. Но я надеялся, что это благодаря батарее. Колебание воздуха в лицо заставило помимо воли дернуться и приподняться, озираясь. Откуда взялся этот порыв? Мимолетное дуновение ветра? Но дунуло словно сверху, из темноты, а не горизонтально, как должно.

Я тихо ругнулся, вытирая пот со лба. Что за ночь, что за гостиница, что за номер – я десять раз уже проклял себя за эту чёртову остановку. Жаркие внутренности машины были уже не так плохи, как казалось раньше. Давно со мной не происходило такого – временами накатывает страх, тут не спорю, обычно по ночам, но он быстро проходит. Так… привидится силуэт, неясная фигура, поскрипит пол или утробно погудят трубы – я вспомню детство и на этом всё закончится. Взрослому справляться легче, чем ребёнку – он знает, что страшнее чудовища на потолке или скрюченной тощей твари под кроватью это наша угрюмая реальность. Вставать на работу ранним утром, смотреть на растущие ценники в магазине и подсчитывать сколько остаётся денег до следующей зарплаты. И ужас перед необъяснимым спадает, монстры перестают скрипеть на кухне и тихо уходят, а ты, позабыв о тёмных углах, переворачиваешься на другой бок и засыпаешь.

Сейчас у меня так сделать не получалось. Всё в этой комнате напрягало, не давая расслабиться, заставляло прислушиваться к каждому звуку – в другой ситуации я бы наверняка, только приложив голову к подушке, провалился бы до утра в приятные дрёмы… Живот вдруг заурчал, ему было глубоко похрен, что его хозяин напуган.

Я рассчитывал поесть с утра, но сон из-за всех переживаний полностью ушёл, а вот голод лишь усиливался. Даже мысли о чудовищах по углам комнаты отступили на время. Плюс нужно так и так встать – закрутить проклятый кран, который продолжал своими зацикленными “кап-кап” ввинчиваться в голову.

Медленно встал, голова чуть закружилась, и я остался в темноте, пялясь по сторонам и не решаясь пока двигаться. Когда ты уже бодрствуешь, то страх уходит на нет, становится не таким реальным, как раньше. Все мрачные фантазии и жуткие кошмары превращаются в выдумки, что ты напридумал себе всякого и в следующий раз такого уж точно не случится. Надеюсь, что нет… Побрел в ванную, открыл дверь... капанье прекратилось. Словно невидимка быстро закрутил кран, подгадав по времени. По спине пробежали запоздалые ледяные мураши, но я лишь хмыкнул и отошёл обратно к кровати.

Живот снова заурчал, напомнив мне, что до утра он терпеть явно не будет и то, что у ресепшена стоял автомат со всяким снеком, на ночь хоть орешки зажевать уже нормально. Вот я придурок конечно – надо было на последней заправке купить сэндвич, а ещё лучше захватить перекус из дома, на такой вот непредвиденный случай. Ну да ладно, что уже себя корить, лучше быстренько сейчас смотаться. Я натянул футболку и штаны, умылся и вышел из комнаты, щёлкнул дверью. Лампу на всякий случай оставил включённой.

Продолжение следует...

Паша последовал примеру и тоже достал свой телефон. Неторопливо включил фонарик и направил вперёд, наконец-то обдав ярким лучом света мрачное здание, находящееся напротив ребят. Грязно-серый трёхэтажный дом большим пятном расположился между деревьев, выглядя инородным предметом, будто рухнув когда-то давно посреди редкого леса.В разбитом дверном проёме копошились тени, шустро разбегаясь от вспыхнувшего света, но в глубь здания отблески фонариков уже не пробивались. Зиявшие дыры оконных проёмов, словно многочисленные глаза громадного существа, жадно разглядывали ребят, вставших перед входом внутрь.

— Отлично…, — Паша опять нервно взлохматил волосы и откашлялся. Приобнял Аню, которая тоже рассматривала дом зачарованным взглядом. — Заброшка выглядит..., — парень задумался, стараясь найти нужные слова, — ... внушительно. Зловеще. И довольно мрачно, что тоже добавляет ей своеобразные плюсы.

