Правительство США потребовало,
чтобы Макс Поляков, украинский технологический предприниматель, продал
свою долю в ракетной компании Firefly Aerospace Inc., ссылаясь на
соображения национальной безопасности.
Firefly, частный производитель ракет, базирующийся недалеко от
Остина, штат Техас, уже несколько лет поддерживается Поляковым,
построившим империю программного обеспечения в Украине. Представители
правительства и аэрокосмической отрасли выразили возражения против того,
чтобы Поляков контролировал компанию на фоне опасений, что ценные
технологии могут попасть в Украину, Россию или другие страны, пытающиеся
разработать ракетные программы. Несмотря на то, что он вложил более 200
миллионов долларов своего состояния в Firefly, Поляков согласился уйти
из совета директоров компании и покинуть повседневную деятельность
Firefly в конце 2020 года, чтобы облегчить компании получение
правительственных и военных контрактов США и облегчить некоторые лежащих
в основе напряжений.
Однако в конце ноября Поляков получил письмо от Комитета по
иностранным инвестициям в США, или CFIUS, в котором говорилось о
проблемах национальной безопасности и содержалась просьба к Полякову и
его инвестиционной фирме Noosphere Venture Partners продать свою
примерно 50%-ную долю в Firefly. Поляков согласился с этим требованием,
по словам его представителей, утверждая при этом, что его владение
Firefly не представляет угрозы национальной безопасности. “Noosphere
Ventures объявила сегодня, что намерена сохранить
инвестиционно-банковскую фирму для оказания помощи в продаже доли
участия Noosphere Ventures в Firefly Aerospace”, – говорится в заявлении
компании Полякова. Получив образование акушера-гинеколога, Поляков
сколотил свое состояние на разработке бизнес-программного обеспечения,
интернет-играх, сайтах знакомств и маркетинга. Он спас Firefly от
банкротства в 2017 году и вложил деньги в компанию, чтобы оживить ее. В
сентябре Firefly провела свой первый запуск ракеты с базы космических
сил Ванденберг в Южной Калифорнии. Ракета не достигла орбиты, но хорошо
зарекомендовала себя при первом запуске.
Поляков сказал, что мечтал превратить Firefly в крупную
аэрокосмическую компанию, которая могла бы принести пользу как США, так и
Украине. Надежда заключалась в том, что Firefly сможет объединить своих
лучших инженеров из США и Украины, чтобы создать флот больших ракет,
способных выводить на орбиту множество спутников, а затем отправлять их
на Луну. Поляков хотел, чтобы США получили доступ к украинскому опыту, а
также нашли способ повысить перспективы украинских инженеров
аэрокосмической отрасли, сказал он.
В ноябре 2020 года Поляков покинул совет директоров Firefly, а затем в
мае 2021 года продал большую часть своей доли в Firefly, поскольку
компания привлекла 75 миллионов долларов и получила оценку более 1
миллиарда долларов. Эти шаги, наряду с назначением бывших
правительственных чиновников в совет директоров Firefly, должны были
открыть путь для большего количества государственных контрактов.
Поляков
ушел из компании и заявил, что оставляет бизнес и технологические
решения генеральному директору Firefly Тому Маркусику, который ранее
работал в НАСА и корпорации космических технологий Илона Маска.
“Доктор Поляков и его компании прошли тщательную проверку, и никаких
проблем с безопасностью выявлено не было”, – говорится в заявлении
Noosphere Ventures. “Noosphere Ventures и доктор Поляков понимают, что
действия CFIUS происходят на фоне растущей напряженности в отношениях
между Украиной и Россией. Noosphere Ventures усердно работает над
решением проблем CFIUS наиболее эффективным и надлежащим образом”.
Представитель Министерства финансов США, возглавляющего CFIUS, отказался
от комментариев.
Поляков находится среди таких людей, как Илон Маск и Джефф Безос,
которые рисковали огромной частью своего личного состояния, занимаясь
коммерциализацией космоса.
