Дикие животные

Эндемик Перу.

Вымирающий вид: территория вблизи района обитания почти полностью уничтожена ради высадки кофейных деревьев. Кроме того, этих лягушек отлавливают ради продажи на чёрном рынке.

Фотограф Ignacio Yúfera.

Фонд дикой природы Surrey Wildlife Trust, Великобритания.

Зоопарк Сан-Антонио, США.

Знакомы ли вам такие слова, как хироптерофилия и терофилия? Если да, то вы прирожденный ботаник! А если нет, мы о растениях, цветки которых опыляются не только насекомыми, но и другими животными.

Загадочное и сложное слово «хироптерофилия» означает, что цветки определенных растений «любят» летучих мышей, которые играют важную роль в опылении. Нектароядные летучие мыши зависают у цветка в трепещущем полете и высасывают нектар длинным языком, а потом уносят на своей шерстке пыльцу к следующему «обеденному столу». Около пятисот видов растений в процессе эволюции стали полагаться на рукокрылых как основных опылителей: некоторые кактусы, дикие бананы, агавы и дурианы. Но как именно цветки привлекают летучих мышей? А есть у них ряд особенностей.

В первую очередь, они белые, желтоватые или бледные. Это нужно, чтобы быть хорошо заметными для ночных животных. Ориентироваться опылителям также помогает сильный и зачастую неприятный запах. Еще у таких цветков широкий венчик в виде колокола и большое количество нектара и пыльцы, чтобы наверняка привлечь летучую мышку. Цветки также могут быть расположены необычным образом: у деревьев – прямо на стволе или толстых ветвях (каулифлория); у эпифитов и лиан – в свободном доступе на длинном стебле (флагеллифлория); у кустарников и трав – над листьями на увеличенной цветоножке (стилифлория).

Ветки с длинными цветоножками у растений-хироптерофилов вынесены подальше от листьев – так их легче заметить с помощью эхолокации. А лиана Marcgravia evenia, например, использует и акустическую «рекламу»: вогнутый лист над ее соцветием отражает эхолокационные сигналы листоносов, так что его легко обнаружить в густом лесу. Вот такой своеобразный маяк для рукокрылых.

У некоторых тропических растений цветки опыляют не только летучие мыши, но и мелкие древесные зверьки: грызуны, землеройки, прыгунчики, приматы и сумчатые. Это уже терофилия. Наиболее яркие примеры явления встречаются в Южной Африке. В 1977 году ученые выяснили, что цветки протеи (Protea amplexicaulis), растущей в Капской области, регулярно привлекают грызунов и землероек. Цветки открываются ночью, когда зверьки выходят из укрытий, и привлекают их сильным дрожжевым запахом и нектаром, богатым сахарами. Опылитель механически воздействует на цветки, и тычинки расправляются, выставляя пыльцу, которая оседает на мордочке лакомки.

Цветки терофильных растений, опыляемых грызунами и землеройками, обычно расположены внутри кустарника, «прячась» за ветками от птиц, довольно близко к земле или даже вровень с ней. Также они по большей части непритязательны на вид: соцветия тех же протей выглядят тускло из-за коричневых или красноватых прицветных чешуй. Это птицам важно зрение, а млекопитающие эволюционировали в темное время суток, полагаясь на другие органы чувств, в первую очередь обоняние.

Необычное растение-паразит Scybalium fungiforme из Бразилии опыляют опоссумы. Строение соцветий навело биологов на мысль, что растение не способны опылять ни пчелы, ни птицы – тычинки прикрыты жесткой чешуйчатой структурой. А вот зверьки с помощью когтей и зубов удаляют их и питаются нектаром, заодно перенося пыльцу. Любопытно, что к цветкам все же слетались и осы, и пчелы, и даже колибри – но уже после опоссумов, которые проделали всю сложную работу.

На Мадагаскаре некоторые растения (например, из рода Равенала (Ravenala)) опыляют лемуры. В соцветии длиной до 30 см содержится достаточно нектара, чтобы лемур мог утолить голод. Заветная цель окружена плотными листьями, и, когда зверьки тянутся к цветку, их мордочки покрываются пыльцой. Биологи предполагают, что растение эволюционно подстроилось под своих позвоночных опылителей – силами одних насекомых оно бы не справилось.

Большинству цветковых растений для опыления нужна помощь животных, с которыми они расплачиваются нектаром и пыльцой. Нередко по внешнему виду, запаху и другим особенностям цветка можно сказать, кто именно его опыляет. Получается, что животные зависят от растений – они употребляют их в пищу, но и растения зависят от животных в не меньшей степени.

Источник.