— Для меня единственный плюс, — Анна стряхнула руку своего ухажёра, — что здание не слишком высокое. Гуляя всего лишь по трём этажам, мы не потеряемся где-нибудь в глубине. И не будем с испуганным видом спрашивать – «Ань, ты помнишь куда мы повернули?» или «Ань, где эта чёртова лестница?»

Паша смущённо покраснел, особенно когда заметил улыбку наконец-то повеселевшей девушки.— Ты меня будешь теперь этим постоянно пилить? Ну, немного заплутали мы полгода назад — всё же хорошо закончилось, разве нет?

Тот раз Паша старался лишний раз не вспоминать — будучи в командировке ребята попали в провинциальный городок, находящийся в Липецкой области, и там обнаружился заброшенный торговый центр — отголосок старых времён, когда по всей видимости жителей и работы было больше, чем сейчас. Пашке захотелось прогуляться по пустынному зданию, побродить по пыльным помещениям — и он, прихватив Аню, ближайшей ночью совершил вылазку.

Именно ночью — Паша считал, что для полного погружения, для бОльшего выброса адреналина необходимо было совершать такие прогулки только в тёмное время суток.Так вот здание оказалось чересчур большим — хотя снаружи выглядело довольно приземистым — и ребята, вдоволь набравшись мурашек, после минут тридцать искали выход, постоянно сворачивая не туда. Паша, конечно, храбрился, но сам чуть не поверил в чертовщину, злобно хмурясь однообразным коридорам. А когда ребята наконец-то вышли, девушка ещё больше месяца отказывалась влезать в похожие авантюры. Ну и не забывала подкалывать его время от времени, напоминая тот случай.

—Ладно, не напрягайся, — Аня погладила Пашу по руке. — Кстати, я так поняла, что Санёк к нам не присоединится? Спасибо ему только завтра можно будет сказать?

— Всё верно, — Паша неторопливо направился ко входу, утягивая за собой Аню. — Этот додик сказал, что постарается успеть, но скорее всего не сможет. Его вклад и так неоценим. Если бы не его совет, то мы и не узнали бы о таком месте.

Девушка пропустила вперёд парня, а сама встала в проёме, ковыряя гнилые доски кроссовком. Гулять по заброшкам Аня начала, когда стала встречаться с Пашей. Тому с детства были интересны старинные пыльные дома и доживающие свой век здания – даже скорее не они, а само чувство чего-то таинственного, пугающую атмосферу, впитавшуюся в потолки и стены, тишину затхлых помещений. С возрастом, благодаря разъездной работе, у Паши получалось находить такие «подарки» чаще, чем раньше — но, к сожалению, не все из них оправдывали себя.

Аня не так сильно разделяла эмоции своего парня, но не могла отрицать, что всплески адреналина во время этих похождений были отменными, пьяняще возбуждающими. Они заставляли задуматься о чём-то мистическом, что возможно есть вещи далёкие от человеческого понимания. Хотя сама и не верила в призраков, но темнота и пустынность делали своё дело, навевая страх. Шорохи, вой ветра, хруст мусора – всё это, в совокупности, рисовало разнообразные картинки в голове, пугая ещё больше.

Паша приглашающе махнул рукой, подзывая девушку зайти внутрь.

— Выключи свой телефон, — приглушённо скомандовал он, — много света портят атмосферу. Моего фонарика пока что хватит.

Аня кивнула, послушав его совета, и ребята, аккуратно передвигаясь, прошли несколько метров вперёд. Паша водил телефоном из стороны в сторону, старательно вглядываясь в дальние углы и подсвечивая дорогу своей девушке. Ребята сами не заметили, как переступив порог перестали общаться между собой, целиком погрузившись в мрачное окружение. Лёгкий сквозняк проносился под ногами, чуть шурша валявшимися листами бумаги и мелким мусором.

— Приятно пахнет, — нарушила недолгое молчание Аня. Тишина давила на нервы и хотелось сказать хоть что-то. Плюсом в ушах появился еле слышный гул, словно в них залилась вода, и девушка помотала головой, разгоняя неприятное ощущение.

Но её замечание было правдивым — благодаря мелкому парку напротив и деревьям вокруг, ветерок приносил свежий воздух, состоящий из запахов травы и листьев. Хотя затхлая вонь всё же пробивалась — особенно, когда ребята прошли мимо последних пустых оконных проёмов и направились по чёрному коридору вглубь. Тот вился прямой линией, издевательски похрустывая где-то впереди прогнившими досками.Фонарик на Пашином телефоне давал тот минимум обзора, чтобы видеть лишь сам коридор и очертания дверей, оставшихся в более-менее сносном состоянии. Дальше луч света словно моментально застревал в чёрном киселе и постепенно затухал, не надеясь пробить вязкую тьму.

Аня постоянно внимательно смотрела себе под ноги, боясь, что споткнётся об валяющиеся везде куски кирпичей, да и хруст осколков разбитых бутылок под толстыми подошвами не слишком радовал. Паша тоже еле-еле передвигался, но упорно крутил фонариком вверх-вниз, стараясь осветить и пол и то, что было скрыто в темноте. Так, медленно шагая вперёд, ребята обследовали пару боковых помещений.

Раньше, как рассказал им вчера их новый приятель Саня, тут был санаторий. Не слишком дорогой, не слишком дешёвый – средний. Но со временем выяснилось, что поддерживать на должном уровне и здание, и персонал, и оборудование, по деньгам выходит слишком убыточно. Люди уходили, санаторий ветшал и по итогу его полностью прикрыли, увезя нужные вещи. Потом оттуда выволокли и оставшиеся ненужные, а ещё дальше – когда здание лишилось части дверей и окон – оно стало излюбленным местом для бомжей, школьников и наркоманов.

В грязных, затхлых помещениях обстановка была примерно одинаковая – выбитые, валяющиеся на полу двери, расколотая плитка, части поломанной мебели, разбросанной повсюду, но кое где всё же сохранились целыми кровати и тумбочки, хоть они и выглядели не лучше, чем их разломанные версии. Обои, наполовину отклеившиеся, свисали со стен длинными неровными лентами, словно щупальца страшного и неведомого существа, которое спряталось где-то наверху, ожидая незадачливых путников. Вцепиться и утащить к себе в темноту. Воображение рисовало слишком неприятные картинки, особенно благодаря сквозняку, который продолжал гулять по коридору и открытым окнам, шевеля бумагу на полу. Общее мрачное впечатление перебивали лишь стены, исписанные самыми разными способами — от «Сань урод верни сотку» и «маша шаболда» до вполне красиво нарисованных граффити.

— Интересное, конечно, местечко, — пробормотал Павел. Даже голос звучал глухо, с трудом пробиваясь через мрак. В висках неожиданно кольнуло резкой болью. Парень прокашлялся и сказал громче, бравируя, — а вообще вполне нормально. Антураж доставляет. Хоть и про то, кто такая эта неведомая Мария, слишком часто пишут.

Аня отвлеклась на мелькнувший в отблеске фонарика предмет на полу и тут же чуть не упала, в последнюю секунду ухватившись за Пашу.

— Чёрт, — ругнулась шёпотом девушка, старательно вглядываясь в темноту. Прищурилась. — Что это такое?

Павел заинтересовано направился в сторону предмета, Аня следом, продолжая держать парня за руку.

Свету фонарика предстала большая игрушка — старый плюшевый медведь. Он валялся на спине, одна лапа оторвана, из грудины торчала начинка, да и сам внешний вид был довольно плачевным и потрёпанным временем.Павел присел на корточки и протянул руку, чтобы поднять игрушку с пола.

— И как он тут оказался?

— Фу, не трогай, — Анна поморщилась, не разделяя интереса Паши, — непонятно, сколько это тут лежит.

— Да ладно, — отмахнулся от её слов парень, аккуратно поставил медведя и ... тут же невольно отшатнулся, чуть не рухнув на пол.

И было от чего — у игрушки на морде виднелась прибитая степлером бумага, с распечатанной на ней фотографией обезображенного лица какой-то незнакомой девушки. Единственное, что было нормальным на фото — широко распахнутые глаза незнакомки, которые испуганно взирали прямо на ребят.

— Это… это настоящее…? — Аня тоже увидела чудовищный снимок. — Что у неё со ртом?

— Нет верхней губы…, — пробормотал Павел, — словно лезвием срезали...

Он замолчал и отпихнул медведя ногой в сторону. Тот накренился и медленно упал в сторону, фотография вместе с верхней частью сразу поглотилась темнотой. Паша отряхнул джинсы и быстро встал, стараясь выглядеть уверенным. Аня продолжала смотреть на страшную находку, не решаясь двигаться с места.

— Забей, — Паша ласково погладил девушку по руке. — Это по - любому чья-то идиотская шутка.

— Точно? — Ане, хоть она и не успела рассмотреть все детали на фото, всё равно стало не по себе.

— Да сто процентов! — улыбнулся Павел, потормошив Аню из стороны в сторону.

Фото его тоже сначала напугало, но он быстро уверил себя, что изображение фейковое, ненастоящее. Только для того, чтобы заставить вот так же дёрнуться ребят, поздно забредающих сюда. Аня наконец-то смогла тоже выдавить из себя улыбку, чмокнула в щёку парня.

— Хорошо, тогда пошли дальше. Ты прав — игрушка тут валяется для чересчур впечатлительных детей, поэтому продолжаем гулять, — она помолчала и добавила. — С тобой мне не страшно.

Ребята в более приподнятом настроении вышли из номера и медленно зашагали к следующим. Паша так же мотал фонариком по сторонам, Аня двигалась чуть позади. Далее коридор раздваивался на две неравные части – одна вела к лестнице наверх, на второй этаж, а другая к окнам и небольшому закутку, наподобие бытовки, даже с сохранившейся целой дверцей. Оттуда из темноты несло мусором и гнилью. Тихо скрипнули петли и дверца чуть дернулась вперёд, пара томительных секунд – и вернулась в первоначальное положение.

— Сквозняк, — уверенно сказал Паша, но почему-то приглушённым тоном.

Ребята застыли в коридоре, напряжённо наблюдая за движениями неодушевлённого предмета. Под светом фонарика дверца снова скрипнула, приоткрывшись уже чуть сильнее. Внутри еле слышно зашуршало. Словно мелкое животное пробежало из угла в угол. Миг — и опять тишина.

Аня молча вытащила телефон и тоже включила на нём фонарик. Паша хотел брякнуть что-то язвительное, но передумал — из-за двери вдруг раздалось бормотание, почти на границе слуха. Парочка, не сговариваясь, повернулась к лестнице, стараясь производить как можно меньше шума. Паша прикрыл рукой яркий экран, Аня практически сразу поступила так же.

Шорохи усилились, остановившись неподалёку от выхода. Хриплое дыхание, всхлип, хруст мусора, что-то зашуршало по стене, да так, что ребята услышали, как осыпаются кусочки штукатурки, тихо падая на пол. Паша раздумывал — либо показать храбрость, и, крикнув «кто там?», открыть эту проклятую дверь, оказавшись лицом к лицу с тем, кто прятался в номере, либо проявить осторожность и тихо уйти.

Он выбрал второй вариант — воображение слишком разыгралось и рисовало совсем уж неприятные картинки того, или даже чего, что скрывалось в темноте за дверью. Все детские страхи сплелись в единое уродливое существо, которое ожидало его решения, ожидало напугать его, как маленького ребёнка и гнать по мрачному коридору, пока он не выбьется из сил. Напряжение росло, на затылке шевелились волосы, словно чувствуя чей-то недобрый взгляд, да и голова опять разболелась, покалывая то тут, то там. Шёпот никак не пропадал, он плавно перемешивался с мыслями, создавая ощущение, что Павел думает вслух.

Парень медленно шагал спиной вперёд, крепко держа за руку Аню и стараясь, чтобы под ноги ничего не попалось. Свою одежду он тут же испачкал об грязную стену лестничной площадки. Погнутые сломанные перила скрипели в такт шагам. Пока ребята поднимались по ступенькам, шёпот из закутка усилился, но всё ещё не складывался в слова, просто какая-то неведомая тарабарщина. Потом дверь громко хрустнула, в тишине это было так резко, что парочка, позабыв про осторожность, мигом залетела на второй этаж, практически не дыша.

Паша прислушался, чувствуя, как колотится сердце. То бешеным ритмом ломилось в груди и резко отдавалось в ушах. Нет… внизу опять тихо, никакие звуки – даже если они и были – не доносятся сюда.

— Думаю, это бомж, — Паша потянул девушку с лестничного пролёта. Фонарики осветили новый коридор, практически аналогичный нижнему. — Спит там, пока погода позволяет.

— Надеюсь, — отозвалась Аня, отдышавшись. С растрёпанными волосами и испуганным видом она выглядела так, словно её только что резко вырвали из неприятного сна.

— Ну, либо…, — Павел осёкся. Мимолётное желание сказать – хоть и в шутку – про свои глупые «фантазии» на тему чудовища за дверью, так же быстро исчезло, как и появилось. — Короче, всё нормально.

— А если… если он пойдёт за нами? — прошептала Аня, задав резонный вопрос.

— Да кому мы нужны, — тихо отмахнулся Паша. — Сама подумай – делать ему что ли нечего? Только за двумя дурачками полезет, неизвестно для чего. Небось, если он действительно проснулся, то сам испугался, что кто-то непонятный ночью гуляет рядом.

Перешёптываясь, ребята всё дальше отдалялись от лестницы. Аня взвесила все за и против продолжения их прогулки и всё же решилась остаться. Но ненадолго, буквально ещё минут на пятнадцать.

Помещения на втором этаже немного отличались от первого. И мебель была более сохранившейся – видимо сюда захаживали реже — и даже в некоторых номерах обнаружились целые зеркала на стенах.

— Ого! — воскликнула Аня.Внимание привлекла одна из дверей – точнее не дверь, а большой кусок брезента, растянутый в проёме. На брезенте тёмно-красной краской был искусно выведен череп, зловеще ухмыляющийся вставшим перед ним ребятам.

— Зайдём? — Паша, не дождавшись ответа, приподнял край материала. От этого движения оскаленная пасть согнулась, рисунок скукожился и перестал быть страшным.

Аня помедлила, но быстрым движением проскользнула внутрь номера.

— Да уж, всё лучше и лучше, — пробормотал Павел, рассматривая всё вокруг.

Стены комнаты были изрисованы. Но, в отличие от нижнего этажа, здесь преобладала мертвецкая, «кладбищенская» тематика — черепа с висящими кусками кожи, гнилые трупы, стоящие рядом с телом без конечностей, перевёрнутые кресты, окровавленные злобные хари, пожирающие детей.На стене напротив красовались не менее жизнерадостные надписи — «моя душа осталась здесь», «я умер, но дом не отпустил меня», «он не выпустит никого», «умирать НЕ больно», «останься здесь».

Угловатые шрифты навевали беспокойство, заставляли неуютно себя чувствовать.Аня поёжилась от нахлынувшего сквозняка, передёрнув плечами, в ушах до сих пор стоял неприятный гул, который тем не менее словно постепенно складывался в какие-то слова. Девушка вдруг улыбнулась. Она вспомнила про камеру на телефоне, наконец-то решив что-нибудь заснять для их с Пашей «заброшенского архива» — видеозаписей прогулок по таким вот местам. А обстановку как раз следовало разрядить, чересчур уж сильное давление было на мозги.

— Вот так мы с Пашей проводим вечера, — она попыталась придать голосу весёлых ноток. Пнула кусок стула, подняв пыль. — Вместо кафе и заказа суши вот такая пыльная романтика.

— А чем плохо? — Павел махнул рукой и отошёл немного в сторону.

Там видимо раньше находился туалет – к этой мысли парня навели куски расколотого унитаза рядом и обломки кирпичей, бывшие когда-то частью стенки. Осталась только дыра в полу, из которой веяло не самыми приятными запахами — какой-то протухшей едой и давно не стиранными вещами. Но почему-то именно она привлекла внимание Паши. Он присел на корточки, пытаясь разглядеть под лучом фонарика насколько дыра уходит вниз. Темнота поглощала свет, не давая ничего рассмотреть — лишь очертания трубы.

Паша поднял небольшой кусок кирпича и кинул вниз, чутко прислушиваясь. Они с Аней находятся на втором этаже, так что звук падения должен быть почти сразу, но обломок словно улетел в бездонную яму. Павел хмыкнул, присел и взял камень побольше — непонятная ситуация его заинтересовала. Следующий кусок так же беззвучно пропал в темноте.

Рядом валялся штырь, проржавевший от времени, парень подобрал его в ладонь, поднёс к дыре в полу…

Шииииих…

Тихое шуршание из трубы не дало ему кинуть штырь. Аня продолжала снимать надписи на стене и не заметила, как Паша задержал дыхание, чутко прислушиваясь.

Шиииииииих…

Звук стал более протяжным и, что самое главное, ближе. Словно что-то ползло по трубе, навстречу ему. Но что там может такое быть?! Змея? Или сквозняк, до сих пор гуляющий по зданию? Гуляющий… Только сейчас Паша снова вспомнил, что на первом этаже кто-то был…

Не мог он с помощью какой-нибудь палки производить этот неприятный звук, попугать незваных гостей?

Паша держал фонарик, направив свет на дыру в полу, неизвестно, чего ожидая. Может, что из трубы вылезет чёрная длинная рука, словно без костей, и потянется к нему, молниеносно хватая за ногу. Ладонь затряслась, из-за этого движения телефон сдвинуло вправо, и Паша на мгновение увидел то, о чём только что подумал – в полумгле промелькнула какая-то непонятная тень, тощая чёрная конечность с растопыренными пальцами… и тут же пропала, стоило парню сразу навести фонарик обратно. Паша выдохнул сквозь зубы, пытаясь унять саднящее сердце. Всё померещилось, просто игра света и тьмы, всё хорошо.

Аня в это время, наоборот, немного успокоилась – на удивление благодаря камере.

Смотря сквозь объектив, девушке казалось, что она просто смотрит ужастик. Глупый ужастик с плохим качеством картинки. Надписи были пугающими, но их было слишком много. От этого очень сильно снижался эффект страха. Осталось бы их только 3-4 на всю комнату, тогда другое дело.

Свет фонарика захватил пыльное зеркало, в углу помещения. Его очень сложно было заметить из-за того, что любой зашедший сюда человек, в первую очередь, станет глядеть на надписи на стенах, на граффити, на шкаф, будто бы изрубленный топором, но никак не на мелкое зеркальце на дальней стенке.

Аня прошла мимо Паши, который с увлечением светил в дырку на полу, примериваясь туда куском кирпича. Приблизилась к зеркалу и аккуратным движением смахнула почти всю пыль с поверхности.

Телефон светил наискосок и Аня, смотря на своё отражение, заметила сзади мелькнувший силуэт. Он на пару секунд словно навис над Пашей, а затем так же быстро растворился, сгинув в темноте. Миг, и девушка смотрит на своё ошарашенное выражение лица, на испуганные глаза, которые пытаются ещё что-нибудь заметить. Что-нибудь непонятное, что-нибудь неправильное в этой комнате. Просто миг, но он мгновенно разрушил оставшееся хорошее настроение. Его и так было мало, особенно за последние полчаса, а сейчас Ане перехотелось тут находится. Не только в комнате, но и вообще в этом странном доме. Нужно идти домой, сейчас же… а может остаться…? Остаться здесь, походить по пыльным помещениям, тут так спокойно… нужно только сказать Паше, что…

Она развернулась и испуганно вскрикнула.

Брезент, висящий в проёме вместо двери, выгнулся, словно с другой стороны кто-то прямо сейчас прислонился к нему. Проявился длинный силуэт, может снова тот же, который Аня только недавно видела — голова, тощее тело, непропорционально длинные руки, едва касающиеся брезента и заставляющие его тихо шуршать.

— Что такое? — вскочил Паша со штырём, зажатым в ладони. Парень так и не успел кинуть его, отвлекаясь на вскрик Ани.

Девушка подбежала к нему, испуганно тыча телефоном на брезент.

— Там... там... что-то было, — она выдохнула, цепко хватая Пашу за руку. — Я там видела... что-то непонятное...

Паша присмотрелся, но брезент выглядел... как брезент. Тихо шуршал на сквозняке и едва шевелился.

— Не смотри на меня, как на придурошную! — видя реакцию парня, разозлилась Аня.

— Хорошо, хорошо, — Паша успокаивающе погладил её. — Я верю, я сам тут как дурак себя ощущаю...

— Давай пойдём отсюда. Пожалуйста! — девушка помотала головой, вытряхивая глупые, непонятно как пришедшие мысли, про то, что тут нужно остаться.

Паша тяжело вздохнул, но, в глубине души, сам хотел это предложить. Слишком тяжело было здесь находиться. Пусть он и не верил в сверхъестественное, но все чувства в первый раз в жизни кричали — убирайся поскорее из дома. Не слушай свою гордость, а просто вали отсюда, шустрее перебирая ногами.

Даже случай в Рязани — когда Паша один попёрся в заброшенную психушку и там прямо перед его глазами в полнейшей тишине обрушилась стена, подняв кучу пыли и заглушив громкий крик из его рта — не так был страшен и неприятен. Или в городке в Воронежской области, где в старом брошенном административном здании он нашёл пьяного забулдыгу — тот неожиданно вылез у него за спиной, что-то бубня и хрипло кашляя — Паша думал, что оставит там сердце и душу, настолько всё быстро произошло.

Но здесь сами стены давили, с каждой минутой всё сильнее, из-за этого он непроизвольно сутулился и всё чаще вертел фонариком по сторонам.

Тук-тук.

Еле различимые звуки заставили Пашу дёрнуться, вырвав из воспоминаний. Ребята недоверчиво прислушались, парень почувствовал, как тело Ани опять затряслось, девушка чуть не выронила телефон, быстро направив свет в сторону шума. Паша стоял и не мог понять, действительно ли это то, о чём он подумал. Что кто-то через стену постучал костяшками пальцев по разбитой разрисованной стене.

Тук-тук.

Источник был действительно рядом. Прямо с другой стороны, в соседнем помещении. Всего-то надо выйти отсюда и посмотреть другую комнату. Но так классно выглядело лишь в голове, на деле же, хотелось пулей выскочить и бежать вниз по лестнице на выход.

— Ань, — шёпотом позвал парень, продолжая стоять. Девушка не отвечала. — Ань, — он нашёл в себе силы сказать имя громче, потряс руку подруги, привлекая её внимание.

Тут же в поле зрения попала доска, как-то не замеченная ранее. Сверху она была наискосок срублена и теперь напоминала большой кол. Хоть какое-то, но оружие!

ТУК-ТУК!

Звук был уже не костяшками, а словно незнакомец с силой ударил пару раз кулаком в стенку. И шум был явно из соседнего помещения. Аня дёрнула рукой с фонариком, стена всё ещё гудела, мелкая крошка вилась в воздухе, переливаясь в свете телефона.

Продолжение следует...

Вот и долгожданная (для некоторых) страшилка. Получилась она довольно банальной в плане сюжета - сказалось то, что я давно уже не писал в этом жанре. Но это не значит, что я заранее оправдываюсь) Нет, наоборот, жду после выхода второй части конструктивных комментов.

Фотки делал я, хоть и по итогу к сожалению они оказались не такие криповые, как чувствовалось и представлялось на самом деле.